Новости
АрхивПервый пошел! - Небезопасные удобства. - Вот Воз и снова там. - Обойдемся без ваших яблок. - Не стареют душой ветераны. - Пурпурный на голубом. - Не рой яму другому… - Утечка рогов. - Корпоративный стриптиз. - Ящик Пандоры. - Халява кончилась, ребята. - Пора впаривать. - Какой слепой не любит быстрой езды!
Первый пошел!
На выставке Comdex группа компаний UnitedLinux известила общественность об окончании разработки спецификаций первой версии единого стандарта для ОС Linux (United Linux 1.0) и скором выпуске на ее основе своих серверных дистрибутивов.
Единой ОС, как и предполагалось, не будет. Вместо этого каждый из четырех участников группы - Conectiva., SCO Group, SuSE Linux, и Turbolinux - представит собственную модификацию системы, слегка отличающуюся от других наполнением прикладными программами, некоторыми функциями и, конечно, ценовой политикой разработчика. Главное преимущество систем, отвечающих стандарту United Linux (процесс выработки спецификаций которого занял полгода), - во взаимной программной совместимости. Состоять каждый дистрибутив будет из четырех компакт-дисков, три из которых у всех разработчиков идентичны.
SCO уже начала продажи своей UL-совместимой версии ОС (SCO Linux Server 4.0). SuSE выпустит SuSE Enterprise Server 8 в начале декабря, а две другие компании пока не обнародовали деталей, хотя и обещают представить свои версии ОС не позже, чем через пару месяцев. - Е.З.
Небезопасные удобства
В ноябрьском номере журнала «Info Security Magazine», специализирующегося на вопросах защиты информации, опубликовано любопытное интервью с Джимом Уэйманом (Jim Wayman), несколько последних лет возглавлявшим национальный Центр биометрии США (U.S. Biometrics Center). Оно интересно прежде всего тем, что в прессе редко удается встретить честные и здравые суждения профессионала о биометрических системах защиты, а не шумную трескотню коммерческих фирм, продвигающих это оборудование в качестве «наиболее надежного, современного и универсального средства безопасности».
В самом кратком изложении суть оценок Уэймана в отношении биометрии такова. Еще в 1998 году он предупреждал индустрию, что провозглашение биометрии надежным средством идентификации - это ошибка, которая будет иметь самые плачевные последствия. Во-первых, потому что биометрия не является надежной. И во-вторых, потому что на самом деле она не для безопасности, а для удобства.
Прошедшие с той поры годы, а также новейшие технологические достижения ничуть не поколебали позицию Уэймана, по-прежнему убежденного, что сканеры радужки и отпечатков пальцев привлекательны удобством, а вовсе не надежностью. Оставив недавно пост директора Центра биометрии, он как и прежде занимается исследованием биометрических систем по заказам американского правительства в калифорнийском Университете Сан-Хосе. После событий 11 сентября и в обществе, и в правительстве заметно повысился интерес к защитным функциям биометрии, однако, по словам Уэймана, «трудно представить, каким образом эти технологии можно применить для укрепления национальной безопасности; они могут выступать в качестве дополнительного инструментария, но это потребует и гораздо большего человеческого вмешательства; нам не удастся просто включить эти машины и начать отлавливать террористов».
Попутно Уэйман сообщил, что в правительственных учреждениях США биометрия не используется для обеспечения функций безопасности. Именно по той причине, что государство уже более двадцати лет изучает эту технологию, знает ее слабости и не видит никакого смысла на нее тратиться. Конечно, это не означает, что в будущем биометрические системы не смогут стать серьезным средством безопасности. Но наступит это нескоро. По оценкам Уэймана, за следующие пять лет разработчикам удастся продвинуться примерно на 20% от нынешнего уровня. - Б.К.
Вот Воз и снова там
Пришло известие, что легендарный сооснователь «фруктовой компании» Apple Computer Стив Возняк (более известный как Воз, на фото) согласился прочитать доклад на крупной выставке Macworld Expo, которая пройдет в январе 2003 года в Сан-Франциско. На подобных мероприятиях Apple Возняк не выступал уже более десяти лет, поскольку давным-давно отдалился от дел созданной им когда-то со Стивом Джобсом фирмы.
Многие годы со времен ухода из Apple Возняк занимался тем, что нравилось ему больше всего, - на добровольной основе учил компьютерным премудростям маленьких детишек в школе да еще давал консультации некоммерческим организациям. Лишь в январе нынешнего года стало известно, что Воз решил вернуться в ИТ-бизнес, занявшись финансированием и продвижением компании с многозначительным названием «Колеса Зевса», или Wheels of Zeus (кратко wOz; см. «КТ» #429). Эта фирма делает некий хитрый персональный гаджет с беспроводной связью и функциями GPS, который, по словам Возняка, не является «ни КПК, ни персональным компьютером», ни чем-то уже известным публике, а впервые будет представлен на выставке бытовой электроники Consumer Electronics Show в январе 2003 года.
Что же касается компьютерного шоу Macworld Expo, то там Стив Возняк выступит с докладом на обсуждении операционной системы Mac OS X. Причина его появления здесь, говорит Воз, предельно проста: «Целая куча людей, которых я знаю и уважаю, принимает участие в этой дискуссии, и когда они спросили меня, не хочу ли я присоединиться, я подумал - а почему бы и нет?» - Б.К.
Обойдемся без ваших яблок
Movielink - стартовавший в начале ноября совместный video-on-demand-проект пяти крупнейших голливудских кинокомпаний (см. «КТ» #470), «не имеет и не планирует поддержки платформы Mac». С таким заявлением выступил глава Movielink Джеймс Рамо (James Ramo) в ответ на недоуменные запросы пользователей платформы Apple, не нашедших на сайте ни намека на знакомые яблочки-логотипы формата Quicktime.
