Новости
АрхивУ нас есть такие приборы, но мы вам о них не расскажем -Чуть что — сразу Косой…-Хакер да убоится!-Не мышонка, не лягушку… -Пингвины по-швабски -Жертва свободы-- iMac йок! -Сила есть — суда не надо -Опять двадцать пять--Money — it’s a hit-Почти Канны. Только маленькие- Награда нашла героя -Уоллес и Громит — отдых на всю катушку-Болельщики-Весенний призыв. Спасибо. Net -Истина в Wi-Fi…-Тайны токийских подземелий- Поколение F -Особое мнение-Манна мюонная Человек собаке друг -Linux всему голова-Лучше переесть, чем недоспать-
У нас есть такие приборы, но мы вам о них не расскажем
Любители телепередачи «В мире животных» (а также профессиональных боксерских боев) много раз видели, как самцы перед схваткой запугивают друг друга — принимают угрожающие позы, что есть мочи раздуваются, издают устрашающие звуки… Насколько глубоко в человеческих генах гнездится эта нехитрая биологическая программа, продемонстрировала и недавняя пресс-конференция в Пентагоне, которую устраивало военное руководство США по поводу вторжения в Ирак. Главным докладчиком был генерал-майор Франклин Джадд (Franklin J. Judd, на фото), руководящий космическими операциями американских ВВС. Со свойственной военным прямотой генерал заявил: «Будь то Ирак или еще какой враг Соединенных Штатов, наше превосходство в космосе таково, что мне просто жаль ту страну, которая посмеет выступить против нас… Думаю, многие вообще не представляют, насколько мы сильны… Все страны должны уважать силу Соединенных Штатов и признавать, что мы доминируем в [ближневосточном] регионе».
Когда один из журналистов попросил докладчика уточнить, в чем именно США стали сильнее по сравнению с предыдущей войной в Персидском заливе, Джадд выдал туманную тираду про «скорость, смертоносность, живучесть и информационное превосходство». Правда, затем генерал перешел к близкой ему космической области и решил провести выгодное сравнение с 1960-м годом (хорошо, что не с 1913-м), когда советские силы ПВО сбили шпионский самолет U-2 над Уралом. Сегодня, сообщил Джадд, один-единственный разведывательный спутник смог бы сфотографировать больше советской территории, чем 28 самолетов U-2 за четыре года. Для конспирации генерал почему-то назвал этот чудо-спутник Corona, хотя даже дети знают, что так именовали самый первый аппарат начала 60-х годов, а нынешние спутники видовой разведки именуются Crystal и Lacrosse.
Описывая военно-космический потенциал Америки, Джадд вошел в раж. Сначала он доверительно сообщил публике, что «космос — это глобальная миссия, поэтому наша организация насчитывает более 33 600 человек, работающих на 21 объекте в США и еще на 15, разбросанных по всему миру». Ну а дальше, как говорили Ильф и Петров, «Остапа понесло». Военные должны знать все о силах врагов, благо возможности аппаратуры ныне почти безграничны. Например, заявил генерал, уже сейчас есть системы, способные прочесть надпись на баскетбольном мяче с расстояния в 25 тысяч миль. В ближайшее время станции постоянного слежения за порядком на планете будут размещены на Луне, благо она обращена к Земле все время одной стороной. На другой же, «темной» стороне Луны будут расположены сверхсекретные арсеналы оружия возмездия, с помощью которого США гарантированно и беспощадно покарают всякого, кто посмеет посягнуть на мирового лидера…
Даже у журналистов, похоже, закружилась голова от столь фантастических достижений. Правда, один из них недоверчиво спросил: «А почему же при такой технической оснащенности многие в вооруженных силах пользуются коммерческими, а не военными приемниками GPS?». Докладчик за словом в карман не полез, заявив, что солдаты просто «привыкли к легким коммерческим аппаратам», но вообще-то подобные вещи в армии не поощряются. — Б.К.
Чуть что — сразу Косой…
В середине марта звукозаписывающие компании Великобритании в лице организации British Phonographic Industry обратились с претензией к корпорации British Telecom (BT).
Недавно телекоммуникационный гигант открыл собственный музыкальный сервис DotMusic, пользователи которого за 10 фунтов стерлингов в месяц получают неограниченный доступ к каталогу из 150 тысяч музыкальных композиций. Но, видимо, легального сервиса хватает не всем — полученные в DotMusic файлы затем расползаются по файлообменным сетям. Напирая на это «безобразие», звукозаписывающие компании обвинили British Telecom в пособничестве онлайновому пиратству и потребовали введения в своей подсети (BT предоставляет и услуги Интернет-доступа) полного запрета на использование пиринговых систем. British Telecom ответил отказом, сославшись на то, что P2P-технологии никто пока не объявлял вне закона. В отличие от другого британского провайдера — NTL, который ввел ограничения на объемы трафика, скачиваемого broadband-пользователями, BT не намерен ограничивать своих клиентов в угоду музыкальной индустрии. — Т.Б.
Хакер да убоится!
Любопытный конфликт произошел между компанией Microsoft и Advertising Standards Authority (ASA) — ведомством, надзирающим за рекламой в южноафриканских средствах массовой информации. Представители этой организации обязали софтверного гиганта отказаться от использования недостоверной информации в рекламе своих программных продуктов. Дело заварилось после того, как Microsoft опубликовала в журналах ITWeb и Time Magazine объявление, в котором изображения трех вымерших животных (дронт, мамонт, саблезубый тигр) были размещены рядом с карикатурным изображением компьютерного взломщика. Текст, сопровождавший картинки, утверждал, что использование программного обеспечения от Microsoft сделает данные пользователя недоступными для хакеров и вирусов, очевидно, вызвав вымирание последних. Ту же рекламу компания планировала пустить весной в ряде других изданий, если бы не помеха в лице независимого журналиста Ричарда Кларка (Richard Clarke), публично высмеявшего утверждения Microsoft.
