Новости

Архив

Наши сети притащили Photoshop - Грубая сила против хитрой выдумки - Подсчитали - прослезились! - Апгрейд общины - Улыбка на 20 миллионов - Небо, самолет, iPod - Трубный выбор - Клюшкой было бы сподручнее… - Опасность лжи во спасение - Прогнись, чтоб не сломаться - Холодные пальцы Нептуна - Неделя затмений - Худеющая галактика - Атомное удостоверение личности -

Наши сети притащили Photoshop

Adobe решила не отставать от современных веяний: в течение ближайшего полугода компания представит бесплатный онлайновый сервис под брэндом Photoshop.

Конечно, функциональность этого веб-редактора будет далека от своего знаменитого прародителя, речь скорее идет об урезанной версии недорогого графического пакета для непрофессиональных пользователей Photoshop Elements. А громкое имя должно в первую очередь стать приманкой для юзеров, выбирающих оптимальный вариант среди множества аналогичных сервисов, расплодившихся в Сети. Одним из главных соперников в Adobe считают Google Picasa - службу для выкладывания фотоальбомов в Сеть с возможностями несложного редактирования изображений (хотя такое сравнение не вполне корректно: в Picasa используется собственный клиентский модуль, новый же сервис Adobe вроде бы будет чисто онлайновым). Существовать в новой стихии веб-Photoshop будет за счет рекламы.

Нужно заметить, что это не первая попытка Adobe "не отстать от поезда", в котором уже заняли свои места Google и Microsoft. Пару недель назад компания объявила о начале бета-тестирования веб-службы Adobe Remix, позволяющей редактировать видеоклипы (облегченный аналог пакета Premiere Elements). Партнером компании в этом проекте выступает популярное хранилище медиаконтента Photobucket.

CEO Adobe Брюс Чизен (Bruce Chizen) комментируя новый курс компании, отметил, что сетевые сервисы становятся приоритетным направлением развития бизнеса. Главные надежды возлагаются на платформу Apollo (см. "КТ" #639), которая станет основой для гибридного ПО, объединяющего десктоп-приложения и расположенные на удаленных серверах службы (идея выпустить веб-приложения из тесных рамок браузеров). Естественно, для профессионалов будут сохранены коробочные версии программ - удаленную работу с гигабайтными файлами в реальном времени пока представить трудновато. АЗ

Грубая сила против хитрой выдумки

Windows Vista, несомненно, прибавила забот хакерам. Мало того что приходится адаптировать свои вирусы и трояны к новой среде обитания, так еще на некоторых деятелей антипиратская защита Vista действует сильнее, чем красная тряпка на быка.

В первых числах марта Интернет облетело известие о создании генератора ключей для активации новой операционки. Правда, на самом деле ключ не генерируется, а отыскивается, причем самым незатейливым способом: скрипт случайным образом пробует разные комбинации до тех пор, пока не найдет подходящую (это называется "атака перебором" или "грубой силой"). Многие сайты мгновенно подхватили горячую новость, а журналисты стали наперебой рассуждать о неприятностях, которые свалятся на Microsoft, - ведь если халявщики со всего мира начнут самостоятельно получать легитимные ключи, то законные владельцы Windows просто не смогут активировать свою копию системы. Представитель корпорации отреагировал на шумиху на удивление хладнокровно, отметив, что сомневается в эффективности этого метода, но, тем не менее, пообещал разобраться в ситуации. Разбираться, однако, пришлось недолго: уже через пару дней сам создатель генератора признался, что широко обсуждаемая "мечта пирата" - всего лишь шутка. По его словам, производительность скрипта - в лучшем случае двадцать тысяч попыток в час - слишком мала для реального применения. Действительно, если верить комбинаторике, шанс найти за приемлемое время годный 25-значный код, мягко говоря, невелик. И все же некоторые горячие головы продолжают утверждать, что им удалось получить работоспособный ключ, но хакер-шутник заявил: они либо врут, либо заблуждаются.

Почти в то же время пришло сообщение и о другой попытке взломать Vista. Как известно, в эту ОС встроен механизм, который избавляет пользователей, приобретающих компьютеры у некоторых OEM-партнеров Microsoft, от необходимости активировать предустановленную систему (SLP 2.0).

Реализована эта возможность посредством модифицированной производителем BIOS: обнаружив в ней специальную запись, операционка перестает требовать активацию. Эта особенность Vista оказалась заманчивой лазейкой для взломщиков. Хакерская группа Paradox создала некий программный "эмулятор BIOS", который в нужный момент подкидывает операционной системе "правильную" информацию. Microsoft на сей счет пока помалкивает, но многие комментаторы считают метод вполне осуществимым и предрекают очередной виток "гонки вооружений" между корпорацией и пиратами. ИК

Подсчитали - прослезились!