Главная причина отказа от Mac-аудитории - отсутствие действенной технологии защиты цифрового контента (Digital Rights Management). Владельцы сервиса опасаются, что трансляция фильмов в незащищенном формате Quicktime станет отличной лазейкой, через которую недешевый контент быстренько утянут пираты. Кстати, аналогичные сервисы CinemaNow и Yahoo Launch тоже игнорируют платформу Apple. В общем, разработчикам медиа-пакетов для «Маков» есть над чем задуматься. - Т.Б.
Не стареют душой ветераны
Объединенная HP, едва избавившись от одной яркой личности - Майкла Капелласа (см. «КТ» #470), ухитрилась завлечь к себе настоящую легенду электронной индустрии - Алана Кея (Alan Kay, на фото).
Кей, послужной список которого включает участие в разработке проообраза Интернета - ARPAnet, создание прототипа ноутбука (Dynabook), изобретение объектно-ориентированного программирования (Smalltalk) и работу над первым графическим интерфейсом (воплощенном в компьютере Xerox Alto), связан с компьютерными технологиями уже сорок лет и успел потрудиться в Xerox, Atari, Apple и даже Walt Disney (в подразделении, занимающемся оформлением развлекательных парков).
Сегодня, в возрасте 62 лет, человек-легенда займет в HP место старшего научного сотрудника и будет работать в подразделении HP Labs в Пало-Альто. Чем предстоит заниматься маститому компьютерщику - пока неизвестно, но скорее всего это будет что-то связанное с информационными технологиями и детьми. В последние годы Алан так увлекся темой «дети и IT», что даже стал сооснователем института (Viewpoints Research Institute), в котором изучают возможности обучения и воспитания подрастающего поколения с помощью современных технологий (одна из свежих задумок Алана - создание языка программирования для дошкольников, использующего изображения вместо операторов). Для HP же привлечение такой заметной фигуры - дополнительный шанс улучшить свой имидж в глазах общественности (и инвесторов) в неспокойный период завершения слияния с Compaq. - Е.З.
Пурпурный на голубом
На прошедшей в ноябре в Балтиморе суперкомпьютерной конференции SC2002 корпорация IBM объявила, что к 2004-05 году намерена вернуть утраченную в этом году пальму первенства, отобрав ее у компании NEC, создателя Earth Simulator - самого мощного вычислителя планеты на сегодняшний день.
Новый суперкомпьютер, создаваемый для Lawrence Livermore National Laboratory, будет в десять раз быстрее японского рекордсмена - 130 тысяч процессоров позволят Blue Gene/L развить пиковую производительность в 360 триллионов операций с плавающей точкой в секунду. Использоваться эта система будет для моделирования погодных условий, взрывов и изучения свойств различных материалов.
Другая супермашина под именем ASCI Purple будет построена уже в 2004 году, на базе 196 объединенных между собой 64-процессорных серверов. 12544 процессора Power5 обеспечат мощность в 100 терафлопс. На борту «Пурпурного» установят 50 терабайт оперативной памяти и дисковый массив для хранения информации объемом 2 петабайта. Система будет обсчитывать виртуальные атомные взрывы. Оба компьютера сооружаются в рамках полученного в ноябре государственного контракта стоимостью 290 млн. долларов.
Впрочем, удастся ли IBM с этими машинами снова выйти на первую строчку рейтинга, сказать трудно. Анонсированная на SC2002 компанией Cray суперкомпьютерная архитектура X1 также позволит в ближайшее время создать системы помощнее, чем Earth Simulator, да и остальные конкуренты, в том числе и сама NEC, не стоят на месте. - Т.Б.
Не рой яму другому…
Компания Research in Motion (RIM), известная громкими судебными победами над конкурентами и только что заключившая серию необычайно удачных лицензионных сделок (в числе компаний, лицензировавших ее патенты, сегодня не только Palm и Handspring, но даже Nokia; см. «КТ» #470), сама вляпалась в неприятную историю. Суд признал ее виновной в нарушении пяти патентов, принадлежащих холдинговой компании NTP. Речь, правда, не о нашумевших патентах на клавиатуру для мобильных устройств (лицензии на которые RIM впарила всем, кому только можно), а о решениях для работы с электронной почтой с использованием беспроводных коммуникаций.
По решению суда RIM обязана выплатить NTP 23 млн. долларов компенсации. Кроме того, NTP намерена потребовать прекращения продаж двустороннего пейджера RIM Blackberry в США. Сразу же после этого известия курс акций RIM снизился на 13%. Впрочем, долгосрочные последствия вряд ли будут тяжелыми для компании, которую в Сети ехидно называют Lawsuits in Motion (lawsuit, англ., судебный иск): руководство RIM уже заявило, что приговор будет обжалован, а аналитики оценивают шансы NTP на остановку продаж Blackberry как весьма невысокие. - Е.З.
Утечка рогов
Очередная сенсационная утечка произошла в Рэдмонде, в стане разработчиков следующей версии Windows - Longhorn. В ноябре в Сети чудесным образом появился Longhorn Pre-Alpha Build 3683, который, судя по всему, призван стать промежуточной версией между Windows XP и «настоящей» Longhorn - чем-то вроде Windows XP Second Edition (пункт меню «About» идентифицирует ОС как Windows 6.0).
