Статистическое испытание девятнадцати внешних модемов на реальных линиях

Модемонстрация

Мы намерено не стали подходить к описанию модемов по какому-либо шаблону, чтобы не писать в духе традиционных обзоров, что-де «в комплект поставки входит телефонный шнур» и т. д. Здесь подчеркнуто то, что, наш взгляд, необходимо знать о модемах, вошедших в тест, прежде всего в условиях сложившейся рыночной конъюнктуры. Не ищите глубоко идущих выводов на основании анализа таблиц — надеемся, вам будет приятно сделать их самостоятельно.

AcerModem 56 Surf

Этот модем компании Acer, собранный на чипсете Motorola, родом из Северной Америки. Отличают его собственно чипсет и очень привлекательный дизайн. Принимая во внимание уход компании Motorola с рынка аналоговых модемов и слабую техподдержку со стороны производителя, вряд ли можно рекомендовать этот модем для российского пользователя. Результаты, показанные модемом, одни из самых низких, как по скорости, так и по надежности. Радует хотя бы то, что с сигналом «занято» этот модем знаком довольно хорошо.

ACorp A-56EMS

Торговая марка ACorp заметна на отечественном рынке. Как и прочая продукция ACorp, модем A-56EMS успел завоевать популярность, и не в последнюю очередь благодаря невысокой цене — немногим более 50 долларов. Подобно большинству недорогих модемов, выпускаемых в Тайване, он построен на наборе микросхем от Rockwell. Хотя название модема с момента выхода на рынок не менялось, внутренности претерпевали значительное изменение: начиная с базового набора микросхем и заканчивая типом флэш-памяти. Например, реле, отвечающее за отключение телефона в процессе набора номера, в настоящее время не ставится.

Несмотря на то, что ACorp не сумела обойти традиционные слабые стороны чипсета Rockwell/Conexant, модем отработал не хуже, а зачастую и лучше, чем некоторые дорогие модели на том же наборе микросхем. Для многих аппаратных версий модема в российском Интернете можно найти немало подправленных прошивок, в том числе вводящих некоторые дополнительные настройки.

Avaks Jaguar 5614RE+

Этот модем поставляется в Россию финской компанией Avaks. По ее заявлениям, микропрограмма модема модифицирована в расчете на российские условия эксплуатации. Проявляться это должно, в частности, в более уверенном распознавании сигнала «занято» по сравнению, скажем, с ACorp A-56EMS. Однако, как можно видеть в таблицах, распознавание сигнала «занято» оставляет желать лучшего.

В наших испытаниях модем показал средние результаты, что, возможно, связано с ошибками в версии микропрограммы: хотя в удачных попытках модем демонстрировал неплохую скорость, самих удачных попыток было (в процентном отношении от общего числа) крайне мало — то есть во многих случаях модем просто не мог соединиться. Среди достоинств этого не самого дешевого модема можно отметить определенный уровень техподдержки пользователей: по мере обновления исходного кода микропрограммы корпорацией Rockwell фирма Avaks выпускает своевременные обновления микропрограммы.

CNet CN5614XE

Компания CNet известна прежде всего как производитель недорогого сетевого оборудования. Не так давно поставляемый в Россию ассортимент пополнили и модемы. Поскольку сама CNet не выпускает модемных чипсетов, за основу взят чипсет Cirrus Logic. Аналогичные модели (с точностью до обводов корпуса) выпускают также Leadtek и TrendWare.

Дизайн CN5614XE непритязателен, но достаточно функционален, предусмотрены все необходимые индикаторы, чтобы в любой момент можно было понять, что происходит с модемом. Очень удобно, что модем может быть расположен как в горизонтальном, так и в вертикальном положении — в комплект входит специальная подставка.

Работа модема оставила неоднозначные впечатления. С одной стороны, довольно высокие средние показатели, с другой — очень нестабильные результаты от попытки к попытке. Складывается ощущение, что разработчики имеют весьма оригинальный взгляд на принципы конструирования модемов. Так, например, в настройках по умолчанию запрещены пересогласования скорости на прием: изменение скорости на прием возможно только через процедуру ретрейна. Некоторые команды в документации упоминаются как сами собой разумеющиеся, но их описание отсутствует. Нет команд для сбора статистики соединения, а при отображении скорости соединения «модем — модем» показывается скорость к удаленному модему, хотя обычно пользователя интересует как раз скорость приема. При взгляде же на статистику сеанса со стороны удаленного модема можно увидеть аббревиатуру «SREJ», то есть Selective Reject. Можно считать это бонусом, так как в документации о Selective Reject нет ни слова, а эта функция зачастую бывает полезна. Из описанных настроек интересны возможность задать размер строки протокола сжатия данных V.42bis и включить V.42bis только на прием или только на передачу. CN5614XE поддерживает и голосовые функции.

