Новости
АрхивВ общем, все умерли - То ли еще будет! - Сокращенный рабочий день - На чужой каравай - И ждем не дождемся… - Таки подождите… - Осел и Старый Свет - Обойдетесь без DVD! - Безвозмездно, то есть даром - О пользе упорства - Ступени квантовой криптографии - Один компакт в секунду… - Страна с страною говорит - Стикер вместо кулера - ГолоСиДи - Выше только звезды! - Тычково-затрещинный интерфейс - Крылатые качели - Наследники графа Цеппелина
В общем, все умерли
Осень хоть и признана классиком «очей очарованьем», но пора все же довольно унылая, по крайней мере в северном полушарии. Кто знает, быть может, именно поэтому в ИТ-индустрии на середину октября пришлась целая серия мрачноватых «похоронных» прогнозов, спешащих поставить крест на вполне живых еще технологиях. Начало речам «за упокой» положил технический директор Sun Microsystems Грег Пападопулос, с трибуны Microprocessor Forum в Сан-Хосе возвестивший скорую смерть микропроцессоров как класса («КТ» #515). По его мнению, через несколько лет им на смену придут чипы-микросистемы, объединяющие и процессор, и все вспомогательные схемы, требующие пока отдельных чипов.
Буквально в тот же день на страницах журнала EE Times похоронили технологию Bluetooth. Сделал это Крег Матиас (Craig J. Mathias), глава известной американской фирмы Farpoint Group, специализирующейся на консалтинге в области беспроводной связи. Не отрицая привлекательных черт Bluetooth (самоорганизация сетей, дешевизна, широкое распространение), Матиас утверждает, что этот стандарт оказался слишком медленным — как в темпах внедрения, так и в скорости передачи информации. По этим параметрам гораздо сильнее выглядят протоколы 802.11, особенно Wi-Fi, фактически становящиеся стандартным средством беспроводного доступа в Интернет и в ближайшее время обещающие перебраться в сотовые телефоны. Последним же гвоздем в гроб Bluetooth, по мнению Матиаса, станет скорое одобрение стандарта IEEE 802.15.3a, специально разработанного как высокоскоростная мультимедийная альтернатива для «слишком медленного» 802.15.1 (официальное название Bluetooth). Предполагалось, что 802.15.3a, уже сведенный из множества предложений к единому виду, будет одобрен на сентябрьской конференции IEEE в Сингапуре, однако требующихся для принятия 75% голосов там набрать не удалось. Теперь надежды возлагаются на ноябрьскую встречу в Альбукерке (Нью-Мексико). Ну а Bluetooth в этих прогнозах уготована роль если не мертвой, то узкой «нишевой» технологии.
Естественно, все пророчества подобного рода являются в той или иной мере маркетинговыми ходами, отражающими острейшую борьбу за передел перспективного сектора рынка (главные силы, продвигающие новый стандарт 802.15.3a, — компании Intel и Texas Instruments). Особенно ярко это проявилось в еще одной «похоронной» речи, на сей раз отправившей на покой карманные компьютеры. В авторитетном издании The Economist опубликованы краткие итоги исследований фирмы In-Stat/MDR, свидетельствующие, что PDA не суждено стать массовым товаром. По сравнению с обычными компьютерами, которых в мире ежегодно продается около 130 миллионов, и мобильными телефонами (около 460 миллионов аппаратов в год) продажи КПК остановились на отметке 11 миллионов и далее не растут. Как выразились аналитики In-Stat/MDR, «практически все, кто хотел КПК, их уже купили». А вот продажи смартфонов, добавляющих в мобильный телефон функции компьютера, напротив, растут заметно и к концу года достигнут уровня 12 миллионов устройств (в прошлом году было 4 миллиона).
Эти цифры и дают основание для заявлений типа «КПК уже мертв», с которыми выступают ныне руководители таких фирм, как Nokia и ведущий разработчик ПО для смартфонов Symbian. Разумеется, совершенно иная точка зрения у изготовителей карманных компьютеров, встраивающих сейчас в свою продукцию функции мобильной связи. Как говорят в PalmSource, в данном противостоянии нет победителей и побежденных, а есть движение к одному и тому же устройству с разных концов. Короче, в ИТ, как и в природе, — то, что кажется смертью, на самом деле есть непрерывное рождение нового. — Б.К.
То ли еще будет!
