Планы nVidia: серия 9800

В ближайших планах компании - замена некоторых топовых видеокарт серии 8800 ускорителями нового семейства 9800, построенных почти на тех же самых графических ядрах.

На проходившей в начале января 2008 года выставке Consumer Electronics Show компания nVidia представила лишь гибридную технологию Hybrid SLI, а также семейство наборов системной логики 700a для платформы AMD. Никаких новых графических ускорителей, никаких модификаций уже существующих карточек. Каковы же планы nVidia по выпуску графических процессоров на самое ближайшее время - на первое полугодие текущего года?

По предварительной информации, в конце первого квартала 2008 года nVidia планирует практически полностью обновить ассортимент графических ускорителей высшего класса: на смену картам серии 8800, которой уже больше года, придут карточки семейства 9800. Впрочем, как считают наблюдатели, технически это будут всё те же графические ускорители-"восьмитысячники", немного модифицированные и выполненные по 65-нанометровым технологическим нормам.

Итак, в феврале-марте 2008 года (по некоторым данным, 14 или 19 февраля) появится преемник модели GeForce 8800 Ultra, который получит название GeForce 9800 GX2. Ожидается, что новая карта будет на 80% быстрее, чем 8000 Ultra."Двойка" в названии означает, что в этой модели используются два графических процессора (вероятно, G92 c 128 потоковыми процессорами), которые установлены на двух печатных платах, между которых смонтирована мощная система активного охлаждения. Каждый процессор имеет 512 Мб кадрового буфера, т.е. общий объём установленной видеопамяти составляет 1 Гб. По конструкции карта очень напоминает "двухэтажную" GeForce 7950 GX2, выпущенную летом 2006 года.

Референсная карта nVidia, которую вы можете видеть на неофициальных фотографиях (с сайта enthusiast.hardocp.com), оснащена двумя видеоинтерфейсами DVI, портом HDMI, а также цифровым оптическим аудиоинтерфейсом. Пока нет никаких данных о том, сможет ли она работать в режиме Quad SLI. Ожидаемая розничная цена GeForce 9800 GX2 - порядка 450 долларов США, что более чем приемлемо за карточку такого уровня.

На смену модели GeForce 8800 GTX придёт карта 9800 GTX, способная работать в режиме Tri-SLI (вариант SLI, позволяющий одновременно устанавливать три графических ускорителя). Каких-либо других подробностей об этой модели пока нет.

Наконец, ориентировочно, в конце марта - начале апреля 2008 года будет выпущена модель GeForce 9800 GT. Об этой модели пока тоже нет никакой достоверной информации.

Недавно выпущенная без каких-либо особых объявлений модификация GeForce 8800 GS - своего рода "переходная модель" - по производительности она займёт место после 8800 GT, но перед ожидаемой в ближайшее время 9600 GT. Как и модели 8800 GT и 8800 GTS 512, GeForce 8800 GS построена на базе процессора G92, но с уменьшенным cо 112 до 96 числом задействованных потоковых процессоров, сокращённым с 56 до 48 числом текстурных блоков и уменьшенным с 16 до 12 числом ROP. Рабочая частота ядра - 757 МГц, видеопамяти - 1700 МГц. Карточка будет выпускаться с 384 или 768 Мб видеопамяти GDDR3 с шиной шириной 192 бита.

Модель GeForce 9600 GT, презентация которой ожидается уже в феврале 2008 года, займёт место после 8800 GT, но перед 8600 GTS. По предварительной информации, эта карта получит печатную плату совершенно новой разработки, не основанную на конструкции 8800 GT. Графическое ядро будет работать на частоте 650 МГц, 512 Мб видеопамяти GDDR3 с 256-разрядной шиной - на частоте 900 МГц. Предусмотрена возможность работы в режиме SLI. Ожидаемая розничная цена этой видеокарты - порядка 170 долларов США.

Как видим, на рынке в течение довольно длительного времени будут одновременно присутствовать карты "восьмитысячного" и "девятитысячного" семейств, что неизбежно приведёт к путанице и заставит потенциальных покупателей как можно внимательнее изучать характеристики различных моделей, прежде чем выбрать подходящий вариант. Более того, nVidia продолжает эксплуатировать архитектуру, разработанную порядка двух лет назад. и пока не предлагает никаких более свежих решений. Создаётся впечатление, что nVidia придерживает более свежий "товар", чтобы выпустить его точно в нужное время - видимо, речь идёт о флагманском семействе нового поколения AMD Radeon 7xxx (R700), презентация которого намечена, ориентировочно, на середину 2008 года. Если наши догадки верны, то вплоть до лета на рынке графических ускорителей будет царить относительное затишье.