MaxSelect Mission 728: миссия выполнима! Обзор первого в России ноутбука на процессоре AMD Mobile Athlon XP

MaxSelect Mission 728 на интегрированном DDR-чипсете VIA KN266 — один из первых на мировом рынке ноутбуков, построенный на 0,13-микронном процессоре Mobile Athlon XP, — против аналогов на Pentium 4-M.

Вышедшее в ноябре приложение «Компьюферра», посвященное современным платформам для процессоров AMD (см. «КТ» #469 или www.terralab.ru/mobilis/19816), касалось прежде всего настольных систем. И как бы ни колебалась удерживаемая компанией доля этого рынка, но «Атлоны» сделали себе имя. Назови их хоть шестьдесят четвертыми — в настольных вычислениях, надо признать, они уже не бедные родственники, как, например и увы, C3 от VIA.

Чего не скажешь о рынке ноутбуков, и это парадоксально, поскольку теоретически в этой области у процессоров AMD даже больше шансов на успех. По крайней мере, кристалл никто не насилует кулерами…

С тех пор как через тестовую лабораторию TerraLAB пошли ноутбуки на Pentium 4-M с DDR-памятью, мы с нетерпением стали ждать аналогичных моделей на процессорах AMD. Казалось бы, что мешает поставить в корпус, рассчитанный на высокую тепловую мощность интеловского чипа, 25–35-ваттный Mobile Athlon XP? В выборе хороших DDR-чипсетов недостатка нет: интегрированные VIA ProSavage KN266, SiS740, на подходе ATI Radeon IGP 320M. Из дискретных чипсетов для мобильного использования подойдет любой настольный чипсет, тем более что последние модели всегда изготавливаются по более тонкому техпроцессу. По сравнению с мощностью современных процессоров на тепловыделение чипсетов можно не обращать внимания (сравните маленькие радиаторы на северных мостах материнских плат с огромным коробочным кулером для Pentium 4).

Однако все не так просто. Как водится в индустрии hi-tech, успех AMD на мобильном рынке мало зависел от технологических преимуществ ее процессоров. В который раз компании «услужило» заблуждение о слишком высоком энергопотреблении процессоров AMD. Мало кто отдавал себе отчет, что оно пошло от старших настольных моделей Thunderbird, тогда как для использования в ноутбуках компания предложила специально обновленное для нужд остальных рынков ядро Palomino, а современные мобильные процессоры выпускаются на 0,13-мкм ядре Thoroughbred.

Еще более усугубляли ситуацию тесные связи Intel с ведущими производителями ноутбуков. По сообщению авторитетного тайваньского агентства Digitimes (так как для просмотра архива новостей Digitimes нужна платная подписка, приведенная ссылка ведет на соответсвуещее сообщение The Inquirer), Intel позволил своим партнерам, таким как Asustek и Acer, начать продавать ноутбуки на процессорах AMD не во всех регионах. Чтобы не ухудшить отношения, тайваньцы согласились не предлагать AMD-ноутбуки на перспективном для Intel, азиатском рынке, который не увидит модели Asus L2D и Acer Aspire 1300. Казалось бы, таким образом, Россия не осталась несправедливо обделенной интересными моделями именитых производителей, но все же, обещанной полгода назад AMD полнофункциональной модели Asus мы пока еще не увидели. С бюджетным Aspire’ом вообще туго: на глобальном сайте Acer присутствуют ноутбуки на процессорах Mobile Athlon XP, а при переходе на российское представительство компании, эти модели из списка предлагаемых исчезают.

Как бы то ни было, процессоры от AMD стоят в ноутбуках таких серьезных производителей, как ASUSTeK, Hewlett-Packard (Compaq), Sony... И на этом фоне отрадны старания российского холдинга Atlantic Computers, продвигающего отечественный брэнд MaxSelect. Ноутбуки под этой маркой были одними их первых (наряду с моделями Compaq Presario 705 и 1215) на российском рынке, построенных на мобильном процессоре Athlon 4 c чипсетом VIA ProSavage KN133 (модель Mission 725 аналогична Compaq Presario 705, обзор которого мы публиковали веcной — www.terralab.ru/mobilis/17393), и вот теперь компания представила первую на российском рынке мобильную DDR-платформу на Mobile Athlon XP.