Не успело руководство Нью-Йоркской фондовой биржи (NYSE) похвастаться переводом своей торговой системы на электронные рельсы (см. "КТ" #677), как оказалось втянуто, благодаря этой самой электронике, в центр громкого скандала.

Случилось все в последнюю неделю февраля, которая выдалась для мировых рынков определенно тревожной. Изменение торговых правил в Китае, слабый рынок недвижимости США и ожидаемые неважные финансовые отчеты американских компаний, усиление японской йены - все это наложило отпечаток сначала на фондовые рынки Азии, а потом и Запада. Вторник, 27 февраля, начался с резкого (около 10%) падения китайских биржевых индексов. Неудивительно, что уже при открытии торгов на NYSE царила нервозность, переросшая к полудню в легкую панику. Инвесторы лихорадочно избавлялись от ценных бумаг, и за день владельцев поменяли четыре с лишним миллиарда акций - невиданный объем даже для такого солидного заведения. По масштабам падения 27-е число оказалось сопоставимо с 11 сентября 2001 года, когда был зафиксирован рекордный провал американского фондового рынка. Впрочем, до конца дня еще предстояло дожить, а в ходе торгов случилось немало интересного.

Вплоть до двух часов дня сброс акций шел стремительно, но равномерно. Примерно в два пополудни специалисты Dow Jones & Company, той самой, что составляет знаменитый биржевой индекс Dow Jones Industrial Average (DJIA, или просто Доу), обнаружили, что компьютеры, его подсчитывающие, ведут себя некорректно. Расследование инцидента еще не завершено, но, по-видимому, необычайная активность торгов привела к тому, что серверы, рассчитывающие индекс DJIA, стали работать с солидной задержкой. В результате тысячи трейдеров, опирающихся на данные, предоставляемые Dow Jones, около семидесяти минут получали неверные сведения. Потратив час на решение проблемы, сотрудники компании не придумали ничего лучше, как ввести в строй запасные серверы, что и было проделано ровно в три часа. Это действие восстановило статус-кво, вызвав немедленный обвал "задержавшегося" индекса почти на двести пунктов и послужив для окружающих (не посвященных в механику процесса) сигналом к началу паники. К концу дня Доу обвалился более чем на четыреста пунктов (около 4% от своего значения).

В Dow Jones & Company заявили, что не верят, будто задержка в вычислениях могла усугубить ситуацию на рынках. Однако не секрет, что значение Доу, вычисляемое в реальном времени на основании цен акций тридцати влиятельнейших компаний США, играет важную роль для многих биржевых спекулянтов. На нескольких биржах (AMEX, CBOT и др.) участникам предлагаются производные ценные бумаги, стоимость которых напрямую зависит от величины DJIA. Многие паевые инвестиционные фонды используют значение Доу в своей работе. Кроме того, индекс имеет чисто психологическое значение для миллионов людей, играющих на фондовом рынке, причем не только в США. Таким образом, не исключено, что операторам DJIA вчинят иски на сотни миллионов долларов. По крайней мере, в американской прессе такая возможность обсуждается.

А сразу после инцидента с индексом Доу-Джонса произошел второй, инцидент имеющий уже непосредственное отношение к NYSE. Под давлением рекордных объемов торгов руководство биржи было вынуждено отключить электронную часть широко разрекламированной гибридной системы заключения сделок и вручить всю власть в торговом зале живым брокерам. Все равно к моменту принятия этого решения электроника перестала справляться с наплывом заказов, и операторы были вынуждены вести историю сделок так же, как их предшественники сто лет назад - с помощью бумаги и карандашей.

К счастью, 27 февраля не стало "черным вторником", но где гарантии, что узкие места в электронных системах не спровоцируют финансовую катастрофу через неделю или месяц? Прагматичные американцы этим вопросом уже озаботились. Первыми за разъяснениями к Dow Jones & Co. обратились представители Комитета по финансовым услугам при Конгрессе США. Вслед за ними о начале собственного расследования сообщила Комиссия по биржам и ценным бумагам (SEC). Эксперты последней, в частности, намерены выяснить, не слишком ли переусердствовало руководство NYSE, заменяя живых сотрудников электроникой. ЕЗ

Апгрейд общины

Лицензии Creative Commons являются своеобразной юридической "операционной системой" - правовой платформой для движения свободной культуры. Ее новый релиз (версия 3.0) не содержит революционного графического интерфейса или поддержки невиданных устройств, однако это обновление весьма важно, поскольку затрагивает множество людей творческих профессий по всему земному шару.

