Милый друг маменька…
АрхивДержавшие в руках предыдущий «Идеальный компьютер» и не только, знают, что нет в компьютере важней детали, чем материнская плата и чипсет — пророк ее
Почтеннейшая публика! Гм, в смысле, уважаемые наши читатели (злопыхатели и почитатели), но в любом случае державшие в руках предыдущий «Идеальный компьютер» и не только, знают, что нет в компьютере важней детали, чем материнская плата и чипсет — пророк ее. Однако из уважения к вновь подросшему за прошедший год поколению пользователей обязан буду повторить прописные истины. Надеюсь, что получится своими словами, а кому совсем невмоготу — прыгайте смело через абзацы. Мы все понимаем.
Итак, раз-два: материнская плата — это самое главное, на ней все основывается, в нее все втыкается, даже процессор, они бывают разных там форм-факторов, на разных чипсетах, с дополнительными возможностями и без них, я понимаю, что все это неинтересно и скучно, а вы хотите просто знать, как прийти в магазин и спросить, чего, собственно, надо-то…
Ну потерпите немного. Я же сказал, мы по-быстрому во всем разберемся. То, что на рынке SOHO1 сейчас три разных процессорных конструктива, это понятно? Процессоров, конечно, несколько больше и наборов логики тоже, но, хвала создателям чипсетов, последние «умеют» поддерживать разные процессоры, поэтому первостепенный критерий выбора материнской платы — процессорный разъем. Сегодня актуальны Soket 370 (хотя он тихо умирает, но некоторое время о нем еще стоит говорить), Socket 478 для семейства Intel Pentium 4 и Socket 462 для процессоров от AMD. Естественно, ни электрически, ни архитектурно эти конструктивы не совмещаются, а цифра после слова socket означает всего лишь количество процессорных «ног».
Скажи мне, какой у тебя чипсет, и я скажу, кто ты
На каком бы процессоре вы не остановили свой выбор (подробнее об этом — в соответствующем разделе), вам придется выбирать, как минимум, из двух-трех актуальных наборов логики от разных производителей. Слово «набор» в данном контексте следует понимать в прямом смысле, поскольку слово chipset (от англ. Chip Set) само по себе означает набор микросхем2, к тому же, большинство чипсетов физически состоят из двух микросхем, называемых северным мостом и южным мостом.
Чтобы представить себе схему работы современного классического чипсета вовсе не обязательно рисовать квадратики и стрелочки. Достаточно иметь под рукой хорошую фотографию (см. каталог) или оригинал материнской платы, при этом отличать «на взгляд» слоты PCI от слота AGP или разъемы DIMM от процессорного гнезда. Если с этим глобальных затруднений нет, переходим к препарированию (искренне советую посадить рядом с собой более знающего товарища, если он у вас есть).
Итак, кладем материнскую плату так, как она будет находиться в корпусе — ориентируем ее вертикально, так, чтобы слоты PCI были ближе к вам, процессорное гнездо — наоборот, а все порты для подключения периферии «смотрели» влево. Немного ниже процессорного гнезда находится большая микросхема, обычно скрытая под радиатором (в некоторых случаях — вентилятором). Это и есть тот самый северный мост. В его функции входит обеспечивать взаимодействие процессора, оперативной памяти и видеокарты, а также осуществлять обмен данными с южным мостом. Южный мост — микросхема меньшего размера без радиатора — расположена напротив слотов PCI и содержит в себе различные управляющие контроллеры управления. В частности, два двухканальных контроллера IDE, контроллер шины PCI, контроллер ввода-вывода (I/O контроллер, отвечает за интерфейсы СOM, LPT, PS/2), USB-контроллер, кодек AC’97 и прочие мелочи. Между собой северный и южный мосты общаются напрямую, посредством специальной скоростной магистрали, — на этот счет у каждого производителя имеются собственные разработки. К примеру, если процессору требуются данные, хранящиеся на жестком диске, северный мост «сообщает» об этом южному мосту, контроллер IDE срочно связывается с жестким диском, получает от последнего требуемое, затем по магистрали данные попадают в северный мост, который перекидывает их в оперативную память. Обеспечить связь процессора с оперативной памятью северному мосту — пара пустяков, особенно если речь идет о быстрой памяти типа DDR3.
Существуют, однако, чипсеты (их называют интегрированными), в которых северный и южный мосты совмещены в одной микросхеме. Как правило, разработчики встраивают в эту микросхему еще и видеоконтроллер.
Чипсеты бывают разные — твердые, жидкие и газообразные
В любом более-менее приличном прайс-листе сразу после обозначения вендора и модели материнской платы вы обнаружите набор логики, на основе которого проектировалась данная плата. В рамках данного спецвыпуска подробно рассматривать все чипсеты, присутствующие на рынке, смысла не имеет, поэтому ниже мы «разберем по косточкам» несколько популярных моделей для разных процессоров, а что касается их модификаций, специализированных и экзотических изделий, отметим существенные отличия.
Чипсеты для процессоров Intel Pentium III, Celeron, VIA C3 (Socket 370):
Intel i815E, i815EP
Это последняя серия чипсетов так называемой «хабовой» архитектуры для процессоров с разъемом Socket 370. То, что Intel подменила названия «северный мост» и «южный мост» понятием «хаб», дела не меняет. Физически, это тот же набор из двух микросхем, архитектурно — хаб Intel 82815 GMCH4 (контроллер процессорной шины, иначе называемой FSB5, интегрированный 2D/3D видеоконтроллер, контроллер памяти), хаб 82801BA ICH26 (контроллер шины PCI, контроллер ввода-вывода, контроллеры USB, двухканальный IDE-контроллер, контроллер LAN, кодек AC’97), плюс хаб специального программного обеспечения (firmware hub). Поскольку хабовая архитектура аналогична для всех чипсетов Intel, начиная с модели i810, рассматривая их, мы будем опираться на приведенную выше структуру.