3Com USRobotics 56K FaxModem

Этот модем компании 3Com пришел на смену долгое время выпускавшейся серии Sportster. Он позиционируется производителем как модель для домашнего использования и малого бизнеса. В отличие от старших моделей (Courier и Office Connect), FaxModem не имеет некоторых специальных функций и не поддерживает фирменные протоколы. Учитывая рыночную нишу модели, минусом это назвать никак нельзя: вряд ли в домашних условиях потребуется режим выделенной линии, да и фирменный протокол HST малопригоден для работы с Интернетом. Впрочем, помимо скоростного протокола V.90 оставлен и фирменный x2, его прототип.

Несмотря на молодость, модем демонстрирует стабильные результаты. Если раньше характерной чертой младших моделей фирмы 3Com был чрезмерный оптимизм в оценке условий на линии, приводивший к соединениям без коррекции ошибок (с последующим разрывом соединения), частым ретрейнам и пересогласованиям скорости, то у модели 56K FaxModem этих недостатков не наблюдалось.

Теперь о недостатках. Модем оборудован разъемом только для входящей телефонной линии, то есть подключить через него телефон не удастся, что не очень удобно как раз для домашнего использования. Документация переведена на русский язык не совсем внятно. Некоторые заявленные функции реализованы странно — например, «режим выборочного отказа V.42» (так в инструкции названа Selective Reject) со стоечными модемами 3Com V.90 работает, а с аналоговыми «Курьерами» нет. Больших неудобств это не доставляет и, надо полагать, будет исправлено в следующих версиях микропрограммы.

3Com USRobotics 56K MessageModem

Дизайном MessageModem очень напоминает FaxModem, но цвет корпуса — темно-серый. Основное функциональное отличие — наличие у 3Com USR 56K MessageModem голосовых функций. Помимо голосовых возможностей, в модеме предусмотрена флэш-память для автономного приема голосовых и факсимильных сообщений — такие функции нечасто встречаются у пользовательских модемов и могут представлять интерес для тех пользователей, кто по каким-либо причинам вынужден отключать компьютер, например, уезжая на выходные. Модем не вошел в число лидеров по скорости передачи, хотя в остальном особых нареканий его работа не вызвала.

3Com USRobotics Courier V.Everything

Это, бесспорно, один из самых «матерых» участников тестирования. За годы, что выпускается модем, его микропрограмма изменялась и улучшалась, и к настоящему времени почти не осталось ошибок, которые бы не были исправлены или не имели бы известного решения. Многое из отработанной технологии фирма 3Com переносит в свой новый модем 3Com Office Connect Business Modem. Однако часть функций останется только у модема Courier — например, режим выделенной линии. Courier позиционируется как профессиональный модем для любых задач связи — этому служит, в частности, высоконадежный протокол HST, отсутствующий у недорогих моделей.

В нашем тесте поведение модема весьма отличалось от поведения прочих участников — соединений на V.90 не наблюдалось, хотя при проверке на более чистой линии (или при уменьшении уровня мощности передачи модема) работа на этом протоколе становилась возможной.

Немного о микропрограмме. Нами использовалась та, что рекомендована фирмой, представившей модем на тестирование. Это микропрограмма ID_SDL 4.03d российского программиста Игоря Дягилева, разработанная в рамках некоммерческого проекта «Russian SDL» при содействии энтузиастов из группы поддержки пользователей модемов 3Com/USR.

Одним из условий теста было то, что модемы работают с установками по умолчанию. В реальной же жизни, исходя из условий на конкретной линии, можно воспользоваться большим набором настроек, имеющимся в микропрограмме: в большинстве случаев это позволяет существенно улучшить производительность модема.