Как обычно, в новой версии были исправлены старые баги и добавлены кое-какие функции. К первым можно отнести несколько мелких неточностей, найденных участниками проекта debian-legal в ходе проверки лицензий CC BY и CC BY-SA на предмет совместимости с Debian Free Software Guidelines и возможности включения CC-лицензированных произведений в состав легендарного дистрибутива (речь идет скорее не о программах, а о документации и других материалах). Результат этой проверки оказался неутешительным - лицензии CC второй версии были признаны "недостаточно свободными", что и послужило одним из главных импульсов к обновлению (другим импульсом стали замечания Массачусетского технологического института.)

Часть "патчей", предложенных Debian, были адаптированы и включены в обновленный текст, однако об одной из поправок разгорелись нешуточные споры. Речь идет о так называемом Anti-TPM clause - пункте лицензии, запрещающем использовать технические средства для ограничения прав, передаваемых лицензиату. В основном он служит для противодействия различным средствам DRM, однако дебиановцы решили, что, защищая одну свободу, он ограничивают другую - возможность распространять произведение в любом формате по выбору лицензиата. Идея предлагаемой модификации состояла в том, чтобы разрешить распространение CC-лицензированных произведений со средствами DRM при условии, что они параллельно распространяются без таковых (что должно было гарантировать дальнейшую возможность свободного распространения). Однако мысль о том, что таким образом сообщество CC будет косвенно поддерживать DRM-технологии, была воспринята без особого восторга многими участниками, и в итоге поправку отклонили.

Другим важным изменением стало явное отделение американской версии CC от "универсальной" (ранее она называлась "generic", теперь - "unported"). Последняя отныне не основывается на американской правовой базе и ссылается исключительно на международные соглашения (такие как Бернская конвенция о защите литературных и художественных произведений), оговаривая, что в каждой конкретной юрисдикции лицензия отталкивается от местных законов, реализующих соответствующие пункты этих соглашений. Помимо этого, в тексты лицензий были добавлены сильно зависящие от местного законодательства уточнения по поводу неимущественных авторских прав (например, право на имя или на защиту произведения от искажений) и об отношениях с организациями по коллективному управлению правами.

Наконец, одной из самых долгожданных "фич" стало включение механизма совместимости в текст копилефтной лицензии BY-SA. Идея состоит в том, чтобы в явной форме разрешить перелицензировать контент, выпущенный под BY-SA, под другими лицензиями, которые Creative Commons признали "совместимыми". Это первый шаг на пути к правовой интероперабельности, которая позволит соединять различные свободные произведения, даже если они покрываются разными по букве (но близкими по духу) копилефтными лицензиями, и избежать излишней фрагментации экосистемы свободной культуры. Правда, в данный момент список совместимых лицензий пуст - хотя на очереди уже стоят GFDL (под которой распространяется Википедия) и Free Art License (которую тоже рекомендует использовать Столлмен). Впрочем, следует заметить, что Creative Commons рассчитывают на взаимность (то есть требуют наличия аналогичного пункта о возможности перелицензирования под BY-SA), так что остается ждать, когда разработчики других лицензий пойдут навстречу пожеланиям "трудящихся общин". ИЩ

Улыбка на 20 миллионов

Право на защиту частной жизни и право контролировать коммерческое использование своего образа защищает от покушений Yahoo жительница американского штата Огайо Шеннон Стовалл (Shannon Stovall). Незадачливая модель (сообщают, что она работала на модельные агентства) обнаружила свою улыбку в приветственном письме от Yahoo Mail, которое получила в октябре прошлого года, подписавшись на услуги службы. Ее фотография (дама на заднем плане) сопровождает инструкцию для новичков по переносу адресной книги на Yahoo и изменению оформления писем.

В ноябре адвокат Стовалл направил два письма с требованием прекратить использовать изображение клиентки, однако компания, как видно, "не вняла". Теперь в суд передано требование выплатить истице 20 млн. долларов - половину в качестве компенсации и половину на покрытие судебных издержек и других расходов.

Это не первый подобный случай - в декабре спортсмен Том Брэди (Tom Brady) уже судился с Yahoo по поводу неавторизованного использования своей фотографии. Но то знаменитый спортсмен: Брэди - квартербек "Патриотов", известной бейсбольной команды, и его использовали для рекламы спортивного сервиса, - а здесь речь идет о безвестной модели.

Блоггеры порицают алчность истицы, но высказывают вполне здравые соображения, что перед законом все равны и фотография Джона Доу (так в Штатах принято называть "Ивана Иванова") должна помещаться в Сеть с тем же соблюдением юридических формальностей, что и мировой знаменитости. ИП

Небо, самолет, iPod

В ближайшем будущем плееры Apple iPod могут выступить в неожиданной для себя роли. Американский разработчик авиационной техники, компания LoPresti SpeedMerchants, планирует использовать гаджет в качестве бортового самописца.

