Новости
АрхивБеспечность в эфире - Ваш билетик? - Голубой, еще голубее… - Елки-(E)PALки!.. - Куда растут пальмы… - Полет навигатора - Газета-on-demand - Спасибо, до свидания - Думский рок - Нереальный геноцид - Куда дели свободу? - Вот и поговорим - OEM Softwarez - Странная история - Слишком тяжелый Хиггс - Вернанималькуля — первая из нас - До нанолампочки - Берегись метеорита - Силиконовая няня - Еще одно открытие Китая - Вести с полей
Беспечность в эфире
Интернациональная компания Red-M (www.red-m.com ), специализирующаяся на проблемах защиты беспроводных компьютерных сетей, опубликовала отчет, в котором в очередной раз пытается привлечь внимание компьютерного и бизнес-сообщества к, мягко говоря, неважной ситуации вокруг безопасности сетей Wi-Fi. Сотрудники Red-M на протяжении полугода изучали в разных странах сети примерно ста компаний, включая крупнейшие транснациональные корпорации, и установили, что около 80% интранетов открыты для доступа «с улицы». По мнению аналитиков Red-M, беспечность в конфигурировании и настройках Wi-Fi неизбежно приведет корпорации к потерям ценных данных и атакам хакеров.
В отчете показано, что две трети обследованных банков, 60% финансовых структур, 79% ИТ-компаний и практически все образовательные учреждения допускают утечки данных по беспроводным сетям. Всего лишь одно беспроводное устройство в сети создает серьезнейшую точку уязвимости, через которую доступ к сетевому трафику и к манипуляциям данными может получить человек с ноутбуком, сидящий где-нибудь в машине в 70–100 метрах от здания. Причем, даже если корпорация вообще не устанавливала в своей сети точки доступа Wi-Fi, риски компрометации остаются, поскольку многие ноутбуки, КПК и сотовые телефоны сотрудников имеют встроенные средства беспроводной связи, которые нередко включены по умолчанию. Согласно рыночным оценкам, средства беспроводной связи встроены в 42% ноутбуков, проданных в мире в прошлом году, а в нынешнем году эта цифра составит уже 90%. Тем не менее, подчеркивается в отчете Red-M, многие администраторы сетей по сию пору не понимают, что беспроводные технологии невозможно контролировать с помощью традиционных средств сетевой безопасности. — Б.К.
Ваш билетик?
Бумажные авиабилеты скоро исчезнут из обращения: на ежегодной встрече Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA) в Сингапуре представители 275 авиакомпаний приняли решение к 2007 году полностью перевести продажу авиабилетов на электронные рельсы. Отважиться на этот шаг пришлось не от хорошей жизни: таким способом авиакомпании надеются сократить расходы, изрядно увеличившиеся из-за повышения цен на нефть.
Авиаиндустрии хронически не везет: за последние три года убытки в этой сфере выросли более чем на 30 млрд. долларов. Виной тому события 11 сентября, последующие террористические акты, эпидемия атипичной пневмонии и война в Ираке. И когда дело как будто пошло на лад: за первый квартал 2004 года объем пассажирских перевозок вырос примерно на 6,5% от уровня 2001 года, — случилась новая напасть — выросли цены на нефть. Поскольку топливо — вторая по величине статья расходов авиакомпаний, вполне понятно, почему управляющие схватились за головы и спешно начали изыскивать пути сокращения расходов.
Повсеместное введение электронных билетов, по мысли идеологов этого проекта, сохранит около 3 млрд. долларов в год. Арифметика такова: ежегодно в мире обрабатывается около 300 млн. бумажных билетов, стоимость обработки (печать, доставка, хранение, возобновление утерянных документов и т. п.) каждого билета — около 10 долларов, тогда как для его электронной версии требуется всего 1 доллар. В электронный билет проще вносить изменения: перенести дату вылета или поменять пункт назначения. Если же в дополнение к электронному билету ввести в аэропортах систему саморегистрации пассажиров, то можно существенно сэкономить пространство, занятое стойками терминалов. Кстати, многие авиакомпании уже давно отказались от бумажных билетов: например, в США для ряда операторов электронный билет — нечто само собой разумеющееся, а его твердая версия делается лишь для тех пассажиров, которые по каким-либо причинам не удовлетворяются виртуальной.
Впрочем, электронные билеты — только часть большого плана, куда входят и другие меры по уменьшению издержек и повышению комфорта. Так, вместо привычного посадочного талона с магнитной полоской пассажиры будут получать талон со штрих-кодом, который можно напечатать и дома на принтере. А багажные бирки заменят чипами радиочастотной идентификации. — О.З.
Голубой, еще голубее…
Организация Bluetooth Special Interest Group, отвечающая за развитие спецификаций беспроводного стандарта Bluetooth, уже вовсю разрабатывает новую версию «голубого зуба». В анонсированном в начале июня проекте спецификаций обновленный Bluetooth фигурирует под именем Enhanced Data Rate (EDR). Стандарт EDR предусматривает максимальную скорость передачи данных в 2,1 Мбит/с против 721 кбит/c, которые способен обеспечить современный Bluetooth версии 1.2. При этом EDR-устройства станут потреблять меньше энергии и будут обратно совместимы с существующими Bluetooth-системами (работа в «смешанной среде» будет происходить на пониженной скорости). Окончательная версия спецификаций ожидается осенью, а первые устройства с поддержкой EDR должны появиться в 2005 году.