Кларк назвал заявление софтверного гиганта смехотворным, не соответствующим истине и вводящим в заблуждение, приведя в доказательство общеизвестные факты о множестве дыр, обнаруженных в продуктах Microsoft за последние годы. Затем к делу подключилась ASA, потребовавшая от компании подтвердить свои претензии результатами независимой экспертизы. Ответ Microsoft, в котором фирма заверяла, что реклама — всего лишь тонкая ирония, и ссылалась на незавершенный процесс проверки надежности ее продуктов независимыми экспертами, ASA, увы, не удовлетворил. — Е.З.
Не мышонка, не лягушку…
Предположения аналитиков о том, что компания Microsoft рано или поздно попытается выйти на рынок Linux (см. «КТ» #474), похоже, начинают сбываться. В Сеть просочился дистрибутив… операционной системы Linux в переработке софтверного гиганта. Говорить о конкретных планах выпуска продукта пока рано, поскольку утекший из Microsoft пакет объемом более полутора гигабайт представляет собой лишь раннюю альфа-версию.
Дистрибутив, идентифицируемый как Winix Professional Build 0411.alpha.9, имеет много общего с попавшей в Сеть в феврале (см. «КТ» #483) альфа-версией будущей ОС Windows Longhorn. Прежде всего, схожи пользовательский интерфейс и основная файловая система (Windows Future Storage). В то же время Winix является не чем иным, как переработкой Linux, обладающей, по крайней мере, частичной совместимостью с прототипом. По отзывам тестеров, инсталляция большинства программ, написанных для Linux, и их исполнение проходит без особых проблем.
Впрочем, без инноваций не обошлось. Судя по всему, Microsoft отказалась от устаревшей клиент-серверной идеологии X Window, заменив ее на совместимую систему прямого рендеринга (кстати, именно этот вопрос стал одной из причин конфликта в коллективе XFree86 — см. новость «Жертва свободы»), которая повышает производительность приложений, интенсивно работающих с трехмерной графикой (в том числе игр). Включен в состав Winix и ряд инструментов, имеющих ближайшие аналоги в Windows: в качестве браузера по умолчанию используется Internet Хplorer, за доступ к Сети отвечает MSN Daemon, а технология Winix PnP обеспечивает горячее подключение и автоматическое распознавание периферийных устройств.
Как и в случае с предыдущими утечками, пресс-служба Microsoft отказывается давать какие-либо комментарии. Но, как отмечают аналитики, даже если Winix станет коммерческим продуктом, софтверному гиганту, скорее всего, удастся избежать обвинений в нарушении лицензии GNU GPL, поскольку код системы, похоже, написан с нуля. — Е.З.
Пингвины по-швабски
Как известно, важнейшая особенность логики заключается в том, что с ее помощью можно доказать практически все, что угодно, — нужно только грамотно выбрать базовые постулаты, на которых будет строиться обоснование. Именно поэтому сторонники Linux и Windows могут до бесконечности спорить, чья система экономически выгоднее. Аналитические выкладки обеих сторон достаточно убедительны, но у спорящих просто разный набор постулатов. Как в нескончаемой дискуссии науки и религии о Боге.
Поскольку противостояние сторонников открытых и закрытых исходных кодов носит характер религиозной войны, особо интересны случаи массовых переходов из одного лагеря в другой. Именно такое событие произошло недавно в южной Германии, в небольшом провинциальном городке Швабиш Халль (Schwaebisch Hall), где местная мэрия приняла радикальное решение о полном переводе компьютеров городской администрации с ОС Microsoft Windows на Linux. До конца текущего года ПО будет заменено на всех трехстах настольных системах и пятнадцати серверах, позволяющих муниципальным органам исполнять свои функции — от учета налогов и выдачи лицензий на бизнес до регистрации книг в библиотеке.
Всю техническую поддержку этого грандиозного мероприятия будут осуществлять компания SuSE (крупнейший в Германии дистрибьютор Linux) и IBM Germany, местное подразделение корпорации-гиганта. По свидетельству SuSE, инициатива Швабиш Халль пока не имеет прецедентов, поскольку перевод целого города на Linux — это действительно прорыв. В самой же мэрии скромно подтверждают, что они действительно «первые в мире», но сделали это не «из гордыни», а преимущественно из финансовых соображений. Настало время модернизировать парк муниципальных машин, и подсчеты показали, что оборудование одного ПК открытым ПО обойдется в $88, а закупка эквивалентных новых программ у Microsoft — в $480. Лишь эта статья расхода может быть уменьшена на 121 тысячу долларов — весьма приличные деньги для бюджета небольшого городка.
Естественно, с такими выкладками решительно не согласны в Microsoft, где напирают на последующие тяготы долгосрочного обслуживания систем, однако в Швабиш Халль уже обучают 400 человек работе с Linux, всячески поощряя установку копий ПО и на домашние компьютеры. Не особо сведущие в компьютерных тонкостях конечные пользователи, вроде библиотекарей, вообще не замечают большой разницы: «Мышка и клавиатура есть, разве что пиктограммы на экране несколько другие». — Б.К.
Жертва свободы
Скандал в благородном семействе: ведущая группа разработчиков проекта XFree86 объявила об исключении из своих рядов Кита Паккарда (Keith Packard).