Естественно, в альфа-версии пока нет ударных «примочек» новой ОС: файловой системы Windows Future Storage (WinFS), IE 7.0, Media Player 9 и Direct X 10. Тем не менее, уже сейчас можно увидеть, что над новой операционкой работают, и работают не спустя рукава.
Интерфейс системы явно отличается от XP’шного. В меню «Start» появились дополнительные разделы - «Contacts» (альтернатива адресной книге) и «My Hardware» (Device Manager); папка «Music» теперь хранит мета-данные о музыке, группировка файлов происходит не только по имени, размерам и т.п., но и по имени исполнителя, названию альбома, жанру и прочим параметрам; «My Documents» и «My Pictures» имеют нижнее окно, где документы быстро просматриваются без загрузки ассоциированных с ними программ; «Display Properties» написаны на .NET-based Avalon API и ужасно глючат, выдавая сообщения об XML-ошибках; Sidebar наподобие MSN 8 Dashboard позволяет показывать XML-компоненты, получившие название Tiles, - это часы, менеджер рабочего стола, список последних документов, старый добрый Quick Launch Toolbar, Internet Search Bar, кнопка слайд-шоу для папки «My Photos» и тайл «Пользователь» - для быстрого переключения между разными пользователями компьютера. Пока еще рано делать какие-то выводы о конечном продукте, но ясно, что его интерфейс станет XML-ориентированным и будет напичкан новыми функциями, облегчающими жизнь простым юзерам и радующими домохозяек своей цветастостью и простотой.
Не совсем ясно, когда мы увидим окончательный результат. Microsoft отрицает, что ведет работы над какой-либо промежуточной ОС, и утверждает, что все усилия сосредоточены на окончательной версии Longhorn (которая появится не раньше конца 2004 года). Если же в корпорации все-таки лукавят, то результата реализации вполне понятного желания «подзашибить деньгу» на промежуточном продукте (как случилось, например, с Windows ME), вероятно, стоит ожидать к сроку, упоминаемому в многочисленных Интернет-форумах, - к сентябрю-октябрю 2003 года. - Т.Б.
Корпоративный стриптиз
Замечательный пример того, сколь неприятными последствиями может обернуться непродуманная политика безопасности, принятая внутри крупной компании, продемонстрирован в середине ноября в Microsoft. Все началось с того, что в FTP-сервере компании (ftppss.microsoft.com, через него распространяется большинство программных продуктов, а служба поддержки - принимает файлы от клиентов) была обнаружена любопытная брешь: сотни файлов, в числе которых были и совершенно конфиденциальные, оказались доступны любому посетителю сервера. Среди этих документов оказалась, к примеру, гигабайтная база данных электронных адресов всех клиентов Microsoft, очень интересный внутренний отчет (правда, двухлетней давности) о преимуществах Unix-систем перед Windows 2000 и многое другое. Сколько человек «открыло» для себя сервер и сколько именно файлов утекло - никто не знает, Microsoft отказалась от комментариев. Известно лишь, что среди любопытствующих нашлись сознательные граждане, сообщившие о происходящем в компанию. В результате 18 ноября сервер был на некоторое время отключен, после чего появился вновь - но уже очищенный от корпоративных секретов. Однако, к удивлению тысяч наблюдателей, в тот же день на нем снова начали появляться папки, содержащие конфиденциальные документы, так что день спустя сервер опять отключили на «чистку».
Изюминка истории в том, что системные администраторы ни в чем не виноваты. Виноват персонал компании, которому недостаточно ясно объяснили, какие документы и где можно сохранять. Многие сотрудники использовали сервер в качестве сетевого диска для обмена информацией, даже не подозревая, что он доступен посетителям из Сети. - Е.З.
Ящик Пандоры
Через неделю после запуска проекта Xbox Live (онлайновая игровая система для консоли Microsoft Xbox; см. «КТ» #471) опасения любителей поиграть на халяву полностью подтвердились - «чипованным» приставкам выход в Сеть оказался воспрещен.
Чтобы привлечь покупателей, производители устанавливают цены на консоли ниже себестоимости, а доходы получают, втридорога продавая игрушки. В ответ покупатели партизанят как могут, в частности используя пиратские копии игр, для запуска которых обычно требуется модификация приставки - добавление так называемого mod-чипа и/или перепрошивка микропрограммы BIOS. Разумеется, компаниям это очень не нравится, но отключить чипованные приставки, работающие в офлайне, невозможно, не будешь же ходить по домам и выявлять пиратов? А вот Интернет-игры - совсем другое дело.
Как оказалось, при подключении к сети Xbox Live консоль скачивает апдейт, в котором содержится последняя версия программы, отвечающей за обнаружение пиратских чипов и неавторизованного программного обеспечения. Если таковые удается засечь, уникальный номер консоли помечается в базе данных Microsoft как пиратский и заносится в бан-лист. Навсегда. Даже если впоследствии убрать мод-чип, приговор обжалованию все равно не подлежит. Как заявили представители Microsoft - «пиратам, не платящим за игры, не место в новом сервисе».
На сайтах вроде Got Mod? тут же появились рекомендации по обходу защиты. Пока способов только два. Первый - поставить чип, который имеет возможность включения/выключения. Этот вариант, правда, небезопасен, поскольку можно забыть выключить чип при выходе в Сеть, да и программа проверки будет постоянно обновляться и, не исключено, научится вылавливать даже такие хитрости. Другой способ более дорогостоящий, зато надежный - купить вторую приставку. На одной пользовать пиратские диски, а вторую оставить для онлайновых сражений. В любом случае, лучше купить за двести долларов (в США) «чистую» консоль, чем периодически «перебивать» идентификационный номер приставки (эта услуга стоит недешево, к тому же чипованная приставка автоматически лишается гарантии производителя).