Между тем объемы продаж техники, оснащенной текущей версией Bluetooth, уже достигли двух миллионов единиц в неделю и продолжают расти. — А.К.
Елки-(E)PALки!..
IBM в очередной раз потянули в суд. Иск подала канадская компания Zero-Knowledge Systems, обвиняющая Голубого Гиганта в присвоении языка EPAL, разработанного IBM и ZKS совместно.
EPAL является, по сути, подмножеством языка XML и служит для описания корпоративных политик безопасности в веб-приложениях. Данные о нем были опубликованы в июне прошлого года, а его поддержка должна была вскоре появиться в приложениях IBM по управлению корпоративной безопасностью. Более того, полгода назад язык был представлен на стандартизацию в W3C — с тем чтобы разработчики «всея Интернета» описывали политики безопасности так и только так, а не мастерили собственные велосипеды.
Все было бы хорошо, но! «Пришла гестапа и очень ругалась»: компания ZKS утверждает, что с декабря 2001-го по февраль 2002-го ее отдел по корпоративной безопасности работал вместе с айбиэмовцами над стандартом PRML (Privacy Rights Markup Language). По окончании проекта было решено доработать язык для всеобщего использования под рабочим названием EPML (Enterprise Privacy Markup Language). Но тут что-то в отношениях партнеров не заладилось, и последовал решительный «развод». Ушлый Голубой Гигант долго плакать не стал, доработал язык по заранее намеченному плану, в названии заменил «несерьезное» слово «markup» на солидное «authorization» — и представил на суд публики Enterprise Privacy Authorization Language, он же EPAL.
Заметим, что так выглядят события с точки зрения Zero-Knowledge Systems, которая за моральный и материальный ущерб запросила 5 млн. американских долларов и потребовала «запретить IBM заниматься противозаконной деятельностью». — В.Ш.
Куда растут пальмы…
По данным исследования российского рынка КПК, обнародованного компанией IDC, в 2003 году было продано более 90 тысяч карманных компьютеров. Аналитики подтвердили то, что и так было очевидно: доля наладонников на базе Pocket PC быстро увеличивается, за прошлый год она возросла с 42% (показатели 2002 года) до 62%. В то же время продажи устройств на базе Palm OS продолжают падать (31% против 43% в 2002-м).
Похожая ситуация сложилась и в Европе, да и в Соединенных Штатах, где у Palm традиционно сильные позиции, не все гладко. Опубликованное агентством Gartner исследование мирового рынка наладонников в первом квартале текущего года показывает уменьшение доли Palm OS с 49% в прошлом году до 40,7% в нынешнем. Доля же Pocket PC возросла с 36,7% до 40,2%. И все это на фоне общего уменьшения продаж карманных компьютеров на 4,6%.
Однако компания PalmOne не думает сдаваться, занимая все возможные ниши рынка. Недавно в США, например, была запущена акция «PalmOne Education Purchase Program», в рамках которой при покупке тридцати или больше компьютеров Tungsten C школе предоставляется бесплатная лицензия на ПО LearnTracFX. Этот пакет обеспечивает двухстороннюю связь между преподавателем (работающим на ноутбуке или настольном ПК) и учениками с КПК-клиентами (коммуникации осуществляются через встроенный в Tungsten C WiFi-адаптер). Программа позволяет обслуживать до ста студентов, делить их на рабочие группы, раздавать задания и передавать индивидуальные сообщения. К сожалению, акция действует только на территории США, поэтому ожидать в России введения «электронных классов» можно разве что в каких-нибудь престижных лицеях. Расчет, понятно, делается на то, что дети, когда вырастут, останутся пользователями продуктов PalmOne и их не будет пугать интерфейс «не как у Windows».
В общем, говорить, что Palm умирает, пока рано. Очень удачные по соотношению цена/качество модели Tungsten E и Zire 72 довольно популярны среди «народных» масс, а фактический уход с рынка PalmOS-компьютеров фирмы Sony предполагает, что PalmOne расширит модельный ряд «топ-класса», чтобы занять опустевшую нишу. — А.К.
Полет навигатора
Компания Sony представила на японском рынке навигационно-развлекательные автомобильные компьютеры под управлением ОС Linux. Семейство NV-XYZ включает в себя три модели планшетных устройств размером немного больше наладонника. Руля по улицам, водитель наблюдает на экранчике схематично, но вполне узнаваемо нарисованные объемные модели городских построек (есть возможность переключения в двумерный режим обычной карты). Естественно, машинка знает все адреса, так что поиск нужного места превращается в игру: пользователь, водя пальцем по карте или используя экранную клавиатуру, задает цель движения, после чего следует наглядным указаниям компьютера, автоматически высчитывающего, в каком направлении и сколько нужно проехать. В минуты отдыха NV-XYZ способен развлечь своего владельца не хуже настоящей персоналки. Программное обеспечение включает видео- и аудиоплейер (поддерживаются форматы MPEG-1/2/4, AVI, WMV, MP3, ATRAC3), фотоальбом, веб-браузер и почтовый клиент. Компьютер можно закрепить на приборной доске, а можно использовать как планшет (в комплекте — пульт дистанционного управления).