Чипсет поддерживает процессоры Pentium III (Coppermine) и Celeron с частотой FSB 66/100/133 МГц, а также память SDRAM PC100/133. Наличие встроенного видеоконтроллера (графический интерфейс — AGP 4x) позволяет в ряде случаев обойтись без внешней видеокарты. IDE-контроллер работает по протоколу UltraATA/100. Поддерживается до 4-х портов USB, два контроллера способны удваивать пропускную способность шины USB до 24 Мбит/с. Между собой хабы общаются со скоростью 266 Мбайт/с.
В настоящее время может быть рекомендован для построения low-cost офисных систем, где достаточная производительность процессоров Pentium III и Celeron, а также их низкая стоимость, вкупе с низкой стоимостью памяти PC133 и экономия путем использования встроенного видео оправдывает приобретение морально устаревающей конфигурации.
Набор i815EP архитектурно идентичен предыдущему, за исключением встроенного видеоконтроллера — в данной версии чипсета он отсутствует. Существует более поздняя версия этого набора логики — i815EP B-step, в которой поддерживаются последние версии процессоров Pentium III/Celeron на ядре Tualatin. Платы на основе i815EP также постепенно вытесняются с рынка, но пока этот процесс не завершился, их вполне можно рекомендовать для построения весьма недорогих домашних, а также офисных систем начального уровня.
VIA Apollo Pro 133T
Чипсет классической двухчиповой архитектуры. Северный мост VT82C694T поддерживает частоту системной шины 100/133 МГц и работает с памятью SDRAM PC100/133. Контроллер шины AGP поддерживает интерфейс до 4х. Поддерживаются процессоры Intel Pentium III/Celeron (Coppermine, Tualatin), а также VIA C3 (Ezra). Южный мост VT82C569B поддерживает протокол UltraDMA/66, содержит аудио- и модемный кодеки, контроллер шины ISA(!) и контроллер USB 1.1 (4 порта). Поскольку чипсет «старенький», мосты соединяются друг с другом через шину PCI. Существует и переходная версия чипсета — Apollo Pro266T, который умеет работать с памятью DDR200/266.
Рассматривать многочисленные интегрированные решения этой компании, а также продукты от компаний SiS и ALi мы не будем — материнские платы на их основе практически исчезли с рынка и подробного описания эти продукты уже не заслуживают.
Чипсеты для процессоров Intel Pentium 4, Celeron, (Socket 478):
Intel i845E, i845PE, i845G,
i845GL, i845GE, i845GV
Семейство чипсетов под общей маркировкой i845 унаследовало хабовую архитектуру от предыдущего поколения. Конечно, отличия есть и их немало. i845E (MCH 82845E + ICH4 82801DB) поддерживает системную шину 400/533 МГц с архитектурой NetBurst (пропускная способность 3.2/4.2 Гбайт/с), контроллер памяти работает с DDR SDRAM 200/266 МГц. Графический интерфейс AGP 4x и протокол UltraATA/100 остались без изменений, а вот контроллер USB научился поддерживать до 6 портов и сменил интерфейс на версию 2.0 (400 Мбит/с).
Более свежая модификация предыдущего чипсета, i845PE (MCH 82845PE + ICH4 82801DB) отличается только поддержкой памяти DDR333 и совместимостью с графическими адаптерами, поддерживающими интерфейс AGP 8x. Это не значит, что сам чипсет поддерживает этот интерфейс (он остался прежним — AGP 4x), однако с новыми видеокартами работать будет.
В названии i845G буква «G» ничего иного, кроме «Graphics» означать не может. Это все тот же i845E, но со встроенным в GMCH 82845G графическим ядром. Несмотря на то, что Intel обещает нам поддержку последних API и несколько технологических новшеств под общим названием Intel Extreme Graphics Technology, это все то же офисное видео. Правда, в отличие от i845E, данный набор умеет работать с двумя типами оперативной памяти — DDR SDRAM 200/266 и SDRAM PC133. Это задумано для предполагаемого апгрейда офисных систем: в случае если на материнской плате будут разъемы для PC133, необходимость в замене памяти отпадет.
i845GL — «облегченная» версия предыдущего чипсета. Поддерживается частота системной шины только 400 МГц, соответственно, нет поддержки Hyper-Threading7 и не предусмотрена возможность установки внешней видеокарты8. Память PC133 поддерживается наряду с DDR200/266.
i845GE — это полный аналог i845PE, но со встроенным графическим ядром. Память DDR333 поддерживается, и внешние видеокарты с интерфейсом AGP 8x также обязаны работать с этим чипсетом.
i845GV, как и i856GL, является облегченной версией предыдущего набора логики. Он не поддерживает память DDR333 — только DDR200/266, но при необходимости умеет работать с памятью PС133. Возможность установки внешней видеокарты не предусмотрена.
В принципе, как i845G, так и i845E (PE) можно рекомендовать для самого широкого спектра задач — как для построения высокопроизводительных домашних (игровых) и офисных систем, так и для рабочих станций начального уровня. Тем же, кто стремится достичь максимальной производительности и надежности (под надежностью здесь подразумевается связка «Intel + Intel» — «процессор + чипсет»), рекомендуем остановиться на i845PE или i845GE, так как именно эти наборы логики официально поддерживают9 DDR333 и оптимизированы для работы с технологией Hyper-Threading.
Чипсеты i845GL и i845GV могут быть рекомендованы, как мы уже говорили, для построения (или апгрейда) офисных систем.
SiS 645, 645DX, 648, 650, 651, 655, 658
В последнее время альтернативные наборы логики для Pentium 4 от компании Silicon Integrated Systems стали невероятно популярными. Благодаря тому, что они традиционно дешевле «родных» чипсетов, платы на их основе также отличаются низкой стоимостью, при этом функциональность и производительность заслуживают оценки «отлично».