Первым "испытательным полигоном" станет двухместный винтовой самолет Fury, выпуск которого планируется начать в ближайшее время. Эта машина была спроектирована еще в 1988 году основателем компании Роем Лопрести (дело которого сейчас продолжают сыновья), но реализация мечты всей его жизни "во плоти" изрядно подзатянулась из-за ряда организационных и финансовых неудач. Лопрести называл Fury "бессмертной классикой", обладающей "внешностью истребителя, мощностью Феррари и комфортом лимузина". А потому приложение маленькой стильной штучки к большой стильной штучке - дело как бы само собой разумеющееся. Подробностей об этом проекте кот наплакал. Предполагается, что iPod (по-видимому речь идет о модели Nano), помещенный в "гнездо" на приборной панели самолета, будет регистрировать некую информацию о режиме полета, а в дальнейшем еще и записывать переговоры пилотов. Главный по маркетингу в LoPresti Ар-джей Сигел (Rj Siegel) считает, что плеер идеально подходит для применения в авиации, поскольку он "компактный, легкий, потребляет мало энергии и обладает удобным интерфейсом" (речь об iPod Dock Connector и множестве уже существующих программ для работы с ним).

Все это может быть и так, но возникает несколько вполне резонных контраргументов. Первый связан с хрупкостью новоявленного "черного (или белого?) ящика". Хотя легкомоторный самолет и сравнивают с велосипедом против автомобиля, это скорее рекламный ход: при падении с высоты нескольких километров царапинами вряд ли отделаешься. Второй проблемный вопрос имеет отношение к ICAO (Международная организация гражданской авиации), известной своей строгостью в отношении стандартов.

Ситуация несколько прояснится, если обратить внимание на биографию Сигела. Свою карьеру он начинал в Apple членом команды разработчиков первых Macintosh. Поэтому можно предположить, что старые связи дают о себе знать. Хватит ли этой давней дружбы для преодоления бастиона стандартов ICAO, покажет время. Даже и при неблагоприятном исходе дела обе компании внакладе не останутся - лишняя реклама им вряд ли повредит. КГ

Трубный выбор

Похоже, мечты компании Google подружить свой "подшефный" видеосервис YouTube с Голливудом отнюдь не спешат претворяться в жизнь: ведущие кинокомпании не хотят выкладывать свои творения в "трубу". Несмотря на уверения создателей системы в том, что они регулярно заключают соглашения с небольшими видеостудиями со скоростью "двести контрактов в квартал", это скорее хорошая мина при плохой игре. Зубры видеорынка по-прежнему жалуют вниманием онлайновый видеосервис лишь в том случае, когда видят ущемление своих авторских прав и требуют разом изъять десятки тысяч роликов. Пожалуй, двумя большими "рыбами", угодившими за последнее время в сети "гугловцев", стали лишь BBC да Национальная баскетбольная ассоциация, согласившаяся по окончании матчей выкладывать в специальный раздел YouTube ролики с самыми интересными моментами игры. Правда, и тут не обошлось без оговорок: контракт с NBA заключен лишь до конца нынешнего сезона, при этом самые лакомые кусочки ключевых матчей будут приберегаться для показа на фирменном сайте NBA.com.

Впрочем, все идет к тому, что недостающих "звезд" в онлайновом кинотеатре вскоре смогут заменить деятели другой сцены - политической. Как видно, мартовская свежесть отчетливо ощущается в предвыборной стратегии кандидатов на кресло в Белом доме: свою предвыборную агитацию они все чаще предпочитают размещать не на привычных столбах, а в новомодной "трубе". Идя навстречу кандидатам, администрация YouTube предоставила им целый раздел под красноречивым названием "Вы выбираете" (www.youtube.com/youchoose). В своем напутственном слове директор "видеосалона" Джордан Хоффнер (Jordan Hoffner) заметил, что кандидатам стоит быть максимально честными перед своими избирателями, взирающими на них с мониторов: "наши пользователи отнюдь не простаки, и легко выявляют подделку". За считанные дни, прошедшие с начала работы "агитпункта", обзавестись фирменным разделом уже успели многие фавориты предвыборной гонки. Среди первых ласточек - демократы Хиллари Клинтон, Барак Обама, Джон Эдвардс, а также их непримиримые враги-республиканцы Рудольф Джулиани и Джон Маккейн. Последнему явно не откажешь в предусмотрительности: одновременно с YouTube он отметился и у "конкурирующей фирмы" - на сайте Veoh Networks.

