Миссия выполнима

Мы «предложили» ноутбуку MaxSelect Mission 728 помериться силами с побывавшими у нас еще в марте Compaq Presario 705 и 1215EA на процессоре AMD Athlon 4, а также с Acer TravelMate 272XC - конкурирующим решением на чипсете SiS650 с процессором Intel Pentium 4-M (дискретные решения мы не рассматриваем, так как у них заведомо сильнее графические системы).

Чего не скажешь о рынке ноутбуков, и это удивительно, поскольку теоретически в этой области у процессоров AMD даже больше шансов на успех. По крайней мере, кристалл никто не насилует кулерами…

С тех пор как через тестовую лабораторию Ferra.ru прошли ноутбуки на Pentium 4-M с DDR-памятью, мы с нетерпением стали ждать аналогичных моделей на процессорах AMD. Казалось бы, что мешает поставить в корпус, рассчитанный на высокую тепловую мощность интеловского чипа, 25-35-ваттный Mobile Athlon XP? В выборе хороших DDR-чипсетов недостатка нет: интегрированные VIA ProSavage KN266, SiS740, на подходе ATI Radeon IGP 320M. Из дискретных чипсетов для мобильного использования подойдет любой настольный чипсет, тем более что последние модели всегда изготавливаются по более тонкому техпроцессу. По сравнению с мощностью современных процессоров на тепловыделение чипсетов можно не обращать внимания (сравните маленькие радиаторы на северных мостах материнских плат с огромным коробочным кулером для Pentium 4).

Однако все не так просто. Как водится в индустрии hi-tech, успех AMD на мобильном рынке мало зависел от технологических преимуществ ее процессоров. В который раз компании «услужило» заблуждение о слишком высоком энергопотреблении процессоров AMD. Мало кто отдавал себе отчет, что оно пошло от старших настольных моделей Thunderbird, тогда как для использования в ноутбуках компания предложила специально обновленное для нужд остальных рынков ядро Palomino, а современные мобильные процессоры выпускаются и подавно на 0,13-мкм ядре Thoroughbred.

Как бы то ни было, процессоры от AMD стоят в ноутбуках таких серьезных производителей, как ASUSTeK, Hewlett-Packard (Compaq), Sony. И на этом фоне отрадны старания российского холдинга Atlantic Computers, продвигающего отечественный брэнд MaxSelect (www.maxselect.ru). Ноутбуки под этой маркой были одними их первых (наряду с моделями Compaq Presario 705 и 1215) на российском рынке, построенных на мобильном процессоре Athlon 4 c чипсетом VIA ProSavage KN133 (модель Mission 725 аналогична Compaq Presario 705), и вот теперь компания представила первую на российском рынке мобильную DDR-платформу на Mobile Athlon XP.

Чипсет VIA KN266 (K - для процессоров AMD, N - для использования в ноутбуках, 266 - поддержка памяти с эффективной частотой 266 МГц) был представлен год назад. В отличие от ProSavage4 в KN133, графическое ядро в KN266 называется ProSavage8, однако пусть цифры не вводят вас в заблуждение - изменения не столько качественные, сколько количественные. Поводом для смены названия послужила вдвое большая пропускная способность DDR-памяти (16 или 32 Мбайт из общей оперативной памяти отдано под нужды видеосистемы) и, возможно, недокументированное увеличение тактовой частоты морально устаревшего графического ядра S3 Savage 4. Кроме чипсета, новый Mission 728 отличается от предыдущей модели Mission 725 новым стандартом портов USB - 2.0 - и дополнен одним портом IEEE 1394 (FireWire).

Как уже сказано, в Mission 728 используется новая ревизия мобильных процессоров AMD. Вместо 0,18-микронных Athlon 4, основанных на ядре Palomino, теперь ставят Mobile Athlon XP на ядре Thoroughbred. Новые процессоры также имеют более быструю системную шину - 266 МГц, как и в настольных аналогах. Заметьте, что со времен мобильных Tualatin’ов политика ухудшения быстродействия мобильных процессоров за счет снижения частоты системной шины перестала иметь место. Более того, мобильные Celeron’ы на ядре Tualatin имеют системную шину 133 МГц, тогда как их настольные собратья до сих пор обходятся сотней мегагерц (что, впрочем, и позволяет им быть первыми претендентами на разгон). На предоставленном нам образце был установлен Mobile Athlon XP 1700+ с тактовой частотой 1,47 ГГц.

Еще раз напомним, что технология энергосбережения PowerNow! более гибкая, чем Intel Enhanced SpeedStep. В реализации AMD контроль частоты и напряжения перенесли на процессор. Отчасти благодаря этому появилась возможность регулировать частоту и напряжения с большей градацией и согласованностью с нуждами пользователя. В автоматическом режиме PowerNow! следит за загрузкой процессора и динамически, с шагом в 67 МГц, увеличивает тактовую частоту (и, как следствие, напряжение ядра) в соответствии с запросами приложений. Если же PowerNow! «видит», что работающие в данный момент программы обойдутся и менее производительным процессором, частота Mobile Athlon XP может быть снижена до 867 (см. скриншот) и даже 500 МГц в зависимости от настроек производителя. Примечательно, что все современные чипсеты поддерживают PowerNow!, в том числе и изначально настольные решения, что позволило сделать ноутбуки на VIA KT333 вкупе с самой мощной мобильной видеокартой ATI Radeon Mobility 9000 (остается только дождаться, пока кто-нибудь привезет их в Россию, - в Европе один из них продается под местной маркой Targa).

