Кто ищет, тот всегда найдет!

АрхивЗемля и Вселенная

Научный эксперимент по поиску внеземного разума SETI@home продолжается более трех лет. Какие же результаты имеются на сегодняшний день?

Ты помнишь, как все начиналось?

Еще в 1997 году я прочитала в одной из газет новость о программе SETI@home, которую можно скачать с Интернета, запустить у себя на компьютере и принять участие в обработке данных с телескопа в Аресибо (Пуэрто-Рико). Заметку я сохранила, и затем следила за ходом эксперимента. Затем узнала, что научный эксперимент SETI@home продолжает свою работу, а в ходе поиска внеземного разума задействованы миллионы подключенных к Интернету компьютеров из разных стран. Порадовалась тому, что 21 мая 2001 года проекту исполнилось 2 года. А как раз ко дню рождения число участников проекта достигло 3-х миллионов! Но вот найти используемую в проекте программу все было как-то недосуг. И только когда дети попросили "красивый скринсейвер, который ищет инопланетян", я попыталась ее отыскать.

Адрес из старой газеты безнадежно устарел. Как оказалось, загрузить программу SETI@home удобнее всего с официального сервера организации: setiathome.ssl.berkeley.edu/download.html или с официального русского зеркала сайта проекта SETI@home: www.setiathome.spb.ru. Но перед установкой на диск нужно было разобраться, как ее установить, как она работает и, главное, как мне поступить, если именно я обнаружу братьев по разуму?!

Когда меня ты позовешь?

Общество поиска внеземного разума (Search for Extraterrestrial Intelligence, SETI) включает в себя несколько групп. Одна из них центр SERENDIP. Она располагает самым большим в мире радиотелескопом, с помощью которого и пытается обнаружить сигналы от инопланетных цивилизаций. Огромные массивы полученных данных SERENDIP анализирует с помощью 40-процессорного суперкомпьютера, который, как и телескоп, находится в пуэрториканкском городе Аресибо. Но быстро выяснилось, что даже суперкомпьютер, выполняющий 200 миллиардов операций в секунду, не справится с обработкой всей предоставляемой телескопом информации. Поэтому был создан проект SETI@home, который позволил объединить вычислительные мощности миллионов пользователей Интернета, дабы помочь ученым "прочесать" небеса в поисках разумной жизни.

В основе проекта лежит идея распределенной обработки данных. Данные, полученные с помощью телескопа, разделяются на множество мелких заданий, которые затем рассылаются зарегистрированным пользователям. Их компьютеры выполняют полученные задания и, закончив работу, передают результаты обратно, после чего получает новое задание — и вся последовательность действий повторяется снова. Действительно, хорошая идея! Чем занят ваш компьютер, когда вы на нем не работаете? Выполняет холостые циклы, чтобы заполнить время простоя. Так почему бы не собрать воедино эти незадействованные ресурсы и не направить их на благое дело?
Вы можете принять участие в этом проекте, установив на своем компьютере программу, которая будет загружать и анализировать данные, поступающие с того самого радиотелескопа, с помощью которого небезызвестный агент Малдер в фильме "Маленькие зеленые человечки" получил сигналы от инопланетян). У вас есть реальная возможность почувствовать себя героем "Секретных материалов". Шанс отыскать внеземную жизнь невелик, но он есть. А вдруг именно вам выпадет счастье услышать чуть слышный шепот цивилизации, находящейся далеко за пределами Земли?

Тайная связь

Программа представляет собой разновидность "хранителей экрана" (скринсэйверов), основным назначением которых является защита монитора от преждевременного износа. Она самозапускается, когда вы оставляете свой компьютер без присмотра, и автоматически останавливается, как только вы снова принимаетесь за работу. Казалось бы, ничего особенного. Но уникальность программы в том, что именно она делает после своего запуска. Пока вы пьете кофе, обедаете или спите, ваш компьютер будет помогать в поиске внеземного разума путем анализа данных, специально собранных самым большим в мире радиотелескопом. В то время, когда вы соединены с Интернетом, программа скачивает блок данных для анализа, затем обрабатывает его и после обработки отсылает результаты через Интернет и скачивает новый блок данных. Таким образом, постоянное подключение к Интернету не обязательно.

