Выбираем barebone-систему

Своим появлением barebone-системы обязаны, прежде всего, тем, что многим давно надоели стандартные серые корпуса, уместные, скорее, в офисе, чем в домашнем интерьере. Первой осознали это в компании Apple, которая стала выпускать компьютеры в корпусах с необычным и привлекательным дизайном. Однако из-за стабильного спроса на обычные персональные компьютеры и отсутствия нестандартных комплектующих прочие производители не торопились экспериментировать c дизайном корпусов. Впоследствии спрос на ПК стал падать, и barebone-системы оказались одним из выходов из создавшегося положения для многих компаний. Необычный дизайн, компактность и расширенные мультимедийные возможности действительно смогли привлечь новых покупателей. И это несмотря на то, что стоимость barebone-систем заметно превышает стоимость стандартных корпусов!

Небольшое лирическое отступление, наглядно иллюстрирующее популярность компактность barebone-систем. Компания Apple, которая, собственно, была родоначальником необычных компьютерных корпусов, воспользовалась опытом производителей "баребонов" и выпустила компактный компьютер Mac mini, не уступающий по дизайну лучшим представителям barebone-систем на платформе PC. Более того, этот компьютер стал самым дешевым из настольных персоналок Apple: в США он продается всего за 500 долларов! Правда, это не barebone, а готовый компьютер, и системы для самостоятельной сборки Apple поставлять не планирует. С другой стороны, компьютеры Macintosh традиционно имеют массу модификаций, среди которых можно выбрать наиболее подходящую машину.

Что же представляет собой типичная barebone-система? Первое представление можно получить уже из названия - слово barebone можно перевести с английского как "скелет". Иными словами, barebone-система - это основа, комплект для сборки персонального компьютера. Прежде всего, barebone - это корпус нестандартных габаритов, как правило, с уменьшенным блоком питания, оригинальной системой охлаждения, а также фирменная материнская плата. В некоторых случаях в комплект также входят оптический накопитель и жесткий диск. В продажу такие системы поступают именно в качестве комплекта для сборки. Тем не менее, многие производители компьютеров, даже такие крупные компании, как Fujitsu-Siemens, не чураются использовать barebone-системы сторонних производителей для сборки персоналок под собственной маркой. Российские компании тоже преуспели в этом деле, поэтому желающие могут выбрать уже готовый компьютер, а не заниматься "техническим творчеством" самостоятельно.

Вопреки бытующему мнению, на основе barebone-систем можно построить не только обычный домашний ПК, но и высокопроизводительный компьютер высокого уровня. Более того, некоторые компании выпускают на базе "скелетников" специализированные машины, "заточенные" под какие-либо определенные задачи, к примеру, для использования в качестве компактной настольной звуковой студии. Так что не стоит опасаться того, что выбирая корпус стильного дизайна вы будете ограничивать себя в производительности системы.

В настоящее время выпуском barebone-систем занимаются множество компаний. Пионером на этом рынке стала тайваньская фирма Shuttle, которая, собственно, и сделала "скелетные" системы популярными. Продукция Shuttle отличается самым большим ассортиментом, и каждый сможет подобрать себе модель по своему вкусу. Во всех модификациях присутствует либо многоформатный карт-ридер, либо отсек для флоппи-дисковода. Среди других крупных производителей barebone-систем можно выделить компании MSI, Asus, Soltek и Elitegroup Computer Systems (ECS). Модели этих фирм отличаются большей ориентированностью на мультимедийное использование, чем продукция Shuttle. Многие barebone-системы могут использоваться в качестве музыкальных центров или видеоисточников, причем воспроизведение звука и видео в большинстве случаев может осуществляться без загрузки операционной системы.

При выборе необходимо, прежде всего, определиться с платформой: понравившаяся внешне модель может не поддерживать, к примеру, Pentium 4 или Athlon 64, которые вам хочется положить в основу своей системы. Особое внимание нужно уделить набору системной логики, на базе которого построена системная плата: от этого зависит как производительность, так и возможности использования тех или иных комплектующих или периферийных устройств. К счастью, все без исключения производители barebone-систем прилагают к своей продукции весьма подробные технические характеристики и указания относительно компонентов, которые можно устанавливать в данную конкретную модель.

Покупателю barebone-системы следует иметь в виду, что расширяемость такого компьютера ограничена по сравнению с машиной в традиционном корпусе. Некоторые особо миниатюрные модели вообще невозможно модифицировать, а в большинство компактных моделей можно устанавливать лишь низкопрофильные карты расширения, а число слотов для них ограничено. В ряде случаев из-за специфической системы охлаждения нельзя устанавливать в такие корпуса процессоры с высоким тепловыделением; обычно об этом сказано в техническом описании barebone-системы.

Среди особенностей некоторых моделей barebone-систем можно назвать встроенные адаптеры беспроводных локальных сетей, цифровые аудиовыходы и аудиовходы, позволяющие подключать компьютер к бытовой аудиотехнике, а также пульты дистанционного управления. Неприятным сюрпризом может оказаться отсутствие некоторых портов (к примеру, параллельного порта у некоторых моделей Shuttle), невозможность установки флоппи-дисковода. Во многих моделях для монтажа жесткого диска и установки жесткого диска придется проявить завидную изобретательность и чудеса эквилибристики.

Разумеется, желающим получить одновременно с компьютером и музыкальный центр, стоит присмотреться к системам с соответствующей функциональностью. Как правило, такие "скелетники" также комплектуются большим дисплеем и встроенным радиоприемником. Если вы планируете играть в компьютерные игры, следует выбирать модели без встроенного графического контроллера и с портом AGP. К сожалению, самую мощную видеокарту установить в компактную barebone-систему не получится, поскольку в силу высокого тепловыделения такие карты не бывают низкопрофильными. Поэтому выбирать придется лишь из видеокарт начального и среднего уровня. Впрочем, некоторые модели предусматривают установку и полноразмерных карт PCI. К примеру, в отдельных модификациях фирмы Soltek, можно установить полноразмерную PCI-карту, однако при этом придется пожертвовать одним из отсеков для оптических накопителей: здесь привод уже не поместится.

Наконец, если у вас нет опыта сборки даже обычного настольного компьютера, заниматься "конструированием" ПК на основе barebone-системы категорически не рекомендуется. Дело в том, что из-за небольших габаритов в компактных корпусах комплектующие размещаются очень плотно, а нестандартные и замысловатые системы охлаждения бывает весьма непросто установить. Неопытный человек может запросто повредить не только сам barebone, но и дорогостоящие комплектующие, в частности, процессор. Если вам все равно хочется получить компьютер на основе "скелетной" системы, лучше обратиться в компьютерные магазины, либо в компании, занимающиеся сборкой ПК на заказ.

В заключение хочется предупредить, что barebone-система обойдется вам заметно дороже обычного корпуса: их цена может составлять от сравнительно разумных 180 долларов США до внушительных 550 американских денежных единиц. Красота требует жертв!

На следующей странице вы можете ознакомиться с некоторыми barebone-системами, присутствующими на российском рынке.