Нежный возраст (Итоги недели с 21.10 по 27.10.2002)

Кровавые игры - Мобильное порно - У Сименсов пополнение - Сота для самолета - Сеть под вопросом - На горшок и в люльку! - Xandros = Linux - Белки счет любят

В пятницу, зайдя на пару часов в любимый компьютерный клуб, автор этой колонки застал любопытную картину. Пять больших залов были укомплектованы посетителями под завязку, при этом большинство играло - догадайтесь с одного раза во что: всю нагрузку тащили четыре сервера Counter-Strike. Трагические события в Москве только начинались, но, думается, и сегодня, и завтра, и в ближайшие месяцы CS удержит своё безусловное лидерство. И этому не помешают ограниченные возможности игрового движка - допускающего лишь 32 игрока в каждую "партию". Хотя, представить себе, на что будет тратиться львиная доля машинного времени в будущем, совсем не сложно: семь сотен заложников и полсотни боевиков в переполненном помещении - пока недостижимая мечта для тех, кто хочет попробовать всё сам. Да и спецсредства в игре всё ещё ограничены одними лишь световыми гранатами… Впрочем, оставим политику тем, кто ею занимается. Обычные компьютерные игры продолжают собирать свою страшную дань. Очередная жертва чрезмерной увлечённости игрушками принесена Тайванем: там, после 32-часовой вахты за клавиатурой и монитором, скончался 27-летний посетитель Интернет-кафе. Бедняга был ещё жив, когда его забрала скорая, но врачам не удалось помочь: сердечная недостаточность, ставшая результатом сильнейшего физического и нервного истощения, привела к фатальному исходу.

Глядя на следующие одна за другой глупые смерти геймеров-фанатиков, одержимость которых чем-то напоминает поведение исламских фундаменталистов, невольно проникаешься искренней симпатией к иным способам компьютерного времяпрепровождения - пусть даже и не слишком соответствующих понятиям высокой культуры и нравственности. Да, речь о порнографии - просмотр которой остаётся одним из самых популярных способов использования персональной вычислительной техники. Впрочем, не только персоналок: по мере роста мощностей носимой электроники, порнография топчет себе дорожку и в мир прочих персональных электронных средств. За последнюю неделю на этом фронте обозначился несомненный прогресс: давно уже пытаясь пробиться на мобильные телефоны, порно таки добилось своего. Испанская компания Private Media - та самая, что совсем недавно пускала слюну на тельце обнакротившейся Napster, намереваясь основать на её технологиях собственную P2P (в смысле porno-to-porno) сеть - создала онлайновый сервис Private Stars, который предназначается для поставки на мобильные телефоны страждущих разного рода порнографического контента. Механизм прост: отослав на мобильный адрес сервиса SMS-сообщение с именем некоей порнозвезды, клиент получит на свой же мобильник несколько сообщений, общей стоимостью в 6 фунтов, содержащих либо URL на веб-страничку, где можно полюбоваться фотографиями требуемой особы неглиже, либо непосредственно её изображения - в том случае, если мобильник поддерживает MMS.

А MMS, судя по всему, совсем скоро станет таким же неотъемлемым свойством мобильной телефонии, как и SMS сегодня: с недавних пор поддержкой этого стандарта наделяется каждый новый сотовый телефон. Очередная поделка немецкого гиганта Siemens - не исключение: крохотное чудо под названием Siemens S55, слухи о котором ходили уже давно, наконец, официально представлено общественности. GSM, GPRS, Bluetooth, Java, MMS и ещё много других страшных и малопонятных слов, безусловно характеризуют малыша с самой лучшей стороны. Огорчает лишь одно: дата выхода в продажу известна (декабрь), а вот о цене пока - ни гу-гу…

Пользователи мобильных телефонов сегодня вынуждены подчиняться известному ограничению: в самолётах - особенно после событий 11-го сентября прошлого года в Нью-Йорке - активация мобильника поистине равноценна самостоятельной подписке на многолетний тюремный приговор. Но раз есть спрос, будет и предложение: с 2004-го года как минимум две американских компании (AirCell и Verizon) планируют начать продажи систем, позволяющих использовать обычные мобильники на борту гражданских авиалайнеров без опасений за судьбу экипажа, пассажиров и - самое главное - собственную. Технических подробностей известно мало, но суть обеих разработок - в принудительном блокировании доступа телефонов к обычным сетям сотовой связи и работа их лишь с оборудованием, установленным непосредственно на борту самолёта. Такой приём заставляет передатчик телефона работать на пониженной мощности, позволяя избежать возможных проблем с вмешательством его сигнала в работу автопилота, аппаратуры связи и прочих жизненно важных для самолёта систем. Другое дело, что и стоимость звонка через такую сеть окажется немалой: от 70 центов и выше за минуту разговора. Но тут уж выбор за пассажирами.