Построены NV-XYZ на MIPS-совместимом процессоре, оснащены сенсорным 6,5-дюймовым экранчиком с разрешением 800х480 точек, 30-гигабайтным жестким диском, GPS-приемником, есть разъемы PCMCIA, CompactFlash и MemoryStick, USB 2.0. Программное обеспечение включает средства для обмена данными с Windows-персоналками, а также утилиты, позволяющие NV-XYZ работать в качестве файлового сервера (это наследство базовой ОС — MontaVista Linux). Цена варьируется от 1400 до 1900 долларов.
К сожалению, новинка предназначена для продаж только в Японии: пока изготовлены карты лишь для Токио и нескольких других крупных городов. Затраты на их создание, по всей видимости, окупаются благодаря участию множества спонсоров: Sony удалось привлечь к проекту автозаправочные станции, кафе и рестораны, магазины и т. п. — Е.З.
Газета-on-demand
Доступность информации, которую обеспечивает Интернет и прочие альтернативные источники, стала серьезной проблемой для коммерческих СМИ. Объемы продаж газет постоянно падают, а многочисленные глянцевые журналы появляются и исчезают десятками. Для того чтобы выжить, крупным издательствам приходится искать новые возможности и каналы дистрибуции.
Американская компания Satellite Enterprises подписала договор о сотрудничестве с одним из самых влиятельных издательств Великобритании — Telegraph Group, которое выпускает газеты Daily Telegraph и Sunday Telegraph. По утверждению Трэйси Койн (Tracey Coyne), менеджера по экспорту в Telegraph Group, британские путешественники приносят мировой туриндустрии 10% всех доходов. Для многих жителей Туманного Альбиона любимая газета за завтраком и в дороге — это приятная привычка, которую чтение информации из Сети пока не заменило. Но купить свежую утреннюю британскую газету за границей сейчас очень сложно — поправить дело как раз и должен продукт Satellite Enterprises.
Терминал Satellite Newspaper KiOSK получает электронные клише изданий по спутниковому каналу и позволяет напечатать газету среднего объема менее чем за две минуты. На сегодняшний день компания имеет контракты с издателями из 52 стран мира и предлагает к продаже 140 печатных изданий через сеть из 125 киосков. Кстати, в принципе аппараты могут использоваться для дистрибуции самого разного контента — от музыки и фильмов до программного обеспечения. Помимо этого компания предлагает клиентское ПО, превращающее подключенный к Интернету ПК с принтером в интерактивный газетный киоск. — Т.Б.
Спасибо, до свидания
Когда осенью прошлого года компания Valve Software сообщила о похищении исходных текстов «Half-Life» 2 вторгшимися в ее корпоративную сеть неизвестными злоумышленниками (см. «КТ» #514), в это поначалу мало кто поверил. Постоянные переносы даты выпуска игры наводили на мысль, что скорее уж сама Valve подстроила инцидент, чтобы только получить очередную отсрочку. Однако через некоторое время фрагменты недоделанной игры появились в Сети, а на днях эта туманная история получила неожиданное продолжение: на сайте Valve появилась короткая новость, извещающая о поимке подозреваемых в воровстве.
По сообщению компании, сотрудники Northwest Cyber Crime Task Force (специальная группа при ФБР, занимающаяся киберкриминалом) арестовали подозреваемых в нескольких странах мира. Напасть на их след удалось-де благодаря активному содействию поклонников «Half-Life». В то же время детали держатся в секрете: неизвестно ни сколько человек арестовано, ни где и когда (в публикации Valve говорится, что список подозреваемых был составлен буквально через несколько дней после кражи). По неподтвержденным данным, схвачены взломщики из США и Германии.
Так или иначе, поимка хакеров вряд ли ускорит долгожданный релиз. В списке игр Vivendi Universal, которые должны быть выпущены этим летом, «Half-Life» 2 не значится. — Е.З.
Думский рок
В начале июня CEO компании id Software Тодд Холиншед (Todd Hollenshead) объявил, что над экранизацией бессмертного компьютерного боевика «Doom», судя по всему, тяготеет злой рок. Срок, за который кинокомпания Warner Bros. должна была снять фильм «Doom: The Movie», закончился. В соответствии с условиями подписанного в октябре 2002 года договора («КТ» #464) все права на экранизацию и выпуск картины вернулись от Warner Bros. обратно к id Software. Главной причиной того, что проект, обещавший превратиться в самый кассовый блокбастер тысячелетия, в течение последних полутора лет почти не сдвинулся с мертвой точки, стали, как ни странно, проблемы с финансированием.
