Быту - быть!

Со вступительной речью по традиции выступил Билл Гейтс. Возвестив наступление цифрового десятилетия, «главный архитектор» перешел к демонстрации новинок и с нескрываемой гордостью показал собравшимся… наручные часы от Microsoft (фото 1).

Прототип, надетый на руку Гейтса, отображает новости и прогноз погоды, самостоятельно корректирует время (причем все это с учетом текущего местонахождения владельца), а также принимает текстовые сообщения из Сети. Устройство получает информацию по радиоканалу (в FM-диапазоне) от специального провайдера услуг. Платформа разработана Microsoft Research совместно с National Semiconductor, а выпускать продукцию будут известные производители часов: Citizen, Fossil и Suunto.

Впрочем «интеллектуальные часы» — это лишь первое воплощение технологии Smart Personal Objects Technology (SPOT), на разработку которой Microsoft потратила три года. SPOT включает операционную систему (написанную на C#) на основе микроядра для управления крохотными электронными устройствами и протоколы обмена информацией между такими устройствами и компьютерами. SPOT-клиенты (помимо часов ожидаются присоски на холодильник, авторучки, брелки и прочая полезная мелочь) появятся на рынке уже в нынешнем году, как ожидается, по вполне приемлемым ценам. Так, часики, аналогичные тем, что были на руке Гейтса, обойдутся в 150–200 долларов.

Другой выставочной новинкой от Microsoft стала Media2Go — программная платформа на базе Windows CE. Будучи совмещена с аппаратной платформой, разработанной Intel на основе процессоров XScale, она позволяет создавать карманного формата проигрыватели аудио/видеофайлов с жестким диском на десятки гигабайт и экраном диагональю до четырех дюймов (фото 2). Производством и выводом устройств на рынок в нынешнем году займутся Samsung, Sanyo и ViewSonic.

Рост популярности цифрового аудио и видео заставил многих производителей по-новому взглянуть на удобство использования этого контента в домашних условиях — и взяться за разработку устройств для объединения телевизоров и стереосистем с компьютером. Типичные примеры таких решений показали Hewlett-Packard и Sony: Digital Media Receiver 5000 и RoomLink Network Media Receiver подключаются к ПК и позволяют воспроизводить музыку на внешнем музыкальном центре, а также показывать фотографии/видео на телевизоре (компьютер нужен лишь в качестве накопителя, декодирование файлов эти электронные посредники выполняют самостоятельно). Sony RoomLink, уже продающийся в Японии, подключается к персоналке посредством Ethernet-соединения и поддерживает форматы MP3, MPEG-1, MPEG-2. HP Digital Media Receiver (фото 3), продажи которого начнутся в марте, позволяет использовать для связи с персоналкой как Ethernet, так и беспроводной 802.11b (версия ew5000), но не воспроизводит видео (только звук и неподвижные изображения). Оба продукта оценены в 200 долларов.

Не меньшее внимание было уделено вопросам хранения мультимедийного контента. Sony продемонстрировала сразу три новые версии своего накопителя MemoryStick (фото 4). MemoryStick Pro, Duo и Select ориентированы каждый на своего пользователя. Модули Pro с рекордной вместимостью (до гигабайта) обеспечивают одновременно и максимальную скорость передачи данных (до 160 Мбит/с, минимально 15 Мбит/с). На прилавках они появятся в апреле, цена карт емкостью 256, 512 Мбайт и 1 Гбайт определена соответственно в 190, 440 и 880 долларов. Производством MemoryStick Pro, кроме Sony, займется также SanDisk, которая принимала участие в разработке. Весною же Sony планирует выпустить на рынок модули Duo (полное название MagicGate MemoryStick Duo), отличающиеся от оригинального варианта меньшими размерами (объем меньше в три раза, вес — вдвое). Наконец, версия Select позволяет разделить модуль памяти на несколько логических блоков по 128 Мбайт для упорядочения записываемой информации.

В погоне за объемом не забыты старые добрые жесткие диски. Промышленный консорциум iVDR (в него входят Canon, Fujitsu, Maxtor, Seagate и ряд других крупных компаний), готовит к выпуску на рынок 1,8- и 2,5-дюймовые накопители на жестких дисках со сменными «картриджами» (по сути — небольшими винчестерами; сам привод подключается через интерфейс ATA или Serial ATA). Две главные особенности новых накопителей — небольшие размеры и акцент на защите записанной на диске информации (применена оригинальная техника управления цифровыми правами, позволяющая ограничить использование записанных на диск материалов). Накопители стоимостью от 166 долларов вмещают до 80 Гбайт информации. Впрочем, емкость планируется удвоить уже в начале года, а цену постепенно уменьшить.

