Вокруг Apple сгущаются "облака"

Sony Music Unlimited - это новый "облачный" сервис, весь контент которого транслируется в потоковом режиме на устройства пользователя.

Sony и Google, кажется, решили устроить целый крестовый поход против доминирования Apple на рынке цифровой музыки. 1 сентября Sony объявила о том, что к концу этого года запустит "облачный" музыкальный сервис Music Unlimited на базе Qriocity.

Пометка "на базе Qriocity" для Sony сейчас очень важна, поскольку Qriocity - это новая платформа для онлайновых сервисов компании, которая уже вовсю функционирует в США. Там на её основе построен сервис Video on Demand, оказавшийся, похоже, достаточно успешным. Осенью его должны открыть и в Европе.

Music Unlimited также развёртывается на базе Qriocity. Это будет так называемый "облачный" сервис, подразумевающий, что весь контент транслируется в потоковом режиме на устройства пользователя. То есть, даже если клиент купил какой-то трек, то он не сможет скачать его на жёсткий диск - только слушать в потоковом формате.

Клиентские аудиотеки также будут храниться в "облаках", чтобы обеспечивать доступ к ним с любого устройства. Сервис обещает быть "гаджетоориентированным": подразделение бытовой электроники Sony в последнее время выпустило кучу устройств, позволяющих подключаться к интернету. Предполагается, что все они, от телевизоров Bravia до ноутбуков Vaio и даже Playstation 3, будут поддерживать Music Unlimited.

Не вполне ясным остаётся вопрос с мобильными устройствами: для операторов широкополосных соединений потоковое аудио и видео - норма, а вот для сотовых операторов - проблема (ну, а для клиентов - тем более, ибо влетит в копеечку).

Что ж, по этому поводу обещано, что пользовательские аудиозаписи будут кэшироваться в памяти мобильных устройств. Пока нет никакой информации, какие лейблы готовы предоставлять свой контент для сервиса, сколько будет стоить пользование ресурсом и в каком формате можно будет им пользоваться: по подписке на определённый срок или приобретая отдельные треки.

В своё время Sony уже набила шишку на своём музыкальном сервисе Connect, закрытом в 2007 году, оказавшись не в силах конкурировать с Apple. Вряд ли у Sony теперь есть желание снова наступать на те же грабли. В свою очередь, Google готовит нечто очень похожее - по описанию, приводимому Reuters, по крайней мере. Информации об этом откровенно мало: на данный момент идут переговоры, и Reuters ссылается исключительно на осведомлённые анонимные источники.

В целом картина вырисовывается следующая: да, Google хочет сделать "облачный" музыкальный сервис, корпорация купила несколько месяцев назад компанию под названием Simplify Media, которая как раз чем-то подобным и занималась, и формально закрыл её (оставив при себе, понятное дело, технологию и, скорее всего, кого-то из штата). Сейчас Google ведёт переговоры с многочисленными лейблами, и возглавляет переговорный процесс создатель Android Энди Рубин.

Лейблы радуются, потому как многим из них надоела фактическая монополия Apple iTunes Store и они надеются, что придёт кто-то большой и влиятельный с мешком денег и вагоном возможностей. У Google - теоретически - есть возможность таковым стать.

Платформа Android сейчас находится на подъёме, гаджеты на её базе разлетаются, как горячие пирожки (по данным самой Google, продажи "андроидных" устройств достигли значения 200 тысяч штук в день по всему миру). И если для них будет организован музыкальный сервис, то Apple действительно получит крупного конкурента. Впрочем iTunes на вершине этого Олимпа уже семь лет. Даже если его будут штурмовать с двух сторон Sony и Google со своими "облаками", ещё далеко не факт, что у них выйдет что-то путное.

Идея с фактической "арендой" музыки совсем не обязательно понравится пользователям: если трек куплен, но его можно проиграть только на избранном десятке устройств, а файла как такового у пользователя нет, чем это, спрашивается, отличается от радио, которое можно слушать бесплатно? Платить за составление себе плейлиста? Возможно. Но если сервисы будут подписными, что тогда случится со скрупулёзно собранной аудиотекой, если пользователь откажется от подписки? Будет ликвидирована?

На эти вопросы пока ответа нет. Пока далеко не всем очевидны преимущества личной аудиотеки, лежащей где-то на "облаке", над жёстким диском, под завязку забитым любимыми записями. Впрочем, на то и нужны пиарщики, чтобы решать подобные проблемы. К слову сказать, Apple и сама, кажется, прицелилась на некий облачный сервис - во всяком случае, ещё в декабре прошлого года компания поглотила разработчика "облачного" музыкального сервиса LaLa Media. Вряд ли просто так.