В октябре Джон Энтон (John Antone), глава азиатско-тихоокеанского подразделения компании Intel, объявил, что в ближайшие несколько лет Китай может стать крупнейшим в мире потребителем персональных компьютеров и серверов. По прогнозам IDC, в этом году Поднебесная выйдет на второе место в мире, оставив позади Японию, — продажи ПК в Китае составят около 13 млн. штук. Несмотря на все еще гигантскую разницу в объемах продаж между США и Китаем (американские потребители купят в этом году более 51 млн. персоналок), рынок азиатско-тихоокеанского региона рассматривается Intel как самый перспективный, именно здесь компания продает 51% своей продукции (с учетом Японии).
В континентальный Китай перемещается центр не только потребления, но и производства hi-tech-оборудования. Уже в декабре начнется рассчитанное на два года строительство завода Intel по производству процессоров в г. Ченгду. Его стоимость составит порядка 375 млн. долларов. А согласно информации исследовательской фирмы IMS Research, к следующему году Китай станет крупнейшим поставщиком мобильных компьютеров в мире. За последние год-полтора практически все ведущие производители ноутбуков (в том числе с Тайваня) перевели сюда изрядную часть своих мощностей. По данным IMS Research, объем рынка портативных ПК в текущем году составит 36 млн. устройств, из них около 20 млн. будут произведены в Китае. — Т.Б.
Сокращенный рабочий день
В октябре сразу две крупнейшие компании — Universal Music (подразделение французского медиа-гиганта Vivendi) и Sony объявили о сокращениях рабочих мест. Первая планирует уволить 1350 сотрудников (11%). Это позволит экономить порядка 200 млн. долларов в год, что в условиях кризиса продаж компакт-дисков вряд ли можно назвать незначительной суммой (за первую половину года доходы Universal Music по сравнению с тем же периодом прошлого года сократились на четверть, что привело к потере около 490 млн. долларов). Конкуренты компании — Sony Music, Warner Music и EMI также переживают нелегкие времена. Аналитики предрекают грядущее объединение гигантов звукозаписи и переход на общие производственные мощности, дабы сократить расходы на штамповку и распространение тиражей.
Sony, в свою очередь, объявила о еще более масштабных увольнениях, которые коснутся всех подразделений, в том числе Sony Music. К марту 2006 года компания намерена распрощаться с 15–20 тысячами сотрудников (примерно 10% персонала). В ближайшее время должен быть утвержден план реструктуризации фирмы до 2005 года, в рамках которого Sony откажется от ряда неприбыльных направлений своей деятельности. Уже объявлено, в частности, что японские производства телевизоров на электронно-лучевых трубках будут закрыты или переведены в Китай. По сообщению Nihon Keizai Shimbun, Sony планирует также заключить альянс с южнокорейской Samsung и заняться совместным производством LCD-телевизоров. — Т.Б.
На чужой каравай
Переродившемуся Napster’у (см. «КТ» #515) придется завоевывать аудиторию в условиях жесткой конкуренции — компания Apple решила развить свой успех в торговле звукозаписями и наконец сделала Интернет-магазин iTunes Music Store одинаково удобным и для пользователей Маков, и для тех, кто работает под ОС Windows. Изменения коснулись не только сайта, но и программного плейера iTunes, который тесно интегрирован с этим онлайновым сервисом. На конференции в Сан-Франциско глава Apple Стив Джобс без лишней скромности назвал iTunes лучшей программой для Windows. Правда, после того как пакет скачали более миллиона пользователей, Apple пришлось выпустить обновление — оригинальная версия iTunes вызывала зависание на некоторых машинах.
Новые веяния коснулись и MP3-плейеров iPod — для них выпущена свежая «прошивка» версии 2.1. Микропрограмма позволит не только работать с iTunes для Windows, но и подключать к iPod периферию сторонних производителей. Пока таких устройств только два и оба выпускаются компанией Belkin — это микрофон, совмещенный с динамиком, и «читалка» для карт флэш-памяти (CompactFlash, SmartMedia, Memory Stick, SD/MMC). Соответственно в микропрограмме появились функции для работы с голосовыми записями и цифровыми фотографиями. К сожалению, обновление актуально лишь для двух старших моделей iPod — 20- и 40-гигабайтной: только они имеют разъем для подключения периферийных устройств.
Техническими новациями Apple не ограничилась и выдала целый ворох маркетинговых мероприятий, которые несомненно пополнят ряды клиентов iTunes. Благодаря соглашению с America Online, композиции в iTunes Music Store можно будет покупать и через музыкальный сайт AOL Music, да и регистрация клиентов AOL (которых в США 25 миллионов) в музыкальном магазине Apple упростится буквально до одного щелчка мышью. Планируется провести совместную акцию и с Pepsi — на 300 миллионах бутылок с ее напитками будет рассказано о музыкальном сайте Apple, а каждая третья будет содержать уникальный код, позволяющий бесплатно скачать одну композицию. Старт программе Pepsi-iTunes будет дан 1 февраля, когда ее видеоролик покажут в prime-time — во время трансляции финала чемпионата США по американскому футболу. — В.К.
