Проба материнской платы ASUS M2N32-SLI Deluxe

Системная плата высшего класса рассчитана на процессоры AMD с разъёмом Socket AM2 и отличается отличной оснащённостью, завидной стабильностью и высокой производительностью.

Системная плата ASUS M2N32-SLI Deluxe стала одной из первых плат для процессоров AMD, рассчитанный на новый разъём Socket AM2. Эта модель входит в категорию топовых, полностью совместима с мультимедийной платформой AMD Live! и имеет целый ряд особенностей, в том числе, не слишком привычных и для высокопроизводительных плат. Прежде всего, бросается в глаза сложная система пассивного охлаждения, состоящая из медных радиаторов и медных трубок. В комплекте также прилагался дополнительный кулер для установки на радиатор чипсета или стабилизатора напряжения. Поскольку нам на тестирование были предложены платы с уже установленными процессорами и не в упаковке для розничной продажи, о комплектации мы нигде, кроме технических характеристик, упоминать не будем - с ней лучше ознакомиться либо на сайтах производителя или продавца, либо непосредственно в магазине. Несмотря на то, что плата появилась в широкой продаже ещё летом уходящего года, по всей видимости, она ещё долго будет сохранять актуальность благодаря передовым техническим решениям и высшему классу, к которому она принадлежит. К тому же, цена этой модели остаётся на весьма высоком уровне: в московской рознице, в среднем, за неё просят порядка 200 долларов США.

Конструкция

Мы не станем останавливаться на особенностях чипсета nVidia nForce 590 SLI - желающие могут прочитать о нём здесь, - а сразу перейдём к изучению самой материнской платы.

На первый взгляд, конструкция ASUS M2N32-SLI Deluxe вполне обычна для современных системных плат, если не считать сложную систему тепловых трубок и радиаторов. Однако, присмотревшись, можно заметить несколько нетрадиционных решений. К примеру, слоты для модулей оперативной памяти распложены горизонтально над процессорным гнездом и в самой непосредственной близости от него, и, соответственно, от системы охлаждения процессора - конструкторы, несомненно, учли тот факт, что в эту плату будут устанавливаться быстрые и "горячие" модули памяти, поэтому обеспечили их дополнительное охлаждение, пусть и не слишком очевидное и эффективное. То же касается и одной из видеокарт - первый слот PCI Express находится рядом с радиатором системы охлаждения чипсета.

Шесть портов Serial ATA сгруппированы в одном месте, ближе к правому нижнему углу платы, что повышает удобство подключения жёстких дисков - для этого не нужно лезть вглубь системного блока. Впрочем, ещё один дополнительный порт Serial ATA почему-то задвинут в практически недоступный в системном блоке левый верхний угол, непосредственно за блоком внешних разъёмов - более чем странное решение. Разгадка, на самом деле, проста: дополнительный контроллер Silicon Image, к которому относится этот порт, установлен на плате, прежде всего, для реализации внешнего порта SATA 3,0 Гб/с. Внешний порт, в свою очередь, при помощи отдельно приобретаемого порт-репликатора можно использовать для подключения ещё пяти дополнительных жёстких дисков, к примеру, в специальном внешнем корпусе, которые можно организовать в RAID-массив, работающий с основной системой. Таким образом, в сумме, эта материнская плата позволяет работать одновременно с четырнадцатью (!) жёсткими дисками, 12 из которых можно объединить в массивы.

Стоит отметить, что на плате реализован обеспечивающий качественное электропитание восьмиканальный стабилизатор на полевых транзисторах, которые охлаждаются общей с чипсетом системой трубок и радиаторов.

В принципе, пассивное охлаждение работает достаточно эффективно, но только в случае с эксплуатацией системы в штатных режимах. Более того, об установке мощных видеокарт с пассивным охлаждением не может быть и речи: стандартный двухвентиляторный "продув" корпуса совершенно точно не потянет столь "горячую" начинку. В случае если вы намерены заняться "разгоном", стоит позаботиться о более эффективном охлаждении чипсета (хотя бы, установить прилагаемый кулер) и процессора - в последнем случае традиционно рекомендуются прекрасно зарекомендовавшие себя массивные медные кулеры от Zalman. Вокруг процессорного гнезда вполне достаточно места для громоздких систем охлаждения - вряд ли кто-то будет сомневаться в том, что конструкторы специально предусмотрели возможность установки нестандартных кулеров.

