Возвращение легенды

Старые компьютерные и игровые бренды возвращаются. Сначала в строй вернулись Commodore с Atari, теперь настала очередь Microprose.

В последние годы на слуху стали вновь появляться торговые марки, казалось бы навсегда ушедшие в прошлое вместе с домашними компьютерами 1980-х гг. и играми для MS-DOS. Это вызывает неподдельный интерес среди игроков со стажем, игровая молодость которых пришлась на вторую половину 1980-х - первую половину 1990-х годов. Однако с точки зрения рынка само по себе использование подзабытых брендов вряд ли может стать залогом успеха.

Больше всего в этом плане повезло, пожалуй, марке Atari. После серии поглощений эта марка оказалась в собственности французского издателя Infogrames, который решил вернуть ее на массовый рынок, переименовав ряд дочерних компаний. Так Infogrames Interactive превратилась в Atari Interactive, американское подразделение из Infogrames Inc. стало Atari Inc., а издательской деятельностью в Европе занялось подразделение Atari Europe. Прежнее название Infogrames сохранила лишь холдинговая компания. В результате многочисленных приобретений Infogrames заполучила и другие известные в свое время игровые бренды: Microprose (о которой пойдет отдельный разговор), Accolade, Ocean, Psygnosis, GT Interactive и другие не менее памятные по досовским временам имена.

После переименования название Atari прочно закрепилось в игровой прессе. Среди выпущенных под этой маркой игр можно отметить, например, римейк "Пиратов" Сида Мейера, Neverwinter Nights, серию Dragonball Z и др. Однако в целом дела у Atari пошли не слишком гладко. Последние несколько лет американская компания Atari Inc. была убыточной, а ее акции несколько раз чуть не вылетели с биржи Nasdaq из-за падения курса ниже 1 доллара. Ходили слухи даже о ликвидации компании, до которой дело, впрочем не, дошло. В результате проведенной реструктуризации компания распродала часть активов и сократила персонал. В наступившем году в Infogrames решили пойти на более решительные меры: вначале на должность главы Atari был приглашен бывший президент Sony Worldwide Studios Фил Гариссон, а в марте Infogrames предложила выкупить находящиеся в свободном обращении акции Atari Inc. и сделать компанию своей стопроцентной дочерней структурой.

Что из этой затеи выйдет, пока не слишком ясно. Но несмотря ни на что, марке Atari удалось вновь громко о себе заявить. Главный соперник Atari в 1980-х - компания Commodore этим похвастаться, пожалуй, не может. Также как и Atari, к середине 1990-х Commodore потеряла самостоятельность, а в XXI веке ее решено было возродить. Однако новости о новой жизни Commodore появляются куда реже и особой интересностью обычно не отличаются.

Права на марку Commodore вначале принадлежали нидерландской фирме Tulip Computers, которая кроме запчастей к старым моделям Commodore успела выпустить под этой маркой цифровой видеорекордер, плеер и флэшку, а затем продала права на марку другой нидерландской фирме Yeahronimo Media Ventures, которая также выпускает под маркой Commodore портативные и стационарные плееры. Наконец, в 2007 году все там же в Нидерландах была основана фирма Commodore Gaming, выпускающая мощные игровые компьютеры и переносящая коммодоровскую классику на новые платформы, например, Nintendo Wii. Особого шума вокруг всей этой продукции не наблюдается, разве что ностальгирующий обозреватель упомянет о них в коротенькой новостной заметке или блоге.

Похоже, такая же судьба уготована и марке Microprose, которую вдруг решил возродить ушедший из Atari генеральный директор Фредерик Шеснаис (Frederic Chesnais). Проскочившее недавно в блоге Engadget сообщение о скором выпуске под этой маркой нескольких мультимедийных устройств сразу привлекло мое внимание. Дело в том, что Microprose значит для меня и для многих моих ровесников куда больше, чем Commodore и Atari вместе взятые. Хотя с компьютерными играми, точнее игрой - "Тетрисом" на компьютере ДВК-3, я познакомился в конце 1980-х, настоящая игровая жизнь у меня началась уже в 1990-е, и главное место в ней занимали игры Microprose. Все началось с F-19 на 286 компьютере с дисплеем EGA. Затем были Silent Service II, Airborne Ranger, F-15, Pirates и, разумеется, "Цивилизация". В те времена у кажой игры Microprose была заставка с рекламой четырех других игр - их я пытался достать в первую очередь и в большинстве случаев не разочаровывался. С появлением процессоров 386 и VGA настала очередь UFO, F-117, Master of Orion, Master of Magic, Transport Tycoon.

Так что неудивительно, возвращение Microprose равнодушным меня не оставило. Но первые продукты новообразованной компании настораживают - это вовсе не новые игры, а домашняя электроника: видеорекордер, переключатель HDMI-устройств и кабели. К играм из продукции Microprose имеют отношение только аккумулятор для Sony PSP и имитирующий классические игровые автоматы манипулятор Arcade Pro. Но надежда, как водится, продолжает жить - помимо занимающегося аудио- и видеотехникой подразделения Microprose Systems в компании будут работать и над созданием игр - на сайте Microprose сообщается, что игроки могут начинать ожидать появления стратегических симуляторов нового поколения. Вряд ли, конечно, стоит рассчитывать на повторение успехов пятнадцатилетней давности, но мне бы для счастья хватило бы и качественных римейков или даже простых адаптаций классики для современных компьютеров. Пока же в мир Microprose остается только заглядывать через окошко "Досбокса".