Со стороны Warner над фильмом работал мэтр коммерческого кинематографа Джон Уэлс, известный по весьма успешному за пределами США сериалу «Скорая помощь» (отсюда, кстати, и слухи о том, что полнометражка в будущем перерастет в сериал), а также режиссер Лоренсо ди Бонавентура — центральная после братьев Вачовски фигура кинотрилогии «Матрица». Над сценарием потрудился Дэйв Каллахам: он адаптировал под грядущий «Doom3» сюжет, изначально написанный на базе 1-й и 2-й части игры. Действие происходит в марсианской колонии, превращенной в руины монстрами, пришедшими из портала в параллельный мир. Но, в отличие от первой части, жару им задает не единственный выживший маринер, а целая команда вооруженных до зубов отморозков — космических десантников, высланных с Земли разобраться что к чему…
За несколько дней до заявления Холиншеда в Сети поползли слухи, что права на фильм перейдут от WB к Universal Pictures — на деле же получилось иначе. Но, как известно, дым без огня бывает редко. Холиншед не исключил возможности, что именно Universal попытается взвалить на себя «роковую» ношу. Новому «экранизатору» тоже придется работать в условиях жестких временных ограничений, впрочем, как показал пример WB, это отнюдь не гарантирует скорого результата (и результата вообще)… Фанатам же остается лишь ждать фильма и самой игры: по последним слухам, «Doom3» должна выйти 15 июля. — Т.Б.
Нереальный геноцид
Вроде как инопланетяне еще не успели ни в чем провиниться перед человечеством. Тем не менее, с момента зарождения компьютерных игр ксенофобия цветет пышным цветом и успела отметиться в качестве лейтмотива каждого игрового жанра — от аркад и 3D-экшн до стратегии и квестов.
На сайте компании Black Cat Games (www.blackcatgames.com/swarm) появился мощный пакет расширения (MOD) к «Unreal Tournament 2004». «Alien Swarm» — это отдельная игра на базе движка «UT2k4» — тактический шутер с видом сверху. Идея традиционна —отряд вооруженных до зубов космических десантников освобождает земные колонии и космические базы от полчищ паразитов-чужих.
По динамике и стилю игрушка очень напоминает смесь аркадной нетленки «Crimsonland» и отдельных тактических миссий расы людей из «StarCraft». Нелинейность вносит в игровой процесс разнообразие и заставляет думать. А жару добавляет кооперативный мультиплейер.
«Alien Swarm» заслужила высочайшие оценки всей команды разработчиков «UT2k4» из Epic Games. В частности, программист по геймплею Джо Вилкокс (Joe Wilcox), он же Dr. SiN, после нескольких часов тестирования назвал кооперативный режим «Alien Swarm» лучшим кооперативным игровым опытом в своей жизни. Вес «Alien Swarm» 1.1 почти 100 Мбайт. Есть версии под Windows, Linux и Mac. В общем, будет во что порубиться теплыми летними ночами…— Т.Б.
Куда дели свободу?
Исследователь по имени Кристиан Алерт (Christian Ahlert, www.ahlert.org ) провел любопытный эксперимент, касающийся свободы слова в Интернете. Под вымышленными именами Алерт заключил договоры с двумя крупными хостинг-провайдерами в Великобритании и США и выложил на созданные сайты фрагмент классического сочинения Джона Стюарта Милля «О свободе». Затем исследователь от имени несуществующего «Фонда наследия Дж. С. Милля» обратился к провайдерам и потребовал остановить работу сайтов, ссылаясь на нарушение копирайта.
В действительности никакое авторское право на произведения Милля уже не действует, ибо тот жил в XIX веке. Но тем более интересна реакция провайдеров: если американская фирма попыталась уточнить суть претензии и разобраться в ней, то британский провайдер немедленно прикрыл спорный сайт.
Возмущенный действиями компании, Алерт опубликовал на сайте британского издания Spiked (www.spiked-online.com) статью под обличительным названием «Как Интернет утратил свободу». В ней он рассуждает о засилье провайдеров, утверждая, что они во многом формируют облик нынешней Сети. Алерт сравнивает закрытие ресурса со смертным приговором и задается вопросом: почему провайдеры наделены одновременно полномочиями следователя, судьи и суда присяжных?
В качестве реальных мер по ограничению власти провайдеров автор предлагает упразднить право хостера удалять сайт после получения жалобы и решить этот вопрос законодательно. По мнению Алерта, в законах необходимо определить, когда провайдер может удалять материалы, и ввести более строгую процедуру закрытия веб-ресурсов.
Впрочем, двух случаев маловато, чтобы судить, насколько хостеры злоупотребляют властью. А апелляции к государству и вовсе настораживают: нет нужды доказывать, что официальная цензура куда страшнее частной. Так что прежде, чем взывать к законам, надо разобраться: а так ли страшен провайдер, как его малюют? – А.Ш.
Вот и поговорим
Объединенные полицейские силы нескольких стран (пока в список вошли США, Великобритания и Австралия) вскоре будут проводить изрядную долю служебного времени в Интернет-чатах. Но не думайте, будто у стражей порядка по недосмотру работодателя вдруг появились добавочные часы досуга: «зависать в чатах» ребята в форме будут по прямому указанию начальства. Таким образом полицейское руководство намерено бороться с педофилами.
