Новости
АрхивКуда вперед батьки? -Чем товар лучше, тем он хаканутей - Малыш на полмиллиона иен - Линус, ты не прав! - Open(Solaris) = 106 - Дроны большие и маленькие - Новояз для новых паспортов - Плюс компьютеризация транспорта - На границе боты ходят хмуро - Не пора ли переквалифицироваться в управдомы? - Ты меня на рассвете разбудишь… - Облачно, с прояснениями, местами умеренный спам - Гугель, вышли денег! - Сторожей никто не сторожит - Смешались люди, кони… - Жизнь среди акул - Мечта лентяя - Японцы — полярникам -Мобильники тянутся к горлу - Наши взяли водокачку -
Куда вперед батьки?
Первая декада апреля принесла события, которые можно было бы назвать смешными, если бы история не касалась довольно серьезного вопроса.
Microsoft и Sony несколько раз поменяли дату премьеры игровых консолей следующего поколения. Сначала Sony заявила о намерении представить PlayStation 3 (ее официального названия до сих пор нет) на игровой выставке Electronic Entertainment Expo, которая пройдет в Лос-Анджелесе с 18 по 20 мая. Microsoft отреагировала мгновенно и объявила о мероприятии для прессы, которое состоится еще до открытия выставки – вечером 16 мая. Sony не осталась в долгу и тут же перенесла презентацию PS 3 на 15:00 16 мая – на три часа раньше мероприятия Microsoft. Вероятно, японская подлость вконец разъярила редмондское руководство, и корпорация нанесла заключительный удар, объявив, что следующая Xbox будет представлена 12-13 мая на... телеканале MTV. Зрители MTV в США, Европе и Азии увидят получасовую передачу «MTV Presents: The Next Generation Xbox Revealed». Вести презентацию будет актер Элайджа Вуд при поддержке рокеров из Лас-Вегаса – группы The Killers. Помимо самой консоли и новых возможностей Xbox Live в программе будут представлены интервью со звездами, которые расскажут о своих (несомненно, положительных) впечатлениях от новинки.
Одновременно с этой новостью Microsoft с гордостью огласила полный список издателей и девелоперов, которые внесут вклад в становление и развитие новой игровой «эры высокого разрешения» (HD Era непременно должна наступить с выходом следующего поколения консоли Xbox). В число строителей игрового рая вошли практически все крупнейшие издатели, выпускающие около 70% игр для нынешнего поколения консолей, – Activision, Atari, Capcom, Eidos, Electronic Arts, Konami, LucasArts, Midway Games, Namco и др. Эксклюзивный контент для Xbox 2 будут разрабатывать BioWare, Bizarre Creations, Bungie Studios, Epic Games, Lionhead Studios... Все игры будут поддерживать многоканальный звук, онлайновые игровые сервисы и службы content-on-demand – по Xbox Live.
Sony пока отмалчивается. Возможно, не сегодня-завтра на экране телевизора появится представитель корпорации с консолью в руках и скажет короткое: «PS 3». — Т.Б.
Чем товар лучше, тем он хаканутей
Всякая популярная игровая консоль рано или поздно становилась объектом разнообразных хакерских доработок и модификаций. Новейшая забава PlayStation Portable, выпущенная корпорацией Sony на американский рынок в конце марта, стала по этой части рекордсменом. Всего две недели понадобилось для того, чтобы в Интернете появилось множество разнообразных (и пока вполне невинных) усовершенствований, ощутимо расширяющих функциональность PSP.
Портативность гаджета, его продвинутые мультимедийные возможности и встроенная беспроводная связь Wi-Fi — все это в совокупности, с точки зрения ушлых и рукастых умельцев, дает обширное пространство для самостоятельной реализации красивых идей, пусть и не предусмотренных изначально фирмой-изготовителем. Если в принципе есть возможность беспроводного доступа в Интернет (для захода на сайт Sony), то почему бы не приспособить PSP для работы с другими веб-страницами и популярными сервисами Сети? Сказано — сделано, и буквально в течение суток появляется программа-клиент PSPIRC для участия в чатах (www.pspirc.com). Приличное разрешение экрана PSP вполне годится для просмотра видео — и вот уже готов хак для переноса ТВ-программ, записанных с помощью цифрового рекордера TiVo (www.zatznotfunny.com/ttg.htm#psp). Другие подобные программки позволяют читать электронные книги, скачивать из Сети комиксы и вообще путешествовать по веб-страницам.
Большинство из этих новых функций появилось благодаря сильно урезанному браузеру, который встроен в игру-гонку Wipeout Pure и предназначен, строго говоря, только для захода на сайт изготовителя (в будущих прошивках консоли Sony планирует добавить «легальную» веб- и офисную функциональность). Немного поколдовав с сетевыми настройками PSP, умельцы научили браузер ходить и по другим веб-адресам, а параллельно создали несколько порталов, отформатированных под экран новой игрушки и предлагающих массу стартовых ссылок для начала путешествий (а также окошко для самостоятельного ввода нужного адреса). Адреса подобных PSP-порталов накапливает популярный блог Engadget.
Сама корпорация пока что взирает на кипучую деятельность хакеров-надомников хладнокровно, и на момент подготовки номера никаких заявлений или комментариев по этому поводу не публиковалось. Возможно, сказывается прошлый неприятный опыт. В 2001 году Sony решительно бросилась ограждать от модификаций другой свой продукт, механическую собаку Aibo, и, пригрозив судом, заставила одного из «Левшей» прекратить онлайновое распространение его программы, наделяющей робота новыми забавными умениями вроде танцев. В ответ поднялась волна протестов со стороны преданных поклонников Aibo, угрожавших бойкотировать популярную игрушку. Реакция покупателей заставила тогда Sony пересмотреть свою позицию и смягчить отношение к инициативам самодеятельных модификаторов. В конце концов, хакерская активность — бесспорный признак повышенного интереса к продукту, а значит, и роста продаж. А вот беспощадным подавлением любых инициатив подобного рода число благодарных клиентов увеличить точно не удастся. — Б.К.