SiS 645 в настоящее время уже непопулярен, и материнские платы на его основе практически исчезли с рынка. Мы рассмотрим более позднюю версию этого набора — SiS 645DX (DX в данном контексте означает «deluxe»). Архитектура классическая, двухчиповая, северный мост SiS 645DX поддерживает частоту FSB 400/533 МГц, работает с памятью SDRAM PC100/133 и DDR SDRAM PC200/266/333, графический интерфейс — AGP 4x. Южный мост SiS 961B содержит IDE-контроллер с реализацией протокола UltraATA/133, два USB-контроллера 1.1 (6 портов, 2х12 Мбит/с), контроллер PCI (6 bus masters, поддерживается версия 2.2), кодек AC’97 (поддержка 6-канального аудио, версия 2.2), модемный, сетевой контроллеры и пр. Между собой мосты связаны «фирменной» магистралью MuTIOL с пропускной способностью 533 Мбайта/с.
SiS 648 — более «свежая» и более «продвинутая» версия своего предшественника. В настоящий момент считается самым оптимальным набором логики с точки зрения цена/функциональность. Что изменилось: добавлена поддержка графического интерфейса AGP 8x, южный мост SiS 963 теперь поддерживает USB 2.0 (6 портов) и содержит интегрированный контроллер IEEE 1394 (FireWire) с поддержкой до 3 портов. Скорость магистрали MuTIOL «подросла» до 1 Гбайта/с. Это называется «все и почти даром».
SiS 650 — это интегрированное двухчиповое решение со встроенным графическим 2D/3D ядром (AGP 4x). Частота FSB составляет 400 МГц, северный мост работает с памятью SDRAM PC133 или DDR200/266. Южный мост — SiS 961, соединяемый по шине MuTIOL (533 Мбайт/с). Более современным и привлекательным интегрированным решением выглядит SiS 651 с поддержкой FSB 533 МГц, DDR333 и южным мостом SiS 962 — UltraATA/133, USB 2.0 (6 портов), контроллер IEEE 1394 (3 порта), кодек AC’97 (6 каналов), модемный и сетевой контроллеры.
Коронная «фишка» чипсета SiS 655 — сдвоенный контроллер памяти с шириной шины 128 бит. Фактически, это два контроллера в одном чипсете, каждый из которых может передавать данные по независимому каналу (2х64 бит). За счет такого решения достигается пропускная способность шины памяти в 5.4 Гбайта/с. В остальном, чипсет является аналогом SiS 648.
Существует еще одна, весьма технологически продвинутая модель чипсета для Pentium 4 с поддержкой памяти Rambus — SiS 658. Частота системной шины — 400/533 МГц, графический интерфейс — AGP 8x. Контроллер памяти работает с модулями PC800/PC1066 (общий объем до 4 Гбайт), реализована поддержка ECC. Южный мост — SiS 963 практически идентичен SiS 962, за исключением MuTIOL с пропускной способностью 1 Гбайт/с.
VIA P4X266, P4X266A, P4X400
Можно хотя бы на сей раз не касаться давней судебной тяжбы VIA и Intel, о которой говорят уже второй год? Есть хорошие чипсеты, есть платы на их основе, пусть их немного, но они вполне заслуживают право на жизнь и на теплое местечко в вашем системном блоке.
Первой моделью для Pentium 4 стал чипсет P4X266 (VT8753 + VT8233/A/С). Сейчас он считается морально устаревшим, так как вскоре после него появилось «издание второе, переработанное и дополненное» — P4X266A. Мы не делали анализ рынка на предмет присутствия плат на этом чипсете, но рассказать о нем необходимо.
Северный мост работает с процессором на частоте 400 МГц, с памятью (DDR, естественно) на частоте 200/266 МГц. Также умеет работать с PC133 SDRAM. Графический интерфейс — AGP 4x. Южный мост VT8233 (8233C) содержит двухканальный IDE-контроллер с поддержкой протокола UltraATA/100 (версия южного моста VT8233A уже поддерживает UltraATA/133), три USB-контроллера 1.1 с поддержкой 6 портов и удвоенной пропускной способностью (24 Мбита/с), модемный контроллер, сетевой контроллер и т.д. Между собой мосты общаются посредством шины VIA V-Link с пропускной способностью 266 Мбайт/с.
Актуальная модель на сегодняшний день — это набор P4X400. Архитектурно он идентичен, но в нем много существенных отличий. Это новый северный мост VT8754 с поддержкой FSB 400/533 МГц, поддержка памяти DDR333 и DDR400(!), графический интерфейс AGP 8x. Конечно, южный мост поддерживает UltraATA/133 и 6 USB-портов (версия 2.0). Скорость магистрали V-Link также подросла и составляет 533 Мбайт/с. Отличный чипсет, все на месте, и стоит недорого. Жаль, что VIA с Intel никак не могут договориться…
ALi Alladin-P4, M1681
По странному стечению обстоятельств, на нашем рынке компания ALi гораздо больше известна своими мобильными чипсетами. Настольные решения распространены мало, но так уж сложилось. Хотя по характеристикам эти два набора логики ничем не уступают изделиям конкурентов.
Alladin P4, или просто M1671, поддерживает частоту FSB 400 МГц, контроллер памяти может работать с SDRAM PC100/133 или DDR200/266/333. Графический интерфейс — AGP 4x. Южный мост M1635D+ включает в себя IDE-контроллер (UltraATA/133), USB-контроллер 1.1 (до 6 портов), контроллер PCI совместимый с версией 2.2, кодек AC’97 и пр. Единственный минус этого чипсета — северный и южный мосты общаются между собой по шине PCI (133 Мбайт/с).
Последняя версия чипсета для Pentium 4, M1681 утратила громкий титул Alladin, приобретя вместе с тем несколько весьма полезных новшеств. Речь идет о поддержке FSB 533 МГц, DDR333/400, реализации графического интерфейса AGP 8x. Южный мост M1563 поддерживает протокол UltraATA/133 и USB 2.0. Разработчики решили, что соединять мосты по шине PCI, хотя бы и версии 2.2, уже несовременно, и придумали собственную шину HyperTransport с пропускной способностью 1.6 Гбайт/с.
1 Здесь и далее мы будем иметь в виду только материнские платы и наборы логики в рамках сегмента рынка домашних и офисных ПК. Мобильные чипсеты для ноутбуков рассматриваться также не будут.
2 А поскольку микросхемы логические, то вместо длинного «набор логических микросхем» стали говорить просто «набор логики».