Несмотря на то, что все политики являются безраздельными хозяевами своих предвыборных "огородиков", расслабляться им не следует. Зоркий глаз завсегдатаев "большого" YouTube не дремлет, и малейший ляп будущего кандидата сразу становится достоянием миллионов глаз. Так, уроком для участников забега должно стать прошлогоднее фиаско экс-сенатора Джорджа Аллена (George Allen), поводом для которого послужил попавший в "трубу" видеофрагмент, где он в сердцах назвал своего оппонента "макакой". Сей "обезьяний процесс" больно ударил по репутации политического аса, вчистую проигравшего выборы в родной Вирджинии.

Пожалуй, единственный шоумен, чьих видеороликов мы не увидим в новом разделе - это нынешний президент, второй срок которого в Белом доме уже перевалил за половину. Впрочем, жаловаться на невнимание "сам-себе-режиссеров" Джорджу Бушу и так не приходится: ныне по запросу с его именем YouTube вываливает свыше 12 тысяч видеороликов, большинство из которых запечатлевают действующего президента далеко не в самые звездные моменты. Так, среди хитов первой десятки - многочисленные "ляпсусы" Буша на пресс-конференциях, "медицинское" исследование на тему его кретинизма, а также ловко смонтированный из официальных выступлений клип, в котором Буш лихо "исполняет" песню группы U2 "Bloody Sunday". Что ж, имя следующей "звезды первой величины" мы узнаем скоро - через двадцать месяцев. ДК

Клюшкой было бы сподручнее…

Википедия снова продемонстрировала любителей диффамации свой потенциал. На сей раз под огонь попал Фаззи Зеллер (en.wikipedia.org/wiki/Fuzzy_Zoeller), профессиональный игрок в гольф. В декабре прошлого года в онлайновой энциклопедии появился пассаж, обвиняющий гольфера в злоупотреблении алкоголем, наркотиками и насилии в семье. Информация быстро разошлась по сайтам, которые черпают свое содержимое в кладези знаний Вики.

В феврале Зеллер возбудил судебное дело против фирмы, с компьютера которой в энциклопедию внесли соответствующий пассаж. Компания "Джозеф Сильны и партнеры" занимается проверкой и оценкой иностранных дипломов и расположена в Майами. Ее глава - Джозеф Сильны (Josef Silny) - очень удивился, узнав о необычном иске, и поручил своему компьютерному консультанту "разобраться".

Зеллера трудно назвать невинной овечкой, он широко прославился неудачной шуткой по поводу своего же брата гольфера Тайгера Вудса. После этой истории фирмы K-Mart и Dunlop перестали его спонсировать, поскольку шутливое замечание Фаззи (вообще-то его зовут Фрэнк) можно было истолковать как расистское. Но конечно, это еще не повод, чтобы обвинять забияку во всех смертных грехах. ИП

Опасность лжи во спасение

Отметившая свой шестой день рождения онлайновая энциклопедия Wikipedia не может похвастаться безоблачным существованием. Были в ее истории и заказные статьи, и атаки вандалов, вносящих заведомо ложные сведения, и обвинения в недостоверности представленной информации. Но свежеразгоревшийся скандал, пожалуй, затмит все предыдущие неприятности. Источником проблем стал один из самых авторитетных членов Wikipedia - профессор некоего частного американского университета, имеющий ученую степень в теологии и церковном праве, известный в Сети под именем Essjay. Помимо непосредственного написания и редактирования статей этот пользователь выполнял административные функции - разрешение спорных вопросов, выявление статей, не отвечающих требованиям Wikipedia, и т. п.

Пикантность ситуации в том, что Essjay никогда не преподавал, а все перечисленные звания просто выдумал. Когда известие о подлоге распространилось в Интернете, на лжепрофессора обрушился шквал критики, ведь поборник истинности энциклопедических статей сам ввел в заблуждение не только пользователей Wikipedia, но и ее основателя Джимми Уэльса (Jimmy Wales). Свое поведение 24-летний Райан Джордан (Ryan Jordan, таково настоящее имя разоблаченного "профессора") объяснил соображениями личной безопасности. Исполняя администраторские обязанности, Райан обрел немало недоброжелателей и потому был вынужден скрывать настоящее имя и место жительства, а вымышленная должность якобы должна была еще больше запутать его потенциальных преследователей.

Wiki-cообщество разделилось в своем отношении к "коллеге," а горячая полемика, которая развернулась на страничках Уэльса и Джордана, происходи она в офлайне, наверняка бы не обошлась без массового побоища энциклопедистов. Самым веским аргументом обвинителей стало упоминание Райаном фиктивных научных заслуг при обсуждении спорных вопросов, связанных с содержанием Wikipedia, а также в ходе интервью, которое он дал журналу The New Yorker.