Паккард, занимавшийся в XFree проблемами, связанными с отображением шрифтов, обвиняется в попытке организации независимого параллельного проекта. Примечательно, что Кит и не отказывается от вменяемых ему в вину действий. По словам «отступника», он собирает группу заинтересованных лиц, чтобы приступить к созданию клона XFree86 (его исходные коды открыты), сделав упор на более активное взаимодействие со сторонними разработчиками. Процесс добавления в XFree86 новых функций и драйверов печально известен своей медлительностью: присылаемые производителями драйверы для современного «железа» иной раз появляются в официальном релизе системы спустя целый год (как это было, например, с ATI Radeon). Кроме того, по мнению Кита, в разработке слишком большая роль отведена центральной группе всего из шести человек, что негативно сказывается как на самом проекте, так и на тех операционных системах, в которых используется XFree (прежде всего, Linux).
Как сообщает оргкомитет XFree86, главной причиной «чистки рядов» послужило то, что Паккард действовал втайне от своих коллег. Тем не менее, комментируя произошедшее, многие известные в мире Open Source личности называют действия XFree ошибкой. По мнению Алана Кокса (Alan Cox), лидерам проекта следовало позволить своему коллеге организовать параллельный субпроект в рамках XFree86, не распыляя тем самым силы коллектива. — Е.З.
iMac йок!
В середине марта Apple объявила о прекращении поставок iMac — одной из самых популярных моделей за всю историю яблочной компании. Продажи компьютера с центрального веб-магазина Apple уже прекращены, хотя еще некоторое время эти машины будут поставлять в учебные заведения.
Появившийся на рынке в мае 1998 года, iMac с 233-мегагерцовым процессором PowerPC G3 и 15-дюймовым ЭЛТ-монитором произвел фурор своим необычным «мармеладным» дизайном. За последующие пять лет цена машины снизилась с 1300 до 800 долларов, расцветки корпуса сменились с вызывающих ярко-синих на более сдержанные, конструкция пополнилась CD-RW/DVD-приводами и поддержкой FireWire. Apple за это время успела продать шесть миллионов экземпляров iMac и посудиться с несколькими компаниями (eMachines, Future Power), пытавшимися наладить выпуск ПК с аналогичным внешним видом.
Как отмечают сегодня аналитики из IDC, именно iMac, выпущенный компанией после возвращения Стива Джобса, сыграл роль спасителя Apple, поспособствовав восстановлению доверия потребителей (в ноябре 1998 года модель была названа самым продаваемым компьютерным продуктом на американском рынке). Причиной «смерти» iMac стало быстрое снижение объемов его продаж, на смену «ветерану» пришли eMac с 17-дюймовым ЭЛТ-монитором и iMac2 с LCD-дисплеем. — Е.З.
Сила есть — суда не надо
Нешуточную шумиху в прессе вызвал рядовой, в общем-то, конфликт по поводу взаиморасчетов между телекоммуникационными компаниями TeamTalk из новозеландского Веллингтона и квартирующей в американском Окленде MCS Digital. Шутка ли — в ходе улаживания спора «хозяйствующих субъектов», их руководители решили обойтись без изнурительных судебных тяжб, предпочтя сойтись один на один в честном бою. Оружием для выяснения отношений в своей «бизнес-дуэли» соперники избрали армрестлинг.
Местом для исторического матча был выбран Окленд. Поддержать своих боссов в поединке, на кону которого лежало ни много ни мало — 200 тысяч «зеленых», пришли около 60 «тиффози» с обеих сторон. В назначенный час глава новозеландской компании Дэвид Уэр (David Ware) и его американский соперник Алан Косфорд (Allan Cosford) скинули пиджаки, скрестили руки на столе, и с ударом гонга «битва титанов» началась.
Атмосфера в зале была накалена до предела. Несмотря на то что первый раунд остался за гостем, к концу матча американец поднажал, в итоге вырвав победу со счетом 2:1. Не обошлось и без шуточных разборок: поверженный мистер Уэр обвинил соперника в употреблении допинга (перед матчем победитель был замечен в глотании каких-то таблеток), но мистер Косфорд начисто отмел эти подозрения, заявив, что принимал средство от астмы, предписанное ему врачом.
Несмотря на поражение и потерю солидной суммы, новозеландский CEO отнюдь не унывает. «На свете нет закона, утверждающего, что бизнес непременно должен быть скучным занятием. У себя в Веллингтоне мы привыкли получать удовольствие от того, что делаем», — заявил «уставший, но счастливый» Дэвид.
По слухам, этот бесценный опыт начинают перенимать и другие компании телекоммуникационного сектора. В спортзалах уже начинается набор в группы по силовой подготовке для менеджеров высшего звена, которым предстоит решать серьезнейшие вопросы. Что ж, в таком случае у многих служителей Фемиды в скором будущем не останется никакого выбора, кроме как переквалифицироваться в рефери по бизнес-армрестлингу. — Д.К.
Опять двадцать пять
Банк Австралийского союза (Commonwealth Bank of Australia) объявил, что часть его клиентов может оказаться жертвами аферы, провернутой по старому, как мир, сценарию.
Некоторые клиенты банка получили по электронной почте письмо, в котором сообщалось о необходимости реактивации счетов для «повышения уровня защиты». HTML-сообщение полностью копировало графику и стиль сайта банка, но сервер, на который отсылались данные при заполнении форм, располагался вовсе не в Австралии, а в Таиланде.
Банк известил всех своих клиентов и порекомендовал попавшимся на удочку срочно проверить состояние счета и сменить пароль. Судя по всему, количество пострадавших не должно быть значительным, поскольку письмо содержало грамматические ошибки и косноязычные формулировки. — Т.Б.
