Держи карман шире

Первый удачный послекризисный год сменился в индустрии карманных компьютеров годом застоя. С одной стороны, в первом квартале были представлены одна новая операционная система и новые редакции двух уже существующих. Но дать очередной толчок к развитию наладонников нового поколения программные разработки не спешат.

В феврале была представлена операционная система Palm OS Cobalt. Судя по описанию, достойное продолжение линейки Palm: многозадачность (пусть и не совсем стандартная), поддержка высоких разрешений дисплея и больших объемов памяти, обновленные приложения органайзера, с которых, наконец, были сняты практически все ограничения по количеству полей и записей. Развитие пятой версии Palm OS, с недавних пор называющейся Garnet, также продолжается.

Обновилась и Windows Mobile. В новой версии ОС от Microsoft - поддержка экранов с VGA-разрешением и обновленный Internet Explorer с возможностью переформатирования страниц в "наладонный" вид.

Если бы прогресс в этой отрасли определялся только программными новинками, то все было бы отлично. Есть новые платформы, значит стоит ожидать появления КПК на их основе. Но не тут-то было.

Весной этого года поступают два интересных известия. Во-первых, (пока на уровне слухов) стало известно, что Toshiba намерена покинуть рынок карманных компьютеров. А между тем, эта компания первой выпустила КПК с разрешением экрана 640 x 480 точек. К тому же, на ее счету и другие новации.

Уходит с рынка КПК (пока только с американского) и другая японская компания, известная своими новаторскими разработками - Sony. Если потери Toshiba рынок может и не заметить (всё же производителей устройств Pocket PC больше, чем производителей КПК на платформе Palm), то решение Sony - ощутимый удар по лагерю "пальмоводов".

Наладонники этой компании всегда славились качеством, а новые идеи в дизайне компактных устройств сыграли немалую роль в развитии индустрии в целом. Sony первой выпустила КПК на базе Palm OS 5, опередив даже саму Palm. А клавиатурная модель Clie UX40/50 стала самым продаваемым клавиатурным КПК на рынке (конечно, по причине полного отсутствия конкурентов, но все же...)

Картину дополняют пессимистичные отчеты аналитических компаний. Несколько лет назад рост количества продаваемых КПК почти остановился. Сначала это списывали на спад в экономике США и Юго-восточной Азии. Теперь такое объяснение уже никуда не годится.

Аналитики постепенно сходятся во мнении, что карманные компьютеры не нашли своего покупателя. Будущее не за ними, а за смартфонами и коммуникаторами, объединяющими качества КПК и мобильных телефонов. Исторической миссией карманных компьютеров была подготовка плацдарма для этих устройств, и она завершена.

Так ли это на самом деле? Попробуем разобраться.

Эволюция карманных компьютеров

С точки зрения рядового потребителя преимущество, безусловно, за смартфонами. Мобильник уже давно стал бытовым устройством, таким же как микроволновая печь или тостер. Его покупают детям, родственникам на дачу и себе в качестве первого, второго или даже домашнего телефона.

Производителям легче продать "умный" мобильник с операционной системой, а не КПК. Почему? Да потому что потребитель, не являющийся поклонником компьютерной техники, знает, зачем ему мобильный и не знает, зачем ему КПК.

Наладонники - удел энтузиастов и деловых людей, которым не лень разбираться в сложном, в общем-то, устройстве. Для остальных - то есть для массового рынка - актуальнее мобильник. И пусть большинство покупателей смартфонов не освоят его возможностей и на пять процентов. Вещь (и вещь недешевая) все равно будет продана и принесет производителю доход. Если дело обстоит так, то что выгоднее производителям? Ответ очевиден.

Эту точку зрения подтверждают исследования, проведенные в Европе. Они показали, что далеко не все покупают мобильники с поддержкой GPRS, для того чтобы подключаться "в пути" к интернету. И через два-три года смартфоны получат не меньшую популярность, чем телефоны с поддержкой GPRS сейчас. Постепенно телефонов без полноценной операционной системы и соответствующих возможностей на рынке просто не останется.

Взглянем на проблему и со стороны производителей карманных компьютеров. Достаточно вспомнить амбиции Palm по завоеванию рынка смартфонов/коммуникаторов. Амбиции, кстати, небезосновательные - в США компания уже стала лидером: смартфон Palm Treo 600 продается в Америке так активно, что для его производства не хватает комплектующих.

Ходят слухи о смартфоне/коммуникаторе от HP (пока ничем не подтвержденные, но дыма без огня не бывает). А на заднем плане незримо присутствует компания Nokia, которую редко принимали во внимание, пока речь шла о КПК, но которую невозможно игнорировать теперь. Она постепенно прибирает к рукам операционную систему Symbian (в своё время эта ОС служила основой для легендарных уже Psion) и расширяет ассортимент смартфонов под ее управлением.

Microsoft также проявляет активность на рынке смартфонов. Эта компания разработала особую версию Windows Mobile для мобильных телефонов. В конце прошлого года совместно с Motorola была выпущена и одна из первых моделей телефонов на базе этой ОС (MPx200), и с тех пор напор империи Гейтса не ослабевает.

Что мы имеем в результате? КПК умер, да здравствует смартфон? Не совсем так. Играть похоронный марш рано. Пока продажи наладонников остаются стабильными, на них будут зарабатывать деньги. Да и тем, кто сейчас является поклонником карманных компьютеров, не придется от них отказываться в скором будущем. В конце концов, смартфоны и коммуникаторы - это те же КПК, только оснащенные модулем беспроводной связи. Это то, к чему движется рынок, и то, что уже реализуется в самых дорогих КПК.

Постепенное исчезновение традиционных КПК - это не революция и не упадок. Это обычная эволюция.

Читайте на следующей странице:
Обзоры коммуникаторов и смартфонов на базе Palm OS, Windows Mobile и Symbian.