План таков. Агенты полиции будут входить в чаты и отслеживать подозрительную активность, которую можно расценить как поиск извращенцами своих жертв. При необходимости правоохранители оперативно вмешаются в процесс общения и предотвратят преступление.
На самом деле, конечно, задумка полиции заключается в другом. Вместо того чтобы сидеть сложа руки, блюстители закона будут выдавать себя за юных и ничего не подозревающих интернетчиков, выманивая педофилов на свою территорию. Проблема сбора доказательств таким образом решается радикально. Правда, встает другой вопрос — об этике расследования, — но, похоже, сейчас он заботит полицейское начальство меньше всего.
За последние годы ФБР и британской полиции уже удалось арестовать с помощью Интернета целый ряд преступников. Из последних крупных акций можно назвать открытие фальшивого сайта с детской порнографией, который вместо картинок выдавал пользователям предупреждение за предупреждением. Наиболее упорные посетители, игнорировавшие эти предупреждения, оказались под следствием.
Сама по себе идея с мониторингом чатов, может быть, и неплоха. Однако как все это будет реализовано, авторы плана не разъяснили. В мире действуют тысячи чатов, и усадить в каждый из них полицейского попросту невозможно, тем более что операция предполагает круглосуточное наблюдение. К тому же такую работу поручишь не каждому — нужны и психологическая подготовка, и специфические навыки общения в Сети. Поэтому продвинется ли дело дальше громких деклараций, пока неизвестно. – А.Ш.
OEM Softwarez
Компания SurfControl, занимающаяся анализом трендов на рынке нежелательной корреспонденции, пришла к выводу, что спам все активнее начинают использовать для рекламы онлайновых магазинов, торгующих нелегальным программным обеспечением. По данным SurfControl, доля писем, в которых предлагаются «OEM-версии софта по сниженным ценам», составляет около 5% всего спам-трафика.
Пираты создают респектабельные сайты, выглядящие как вполне легальные магазины ПО, и предлагают пакеты на продажу не по бросовым ценам — чуть дороже носителя, а «со скидками». Низкие, но не выглядящие пиратскими цены привлекают законопослушных покупателей — не только частных лиц, но и крупных корпоративных клиентов. В результате, по оценкам организации Business Software Alliance, 40% всего продаваемого в онлайне программного обеспечения является пиратским.
Бороться с новым явлением трудно — чаще всего сайты-однодневки быстро набирают заказы и, выполнив их, исчезают. Сетевая география пиратских магазинов софта чрезвычайно широка — от Китая до Бразилии (огромное количество предприятий принадлежит и российским гражданам). Разузнать пирата можно по куцей контактной информации на сайте, неграмотным дисклэймерам и наличию в продаже пакетов, которые никогда не поставляются по OEM-контрактам. — Т.Б.
Странная история
Известный профессор математики университета Пэдью Луис де Бранже де Бурсиа (Louis de Branges de Bourcia) выложил в Интернет статью, которая претендует на доказательство пятой гипотезы Римана о нулях дзета-функции. За доказательство этой гипотезы в 2001 году кембриджский Математический институт Клэя назначил приз в размере миллиона долларов.
Дзета-функция Римана z(s)=Sn1/ns и ее обобщения играют центральную роль в аналитической теории чисел. Распределение ее нетривиальных нулей тесно связано с распределением простых чисел, на свойствах которых основаны современные алгоритмы криптозащиты. В 1876 году великий немецкий математик Бернхард Риман сформулировал пять гипотез о свойствах дзета-функции. Первые четыре были доказаны еще в конце девятнадцатого века, и лишь пятая гипотеза, занимавшая умы многих великих ученых, остается недоказанной и поныне.
Удивительно, что маститый профессор, значительную часть жизни посвятивший решению этой проблемы, не стал публиковать свое доказательство в научном журнале для оценки специалистов, как это принято, а сразу вынес его на суд широкой публики, выложив в Интернет (www.math.purdue.edu/~branges ). Необычна и сама двадцатитрехстраничная статья, мало похожая на научную публикацию. Собственно доказательство обнаруживается в ней с трудом и занимает не более четверти текста. А остальное место отдано популярному описанию истории вопроса и жизненного пути автора. Включая описание задач, которые ему в детстве подкидывал во время игры в гольф с его дедушкой миллиардер Дюпон, основатель и президент du Pont Company. А в конце текста даже предполагается употребить обещанный миллион долларов на восстановление семейного замка графов де Бранже де Бурсиа во Франции, разрушенного во время Парижской революции 1791 года. Разумеется, с целью разместить там математический институт.
Нетрудно догадаться, как отнесутся к такой статье специалисты-математики, чье признание еще предстоит получить автору. Научное сообщество чтит традиции не менее ревниво, нежели аристократы своих предков. И вряд ли не забытая в статье древность рода автора, восходящего к погибшему в 1199 году рыцарю-крестоносцу де Бранже, будет принята во внимание. Как бы то ни было, время покажет, доказана или нет знаменитая проблема Римана. Быть может, она вновь устояла, а эта публикация не более чем рекламный трюк обедневшего аристократа. — Г.А.