3 Подробнее об этом читайте в разделе «оперативная память».\
4 GMCH — Graphics and Memory Controller Hub. Версия без встроенного графического ядра именуется MCH — Memory Controller Hub.
5 FSB (Front Side Bus) — стандартное обозначение шины «северный мост — процессор».
6 ICH-2 — Input/Output Controller Hub 2
7 Подробнее о технологии Hyper-Threading читайте в разделе о процессорах.
8 Точнее, возможность развести на плате AGP-порт не поддерживается чипсетом.
9 Некоторые производители материнских плат позволяют установить частоту работы памяти 333 МГц на уровне BIOS, хотя чипсет, на основе которого построена плата, официально этот тип памяти может и не поддерживать.
Чипсеты для процессоров AMD Duron, Athlon XP (Socket 462):
VIA KT266A, KT333, KT400
В отличие от компании Intel, с AMD у VIA сложились намного более «теплые» отношения — среди приверженцев процессоров с разъемом Socket 462 чипсеты этой компании очень популярны. Давайте посмотрим, на что они способны.
VIA KT266A (VT8366A + VT8233/C/A). Набор логики поддерживает семейство процессоров AMD Athlon XP и Duron, шина чипсет-процессор может функционировать на частотах 200 и 266 МГц, поддерживается память DDR200/266 и интерфейс AGP 4x. Южный мост содержит IDE-контроллер с поддержкой протокола UltraATA/100 (VT8233/C) или UltraATA/133 (VT8233A), два контроллера USB 1.1 (4 порта), кодек AC’97 (6 каналов), модемный и сетевой контроллеры. Аналогично P4X266A, мосты обмениваются данными по шине V-Link со скоростью 266 Мбайт/с. Сегодня этот чипсет уже вытеснен с рынка последующими версиями.
Набор логики KT333 (VT8367) отличается от своего предшественника только поддержкой частоты FSB 333 МГц и возможностью работы с памятью DDR333.
В чипсете KT400, помимо этого, добавлена реализация графического интерфейса AGP 8x, в южном мосте VT8235 реализован протокол UltraATA/133 и интерфейс USB 2.0 (3 контроллера, 6 портов). Пропускная способность шины V-Link увеличена до 533 Мбайт/с. На сегодняшний день это один из самых актуальных и производительных наборов логики для AMD Athlon.
SiS 735, 745, 740, 746, 746FX
SiS плодотворно и с успехом трудится одновременно на два фронта. В ассортименте чипсетов для процессоров AMD есть как недорогие одночиповые, так и производительные двухчиповые решения. Начнем с первых.
SiS 735 — это тот случай, когда функции северного и южного моста совмещены в одной микросхеме. Частота FSB 200/266 МГц, поддерживается память DDR266 и SDRAM PC133, графический интерфейс AGP 4x. В SiS 735 встроен IDE-контроллер с реализацией протокола UltraATA/100, USB 1.1 (6 портов), кодек AC’97, модемный и сетевой контроллеры. Это недорогое решение для домашних и офисных систем начального уровня.
SiS 745 — «младший брат» предыдущего набора логики. Реализована работа с памятью DDR333 (SDRAM не поддерживается), плюс в чип интегрирован контроллер IEEE 1394 (3 порта).
SiS 740 — двухчиповое решение со встроенным графическим ядром. Наряду с памятью DDR266 поддерживается SDRAM PC133. Интегрированное 2D/3D графическое ядро полностью поддерживает все функции DirectX 7, пиковая пропускная способность данных — 2 Гбайта/с (технология Ultra-AGP), объем резервируемой памяти 128 Мбайт. Южный мост SiS 961 не содержит ничего революционного — тот же UltraATA/100, USB 1.1 (6 портов), AC’97 2.2 с поддержкой 6 каналов, модемный и сетевой контроллеры. Мосты связаны магистралью MuTIOL (533 Мбайта/с).
SiS 746 — двухчиповое решение для высокопроизводительных систем. Поддерживается DDR200/266/333, AGP 8x, UltraATA/133 (SiS 963L), USB 2.0, кодек с 6 аналоговыми каналами и цифровым выходом AC3 + шина MuTIOL (1 Гбайт/с). IEEE 1394 не реализован.
SiS 746FX — аналог предыдущего чипсета с поддержкой частоты FSB 333 МГц.
Nvidia nForce 415, nForce2
Первый, а особенно второй «блины» от новоиспеченного производителя чипсетов для процессоров AMD комом не вышли. Наоборот, nForce2 считается едва ли не самым производительным чипсетом для платформы на основе Athlon XP. К тому же это единственные чипсеты Socket 462 с поддержкой двухканальной памяти DDR SDRAM (подобно тому, как это реализовано в SiS 655). Да и встроенный аудиопроцессор достоин похвалы — это вам не простой кодек AC’97, а функциональный аудиочип (APU, по версии производителя) с возможностью аппаратного кодирования в формат Dolby Digital 5.1. Вместо северных и южных мостов nVidia ввела аббревиатуры IGP (Integrated Graphics Processor) и MCP (Media and Communications Processor). И, что вполне понятно для производителя видеочипов, вся затея не имела бы смысла без мощного интегрированного графического ядра — для nForce 415 спецификации IGP полностью соответствуют GeForce2 MX, для nForce2 — GeForce4 MX. Мы остановимся подробнее на более «свежей» версии — nForce2, тем паче что и IGP и MCP у него существуют в двух ипостасях.
Чип nForce2 IGP способен работать с любыми процессорами Socket 462 с частотой системной шины 200/266/333 МГц, памятью DDR200/266/333, реализован графический интерфейс 4х/8x. Для связи с MCP nVidia использует скоростную шину HyperTransport (800 Мбайт/с).Существует вторая версия этого чипа — nForce2 SPP, без встроенного графического ядра.
«Южный мост», или MCP, содержит традиционный IDE-контроллер (UltraATA/133), контроллер USB 2.0 (6 портов), сетевой контроллер, контроллер IEEE 1394, 6-канальный кодек AC’97 и упомянутый выше nForce APU. Вторая версия, обозначаемая производителем как MCP-T, является «бюджетной» — в ней нет контроллера IEEE 1394 и аудиопроцессора. В остальном, эти микросхемы идентичны.