Чипсет VIA KN266 (K — значит, для процессоров AMD, N — для использования в ноутбуках, 266 — поддержка памяти с эффективной частотой 266 МГц) был представлен год назад. В отличие от ProSavage4 в KN133, графическое ядро в KN266 называется ProSavage8, однако пусть цифры не вводят вас в заблуждение — изменения не столько качественные, сколько количественные. Поводом для смены названия послужила вдвое большая пропускная способность DDR-памяти (16 или 32 Мбайт из общей оперативной памяти отдано под нужды видеосистемы) и, возможно, недокументированное увеличение тактовой частоты морально устаревшего графического ядра S3 Savage4. Кроме чипсета, новый Mission 728 отличается от предыдущей модели Mission 725 новым стандартом портов USB — 2.0 — и дополнен одним портом IEEE 1394 (FireWire).

Как уже сказано, в Mission 728 используется новая ревизия мобильных процессоров AMD. Вместо 0,18-микронных Athlon 4, основанных на ядре Palomino, теперь ставят Mobile Athlon XP на ядре Thoroughbred. Новые процессоры также имеют более быструю системную шину — 266 МГц, как и в настольных аналогах. Заметьте, что со времен мобильных Tualatin’ов политика ухудшения быстродействия мобильных процессоров за счет снижения частоты системной шины перестала иметь место. Более того, мобильные Celeron’ы на ядре Tualatin имеют системную шину 133 МГц, тогда как их настольные собратья до сих пор обходятся сотней мегагерц (что, впрочем, и позволяет им быть прекрасными претендентами на разгон). На предоставленном нам образце был установлен Mobile Athlon XP 1700+ с тактовой частотой 1,47 ГГц.

Еще раз напомним, что технология энергосбережения PowerNow! более гибкая, чем Intel Enhanced SpeedStep. В реализации AMD контроль частоты и напряжения перенесли на процессор. Отчасти благодаря этому появилась возможность регулировать частоту и напряжения с большей градацией и согласованностью с нуждами пользователя. В автоматическом режиме PowerNow! следит за загрузкой процессора и динамически, с шагом в 67 МГц, увеличивает тактовую частоту (и, как следствие, напряжение ядра) в соответствии с запросами приложений. Если же PowerNow! «видит», что работающие в данный момент программы обойдутся и менее производительным процессором, частота Mobile Athlon XP может быть снижена до 867 и даже 500 МГц в зависимости от настроек производителя. Примечательно, что все современные чипсеты поддерживают PowerNow!, в том числе и изначально настольные решения, что позволило сделать ноутбуки на VIA KT333 вкупе с самой мощной мобильной видеокартой ATI Radeon Mobility 9000 (остается только дождаться, пока кто-нибудь привезет их в Россию, — в Европе один из них продается под местной маркой Targa).

Габариты (особенно толщина) ноутбука от MaxSelect не самое большое его достоинство. Зато размеры корпуса позволили не экономить на полноразмерных клавишах, есть даже продублированные — клавиши слева от пробела и сверху от «Enter» одинаковы. Минимальная выбираемая яркость составляет примерно половину от максимальной, дальнейшее ее понижение возможно лишь путем полного отключения жидкокристаллической матрицы с клавиатуры. В этом случае дисплей отключается полностью: вместе с подсветкой обесточивается и вся электроника, управляющая состоянием жидких кристаллов (например, Acer TravelMate 27х, так не умеет делать, но зато он может плавно опускать яркость подсветки до нуля).

Мы «предложили» ноутбуку MaxSelect Mission 728 помериться силами с побывавшими у нас еще в марте Compaq Presario 705 и 1215EA на процессоре AMD Athlon 4, а также с Acer TravelMate 272XC — конкурирующим решением на чипсете SiS650 с процессором Intel Pentium 4-M (дискретные решения мы не рассматриваем, так как у них заведомо сильнее графические системы).

В нашем тесте SYSMark 2001 мы не смогли включить поддержку инструкций Intel SSE в процессорах AMD из-за глупой ошибки Windows Media Encoder 7, считающего, что если процессор от AMD, значит, поддержка SSE не обязательна. Обычно обходили это препятствие неофициальным патчем, но в данном случае фокус не прошел. Так что имейте ввиду: лучше использовать кодеки давно вышедшей Windows Media Encoding Utility 8, тогда никакого влияния на производительность этот недочет иметь не будет. Подробности о методике тестирования вы можете найти по адресу www.terralab.ru/mobilis/19816.

