Atom'ная выставка: Computex 2008 прошёл под девизом "Лучше меньше, да побольше"

В наших репортажах с различных зарубежных мероприятий значительную часть традиционно занимают путевые заметки. Пожалуй, не буду нарушать традицию и я, тем более что путь до Тайбэя получился совсем не простым.

Прямые рейсы из Москвы до столицы Тайваня с недавних пор существуют только в легендах о черном чартере, бродящем по ночным аэропортам. Вроде еще совсем недавно в Тайбэй летали самолеты "Трансаэро", потом остались лишь чартерные рейсы, а в настоящее время туда можно добраться только с пересадкой, и хорошо, если с одной. Самым комфортным считается рейс через Гонконг, но организаторы поездки, видимо, захотели, чтобы впечатления от нее врезались в память навечно, так что в Тайбэй я полетел… через Амстердам.

Там мы с коллегами от души погуляли по местному duty-free, благо зазор между рейсами был часа четыре, и на месте к нему накинули еще полтора. В магазине электроники дружно приценились к камерам Sony, которые стоили просто неприлично дешево. Шутка ли, вполне взрослая "тушка" A350 с двумя объективами в комплекте — и всего за $1000 с хвостиком. Самый горячий из нас полез было за толстым бумажником, но я чудом поймал бесплатный Wi-Fi (в европейских аэропортах его обычно продают за жесткие бабки, и, судя по слабому сигналу, пойманная точка работала где-то в глубине офисных помещений), зашел на price.ru и выяснил, что в Москве за такой комплект просят буквально полтинником больше, зато дают на него гарантию. В Нидерландах, по идее, с гарантиями тоже все в порядке, однако, благодаря мудрой политике Sony, иностранные гарантийные талоны в наших краях почему-то не любят. Цены на остальную электронную продукцию тоже радовали средне, поэтому единственной моей покупкой стал пакетик конфет (один евро семьдесят центов), оплаченный карточкой Visa. Упоминаю его отнюдь не для демонстрации собственной скаредности или наращивания объема статьи — мы еще вернемся к этому пакетику, когда доберемся до Тайбэя.

Шествуя к выходу на посадку, мы заметили, что на табло поочередно загораются слова "Bangkok" и "Taipei". В билетах еще об одной пересадке ничего не говорилось, номер рейса совпадал, так что мы радостно погрузились в самолет и через десять с гаком часов приземлились… правильно, в Бангкоке. Часть пассажиров (в основном мужчины) с веселым гиканьем покинула воздушное судно, предвкушая радости знакомства с местными девушками, а остальных попросили погулять часок, пока самолет немного почистят после нашего присутствия и сменят команду бортпроводников. Насколько я понял, посадка в Бангкоке стала сюрпризом не только для нескольких журналистов, поэтому многие из путешественников мужского пола отправились в duty-free, дабы отовариться спиртным и как-то компенсировать усталость с раздражением. Большая ошибка! Хитрые продавцы почему-то не упаковывали красивые бутылки по всем идиотским правилам, принятым в авиаперевозках, и перед возвращением в самолет глупых белых обезьян ждал яростный шмон с изъятием всего жидкого. Аргументы типа "Да я же это минуту назад купил, вот и чек есть!" не работали.

Или сдавай бутылки, или оставайся в нашем гостеприимном Таиланде. Мужчины мрачнели еще больше, бросали бутылки в специальный контейнер, и к концу досмотра там скопилась коллекция, способная недурно скрасить досуг тружеников бангкокского аэропорта. Кстати, если вы думаете, что это какая-то глупая накладка и ничего подобного с вами не произойдет, вынужден вас разочаровать. На обратном пути история повторилась до мелочей — похоже, это стандартный способ разводить бледнолицых на бесплатную выпивку. Так что будьте бдительны и требуйте упаковывать напитки по самому суровому стандарту.