Оптические диски также не остались без внимания. На CES, в частности, были показаны DVD-диски следующего поколения — Blu-Ray емкостью до 50 Гбайт. Специализированные рекордеры Blu-Ray появятся на рынке уже во втором квартале, однако о сроках выхода приводов для ПК пока ничего не сообщается.

Не обошлось без новинок и в сегменте мобильных компьютеров. Инвестиционная компания Vulcan Ventures (организованная, кстати, Полом Алленом — сооснователем Microsoft) привезла на выставку любопытную разработку под названием Vulcan (фото 5). Это крохотный, умещающийся на ладони (толщина в сложенном состоянии менее дюйма) персональный компьютер, работающий с обычными «настольными» приложениями. В нем разместились процессор Transmeta 867 МГц, 20-гигабайтный жесткий диск, полноцветный 5,8-дюймовый дисплей с разрешением 800х400, механическая клавиатура и трекбол. Коммуникационные возможности также впечатляют: разъем USB 2.0, поддержка Wi-Fi и двух сотовых стандартов. Аккумулятора, как уверяют, хватает на четыре часа работы. Впрочем, показанный аппарат — лишь прототип, на основе которого к концу нынешнего года планируется выпускать аналогичные по функциональности устройства (кто именно займется производством — неизвестно) ценою от 1200 долларов. Разработчики считают, что Vulcan объединит в себе достоинства сразу трех классов мобильных устройств: мощь и универсальность ноутбука, портативность и удобство наладонника и беспроводную функциональность смартфона.

Другая молодая компания, Simplicit!, привезла на CES «семейный PDA» под названием Home Organizer. Аппарат, похожий на увеличенную копию клавиатурного карманного компьютера (высотой около 20 см), вешается на стену, играя роль универсального информационного центра для всей семьи. Home Organizer можно использовать как доску объявлений, календарь, телефонную книгу и т. п. Экран у него черно-белый, есть последовательный порт для обмена данными с внешним компьютером. Важную информацию можно распечатать на простеньком встроенном принтере. Любопытно, что за отдельную плату компания предлагает приобрести «mini-PDA» — простецкий клавиатурный PDA, подключающийся к Home Organizer и позволяющий одному из членов семьи унести с собой важные данные, не распечатывая их. Ну и самое главное — цена, Home Organizer стоит всего 80 долларов. Продажи, правда, еще не начались.

Из традиционных КПК можно отметить Sony Clie PEG-NZ90 (фото 6), оснащенный аж двухмегапиксельной встроенной цифровой камерой (разрешение снимков до 1600x1200). Аппарат построен на процессоре Intel XScale 200 МГц, работает под управлением Palm OS 5, поддерживает Bluetooth, разрешение экрана — 320х480. Колыбелька-крэдл снабжена TV-выходом, позволяющим выводить изображение наладонника на экран телевизора, а также USB-портом. Поставки NZ90 начнутся в апреле, цена — около 800 долларов.

Хватало на CES и продуктов, которые довольно трудно отнести к какой-то определенной категории. К примеру, американская компания There представила одноименную систему обмена мгновенными сообщениями (фото 7), выполненную в виде трехмерной среды (www.prod.there.com). There — виртуальный мир, населенный всевозможными анимированными персонажами (за каждым из которых, конечно, кроется человек), способными выражать эмоции и взаимодействовать друг с другом множеством способов (включая торговлю). Благодаря этому There может использоваться не только как обычная IM-система или оригинальный чат, но и как занимательная многопользовательская игра, похожая, скажем, на EverQuest. К раскрутке своего детища разработчики подошли серьезно: им удалось привлечь к рекламной кампании таких гигантов, как HP, ATI, Nike, Levi Strauss и др. Пока что ведется бета-тестирование продукта, вывод его на рынок запланирован на осень.

А фирма Evolution Robotics, специализирующаяся на бытовых роботах, привезла на CES свое очередное творение под названием ER2 (фото 8). Это робот, оснащенный рукой-манипулятором, видеокамерой и беспроводной связью. Самое интересное в нем — уникальная система распознавания объектов и ориентации в пространстве, позволяющая самостоятельно ориентироваться в квартире (после краткой экскурсии под руководством хозяина). Продажи планируется начать в конце года, цена — около 2700 долларов.