Малыш на полмиллиона иен
Свершилось то, о чем издавна грезили любители фантастики: первая партия гуманоидов поступила на прилавки магазинов. Честь стать первым серийно выпускаемым «братом по разуму» выпала роботу Nuvo — детищу японской компании ZMP (о нем «КТ» уже писала в #536). Несмотря на лилипутские размеры (рост 39 см, вес 2,5 кг), робот умеет многое. Кургузая фигура и отсутствие плечевых суставов, скажем, не мешает успехам на танцевальном поприще. Правда, спринтером Nuvo не назовешь: по дому он перемещается с крейсерской скоростью 3 метра в минуту.
Не отходя от прилавка, любящие «родители» могут одеть своего «малыша» по вкусу: в богатом ассортименте для него продаются фирменные брюки, куртки и даже кроссовки. Не помешает и наряд цвета хаки: в отсутствие своих хозяев Nuvo по плечу роль бдительного стража семейного очага. Порукой тому — левый глаз робота, представляющий собой видеокамеру, которая способна передавать картинку с места событий на дисплей мобильного телефона. Впрочем, «боевое дежурство» не может длиться долго: через полтора часа у «часового» сядут батарейки.
В настоящее время Nuvo можно увидеть лишь на прилавках нескольких токийских супермаркетов. Жителям других городов и весей пока предлагают оставлять заявки в интернет-магазине компании ZMP (www.zmp.co.jp) и ждать своей очереди на получение электронного чуда ценой в 588 тысяч иен (5450 долларов). Не останутся внакладе и любители экзотики: тем, кого не впечатляет однотонный цвет базовой модели, можно посоветовать приобрести экземпляр «ручной работы». Такие Nuvo могут похвастаться шедеврами боди-арта, нанесенными на их тела признанными японскими мастерами живописи. Но это обойдется существенно дороже: искусство требует жертв.
Несмотря на то что рыночное будущее крошки-робота пока туманно, его создатели вынашивают поистине наполеоновские планы завоевания потребительского рынка. Как, не моргнув глазом, заявил президент ZMP, «к 2011 году я хочу сделать робота, который станет в доме предметом первой необходимости». Не иначе, в гардероб следующих поколений Nuvo войдет колпак кулинара… — Д.К.
Линус, ты не прав!
Скандал в почтенном семействе: Линус Торвальдс, отец-основатель и бессменный лидер разработчиков ядра операционной системы Linux, отказывается от использования инструмента, по его же собственной оценке вдвое ускорившего процесс разработки.
В начале 2002 года Торвальдс сообщил о намерении координировать работу коллег по «ядерному» цеху с помощью программы BitKeeper американской компании BitMover. BitKeeper является проприетарным и весьма дорогим продуктом, позволяющим эффективно организовать работу большого коллектива программистов за счет отказа от централизованного репозитария исходных текстов. Наряду с платной компания BitMover выпускает и бесплатную версию программы — с несколько урезанной функциональностью. Пользоваться ею могут все желающие при условии, что не будут участвовать в разработке конкурирующих инструментов. Именно с этой версией работали Линус и сотни его коллег.
Выбор Торвальдса с самого начала подвергся резкой критике многих авторитетов сообщества Оpen Source. Использование для разработки свободной операционной системы несвободного программного продукта неправильно идеологически, но главное – безответственно по отношению к сообществу разработчиков. Дело в том, что BitKeeper завязан на серверы BitMover и работает через закрытый протокол, так что вслед за Линусом и его коллеги вынуждены были перебраться на BitKeeper.
Торвальдса не раз предупреждали, что BitMover может изменить свою политику, но уговоры действия не возымели. Торвальдс ценил BitKeeper за эффективность, а BitMover, ежегодно тратившая, по ее словам, до 65 млн. долларов на поддержку бесплатных серверов, ценила Linux-сообщество за отличную рекламу. Восторженная оценка, данная Линусом BitKeeper, и сегодня висит на первой странице сайта компании.
Увы, идиллия длилась недолго. С начала этого года BitMover намекала на возможность скорого отказа от поддержки бесплатной версии своего продукта. Формальной причиной тому послужили работы по созданию совместимых с BitKeeper программ, ведущиеся несколькими энтузиастами. Один из них — Эндрю Трайджелл (Andrew Tridgell, проект SourcePuller), даже работает в Open Source Development Labs, где трудится и Линус. Впрочем, действительная причина, похоже, скрыта в другом: число пользователей платной версии BitKeeper за последние два года выросло вчетверо, так что BitMover больше не нуждается в помощи энтузиастов. В начале апреля было официально объявлено, что бесплатная версия программы в ее нынешнем виде прекратит существование до середины лета, а ее место займет еще более урезанный продукт, который будет непригоден для ведения крупных проектов.
Главные действующие лица этой истории, Линус Торвальдс и Ларри Маквой (Larry McVoy, создатель BitKeeper и старый знакомый Линуса), постарались максимально сгладить ситуацию. Торвальдс объяснил отказ от BitKeeper назревшей необходимостью перехода на альтернативный продукт и пообещал, что никаких проблем с миграцией не будет. Маквой и пресс-служба BitMover и вовсе обставили все так, будто ничего серьезного не случилось: мол, просто компания намерена сосредоточиться на развитии коммерческой версии. Истинную картину нарисовали те, кто все эти годы находился в оппозиции. Так, бывший руководитель проекта Debian и основатель UserLinux Брюс Перенс пояснил, что теперь тысяча человек, работавших бок о бок с Торвальдсом, будет вынуждена изучать новый инструмент и переносить на него все свои наработки, возможно, пройдя через непростой процесс конвертации данных из одного формата в другой. Все это обернется потерянным временем; не стоит забывать и тех, кто отошел от разработки ядра после перехода Линуса на BitKeeper. — Е.З.
Open(Solaris) = 106
Кампания по выращиванию open source сообщества вокруг продуктов Sun Microsystems набирает обороты. Операционная система Solaris 10 стала доступна для свободного скачивания еще 31 января, и в течение двух следующих месяцев было распространено более миллиона копий ОС. «Интерес к Solaris 10 превысил наши самые смелые ожидания. Сейчас наблюдается примерно одно скачивание в секунду», — сообщил вице-президент Sun Том Гогуэн (Tom Goguen).