В ассортименте ALi также есть решение для Socket 462 — чипсет M1647, но по причине чрезвычайно низкой распространенности на рынке и отсутствия каких-либо инновационных функций, подробного описания он не заслуживает. По этой же причине мы не стали включать в этот обзор решения для Pentium 4 и AMD Athlon от компании ATI Technologies.
Кроме того, дотошный читатель может заметить, что мы не утруждали себя (и вас) информацией о том, какое максимальное количество оперативной памяти поддерживает тот или иной чипсет. Поскольку спецвыпуск ориентирован на пользователей сегмента SOHO.
Теперь, когда вы более-менее представляете отличия материнских плат в плане процессорных разъемов и наборов логики, можно определяться по вендорам, дополнительным функциям, форм-факторам и, конечно же, цене.
Здравствуйте, я ваш вендор
«Вендор» — это импортная версия слова «производитель», только более краткая и удобная. К тому же, на нашем компьютерном рынке потихоньку прижилась. Говорить, конечно, можете, как хотите, только не забудьте: употребление подобных «крутых слов и выражений по конкретным темам» — отличный способ проверить, насколько рядовой консультант в компьютерном салоне владеет ситуацией. Если вы с порога спросите, изделия каких вендоров он может вам предложить, а он вас не совсем поймет, снисходительно объясните ему, что вы имели в виду, в дальнейшем стараясь оперировать общеупотребимыми понятиями. Если же консультант попадется «продвинутый», он сразу поймет, что такого покупателя как вы на мякине не проведешь, и подходить к решению ваших проблем станет с должным тщанием.
К слову говоря, ситуация с вендорами меняется не так чтобы очень динамично — и это хорошо, поскольку ранее известные компании, внезапно исчезающие с рынка, — это грустно, а новые, выскакивающие как грибы после дождя, — всегда немного подозрительно. Чтобы представлять, чего ждать от ранее неизвестных материнских плат, надо накопить более-менее приличную статистику по отказам и браку. Конечно, официально такой информации вам никто не даст, однако на свете есть изумительная вещь — слухи, которая, ежели что, по рынку распространяется с молниеносной быстротой. Информация имеет свойство просачиваться. Помню, как однажды довольно известный вендор (кто догадался, о ком я, молчите, пожалуйста) вдруг стал выдавать совершенно неприличное количество брака, а в компании, где мне в тот момент приходилось работать, в гарантийном отделе скапливались очереди граждан с купленными несколько дней назад материнскими платами. Большинство московских продавцов об этом безобразии знали уже дня через два. Что же касается брэндов третьего эшелона10, то продавцы сами понимают, что процент «плавающих ошибок» у них довольно высок, и гарантийный отдел, не сумев найти эту ошибку на месте, покупателя пошлет разбираться к тому, у кого он эту плату купил. Это чревато потерей нервов и времени, посему такие платы11 предлагаются в крайнем случае, после того как консультант убедится — экономия должна быть максимально жесткой, а пользователь отчетливо поймет, за что именно он платит такие смешные деньги12.
И еще: прежде чем мы с вами начнем делить наши платы («это мне… это Остапу Ибрагимовичу… это опять мне…»), прошу принять во внимание, что сия классификация есть предмет субъективный, основанный на личном опыте и информации от различных компьютерных компаний г. Москвы. Разумеется, нижеприведенная информация ни в коем случае не догма. А брак есть у абсолютно любого производителя. Все дело в его количестве.
Первый эшелон — это проверенные временем, отлично зарекомендовавшие себя вендоры (да простят меня владельцы домашних ПК, но гораздо более ценны рекомендации от корпоративных пользователей). Они достаточно дороги, но своим именем страхуют пользователя от неприятных сюрпризов в процессе эксплуатации. К ним мы без зазрения совести отнесем Asus, Gigabyte, Chaintech, ABIT, Soltek, Microstar (MSI). Некоторые из них изначально не рассчитаны на домашний сегмент рынка, ибо на первое, второе и третье место ставится надежность — SuperMicro, Tyan, Intel.
Второй эшелон — подчеркиваю, что отличие в данном случае не в качестве, а исключительно в цене. Это также весьма известные вендоры, давно и успешно работающие на нашем рынке. В конце концов, каждый платит за то, что хочет. Если кто-то хочет отдать деньги за хорошую плату с надписью — пожалуйста. Лично я, например, предпочитаю платить за просто хорошую плату, хотя именно в этом контексте здоровый снобизм еще никому не вредил. Слева направо: Epox, Soyo, Shuttle, JoyTech, DFI, EliteGroup (ECS).
Что примечательно, за прошедший год на рынке закрепили свои позиции несколько новичков13. Мы не будем делать скоропалительных прогнозов, к какому классу отнести каждого из них — это покажет время, — а просто назовем по имени и запомним — они того стоят. Это весьма известная отличным сочетанием цена/качество тайваньская компания QDI (www.qdi.com.tw), тайваньская же компания Albatron (www.albatron.ru), из именитых OEM-щиков, кроме плат производит также видеокарты, по уровню цен явно претендует на первый эшелон, и китайское подразделение Asus, выпускающее платы под торговой маркой Asrock. Как всегда, нам обещают сохранить качество при значительном снижении цен, но… чудес не бывает, а выводы делать пока рано — слишком недавно эти платы появились на рынке.
Наконец и до третьего эшелона добрались. Это, конечно, не noname, но и с контролем качества здесь поплоше и процент брака повыше. Зато цена минимальна настолько, насколько это вообще возможно. Кто-то презрительно пожмет плечами, а мы считаем, что для иных небогатых пользователей это единственный способ обзавестись компьютером. Может статься, времени на настройку системного блока и проверку железа на совместимость уйдет несколько больше, а некоторым придется разок съездить в гарантийный отдел, но для русского человека, в котором генетически заложена способность доводить купленную технику до ума, это, к счастью, не является камнем преткновения.