Money — it’s a hit
Народ любит старые добрые вещи, переложенные в новую упаковку. Индустрия развлечений отлично усвоила эту истину и успешно продает помногу раз один и тот же товар, время от времени подновляя его оформление. Рекордсменом здесь можно считать мультик «Белоснежка и семь гномов», переживший добрую дюжину премьер и обогативший студию Disney более чем на миллиард долларов.
На этот же раз большая премьера у альбома Pink Floyd «Dark Side Of The Moon». Квалифицируемый многими авторитетными изданиями как «величайший диск за всю историю рок-музыки», этот альбом удерживался в Top 200 журнала Billboard рекордный срок — 741 неделю, а его тираж лишь в одних США превысил 15 миллионов экземпляров. К тридцатилетней годовщине первого релиза выпущена новая версия «Dark Side…» в формате Super Audio CD с многоканальным звуком, предельно реалистично воссоздающим все знаменитые фишки легендарной записи, от боя часов в «Time» до характерного звона монет в «Money».
Пока никто не берется оценивать, много ли народу бросится покупать Pink Floyd нового разлива. В целом ни формат SACD, созданный Sony и Philips, ни его главного конкурента DVD-Audio (продвигаемого Panasonic и Pioneer) нельзя назвать особо успешными. За три года продаж на мировом рынке изготовителям удалось реализовать меньше 300 тысяч плейеров для каждого из соперничающих стандартов. Сейчас, правда, несколько лучше дела пошли у SACD, поскольку продажу дисков удалось заметно подстегнуть за счет выпуска 22 обновленных альбомов Rolling Stones и полного каталога записей The Police. Вполне возможно, что и диски Pink Floyd, славящиеся своим богатым многослойным звучанием, добавят SACD популярности. — Б.К.
Почти Канны. Только маленькие
Очевидцами необычного зрелища стали участники конференции CTIA Wireless 2003, прошедшей в Новом Орлеане, США: компания BigDigit устроила настоящий кинофестиваль, отличающийся от своих именитых аналогов лишь форматом демонстрировавшихся лент — на World’s Smallest Film Festival были представлены картины для… мобильных телефонов. Фильмы, длительность которых варьировалась от 16 секунд до 2,5 минут, были сняты или нарисованы специально с прицелом на небольшие экраны мобильников третьего поколения, позволяющих просматривать цифровое видео.
На фестиваль привезли более ста лент, в том числе отснятых довольно известными режиссерами и продюсерами. В большинстве своем картины носят юмористический характер (например, дзен-трактовка любви на примере собаки, уплетающей жареную курицу), однако, при всей несерьезности, организаторы фестиваля и участники возлагают на мини-фильмы большие надежды. Диапазон их применения может быть очень широк (в частности, есть надежда заинтересовать голливудские студии, которые смогут рекламировать таким образом свои новые полнометражные фильмы), а общим следствием популяризации «сотовых картин» станет стимуляция продаж суперсовременных мобильников и сервисов третьего поколения. В течение года BigDigit планирует провести еще два аналогичных кинофестиваля, в Мехико и Лондоне. — Е.З.
Награда нашла героя
Незадолго до долгожданного вручения оскаровских стауэток мир узнал имена лауреатов премии «Золотая малина» (Razzie Awards), уже в двадцать третий раз присуждаемой за антидостижения в области кинематографа организацией Golden Raspberry Award Foundation (www.razzies.com).
От великого до смешного, как известно, один шаг, так что кое-кому из вчерашних оскароносцев сегодня приходится довольствоваться лишь пригоршней позолоченных ягод. Худшим актером в нынешнем сезоне был признан недавний обладатель оскаровского «дубля» итальянец Роберто Бениньи, талантливо проваливший роль деревянного человечка в фильме «Пиноккио» (Pinocchio). В тень малины подался и сериал Джорджа Лукаса «Звездные войны», второй эпизод которого, «Атака клонов», снискал сразу пару антипризов — за сценарий и мужскую роль второго плана, сыгранную Хэйденом Кристенсеном.
Целых пять малиновых ветвей — на счету фильма «Унесенные морем» («Swept away»), совместного творения Мадонны и ее мужа Гая Ритчи. Помимо титула худшего фильма года, эта лента удостоена малиновых ветвей за режиссуру, актерский дуэт и за римейк (одноименный итальянский фильм вышел в 1974 году). Наградой за худшую женскую роль в «Унесенных морем» список достижений поп-дивы в нынешнем году не исчерпывается: ей также присужден приз за женскую роль второго плана в фильме «Умри, но не сейчас». Что ни говори, а талант не спрячешь: для завоевания этого трофея Мадонне достаточно было лишь в течение пары минут мелькнуть в компании агента 007 в роли тренера по фехтованию.
А вот с «неактерскими» призами Мадонне нынче не повезло: худшей кинопесней года признана «I’m Not a Girl, Not Yet a Woman» из фильма «Перекрестки» («Crossroads»), исполненная Бритни Спирс. Смена подрастает: молодая, но подающая большие кинематографические надежды Бритни чуть не увела у старшей коллеги и актерскую «малину», но в последний момент награду решено было разделить поровну (кстати, уже второй год подряд кинодебют поп-певиц оказывается «малиновым»: в прошлом году эта же участь постигла Мэрайю Кэри). Впрочем, Мадонна пока вне конкуренции: по общему количеству «антитрофеев» в своей коллекции (9 штук) она сравнялась с королем «киномалины» Сильвестром Сталлоне. Видимо, неслучайно три года назад эту парочку назвали худшими актерами XX столетия. — Д.К.