Слишком тяжелый Хиггс
Важные результаты, лишающие противников Стандартной модели физики элементарных частиц увесистого камня за пазухой, получили ученые из Рочестерского университета. Согласно новым расчетам, предсказанная, но до сих пор не обнаруженная элементарная частица — загадочный бозон Хиггса — просто несколько тяжелее, чем считалось.
Бозон Хиггса является квантом поля Хиггса (так же как фотон является квантом электромагнитного поля) и занимает важное место в общепринятых представлениях о строении микромира. Массы всех элементарных частиц возникают из-за взаимодействия их полей с полем Хиггса. А массу самого бозона Хиггса теоретики умеют оценивать исходя из измеренных масс кварков. Считалось, что его масса составляет приблизительно 96 гигаэлектрон-вольт (чтобы ее пересчитать в привычные килограммы, надо перевести электрон-вольты в джоули и поделить на квадрат скорости света.) Однако в дорогостоящих экспериментах на Большом электронно-позитронном ускорителе (LEP) в ЦЕРНе к 2001 году удалось достичь энергии 114 ГэВ, а неуловимый бозон так и не был обнаружен. Это ставило теоретиков в тупик.
Подмога пришла откуда не ждали. Ученые заново проанализировали результаты экспериментов протон-антипротонного ускорителя Tevatron Национальной лаборатории имени Ферми в США. Этот ускоритель знаменит тем, что в 1995 году на нем был обнаружен последний из шести, самый тяжелый топ-кварк и рассчитана его масса. Собственно сам кварк не регистрируется, а, сталкивая протон и антипротон, ученые получают кварк и антикварк, которые затем распадаются в целый набор частиц; те, в свою очередь, снова разваливаются, а уже эти продукты второго распада регистрируют детекторы. Сравнивая полученный зоопарк частиц с теорией, и судят о свойствах кварков.
В 1999 году ускоритель Tevatron был остановлен для модернизации, но данные экспериментов остались. Их удалось заново обсчитать, более чем вдвое увеличив точность оценок. Оказалось, что масса топ-кварка несколько больше, чем полагали раньше, — 178±4,3 ГэВ, значит, и наиболее вероятная масса бозона Хиггса увеличивается до 117 ГэВ (а в худшем случае она может достигать 251 ГэВ) — в этом диапазоне энергий его еще не искали.
Воодушевленные новой надеждой американские физики несколько огорчены тем, что, похоже, даже модернизированному ускорителю Tevatron не удастся достичь нужной энергии. В этом случае долгожданное открытие бозона Хиггса придется отложить до 2007 года, когда в ЦЕРНе вступит в строй Большой адронный коллайдер (LHC). — Г.А.
Вернанималькуля — первая из нас
Чарльз Дарвин считал быстрое возникновение большинства типов животных в начале кембрийского периода (около 570 миллионов лет назад) одним из необъяснимых для его теории обстоятельств. Сейчас «кембрийский взрыв» кажется не менее удивительным. В современной фауне насчитывают 30–35 типов многоклеточных животных; а в кембрии, вероятно, их появилось около 100! После этого новые типы не возникали, а многие старые исчезли.
Для большинства типов животных характерна двусторонняя симметрия. Их передний и задний концы, а также спинная и брюшная стороны устроены по-разному, а вот правая и левая стороны тела являются отражением друг друга. Задать такую полярность в ходе развития — непростая задача. У всех таких животных (от плоских червей до человека) определение полярности тела связано с действием одной и той же группы генов-переключателей. Значит, двусторонняя симметрия была «изобретена» один раз! Пока механизм развития сложного плана строения тела не был оптимизирован, возникали разные его варианты — типы животных. Потом развитие большинства типов стабилизировалось, но до нашего времени, после жестких испытаний, сохранились лишь лучшие из лучших.
Несколько десятилетий назад в докембрийских (вендских) отложениях были описаны разнообразные, иногда достигавшие десятков сантиметров организмы. Первые их находки сделаны в местности Эдиакара в Австралии, много их и на Белом море в России. Вначале в этих организмах хотели увидеть наших предшественников. Увы, их даже сложно считать животными. Их особенности: отсутствие ртов; симметрия скользящего отражения (как у застежки-молнии); рост без изменения пропорций; питание благодаря населявшим их тело бактериям. На границе венд-кембрий им на смену приходят животные нашей эволюционной группы. Они двустороннесимметричны, меняют пропорции по мере роста, состоят из разнообразных органов и тканей, питаются через рот и, главное, удивительно разнообразны. Но откуда они появились?
И вот недавно китайские и американские палеонтологи нашли небольших (0,2 мм) вендских двустороннесимметричных животных, обитавших 580–600 миллионов лет назад. Реконструкция такого существа (названного Vernanimalcula — «весеннее маленькое животное») и шлиф одной из его окаменелостей показаны на рисунке. Оно имело рот, внутренние органы и полость тела! Таким образом, кембрийские животные возникли не на пустом месте, просто их предки были мелкими и малозаметными. Когда химизм воды стал способствовать развитию организмов с твердыми покровами, увеличилось количество растворенного в воде кислорода и исчезли доминанты вендского периода, родственники вернанималькули начали экспериментировать с планом строения тела. Мы — следствие одного из таких экспериментов. — Д.Ш.
