Выбираем видеокарту на чипах ATI Radeon "поколения X"

Этот обзор посвящен видеокартам на основе графических процессоров последнего поколения канадской компании ATI Technologies. Самые свежие чипы Radeon получили нетрадиционную для этой фирмы маркировку, состоящую из буквы "Х" и трехзначного цифрового индекса, в отличие от привычных четырехзначных индексов процессоров предыдущих поколений. В число процессоров "поколения X" вошли модели как начального уровня, так и высокопроизводительные кристаллы класса high-end, однако о картах на основе этих чипов пока опубликовано слишком мало информации, поэтому в сегодняшнем "гиде" мы рассмотрим все модели, составляющие новое семейство.

Последняя линейка графических процессоров ATI состоит, по сути, из четырех чипов: бюджетного RV370, массовых RV380 и RV410, а также "топового" RV420. При разработке нового семейства изначально акцент был сделан на поддержку перспективного графического интерфейса PCI Express (PCI-E) x16 (теоретическая пропускная способность - 4 Гбайт/с одновременно в обоих направлениях), поэтому некоторые из кристаллов, в частности, RV380 и RV420,  имеют по две модификации - для шины AGP и для шины PCIE, а только появившийся в продаже RV410 рассчитан исключительно на PCI Express. Все чипы нового семейства аппаратно поддерживают программный интерфейс (API) DirectX 9.0.

Видеокарты на основе процессоров начального уровня RV370 получили маркировку X300, причем цена на эти карточки в России начинается с 60 долларов США за "noname" и с 75 долларов - за самую простую модель (X300 SE) от именитого производителя. Заявленные характеристики RV370 весьма скромны: чип работает на тактовой частоте 325 МГц, имеет четыре пиксельных конвейера и два блока обработки вершинных шейдеров. Интересно, что RV370 - первые серийные процессоры ATI, выпускающиеся по 0,11-микронной технологии.

Эффективная частота видеопамяти DDR - 400 МГц, а шина памяти может быть как 64-битной (у модификации X300 SE), так и 128-разрядной. Минимальный поддерживаемый объем видеопамяти - 64 Мбайта, максимальный - 256 Мбайт, однако подавляющее большинство карт на базе X300 имеют "на борту" 128 Мбайт. Модели X300 SE способны работать с видеопамятью объемом до 128 Мбайт.

Видеоускорители на чипе X300 выпускаются как в виде полноразмерных, так и в виде низкопрофильных (только X300 SE) карт для установки в компактные корпуса. Разумеется, бывают различные модели карт с разным набором входов/выходов: от одного аналогового плюс ТВ-выхода (S-Video), и до аналогового и цифрового видеоинтерфейсов плюс видеовхода и видеовыхода. Производительность этих карт сравнительно скромная, однако она заметно превышает производительность старого лидера бюджетного сегмента - Radeon 9200 (9250), ведущего свое происхождение от "древних" Radeon 8500, 7500 и 9000. Это и неудивительно, если учитывать более высокие частоты работы графического ядра и памяти. Большая часть современных игр, конечно, будет под силу этому чипу, однако для таких требовательных к "железу" игр, как DOOM III, конечно, лучше подыскать более мощную карту. К тому же даже "одноклассники" от nVidia демонстрируют большую производительность в DOOM III, чем X300. Резюме - разумный минимум при подборе карты для человека, не слишком увлекающегося играми.

Следующая ступень - видеокарты на чипе RV380, маркированные как X600. Эти карты могут иметь две модификации, отличающиеся рабочим частотами графического ядра и видеопамяти. Младшая модификация, X600 Pro, имеет частоту ядра 400 МГц, а эффективную частоту видеопамяти - 600 МГц; у старшей модификации, X600 XT, ядро работает на частоте 500 МГц, а видеопамять - на частоте от 660 до 760 МГц. В обоих случаях поддерживается память типа DDR, а ширина шины памяти составляет 128 бит. Как и RV370, процессор RV380 имеет четыре пиксельных конвейера и два блока обработки вершинных шейдеров. Чипы выпускаются по 0,13-микронной технологии.

По производительности в игровых приложениях X600 уже серьезно опережает X300: с этой картой вполне можно играть и в DOOM III, причем не только при минимальных установках качества и минимальном разрешении. Эти карты вполне можно рекомендовать любителям компьютерных игр, не обремененным излишней наличностью. Короче говоря, пока X600 Pro и XT - "золотая середина": это лучшие из имеющихся в продаже карт ATI нового поколения по соотношению цена/производительность. Цена на карты хорошего качества на базе X600 Pro начинается примерно со 150 долларов США, а на основе X600 XT - со 180 долларов. Впрочем, у особенно жадных до денег компаний карты на базе X600 XT могут стоить и до 250 долларов.

