Процессор на лапу

АрхивЧеловек и Общество

Лапы геккона имеют миллионы гибких щетинок длиной несколько десятков микрон, на которых расположены сотни отростков с лопаточками размером до полумикрона. Правильная ориентация относительно неровностей позволяет этим лопаточкам цепляться за любую поверхность.

Меньше года назад «КТ» писала о том, что ученым удалось разгадать тайну удивительных лап гекконов, которые позволяют им висеть на единственном пальце даже на стеклянном потолке (#462). Одной из научных групп в Манчестерском университете уже удалось создать первые образцы липкой ленты, упрощенно копирующей лапы этих ящерок.

Лапы геккона имеют миллионы гибких щетинок длиной несколько десятков микрон, на которых расположены сотни отростков с лопаточками размером до полумикрона. Правильная ориентация относительно неровностей позволяет этим лопаточкам цепляться практически за любую поверхность благодаря слабым межатомным силам притяжения Ван дер Ваальса.

Новая липкая лента, которая изготавливается с помощью заимствованного из микроэлектроники процесса литографии, покрыта множеством волосков из гибкого полиамида длиной два и толщиной две десятые микрона. Квадратный сантиметр поверхности, на котором насчитывается сто миллионов волосков, способен удержать один килограмм груза. При этом ленту, как и лапу геккона, легко отлепить, если аккуратно потянуть за краешек — тогда угол сцепления кончиков волосков с поверхностью превысит критический. Ученые продемонстрировали, как лента удерживает тяжелую куклу человека-паука на стеклянном потолке. Удержала бы и человека, но пока нужный кусок стоит слишком дорого.

Подобная липкая лента будет иметь массу приложений. Поскольку она не содержит клея и не оставляет следов при отклеивании, ею можно закрывать раны при хирургических операциях. Перчатки из гекко-ленты позволят альпинистам и монтажникам уверенно чувствовать себя на высоте. Даже автомобильные покрышки с новым покрытием будут надежнее держаться за дорогу.

Пока новой ленте еще далеко до лапы геккона. Квадратный метр покрытия стоит несколько десятков тысяч долларов, а после нескольких приклеиваний лента теряет свойства из-за слипания щетинок. Геккон же пользуется своими лапами всю жизнь, и совершенно бесплатно. Но ученые продолжают активно работать, чтобы догнать матушку-природу, создавшую свои удивительные творения за миллионы лет эволюции.