Еще три часа лету, и вот мы в Тайбэе. Правда, по местному времени уже девять вечера, выставка давно закрыта, и непредусмотрительно назначенные встречи с интересными людьми не состоялись. В общей сложности дорога заняла 27 часов, и если раньше я опасался лететь в Штаты из-за слишком долгого перелета, то теперь готов отправиться туда хоть завтра.

Тут бы спокойно лечь спать, ан нет! В кармане зажужжал коммуникатор, на который звонил кто-то, желающий остаться неизвестным — по крайней мере, свой номер он показывать не хотел. — Здравствуйте! Вас беспокоит банк Raiffeisen! У нас есть срочная конфиденциальная информация для Сергея Вильянова. — Да, я Сергей, что за информация? — Нет, вы сначала должны доказать, что вы Сергей, а потом я скажу, о чем речь. — Как доказать? — Скажите кодовое слово. Я придумывал кодовые слова столько раз, что уже не помню их наизусть, предпочитая записывать все на бумаге и в коммуникаторе. После трех перелетов и ночи практически без сна соображалка работала плохо. — Скажите, а в чем, собственно, проблема? Я сейчас на Тайване, и тратить деньги впустую совсем не хочется. — Ничего не можем уточнить, пока не скажете кодовое слово. Слово таки удалось выловить в засыпающей памяти, и голос на том конце провода немного смягчился. — Сергей, скажите, это ваша трата — один евро семьдесят центов? — Да, моя. А что? — Мы просто проверяем. Точно ваша? — Однозначно. — Ну тогда ладно, до свидания.

Милая беседа продолжалась больше трех минут и обошлась мне примерно в 240 рублей, то есть раза в три дороже злосчастного пакетика. Конечно, понять банк можно — очень подозрительно, когда человек покупает что-то за пару евро в Амстердаме, а через двенадцать часов деньги с его счета снимает маленький отель в Тайбэе. Минут через пять звонок раздался снова, однако голоса собеседника слышно не было — это обычная проблема телефонов с российскими симками на Тайване, "благодаря" которой удается один разговор из двух. Если у сотрудника службы безопасности возник новый вопрос, ответа на него он не получил, и спать я ложился с подозрением, что поутру останусь с заблокированной карточкой, где лежали все припасенные на дорогу деньги. Слава богу, пронесло.

Как уже, наверное, знают постоянные читатели, Computex сильно отличается от известных европейских выставок ориентацией на крупных покупателей, а не на праздных гуляк. Поэтому — минимум шоу, никаких девушек топлесс, розыгрышей дорогих подарков и прочих привычных атрибутов. Больше того, и к журналистам отношение весьма спокойное. То есть никаких прыжков восторга с метанием сувениров. На стендах ждут людей, принимающих решения о закупках, и не хотят их пропустить из-за представителей второй древнейшей профессии. Понятно, что всемирно известные производители и стенды побольше отгрохали, и людей для общения с прессой нагнали. Однако мелкие фирмочки, которые и показывали действительно необычные вещи, обычно сажали на стенд одного человека, знающего на английском только "хелё" и "прайс-лист". Особенно "радовали" категорические запреты на фотосъемку — сколько ни размахивай бейджем с надписью "PRESS", своего не добьешься. К счастью, не все изготовители интересных штуковин были такими скрытными.

МАЛЕНЬКАЯ ВОЙНА

Если вы страстно хотите обзавестись Asus Eee PC и уже мчитесь в магазин с пачкой купюр наизготовку — остановитесь! Лучше положите деньги на трехмесячный депозит с хорошим процентом, потому что к концу лета — началу осени прилавки должна захлестнуть волна ультракомпактных дешевых ноутбуков. Мы уже писали о таких малышах, представленных MSI, HP и Acer, но продукция крупных брендов — лишь вершина айсберга, убийц Eee PC на Computex’е показывали десятки (!) компаний, в том числе совсем уж мелкие и безвестные. Доходило до смешного: идешь мимо микроскопического стенда какой-нибудь СяоБяоМяо и вдруг видишь среди стремного вида флэшек и USB-хабов малюсенький ноутбук. Начинаешь пытать сидельца, и он тебе объясняет, что его компания почувствовала мощный тренд и решила его оседлать. В Asus же работают бессовестные личности, которые просят за Eee PC слишком много, а СяоБяоМяо скоро завалит мир тем же самым, но по 199 долларов.