Первым шагом на пути к самоуправлению молодого сообщества OpenSolaris стало избрание пяти экспертов, образующих OpenSolaris Community Advisory Board (CAB). Имена членов комитета были названы 4 апреля. Примечательно, что один из них — Рой Филдин (Roy Fielding) — представляет авторитетную организацию Apache Software Foundation. Напомним, что, согласно январскому плану, во втором квартале этого года Sun намеревается опубликовать исходный код Solaris 10 под лицензией CDDL в объеме, достаточном для сборки операционной системы.
Между тем появились слухи о скором выпуске платформы Java Enterprise System в качестве продукта с открытым исходным кодом. Столь кардинальными изменениями в стратегии Sun пытается утвердить собственные решения в качестве стандарта на рынке операционных систем. Топ-менеджеры компании прочат своему Unix-детищу светлое будущее и равняются, ни много ни мало, на Microsoft Windows и Red Hat Linux. — С.С.
Дроны большие и маленькие
В американской армии стремительно растет число беспилотных летательных аппаратов-роботов (БПЛА), иначе именуемых дронами. По объявленным только что данным, общее количество БПЛА, задействованных в ходе боевых действий в Ираке и Афганистане, за последние четыре года выросло с нескольких штук до примерно восьмисот. Летающие роботы выполняют на Ближнем Востоке самые разные миссии — от разведки и охраны конвоев до преследования противника и огневых ударов ракетами «воздух-земля».
Армия США никогда прежде не применяла в столь широких масштабах дистанционно управляемые БПЛА. Преимущества же от массового использования роботов в военной авиации представляются столь убедительными, что на их дальнейшую разработку и приобретение Пентагон намерен потратить до конца текущего десятилетия больше 13 млрд. долларов.
Наибольшая доля боевых дронов приходится на сравнительно небольшие аппараты вроде двухкилограммовых Raven, которые подобно авиамоделям запускаются с рук, оснащены средствами видовой разведки и летают на высоте десятков и сотен метров. Имеется несколько очень серьезных БПЛА, многотонных Global Hawk на реактивной тяге, выполняющих сложные разведывательные задачи на высотах до 20 км. Но самыми знаменитыми дронами стали, бесспорно, аппараты Predator (на фото), теперь уже стандартно оснащаемые ракетами Hellfire. Это довольно неуклюжий на вид аппарат с винтовым двигателем и скоростью около 130 км/час. Главное преимущество «Хищника» — способность в течение суток и более парить в воздухе над нужным районом на высоте 3–5 км, терпеливо поджидая «добычу». На борту дрона имеется целый комплекс следящей аппаратуры — видеокамеры с мощными объективами, радары и инфракрасные датчики, — так что работой БПЛА дистанционно управляют, как правило, одновременно два пилота.
Ракетное вооружение БПЛА Predator охотно используют не только военные, но и ЦРУ. Начиная с 2002 года, когда пришло первое сообщение о том, что в пустыне Йемена с помощью «Хищника» была уничтожена машина с, предположительно, боевиками Аль-Каиды, эти дроны нанесли уже десятки ракетных ударов в Афганистане и Ираке. В одном лишь сражении за город Фаллуджа с аппаратов Predator было выпущено больше сорока ракет. По сведениям New York Times, в августе прошлого года специально для нужд ЦРУ на Ближнем Востоке американцы ввели в действие новую версию летающего робота — модель Predator B — более крупную, с увеличенной крейсерской скоростью и усиленным вооружением.
Расширение применения БПЛА неизбежно приводит и к росту потерь этой техники. Всего за две последние недели марта, например, сразу два аппарата Predator, стоимостью 5 млн. долларов каждый, разбились неподалеку от своей авиабазы севернее Багдада. В результате общее число потерянных в Ираке и Афганистане «Хищников» достигло двадцати пяти. Причины потерь самые разные — неблагоприятные метеоусловия, ошибки пилотов, отказы техники, огонь неприятеля. Командование ВВС США, тем не менее, преисполнено оптимизма — недавно было объявлено о добавлении пятнадцати новых авиаэскадрилий Predator к трем ныне существующим. — Б.К.
Новояз для новых паспортов
Чем дальше мир движется по пути технологического прогресса, тем чаще воплощаются в жизнь провидческие идеи Джорджа Оруэлла о тоталитарном обществе всеобщей слежки, описанном в его романе «1984». Свежим подтверждением тому стали лингвистические новации американской госадминистрации, вводящей в текущем году для миллионов своих граждан новые загранпаспорта с чипами радиочастотной идентификации (RFID), однако любыми путями избегающей употреблять этот термин, сильно скомпрометированный средствами массовой информации.
Конечно, сама по себе технология RFID не является ни плохой, ни хорошей. Быстрое бесконтактное считывание информации из микрочипов-меток, бесспорно, очень удобно для складской инвентаризации или учета товаров в розничной торговле. Нарекания же вызваны главным образом попытками ее чересчур навязчивого внедрения, из-за чего покупатель («обложенный» радиопередающими бирками) лишается возможности контролировать информацию о своей частной жизни. Именно поэтому вокруг технологии сформировалась своеобразная негативная аура, а госчиновники пытаются ныне с помощью терминологических ухищрений — техно-бюрократического новояза — как-то отделить паспорта с RFID от «неудобного» слова.
Джозеф Брогхамер (Joseph Broghamer), директор технологий аутентификации в Департаменте государственной безопасности США (DHS), сказал об этом вполне откровенно: «Мы бы предпочли, чтобы термин RFID или даже только RF [радиочастотная] не использовался вообще (применительно к смарт-картам идентификации с RFID)». А потому теперь в документах DHS и Philips Semiconductors (один из главных поставщиков новой технологии для правительства США) метки RFID применительно к документам идентификации именуются как угодно, но только не своим собственным именем: «бесконтактные чипы», «бесконтактные интегральные микросхемы», «чипы близости» (proximity chips) и т. д.
Под эти изыски подведена даже некая «научно-идеологическая» база. Мол, бесконтактные чипы для документов отличаются от обычных RFID тем, что выполнены по стандарту ISO/IEC 14443, который ограничивает расстояние дистанционного считывания до 10 см. То, что ничего, кроме лукавства, в этом заявлении нет, понятно любому человеку, представляющему себе, что такое радиопередача. Дальность приема зависит, как известно, не столько от спецификаций стандарта, сколько от качества антенны. Что, кстати говоря, не раз демонстрировалось и на устройствах, отвечающих требованиям ISO/IEC 14443 и позволяющих считывать информацию на расстояниях больше десятка метров.