Уоллес и Громит — отдых на всю катушку
В 2005 году на экраны кинотеатров мира выйдет продолжение знаменитой мультипликационной картины «Уоллес и Громит», повествующей о приключениях слегка занудного, но безбашенного хозяина и его критично-снисходительного пса. Полнометражный мультфильм «Уоллес и Громит: Громадный фруктовый сад» будет создан в стиле пародии на ужастики (жанр заявлен как «овощной хоррор»).
Время до выхода картины поклонники мультфильма смогут скоротать с помощью компьютерной игры, в которой отвязная парочка воюет со злобным пингвином по имени Физерс Мак Гроу, захватившим зоопарк и его обитателей. В игре будет 24 этажа, заполненных страдающими пернатыми (и не только) друзьями, которых Уоллесу и Громиту придется спасать изо всех сил, действуя весьма специфическим оружием вроде бананового ружья, эффективного лишь против диких макак. Работает над этим шедевром, который выйдет в конце текущего года на приставках Xbox и PlayStation 2, компания BAM! Entertainment; издатель пока не определен.
И еще одна новость из мультипликационного мира. В середине марта, на Токийской международной ярмарке анимации, киностудия «Союзмультфильм» заключила договор о сотрудничестве с компанией SP International. Первый совместный проект предусматривает продвижение на теле- и кинорынок Японии знаменитых крокодила Гену и Чебурашку. В дальнейшем планируется показать и героев других советских мультфильмов.
Популярности, которой в Стране восходящего солнца пользуется Чебурашка, может позавидовать любой Покемон: когда в 2001 году в двух японских кинотеатрах показывали этот мультфильм, билеты распродавались на месяц вперед, люди стояли в очередях по несколько дней. SP International имеет далеко идущие планы на локализацию мультфильма. Будет выпущена аниме-версия истории про Чебурашку и его друзей — телесериал и полнометражная мультипликационная картина. Идея последней типична для японской анимации: «Чеби» выступит в роли супергероя, спасающего Землю от нашествия инопланетян. — Т.Б.
Болельщики
Очередной положительный аспект компьютерных игр обнаружен американским психологом Брайаном Роденбушем (Bryan Raudenbush), поставившим совершенно зверский эксперимент. Он набрал группу добровольцев из числа своих студентов и заставил их терпеть боль от прикладываемого к руке очень холодного предмета. Руку разрешалось отдернуть только тогда, когда боль становилась невыносимой. Каждый испытуемый принимал участие в трех опытах: в первом приходилось страдать «просто так», а во втором и третьем — одновременно с игрой на компьютере (игр было две — логическая и классический шутер). Наряду с субъективными ощущениями каждого студента собиралась информация о его пульсе, давлении, потреблении кислорода и других параметрах.
Анализ накопленных сведений дал весьма любопытный результат. Терпеть издевательства над собой без компьютера и на пару с логической игрой оказалось одинаково трудным делом. А вот зубодробительный шутер помогал продержаться в среднем на минуту дольше. Как полагает Роденбуш, визуальные раздражители, отвлекающие внимание человека, помогают переносить даже сильную боль. Активные компьютерные игры — идеальный пример такого раздражителя. Психолог считает, что у детей, отдающихся компьютерным забавам «без остатка», обезболивающий эффект должен быть выражен еще сильнее, чем у взрослых.
Практическим следствием обнаруженного феномена может стать появление игровых приставок и компьютеров в медицинских кабинетах (прежде всего, детских), где проводятся малоприятные и болезненные процедуры. Также Роденбуш считает, что игры могут помочь людям, страдающим хроническими болями. — Е.З.
Весенний призыв. Спасибо. Net
Возможно, у княжества Конджу, затерянного в Индийском океане, в ближайшее время появится армия, по численности намного превышающая все население этого крохотного островного государства.
На сайте местного Министерства вооруженных сил недавно появилась форма, заполнив которую и переведя на указанный счет определенную сумму, каждый желающий получает сертификат военнослужащего конджуйских сил самообороны. Величина перечисленной суммы определяет воинское звание и род войск. Требований к гражданству, возрасту и полу претендентов не предъявляется. Все военнослужащие в случае прибытия на территорию княжества смогут воспользоваться льготами, перечень которых также приведен на сайте.
Чиновники военного ведомства не скрывают, что столь необычный способ формирования вооруженных сил используется не столько в политических целях (внешних врагов у Конджу нет), сколько для пополнения бюджета, существующего в основном за счет туризма и офшорных финансовых операций. Ожидается, что костяк армии составят граждане, не желающие по тем или иным причинам исполнять воинскую повинность у себя на родине. Согласно статье 23 пункт 1г Закона Российской Федерации о воинской обязанности и военной службе «от призыва на военную службу освобождаются граждане, прошедшие военную службу в другом государстве». Поскольку на родине правовое положение «конджуйских военнослужащих» весьма туманно, сайт приводит координаты адвокатских бюро, готовых оказать юридическую помощь по данному вопросу в различных странах мира. — А.Б.
Истина в Wi-Fi…
Не так давно бар «Прогресс», расположенный в северной части Лондона, был оборудован точками беспроводного доступа в Интернет. Это нововведение позволяет посетителям-гикам, заглянувшим на огонек в компании своих любимых электронных игрушек, оттягиваться, что называется, в полный рост…
Гаджет, снабженный средствами Wi-Fi или Bluetooth, — будь то ноутбук, КПК или даже сотовый телефон с цифровой камерой, — подключается к компьютеру за стойкой, с помощью которого любое цифровое изображение, заслуживающее, по мнению посетителя, внимания публики, на радость честному народу выводится на большой монитор, висящий в углу заведения.