Так что, возможно, продажи Xbox в ближайшее время быстро возрастут, но это мало отразится на динамике реализации игрушек. Кстати, на территории США и Канады за первую неделю были распроданы почти все поступившие в магазины наборы Xbox Live Starter Kit стоимостью 50 долларов (всего более 150 тысяч штук). - Т.Б.
Благодать для пользователей файлообменных сетей в Дании похоже закончилась. Местная антипиратская организация Anti Pirat Gruppen (APG) через суд обязала полторы сотни человек, замеченных в обмене нелегальными копиями цифровых аудиокомпозиций и фильмов через Интернет, уплатить крупные штрафы.
APG поступила предельно просто: в течение некоторого времени ее специалисты следили за работой сетей Kazaa и eDonkey, уделяя особое внимание содержимому обменных папок тех клиентов, IP-адреса которых принадлежат к адресному пространству датских провайдеров. Если у датчан обнаруживались контрафактные копии аудиозаписей или фильмов, эксперты делали снимок экрана, демонстрирующий названия файлов. Собранные материалы - примерно на 150 человек - были переданы в суд вместе с требованием обязать пользователей, уличенных в пиратстве, заплатить штраф в размере 16 долларов за каждую копию аудио-CD и 60 долларов за полнометражный фильм. Суд признал требование законным и заставил датских Интернет-провайдеров раскрыть физические адреса провинившихся. В результате в почтовые ящики нарушителей легли чеки на суммы до 14 тыс. долларов. В принципе, оштрафованные могут и не платить, однако в этом случае им придется отстаивать свою правоту в судебном порядке.
Впрочем, не факт, что затея APG выгорит, особенно если дело дойдет до апелляций. Многие комментаторы указывают, что скриншоты, демонстрирующие имена файлов, - недостаточно веское доказательство распространения контрафактного контента. - Е.З.
Пора впаривать
Культовая ролевая D&D игра Neverwinter Nights, созданная компанией BioWare и разошедшаяся тиражом в несколько миллионов экземпляров, в конце ноября появилась в американских и европейских магазинах в обновленном виде.
Коллекционное издание стоимостью 80 долларов дополнительно содержит инструментарий Neverwinter Nights Toolset, с помощью которого можно создавать бесконечное множество собственных миссий и кампаний, и набор Dungeon Master, который позволит геймеру почувствовать себя настоящим хозяином подземелий, повествующим об истории игры. Помимо трех игровых CD, в комплект входит 120-страничный альбом с иллюстрациями (эксклюзивными, «ранее не публиковавшимися» набросками и черновиками создателей Neverwinter Nights); на отдельном аудиокомпакте - звуковая дорожка к игре, продолжительностью 72 минуты, написанная композитором Джереми Соулом (Jeremy Soule); коврик для мыши с картой Побережья Мечей; постер с изображением Леди Арибет и майка с логотипом Neverwinter Nights.
Подобные коллекционные издания самых различных игр должны посыпаться в предновогоднем декабре как из рога изобилия. Для паблишеров пришло время делать Большие Деньги, покупатели никуда не денутся. Разве для бредящего какой-то игрой геймера можно придумать лучший подарок на Новый год? - Т.Б.
Какой слепой не любит быстрой езды!
Три голландских студента из Школы искусств в Утрехте создали первый аркадный автомобильный симулятор для слепых (!) под названием Drive (drive.soundsupport.net). Весь адреналин и драйв действия передается, как можно догадаться, одним лишь звуком. Во время игры на экране присутствует только ее логотип, зато колонки (или наушники) бушуют «на полную».
Целью игры является тестирование (тест-драйв?) нового болида под названием Shuttle и его разгон до максимально возможной скорости, чему должны способствовать разбросанные по дороге бустеры, бонусы и прочие приятности. Целевую аудиторию игры, по замыслу создателей, должны составить дети в возрасте от 10 до 14 лет. Ориентироваться игроку придется на рев мотора, звук «окружения» и прочий саунд. Во время заезда незрячему пилоту будет помогать своими комментариями не умолкающий ни на секунду штурман Боб. Уже сейчас на сайте игры можно прочесть немало забавных комментариев тех, кто успел опробовать новинку, самым интересным из которых представляется следующий: «Классная игра! Просто супер! Потому что ну ни $@%!# не видно!»
Скачать игру можно с официального сайта в двух версиях: в «CD-качестве» ее объем составит 115 Мбайт, а в низком (.mp3) - 38 Мбайт… Скриншотов из Drive, по очевидным причинам, мы привести не можем. - Н.Д.
IMпровизация на тему
Компания Microsoft не осталась в стороне от бума Интернет-пейджеров для бизнес-пользователей, вслед за Reuters, Yahoo и AOL («КТ» ##467, 469) анонсировав собственную «деловую» IM-систему.
MSN Messenger Connect представляет собой переработанную версию известного Интернет-пейджера MSN, оснащенную специальными средствами. Среди них возможность централизованной записи переговоров (так требуют правила, установленные в США Комиссией по биржам и ценным бумагам), выполнения финансовых транзакций, идентификации личности собеседника и др. Пользование MSN Messenger Connect будет платным - годовая подписка оценена в 24 доллара на одного пользователя, но компания планирует ввести скидки для крупных подписчиков.
Ввод новой системы в строй намечен на первый квартал будущего года. В дальнейшем Microsoft обещает также интегрировать ее поддержку в Windows .Net Server 2003. В настоящее время MSN Messenger насчитывает 75 млн. клиентов, занимая третье место вслед за принадлежащими AOL системами AIM и ICQ. Оценки числа бизнес-пользователей IM-приложений сильно разнятся, но чаще других приводится цифра 10 млн. человек. - Е.З.