Иначе говоря, как бы власти США ни именовали новую технологию в паспортах, гражданам страны, похоже, придется смириться с тем, что информацию из удостоверяющих личность документов можно будет извлекать дистанционно и без ведома владельца. Потому что так удобнее госадминистрации. Кстати, в ближайшем будущем аналогичные документы планируется ввести и в России. — Б.К.
Плюс компьютеризация транспорта
Одно из старейших в мире метро — нью-йоркская подземка, отпраздновавшая недавно свое столетие, — запускает полностью автоматизированные поезда. Для начала составы, управляемые компьютером, будут ходить только по линии «L», соединяющей Манхэттен и Бруклин. Эта линия выбрана для эксперимента, поскольку имеет сравнительно небольшую длину (около 15 км) и не делит рельсы с другими маршрутами разветвленных подземных путей Нью-Йорка.
Теперь поезда на «L» будут ходить без машинистов, курсируя с заранее определенной скоростью и самостоятельно делая остановки для входа-выхода пассажиров. В головной кабине состава все же будет находиться один человек, однако его функции сводятся к наблюдению за работой автоматики и подстраховке на случай возникновения экстремальных ситуаций.
Полностью компьютеризированные поезда метрополитена, конечно, нельзя назвать сногсшибательной новостью: транспорт такого рода есть уже в целом ряде городов. Например, подобные поезда не первый год ходят в Сан-Франциско, есть такая линия и в парижском метро. Ситуация с Нью-Йорком интересна тем, что здесь серьезно модернизирована древняя линия с давно существующей инфраструктурой. По сути дела, как говорят представители нью-йоркского метрополитена, предпринимается попытка перенести систему подземки девятнадцатого века сразу в век двадцать первый. И если все пойдет удачно, то в течение следующих двадцати лет планируется сделать полностью автоматическими все остальные линии гигантской сети метро этого мегаполиса.
Из-за неохватной ли величины и сложной инфраструктуры или еще по каким причинам, но решать транспортные проблемы в Нью-Йорке так трудно, что даже местные компании предпочитают заниматься бизнесом в других городах. Вот, скажем, нью-йоркская компания Interactive Taxi, сосредоточившаяся на компьютеризации таксомоторов, ныне разворачивает свои услуги в Сан-Франциско. А чуть раньше она внедрила аналогичный сервис в Бостоне и Чикаго. Суть продвигаемых этой фирмой услуг сводится к размещению на заднем сидении такси компьютерного информационного терминала, который снабжает пассажиров текущими новостями и разнообразными полезными сведениями о городе, вроде перечней ресторанов, клубов, кинотеатров и музеев.
Этой аппаратурой оборудуются около двухсот такси Сан-Франциско, причем как для пассажиров, так и для таксомоторных компаний услуга бесплатна. Все расходы берет на себя Interactive Taxi, надеющаяся делать деньги, показывая рекламу на экранах информационных терминалов. Цена одного такого терминала с сенсорным дисплеем составляет около трех тысяч долларов. Новости от онлайновых информационных служб поступают по каналам сотовой связи, однако полноценный интернет-доступ здесь не предусмотрен.
Всю эту технологию тоже, впрочем, не назовешь революционной новинкой. Скорее, делается попытка возрождения «цифрового такси», уже курсировавшего по улицам Сан-Франциско пять лет назад, в разгар бума дот-комов. В ту пору, в рамках рекламной кампании фирмы Yahoo!, похожими терминалами были оборудованы десять таксомоторов. Однако мыльный пузырь интернет-экономики вскоре лопнул, маркетинговые бюджеты иссякли, а вместе с ними из салонов такси исчезли и компьютерные терминалы. Так что нынешнюю инициативу Interactive Taxi можно расценивать еще и как признак оздоровления ИТ-экономики. — Б.К.
На границе боты ходят хмуро
Похоже, в ближайшую пятилетку южнокорейские погранзаставы ждет необычное пополнение: Министерство обороны страны планирует взвалить охрану рубежей на плечи электронных пограничников. Судя по обещаниям местных «ястребов», к 2011 году на всем 253-километровом протяжении граница с КНДР будет круглосуточно инспектироваться наблюдательными роботами (по одному на каждый километр).
Не секрет, что взаимоотношения с непредсказуемым северным соседом доставляет немало головной боли южнокорейским военным. Кровопролитная война между обеими Кореями, полыхавшая в 1950–53 годах, так и не завершилась подписанием полноценного мирного договора, а значит, с дипломатической точки зрения обе страны до сих пор воюют друг с другом. И без того непростые отношения до предела накалились в последнее десятилетие, когда вотчина Ким Чен Ира начала открыто бряцать ядерным оружием. В итоге граница между двумя странами к настоящему моменту превратилась в крупнейший в мире склад военной техники.
По словам министра обороны Южной Кореи Юна Гван-уна (Yoon Kwang-ung), роботы помогут значительно сэкономить на содержании многотысячных пограничных гарнизонов, явно отстающих от требований XXI века. Увы, в оценке надежности границы с министром трудно не согласиться: она все чаще становится воротами для нарушителей. Один из самых громких инцидентов произошел полгода тому назад: неизвестным злоумышленникам сразу в нескольких местах удалось разобрать по кирпичику ограждения и прорвать колючую проволоку. Похоже, именно это происшествие и стало последней каплей в чаше терпения правительства страны: средства на модернизацию рубежей в оборонном бюджете тут же нашлись.