Забавно, но на вид полубезымянные малыши действительно "то же самое", а характеристики в табличках услаждают взор не хуже ранних работ Кипренского. Вот только если взять игрушку в руки, очарование мигом улетучится, поскольку качество материалов и сборки обычно ниже всякой критики — один такой убийца Eee PC во время пристального изучения просто-напросто самоликвидировался, развалившись на две половинки. К счастью, более породистые изделия сделаны поприличнее, и их много — кроме уже упомянутых компаний, навскидку могу назвать малышей от FIC, Gigabyte, Forsa, Everex и KJS. Занятно, что абсолютное большинство производителей, вне зависимости от раскрученности бренда, выбрали ЦП от Intel, а процентов двадцать остановились на VIA C7-M. Процессоры AMD в ультрапортативных ноутбуках попались мне буквально пару раз, и можно с уверенностью сказать, что вечно догоняющая корпорация снова проморгала новый рынок, хотя, казалось бы, со своим Geode должна была возглавить гонку. Но красивая инициатива 50x15 ушла в небытие (если кто не помнит, там говорилось о дешевом десктопе для развивающихся стран), а процессор, в рамках которой он пиарился, так и не встал на конвейер. Хотя времени было немало — Geode известен еще с 99-го (!), когда его придумала National Semiconductor, в 2003-м передавшая эстафету разработки AMD. Разумеется, за неплохие деньги. Но тогда рынок процессором не заинтересовался, а к 2007-му, когда подобные решения стали актуальны, Geode успел безнадежно устареть.

Честно говоря, все маленькие ноутбуки представляют собой клубок таких суровых компромиссов, что я не готов платить за них ни четыре, ни даже три сотни долларов.

Во-первых, современное железо, как бы мало энергии оно ни потребляло, все равно не предназначено для упихивания в столь компактные корпуса. Ему там неуютно, оно начинает греться, причем ощутимо. Скажем, ожидаемый многими Eee PC 900 я бы не советовал ставить на коленки, как показывают в рекламных роликах, потому что его основание даже в режиме простоя неприятно жжет через джинсы. Та же история и с другими ноутбуками на Celeron’ах и C7-M. Модели, где используется Intel Atom, коленки вам не припекут, но погреют основательно — хоть процессор ничего и не выделяет, зато чипсет старый, и теплопакет у него отнюдь не ультрамобильный. Кстати, на стенде Intel, где платы с Atom’ами демонстрировались в изобилии, многие ошибочно принимали чипсет за процессор, потому что первый по площади в добрых три раза больше второго. Не зря, не зря президент Acer’а Джанфранко Лянчи говорил, что правильное железо для подобных решений появится не раньше, чем через год, а пока это все игрушки.

Во-вторых, стремление сделать свои детища экстремально дешевыми заставило всех производителей нащупывать предел надежности компонентов, параллельно снижая себестоимость. Результат, честно говоря, не вдохновляет. На Computex’е каждый норовил постучать по клавишам Eee PC 901 (тот, что на Atom’е), и неделя выставки, наверное, оказалась вполне сравнимой по нагрузке с четырьмя, а то и пятью месяцами интенсивной эксплуатации. Так вот к концу этой недели на малыша было страшно смотреть — одни клавиши не работали, другие болтались, а пробел дребезжал, как на безымянных китайских клавиатурах после года службы. Подозреваю, что и внутри экономили на чем только можно, поэтому не отказывайтесь, если в магазине вам предложат оформить на малыша дополнительную гарантию. Все ноутбуки дешевле $1000, вне зависимости от производителя, попадают в сервисные центры чаще остальных, разве что у подчёркнуто дорогих брендов "планку опасности" следует поднять до $1200. Так вот, несмотря на попытки выделить ультрапортативные модели в особый класс устройств, на них распространяются все болезни дешевых ноутбуков. Поэтому, прежде чем купить что-нибудь маленькое и дешевое, советую подружиться с ремонтниками из соответствующего сервиса (по данным MSI, доля брака у некоторых вендоров достигает 30–40%). Ведь, вопреки бодрым пресс-релизам, запчасти в наши края все еще добираются долго и в недостаточных количествах.