И ждем не дождемся…
Полная неразбериха со сроками выхода программных продуктов Microsoft и их обновлений уже давно стала притчей во языцех. Который раз объявленные «со всей ответственностью» сроки спустя некоторое время опровергаются и отодвигаются руководством корпорации. Причем с такой же помпой и уверенностью в голосе.
Однако на прошедшем во Флориде Citrix iForum один из старших менеджеров корпорации Microsoft Ричард Кэплен (Richard Kaplan) объявил двухтысячной аудитории, что Service Pack 2 для Windows XP выйдет уже совсем скоро, не как было запланировано — во второй половине 2004 года, а в нынешнем декабре. По заявлению Кэплена, второй сервис-пак ориентирован прежде всего на безопасность. Обновление, в частности, будет содержать механизмы защиты памяти, призванные бороться с наиболее часто используемой хакерами уязвимостью Windows — переполнением буфера. В числе других новаций — обновленный firewall и расширенные средства контроля загрузки компонентов и скриптов ActiveX. Кэплен также объявил, что отныне Microsoft будет выпускать апдейты не еженедельно, а раз в месяц (за исключением заплаток критического уровня), что позволит администраторам выделять специальный «день апдейта» для ежемесячного латания «мягких» программных продуктов.
Спустя три дня, когда выступление Кэплена уже было растиражировано сетевыми СМИ, Microsoft поспешила выступить с официальным опровержением. Оказывается, пользователи увидят долгожданный SP2 в этом году только в виде беты, а релиз появится где-то в середине следующего года. Что уж говорить о корректируемых каждый месяц сроках выхода следующего поколения Windows? Согласно последним известиям, Longhorn появится только в 2006 году. Может, лучше сразу перенести сроки выпуска на 2010 год, чтобы затем обрадовать пользователей, «перевыполнив план»? — Т.Б.
Таки подождите…
В октябре Министерство торговли Израиля объявило о замораживании всех государственных контрактов с корпорацией Microsoft. По некоторым данным, такое решение было принято после того, как Комитет по антимонопольной политике постановил, что Microsoft является монополистом на рынке программного обеспечения, поддерживающего иврит.
Антимонопольное разбирательство было инициировано пользователями продукции компании Apple, долгое время добивавшимися локализации яблочного ПО. В Mac OS X 10.2 поддержку иврита и других языков с написанием справа налево внедрили, однако Microsoft отказалась локализовать свои популярные приложения для OS X (Internet Explorer и пакет Office) — кому нужно, те могут-де перейти на платформу Windows, где полноценная поддержка иврита реализована уже давно.
Приостановка действия госконтрактов фактически обозначает отказ властей Израиля от апгрейда на Microsoft Office 2003, что для корпорации должно быть довольно болезненным щелчком (продажи нового офисного пакета в ближайшее время составят львиную долю доходов Microsoft). А чтобы усилить «воспитательный эффект», министерство объявило об изучении альтернативного варианта в лице OpenOffice.
Есть, правда, версия, что израильское правительство просто решило сэкономить… — Т.Б.
Осел и Старый Свет
Файлообменники KaZaA и Grokster продолжают стремительно терять популярность среди любителей халявного контента, ожидающих от P2P-систем анонимности и большей функциональности. В США клиенты, работающие на технологии FastTrack (Morpheus, KaZaA, Grokster), изначально имеют прочные позиции, поэтому с падением их посещаемости и наполняемости (вследствие репрессий RIAA) американцы, не знающие альтернативы, не спешат мигрировать на другие пиринговые технологии. Однако, по мнению компании Sandvine, такая миграция неизбежна.
В отличие от Северной Америки, более гибкие P2P-сообщества Старого Света и некоторых других стран с развитой сетевой инфраструктурой довольно быстро сориентировались в новой обстановке. Так, в настоящее время, согласно исследованиям Sandvine, самым популярным клиентом в Германии и Израиле является eDonkey. В Германии, скажем, на «Осла» приходится 52% от всего P2P-трафика; доля FastTrack-приложений — 44%; еще 4% делят WinMX и Gnutella — некогда весьма популярная, а ныне фактически вымершая. По прогнозам Sandvine, та же участь ждет и KaZaA, которую пользователи покинут из-за боязни судебных преследований.