Возрождение Соляриса
Ноябрьская премьера новой экранизации лемовского «Соляриса» режиссером Стивеном Содербергом - явление весьма необычное для конвейерной фантастической кинопродукции Голливуда, перегруженной компьютерными спецэффектами и ориентированной на уровень интеллекта двенадцатилетних подростков. Еще до выхода картины любители кинофантастики разделились на два непримиримых лагеря. Для одних «Солярис» Содерберга - наиболее значительный и провокационный фильм в жанре SciFi со времен кубриковского «2001: космическая одиссея». Для других новая экранизация с неотразимым Джорджем Клуни в главной роли - это надругательство и над текстом романа Станислава Лема 1961 года, и над фильмом Андрея Тарковского 1972 года. Масла в огонь споров добавляют и заявления самого Содерберга, в одном из интервью признавшегося, что он хотел сделать некую комбинацию из «2001» и «Последнего танго в Париже» (фильма, более всего прославившегося своими шокирующе-откровенными эротическими сценами). Насколько режиссеру, имеющему славу одного из самых серьезных и вдумчивых мастеров Голливуда, удалось воплотить задуманное - судить зрителям.
Конечно, новый «Солярис» неминуемо будут сравнивать с фильмом великого Тарковского (кто-то уже ехидно заметил, что с таким же успехом можно сравнивать музыкальные пьески Штрауса с симфониями Бетховена). Но не стоит забывать, что и сам Лем, к примеру, был крайне недоволен первой экранизацией - после нескольких недель споров раздосадованный писатель обозвал Тарковского дураком и уехал домой.
Роман «Солярис» о мыслящей планете-океане, обладающей богоподобными возможностями к творению, можно без преувеличений считать одним из самых мистических произведений Станислава Лема, поскольку даже сам автор, человек сугубо материалистического мировоззрения и абсолютно далекий от веры в сверхъестественное, рассказывает в мемуарах о необычных обстоятельствах рождения книги. В отличие от остальных произведений, создававшихся в рамках уже сложившегося в общих чертах сюжета, «Солярис» рождался у Лема экспромтом, когда автор и сам не знал, что будет происходить дальше - идеи приходили, что называется, «на лету». Ближе к концу книги поток идей и событий иссяк, роман пришлось отложить примерно на год, и лишь спустя много месяцев Лему стало ясно, как должен выглядеть финал… Андрей Тарковский, как известно, прочел эту книгу по-своему, ну а с тем, что увидел в романе Содерберг, вскоре смогут ознакомиться все желающие. Некоторые полагают, что с нового «Соляриса» начинается возрождение интеллектуальной кинофанастики. (На фото, справа налево: продюсер фильма Джеймс Кэмерон, главные звезды - Джордж Клуни и Наташа Макэлон, Стивен Содерберг.) - Б.К.
Пылесос на связи
Два индустриальных гиганта - производитель сотовых телефонов Nokia и бытовой электроники Matsushita Electric (Panasonic) договорились о совместном создании технологий и протоколов, которые позволят сотовым телефонам и бытовой технике «общаться», передавая друг другу информацию и управляющие команды. В случае успешной реализации задуманного обладатель мобильника сможет по пути с работы проверить содержимое собственного холодильника, отдать видеомагнитофону команду записать любимое телешоу и установить оптимальный режим работы кондиционера, чтобы к возвращению хозяина дома было тепло и уютно.
Новые единые API на базе Java планируется использовать во всех электронных устройствах Panasonic и в мобильниках Nokia. При этом, благодаря технологии MMS, бытовые устройства смогут выдавать информацию не только в виде текстовых сообщений, но также картинок и аудио/видеороликов. Фирмы надеются, что инициатива будет поддержана и другими производителями электроники и станет со временем стандартом де-факто.
Интересно, что Nokia около года назад уже заключила подобное соглашение с Sony. Партнеры намеревались объединить производителей электроники, создав общий мультиплатформный индустриальный стандарт для бытовой техники, но эта задумка так и не вышла за рамки прожектов из-за альянса Sony с Ericsson. Может, на сей раз получится? - Т.Б.
Флэш нонче измельчал…
Компания Hitachi стала первым производителем, начавшим пробный выпуск карт флэш-памяти формата RS-MMC. Этот стандарт, главное отличие которого от обычного MMC заключается в уменьшенных габаритах модулей (размеры RS-MMC карты примерно вдвое меньше - всего 24х18х1,4 мм при весе в 5,7 г), был утвержден организацией MultiMedia Card Association только 11 ноября. Новые модули памяти электрически и программно совместимы с обычными MMC и могут (при наличии простого механического адаптера) использоваться также в слотах для карт Secure Digital.
Hitachi предлагает на пробу 16-, 32- и 64-мегабайтные версии карты, а к массовому производству планирует приступить во втором квартале будущего года. Использовать модули нового стандарта предполагается прежде всего в компактных мобильных устройствах, где не требуется защищать данные от неавторизованного копирования (например, в цифровых камерах и смартфонах). - Е.З.
Судью на мыло!
Положить конец вечным спорам между футболистами, судьями и болельщиками по поводу каждого неясного игрового момента намерена немецкая компания Cairos Technologies, разработавшая уникальную систему слежения за перемещением игроков и мяча на футбольном поле. В ее основе миниатюрные микроволновые радиомаячки, спрятанные в форме футболистов и в самом мяче. Сигналы, генерируемые ими несколько сотен раз в секунду, улавливаются шестью антеннами, размещенными вокруг поля, и передаются на центральный компьютер, который обрабатывает полученную информацию и с точностью до нескольких сантиметров определяет расположение объектов.