На защиту атакуемого википедиста встал сам Джимми Уэльс. По его словам, Райан - замечательный редактор, а в использовании псевдонима нет ничего предосудительного. Казалось, что благодаря поддержке идейного вдохновителя Wikipedia конфликт вот-вот утихнет. Однако через пару дней Джимми вдруг изменил свою позицию, призвав виновника добровольно сложить полномочия в рамках Wikipedia.

Это решение Уэльс принял, когда узнал, что Райан бахвалился своей фальшивой квалификацией при обсуждении материалов энциклопедии. А столь резкий маневр Джимми объяснил и вовсе неожиданно: "Я нахожусь в Индии, в районе с плохим доступом в Сеть… Моя недавняя поддержка Райана основана на неполной осведомленности о происходящем". Трудно сказать, действительно ли Уэльс оказался заложником слабой интернетизации Индии, но в это очень хочется верить. В итоге Райан Джордан, посвятивший улучшению онлайновой энциклопедии уйму времени и сил, все-таки покинул бурлящее сообщество. ИК

Прогнись, чтоб не сломаться

Физикам из Манчестерского университета впервые удалось изготовить эффективный углеродный транзистор толщиной всего в один атом и шириной менее полусотни атомов. Такие транзисторы работают при комнатной температуре, управляются единственным электроном и обещают прийти на смену кремниевой электронике, когда она исчерпает свои возможности.

Новый транзистор изготовлен из графена - впервые полученного лишь три года тому назад монослоя атомов углерода, образующих похожую на соты гексагональную структуру. Ученые называют графен "отцом" большинства форм углерода. Если слои графена положить друг на друга и увязать слабыми связями, то получится обычный графит. Если полоску графена свернуть, то выйдет углеродная нанотрубка, а если вырезать из нее нехитрую выкройку, то ее можно свернуть в похожий на футбольный мяч фуллерен.

Вопреки ожиданиям, графен оказался стабилен при комнатной температуре, он прекрасно проводит электрический ток, и ученые в последние годы активно ищут ему применения. Первый графеновый транзистор был изготовлен еще в 2004 году. Однако он толком не закрывался, создавая неприемлемо большие утечки. Новый транзистор уже не страдает таким недостатком. Он работает, используя принцип "кулоновской блокады". Помещенный в узком (меньше 10 нм) проходе, электрон действует как своеобразная пробка, преграждая путь другим электронам. В результате получается очень быстрый переключатель, управляемый небольшим напряжением. Его детальное описание скоро будет опубликовано в журнале Physical Review Letters. Такой графеновый транзистор изготавливают с помощью обычной электронно-лучевой литографии. Он стабилен и может работать при комнатной температуре (полученные ранее кремниевые транзисторы, использующие принцип кулоновской блокады, функционируют лишь при очень низких температурах).

Любопытно, что по теории, идеально плоские двухмерные кристаллы стабильными быть не могут. Удары окружающих молекул газа легко их "расплавляют". Но оказалось, что подвешенные на металлической сетке листы графена плоскими не остаются, а покрываются волнами высотой около 1 нм и длиной порядка 25 нм. эти волны и делают материал устойчивым к внешним воздействиям.

Пока с графеновой электроникой далеко не все ясно. Например, неизвестно, что происходит с электронами на границах листа графена. Есть и другие фундаментальные проблемы. Однако экспетры прпедполагают, что к 2020 году все загадка удастся решить. К этому времени кремниевая электроника может исчерпать свои возможности и ей придется искать замену. Вполне возможно, что заменит ее именно графен. ГА

Холодные пальцы Нептуна

Удивительное явление, не раз ставившее в тупик бывалых полярников и ученых, удалось объяснить двум геофизикам из Кембриджского и Йельского университетов. Оказывается, образование регулярной, похожей на застежку-молнию структуры на границе двух столкнувшихся льдин может быть объяснено простым физическим механизмом и не имеет никакого отношения к проискам Нептуна или инопланетян.

Как правило, в полярных широтах при столкновении льдин одна из них наезжает сверху и подтапливает другую. Но иногда, если льдины имеют одинаковую толщину (не больше 10 см), возникает любопытное явление. Две льдины "сплетаются" как пальцы двух рук, образуя регулярную структуру, которую так и подмывает объяснить вмешательством высших сил. Ничего похожего нигде в природе не наблюдается. До сих пор внятного объяснения этого явления не существовало, предполагалось, что оно связано со специфическими свойствами морского льда.