Какой из ведущих мировых корпораций перепадет лакомый заказ, оцениваемый в 1,9 млрд. долларов, экспертное жюри решит в следующем году. Возможно, что за основу будущего «робопограничника» корейцы возьмут местную модель Aegis Robot, напоминающую самоходную пушку. Два опытных образца этого робота уже успели понюхать пороху в Ираке в составе 3,5-тысячного южнокорейского контингента. В их арсенале — тепловые датчики и сенсоры движения, позволяющие обнаруживать подозрительные объекты. По словам разработчиков, самым слабым звеном Aegis является недостаточно мощный движок, не годящийся для маневров в скалистых предгорьях. Еще один фаворит в схватке за корейскую границу — другой ветеран иракской кампании, американский «робострелок» SWORDS, разработанный в недрах оборонного агентства DARPA (см. «КТ» #576). Не исключено, что за честь защищать южнокорейские рубежи поборются и другие творения иностранных КБ. В одном можно не сомневаться: кандидатам «Made in North Korea» путь в победители заказан. — Д.К.
Не пора ли переквалифицироваться в управдомы?
AOL подтвердила реальными действиями громкие анонсы в области IP-телефонии, прозвучавшие на мартовской конференции ITExpo в Майами. В более чем сорока американских городах компания предложила безлимитный тарифный план на доступ в Интернет и неограниченные звонки по США (за исключением Аляски и Гавайев) и в Канаду. Стоимость пакета — 30 долларов в месяц на первые полгода и 40 долларов за каждый последующий месяц (для «старых клиентов» действует скидка).
Международный трафик придется оплачивать отдельно, но по божеским тарифам.
Цены у America Online вполне конкурентоспособны. Например, Vonage и Lingo просят за неограниченные звонки по Северной Америке 25 долларов в месяц, а Verizon Communications — те же 30. Но у AOL в цену пакета входит безлимитный широкополосный Интернет, а это весьма весомый аргумент. В дальнейшем компания планирует предложить комплексную услугу для корпоративных клиентов, комбинирующую телефонию, интернет-месседжинг, видеоконференции и т. д. Также AOL объявила о скором запуске в эксплуатацию онлайновых радиосервисов, которые разрабатываются совместно с компанией спутникового радио XM Satellite Radio. Клиенты AOL смогут бесплатно слушать двадцать станций XM и сто тридцать каналов AOL Radio, платные радиосервисы (цена пока не определена) обеспечат доступ к семидесяти каналам XM.
На упомянутой выставке ITExpo упорно муссировались слухи о том, что на рынок IP-телефонии планирует выйти и Google. Пока неясно, будет ли это пиринговая VoIP — аналог Skype, или сервисы на базе традиционных телефонных каналов. Руководство Google вроде бы уже встречалось с руководством нескольких американских операторов связи, не исключено, что речь идет о покупке провайдера. Весьма вероятно, что клиент интернет-телефонии встроят в Google Toolbar и задействуют в качестве базы для новой модели рекламы. Пользователь сможет не только кликнуть на рекламном баннере, но и бесплатно позвонить рекламодателю по специальному номеру от Google. — Т.Б.
Ты меня на рассвете разбудишь…
«Еще десять минуточек… Ну еще пять…» Вряд ли найдется человек, ни разу не торговавшийся с будильником за сладкие мгновения утреннего сна. И ведь все прекрасно знают, что переговоры с бесчувственным механизмом — пустая затея и самая короткая дорожка к служебному выговору. Но все равно каждое утро многие из нас клятвенно обещают «хранителю времени», что «еще чуть-чуть и буду вставать».
Вариаций будильников придумано немало. Правда, образцы, привносящие действительно что-то новое, появляются нечасто, в основном все сводится к различным свето-звуковым комбинациям сигналов и прочим косметическим улучшениям. К любопытным разработкам можно отнести, например, будильник, подбирающий наиболее подходящую фазу сна для пробуждения или требующий для остановки сигнала зуммера сложить на верхней части устройства пазл из нескольких фрагментов (хорошо хоть интегральные уравнения спросонья решать не заставляют).
По пути максимального усложнения процедуры выключения звонка, дабы этого не произошло «на автомате», пошла и аспирантка Массачусетского технологического института Гаури Нанда (Gauri Nanda). Будучи любительницей поспать, 25-летняя девушка нередко опаздывала в альма-матер. Пришлось подойти к решению вопроса радикально. Созданный Нанда в прошлом году, специально для конкурса индустриального дизайна, будильник с ласковым названием Clocky мало похож на своих собратьев. Прототип представляет собой моторизированные часы, обернутые в ворсистую муфту, которые, прозвонив один раз и дав соне шанс встать с кровати «по-хорошему», уезжают в произвольном направлении. Так что волей-неволей придется подниматься и брести в поисках Clocky, чтобы утихомирить его.
Разработка уже заинтересовала некоторых предпринимателей, и Нанда подумывает о коммерческом продвижении своего детища. Хотя вся интеллектуальная собственность, произведенная в стенах МИТ, принадлежит институту, изобретательнице обещана доля с прибылей, если таковые последуют. — А.З.
Облачно, с прояснениями, местами умеренный спам
Спам, проклятие глобальной компьютерной сети, все меньше действует на нервы ее обитателям. Однако благодарить за это следует не антиспамерские инициативы, а самих сетян, постепенно… привыкающих к непрошеной рекламе.
Таков главный вывод масштабного опроса американских пользователей, проведенного в начале года организацией Pew Internet & American Life Project. Опрос показал, что несмотря на все усилия по борьбе с рекламной заразой, предпринимаемые законодателями и программистами, объемы спама, получаемого среднестатистическим юзером, по сравнению с прошлым годом выросли. 28% опрошенных из числа работающих с личным почтовым аккаунтом и 21% тех, кто использует e-mail по работе, сочли, что в последние месяцы они стали получать больше рекламной корреспонденции (22% и 16% соответственно считают, что поток спама ослаб). В свою очередь, спамеры очевидно перенесли акцент с порнографии на мошеннические схемы: порноспам теперь получают только 63% опрошенных вместо 71%, а вот фишинговые письма в последнее время получали больше трети респондентов (до сих пор эта категория даже не принималась в расчет). Неудивительно, что 52% опрошенных считают спам серьезной проблемой.
Но на общем тревожном фоне совершенно неожиданно смотрится выявленное исследователями привыкание сетян к спаму. Лишь 53% (годом ранее — 62%) считают, что спам-рассылки отбивают желание пользоваться электронной почтой. 22% (против 29% в прошлом году) урезали свою электронно-почтовую активность из-за спама. И только 67% (вместо 77% в 2004-м) считают, что спам действует им на нервы при работе в Интернете. Похоже, популярный в прошлом году пессимистичный прогноз относительно того, что спам заставит сетян отказаться от электронной почты, не оправдался. История повторяется: привыкли к дорожным пробкам, привыкли к смогу — потихоньку привыкнем и к спаму. — Е.З.