Самым очевидным применением такой системы может стать автоматическое отслеживание офсайдов, аутов, пересечения мячом линии ворот и пр. За несколько миллисекунд арбитр через надетый на запястье приемник будет извещен об этих событиях (разработчики системы предлагают все же оставить решающее слово за судьей, который, сопоставив полученные от компьютера сведения и свои наблюдения, примет решение). Но помимо этого, разработка Cairos имеет и массу других не менее интересных применений: с ее помощью можно управлять перемещением телекамер, собирать статистику об эффективности действий отдельных игроков, намечать точки размещения в кадре виртуальной рекламы, наконец, даже полностью воссоздать сыгранный матч на игровых (или тренировочных) симуляторах.
Первые практические испытания новинки планируется начать уже нынешней зимой на стадионе в Нюремберге (Германия), а к 2006 году Cairos намерена добиться у FIFA разрешения на использование своей разработки в матчах чемпионата мира. - Е.З.
К нам приехал, к нам приехал…
Спустя два года после появления первых слухов о некоем революционном транспортном средстве, которое безудержные оптимисты поспешили назвать убийцей автомобильной промышленности, компания Segway начала принимать предварительные заказы на свой скутер Human Transporter. Любой желающий приобрести чудо инженерной мысли может заказать самокат на сайте онлайнового магазина Amazon.com (предусмотрительно подогревшего интерес к предстоящим продажам, распространив слух о том, что самокатов нет и не будет; см. «КТ» #462).
Глава Amazon.com Джефф Безос (Jeff Bezos) назвал Segway «самым ожидаемым продуктом за все время работы компании». Стоит новинка пять тысяч долларов, и это притом, что поставки начнутся только в марте следующего года. Заказавшие чудо-машинку до 16 декабря будут включены в лист приоритетной доставки, а тридцать счастливчиков, которые «похвалят самокат лучше всех», получат желанную игрушку уже к Рождеству.
С момента появления Segway тридцать два американских штата уже приняли законы, регулирующие движение по улицам и тротуарам с помощью подобных транспортных средств. Еще одиннадцати предстоит их принять. В остальных семи на электрических каталках, развивающих скорость до 20 км/час, можно передвигаться без ограничений. - Т.Б.
Джонсон и Джонсон: мы заботимся друг о друге
В США разрешено к продажам инвалидное кресло-коляска новой конструкции, позволяющее владельцу самостоятельно взбираться на лестницы и спускаться с них. Кроме того, конструктивные особенности кресла дают инвалиду возможность приподниматься примерно на метр, что позволяет брать предметы с полок и беседовать со взрослыми людьми на одинаковом уровне глаз (многих людей, прикованных недугом к креслу, тяготит и раздражает, когда с ними обращаются как с детьми из-за того, что разговор происходит «сверху вниз»).
Сконструировал необычное инвалидное кресло, получившее название iBOT (см. «КТ» #355), знаменитый изобретатель Дин Камен, более всего прославившийся в последние годы своим электроскутером Segway Human Transporter. Новая разработка явно имеет много общего с Segway, поскольку iBOT также использует систему гироскопов для обеспечения устойчивости и поддержания равновесия кресла в разнообразных позициях. В отличие от обычного кресла-коляски, имеющего пару маленьких и пару больших ведущих колес, iBOT снабжен четырьмя большими приводными колесами, обеспечивающими перемещение по лестницам и уверенное передвижение по песку и траве.
Права на iBOT Дин Камен продал компании Johnson & Johnson, которая в ближайшее время намерена начать массовое производство самоходного кресла. По статистике, в США сейчас насчитывается около двух миллионов человек, пользующихся инвалидными колясками. Поэтому высокий спрос на новинку был бы гарантирован, если бы не одно «но» - самоход стоит 29 тысяч долларов. - Б.К.
В конце ноября вирусописатели провели очередную проверку наивности пользователей популярной платежной системы WebMoney. На сей раз возмутителем спокойствия стал троянец Relog.
В результате массовой рассылки по электронной почте многие пользователи получили предложение перерегистрировать свои счета. Иначе, многозначительно сообщалось в послании, «все ваши кошельки (со всеми денежными средствами на них) будут уничтожены». Расчет, видимо, был на людей, еще не расставшихся с воспоминаниями о многочисленных финансовых кризисах и каждый раз инстинктивно спасающих свои сбережения при первом же шухере.
Злоумышленники подготовились основательно: зарегистрировали сайт (www.webmoney-relog.com), полностью повторяющий дизайн оригинального сайта WebMoney, и сочинили расчудесное письмо, к которому прилагалась программа (собственно Relog) с красивым графическим интерфейсом, также совпадающим с дизайном WebMoney. После ее запуска пользователю предлагалось ввести свои персональные данные, в том числе пароль, идентификатор и местонахождение файла-кошелька. Если у кого-то возникало сомнение в подлинности процедуры перерегистрации счета, ему вежливо предлагалось посетить указанный выше сайт, который в большинстве случаев снимал любые вопросы.
По завершении ввода данных Relog банально получал доступ к почтовой программе Outlook и отсылал своему хозяину на электронный адрес одной из общедоступных почтовых систем ключи к счету неосторожного пользователя.
По сообщению «Лаборатории Касперского», случаев успешного мошенничества с использованием этого троянца пока не зафиксировано. Наверное, кошельки попадались недостаточно толстые. - Д.З.