Новый фаворит — eDonkey и его расширенная open-source-версия eMule Plus (sourceforge.net/projects/emuleplus) предоставляют те же возможности скачивания фильмов, программного обеспечения и музыки плюс инструменты расширенного поиска, рейтинговую систему контента, многопоточную загрузку и прочие «вкусности». В Sandvine полагают, что ближайшее будущее именно за этим P2P-проектом. Впрочем, популярность эта, возможно, преходящая, до той поры пока MPAA и RIAA, покончив с KaZaA, всерьез не возьмутся и за «Осла». — Т.Б.
Обойдетесь без DVD!
Глава ассоциации MPAA Джек Валенти (на фото) заявил, что в этом году члены Американской киноакадемии останутся без традиционных «просмотровых» DVD-копий фильмов, номинирующихся на премию «Оскар». Предполагается, что эта мера поможет бороться с распространением высококачественных пиратских копий последних блокбастеров.
Большинство DVD-релизов фильмов выходят не раньше, чем через полгода после завершения проката в кинотеатрах — такой временной промежуток позволяет сделать картину в буквальном смысле «долгожданной» и положительно сказывается на продажах. Однако пираты успевают умыкнуть копию-другую и выпустить фильм задолго до появления оригинальной «боксовой» версии. По данным MPAA, чаще всего высококачественные DivX-копии делаются именно с превью-DVD, рассылаемых кинокритикам, поэтому, как заявил Валенти, в этом году «слабое звено» перебьется без фильмов — в том числе и без закрытых просмотров в кинотеатрах.
Эта новость вызвала недовольство у актеров и режиссеров, которые считают, что невозможность придирчивой оценки их работы в домашних условиях снизит шансы на получение «Оскара» для «слабораскрученных» фильмов. MPAA получила коллективную ноту протеста от 142 режиссеров, подписанную в том числе Скорцезе и Копполой. Бойкот объявила и лос-анджелесская Ассоциация кинокритиков (LA Film Critics Association), пригрозившая отменить свою ежегодную награду, во многом являющуюся «компасом» индустрии и показателем того, какая картина может претендовать на «Оскар».
Однако Валенти поспешил успокоить работников Голливуда. Хотя в этом году критики и останутся без DVD-копий и кинотеатральных просмотров, им будут разосланы видеокассеты. В изображение на каждой из них внесут «водяные знаки» с уникальным номером получателя, а доставка будет осуществляться лично в руки со всеми предосторожностями. Если фильм кто-то все же оцифрует и он появится у пиратов, MPAA хоть будет знать, с кого спрашивать. Ассоциация заранее предупредила, что отмазки вроде «ведать ничего не ведаю, кассету кто-то украл» не пройдут. — Т.Б.
Безвозмездно, то есть даром
В середине октября в Интернете появилось несколько известий о новых, совершенно бесплатных и при этом абсолютно законных радостях. Компания Alias Systems, подразделение Silicon Graphics и разработчик популярнейшего пакета Maya для создания компьютерной 3D-графики и анимации, выложила на свой сайт для бесплатного скачивания ПО Maya Personal Learning Edition 5 (www.alias.com/mayaple). Вообще говоря, бесплатно раздавать учебную версию своего пакета Alias Systems начала еще в феврале 2002 года, и с тех пор дистрибутив скачали около полумиллиона человек. Ныне же выложена новая, пятая версия Maya PLE, включающая обновленный инструментарий моделирования, анимации, рендеринга и спецэффектов. При этом предприняты все возможные меры, дабы бесплатный пакет нельзя было использовать в коммерческих целях. Броский водяной знак помещается не только на создаваемые изображения, но и на рабочее окно (чтобы нельзя было делать скриншоты). Результат сохраняется в файл особого формата, несовместимый с «настоящими» версиями Maya, невозможен и импорт-экспорт данных. Короче говоря, в Maya PLE можно только учиться.
Вторая новость: знаменитая онлайновая библиотека «Проект Гутенберг» (gutenberg.net) достигла важного рубежа — ее фонд ныне содержит 10 тысяч свободно доступных электронных книг. Проект Gutenberg был организован в США более трех десятилетий назад, еще в 1971 году, с благородной целью «сделать информацию, книги и другие материалы доступными в такой форме, чтобы их было легко читать, использовать, цитировать и искать». Для этого в качестве базового формата был выбран простейший вариант ASCII, успешно выдержавший проверку временем. Проект носит абсолютно некоммерческий характер, поддерживается добровольцами и особого роста добился в последние годы благодаря сети энтузиастов Distributed Proofreaders (www.pgdp.net), где организованно распределяются задачи по сканированию, распознаванию, сверке и размещению книг в фондах проекта Gutenberg. Главный «минус» этого начинания — его абсолютная законность, дозволяющая без проблем выкладывать в свободный доступ лишь старые (вышедшие до 1923 года) книги, не защищенные чересчур долгоиграющими современными законами о копирайте. Впрочем, в национальных подразделениях проекта, таком как «Австралийский Гутенберг» (gutenberg. net.au), можно найти и более свежие издания, поскольку законы в Австралии не столь суровы, как в США (ну а все, чего нет там, надо искать в либеральных пиринговых сетях или в библиотеке Мошкова lib.ru).