Creative Modem Blaster Flash 56

Как и прочие «бластеры» Creative Labs, модем ориентирован на массового пользователя. Хотя, не упустим это подчеркнуть, на массового западного пользователя, имеющего в большинстве случаев достаточно качественную телефонную связь, так как этот конкретный экземпляр попал в Россию «серым» ходом из Северной Америки. Показанные результаты ниже средних. Ну, и, разумеется букет проблем, присущих несложным Rockwell-модемам: полное игнорирование сигнала «занято», возможности настройки крайне ограничены.

D-Link DFM-560E

Среди модемов своей группы (на чипсете Rockwell) DFM-560E ничем особенно не выделяется, никаких специальных функций или настроек не имеет. Обновлений микропрограмм для данного модема (да и просто микропрограммы) найти не удалось. На российском сайте, посвященном продукции D-Link, присутствует только описание возможностей модели с некоторыми ошибками в количестве нулей. На американском сайте никаких упоминаний об этой модели нет вовсе. D-Link DFM-560E оказался из числа тех Rockwell-модемов, которые практически не распознают сигнал «занято».

Eline V1456VQE

Торговая марка Eline достаточно широко представлена на российском рынке, но то немногое, что есть на сайте производителя (Winstar Corporation), оставляет массу вопросов в отношении модемов под этой маркой. В частности, модель V1456VQE отсутствует в списке продуктов.

Модем построен на наборе микросхем от Rockwell, поддерживает стандартные голосовые функции, но дополнительно к базовым возможностям чипсета ничего не предусмотрено. Дизайн не оригинален и встречается у других производителей, но в то же время достаточно приятен и удобен. В тесте, впрочем, держался успешно: хотя довольно велико число обрывов в связи как на V.90, так и на V.34 (на линии среднего качества), зато модем знаком с сигналом «занято» и ровно относится ко всем трем серверам. Разрывы соединения на V.34 связаны главным образом с родовой ошибкой чипсета Rockwell, приводящей к провалу ретрейна в результате замерзания DSP из-за помех в линии.

К V1456VQE прилагается русскоязычная документация, где правильно описаны только термины, причем многие не относятся к данной модели. Похоже, так вышло потому, что описание терминов взято из документации к модемам ZyXEL, а вот описание команд и регистров скопировано откуда-то еще и редко когда соответствует действительности: например, заявлен режим выделенной линии, на деле отсутствующий.

Genius GM56Flex E-V

Похоже, что практически любой производитель компьютерной периферии широкого спектра считает своим долгом наряду с клавиатурами, колонками и мышами создать свою собственную версию модема. Модем Genius от KYE Systems — характерный пример сложившейся тенденции.

Ничем, кроме невысокой цены, эта модель не выделяется — продемонстрированные результаты ниже средних для Rockwell-моделей. Положение дел с технической поддержкой и обновлениями микропрограмм также оставляет желать лучшего.

Inpro IDC 5614BXL/VR+

Компания Inpro специализируется на выпуске модемов, не просто адаптированных, а локализованных для стран СНГ, с 1990 года. На смену серии на чипсетах Lucent пришли менее дорогие модели на чипсете Rockwell. IDC 5614 BXL/VR+ отличается от младшей модели, не участвующей в тестировании, именно поддержкой 56K-протоколов.

По результатам тестов модем попадает в среднее звено. В то же время по надежности связи — он один из лидеров среди модемов на чипсете Rockwell. Длительная работа над микропрограммой позволила разработчикам обойти некоторые ограничения и ошибки, характерные для других модемов на этом наборе микросхем. Например, одна из самых неприятных ошибок Rockwell, упомянутая выше, — «замерзание» DSP с последующим провалом ретрейна и дальнейшим разрывом соединения — успешно обойдена. Благодаря этому практически не было обрывов на протоколе V.34. Стоит также заметить, что сама фирма-производитель рекомендует использовать протокол V.34 в тех случаях, когда при большинстве соединений на V.90 мы не получаем скорости выше 33333–36000 бит/с. В этом случае модем работает чуть медленнее, но зато надежно и стабильно.

В каждом конкретном случае можно добиться улучшения показателей с помощью уникальных настроек, отсутствующих у аналогичных модемов. Этим целям служат регистр S17, отвечающий за предпочтения в выборе скорости, регистр S117, позволяющий задать время срабатывания для снижения скорости приема/передачи, а также команда «%E», определяющая альтернативное поведение модема в случае изменения условий в линии.

