Выбираем веб-камеру
АрхивГидДля того чтобы приобщиться к миру видеоконференций в интернете, необходима веб-камера. Рассмотрим основные характеристики этих устройств и выберем подходящую камеру стоимостью от 10 до 100 долларов США.
Раньше, когда компьютеры были большими, а мониторы маленькими, приобретение даже самой простенькой веб-камеры выливалось в довольно дорогостоящую покупку. Потом гигагерцы с гигабайтами взяли верх в ИТ-индустрии, справедливость наконец-таки восторжествовала - теперь веб-камеры вполне по карману рядовому пользователю.
Веб-камера, как и следует из её названия, предназначена исключительно для работы с мультимедийными сетевыми приложениями, в которых основная ставка делается не на качество передаваемых данных (звук и изображение), а на скорость их передачи. Последний аспект весьма важен для низкоскоростных линий, коими еще богат наш отечественный интернет (особенно на периферии).
У веб-камер множество применений, начиная от пользовательских видеоконференций в интернете и заканчивая простейшими телеметрическими устройствами (например, веб-камеру можно использовать в качестве компонента самодельной охранной системы).
Как правило, к камере прилагается программное обеспечение, способное "выжать" из устройства все мыслимые и не очень возможности: запись видео и звука (при наличии отдельного или встроенного микрофона), трансляция видеопотока в сеть, создание веб-альбомов и каталогов фотографий, работа с почтой и мультимедийными приложениями. Вдобавок, в интернете нетрудно отыскать подходящий софт сторонних разработчиков.
Ну а теперь перейдём к делу.
Подключение к компьютеру. Прошли те славные времена, когда веб-камеры продавались в комплекте со специальной платой захвата видеоизображения или подключались к компьютеру через параллельный порт. Теперь практически во всех устройствах используется популярный USB-порт. Иногда встречаются также веб-камеры, использующие беспроводные технологии передачи данных.
При покупке обратите внимание на версию USB. При поддержке только USB 1.1 придется довольствоваться скромным качеством видео: 640 x 480 точек при 15 кадрах в секунду. Больший поток данных USB 1.1 пропустить, увы, не в состоянии. Для получения 30 кадров в секунду придется остановиться на USB 2.0.
Еще один момент: поскольку в старых версиях Microsoft Windows нет должной поддержки USB-интерфейса, при выборе камеры их пользователям придется туго. Не исключено, что единственным выходом окажется апгрейд системы.
Качественные характеристики. Не будем особо заострять внимание на этом пункте, потому что для проведения интернет-видеоконференций с головой хватит разрешения в 320 x 240 пикселей. Стандартные 640 х 480 пикселей, которые предлагают все камеры, идеально подойдут для записи небольших видеороликов, которые можно отправить по электронной почте. Наиболее дорогие модели располагают матрицей 1,3 млн. пикселей и позволяют делать крупномасштабные фотоснимки.
Дополнительные функции. Встроенный микрофон, сейчас есть практически во всех бюджетных моделях веб-камерах. Наличие цифрового масштабирования и функций автоматического слежения за лицом делают работу с веб-камерой более удобной и приятной, хотя и несколько увеличивают ее стоимость.
Форм-фактор. Поскольку популярность ноутбуков и жидкокристаллических дисплеев растёт, многие производители стали предлагать веб-камеры, которые удобно крепятся на корпусе ЖК-монитора или ноутбука.
Что ж, давайте, основываясь на вышеприведенных данных, попробуем составить примерную конфигурацию двух веб-камер: бюджетный вариант и в максимально "навороченная" модель.
В экономную серию попадает веб-камера с VGA-разрешением (640 х 480 пикселей), ручной наводкой на резкость, без встроенного микрофона и с интерфейсом USB 1.1. Такой вариант идеально подходит для проведения домашних видеоконференций и для начинающих пользователей.
Тем, кто не привык экономить, рекомендуем остановить свой выбор на веб-камере с разрешением 1,3 мегапикселей, встроенным микрофоном, умеющей приближать объект съемки с помощью цифрового масштабирования и обладающей функцией автоматического слежения за лицом пользователя. Как правило, такие устройства поддерживают USB 2.0 и снабжены развитым программным обеспечением.