Сбои в работе электронного оборудования гражданских самолётов в результате помех со стороны мобильных телефонов, к счастью, чрезвычайно редки. Но разработка средств для их предотвращения никогда не была и не будет лишней - ведь помимо случайных помех могут быть и целенаправленные. Минувшая неделя как раз была отмечена одной из самых крупномасштабных атак на электронные системы - правда, не авиационного транспорта, а сети Интернет: начавшись в понедельник, 21-го октября, и продлившись всего лишь час, DDoS-атака на корневые DNS-серверы Сети (в ходе которой на эти машины была вывалена куча цифрового хлама в виде бессмысленных сетевых запросов, превысившая их нормальный трафик в 30 - 40 раз) привела к выходу из строя семи из тринадцати серверов и неустойчивой работе ещё двух. К счастью, информация, предоставляемая попавшими под удар серверами многократно дублируется компьютерами рядовых Интернет-провайдеров, а потому на стабильность работы Сети в целом атака почти не повлияла. Но окажись она чуть продолжительней - и неизбежно последовали бы серьёзные перебои. В настоящее время расследованием причин и выяснением авторства атаки занимается ФБР.

Личности организаторов цифрового теракта пока не выяснены, но даже если следователям это удастся, их успех никак не поможет компьютерной и коммуникационной индустриям: ошибки и недоработки в программном обеспечении умрут только вместе с последними программистами, а потому никаких шансов на избавление от них в обозримом будущем нет. Впрочем, может оно и к лучшему: временами "баги" становятся причиной забавных историй. Замечательный пример - приключение 105-летней жительницы Норвегии, которой - по обычной, бумажной почте - пришло приглашение записаться в… детский сад. Бабушка, понятное дело, удивилась, но, видимо, списала всё на ошибку служащих социального обеспечения, не став никуда ни о чём сообщать. Однако, порядок есть порядок (в Норвегии детям полагается бесплатный детсад), так что работники ответственной организации решили лично посетить семью, отказавшуюся от столь заманчивого предложения. В конце концов, корни случившегося были найдены в программном обеспечении, занимавшемся учётом потенциальных клиентов: в нём принимаются в рассмотрение лишь две последних цифры года рождения (помните "проблему Y2K"?), что и стало причиной принятия встретившей уже третье столетие бабушки за пятилетнего малыша…

Небольшая надежда на то, что ошибки будут исчезать быстрее, нежели появляться, связывается с идеологией открытого кода, но и здесь, как показывает практика, идеального рецепта не существует. На минувшей неделе компания Xandros, год назад приобретшая у Corel разрабатывавшийся последней дистрибутив операционной системы Linux, выпустила первую версию собственной версии этой ОС. Xandros Linux замечателен прежде всего удобством при работе с "железом" (автоматически определяемым, конфигурируемым и т.п.) и пользовательским интерфейсом, который может меняться, воссоздавая экраны MS Windows, MacOS и UNIX. Минус один: как и любой завершённый продукт, над созданием которого трудились сотни специалистов, Xandros Linux - не бесплатен. Цена его коробочной версии 99 долл.

Впрочем, есть область, в которой объединение усилий сотен тысяч энтузиастов показывает себя эффективным и способным к действию без всяких сомнений. Это - системы распределённых вычислений, вроде SETI@Home, RC5 и Folding@Home. Последняя на минувшей неделе отличилась: в одном из признанных столпов научной прессы, журнале Nature, её организаторами опубликован отчёт об успешном завершении практической проверки результатов вычислительного эксперимента. Просчитав на "суперкомпьютере", образованном персоналками тысяч участников Folding@Home, как именно должна формироваться молекула белка BB5, учёные успешно проверили полученный механизм в химической лаборатории. На очереди - новые достижения, среди которых и разработка лекарств для профилактики и лечения многих тяжёлых заболеваний. Удачи вам!