Кроме того, достоин упоминания тот факт, что на плате присутствуют целых семь разъёмов для подключения внутрикорпусных кулеров. Один из них предназначен для процессорного кулера и имеет четыре контакта, что стало нормой для плат с разъёмом Socket AM2, а шесть остальных имеют по три контакта. Как видим, несмотря на реализацию пассивного охлаждения чипсета, конструкторы предусмотрели возможность максимально эффективного охлаждения компонентов платы - по крайней мере, сложно сомневаться в возможностях шести одновременно работающих вентиляторов.

На плате установлены два разъёма PCI Express x16, обеспечивающие одновременную работу двух видеокарт в режиме SLI на полной скорости PCI Express - эту возможность предоставляет использованный чипсет. К сожалению, при установке мощных "двухэтажных" графических ускорителей, будет полностью перекрываться доступ к слота PCI Express x4 и к одному из слотов PCI. Иными словами, при использовании режима SLI вы не сможете установить ни одной другой платы расширения PCI Express - доступными останутся лишь два слота PCI. Разумеется, пока это не проблема, ведь самые популярные сегодня платы расширения - мощные звуковые контроллеры - выпускаются для шины PCI, но для платы высшего класса отсутствие свободных слотов PCI Express в том режиме работы, на который она рассчитана, является несомненным недостатком.

В силу традиции на плате сохранён порт для подключения флоппи-дисковода, однако необходимость в нём уже вызывает глубокие сомнения - автор этих строк в последний раз пользовался дискетами для переноса информации лет пять назад. А вот всего один разъём IDE может расстроить владельцев большого числа накопителей с этим интерфейсом, однако это ограничение чипсетов nForce "пятисотой" серии. С другой стороны, в ASUS предпочли установить дополнительный контроллер Serial ATA, вполне справедливо считая, что у любители мощных систем уже давно отказались от винчестеров с IDE. Лишь производители оптических накопителей упорно сохраняют верность старому интерфейсу, поэтому можно предположить, что конструкторы платы оставили один порт IDE именно для подключения, например, DVD-рекордера.

Очень отрадно было увидеть на плате разводку всех десяти портов USB, поддерживаемых чипсетом nForce 590 SLI: четыре из них выведены на заднюю панель, а остальные реализованы на плате в виде контактов (к которым можно подключить прилагаемые планки, либо корпусные разъёмы). Интересно, что плата беспроводного контроллера, устанавливаемая на модификацию Wireless, подключается к плате именно через внутренний разъём USB. Поддерживаются два разъёма IEEE 1394a (FireWire 400), один из которых (полноформатный) выведен на заднюю панель, а другой - представлен в виде контактов.

В отличие от Gigabyte, которая ставит дублирующую микросхему BIOS даже на не самые дорогие платы, в ASUS, по всей видимости, не видят в этом большой необходимости: при соблюдении элементарных правил BIOS платы не может пострадать ни при самостоятельной "перепрошивке", ни от вирусных атак. Хотя, лично нам предусмотрительность инженеров Gigabyte нравится больше: на платах, рассчитанных на "продвинутых" пользователей, должна быть дополнительная страховка BIOS от случайных сбоев. Сама AwardBIOS от Phoenix типична для современных плат, адресованных энтузиастам: здесь и расширенные настройки "разгона", и внушительный перечень параметров, контролируемых системным монитором. Впрочем, фирменные утилиты от ASUS уже давно позволяют управлять "разгоном", даже не обращаясь к BIOS, а непосредственно из среды Windows.

Необычная фирменная "асусовская" штучка - специальный "массив микрофонов": пластмассовая панелька с микрофонами, устанавливаемая на системный блок или на стол около компьютера и подключаемая обычным "миниджеком" к микрофонному входу звуковой карты. Этот "массив" входит в состав технологии ASUS Crystal Sound, которая при помощи специального программного обеспечения обрабатывает паразитные шумы и "вычитают" их из полезного аудиосигнала, что позволяет в реальном времени субъективно подавлять окружающий шум, даже если его источник перемещается в пространстве (например, проезжающие за окном автомобили) как при прослушивании, так и при записи или передаче звука через сеть.