Сразу заметим, что картинки, впечатлениями о которых в подвыпившей компании тянет поделиться особенно сильно, владельцы бара на экраны официально не допускают. Похабщина и непотребство, без которых, собственно, добрый бар и баром-то не назовешь, снимаются с повестки дня модератором. Он, правда, может и зазеваться (человеческий фактор, сами понимаете…).
Помимо разглядывания фотографий и слайд-шоу «со всеми вытекающими» в виде обильных возлияний, хозяева бара используют беспроводную связь для рассылки посетителям рекламы предстоящих мероприятий и цифровых ваучеров со скидкой на напитки. Ну и, естественно, не забыты желающие, не открываясь от стаканчика, побродить нестройной походкой по просторам Интернета.
Дела у «прогрессистского» бара идут успешно. Хозяева уже подумывают об открытии второго подобного заведения в Айлингтоне. Правда, информация о том, сколько «Прогресс» получает от продаж «посеянных по пьяни» гаджетов, тщательно скрывается. — Т.Б.
Бронесортир
В апреле корпорация DuPont приступает к продаже семейных торнадоубежищ. Дело в том, что в центральных районах США ежегодно проносится около тысячи торнадо, а легкие конструкции современных домов часто не в состоянии защитить своих обитателей.
Убежище представляет собой похожую на шкаф маленькую комнатку (на фото), которая оборудована вентиляцией, светом и даже водопроводом с канализацией. Комнатка встраивается в любой дом или гараж, однако желательно закрепить ее на бетонном фундаменте, чтобы не сдуло.
Стены убежища, изготовленные из кевлара (полимерного материала, используемого при производстве бронежилетов) выдерживают стандартный тест — выстрел из специальной пушки семикилограммовой доской разогнанной до 160 километров в час. Именно такие поднятые ветром обломки домов, заборов и других сооружений, по статистике, представляют наибольшую опасность для попавших в смерч людей. — Г.А.
Тайны токийских подземелий
В 1991 году во время войны в Персидском заливе прямые репортажи из Багдада, находившегося под мощным ракетным обстрелом, вели всего два «неместных» корреспондента — американец Питер Арнетт (Peter Arnett) из CNN и японец Сун Акиба (Shun Akiba) из Asahi TV. Японский журналист хорошо известен на родине работой в самых горячих точках планеты: он освещал вторжение США в Панаму, городскую партизанскую войну в Перу, усилия миротворцев в Кампучии. Однако после выхода в Японии его нашумевшей книги «Имперский город Токио. Секреты тайной подземной сети» Сун Акиба, похоже, попал в какой-то негласный черный список. Он не может пробиться практически ни в одно из средств массовой информации, дать интервью или напечатать обзор. Все это воистину странно для далеко не тоталитарной современной Японии.
Журналист раздобыл массу свидетельств о гигантской сети туннелей, возможно, о целом подземном городе под Токио. Книга Акибы, выпущенная в конце прошлого года, мгновенно стала бестселлером и к началу весны вышла уже пятым тиражом. Казалось бы, автор должен купаться в лучах славы. Ничего подобного — Акиба с удивлением обнаружил, что газеты, журналы и телевидение полностью игнорируют и книгу, и его самого. Иначе как давлением властей объяснить это невозможно.
Первой вещью, столь сильно переменившей жизнь Акибы, оказалась довоенная карта Токио, обнаруженная в одном из букинистических магазинов. Сравнив ее с современной картой города, журналист с удивлением обнаружил, что куда-то исчезли несколько параллельных туннелей метро. Естественно, в человеке тут же проснулся репортерский азарт, и он отправился на поиски строительной документации. Акибе удалось найти множество свидетельств о нигде не отмеченных крупных подземных сооружениях, но одновременно он наткнулся на активнейшее нежелание специалистов обсуждать многочисленные нестыковки в картах и схемах.
По всей вероятности, ряд сооружений может иметь секретный характер и принадлежать Министерству обороны. Но грандиозные масштабы подземного города вкупе с продуманным внесением искажений во все городские планы не вписываются ни в один оборонный бюджет. По официальным данным, метрополитен имеет 12 линий и 250 километров туннелей, а по подсчетам Акибы протяженность городских подземных трасс приближается к 2000 км. Причем множество туннелей существовало еще до того, как было принято решение превратить их в трассы общественного транспорта. — Б.К.
Поколение F 4
Нынешней весной британские производители готовятся выпустить на рынок новый слабоалкогольный напиток под условным наименованием «виагра-алкопоп» (неологизм «алкопоп» — собирательное название алкогольных коктейлей, рекламируемых как «молодежные напитки»). Строго говоря, новый продукт не имеет никакого отношения к препарату «Виагра», выпускаемому американской фармацевтической фирмой Pfizer, а представляет собой коктейль на основе плодов страстоцвета и китайских растений-афродизиаков, главным образом epimedium grandiflorum. Это средство стимулирования сексуального влечения из арсенала восточной медицины более известно в народе как трава козла рогатого (Horny Goat Weed).
Первый из «любовных напитков» новой серии получил название Roxxoff и в Великобритании будет продаваться по цене полтора фунта за бутылку, преимущественно на дискотеках. Компания Lynch Wines, изготовитель Roxxoff, сообщает, что содержание алкоголя в ее коктейле составляет 5,4%. Одновременно еще, по крайней мере, три фирмы заявляют о выпуске аналогичных напитков в самое ближайшее время. В угаре рекламной кампании изготовители называют свою новинку «сенсационной, научно составленной смесью могучих и проверенных афродизиаков», для «поколения сексуальных суперлюдей».