10 Про брэнды второго эшелона всем известно — это хороший способ сэкономить немного денег не теряя в качестве, поскольку эти вендоры еще не приобрели дурной привычки делать наценку «за имя». Брэнды третьего эшелона — это уже не так хорошо, поскольку имя хоть и есть, но такие изделия выпускаются для тех, у кого денег очень мало, а вещь купить хочется.
11 И не только платы. Хорошо, что второго и третьего эшелонов нет среди процессоров и жестких дисков…
12 Это идеальная ситуация. В некоторых компаниях столь трогательной заботы о пользователе вы не дождетесь.
13 Новичков на российском рынке, ведь на азиатском и европейском рынках эти изделия зарекомендовали себя достаточно давно. Не стоит забывать и о том, что многие из этих компаний успешно работали на рынке OEM, прежде чем начали выпускать платы под собственной торговой маркой.
Что я могу получить,
кроме платы?
В иных случаях — немало. Выбор дополнительных возможностей обуславливается их необходимостью, но, в любом случае, устройства, интегрированные на материнской плате будут на порядок дешевле, чем если бы вам вздумалось приобрести их отдельно.
Чаще всего (а в последнее время — практически в обязательном порядке) на плате присутствует аудиокодек (его еще называют кодек AC’97) или даже интегрированный звуковой чип. Последний, понятно, дороже, но ненамного. Хотя даже простой кодек, в который заложен минимальный набор функций обработки звука, даст пользователю возможность прослушивать CD-DA, файлы MP3, обеспечит приемлемый звук в играх и сэкономит полтора десятка условных на приобретении внешней звуковой карты. Чтобы максимально упростить подход «нужна звуковая карта — не нужна», скажем так: если предполагаемая акустическая система (суть колонки) будет состоять из двух активных сателлитов или двух сателлитов плюс сабвуфер (2.1), интегрированного чипа или кодека будет вполне достаточно. В ином случае (4.1, 5.1) рекомендуется все же приобретать внешнюю звуковую карту с поддержкой шести каналов, хотя иногда встречаются материнские платы, на которых есть звуковой чип, предусматривающий обработку шестиканального звука. В этом случае ориентируйтесь на местности.
Нередко на современных платах встречается такая интересная штука, как RAID-контроллер14. Нельзя сказать, чтобы эта вещь была нужна всем без исключения, но энтузиастам, желающим высоких скоростей работы дисковой подсистемы, может пригодиться. Подробно рассказывать о технологии работы RAID мы не будем, скажем только, что в этом случае на плате появляется два дополнительных канала IDE, и если пользователь захочет повысить скорость работы дисковой подсистемы, он должен будет приобрести два жестких диска одинакового объема (желательно от одного и того же производителя) — в таком случае два диска по 40 Гбайт дадут суммарный объем в 80 Гбайт и двукратный прирост скорости. А если важна надежность, то два диска по 40 Гбайт дадут суммарный объем в 40 же Гбайт при 100% гарантии сохранности ваших данных. Скорость в этом случае останется без изменений.
Сетевой контроллер (LAN). То, что он будет с поддержкой 10/100 Мбит, сомнений уже не вызывает, а о его необходимости судить опять же вам. В офисе он нужен будет всенепременно, а дома… Дома он может пригодиться в двух случаях: если у вас есть или предполагается два компьютера (не такая уж редкость сочетание стационарного центра развлечений и рабочего ноутбука, рабочей станции и веб-сервера или игровой станции и тихой мультимедийной машины для просмотра кино и слушания музыки) — можно запросто организовать домашнюю сеть. Второй случай более распространенный и прозаичный — подключение к общедомовой сети, которая, в свою очередь, подключена к Интернету через кабельный модем или выделенную линию.
Контроллер USB 2.0. Просто USB (кто не знает — это версия 1.1) вам обеспечен в любом случае. Поддержка же версии 2.0 есть лишь в последних чипсетах для Pentium 4 или Athlon XP — подробнее на этом мы остановимся, когда будем говорить о конкретных наборах логики. Вещь, конечно, хорошая, однако ценность имеет лишь в том случае, когда у вас есть, что к ней подключать. Резюмируем: цифровые фотоаппараты пока с версии 1.1 не слезли, о мышах и клавиатурах и речи нет — там такие скорости никогда не будут востребованы, подавляющее большинство сканеров тоже не имеет поддержки данного интерфейса, а цифровым видеокамерам подавай IEEE 1394 (он же FireWire). Вот коли вам необходимо постоянно переносить с домашнего компьютера на другой приличные объемы данных (от 1 Гбайта и больше), тут у USB 2.0 есть шанс себя проявить — портативные носители, например ZIV2 или Cutie!, продаются уже давно и искомый интерфейс поддерживают.
Кстати, на 95% материнских плат присутствуют только два USB-разъема. Даже встроенный в чипсеты для Pentium III контроллер умеет обслуживать 4 порта, а современные чипсеты поддерживают целых шесть. На очень немногих платах разработчики предусмотрели 4 порта, а к остальным в комплект прилагается планка с двумя (редко четырьмя) разъемами и хвостом, который подключается к плате. В том, что 4 порта со временем будут востребованы, сомневаться не приходится. Что далеко ходить — друзьям месяцев с десять назад сам выбрал Soltek под Socket 370 — плата отличная, но планочки с двумя портами в комплекте не было. Поскольку из всех USB-устройств на момент покупки была лишь клавиатура, на сей факт сообща махнули рукой. А нынче случилась и мышь беспроводная с USB-шнуром для подзарядки, и цифровая камера, и сканер. Про планочку недостающую, конечно, вспомнили. Теперь надо бежать на рынок, искать, а они ведь разные бывают, да еще и времени жаль. В общем, искренне советую обратить на эту мелочь внимание.
Контроллер IEEE 1394. Интегрированный в материнскую плату встречается крайне редко. Однако встречается. Среднестатистическому пользователю требуется тоже крайне редко, а те, кто может себе позволить цифровую видеокамеру за $600–800, $25 на внешний контроллер как-нибудь наскребут — 5 слотов PCI чем-то занимать надо?