Пожалуй, из малышей, которые гарантированно будут поставляться в Россию, мне больше всех понравился MSI Wind U90. Там и процессор правильный (Atom 1,6), и винчестер на 80 Гбайт, и память расширяется без лишних ухищрений. К тому же он греется заметно меньше остальных, что свидетельствует о грамотном подходе к компоновке начинки. Его старший брат U100 с 10-дюймовым экраном был признан на Computex’е лучшим среди аналогов, причем наравне с производительностью упоминалась прочность конструкции. U90 отличается от него только меньшей диагональю экрана (8,9 дюйма), и, на мой взгляд, он даже практичнее — ведь чем больше матрица, тем выше нагрузка на аккумулятор. Версия с Linux и 512 мегабайтами ОЗУ появится в сети "Техносила" в середине августа по 9999 рублей за штуку. А вариант с Windows XP будет стоить 11999 рублей, и за это пользователь получит гигабайт памяти и встроенный кардридер. Для кого-то бонусом станет и возможность купить такой Wind побыстрее, потому что "дорогая" версия начнет продаваться на пару недель раньше.

Asus Eee PC 900 недавно сняли с производства, толком не начав его продажи, — модель оказалась явно неудачной, и претензии к хроническому перегреву заставили компанию срочно переходить на вариант с Intel Atom вместо 900-мегагерцевого Celeron’а. Новый-старый ноутбук получил название Eee PC 901, но когда он доберется до наших краев — пока не очень понятно. Та же история и с потенциальным хитом Acer One: на картинках и в пресс-релизах он выглядит очень симпатично, да и ориентировочная цена $379 многим нравится, однако на прилавках его нет, и конкретные сроки начала массовых поставок не называются. Но будьте уверены — к октябрю или, в крайнем случае, к ноябрю прилавки будут ломиться от наследников Eee PC. Копите деньги.

АЛЮМИНИЕВЫЕ МАНЬЯКИ

Будучи обитателем весьма компактной квартиры и любителем мощных настольных компьютеров, я давно интересуюсь вопросами снижения шумности системного блока. Раньше чуть ли не каждые выходные открывал корпус, менял пропеллеры, экспериментировал с радиаторами и направляющими — в общем, было весело и интересно. А потом меня угораздило купить корпус Lian Li B20, и нужда в экспериментах отпала, поскольку отношение шумности к эффективности охлаждения было просто потрясающим. В разгар пусть и не очень жаркого, но все же лета трехгигагерцевый процессор Intel Core 2 Duo E8400 работает в этом корпусе с пассивным охлаждением и даже не думает перегреваться.

В начале года я не раз пытался связаться с главным офисом тайваньской компании на предмет даже не сэмплов, а качественных фотографий корпусов. По их сайту было видно, что таковые имеются в больших количествах, однако все отправленные письма остались без ответа. Мне уж и конкуренты Lian Li координаты своих знакомых давали (вражда враждой, но тусовка-то одна), и дизайнерам сайта я весточки слал — мол, пните клиента своего, ему ж лучше будет… Увы, увы. Зато на стенде, куда я зашел всего лишь взять пару визиток, на меня тут же насело трое крепких мужчин, среди которых обнаружился и один европеец. Обычно с журналистами на Computex’е стараются расправиться побыстрее, но эти ребята водили меня по небольшому, в общем-то, стенду в течение получаса и, светясь от гордости, демонстрировали свои алюминиевые шедевры.