В ответ на эти лозунги ряд общественных организаций требует запретить новый напиток до выхода в продажу. По негласно правилам, принятым в британской пищевой индустрии, алкогольные напитки не должны ассоциироваться с сексуальным успехом или улучшением физических возможностей. В данном же случае, как говорят представители организаций Alcohol Concern и Alcohol Focus, реклама Roxxoff несет в себе совершенно безответственные призывы, обращенные к молодым людям и чреватые не только чрезмерным пьянством, но и небезопасным сексом.
Молодые же поклонники новых напитков лишь раздраженно отмахиваются: «Да-да, качая MP3-файлы, мы загружаем коммунизм, когда пьем алкопоп — помогаем дьяволу… Мы в курсе…» Ну а истина, как обычно, где-то посередине. Как это ни банально, все хорошо в меру. — Б.К.
Особое мнение
Уникальное открытие, проливающее свет на особенности так называемой женской логики (а заодно и на причины выживания на земле рода человеческого), совершили специалисты-«мозговеды» кафедры нейропатологии Университета Лас-Вегаса. Материалом для исследования послужили обширные досье на игроков, собранные руководством одного из филиалов университета (замаскированного под обычное казино).
Смоделировав на компьютере ход нескольких тысяч игровых сессий в покер и сравнив их с результатами партий опытных игроков, аналитики пришли к выводу, что стратегии, используемые в картах представительницами прекрасного пола, плохо вписываются в рамки «оптимальной» программы. В то время как большинство мужчин методично следовало стратегии, ведущей, по их мнению, к выигрышу, многие дамы то и дело «ставили все на карту», нередко не сообразуясь с игровой обстановкой. И как ни парадоксально, именно эти ходы благодаря стечению обстоятельств зачастую вели к победе.
Озадачившись обнаруженным феноменом, исследовательская группа под руководством Эвы Брейнбрейкер (Eva Brainbraker) сосредоточилась на изучении «аппаратной части», то есть мозга игроков. Усилия увенчались успехом: в местах сочленения аксонов нервных клеток обнаружились новые, прежде неизвестные науке молекулярные образования, названные «посредниками» (middleware). Поперечник каждого из них не превышает диаметра двойной спирали ДНК. Откровением для ученых стало то, что «посредники», принадлежащие женщинам и мужчинам, ведут себя по-разному: у представителей сильного пола они просто передают сигнал между клетками, у дам же зачастую позволяют себе вольность в интерпретации поступающих сигналов, накладывая на них свое «особое мнение».
К настоящему моменту своенравные «посредники» женского типа обнаружены у представителей практически всех классов позвоночных, при этом у некоторых видов животных (в частности, тропических рыбок-колюшек) — не только у самок, но и у самцов. По мнению госпожи Брейнбрекер, этот адаптивный механизм призван защитить особей от принятия «скоропалительных» решений и расширить рамки их поведения, жестко детерминированного условиями среды. В настоящее время исследователи ломают копья над тем, не стало ли причиной вымирания динозавров отсутствие у них «женских посредников». Мнения представителей разного пола здесь разделились, но как остроумно замечает хозяйка лаборатории: «Какое, в конце концов, нам дело до древних рептилий? Главное, что мы сумели отстоять наше эволюционное наследие — женскую логику». — Д.К.
Манна мюонная
В Лос-Аламосской национальной лаборатории США предложили использовать для обнаружения контрабанды… космические лучи. Точнее говоря, поток мюонов — нестабильных элементарных частиц, похожих на электроны, но в двести раз более тяжелых. Мюоны, способные пробить десятиметровый слой воды, постоянно рождаются в верхних слоях атмосферы в результате бомбардировки Земли космическими частицами высоких энергий. Каждую секунду мюоны, будучи частью естественного радиоактивного фона, пролетают и сквозь нас.
Сталкиваясь с атомами вещества, мюоны отклоняются от своего пути тем сильнее, чем тяжелее атом. Поэтому, измеряя координаты мюонов до и после прохождения образца, можно судить о его составе. Чем тяжелее вещество, тем легче его обнаружить. Это свойство очень полезно, особенно если злодей везет уран или плутоний.
В демонстрационной установке ученые использовали два плоских квадратных детектора со стороной шестьдесят сантиметров, между которыми можно положить, например, сумку. В каждом детекторе алюминиевая полость заполнена аргоном и пересекается сеткой тонких проводников. Сталкиваясь с атомами аргона, мюоны выбивают электроны, которые порождают электрический импульс на ближайших проводниках. Так определяются координаты мюонов, а по ним уже компьютер реконструирует содержимое сумки. При этом достаточно примерно одной минуты измерений.
По мнению авторов, мюонные детекторы смогут заменить в аэропортах и на таможнях рентгеновские аппараты, которые дороги, сложны, опасны для здоровья и не способны обнаружить, например, ядерный заряд, если он заключен в стальную оболочку сантиметровой толщины. А мюоны просвечивают сразу весь двадцатитонный морской контейнер и к тому же безопасны — в общем, манна небесная в чистом виде.
Специалисты по-разному оценивают предложение ученых. С одной стороны, все признают, что это гениальная по своей простоте идея. (Впрочем, сама идея метода не нова. Еще в тридцатые годы с помощью мюонов ученые пытались обнаружить золото в недрах египетских пирамид. Своему успеху технология больше обязана современным компьютерным методам решения обратных задач рассеивания.) С другой стороны, есть обоснованные сомнения в практичности метода. Дело в том, что в отличие от, скажем, рентгена, мы не можем управлять интенсивностью потока космических лучей, и для изучения внутренностей больших и сложных объектов может потребоваться слишком длительная экспозиция. — Г.А.
Человек собаке друг
Прибор, способный распознать настроение собаки по характеру виляния хвоста, изобретен английским собаководом Роджером Магфордом (Roger Mugford). Как утверждает автор уникальной разработки, хвост является основным индикатором, свидетельствующим о расположении духа и намерениях лучшего друга человека.