Оказалось, что все довольно просто. Края льдин обычно неровные, и они сначала сталкиваются только в одном месте. В этом выступе одна из льдин начинает наезжать на другую, что приводит к изгибу обеих и возникновению упругих волн вдоль кромки льда. Причем эти волны находятся в противофазе, а их длина, порядка метра, определяемая механическими свойствами и толщиной льда, одинакова для обеих льдин. Так и получается, что с периодом, определяемым длиной упругой волны, то одна, то другая льдина оказывается сверху.

Развив теорию, ученые немедленно проверили ее на практике, воспользовавшись вместо льдин пленками из обычного сургуча, плавающими в воде. Период переплетения пленок разной толщины в точности совпал с предсказаниями теории. Экспериментаторы надеются, что такими "молниями" можно будет прочно соединять тонкие пленки на наномасштабах. Возможно также, что удастся отыскать похожие структуры, возникшие при столкновении формирующих континенты земных литосферных плит. ГА

Неделя затмений

Можно получить массу гневных откликов от "подкованных" читателей, если без особых оговорок сообщить о том, что в течение недели, с 25 февраля по 4 марта, произошло два затмения. Но истина нам дороже, поэтому продолжим "злить" знатоков, уточнив, что оба затмения были центральными, при этом одно из затмений было солнечным, а другое - лунным.

Про полное лунное затмение в ночь с третьего на четвертое марта наверняка наслышаны даже далекие от астрономии люди, его можно было наблюдать со всей территории России. За лунными затмениями не гоняются так, как за солнечными, и видны они везде, откуда видна Луна. Большинство астрономов не имеют никаких научных посылов, связанных с этим явлением, и весь интерес наблюдателя сводится, как правило, к эмоциональному созерцанию Луны, принявшей кровавый оттенок.

Что касается солнечного затмения 25 февраля (продолжаем противоречить науке), то оно длилось дольше лунного, порядка двенадцати часов, и что самое занимательное, условия его наблюдения носили, можно сказать, квантовый характер, так как теоретически наблюдать за ним можно было отовсюду на Земле и одновременно ниоткуда. Напоследок удивим астрономов-любителей тем, что это солнечное затмение никак не обозначено в астрономических календарях на текущий год.

Никакой чертовщины искать здесь не нужно. Дело в том, что наблюдать за этим событием можно было только с помощью одного из парных аппаратов STEREO, который, расположившись в миллионе километров от Земли, не оставил без внимания прохождение между собой и Солнцем нашего естественного спутника. Луна от зонда была еще дальше, притом настолько, что ее видимый диаметр оказался почти в четыре с половиной раза меньше привычного для наблюдений с Земли.

Неудивительно, что затмение длилось несколько часов и совсем не походило на привычное с Земли зрелище. Зато заочно стать свидетелем редкого события мог любой: с сайта проекта STEREO (stereo.gsfc.nasa.gov) можно было скачать видеозапись красивейшего явления.

Кстати, в отдаленном будущем наши потомки (если выживут) смогут увидеть нечто подобное своими глазами, не покидая планеты. Луна удаляется от Земли на несколько сантиметров в год из-за приливного трения, и рано или поздно ее диск будет заметно уступать по размерам солнечному. В то же время завидовать астрономы будущего станут нам, поскольку они будут лишены полных солнечных затмений, мгновений ночи среди бела дня и неповторимого лика Солнца в сияющей короне.

Собственно, для изучения короны и были запущены два аппарата STEREO, которые движутся почти по той же траектории, что и Земля, только один из них чуть обгоняет планету, а другой - чуть отстает. Это позволит наблюдать за одними и теми же процессами в солнечной атмосфере под разными углами и видеть их структуру так же, как наше бинокулярное зрение позволяет нам "видеть" объем и оценивать перспективу. АБ

Худеющая галактика

Ученые нескольких стран получили информацию, которая поможет раскрыть одну из загадок галактической астрономии. Ее основой послужил снимок, сделанный широкоугольной фотокамерой космического телескопа имени Хаббла в октябре 2001 года. Для анализа фотографии были использованы данные нескольких наземных и орбитальных обсерваторий, так что эта работа стала примером кооперации большого числа астрономических коллективов, использующих обширный набор измерительных инструментов.

Галактики разделяют на различные типы в соответствии с их формой и внутренней структурой, причем эта классификация довольно сложна. Некоторые галактики содержат большое количество космического газа и пылевых частиц, которые служат сырьем для возникновения новых звезд (в частности, газа много в больших спиральных галактиках, к которым относится и наш Млечный Путь). Межзвездное пространство, напротив, относительно пусто, поэтому процессы звездообразования там почти не идут. Данные звездной статистики показывают, что примерно половина ныне существующих галактик богата газом, а половина - бедна. Однако 6–7 млрд. лет назад, когда Вселенная была вдвое моложе, доля "обезгаженных" галактик не превышала двадцати процентов. Это означает, что должны существовать какие-то физические механизмы, заставляющие галактики терять газ.