До нанолампочки
Перечисление областей, в которых предполагается задействовать углеродные нанотрубки, с каждым днем становится все более трудоемким занятием. Компьютеры, лекарства, одежда, пуленепробиваемые жилеты, сверхпрочные тросы и многое другое — теперь вот в список попали и обыкновенные электрические лампы накаливания.
Китайские физики решили заменить вольфрамовую нить накаливания, предложенную Томасом Эдисоном еще 125 лет назад, на нить из волокон нанотрубок. Тот же Эдисон проводил опыты с лампами на графитовых нитях (и сейчас применяются специализированные лампы с углеродным катодом), но, при заметно лучших показателях светимости и экономичности, они отличались хрупкостью и недолговечностью. Учитывая высокую прочность материалов из нанотрубок, ученые предположили, что «нанолампочки» будут лишены недостатков своих предков.
Группа ученых из университета Синьхуа совместно с американскими коллегами из Луизианского университета, используя методику химического осаждения пара, получила нужное количество нанотрубок из сверхчистого углерода. Затем их скручивали в нить и помещали в колбу обыкновенной 40-ваттной лампы накаливания (рабочее напряжение 20 В).
Выяснилось, что пороговое напряжение (значение, при котором спираль начинает светиться) у нити из нанотрубок примерно на 20% ниже, чем у вольфрамовой, а при одинаковом напряжении нанолампочка излучает больше света (в 4–5 раз при 20 В). На высоте оказалась и надежность: лампа горела 350 часов при повышенном напряжении и выдержала 5 тысяч циклов включения-выключения (хорошо известно, что светильники перегорают в основном в момент включения). Вдохновленные этими результатами исследователи пообещали, что первые нанолампочки попадут на прилавки в течении ближайших пяти лет.
Попутно выяснилась еще одна интересная особенность: оказалось, что у нити из нанотрубок при нагреве практически не изменяется электропроводность. Сопротивление нити оставалось постоянным даже при температуре в 1750 K, в то время как сопротивление любого известного проводника растет при нагреве, что приводит к увеличению затрат электроэнергии и разрушению материала. Если добавить к этому первые данные о переходе материалов из нанотрубок в сверхпроводящее состояние, то можно прогнозировать переворот в электроэнергетике и транспортировке электроэнергии. Помимо этого, одной из серьезных проблем при проведении точных научных измерений являются флуктуации, связанные с тепловыми колебаниями аппаратуры. Использование нанотрубок позволит создавать высокостабильные электронные компоненты, способные не реагировать на изменения температуры окружающей среды, что может привести к значительному прогрессу в экспериментальной науке. — А.С.
Берегись метеорита
Свидетелем самого необычного вида «атмосферных» осадков стала жительница Новой Зеландии Бренда Арчер (Brenda Archer). Готовя на кухне субботний завтрак, Бренда услышала где-то в доме грохот, который она сравнила со взрывом бомбы. Оказалось, крышу дома пробил метеорит весом 1,3 кг. Он отскочил от кровати, ударился о потолок и окончательно замер под компьютерным столом. Надо сказать, что это лишь девятый найденный в Новой Зеландии метеорит и первый, попавший в здание.
Это падение камня с неба могло кончиться весьма плачевно для обитателей дома, хотя в истории зафиксировано не так много случаев, когда метеориты угрожали жизни людей или животных. В 1911 году в Египте убило собаку, а в1836-м в Бразилии покалечило несколько овец. Мелкие метеориты часто достигают поверхности Земли с малой скоростью, так, известен случай, когда крохотный камень с неба попал к прачке в корыто, а в 1927 году подобный же «сюрприз» затерялся в складках платья. Здания страдали гораздо чаще, например в 1684 году метеорит пробил купол церкви в Тобольске.
Нынешний случай, скорее, принесет прибыль хозяевам дома, нежели убытки: Арчеры собираются продать непрошенного гостя. По оценкам экспертов, данный экземпляр может стоить около 9 тысяч долларов. — А.Б.
Силиконовая няня
Новый довод в поддержку «одомашнивания» ПК приводят педиатры из университетов Детройта и Огайо. Как свидетельствуют результаты проведенного ими исследования, дошкольники, использующие компьютер с пеленок, проявляют впоследствии гораздо больше способностей к учебе, нежели их «безмашинные» ровесники.
Благодатные плоды общения детишек с компьютером известны давно. Проводившиеся ранее опыты, к примеру, показали, что подружившиеся с персоналкой «подготовишки» обладают более точными моторными навыками, а также легче постигают премудрости чтения и счета. На сей раз исследователи, похоже, решили доказать, что «ПК все возрасты покорны» — в роли «подопытных кроликов» выступила группа из 122 малюток «от трех до пяти». Знакомство с персоналкой не прошло для них бесследно — те из дошколят, кто общался с компьютером не реже трех раз в неделю, успешнее прошли тесты на готовность к школе и на развитие познавательных способностей. Как выяснилось при этом, тамагочи и видеоигры «полноценного ПК» не заменяют: положительного влияния, оказываемого на интеллект электронными гаджетами и видеоиграми, исследователям обнаружить не удалось.