Магфорд знает, о чем говорит: созданная им больше двадцати лет назад школа коррекции собачьего поведения зарекомендовала себя с самой лучшей стороны. Основываясь на личном опыте общения с питомцами, Роджер и сконструировал прибор, названный им вагометром (wagometer). Странное название образовано от английского слова «wag» («вилять»). Устроен прибор весьма хитроумно: на собачьем хвосте крепятся датчики, сообщающие о скорости, направлении и амплитуде виляния. Небольшой электронный блок, закрепляемый на задней части туловища пса, передает эти данные через проводной интерфейс на внешний ПК, где и происходит их анализ, с помощью оригинального ПО, разработанного Магфордом.
Необходимость навешивания на собаку сложной электронной амуниции, на первый взгляд, делает вагометр довольно бесполезным изобретением. Однако Магфорд нашел применение своему детищу: он предлагает использовать показания прибора на собачьих выставках, в качестве дополнительного фактора, влияющего на мнение судей о томо или ином конкурсанте. Ведь если пес успешно выполняет элементы показательной программы да еще и находится в превосходном состоянии духа, не мечтая укусить кого-нибудь побольнее, он явно заслуживает более высокой оценки. — Е.З.
Linux всему голова
В Сингапуре сконструирован уникальный робот Hexapod, предназначенный для проведения хирургических операций на головном мозге. Точнее, назначение робота — удаление раковых опухолей с минимальным повреждением черепа и мягких тканей.
Hexapod выполняет свою работу почти полностью самостоятельно. На долю врача приходится лишь ряд подготовительных операций, в числе которых получение объемных изображений мозга (при помощи ЯМР-сканера), определение подлежащей удалению зоны и неприкосновенных участков (крупных сосудов, важных нервов и т. п.). Введя эти данные в специальную программу, работающую на отдельном ПК, и расставив метки на операционном поле, врач «умывает руки».
Hexapod оснащен манипулятором, с помощью которого в черепе сверлится отверстие и удаляется опухоль. Благодаря тому что вся операция автоматизирована, значительно сокращается ее продолжительность по сравнению с традиционным вариантом, когда оперирует хирург-человек. Обычно на сверление кости требуется шесть часов и еще три — на удаление опухоли. Hexapod справляется с первым этапом за четыре часа, длительность второго также может снизиться, но пока трудно судить, что будет на практике: до сих пор робот «оперировал» лишь трупы. В ближайшее время начнутся испытания на животных, а к середине будущего года исследователи планируют начать клинические тесты на человеке.
Любопытно, что программа, управляющая роботом, исполняется под операционной системой Linux. Доверить Windows мозги пациентов врачи, видимо, не решились… — Е.З.
Лучше переесть, чем недоспать
Примерно к такому выводу пришла исследовательская группа под руководством Ханса Ван Донгена (Hans Van Dongen) из медицинского университета Пенсильвании, решившая выяснить, какую часть жизни человеку необходимо проводить в объятиях Морфея.
Для эксперимента были сформированы четыре группы по дюжине добровольцев, согласившихся поселиться на две недели в лаборатории и жить по специально расписанным «сон-часам». Испытуемым из первых трех групп приходилось спать соответственно по четыре, шесть и восемь часов в сутки, а их коллегам из четвертой предписывалось периодически обходиться без сна в течение трех суток. Впрочем, скучать им не довелось: исследователи атаковали своих «подопытных кроликов» очередями сложных тестов.
Как и следовало ожидать, лучше всех с предложенными заданиями справились «восьмичасовики». По сравнению с достигнутыми ими показателями, физическое и ментальное состояние их коллег-«лунатиков», вынужденных бодрствовать по несколько суток кряду, оставляло желать много лучшего. Сюрпризом же для исследователей стало то, что от «лунатиков» недалеко ушли и члены «шестичасовой» группы, регулярно недосыпающей до нормы лишь пару часов. Таким образом, результаты эксперимента идут вразрез с расхожим мнением о том, что организм человека способен привыкнуть к хроническому недосыпанию.
По данным Американского фонда сна (National Sleep Foundation), американцы в среднем спят лишь семь часов в сутки. По мнению «сонных» экспертов, хронический недосып становится бичом цивилизованного мира, и вклад новых технологий в этот процесс еще ждет своего пытливого исследователя. А пока признайтесь честно: сколько драгоценных ночных часов у вас вчера отнял Интернет? — Д.К.
Чего хотят женщины
Сотрудники Лаборатории восприятия из Психологической школы при Университете Сент-Эндрюс (Шотландия) синтезировали на экране компьютера образ идеального мужчины (на фото).
Лицо сложено из фотографий двенадцати студентов университета (признанных красавчиков), добровольно возложивших свои портреты на алтарь науки. Оценку привлекательности каждой физиономии по условной семибалльной шкале давали 34 женщины в возрасте около двадцати лет, а затем общий портрет был получен путем пропорционального смешения черт со всех двенадцати снимков.
Удивляет сильно выраженная женственность окончательного варианта. Современных дам не привлекает ни растительность на лице, ни квадратный подбородок, ни другие признаки «настоящего мачо». Руководитель проекта Тони Литтл (Tony Little) говорит: «Опрос экспериментальной группы показал, что женщины ассоциируют феминизированный облик мужчины с такими чертами характера, как отзывчивость, честность, эмоциональность и любовь к детям. Резко выраженные мужские особенности внешнего облика кажутся современной женщине угрожающими. И все же дамам хочется видеть в своем избраннике и чисто мужские черты, пусть даже несколько смягченные». — Ю.Ф.