Гугель, вышли денег!
Система размещения контекстной рекламы Google AdSense теперь полностью поддерживает русский язык.
Самая передовая в мире служба контекстной рекламы до недавнего времени была представлена в Рунете только поисковой программой Google AdSense, которая стала доступна для русскоязычных ресурсов в декабре 2004 года. Теперь с русским подружилась и Google AdSense для контента.
Первая из них предоставляет владельцам сайтов возможность организовать поиск по сайту, бесплатно установив на своих страницах поисковую форму Google, и получать деньги за клики пользователей по контекстным объявлениям на страницах выдачи результатов поиска. Программа же для контента позволяет внедрять рекламные объявления непосредственно в тело веб-страницы. При ее просмотре посетителю подсовывается реклама, связанная с содержанием страницы. Релевантность рекламных блоков содержанию веб-сайтов обеспечивает поисковый механизм Google, неустанно следящий за всеми изменениями в мировой паутине. Внешний вид блока объявлений AdSense можно подогнать под дизайн сайта, так что даже опытные веб-серферы нередко принимают рекламу от Google за обычные ссылки.
Чтобы стать издателем AdSense для контекста, отечественному вебмастеру достаточно заполнить форму, согласившись с многостраничным договором, разъясняющим на русском языке вашу добровольную зависимость от всемогущей Google, и, после одобрения заявки в течение двух-трех дней, разместить на проиндексированных поисковиком страницах специальный HTML/JavaScript-код.
Издатель программы AdSense получает несколько центов за клик по ссылке объявления. Раз в месяц, при условии накопления суммы более 100 долларов, Google высылает честно заработанные зелененькие чеком Citibank по почте в обычном конверте.
Выбор объявлений и регулирование стоимости за клик (в зависимости от спроса рекламодателей и предложения издателей) выполняет антипод AdSense — фирменная система Google AdWords, с помощью которой любой рекламодатель может разместить объявление в результатах поиска по ключевым словам и/или в рекламных блоках AdSense с оплатой за клик. Часть этой суммы и получает издатель AdSense, сдающий в аренду посреднику-Google рекламную площадь своего сайта. AdWords работает подобно аукциону, где ключевые слова выступают в качестве лотов — кто больше платит за клик, тот и мелькает чаще в результатах поиска по указанным запросам и релевантных им страницах издателей AdSense.
По эффективности таргетинга Google AdSense на английском языке нет равных. Однако с русским пока не так гладко. Отсутствует поддержка морфологии. Часто на страницах с русскоязычным содержанием выдаются объявления на китайском языке, предлагающие скачать и установить пакет поддержки упрощенного китайского. Да и рекламодатели еще не успели толком разглядеть новый сервис — по многим темам просто-напросто нет платных объявлений.
Эксперты сдержанно оценивают перспективы AdSense на просторах Рунета, указывая на небольшую популярность поиска от Google у русскоязычных пользователей и прочные позиции отечественных систем контекстной рекламы Rorer и Begun, ориентированных на работу с крупными порталами. Среди причин, не способствующих продвижению AdSense на русском, некоторые называют и склонность отечественных вебмастеров к мошенничеству. Накликивание рекламных ссылок (так называемый click fraud) не столько вредит финансовому состоянию Google, сколько отрицательно сказывается на эффективности самой системы контекстной рекламы с оплатой за клик. Жульничество снижает количество рекламодателей и, как следствие, стоимость перехода по рекламной ссылке. Тем не менее, Google AdSense — одна из немногих возможностей заработать на тематических сайтах с небольшой посещаемостью. — С.С.
Сторожей никто не сторожит
В любой системе безопасности самое слабое звено — не техника, а человек. И вот очередное тому подтверждение. Немецкий студент, прикупивший на eBay подержанный двадцатигигабайтный винчестер, был несказанно удивлен, обнаружив на диске несколько секретных файлов германской полицейской службы. Надо сказать, полиции повезло, что «винт» попал к столь благонадежному гражданину — студент тут же сообщил о находке правоохранителям. Среди документов на диске оказались планы действий на случай похищения и захвата заложников, контактные данные членов антикризисной группы, внутренние приказы и аналитические записки. Как сообщается, право на доступ к этим документам имеет лишь высшее руководство германского МВД.
В пресс-службе министерства сообщили, что полиция ведет внутреннее расследование инцидента. Впрочем, если бы диск был украден, вряд ли похитители решились бы выставлять его на аукцион. Скорее всего, дело в банальной халатности, допущенной при распродаже списанных компьютеров. И это, к сожалению, вполне типичная история. Удивительно, но факт: многие все еще полагают, что для уничтожения информации достаточно удалить файлы или отформатировать винчестер. Согласно исследованию фирмы Pointsec, семь из десяти накопителей, купленных на распродажах, все еще содержат данные, которые можно извлечь из небытия. Возможно, для большинства пользователей это и не страшно — в конце концов, кому нужна их десятилетней давности переписка или набранные в «Ворде» рефераты? Однако когда беспечность проявляют госслужащие, которым вверена охрана конфиденциальных данных, это заставляет задуматься. — А.Ш.
Смешались люди, кони…
Фотокамера давно стала привычным атрибутом мобильного телефона. Камерафоны умеют записывать аудио и видео, постоянно улучшается качество изображения, однако дизайн гибридных гаджетов, как правило, остается «телефонным», что делает фото- и видеосъемку не слишком удобной.
Положение дел решила исправить компания Pantech, представившая на корейском рынке CDMA-камерафон в корпусе, который повторяет дизайн камкордера. Глядя на PH-L4000V, трудно понять, что это — то ли телефон со встроенной видеокамерой, то ли портативная видеокамера, оснащенная телефоном. Впрочем, держать устройство в руке нужно как камкордер — указательный и средний пальцы ложатся на кнопки зума на верхней части корпуса.