Все основные показатели, рассчитываемые по оригинальной методике TerraLAB, сведены в таблицу. Начнем с анализа чистой производительности в SYSmark 2001, определяющей время отклика системы на команды пользователя. Если не считать простительный проигрыш в создании Web-контента (из-за досадного глюка WME), Mission 728 вышел почти абсолютным победителем. По производительности в офисных приложениях он оставляет конкурентов далеко позади. За счет такого преимущества по среднему показателю SYSscore он также выходит первым, несмотря на отставание от TravelMate 272XC в части ICC.

Благодаря беспрецедентно емкой батарее, по продолжительности непрерывной активной работы Mission 728 также опередил всех конкурентов в своем классе (заметим в скобках, что время непрерывного проигрывания DVD составило 145 минут — на треть больше среднего показателя двадцати протестированных нами ноутбуков). Жаль только, что при этом он немного проиграл в производительности P4, но зато в более актуальном автоматическом режиме Athlon XP опять впереди и в производительности, и по времени жизни. По вычислительному запасу ноутбук от MaxSelect вообще вошел в тройку лучших ноутбуков, когда-либо протестированных нами, встав в один ряд с ASUS M2 и L3. Да и эффективность использования ресурсов аккумуляторов достаточно высока для систем этого класса.

В трехмерных игровых тестах встроенное в чипсет ядро вело себя довольно странно. Вполне возможно, что драйверы VIA/S3 еще далеки от идеала (хотя сколько можно ждать!). Как еще объяснить, что в некоторых тестах Mission 728 медленнее Presario 705? Заметим также, что масштабирование разрешений ниже физического разрешения матрицы оставляет желать лучшего. Успокаивает, что в сумме 3Dmark’ов MaxSelect на DDR-чипсете все же обошел устаревшее SDR-решение Compaq. Однако уровня интегрированного в SiS650 ядра SiS315 детищу-переростку S3 Savage уже никогда не достичь. Для любителей время от времени поиграть в несложные игры совет таков: дождаться ноутбука ASUS серии L2 на SiS740 или MaxSelect U1 на ATI Radeon IGP 320M.

Как уже было отмечено, установленный в Mission 728 чипсет с интегрированной графикой не дает процессору Athlon XP раскрыть все свои возможности, особенно по скорости обработки графики. Если вас интересуют в основном современные игры или немаловажны способности работы двумя видеовыходами, то вам стоит обратить внимание на другие модели. NPD Group представила результаты маркетинговых исследований, свидетельствующие о том, что в США компания AMD впервые догнала на розничном рынке мобильных решений компанию Intel. (В отчете не учтены партии, реализуемые через отделы корпоративных продаж. А справедливости ради стоит отметить, что корпоративный рынок ноутбуков приносит производителям больше прибыли.) Доля ноутбуков на платформе AMD достигла 48 процентов. Более того, поскольку ассортимент моделей на процессорах AMD все же оставляет желать лучшего, семь из десяти ноутбуков, лидирующих по объемам продаж, работают на процессорах Mobile Athlon XP.

Отчетливо видна общая тенденция спроса среди тех, кто покупает ноутбуки для дома или небольшого офиса и не планирует часто его переносить с рабочего места. Все модели в «TOP 10» принадлежат к классу «альтернатива настольному ПК» и весят около трех килограмм и более.

Впечатление от MaxSelect Mission 728 осталось двойственное: он хорош, но мог бы быть еще лучше. В производительности при активной работе в серьезных приложениях ему пока нет равных среди интегрированных решений на российском рынке, однако безоговорочно восхититься им не дает компоновка. С одной стороны, даже достойная похвалы батарея не оправдывает вес в 3,4 килограмма для двухшпиндельного ноутбука без внешней (относительно чипсета) графической подсистемы. С другой — нельзя не отметить отличное сочетание высокой производительности и продолжительного времени жизни от батарей.

К счастью, рыночная позиция ноутбуков MaxSelect Mission 528 (то же самое, но с 14,1-дюймовым экраном) и Mission 728 далека от крайности — рекомендованная розничная цена обеих моделей примерно на двести долларов ниже той, что просят за аналогичные ноутбуки на Pentium 4-M. Сравните: в московской рознице Mission 528 (14,1"/AthlonXP1700+/30/256/DVD) стоит от $1277, Mission 728 (15,1"/AthlonXP1700+/30/256/DVD) — от $1346, а цены на Acer TravelMate 272XV (14,1"/P4-M 1,6/20/256/DVD) начинаются от $1450. Более подробно о доступных конфигурациях см. на сайте производителя. Для обсуждения обзора и дополнительных вопросов, добро пожаловать в наш форум.