Габариты (особенно толщина) Mission 728 не самое большое его достоинство. Зато размеры корпуса позволили не экономить на полноразмерных клавишах. Минимальная выбираемая яркость составляет примерно половину от максимальной, дальнейшее понижение яркости возможно лишь путем полного отключения жидкокристаллической матрицы с клавиатуры.

Мы «предложили» ноутбуку MaxSelect Mission 728 помериться силами с побывавшими у нас еще в марте Compaq Presario 705 и 1215EA на процессоре AMD Athlon 4, а также с Acer TravelMate 272XC - конкурирующим решением на чипсете SiS650 с процессором Intel Pentium 4-M (дискретные решения мы не рассматриваем, так как у них заведомо сильнее графические системы).

В нашем тесте SYSMark 2001 мы не смогли включить поддержку инструкций Intel SSE в процессорах AMD из-за глупой ошибки Windows Media Encoder 7, считающего, что если процессор от AMD, значит, поддержка SSE не обязательна. Обычно обходили это препятствие неофициальным патчем, но в данном случае фокус не прошел. Так что имейте в виду: лучше использовать кодеки давно вышедшей Windows Media Encoding Utility 8, тогда никакого влияния на производительность этот недочет иметь не будет. Подробности о методике тестирования вы можете найти по адресу www.ferra.ru/online/mobilis/19816. Все основные показатели, рассчитываемые по оригинальной методике Ferra.ru, сведены в таблицу (слева внизу).

Основные показатели, рассчитываемые по оригинальной методике Ferra.ru

Первым делом проанализируем «чистую» производительность в SYSmark 2001, определяющую время отклика системы на команды пользователя. Если не считать простительный проигрыш в создании Web-контента (из-за досадного глюка WME), Mission 728 вышел почти абсолютным победителем. По производительности в офисных приложениях он оставляет конкурентов далеко позади. За счет такого преимущества по среднему показателю SYSscore он также выходит первым, несмотря на отставание от TravelMate 272XC в части ICC.

Благодаря беспрецедентно емкой батарее (см. фото), по продолжительности непрерывной активной работы Mission 728 также опередил всех конкурентов в своем классе (заметим в скобках, что время непрерывного проигрывания DVD составило 145 минут - на треть больше среднего показателя двадцати протестированных нами ноутбуков). Жаль только, что при этом он немного проиграл в производительности P4, но зато в более актуальном автоматическом режиме Athlon XP опять впереди и в производительности, и по времени жизни. По вычислительному запасу ноутбук от MaxSelect вообще вошел в тройку лучших ноутбуков, когда-либо протестированных нами, встав в один ряд с ASUS M2 и L3. Да и эффективность использования ресурсов аккумуляторов достаточно высока для систем этого класса.

В трехмерных игровых тестах встроенное в чипсет ядро вело себя довольно странно. Вполне возможно, что драйверы VIA/S3 по-прежнему далеки от идеала. Как еще объяснить, что в некоторых тестах Mission 728 медленнее Presarion 705? Заметим также, что масштабирование разрешений ниже физического разрешения матрицы оставляет желать лучшего. Успокаивает, что в сумме 3Dmark’ов MaxSelect на DDR-чипсете все же обошел устаревшее SDR-решение Compaq. Однако уровня интегрированного в SiS650 ядра SiS315 детищу-переростку S3 Savage уже никогда не достичь. Для любителей время от времени поиграть в несложные игры совет таков: дождаться ноутбука ASUS серии L2 на SiS740 или MaxSelect U1 на ATI Radeon IGP 320M.

Производительность в игровых приложениях и в тестах 3Dmark 2000/2001.

Впечатление MaxSelect Mission 728 оставляет двойственное: он хорош, но мог бы быть еще лучше. В производительности при активной работе в серьезных приложениях ему пока нет равных среди интегрированных решений на российском рынке, однако безоговорочно восхититься им не дает компоновка. С одной стороны, даже достойная похвалы батарея не оправдывает вес в 3,4 килограмма для двухшпиндельного ноутбука без внешней (относительно чипсета) графической подсистемы. С другой - нельзя не отметить отличное сочетание высокой производительности и продолжительного времени жизни от батарей. К счастью, рыночная позиция ноутбуков MaxSelect Mission 728 и 528 (то же самое, но с 14,1-дюймовым экраном) далека от крайности - рекомендованная розничная цена обеих моделей примерно на двести долларов ниже той, что просят за аналогичные ноутбуки на Pentium 4-M. Для справки, в московской рознице Mission 528 (14,1"/AthlonXP 1700+/30/ 256/DVD) стоит от $1277, Mission 728 (15,1"/AthlonXP1700+/30/ 256/DVD) - от $1346, а цены на безусловно достойный Acer TravelMate 272XV (14,1"/P4-M 1,6/ 20/256/DVD) начинаются с $1450.