Завершая разговор о дополнительных бонусах, можно совершенно обнаглеть и потребовать от производителя инструкцию на русском языке: мол, продаешь свои изделия на территории России — будь добр обеспечить взаимопонимание между народами. Мы призываем в этом случае быть снисходительными и понимать, что если уж вы решили приобрести нечто качественное, и при этом сэкономить немного денег, требовать от вендора слишком многого по меньшей мере не совсем корректно. Кстати, всем известный Asus, а также еще некоторые именитые «лейблы» давно уже в дополнение к английскому оригиналу печатают не менее красивые и пухлые русские инструкции. Разумеется, включая стоимость этой макулатуры в счет15.
Фактор формы и размера
Это только в реальной жизни господин, целиком занимающий заднее сиденье «Жигулей», умудряется поместиться и в «Оке». В мире компьютеров все стандартизовано, форм-факторы плат подходят к соответствующим корпусам, процессоры — к процессорным разъемам, и вообще, ни одну деталь в системном блоке невозможно поставить не на свое место16. Плату ATX, конечно, видели? Ну тогда MicroATX представить себе несложно — достаточно мысленно «отрезать» нижнюю часть стандартной платы так, чтобы осталось три слота PCI. Вы резонно спросите, мол, кому и зачем это нужно? Это нужно тем, кому важны размеры и вес системного блока, а также тем, кто точно знает, что трех слотов PCI ему хватит на все случаи жизни17. Для абсолютного большинства офисных машин и подавляющего большинства домашних так оно и есть. Другое дело, что более тесный корпус хуже вентилируется, но это должно быть интересно лишь оверклокерам, которые зачастую дорожат каждым градусом.
В принципе, функционально плата MicroATX ничем от ATX не отличается, другое дело, что из-за меньших размеров разместить на ней дополнительные излишества разработчикам оказывается затруднительно. Несмотря на это, платы MicroATX с интегрированным звуком, контроллерами LAN и FireWire встречаются в природе чаще, чем ATX с тем же набором. Дополнительный контроллер RAID на платах MicroATX напротив, не встречается почти никогда.
Помимо MicroATX, в сторону уменьшения размеров и увеличения интеграции, в продаже нередко стали встречаться платы форм-фактора FlexATX. Они несколько меньше плат MicroATX и отличаются еще более высокой степенью интеграции — зачастую их проектируют на основе чипсетов со встроенным видеоконтроллером. Вообще, форм-фактор FlexATX изначально разрабатывался с таким расчетом, чтобы корпуса для плат можно было делать небольшие, а внешних устройств такому системному блоку требовалось как можно меньше. Именно благодаря FlexATX сейчас в продаже можно встретить готовые системные блоки очень интересного дизайна, небольших размеров, оснащенные всеми необходимыми интерфейсами. Единственное, о чем стоит помнить, когда будете делать выбор — понятия «расширяемость» и «апгрейд» с подобными компактными решениями несовместимы в принципе. Как видеомагнитофон или телевизор: купил — отслужил — продал (выкинул) — пошел за новым. Что ж, как ни печально, но такая тенденция добралась и до домашних компьютеров. Профессионалы ворчат и вспоминают лучшие времена, а продавцы… им, наверное, будет полегче.
Настоящий шедевр миниатюризации разработала компания VIA Tech. для собственной интегрированной платформы EDEN (www.via.com.tw). Явление это на рынке далеко не массовое, но интересное и модное, поэтому упомянуть стоить. Кратко: форм-фактор называется Mini-ITX, предназначен исключительно для платформы EDEN, на плате интегрирован процессор18 VIA C3, встроенное видео в чипсете, контроллер LAN, аудиокодек, TV-выход (S-Video и RCA), двухканальный IDE-контроллер (UltraATA/100), два слота под память SDRAM PC13319 и один слот PCI. Это не считая двух портов USB, com-порта, LPT-порта и двух разъемов PS/2. Представьте все это хозяйство на клочке текстолита размером 17х17 сантиметров и вы получите истинное представление о Mini-ITX. Решение, в основном, офисное, но рынок неожиданно нашел сей платформе еще одну ипостась: основа для тихого, миниатюрного мультимедийного «компика» для просмотра видео, прослушивания музыки и веб-серфинга. Конечно, в дополнение к «нормальному», уже имеющемуся.
До самого мелкого форм-фактора добрались, а слона, как водится, оставили на растерзание моське. Я имею в виду, что есть еще один форм-фактор, превышающий размером стандартную ATX-плату. Называется это Full ATX, а слово «full» в данном случае20 означает увеличение ширины примерно на треть. Применяется, в основном, тогда, когда разработчикам не удается развести все компоненты на стандартной площади; подавляющее большинство плат Full ATX — двухпроцессорные, хотя изредка встречаются и однопроцессорные «гиганты».
Чтобы данные были исчерпывающими, насколько это возможно, давайте разберемся, какому типу корпуса должна соответствовать каждая из плат. Здесь работает принцип «матрешки» — все платы, от Full ATX до Mini-ITX, «укладываются» в стандартный ATX-корпус Middle Tower, хотя ставить миниатюрную плату в просторный корпус, конечно же, незачем. Вот рекомендуемые соответствия размеров (плата — корпус):
Full ATX (305х244 мм), ATX — ATX Middle Tower
ATX — ATX Mini Tower
MicroATX (284х208 мм) — ATX Mini Tower, ATX Micro Tower
Flex ATX — Flex ATX
Mini-ITX — Flex ATX, Mini-ITX.
Обратной совместимости нет, то есть плата Flex ATX буквально «не влезет» в корпус Mini-ITX, MicroATX невозможно установить в корпус Flex ATX и т.д. Также стоит учитывать (если вы ярый поклонник корпусов с горизонтальным расположением — desktop), что для установки карт расширения PCI, например, в slim desktop понадобится riser-карта21, или, как и видеокарта AGP, они должны соответствовать типоразмеру «low-profile».