Галактики распределены в космосе неоднородно. Одиночные встречаются редко, обычно они объединяются в семейства двух типов: группы и скопления (кластеры). Типичная численность группы составляет полсотни галактик, кластера - несколько тысяч. Фотокамера "Хаббла" сделала очень четкий снимок большого галактического скопления, которому в известном каталоге Абелла присвоен номер 2667 (сейчас этот каталог содержит свыше четырех тысяч таких скоплений). Кластер Abell 2667 уже давно интересует астрономов и астрофизиков, поскольку он очень ярко светит в рентгеновском диапазоне и к тому же сильно отклоняет своим притяжением световые лучи (так называемый эффект гравитационного линзирования; тонкая изогнутая полоска, заметная справа от центра снимка, - это как раз линзированное изображение очень далекой галактики, чей свет на пути к Земле проходит через этот кластер).

Внимание ученых привлекла необычно выглядящая спиральная галактика, расположенная в левом верхнем углу хаббловской фотографии. Она движется через скопление с очень большой скоростью, как минимум три с половиной миллиона километров в час. Пространство внутри скопления содержит много ионизированного газа, нагретого до 10-100 миллионов градусов. Ионы сталкиваются с газом и пылью, которые мчащаяся галактика несет с собой через кластер, и выбивают их во внешнее пространство. В результате галактика теряет свой газ подобно тому, как ядро кометы теряет окружающее его газопылевое облако под ударами частиц солнечного ветра и фотонов солнечного излучения. И со временем галактика-беглянка лишается почти всего своего газа.

Поскольку эта галактика расположена от Земли на расстоянии 3,2 млрд. световых лет, на снимке она видна в том состоянии, в каком находилась три миллиарда двести миллионов лет назад. Специалисты полагают, что процесс "сдувания" ее газа начался за двести миллионов лет до этого момента и в общей сложности занял примерно миллиард лет. Следовательно, эта галактика на самом деле давным-давно превратилась в стянутый тяготением "рой" старых звезд, пространство между которыми практически свободно от пыли и газа. АЛ

Атомное удостоверение личности

Новый тип сканирующего атомно-силового микроскопа удалось разработать международной команде из Японии, Испании и Чехии. Теперь ученые смогут не только точно определить положение отдельных атомов на поверхности образца, но и установить их "личность", выяснив, атомы каких химических элементов где расположены.

С момента своего изобретения в восьмидесятые годы прошлого века сканирующие тончайшей иголкой поверхность образца микроскопы стали мощным инструментом в руках технологов и ученых. С тех пор было предложено множество их вариантов, заточенных под разные приложения. Как правило, для таких микроскопов "прощупать" каждый отдельный атом не составляет труда. Однако атомы разных химических элементов, к сожалению, слишком похожи. И отличить один элемент от другого пока удавалось лишь туннельным микроскопам, и то лишь при температурах, близких к абсолютному нулю. А эти микроскопы, различающие атомы по спектрам туннелирующих с иголки электронов, могут работать только с проводящими материалами. Универсальные, способные иметь дело с любым материалом, атомно-силовые микроскопы отличать разные химические элементы, увы, не умели. Такие микроскопы, как правило, судят об атомном рельефе поверхности по отклонению подпружиненной иголки, кончик которой притягивается или отталкивается от расположенного под ним атома.

В новом варианте динамического атомно-силового микроскопа сканирующую образец алмазную иголку заставляют колебаться. Частота этих колебаний зависит от характера притяжения к ближайшему атому. Вибрирующей иголке удается "почувствовать" силу, действующую на разных расстояниях от атома, включая "близкодействующие" силы химической связи и "дальнодействующую" силу Ван-дер-Ваальса. А этой информации оказывается уже достаточно, чтобы отличить один атом от другого. Правда, при этом надо заранее знать химический состав материала и еще воспользоваться непростой процедурой предварительной калибровки устройства.

В экспериментах при комнатной температуре ученым удалось различить похожие по своим химическим свойствам атомы олова и свинца на подложке из кремния. А поскольку с помощью такой иголки можно еще и перемещать отдельные атомы, теперь у технологов появилась возможность непосредственно встраивать атомы нужных примесей в определенные места наноэлектронного устройства. ГА

Новости подготовили

Галактион Андреев
Тимофей Бахвалов
Александр Бумагин
Кирилл Галушков
Артем Захаров
Денис Зенкин
Евгений Золотов
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Алексей Левин
Иван Прохоров
Дмитрий Шабанов
Виктор Шепелев
Илья Щуров