Судя по всему, в наших знаниях о системе «ребенок — компьютер» еще немало белых пятен. Так, неизученным, например, остается вопрос, какой режим «разделения времени» между обучающими софтинами и обычными игрушками является для маленьких юзеров оптимальным. Не стоит забывать и о тревоге ряда психологов, убежденных, что избыток компьютерного времяпрепровождения приводит к расстройствам психики и коммуникативных способностей. Так что если вы твердо намерены «компьютеризировать» своего малыша, не увлекайтесь — минуты машинного времени явно не в состоянии заменить ему мгновений, проведенных вместе с любимым плюшевым медведем и друзьями из плоти и крови. — Д.К.
Еще одно открытие Китая
Китайцы первыми изобрели не только порох и бумагу: есть свидетельства того, что за несколько веков до европейцев им удалось сконструировать сложные машины, способные преобразовывать движение одного вида в другой.
Это предположение выдвинул аспирант из Гарвардского университета (Массачусетс) Питер Лю (Peter Lu), опубликовавший статью в авторитетном журнале Science. Молодого физика заинтересовали небольшие жадеитовые колечки, найденные при раскопках захоронений в Китае. Кольца невелики — всего 27 мм в диаметре, но замечательны они не малыми размерами, а спиральной резьбой: от центра к краям разбегается несколько канавок шириной 0,2 мм.
Специалисты полагали, что китайские ювелиры вырезали желобки вручную или использовали простейшие приспособления вроде гончарного круга, но Лю не удовлетворило такое объяснение: слишком точен узор на камне. Когда аспирант увидел эти кольца, ему пришло в голову, что они сделаны чем-то вроде лучковой дрели, с помощью которой сверлили отверстия в дереве и камне, а также до сих пор добывают трением огонь в отрядах бойскаутов. Лю так загорелся идеей, что попробовал сконструировать похожий механизм.
За основу он взял вертушку старого проигрывателя, обмотал шпиндель веревкой, концы которой привязал к концам стержня, а стержень закрепил по обеим сторонам диска таким образом, чтобы он мог двигаться только вперед и назад, но не в стороны. К стержню ученый прикрепил иглу, царапающую поверхность вертушки. При движении стержня вертушка раскручивалась, и игла рисовала спираль.
Лю считает, что древнекитайские мастера могли использовать подобный способ. Вначале ювелир несколько тысяч раз пробегал иглой по жадеитовому диску, гравируя спирали, а затем фиксировал иглу и вырезал центр, чтобы получилось кольцо.
Если исследователь прав, то историкам техники придется перенести дату изобретения сложных машин дальше в прошлое. Первые описания подобных конструкций, принадлежащие Герону Александрийскому, относительно молоды — они появились только в первом веке нашей эры. Считается также, что в третьем веке до нашей эры такие машины строил Архимед. Но китайские кольца старше как минимум на три столетия: одно из украшений датируется 552 годом до нашей эры. — О.З.
Вести с полей
Сотовые операторы, конечно, не могли пропустить столь яркое событие, как чемпионат Европы по футболу, не попытавшись стрясти с абонентов дополнительные деньги на информационных сервисах. Так, на мобильном портале Skylink организованы прямые трансляции большинства игр (трансляция представляет собой постоянно обновляющуюся текстовую сводку о событиях на поле); кроме того, доступна турнирная таблица и расписание игр. Информация предоставляется бесплатно, абонент оплачивает только Интернет-доступ.
Но текстовые репортажи могут помочь лишь оставаться в курсе событий, чего настоящему болельщику, конечно, недостаточно. Специально для фанатов другой оператор — МТС — запустил MMS-сервис, также приуроченный к Euro 2004. Чтобы получать на свой телефон картинки самых захватывающих моментов матча, нужно отправить на специальный номер особый код (www.mymts.ru/mms/mms_sport ). При поддержке клиентским устройством можно заказать даже видеофрагменты ключевых моментов встречи. Правда, услуги недешевы — каждое сообщение стоит около двух долларов. — А.З.
Новости подготовили
Галактион Андреев
[galaktion@computerra.ru]
Тимофей Бахвалов
[tbakhvalov@computerra.ru]
Александр Бумагин
[dost_sir@mail.ru]
Ольга Закутняя
[indiffer@inbox.ru]
Артем Захаров
[azak@rbcmail.ru]
Алексей Кальян
[energel@smtp.ru]
Бёрд Киви
[kiwi@computerra.ru]
Денис Коновальчик
[dyukon@computerra.ru]
Александр Свирихин
[a_svirihin@mail.ru]
Дмитрий Шабанов
[d_sh@list.ru]
Виктор Шепелев
[zverok@pochta.ru]
Антон Шириков
[empiria@mail.ru]