И еще одна важная новость о бесплатном доступе к новейшим научным публикациям. В середине октября наконец заработал большой проект «Публичная научная библиотека» (Public Library of Science — PLoS, www.plos.org). Под этим названием выступает организованное в Сан-Франциско издательство, которое намерено выпускать солидные научные журналы биомедицинской тематики, способные составить конкуренцию таким респектабельным изданиям, как Science, Nature и Cell. Журналы PLoS будут издаваться на основе «лицензии открытого доступа», позволяющей всем без исключения (был бы доступ в Интернет) читать, распечатывать, копировать и распространять содержимое, в том числе помещать в базы данных, учебники или любые другие учебные материалы. Это далеко не первый подобный проект в научном мире, сильно озабоченном монополизацией и жестким контролем за распространением знаний. Несколько известных исследователей с удовольствием отдали свои статьи, более того, оплатили их подготовку и публикацию в журнале PLoS Biology (biology.plosjournals.org), первый номер которого вышел в октябре. Через несколько месяцев планируется начать выпуск еще одного подобного журнала — PLoS Medicine — с той же системой публикаций за счет авторов. — Б.К.
О пользе упорства
Verisign объявила о продаже своего подразделения Network Solutions другой американской компании — Pivotal Private Equity. По условиям стомиллионной сделки Verisign оставляет себе 15-процентную долю в Network Solutions.
Учитывая, что NetSol, занимавшаяся регистрацией доменных имен и администрированием зон .COM и .NET, была присоединена Verisign всего три года назад за 21 млрд. долларов (акциями), нынешняя сделка выглядит по меньшей мере недоразумением. Однако изюминка — в деталях: за время владения NetSol фирма Verisign поглотила администраторский бизнес, который ассимилировался в ее службу VeriSign Naming and Directory Services. К Pivotal же перейдет «сухой остаток» в виде части NetSol, которая занимается только регистрацией доменных имен. Этот бизнес в последнее время не приносил особого барыша, а потому избавление от него расценивается аналитиками как несомненный плюс для компании.
Оставшиеся в руках VeriSign администраторские функции дают ей возможность возобновить эксплуатацию скандально известного сервиса SiteFinder (см. «КТ» #511), что компания и намерена сделать в самом ближайшем будущем. По данным заказанного фирмой опроса, проведенного среди американских сетян, 84% пользователей, имевших счастье столкнуться с SiteFinder, нашли его полезным. А потому, учтя некоторые жалобы (в частности, отказ антиспамерских фильтров, использующих технику проверки обратного адреса, и отсутствие поддержки каких-либо языков, кроме английского), Verisign обещает запустить сервис вновь. Реакция ICANN (в ответ на ультиматум которой в начале октября и был остановлен SiteFinder) на это объявление пока неизвестна. — Е.З.
Ступени квантовой криптографии
В рамках международного форума индустрии связи Telecom 2003, проходившего в Женеве 12–18 октября, две швейцарские фирмы (ID Quantique, WISeKey) и одна интернациональная организация (OISTE) представили совместный проект по внедрению методов квантовой криптографии и развитию инфраструктуры квантовых ключей. Технология, еще вчера казавшаяся делом далекого будущего, сегодня предлагается в виде готовых коммерческих решений. Пока, правда, для весьма состоятельных клиентов — правительственных структур, банковских и финансовых институтов и пр. (речь идет о сотнях тысяч долларов).
Как известно, главный фактор, стимулирующий развитие квантовой криптографии и обеспечивающий повышенный интерес к ней — это специфический математический фундамент традиционной криптографии с открытым ключом (КсОК). В основе стойкости КсОК, напомним, лежат очень трудоемкие в решении задачи, однако никто не доказал, что не могут существовать иные, пока неизвестные науке, быстрые методы их решения. Более того, некоторые из таких методов — на базе принципиально иного, квантового компьютера — даже известны, но современный уровень технологий не позволяет реализовать их в полном объеме. Одновременно растет вычислительная мощь традиционных компьютеров, и вполне возможно, что настанет день, когда широко применяемые методы криптографии с открытым ключом окажутся бесполезны для защиты информации. Вот тогда-то незаменимой станет квантовая криптография, позволяющая безопасно рассылать ключи не на основе математических алгоритмов, а благодаря законам квантовой физики.