На следующей странице вы можете ознакомиться с некоторыми моделями веб-камер, представленных на российском рынке.
Genius VideoCAM NB
Самая дешевая веб-камера в нашем обзоре. Максимальное разрешение камеры - 352 x 288 пикселей (32-битный цвет), имеются ручная настройка резкости и поддержка интерфейса USB 1.1. Устройство позволяет записывать видеоролики качеством до 30 кадров/c и имеет "горячую" клавишу для быстрой фотосъемки. Штатив, поставляющийся в комплекте, позволяет крепить эту небольшую (59,5 x 31,5 x 81 мм) камеру на корпусе ноутбука. К устройству прилагается CD с драйверами и программным обеспечением. Средняя цена камеры - 13 долларов США.
Portable Trust SpaceCam 150
Аналог предыдущего представителя славного семейства камер с разрешением QVGA (352 x 288 пикселей) и автоматической настройкой баланса белого. Кроме того: 24-битный цвет, съемка видео с частотой 30 кадров в секунду, ручная настройка резкости, наличие клавиши для быстрого фотографирования объекта. Удобное крепление и малый размер устройства (74 x 35 x 44 мм) позволяют размещать его на ЖК-мониторе или ноутбуке. В комплекте поставляется инструкция пользователя, переведенная на различные языки, а также диск с необходимым программным обеспечением. Стоимость Portable Trust SpaceCam 150 варьируется в пределах 20-25 долларов США.
D-Link DSB-C310
Устройство с разрешением 640 x 480 пикселей, 24-битной глубиной цвета и ручной настройкой резкости. Оснащено также встроенным микрофоном. Веб-камера подключается к компьютеру через USB-интерфейс версии 1.1 и имеет в наличии клавишу для быстрого захвата изображения. Развитое и функциональное программное обеспечение позволяет в полной мере оценить все возможности этой камеры. Стоимость продукта - 22 доллара США.
Logitech QuickCam Messenger
VGA-камера, отличительной особенностью которой является поддержка USB-интерфейса второй версии. А также: высококачественная КМОП-матрица, встроенный микрофон, поддержка записи видео до 30 кадров/c и многофункциональное программное обеспечение, с помощью которого можно манипулировать отснятыми фото- и видеоматериалами одним щелчком мыши, создавать веб-альбомы и интернет-трансляции, а также многое другое. Цена устройства на российском рынке - примерно 37 долларов США.
Logitech QuickCam Zoom
VGA-разрешение картинки, цифровое масштабирование объекта, технология автоматического отслеживания движений - вот те критерии, благодаря которым достигается наиболее качественное и оптимальное видеоизображение. Пользователя порадует наличие встроенного микрофона и подставки для крепления на мониторе. В остальном - добротное программное обеспечение, техническая поддержка и многолетняя гарантия. Цена QuickCam Zoom составляет примерно 50 долларов США.
Creative WebCam NX Ultra
VGA-камера с цифровым зумом, позволяющая, помимо качественного видео, делать снимки разрешением 1280 х 960 пикселей (в режиме интерполяции). В комплекте поставляется гарнитура hands-free, универсальный штатив для крепления устройства на разных типах мониторов и CD с программным обеспечением. Широкий угол обзора (75 градусов) предоставляет возможность проведения конференций с участием нескольких пользователей. Для подключения к компьютеру используется интерфейс USB 1.1. Стоимость - 75 долларов США.
Logitech QuickCam for Notebooks Pro
Самая продвинутая и дорогая веб-камера нашего миниобзора. Оправдывая свое название, устройство отличается потрясающей мобильностью - этому способствуют прочный алюминиевый корпус и защитный футляр с приспособлением для сматывания USB-кабеля. Универсальное крепление позволяет устанавливать камеру на любой поверхности. Начинка камеры приятно удивляет: система автоматического слежения за лицом, цифровой зум, встроенный микрофон, возможность фотосъемки с разрешением 1280 х 960 пикселей за счет интерполяции изображения, высококачественная ПЗС-матрица, а также профессиональное программное обеспечение, идущее в комплекте. Стоимость этого удовольствия варьируется в пределах 100 долларов США.