В IDC 5614 BXL/VR+ реализована масса дополнительных возможностей, что позволяет ему претендовать на «самый универсальный модем» с голосовыми функциями для домашнего использования: АОН, датчик поднятой трубки на параллельном телефоне, «ночной режим» (при котором модем отключает включенный через него телефон), встроенный спикерофон и прочие настройки для использования модема в качестве «коммуникационного центра». Все это весьма подробно и внятно описано в документации, которая обновляется по мере выхода новых микропрограмм. Наконец, модем может работать и на выделенной линии, что нехарактерно для этой ценовой категории.

LanBit FM-560R/RWD-RU

«LanBit» — торговая марка фирмы Allion Inc. Построенный на чипсете Rockwell, в работе он не продемонстрировал никаких сюрпризов, за исключением разве что уверенного определения сигнала «занято», а также хорошей соединяемости и отменной скорости на хорошей линии с сервером Livingstone. В части команд, дополнительных настроек и функций никаких отличий от прочих Rockwell-модемов мы не заметили. Как и в случае с модемом D-Link DFM-560E, для этой модели не удалось найти никаких обновлений микропрограммы.

Momenta 56 Ext

Специализация сингапурской компании MediaForte — недорогое мультимедийное и коммуникационное оборудование для домашнего применения. Momenta 56 Ext, впрочем, выполнена на довольно серьезном чипсете от Texas Instruments, используемом, в частности, в модемах 3Com.

Как и USRobotics Courier, модем крайне неохотно выбирает протокол V.90, предпочитая работать на V.34. Этим в нашем тесте обусловлена высокая надежность и небольшое количество разрывов соединения — при работе на V.34 модему становится легче удерживать связь. Голосовые функции позволяют использовать модем в качестве автоответчика и спикерфона. Недостатки — в числе количество команд, относящихся к настройке модема: в частности, не предусмотрена регулировка уровня мощности сигнала.

MultiTech MT5634ZBA-USB 56K

Компания MultiTech — один из лидеров по продажам модемов на американском рынке. Она выпускает самые разнообразные модели с различными возможностями. Предоставленный нам модем MT5634ZBA-USB собран на чипсете Lucent и заявил о себе в тесте довольно уверенно. Единственное нарекание, связанное, по-видимому, с реализацией интерфейса USB и сложностью тестовой конфигурации, — на некоторых линиях модем частенько «зависал».

Дизайн достаточно характерен для MultiTech: модем компактен, защищен от грозовых разрядов, имеет низкое энергопотребление. Последнее позволило отказаться от внешнего блока питания — питание осуществляется через USB-порт. MT5634ZBA-USB имеет флэш-память, что позволяет без труда обновлять микропрограмму по мере выхода новых версий. Выходят такие обновления достаточно регулярно, что говорит в пользу приобретения модема от известного и давно зарекомендовавшего себя производителя.

Phoebe USB V1456VQE-R2

Американская компания Phoebe Micro специализируется на сетевом, коммуникационном и мультимедиа-оборудовании. Общая черта этих продуктов — невысокая цена в расчете на массового пользователя. Для этой же цели — удешевления — некоторые продукты обладают рядом свойств, например, звуковая карта одновременно служит модемом (подобные решения встречаются также у MediaForte). Представленная в тесте симпатичная модель Phoebe USB V1456VQE-R2 — это просто модем на чипсете от Rockwell с USB-интерфейсом. Индикаторов мало, но они очень привлекательно расцвечены.

Результаты, показанные модемом, можно сказать, хороши для Rockwell-модема, оказавшегося не в своей тарелке (Phoebe USB V1456VQE-R2 родом из Северной Америки). Заявленная производителем чувствительность –37±3 dBm невысока, возможность регулировать уровень передачи отсутствует, зато модем уверенно определяет «занято». Драйвер USB не вызвал никаких нареканий.

Кстати, пока еще не появилось ни одного модема с USB-интерфейсом, который бы позволял управлять модемом или снимать статистику соединения без разрыва связи — хотя сам интерфейс это вполне позволяет.

Zoom 56K DualMode

Это модем от одного из самых известных западных производителей. С недавних пор корпорация Zoom Telephonics устремила свой взор на восток и начала выпуск локализованных модемов различных версий. В чем локализация заключается, не понятно, хотя на сайте поддержки легко можно найти раздел с продуктами для российского рынка.