Нынешнее соглашение о совместном развитии QKI, или «Инфраструктуры квантовых криптоключей», заключили следующие стороны. Компания ID Quantique (www.idquantique.com), отпочковавшаяся в 2001 году от Группы прикладной физики Женевского университета. Она первой в мире вывела на рынок коммерческую квантово-криптографическую систему, обеспечивающую передачу информации в стандартных оптоволоконных линиях связи на расстояние до 70 километров. Вторая компания — WISeKey (www.wisekey.ch) — своего рода аналог швейцарского банка в области электронной коммерции и безопасности, предлагающий разнообразные продукты и услуги для защиты данных. Совладельцами фирмы являются финансовые институты и ведущие компании сетевой безопасности, намеренно разместившие штаб-квартиру совместного предприятия в Женеве для обеспечения максимального доверия к ней всех государств независимо от политического режима. Третий участник соглашения и постоянный партнер WISeKey — международная некоммерческая, тоже базирующаяся в Женеве организация OISTE Foundation (www.iseto.ch). Она создана в 1998 году для продвижения единых стандартов электронных транзакций и цифровых сертификатов, а также для укрепления глобальной инфраструктуры открытых криптоключей. В частности, OISTE и WISeKey заложили основу Global Interoperable Cryptographic ROOT — единого «глобального корня» для разветвленной системы национальных и международных структур цифровой криптосертификации. И теперь на основе этого же фундамента OISTE ROOT создается стандартная инфраструктура квантовых ключей. — Б.К.
Один компакт в секунду…
Таков очередной рекорд скорости передачи данных через Интернет, поставленный группой исследователей, включающей специалистов из Европейского центра ядерных исследований (CERN) и Калифорнийского технологического института (Caltech).
Рекорд, официально засвидетельствованный комиссией промышленного консорциума Internet2, заключается в передаче более одного терабайта данных на расстояние в семь тысяч километров (из Женевы в Саннивэйл, Калифорния) со средней скоростью 5,44 Гбит/с. Это примерно эквивалентно передаче содержимого одного CD за секунду или одного DVD-диска за семь секунд. Темпы эволюции телекоммуникационной отрасли сегодня, впрочем, таковы, что, получая свидетельство о рекордном достижении (кстати, процедура проводилась в режиме телеконференции: лауреаты находились в Женеве, а глава комиссии в Индианаполисе), представители CERN и Caltech не исключили возможность установления их командами нового потолка скорости в тот самый момент.
Прежний рекорд (перекрытый более чем вдвое) был поставлен в феврале нынешнего года той же группой. В своем выступлении победители пообещали скорую популяризацию широкополосных соединений, пока же от фантастических скоростей смогут получить пользу ученые, для которых обмен терабайтными массивами данных уже становится насущной необходимостью (см. новость о создании распределенной сети вычислений Data GRID, «КТ» #513). — Е.З.
Страна с страною говорит
Молодая компания Tholos Systems решила опутать Европу сетью весьма необычных устройств связи — толосов. В Древней Греции так называли храм круглой формы. В современной реинкарнации толос смахивает на рекламную тумбу семи метров в диаметре и трех в высоту, оснащенный козырьком со встроенными видеокамерами и микрофонами, и, по сути, является системой для проведения публичных телеконференций. Весь внешний периметр конструкции — проекционнный экран, на который с чрезвычайно высоким качеством (20 мегапикселов) выводится видеоизображение, снимаемое другим толосом (между собой они связаны высокоскоростным Интернет-каналом). Благодаря тому что изображение почти не искажено (близкие объекты на экране сохраняют свои естественные размеры), а для звукового сопровождения задействована технология направленного звука (Hypersound), два человека, стоящих перед разными толосами, смогут общаться почти так же, как если бы они находились рядом.
Изюминка, впрочем, не в техническом наполнении, а в идее. К 2008 году планируется установить по одному толосу в центрах шестнадцати европейских городов, что должно стать своеобразным символом единения европейских наций. Практической пользы от них ноль, но инициаторы проекта надеются, что их детища станут достопримечательностями, привлекающими толпы туристов и просто прохожих, которые смогут почти вживую общаться с представителями других культур. Параллельно, конечно же, зарабатывая своим создателям деньги: десятую часть всего времени толосы будут демонстрировать рекламу. Впрочем, без этого не обойтись — каждый экземпляр оценивается в полтора миллиона евро. Первые два толоса планируется установить в Лондоне и Вене уже к лету. Если затея докажет свою жизнеспособность, следующие модификации толосов смогут демонстрировать объемное изображение. — Е.З.