Двухмегапиксельная матрица позволяет делать снимки с разрешением 1632x1224 и записывать видео 640x480 со скоростью 15 кадров в секунду. В качестве накопителя используются карты памяти Mini SD, предусмотрены двукратный оптический зум, автофокус и вспышка. Список функций дополняет MP3-плейер, TV-выход, FM-тюнер и такая экзотическая вещь, как FM-трансмиттер (см. «Огород Козловского» в #585). На телефоне можно задать радиочастоту, настроить на нее автомобильный или любой другой радиоприемник, запустить воспроизведение MP3 и наслаждаться музыкой сразу всей компанией, а не передавая друг другу наушники. В комплекте также поставляется навигационное ПО и электронный словарь. Стоит PH-L400V около 600 долларов. — Т.Б.
Жизнь среди акул
Фабьен Кусто (Fabien Cousteau), внук знаменитого океанографа и кинематографиста Жака-Ива Кусто, завершает съемки весьма необычного документального фильма в Тихом океане, недалеко от берегов Мексики. Из 170 часов отснятого материала должна получиться двухчасовая картина с рабочим названием «Разум демона» («Mind of a Demon»), посвященная жизни больших белых акул и снятая воистину новаторским способом — непосредственно изнутри акульей стаи.
Исследователь решил, что лучший способ познакомиться с жизнью акул — это стать одной из них. Дабы реализовать смелую идею, Фабьен Кусто обратился за помощью к известному голливудскому мастеру Эдди Полу (Eddie Paul), сконструировавшему множество хитроумных кукол и роботов для американской киноиндустрии. В 1980-е годы Пол уже работал с семьей Кусто, изготовив для Жана-Мишеля, отца Фабьена, сравнительно небольшую, дистанционно управляемую акулу-робота для более близкого знакомства с подводными хищниками. На сей же раз голливудский конструктор «раззудил плечо» и построил целую мини-подлодку в форме большой белой акулы, управляемую изнутри человеком.
Труднее всего для разработчиков аппарата, получившего имя Troy, было заставить его двигаться и вообще вести себя подобно живым сородичам — не издавая звуков мотора и не выпуская отработанных газов. В итоге подлодку стала двигать замкнутая пневматическая система, гоняющая сжатый воздух через поршни хвоста и плавников и позволяющая пилоту эффективно управлять чудищем. Мощность двигателя была выбрана так, чтобы скорость подлодки соответствовала средней скорости больших белых акул.
Каркас Трои, имеющей длину без малого пять метров, образуют ребра из двухдюймовой нержавеющей стали, обтянутые полимерным материалом Skin Flex, применяемым киноаниматорами и при изготовлении протезов. Специальные добавки придали искусственной шкуре характерную акулью шершавость и матовость. Подлодка оборудована тремя телекамерами, одна из них — передняя — остроумно замаскирована под рыбу-прилипалу, которые часто присасываются к большим белым акулам. Кормовая телекамера спрятана между двумя плавниками, а третья находится в кабине пилота. В океане Трою сопровождает траулер с обслуживающей командой, с которой поддерживается радиосвязь. На случай непредвиденных обстоятельств в головной части субмарины предусмотрен аварийный люк, который, к счастью, до сих пор не понадобился.
Первые погружения и знакомства с акулами происходили у острова Гваделупа, и океанографы сразу же отметили заметно иную реакцию хищников на Трою. Они приближались к подлодке со свойственной акулам осторожностью, однако совсем в другой манере, нежели можно видеть на кадрах, сделанных подводными операторами из специальных защитных клеток. Акулы не стали возражать против присоединения подлодки к стае, однако — поскольку Троя не могла отвечать им сложными характерными телодвижениями — скорее всего (как шутит Кусто), приняли ее за какого-нибудь тормознутого родственника из Австралии.
Богатейшие отснятые материалы дают развернутое описание жизни больших белых акул, так что будущий фильм, по мнению создателей, сумеет поломать сложившийся стереотип об этих рыбинах как о безмозглых машинах убийства. Зрители должны понять, говорит Кусто, что большая белая — это просто животное, в совершенстве приспособившееся к среде обитания. — Б.К.
Мечта лентяя
Все шире разворачиваются исследования по разработке интерфейса мозг-компьютер (Brain-Machine Interface — BMI), позволяющего усилием мысли управлять мышью, дистанционным манипулятором или программой. Если в середине 1990-х этим занимались с полдюжины лабораторий, то сейчас их уже около шестидесяти.
В BMI-интерфейсах используются электрические импульсы, рождающиеся в двигательной области коры. Эта часть мозга представляет собой своеобразную проекцию организма, двухмерную «карту», каждый участок которой управляет определенной группой мышц (правда, пропорции искажены, на «карте» человек предстает этаким гомункулюсом с громадным лицом и кистями рук). Воссоздать движения можно, если в тот момент, когда мозг пытается их осуществить, снять с помощью имплантированных электродов потенциалы с отдельных микроучастков этой «схемы», проанализировать их на компьютере и передать соответствующие команды на искусственные исполнительные устройства.
Одними из первых за дело взялись врачи из Тюбингенского университета (Германия), которые еще в 1999 году научили двух пациентов с тяжелыми двигательными поражениями набирать текст на компьютере, мысленно воспроизводя движения пальцев. В выполнении таких задач помогает не только компьютерный анализ, но и природная пластичность мозга, быстро самонастраивающегося путем «проб и ошибок». Сейчас американская компания Cyberkinetics разрабатывает интерфейс BrainGate — вживляемое в область двигательной коры устройство со ста электродами тоньше человеческого волоса. В качестве первого успеха было показано, как с его помощью полностью парализованный двадцатипятилетний мужчина оперировал пультом телевизора, отправлял электронную почту и даже играл в простенькую компьютерную игру.
От клиницистов не отстают и экспериментаторы. В Питсбургском университете обезьяну научили силой мысли управлять искусственной рукой. На глазах у собравшейся в Сан-Диего нейрофизиологической общественности новоявленный «терминатор» со связанными верхними лапами позавтракал, довольно ловко действуя приставленным к плечу хватательным манипулятором. А в Университете Дюка обезьяна с вживленными в мозг электродами через Интернет управляла расположенным за тысячу километров рычагом.