В работе Zoom 56K DualMode похож на братьев по чипсету Rockwell. Комментировать результаты не станем, заметим только, что никаких дополнительных настроек, связанных со страной использования, кроме стандартных от Rockwell, модем не имеет. Не исключено, что если бы качество линии было выше, сравнительные результаты выглядели бы иначе. Во многих западных изданиях модем часто занимал места среди лидеров тестов, но на линиях более высокого качества. В нашем же случае в лидеры он не попал. Среди интересных особенностей модема — антигрозовая защита, которой корпорация Zoom уделяет большое внимание.

ZyXEL Omni 56K и 56K Plus

До последнего времени предлагаемые компанией ZyXEL модемы были весьма недешевы, хотя обладали уникальными возможностями и были среди лидеров по надежности связи. Они были адаптированы к российским линиям не только на уровне микропрограммы, но зачастую и на аппаратном уровне. К слову сказать, автоматизированные системы обмена данными, такие как ГАС «Выборы», «Сирена-2», и многие другие построены с использованием модемов ZyXEL. Первый опыт в создании недорогого модема для домашнего применения и доступа в Интернет был сделан на чипсете Rockwell — это был ZyXEL Comet. Опыт дал положительные результаты, и фирма выпустила новый недорогой модем, собранный уже на собственной элементной базе — чипсете под названием «M4».

Возможности нового Omni во многом схожи с возможностями предыдущей серии — U-336. Помимо стандартных протоколов есть необязательные, но зачастую полезные добавления, например, Selective Reject. «Фирменные» протоколы ZyXEL и режим выделенной линии отсутствуют. Помимо модемных функций есть и голосовые — модем может быть использован в качестве факса-автоответчика и АОН для российских линий. Особенно удобно это при использовании идущей в комплекте отечественной программы Venta Zvoice.

Алгоритмы, используемые в модеме, несколько отличаются от общепринятых. В частности, для соединения на V.90 используется только одна попытка — если она не завершилось успехом, модем перейдет к установлению связи на V.34. На наш взгляд, это имеет свои плюсы — на линиях, где V.90 практически не достижим, Omni не будет терять время на бесполезные попытки и быстрее установит связь на V.34. Стоит также заметить, что если связь ухудшилась уже в процессе установленного V.90-соединения, по попыток ретрейна для удержания V.90 будет уже две, что тоже весьма логично.

В процессе работы замечено, что модем достаточно часто соединяется даже на нижних скоростях протокола V.90 (34666, 33333 бит/с) и, что более важно, очень стабильно там работает. Возможно, что работать на V.34 в этих условиях и надежнее, но в таком случае, даже если условия на линии улучшились, V.34 будет ограничен скоростью 33600 бит/с — перейти на V.90 модем уже не сможет. В случае же с Omni можно довольно свободно использовать всю линейку скоростей V.90, снижая скорость до 28000 бит/с в случае необходимости.

Разница между двумя моделями состоит в наличии интерфейса USB (наряду с RS-232) и «голосового» реле, позволяющего записывать голос без звуковой карты через подключенный телефон у модели Plus.

Среди прочего стоит упомянуть большое количество настроек в модеме, подробно описанных в русскоязычной документации, и большой набор коммуникационных программ, идущих в комплекте. Из недостатков стоит отметить ограниченное число индикаторов и низкое качество встроенного звукового пьезоэлемента.

Благодарим за предоставленное для тестирования оборудование и проявленное терпение представительства корпораций 3Com и ZyXEL, дистрибьюторский центр «Дилайн» (3Com, Eline, D-Link, MultiTech), компании Boston PC (MediaForte), Camelot (Zoom), Citilink (ACorp), Flash Computers (IDC, Avaks), Lanck (LanBit), MAS Elektronik AG (CNet), «Бюрократ» (Genius), «ВНТ-М» (Acer, Creative), «Мелисс» (Phoebe), Diamond Communications (AccelePort), M4–MultiCo (сетевое оборудование TrendNet), IPLabs (системная память).

Качественный доступ в Интернет обеспечивали провайдеры «Россия-Он-Лайн», Zenon N.S.P., «МТУ-Интел» и Combellga. Отдельная благодарность за консультации и поддержку — Эдуарду Борисовичу Минкину, Максиму Медведеву, Петру Павлову.