Ответы на часто задаваемые вопросы на русском языке, которые помогут узнать практически все о SETI@home, можно прочитать на сайте "Вперед, Россия!", который поддерживается научно-культурным центром SETI при Академии космонавтики им. К.Э. Циолковского.

Для пользователей Windows существует две версии программы SETI@home: графическая и текстовая (790 Kb и 190 Kb).
Для использования SETI@home необходимо создать свою учетную запись на сайте SETI@home, которая идентифицируется адресом вашей электронной почты. При первой инсталляции программы она запросит вас ввести следующие данные:

1. Имя или псевдоним,
2. Адрес электронной почты,
3. Страну,
4. Почтовый индекс,
5. Где находится ваш компьютер: в школе, на работе, дома.

После этого программа установки зарегистрирует вас и начнет считывать первый блок данных (он всегда равен примерно 340К). Когда блок считан, Интернет больше не нужен. Программа начинает считать автономно. Попутно вы можете установить ее как скринсейвер. Причем довольно красивый. Один раз в сутки, когда блок уже просчитан, она просит вас соединиться с Интернетом для считывания следующего блока данных.

Что ищем?

Программа ищет сильную и узкую полосу сигналов. Это напоминает настройку радио на различные каналы с отслеживанием силы сигнала. Внмание уделяется тем моментам, когда эта сила увеличивается. Предполагается, что инопланетяне захотят послать нам сигнал самым эффективным для них способом, который позволит нам легко обнаружить послание. Если наши звездные друзья попытаются вложить реальную информацию в их сигнал (что очень вероятно), он почти наверняка будет пульсирующим. Возможен "допплеровский сдвиг", или изменение частоты, сигнала из-за относительного движения двух планетарных систем. На иллюстрации показано течение времени по горизонтальной оси X. Вертикальная ось Y представляет частоту, или высоту, звука. Примерно такой сигнал ищет SETI@home.

Найти и не сдаваться!

Земля готова к возможным, хоть и маловероятным событиям. Создана "Декларация принципов, определяющих действия после обнаружения внеземного разума". Этот серьезный документ появился в результате многолетней работы нескольких солидных организаций, названия которых имеются в тексте декларации. Радиотелескоп в Аресибо за 4 года просмотрел часть неба, видимого для него, более 3-х раз, и SETI@home проанализировала полученные от него данные. Задача, поставленная проектом SETI, практически выполнена. Но проект не остановлен, более того - его интенсивность значительно увеличивается. В его рамках проводятся все новые эксперименты и новые попытки в поиске внеземного разума.

Реализуется новый проект, получивший название "Алленовский составной телескоп" (Allen Telescope Array - ATA). Деньги на его реализацию выделил Пол Аллен, один из основателей корпорации Microsoft. В июле 2002-го года была реализована первая стадия ATA - установлены 3 из из 350 шестиметровых параболических спутниковых антенн. Скорость поиска при использовани комплекса возрастет в 100 раз, поэтому астрономы не теряют надежду обнаружить внеземной разум. Шанс отыскать внеземную жизнь невелик, но он есть. Возможно, точные сведения о разумных инопланетянах нам удастся получить в ближайшие 25 лет.

Пусть пока не достигнута основная цель SETI@Home- не обнаружено ни одной внеземной цивилизации. Не для участников проекта отсутствие результатов - тоже результат. Даже За время своей работы SETI достиг большего, того, что и не снилось его организаторам и совсем не замечалось самими охотниками за пришельцами. Это не только интересный пример распределения компьютерных проблем. Не только мощный суперкомпьютер, объединивший миллионы машин пользователей, запускающих клиентскую программу SETI@Home. Проект открыл наличие огромной силы мирового интернет-сообщества, способного работать как единое целое в процессе творческого взаимодействия в Сети.

 

______________________

Ссылки по теме:

Технические новости проекта SETI@home
Поиск внеземных цивилизаций
Поиск внеземного разума
Вперед, Россия!
Проект SETI