О технических особенностях продуктов Lian Li мы поговорим подробно, когда с Тайваня приплывут обещанные на выставке сэмплы, но если кратко — эти люди настоящие маньяки, и дело свое не только любят, но и знают. Мне такие упертые разве что в ZyXEL встречались. Приятно, что акцент делается не на внешние "красивости" (хотя с внешним видом у корпусов Lian Li полный порядок), а на вышеупомянутую эффективность охлаждения и удобство для сборщика. Вдобавок их маркетологи с дотошностью, достойной параноика со стажем, ищут даже малюсенькие ниши, куда можно влезть. К примеру, мне показали корпус для… Xbox 360. Всем известно, что ранние версии этой консоли склонны к перегреву и зависаниям, так вот в Lian Li предлагают безжалостно разобрать детище Microsoft, фирменную оболочку выкинуть, а электронную начинку поместить в правильный алюминиевый корпус. Как мне объяснили, реализовать такой "переезд" под силу даже ребенку, а то, что при этом теряется гарантия… Ну что ж, зато GTA 4 зависать перестанет.

Справедливости ради следует отметить и "лучшего врага" Lian Li — компанию Antec. Своего стенда у нее не было, и особо симпатичных журналистов заманивали в номер одного из близлежащих отелей, где показывали всякое. На мой взгляд, продукция Antec немного не дотягивает до уровня Lian Li (Antec экономит на алюминии, используя его для изготовления далеко не всех деталей), хотя в нашей стране стоит даже дороже, однако поклонников у бренда в России хватает. Для изучения модельного ряда рекомендую зайти на www.antec.com, а здесь упомяну только забавный корпус Skeleton, представляющий собой открытое шасси с большим пропеллером. Сомневаюсь, что он может пригодиться нормальному домашнему пользователю, но для оверклокеров и профессиональных тестеров — самое то.

КОРОТКО О ВАЖНОМ

Наблюдая в России некоторый ажиотаж вокруг книгочиталок на электрических чернилах (E-Ink), я полагал, что на Computex’е этого добра будет очень много. Как ни странно, удалось найти всего один стенд с книжками, принадлежащий компании Netronix. Правда, их там было порядочно — с диагональю экрана от пяти и аж до десяти дюймов, а обилие расцветок корпусов лишь добавляло разнообразия. Однако один бодрый тайванец в поле не воин, а значит, ждать резкого снижения цен на новомодную усладу книгочеев пока не приходится.

Зато на каждом шагу встречались гаджеты, позволяющие прикрутить GPS-коор динаты к снимкам, сделанным обычными фотоаппаратами. Мы уже писали о продукте Sony с аналогичными возможностями, но тот был недешев и потому в широкие массы не пошел, а на Computex’е в изобилии были коробочки по $100 и даже меньше. Технология работы у них простая: во время фотосессии надо включить одновременно и коробочку, и камеру, после чего первая начнет фиксировать ваши перемещения в пространстве. Когда карточка забита до отказа, ее надо вставить в умную коробочку, которая пропишет координаты для каждого кад ра прямо в JPEG. После этого загружаете Picasa или Google Earth и гордо показываете родственникам, среди каких трущоб находился ваш пятизвездочный отель в Египте. Лично я (лично я) смысла в подобных игрушках не вижу никакого. Но раз их стали клепать в таких количествах, значит это кому-то нужно. Кстати, компания ATP, кажется, единственная из тех, кто озаботился внедрением GPS-координат в файлы формата RAW. Это было бы хоть сколько-нибудь полезно для владельцев зеркалок, потому что многие из них уже полностью отказались от использования JPEG. Ведь именно они, а не владельцы "мыльниц" любят покупать всякие фотоштучки. Думаю, если флэш-память не перестанет дешеветь, на следующем Computex’е следует ждать появления прошивальщиков координат со встроенными накопителями гигабайта эдак на тридцать два.