Разъёмы на задней панели сгруппированы вполне традиционно, и их набор вполне покрывает потребности требовательного пользователя. На отсутствие параллельного порта посетуют лишь владельцы старых принтеров и сканеров - им придётся либо приобретать USB-переходники, которые далеко не со всеми периферийными устройствами работают корректно, либо полностью отказываться от использования морально устаревшей техники. При этом последовательный порт конструкторы сохранили, хотя он сегодня ещё менее востребован обычным пользователем, чем параллельный.

Тестирование

Нам были предоставлены две платы ASUS M2N32-SLI Deluxe c установленными на них процессорами Athlon X2 5000+ и Althon FX-62, а также с двухканальной памятью Corsair PC8500 CM2X512-8500 с таймингами 5-5-5-15 объёмом 1 Гб (по два модуля на 512 Мб на каждой плате). Однако в силу ряда не зависящих от нас причин, мы были вынуждены протестировать платы в разное время и в различных конфигурациях, поэтому корректного сравнения производительности получить не удалось. Главное отличие заключалось в том, что в конфигурации с процессором Althon FX-62 (далее - конфигурация I) использовались два графических ускорителя nVidia GeForce 7800GTX с 256 Мб видеопамяти, а с менее мощным Athlon X2 5000 (далее - конфигурация II) - платы nVidia GeForce 7800GT с 256 Мб памяти. Были и некоторые другие отличия в использованных накопителях и в дополнительном оборудовании. Поэтому мы приведём лишь некоторые абсолютные значения, полученные в результате тестов, никак не комментируя их соотношения, хотя заметное преимущество Althon FX-62, безусловно, очевидно. Операционная система в обоих случаях - англоязычная Windows XP Professional с пакетом обновлений SP2.

Общие впечатления от тестирования таковы: обе конфигурации показали себя с лучшей стороны - даже младшую модификацию нельзя не отнести к высокопроизводительным игровым компьютерам, а, между прочим, она обойдётся покупателю на несколько сотен долларов дешевле старшей! Плата продемонстрировала отличную стабильность работы, что, впрочем, является нормой для этой ценовой категории. Вопреки опасениям, даже при интенсивной тестовой нагрузке платы нагревались в пределах разумного, так что при работе на штатных частотах пассивное охлаждение чипсета вполне справляется со своими задачами.

Выводы

Прежде всего, ещё раз напомним, что ASUS M2N32-SLI Deluxe была одной из первых серийных материнских плат для процессоров AMD с новым разъёмом Socket AM2. Тем более примечательно, что даже по прошествии полугода с момента появления на прилавках она демонстрирует выдающиеся результаты. Помимо высокой стабильности и набора фирменных "примочек", плата предоставляет пользователю широкие возможности создания дисковых RAID-массивов и сетевых подключений. В последнем отношении привлекательнее выглядит чуть более дорогая модификация, в комплект которой входят Wi-Fi-антенна и беспроводной адаптер. Плата оснащена всем необходимым как для экстремального геймера, так и для любителя разгона, причём развитые возможности оверклокинга доступны не только из BIOS, но и непосредственно из Windows - благодаря фирменным утилитам ASUS. Продуманная конструкция и разводка позволяет устанавливать массивные системы охлаждения для работы в нештатных режимах и без труда подключать дополнительные накопители.

Единственная претензия - перекрывание "двухэтажной" видеокартой (а в семействе GeForce 7800 вы других не найдёте) единственного слота PCI Express x4, что можно простить недорогой модели, но нельзя прощать плате, стоящей около 200 долларов. Впрочем, с момента появления в продаже она потеряла пятую часть своей первоначальной цены, и сегодня ASUS M2N32-SLI Deluxe является весьма привлекательной покупкой по соотношению цены и возможностей. Эта модель может стать неплохой основой для мощного игрового ПК с хорошими возможностями разгона и дальнейшего апгрейда. Переход на память типа DDR3 и процессоры с разъёмом Socket AM3 в AMD планируют начать не раньше середины 2008 года, поэтому рассмотренная плата будет сохранять актуальность, как минимум, ещё полтора года - весьма немалый срок по меркам современной компьютерной индустрии.