Эра умной бумаги: технологии «э-бумажных» дисплеев
АрхивВидеоНад проблемой создания достойного хайтек-эквивалента бумажным носителям информации уже давно с упорством работают ученые и инженеры многих стран. Причем реальные результаты этих разработок появляются именно сейчас.
Вряд ли краткая, вроде этой, заметка является подходящим местом для исследования всей глубины процитированной мысли, однако имеет смысл подчеркнуть, что над проблемой создания достойного хайтек-эквивалента бумажным носителям информации уже давно с упорством работают ученые и инженеры многих стран. Причем реальные результаты этих разработок появляются именно сейчас.
Небольшая американская стартап-фирма E Ink при поддержке голландского гиганта Philips создала и продемонстрировала на майской выставке дисплеев в Балтиморе (США) полнофункциональный работающий прототип электронной бумаги, планируемой к продажам на рынке уже в 2004 году. «Э-бумага» E Ink представляет собой очень тонкий и гибкий дисплей специфической конструкции — это маcсив шариков-микрокапсул, распределенных по поверхности тонкопленочной транзисторной матрицы (TFT). Внутри микрокасул плавают электрически заряженные частицы пигмента двух цветов. В зависимости от значения электрического заряда в каждом пикселе матрицы соответствующая ему микрокапсула выдает на поверхности дисплея темную или белую точку, формируя элемент изображения. В настоящее время разработчикам уже удалось добиться разрешающей способности до 160 точек на дюйм (что выше разрешения стандартных дисплеев), одним же из главных преимуществ электронной бумаги E Ink следует считать очень малое энергопотребление, поскольку раз сформированная картинка устойчиво удерживается на экране без подпитки до 15 минут.
|
Микрокапсулы электронной бумаги в разрезе. |
Пока скорость обновления кадров довольно невелика, порядка 1/4 секунды, поэтому технология рассчитана на отображение статичных картинок — текстов, иллюстраций, таблиц или карт. Впрочем, в обозримом будущем разработчики вполне видят возможности для 10-кратного повышения частоты смены кадров и формирования полноценных подвижных изображений. Одновременно в E Ink совместно с японской фирмой Toppan Printing создается и цветной вариант «э-бумажного» дисплея на основе цветовых фильтров, применяемых в стандартных жидкокристаллических экранах. Но и в своем нынешнем виде технология E Ink уже способна предоставить множество новых, зачастую более удобных в сравнении с существующими решений. Это могут быть, к примеру, полноформатные электронные газеты или книги, обновляющие содержание по беспроводной связи (дисплей можно складывать или сворачивать в тонкую трубочку). Или, скажем, кредитные карточки, на встроенном дисплее отображающие владельцу состояние банковского счета. Проектируются легкий складной экран для работы с сотовым телефоном или КПК, а также гибкий дисплей, вшиваемый непосредственно в одежду, к примеру, в рукав куртки. Или, наконец, щиты информационных и рекламных объявлений, позволяющие легко изменять содержание дистанционно и автоматически.
Последние из упомянутых устройств, кстати говоря, уже вовсю продаются на рынке другой американской компанией — Gyricon Media, изготовляющей собственную версию электронной бумаги под названием SmartPaper. Необычное для английского языка слово Gyricon переводят с греческого как «вращающаяся машина», поскольку в основе технологии фирмы лежит идея, весьма похожая на разработку E Ink, — большой массив крошечных двухцветных шариков, поворачивающихся нужной стороной под действием электрического поля. Вот только идею эту изобретатель SmartPaper Николас Шеридан предложил лет 30 тому назад, еще в 1970-е годы, когда работал в исследовательском центре Xerox PARC. Но в те годы в Xerox гораздо больше были озабочены развитием технологий печати, нежели необычных дисплеев, поэтому идею положили в долгий ящик. И лишь в декабре 2000 года дело дошло до самостоятельного коммерческого проекта и создания фирмы Gyricon. Начав с информационных щитов для магазинов и уличной рекламы (трех батареек AA достаточно для работы щита на протяжении двух лет), фирма постепенно совершенствует свою технологию и в настоящее время рассматривается в данной нише как главный конкурент E Ink, запустившей свое дело чуть раньше, в 1997 году.
Впрочем, наибольшую конкуренцию электронной бумаге составит другая перспективная технология — гибкие дисплеи на органических светодиодах, потребляющих мало энергии и дающих на экране яркие, разных цветов краски. Разработки этого направления разнообразны и интересны сами по себе, поэтому о них имеет смысл поговорить отдельно и в другой раз.
1. Поиск автора-первоисточника крылатого выражения «по Гуглам» показал, что сколь-нибудь единой точки зрения по этому вопросу нет. Первые же пять разновидностей цитаты, приведенные с упоминанием автора, дали пять разных фамилий. Очевидно, идея является универсальной и витает в воздухе повсюду. [вернуться]
По материалам журнала «Домашний компьютер».