Кстати, о флэш-карточках. Как и на CeBIT, они да веб-камеры встречались чаще обычного. Выглядит все это, как правило, стремно, зато тебе прямо с ходу предлагают поставить какой угодно логотип и выбрать один из десяти тысяч дизайнов. Тем не менее до наших краев это дешевое великолепие упорно добираться не хочет. Видимо, качество такое, что даже самые оторванные ребята с Савёлы и Горбушки связываться с китайцами не рискуют. Забавно, что "зелень" просочилась и в этот сегмент. Так, упомянутая чуть выше ATP предлагает флэшки, упрятанные в корпус из хитро переработанных кукурузных зерен, который, попадая в землю, разлагается без вреда для матушки Природы. А что, хорошая идея! Даже если флэшка прикажет долго жить, ее всегда можно использовать в качестве удобрения.

Безымянных мобильников на Computex’е тоже было пруд пруди, причем на каждом таком стенде непременно обнаруживалась модель с поддержкой сразу двух SIM-карт. Больше того, китайцы наловчились делать коммуникаторы на Windows Mobile, встраивая в них все подряд, включая аналоговые ТВ-тюнеры. Правда, покупать эти аппараты я бы не рискнул: да, ценовая политика HTC и Asus радует мало, но их карманные компьютеры наконец-то стали немножко походить на телефоны. А мелкие китайские фирмы, как бы усердно ни обезьянничали, находятся только в начале пути. Кстати, компания с громким именем Silver Creation International Limited показывала очередной клон "айфона", но такой ловкий, что с двух метров введет в заблуждение даже яростного фаната Apple. При цене $199 оно бы и неплохо, да только в руки брать "недо-айфон" все равно противно — скрипучий пластик, отвратительный QVGA-экран и прочие прелести дешевой подделки.

Да, чуть не забыл об одной свежей идее. Как и любая приличная выставка, Computex была богата на разномастные боксы для жестких дисков. Но наконец-то до разработчиков дошло, что "бокс" не обязательно должен представлять собой глухую коробочку — винчестеры сейчас стали довольно холодными, и помощь в рассеивании тепла им просто не нужна. Поэтому на некоторых стендах обнаруживались дешевенькие крэдлы — наподобие тех, что раньше продавали в комплекте с КПК. Быстренько воткнул в него стандартный SATA-винчестер, записал что надо и потащил накопитель дальше. Правда, в некоторых случаях дизайнеры явно взяли верх над инженерами, потому что винчестеры торчали из крэдлов под углом градусов сорок. Как мне не раз объясняли в Seagate и WD, работающий жесткий диск должен находиться либо в вертикальном, либо в горизонтальном положении, а вот всякие углы во время работы для него очень вредны, не забывайте об этом. А еще компания System Talks предлагает любителям тишины переходники, позволяющие 2,5-дюймовые винчестеры ставить в десктопы. Кроме шуток, для настоящих маньяков это вариант очень интересный.

ИТОГО

Тема Computex’а будет всплывать в наших материалах и впредь, потому что главным в выставке был не резвый обзор новинок, а установление прямых контактов с интересными компаниями. Эта задача была решена довольно успешно, о чем свидетельствует толстая пачка визитных карточек, лежащая у меня на столе.

Обратный путь в Москву оказался еще дольше — он занял без малого тридцать часов. Пришлось посидеть часов семь в аэропорту Амстердама в ожидании пересадки, и если бы там не было "Макдональдса", даже не знаю, как бы выдержал так долго? Ведь "Маки" — это не только привычная еда, но и до боли знакомая атмосфера, что, согласитесь, немаловажно в пять утра после десятичасового перелета. Правда, не обошлось и без казусов. Уж не знаю, что было у меня с лицом, но кассир, когда я попросил у него пару дополнительных пакетиков сахара, понимающе улыбнулся и со словами "Конечно, браток, сахарок по обкурке самое то" насыпал мне пять штук.

И последнее: девушки на Тайване гораздо симпатичнее, чем в континентальном Китае. Объясняется это просто: оказавшись на острове, сбежавшие с материка китайцы крепко сдружились с местным населением, близким по крови к тайцам. А о красоте таек, полагаю, все наслышаны.