Проба материнской платы Elitegroup 945G-M3

Несмотря на форм-фактор Micro-ATX, эта модель - полноценный представитель высокопроизводительных системных плат на базе чипсетов Intel 945-й серии.

Стремление к миниатюризации всего и вся вновь охватило компьютерную индустрию. Все большую популярность завоевывают персональные компьютеры, выполненные в компактных корпусах, отличающихся как миниатюрными размерами, так и нетривиальным дизайном. Однако, в отличие от опытов прошлых лет, когда компактный компьютер в силу технологических ограничений практически по всем статьям уступал полноразмерным машинам, сегодня в небольшом корпусе можно разместить мощнейший ПК на базе высокопроизводительных комплектующих последнего поколения.

В этом материале речь пойдет о материнской плате 945G-M3 компании Elitegroup Computer Systems (ECS) на основе одного из новейших наборов системной логики Intel 945G. Эта плата выполнена в форм-факторе Micro-ATX и она предназначена как раз для сборки высокопроизводительных офисных или домашних компьютеров в компактном корпусе. О чипсете Intel 945G можно подробно прочитать здесь, а мы лишь напомним, что этот набор микросхем поддерживает все новейшие процессоры Pentium 4 и двуядерные Pentium D для разъема Socket 775, а также двухканальную оперативную память типа DDR2.

Упаковка и комплектация

В нашем распоряжении оказался предпродажный образец, поэтому исчерпывающего впечатления об упаковке и комплектации у нас сложиться не могло. Тем не менее, в небольшой коробке, чуть превышающей по габаритам размеры самой материнской платы, обнаружились краткая инструкция по подключению разъемов на плате, шлейф IDE, шлейф для флоппи-дисковода, переходник питания для накопителей Serial ATA, кабель Serial ATA, планка для разъемов на заднюю панель системного блока, а также компакт-диск с драйверами и утилитами.

Полноценной инструкции по установке и настройке в нашем случае не было, однако на сайте ECS можно скачать многоязычную инструкцию в формате pdf. К сожалению, на русском языке в этой книжке напечатан лишь раздел об основных характеристиках плат, поэтому не владеющим английским языком придется разбираться в картинках.

Технические характеристики, конструкция

Конструкция платы довольно традиционна, особенно, если учитывать уменьшенные габариты форм-фактора Micro-ATX. Несмотря на встроенное видео, предусмотрен полноценный слот PCI Express x16 для установки мощного дискретного графического ускорителя. На чипах системной логики установлены алюминиевые радиаторы, что, на наш взгляд, не слишком оправданно: хотя бы на заметно нагревающемся северном мосту хотелось бы видеть небольшой кулер, ведь плате суждено работать в компактном корпусе, где могут возникать проблемы с вентиляцией.

Плата поддерживает работу как с 20-контактными, так и с 24-контактными разъемами питания. Производитель рекомендует использовать блок питания мощностью не менее 300 Вт и предупреждает, что при подключении через 20-контактный разъем система может работать нестабильно, либо вообще не загружаться из-за недостаточного электропитания. Впрочем, как показывает практика, офисный компьютер со слабенькой видеокартой (или со встроенным видео), с единственным жестким диском и одним оптическим накопителем вполне обходится и старым блоком питания, где нет кабеля с 24-контактным разъемом. Впрочем, если вы намерены устанавливать мощную видеокарту, то без хорошего сетевого адаптера не обойтись.

Микросхема аудиокодека после установки карточки расширения PCI Express x1 спрячется под ней - надеемся, что это не приведет к помехам при воспроизведении звука. Поскольку в нашем распоряжении не оказалось ни одной карты расширения с интерфейсом PCI Express x1, проверить это на практике мы не смогли. Кстати, кодек Realtek ALC880 соответствует спецификациям Intel High Definition Audio (ранее известным как Azalia). Напомним, что это означает возможность воспроизведения звука с частототами дискретизации 192, 96, 48 или 44,1 кГц с разрядностью 24, 20 или 16 бит. Заявленное соотношение сигнал/шум составляет 95 дБ. Огорчает лишь отсутствие распаянного цифрового аудиовыхода, которым обычно оснащаются полноразмерные платы с этим кодеком "на борту".

Довольно необычно расположена батарейка - она "поставлена" на боковую грань, что дало возможность сэкономить место на плате. В целом, не возникает ни малейшего впечатления скученности компонентов при осмотре и, что особенно важно, при работе с платой - поклон инженерам ECS. Все слоты и разъемы выделены цветами, так что перепутать что-то при сборке практически невозможно.

Задняя панель платы тоже вполне традиционна: шесть аудиоразъемов типа мини-джек, четыре порта USB 2.0, шестиконтактный порт IEEE 1394a (FireWire), порты PS/2, сетевой порт и видеовыход, а также полноценные параллельный и последовательный порты. Расположение разъемов самое что ни на есть стандартное, габариты платы ничем не ограничили конструкторов из ECS.

Тестирование

Для тестирования производительности и стабильности работы платы Elitegroup 945G-M3 был собран стенд на основе процессора Pentium 4 640 (тактовая частота 3,2 ГГц, кэш-память L2 объемом 2 Мбайта, шина 800 МГц, технология Hyper-Threading, поддержка 64-разрядных расширения), двухканальной оперативной памяти Kingmax DDR2 533 объемом 1 Гбайт, жесткого диска Seagate Barracuda ST3200826AS объемом 200 Гбайт с интерфейсом Serial ATA II и блока питания Thermaltake PurePower мощностью 460 Вт. В целях оценки потенциальной производительности платы, а также для корректности сравнения с другими платами в машину устанавливалась видеокарта Gigabyte Radeon X800 XL с 256 Мбайтами видеопамяти, а встроенный графический контроллер отключался. На машину устанавливалась англоязычная операционная система Windows XP Professional c пакетом обновлений Service Pack 2 и драйверы устройств платы с прилагаемого к ней компакт-диска.

Выводы

Результаты тестирования, на наш взгляд, говорят сами за себя: несмотря на форм-фактор Micro-ATX и ограниченную оснащенность, что продиктовано габаритами платы и позиционированием платы, Elitegroup 945G-M3 показала себя типичной моделью на основе чипсета семейства 945G. Если сравнивать полученные данные с результатами теста полноразмерной платы Gigabyte GA-9I945P Pro, которая построена на чипсете 945P и относится к более высокому классу, то по абсолютному большинству измеренных параметров модель от ECS незначительно уступает сопернику, а по некоторым - даже опережает его. В целом, можно отнести различия в результатах на счет погрешности при расчетах - настолько малы эти отличия.

Системная плата Elitegroup 945G-M3 отлично подходит для сборки недорогих, но высокопроизводительных современных компьютеров. Благодаря невысокой цене, которая составляет порядка 115 долларов США, а также встроенному графическому контроллеру можно максимально снизить начальную стоимость приобретения системы. При необходимости несложно радикально увеличить производительность компьютера за счет установки мощных процессоров, в том числе, двуядерных Pentium D, и дискретного графического ускорителя с интерфейсом PCI Express. К недостаткам платы можно отнести всего два слота для оперативной памяти и ограниченный 2 Гбайтами общий объем памяти, отсутствие поддержки RAID-массивов и не слишком развитые возможности разгона. Впрочем, для недорогой офисной и домашней машины эти ограничения вряд ли стоит считать серьезными недостатками.