Карты на основе чипа RV410 (торговая маркировка - X700), только появляющиеся в магазинах, - это уже билет в мир high-end, однако, вполне возможно, что при разумных ценах, они будут куда более выгодной покупкой, чем видеоускорители семейства X600. Дело в том, что по архитектуре RV410 практически не отличается от "топового" процессора RV420, за исключением урезанных конвейеров, более низких частот ядра и видеопамяти и более узкой шины памяти. Все чипы RV410 имеют восемь пиксельных конвейера и шесть блоков обработки вершинных шейдеров, 128-битную шину памяти и производятся по 0,11-микронной технологии.

В "семисотое" семейство входят три модификации. Младшая, которая так и называется X700, имеет графическое ядро, работающее на частоте 400 МГц и поддерживает 128 Мбайт видеопамяти DDR с эффективной частотой 700 МГц, Частота ядра средней модификации X700 Pro - 425 МГц, а видеопамяти GDDR3 объемом 256 Мбайт - 860 МГц. Графическое ядро старшей модификации X700 XT работает с тактовой частотой 475 МГц, а видеопамять GDDR3 объемом 128 Мбайт имеет эффективную частоту 1050 МГц. По результатам различных независимых тестов, X700 XT выигрывает по производительности у Radeon 9800 XT - "топовой" карты ATI предыдущего поколения, что не может не радовать, принимая во внимание значительно более скромную цену новинки.

В отличие от X800, пока существуют только модификации X700 для шины PCI-E. В московских магазинах на момент написания этих строк появились лишь карты на X700 Pro со 256 Мбайтами видеопамяти. Средняя цена этих карт - 260 долларов США, что уже весьма привлекательно на фоне X600 и, в особенности, на фоне X800. Ожидается, что младшая модификация будет примерно долларов на пятьдесят дешевле X700 Pro, а старшая с 128 Мбайтами памяти обойдется в те же 260 долларов. Кстати, рекомендуемые цены на сайте ATI на 60 долларов ниже московских.

"Топовое" семейство X800 (чип под кодовым названием RV420) уже заслужило множество наград независимых изданий, и неспроста, ведь в него входят самые высокопроизводительные карты компании ATI, напрямую конкурирующие с графическими контроллерами GeForce 6800 GT и 6800 Ultra фирмы nVidia. Впрочем, те же тесты демонстрируют, что в игре DOOM III, уже ставшей эталоном при тестировании видеокарт, X800 незначительно уступает конкурентам от nVidia. Однако большинство специалистов сходятся на том, что причина - в неоптимизированных драйверах. Косвенное подтверждение - более высокие показатели X800 в некоторых других играх и приложениях. Поэтому вряд ли корректно категорично рекомендовать отказаться от X800 в пользу карт nVidia.

В серию X800 входят три модификации, причем все они выпускаются по 0,13-микронной технологии и имеют 256-битную шину памяти, объем которого также одинаков для всех - 256 Мбайт. Графическое ядро младшей модели, X800 SE, работает на частоте 425 МГц, имеет 8 пиксельных конвейера и 6 блока обработки вершинных шейдеров, эффективная частота видеопамяти DDR - 700 МГц. Модификация X800 Pro отличается частотой ядра 475 МГц, имеющего уже 12 пиксельных конвейеров, и частотой видеопамяти GDDR3 900 МГц. Старшая модель, X800 XT/PE, имеет графическое ядро с 16 пиксельными конвейерами, работающее на частоте 500/520 МГц и видеопамять GDDR3 с эффективной частотой 1000/1100 МГц.

Разброс цен на чипы "восьмисотой" серии весьма велик. Самые дешевые ускорители X800 SE до магазинов пока не дошли; цены на карты X800 Pro noname начинаются с 400 долларов США, модели от известных брендов стоят от 490 долларов. Минимальная цена "безымянных" X800 XT - 480 долларов, а "фирменных" карт - 590 долларов. При этом максимальная цена этих видеокарт может доходить до семисот и более общепринятых условных единиц.

На следующей странице можно ознакомиться с некоторыми имеющимися в продаже видеокартами на основе описанных выше процессоров.