А за качество Sony ответит
Выпущенные недавно компанией Sony мультиформатные DVD-приводы DRX-500UL и DRU-500A, пишущие и на DVD-R/RW, и на DVD+R/RW (см. «КТ» #463), оказались чрезвычайно капризными к качеству носителей. Матрицы производителей «не первого эшелона», качество которых «слегка расходится со стандартами», универсальным писалкам пришлись не по вкусу - запись прерывается на полдороге, и болванка отправляется в мусор. Этой напасти подвержена примерно половина из более чем тридцати тысяч проданных накопителей.
На сайте Sony уже появилась новая прошивка микропрограммы (Firmware v1.0d), которая делает драйвы более «снисходительными» к безымянным дешевым дискам. В начале декабря «резаки» ждет еще один программный апгрейд по увеличению вдвое скорости работы - до 4x при записи и 2x при перезаписи (для обоих форматов - и DVD+, и DVD-). - Т.Б.
Все лучшее детям
Официально запущен новый сайт «Детская цифровая библиотека» (www.icdlbooks.org), созданный в США совместными усилиями Мэрилендского университета и некоммерческой образовательной организации Internet Archive (Сан-Франциско). Цель проекта, ориентированного на возрастную аудиторию от 3 до 13 лет, - красочно оформить и тем самым сделать общедоступными тысячи детских книг примерно сотни различных культур планеты.
Реалии нашей жизни таковы, говорит директор проекта Джейн Уайт (Jane White), что уже сейчас в мире есть места, где легче отыскать компьютер, нежели библиотеку или книжный магазин. Поэтому организаторы сайта решили создать в Интернете такой ресурс, где можно было бы расширить круг чтения ребенка и одновременно познакомить его с другими культурами Земли. При создании интерфейса и комплектовании библиотеки разработчики с самого начала привлекли маленьких детей-консультантов, чтобы те сами определили, какие конструктивные решения или кнопки-пиктограммы-окна нравятся им больше всего.
На реализацию проекта отводится пять лет. По истечении этого срока фонд цифровой библиотеки будет содержать более десяти тысяч наименований. К моменту же открытия сайта было подготовлено двести книг на полутора десятках языков, представляющих 27 разных культур. Многие из произведений, входящих в мировую классику, такие как «Алиса в Стране чудес» или «Робинзон Крузо», за сроком давности уже много лет не защищаются авторскими правами. А права на относительно недавние книги библиотеке подарили несколько крупных издательств, включая Random House, Scholastic и HarperCollins. В настоящее время доступ к книгам бесплатной библиотеки возможен, к сожалению, лишь для обладателей широкополосного Интернет-соединения. Но к лету 2003 года технические проблемы будут решены, и библиотека откроется для всех посетителей. - Б.К.
А ну-ка, девушки!
Не секрет, что представительницы прекрасного пола весьма неохотно пополняют ряды специалистов в сфере IT. Особенно обеспокоена этим Великобритания, где за последние семь лет число «компьютерных барышень» неуклонно сокращалось, достигнув к настоящему моменту одной пятой от общего числа работников отрасли. Пополнения гвардии тружениц хайтека ждать неоткуда: по результатам опросов, идея просидеть всю жизнь за компьютером отнюдь не вызывает восторга у британских леди тинэйджерского возраста.
Встревоженное подобным положением дел, правительство Соединенного Королевства решило прибегнуть к испытанному способу влияния на девчоночьи умы, мобилизовав для этой цели светил шоу-бизнеса. В рамках акции ITbeat (www.itbeat.com) жительницам Британии в возрасте от 11 до 15 лет предлагается смастерить веб-страницу любимой поп-звезды и заявить свое творение на конкурс, в жюри которого войдут популярнейшие британские диджеи, а также «директор по развлечениям» портала Yahoo Шеннон Фергюсон (Shannon Ferguson). Помимо заслуженных наград, двести пятьдесят лучших веб-мастериц ждет грандиозная поп-вечеринка, которая состоится будущей весной в Лондонском музее науки в ночь накануне Международного женского дня.
О желании украсить обложки британских поп-журналов фотографиями с юными компьютерщицами уже заявили такие британские звезды, как Гэрет Гейтс (Gareth Gates), Джек Райдер (Jack Ryder) и группа Liberty X. Как сам конкурс, так и ночные бдения будут проходить под провокационным лозунгом «Let’s not just leave it to the boys» («Чтоб мальчишкам не досталось!»). - Д.К.
Разговорчики в кино!
В декабре в Нью-Йорке вступают в силу правила, запрещающие разговаривать по сотовому телефону в местах публичных мероприятий. На нарушителей будет накладываться пятидесятидолларовый штраф.
Под запретом мобильники окажутся и во время музыкальных и театральных представлений. Многие звезды шоу-бизнеса уже поддержали это предложение, однако не все уверены, что наказание соразмерно тяжести проступка - немало и тех, кто высказывается за увеличение штрафа.
Напомним, что в 2001 году штат Нью-Йорк первым в США принял правила, запрещающие водителям автомобилей пользоваться мобильным телефоном, находясь за рулем; так что, пожалуй, проблем со штрафованием любителей потрепаться в кино тоже не будет. - Т.Б.
Моря обетованные
В самом ближайшем будущем у средиземноморского побережья Израиля начнется грандиозное строительство, которое обойдется стране в астрономическую сумму - два с лишним миллиарда долларов.
Израиль намерен претворить в жизнь проект, достойный называться продолжателем лучших традиций советских строек: у побережья, вблизи Тель-Авива будут возведены два огромных искусственных острова (общей площадью чуть более двух квадратных километров), соединенные с континентом мостами километровой длины.