Любопытно, что подобные эксперименты финансирует исследовательское подразделение американского оборонного ведомства — DARPA. Возможно, пентагоновским мечтателям уже видится пилот, усилием воли управляющий сверхзвуковым истребителем. Тем более что начата разработка так называемых неинвазивных интерфейсов. Она основывается на усовершенствованной методике электроэнцефалографии и новейших алгоритмах, в совокупности позволяющих интерпретировать сложную активность двигательной коры без физического вторжения в мозг. Исследователи из Уолдсвордского центра (Олбани, штат Нью-Йорк), используя «шапочку» с шестьюдесятью четырьмя высокочувствительными сенсорами, обучили четырех испытуемых, двое из которых были парализованы, усилием мысли передвигать курсор на экране монитора. А в одной из швейцарских лабораторий добровольцы с помощью электроэнцефалографического интерфейса управляли путешествиями двухдюймого робота по комнате. Одно время ученые сомневались в том, что неинвазивные интерфейсы позволят воспроизводить трехмерные пространственные манипуляции, однако сейчас их возможности и точность работы уже приближаются к характеристикам методик с имплантацией электродов в мозг.
Так что рисуемые кинематографистами феерические картины будущего вполне могут быть дополнены компьютеризированным чудо-шлемом: надел, подумал — и готово. Мечта, да и только. — С.Б.
Японцы — полярникам
Только недавно «КТ» сообщала (#582) о новых «быстрых» литий-ионных аккумуляторах, предложенных американской инновационной компанией Altair Technologies, а японский гигант Toshiba уже анонсировал аналогичную разработку с еще более выдающимися способностями.
В японских аккумуляторах (как и в американских) анод выполнен не из углерода, а из металлических наночастиц, состав которых не разглашается. Из наночастиц традиционного оксида лития-кобальта изготовлен и катод батареи. Это позволило резко увеличить площадь электродов, а значит, и допустимый ток заряда и разряда. В результате до 80% емкости аккумулятор заряжается всего за одну минуту, то есть в шестьдесят раз быстрее обычных.
Кроме того, заметно улучшились и другие эксплуатационные характеристики. Батарея прекрасно работает в условиях высоких и низких температур, теряя лишь 20% емкости при –40 °С. Резко возросло и время жизни. Тысяча полных циклов заряда-разряда, способных насмерть убить почти любой современный аккумулятор, снижают емкость новой батареи лишь на 1%, если эксплуатация велась при комнатной температуре, и на 5%, если температура достигала 45 °С.
Toshiba планирует начать продажи новых аккумуляторов уже в будущем году. Свою первую работу они найдут, по всей видимости, в гибридных электромобилях, для которых их параметры подходят просто идеально. — Г.А.
Мобильники тянутся к горлу
Любопытные разработки ведутся сегодня в рамках проекта Advanced Speech Encoding, финансируемого американским агентством DARPA. В случае успеха и последующей коммерциализации они смогут заметно облегчить жизнь многим владельцам сотовых телефонов, а также случайным соседям любителей поболтать.
Первоначально военные хотели получить от разработчиков надежный способ записи голоса без использования обычных микрофонов, регистрирующих звуковые колебания. Это необходимо для обеспечения связью солдат и офицеров в бою в условиях непрерывной стрельбы и нещадного рева военной техники. Однако по мере развития проекта стало ясно, что неакустические детекторы голоса пригодятся каждому желающему спокойно поговорить в транспорте, на дискотеке или в шумном цехе, а также не мешать разговором соседям на лекции или в кинотеатре.
В Ворчестерском политехническом университете (штат Массачусетс) разрабатывается сенсор, названный нашейным электромагнитным резонатором (TERC). Его, как следует из названия, носят наподобие ожерелья. В основе работы сенсора лежит технология, похожая на ту, что применяется в технике ядерного магнитного резонанса. Ожерелье регистрирует движение голосовых связок, а по ним компьютер восстанавливает голос даже на фоне значительно более громкого шума. Другой подход предложили сотрудники Эймсовской лаборатории NASA. На шее крепятся электроды для электромиографии, регистрирующие изменения потенциалов мышц шеи во время речи. Сигнал с электродов поступает в нейрокомпьютер, который пытается угадать, какие слова были произнесены, и восстановить их с помощью синтезатора речи. Такое устройство, в принципе, способно воспроизвести даже немую речь.
Разумеется, за восстановление голоса придется платить. Если на передачу четких военных команд или других внятных текстов еще можно рассчитывать, то для воркования влюбленных новые устройства явно не годятся. Тем не менее, прототип на основе TERC уже готов, а второй подход будет реализован в ближайшие три года. — Г.А.
Наши взяли водокачку
Опубликована вторая редакция табели о рангах среди отечественных суперкомпьютеров (www.supercomputers.ru). Список обновляется каждые полгода (по аналогии с мировым рейтингом Top 500) и включает пятьдесят самых производительных систем, эксплуатируемых в странах СНГ.
Со времени представления первой версии рейтинга произошла смена лидера. Если в декабрьском списке парадом командовал минский СКИФ К-10, то теперь белорусам пришлось довольствоваться почетным вторым местом, а на верхней строчке обосновался 552-процессорный суперкомпьютер МВС-15000BМ, используемый Межведомственным суперкомпьютерным центром (Москва). Система с производительностью около 3 Тфлопс (на тесте Linpack) состоит из 276 двухпроцессорных (PowerPC 970 2,2 ГГц) узлов, объединенных сетью Myrinet.
Составители списка отмечают тенденцию увеличения доли компьютеров, используемых в коммерческих целях (в первой версии на долю науки и образования приходилось 96% систем, а во второй уже 66%). В рейтинге появились ведущие банки, заводы, представлена также первая система нефтедобывающей отрасли. До мировой структуры потребления вычислительных ресурсов (и среднемировых мощностей) нам, конечно, еще как до Луны, но тенденция вроде бы обнадеживающая. — А.З.
Новости подготовили
Галактион Андреев
[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Сергей Борисов
[borisov28@yandex.ru]
Александр Бумагин
[dost_sir@mail.ru]
Артём Захаров
[azak@computerra.ru]
Евгений Золотов
[sentinel@computrra.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Сергей Синица
[titmouse@newmail.ru]
Антон Шириков
[shirikov@computerra.ru]