Стикер вместо кулера
Японская компания Oki предложила использовать для охлаждения электронных устройств специальные наклейки, которые эффективно рассеивают тепло за счет излучения. Новинка получила название Stick-it Flexible.
Ранее Oki вместе с фирмой Ceramission разработала краску на основе керамики с аналогичным принципом действия — тонкий слой такого покрытия позволяет снизить температуру электронных компонентов на 5–20%. Хорошо излучающая в инфракрасном диапазоне краска вполне способна заменить объемистый радиатор (а в некоторых случаях и шумный вентилятор), но наносить ее можно далеко не на всякую поверхность. «Керамические» наклейки позволяют обойти это ограничение: они хорошо прилипают и к металлу, и к пластику. Stick-it Flexible имеют толщину 0,3 мм, легко режутся ножницами, клеятся даже на изогнутые поверхности и выдерживают температуру до 120 °С. Поставки «охлаждающих стикеров» уже начались. — В.К.
ГолоСиДи
Ученые из Кембриджского университета сумели превратить обычный пишущий CD-привод в инструмент для изготовления двухмерных голограмм.
Сначала изображение подготавливается специальной программой, после чего поток данных перенаправляется в обход встроенной в дисковод схемы коррекции ошибок. При этом система постоянно отслеживает вращение компакт-диска, чтобы знать, в какое именно место на поверхности болванки производится запись.
Традиционный метод изготовления голограмм требует довольно сложной аппаратуры и больших затрат времени. Сформировать голограмму на компакт-диске можно за несколько минут, а более дешевый материал надо еще поискать. Авторы методики полагают, что в течение года эта функция может стать доступной в обычных дисководах CD-R. А тем временем ученые уже работают над созданием голограмм с помощью DVD-писалок, — ширина дорожек и размер пита у них меньше, что позволит создавать более тонкие изображения. — В.К.
Выше только звезды!
На Тайване возведено самое высокое здание на Земле. Вместе со шпилем высота 101-этажного небоскреба «Тайпей 101» составляет 508 метров, что на 56 метров больше, чем у башен-рекордсменов «Петронас» (452 м) в Куала-Лумпуре — столице Малайзии.
Официально здание войдет в строй в 2004 году, когда закончатся отделочные работы. На церемонии же предварительного открытия, состоявшейся 17 октября и приуроченной к установке шпиля, мэр Тайпея Ма Инь-Джу (Ma Ying-jeou) поздравил сограждан с завершением строительства. 1 июля этого года уже проходила церемония открытия крыши небоскреба, на которой присутствовал лично президент Тайваня.
Гигантский небоскреб вырос всего за четыре года — его сооружение, подрядчиками в котором выступали более полутора десятков крупнейших строительных холдингов мира, началось в 1999 году. В «Тайпей 101» установлены самые быстрые лифты в мире — двухуровневые, имеющие аэродинамическую форму, со специальной системой безопасности и торможения, стоимостью 2 млн. долларов каждый. Скорость лифтов — 1008 метров в минуту (60 км/ч) вверх и 610 метров в минуту (37 км/ч) вниз — с первого до 90-го этажа можно будет добраться за 39 секунд. В здании будет две смотровые площадки. Одна — закрытая, на 89-м этаже, вторая — открытая, на 91-м. Любопытно, что большинство технических размеров и спецификаций элементов, используемых при строительстве, содержат восьмерку — счастливую у китайцев цифру. Огромное значение «Тайпея 101» для экономики Тайваня подтверждается тем, что весь 7-й этаж займет Тайваньская фондовая биржа.
Практически одновременно с открытием новой звезды архитектуры в Малайзии состоялась международная конференция, посвященная проблемам строительства и безопасности небоскребов. Решения, предложенные ее участниками, сводились к сооружению дополнительных аварийных выходов и использованию новых революционных материалов — легких и выдерживающих большие нагрузки. Центральной темой конференции стало подведение итогов исследования коллапса башен нью-йоркского Всемирного торгового центра. Обсуждался и «Тайпей 101» — Тайвань расположен в сейсмически активном регионе и в сентябре 1999 года уже пережил землетрясение мощностью 7,6 балла по шкале Рихтера, в результате которого погибло 2400 человек и было разрушено более 50 тысяч зданий. Однако представители Тайваня заверили, что конструкция нового небоскреба выдержит более чем семибалльный катаклизм. — Т.Б.