Что касается цены, то это вопрос субъективный, и какие-либо рекомендации здесь давать достаточно сложно. Способ экономии денег путем приобретения изделий менее именитых или просто менее «жадных» вендоров мы уже описали, хотя и здесь могут случиться интересные несоответствия. Хотите пример? Запросто: две недели назад необходимо было собрать недорогой системный блок на основе Intel Celeron 2000 МГц. С чипсетом определились быстро — современный и недорогой SiS 648 устраивал всех, и я стал искать нужную модель на сайте одного из горячо любимых производителей (www.epox.ru). Конечно, нужная плата нашлась и московскими продавцами предлагалась, но вопрос состоял в том, что плата была оснащена по полной программе: RAID-контроллер (UltraATA/133), LAN-контроллер, аудиокодек и пр. И хотя стоила вся эта радость совсем недорого — если мне не изменяет память, около $112 — я отчетливо представлял себе, что к сожалению, эти вкусности навсегда останутся невостребованными, а платы на таком чипсете, но без дополнительных возможностей в арсенале вендора не было. В качестве альтернативы пришлась модель от Gigabyte стоимостью $92 — необходимый кодек AC’97 на ней имелся, а сэкономленные $20 означали половину корпуса или мышь с клавиатурой — да что угодно. Так что на том, что использовать не будете, экономьте на здоровье, но не превращайте разумную экономию в самоцель, вспомните в нужный момент о том, что безымянный модуль памяти или видеокарта могут свести на нет все впечатления от хорошей и ни в чем не виноватой материнской платы.
Gigabyte GA-8PE667Ultra
Платформа Pentium 4
Чипсет i845PE
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, сеть,
4xUSB 2.0, RAID
Ориентировочная цена, $ 125
Asus P4G8X
Платформа Pentium 4
Чипсет E7605
Формат ATX
Тип памяти Dual channel DDR, 4Gb max
Количество разъемов под память 4
Количество слотов PCI 5
Встроенные компоненты звук, сеть, 4xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ new!
ASUS A7V8X
Платформа AMD
Чипсет VIA KT400
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, сеть,
6xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 130
ASUS P4B533
Платформа Pentium 4
Чипсет i845E
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Разъем AGP есть
Встроенные компоненты звук, 4xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 160
ASUS P4S8X
Платформа Pentium 4
Чипсет SIS648
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Разъем AGP есть (8x)
Встроенные компоненты звук, сеть,
4xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 125
ASUS TUSL-2M
Платформа Pentium 3
Чипсет i815EP
Формат mATX
Тип памяти SDRAM, 512 Mb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 3
Разъем AGP есть
Встроенные компоненты звук, 4xUSB 1.1
Ориентировочная цена, $ 90
14 Разумеется, с поддержкой интерфейса IDE.
15 На возможный вопрос, почему я так нелестно отзываюсь об инструкциях, отвечаю: во-первых, если пользователь знает, что в ней искать, значит он прекрасно поймет и английскую версию, а во-вторых, даже не имея инструкции, практически все о плате можно узнать из маркировки на ней самой.
16 Хотя мне неоднократно встречались люди, которым это удавалось. Правда, с применением грубой силы и при отсутствии должного количества батончиков «Nuts».
17 Не кривя душой, можно сказать, что на настоящий момент трех слотов PCI хватит на все случаи жизни практически всем. Даже останется. Энтузиасты и суперпрофессионалы, разумеется, не в счет.
18 Именно интегрирован (напаян, вставлен намертво — как хотите). Снять и/или заменить его нельзя, это на всю жизнь.
19 Имеются в виду материнские платы до модели EPIA-800 включительно. В последней версии чипсета для платформы EDEN присутствует поддержка более производительной памяти DDR SDRAM.
20 Применительно к материнской плате-"полноразмерный"
21 Иначе называемая "ёлочка"
ASUS CUSL-2
Платформа Pentium 3
Чипсет i815B
Формат ATX
Тип памяти SDRAM, 512 Mb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Разъем AGP есть
Встроенные компоненты 4xUSB 1.1
Ориентировочная цена, $ 60
DFI NB78-HC
Платформа Pentium 4
Чипсет i845PE
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 2
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, 2xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 90
DFI NS35-SC
Платформа Pentium 4
Чипсет SiS 650GX
Формат mATX
Тип памяти DDR, 2 Gb max
Количество разъемов под память 2
Количество слотов PCI 3
Встроенные компоненты звук, видео,
2xUSB 1.1
Ориентировочная цена, $ 88
DFI PE21-EC
Платформа Pentium 4
Чипсет VIA P4X400
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, 2xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 73
EPOX EP-4G4A
Платформа Pentium 4
Чипсет i845G
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2GB max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, видео,
4xUSB
Ориентировочная цена, $ 100
EPOX EP-8K3AE
Платформа AMD
Чипсет VIA KT333
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3GB max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 5
Встроенные компоненты звук, 2xUSB 1.1
Ориентировочная цена, $ 80
Chaintech 9EJL1
Платформа Pentium 4
Чипсет i845Е
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2GB max
Количество разъемов под память 2
Количество слотов PCI 6
Разъем AGP есть
Встроенные компоненты звук, сеть,
2xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 117
Soltek SL-75FRV
Платформа AMD
Чипсет VIA KT400
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3GB max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 5
Встроенные компоненты звук, сеть,
2xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 92
Soltek SL-85DR3
Платформа Pentium 4
Чипсет i845PE
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 2
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, 2xUSB 2.0
Ориентировочная цена, $ 102
Soltek SL-85ERV2
Платформа Pentium 4
Чипсет VIA P4X400
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, 2x USB 2.0
Ориентировочная цена, $ 95
Soltek SL-85MR3
Платформа Pentium 4
Чипсет i845GE
Формат ATX
Тип памяти DDR, 2Gb max
Количество разъемов под память 2
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, 2x USB 2.0
Ориентировочная цена, $ 101
MSI KT4Ultra
Платформа AMD
Чипсет VIA KT400
Формат ATX
Тип памяти DDR, 3Gb max
Количество разъемов под память 3
Количество слотов PCI 6
Встроенные компоненты звук, сеть,
2xUSB 2.0, RAID
Ориентировочная цена, $ 105