Тычково-затрещинный интерфейс
Любопытный проект выполняется в ряде университетов нескольких европейских стран под руководством экспертов Кардиффского университета (Великобритания) и при финансовой поддержке Европейского научного фонда. Цель проекта — разработка «осязаемого акустического интерфейса для человеко-машинного взаимодействия» (Tangible Acoustic Interfaces for Computer Human Interactions —TAI-CHI).
Ученые хотят превратить практически любой материальный объект в устройство для ввода информации в компьютер. Клиенту достаточно будет постучать по столу или ткнуть пальцем в витрину магазина, чтобы сразу дать команду кухонному компьютеру о выбранном блюде или сообщить на склад магазина о понравившемся товаре.
Работа нового интерфейса основана на том, что любое касание физического объекта вызывает в его объеме и на поверхности акустические колебания. Измеряя эти колебания специальными датчиками и анализируя их в компьютере, можно судить о месте и силе воздействия. А эту информацию уже нетрудно интерпретировать как ту или иную команду машине. Сегодня уже есть коммерчески доступные устройства ввода, использующие этот принцип, но пока дело ограничивается только плоскими стеклянными поверхностями небольших размеров. — Г.А.
Крылатые качели
Отныне для того чтобы побыть в шкуре астронавта, жителям города Орландо во Флориде вовсе не нужно поступать на работу в НАСА — достаточно купить билет в местный Диснейленд. Получить букет впечатлений, испытываемых участниками космических полетов, в том числе — тяжесть перегрузок и краткий волнующий миг невесомости, можно на новом аттракционе «Mission: Space».
В роли первых испытателей на церемонии открытия выступили профессиональные астронавты НАСА, в том числе Роберт Криппен (Robert Crippen) четырежды побывавший в космосе и участвовавший в первом полете шаттла «Columbia» в 1981 году. По свидетельству ветеранов, «Mission: Space» создает весьма реалистичные ощущения. Впрочем, это немудрено, если учесть, что техническая часть ковалась под неусыпным контролем экспертов Космического центра НАСА им. Джонсона, а компьютерная система управления центрифугой создана корпорацией Hewlett-Packard. Расходы тоже оказались под стать космической программе: «Mission: Space» обошлась примерно в 100 миллионов долларов, став самым дорогостоящим в мире аттракционом. Чтобы окупить проект и расширить ряды «астронавтов-любителей», компания Disney пошла на беспрецедентный шаг, устроив новому развлечению массированную рекламную кампанию на американских телеканалах — подобной чести доселе не удостаивался ни один диснейлендовский аттракцион. Если коммерческий старт «космической миссии» окажется удачным, то следующий «космодром» планируется соорудить в калифорнийском Анахайме.
Но это лишь начало: в самое ближайшее время посетителей диснейлендов ждет немало новых забав, оснащенных по последнему слову техники. Причина тому — резко усилившаяся конкуренция на рынке развлечений. Современным паркам отдыха приходится в частности соперничать с компьютерными играми, а это весьма непростая задача. Так что, как признается отец-основатель «игрушечного космодрома», вице-президент компании Disney Брэд Рикс (Brad Rix) упор на физические ощущения сделан не случайно, «видеоигры о подобном пока могут лишь мечтать».
Несмотря на милосердие конструкторов, снизивших степень перегрузок, испытываемых «виртуальными астронавтами», до двух с небольшим «же», жаловаться на недостаток острых ощущений посетителям не приходится. Журналисты Washington Post говорят, что после завершения очередной «космической миссии» уборщицам работы хватает. — Д.К.
Наследники графа Цеппелина
Американские военные стратеги рождают все новые экзотические проекты во имя укрепления обороны отечества. На сей раз Пентагон заключил 40-миллионный контракт с аэрокосмической корпорацией Lockheed Martin, которой поручено разработать высотный, дистанционно управляемый дирижабль для охраны границ США и поиска на горизонте вражеских ракет.
Высота полета дирижабля, наполненного гелием и питающегося от солнечных батарей, составит около 20 км. Предполагается, что этот аппарат длиной 150 и диаметром около 50 м удачно дополнит наземные радарные станции (с ограниченным полем обзора) и разведывательные спутники (ограниченные в возможностях наблюдения из-за вращения Земли). Дирижабль может висеть над нужной точкой месяцами и, в отличие от космических спутников, способен приземляться для обновления оборудования и технического обслуживания.
Прототип нового летательного аппарата сил NORAD (Североамериканская аэрокосмическая оборона) должен взлететь в 2006 году. Объем заказов на постройку дирижаблей будет зависеть от результатов испытаний, но предполагается, что такие же аппараты может взять на вооружение и новое управление безопасности DHS (Department of Homeland Security) — среди прочего, для патрулирования границ страны. — Б.К.