На одном из островов планируется разместить новый международный аэропорт, второй же приютит огромный бизнес-центр. Несмотря на астрономическую стоимость проекта, расходы должны довольно быстро окупиться из-за перенаселенности Тель-Авива и острой нехватки в столице офисных зданий.
Ожидается, что даже при бесперебойном финансировании стройка продлится 5-10 лет. Идея возведения искусственных островов посетила инженеров из столичного университета Technion более семи лет назад, во многом под влиянием успеха японцев, построивших в 1994 году первый в мире международный аэропорт на воде - Кансаи. - Т.Б.
Микроб ручной сборки
Американский генетик и предприниматель Крег Вентер (Craig Venter) получил от специальной комиссии «добро» на продолжение проекта по созданию первого полностью искусственного живого организма.
Напомним, что в 1999 году Вентер с коллегами предложили создать простейший одноклеточный организм «с нуля», наделив его лишь теми свойствами, которые нужны создателям. Однако реализацию идеи пришлось отложить до тех пор, пока не были рассмотрены все сопутствующие вопросы, в том числе этического характера (например, представителям церкви не понравилось, что человек будет «конкурировать» с богом-творцом), и обсуждены аргументы о потенциальной опасности этого проекта. Теперь, полагаясь на благоприятный исход рассмотрения и грант в три миллиона долларов, выделенный его группе министерством энергетики США, Вентер приступает к работе в своем исследовательском центре в Мэриленде (Institute for Biological Energy Alternatives).
Ученые хотят воспользоваться уже готовым механизмом синтеза белков в виде одноклеточного организма и заставить его работать по новой, полностью переработанной генетической программе. В качестве основы предполагается использовать микроорганизм Mycoplasma genitalium. Его геном насчитывает полтысячи генов, однако, как было показано другими исследователями, это число можно без ущерба для жизнеспособности сократить примерно до трех сотен. Группа Вентера намерена полностью «вычистить» генетический материал микроба, заменив его искусственно сформированным набором генов. Ближайшая цель - обеспечить жизнеспособность получившегося организма. Впоследствии на этот «костяк» путем добавления новых генов планируется «навешивать» полезные функции, например научить микроорганизм высвобождать водород из водородсодержащих соединений.
Учитывая широкую сферу интересов главного инвестора проекта и потенциальную возможность создания на той же базе совершенного биологического оружия, результаты работ скорее всего будут засекречены. - Е.З.
Отлетались
Задержка вылета на Международную космическую станцию (МКС) шаттла Endeavour, вызванная утечкой кислорода из деформированного трубопровода, подающего газ в кабину экипажа, оказалась не более чем досадной неприятностью.
Пока популярная пресса с подачи бывшего астронавта Джима Ловелла (Jim Lovell, командир корабля Apollo 13, известного своей невезучестью) на все лады обсасывала магическую взаимосвязь номера очередного шаттла (запуск Endeavour должен был стать 113-м по счету…) с постигшими его злоключениями (двое членов экипажа были сняты по медицинским соображениям, запуск дважды откладывался из-за утечки и повреждения роботизированного манипулятора корабля), специалисты NASA отыскали-таки истинную причину утечки кислорода. То, что поначалу было принято за случайное механическое повреждение трубопровода, на самом деле оказалось дефектом, возникшим из-за усталости металла. Немедленно после этого была заказана проверка аналогичных узлов в других шаттлах, но даже если там ничего не найдут, ближайшее будущее космического флота США оказывается под вопросом.
Напомним, что недавно руководство NASA известило об отказе от разработки полноценной замены устаревающим шаттлам (созданным в восьмидесятых годах) и о намерении эксплуатировать нынешний флот кораблей как минимум до 2015 года. За последний год инцидент с Endeavour стал уже вторым, причиной которого явилась изношенность материалов (первый раз шаттлы были оставлены на Земле летом из-за микротрещин в системе топливоподачи).
Возможно, остроту ситуации сгладит новый проект создания сравнительно дешевого универсального челнока, который смог бы не только доставлять на МКС грузы и людей, но и стать спасательной шлюпкой для обитателей станции на случай непредвиденных обстоятельств. Предполагается, что такой корабль будет выводиться на орбиту обычными ракетами-носителями, а возвращаться своим ходом, аналогично шаттлам. Созданием челнока займется компания Lockheed Martin, стоимость разработки оценивается в 882 млн. долларов (это не очень большие деньги; для сравнения, в замороженный в прошлом году проект X-33 NASA вложило целый миллиард, так и не доведя дело до конца). - Е.З.
Спи спокойно
Группе американских астрофизиков впервые удалось получить надежные данные о вероятности падения на Землю астероидов диаметром несколько десятков метров. Эти небесные тела, способные вызвать разрушения, эквивалентные взрыву десятимегатонной ядерной бомбы, угрожают нам в среднем лишь раз в тысячу лет.
Ежедневно на Землю со скоростью несколько десятков километров в секунду падают тонны межпланетного вещества. Большая его часть сгорает в атмосфере, а то, что достигает поверхности планеты, крайне редко приводит к серьезным разрушениям.
Чем больше небесный объект, тем меньше вероятность его столкновения с Землей. Падение метеоритов диаметром менее метра - событие частое и хорошо изученное. Эти объекты регистрируются радиолокаторами, автоматическими фотокамерами и другими приборами. Крупные астероиды, диаметром более километра (столкновение с которыми грозит глобальной катастрофой), также неплохо изучены: их перемещения можно отслеживать с помощью обычных телескопов.
Гораздо хуже обстоят дела с объектами размером несколько десятков метров. С одной стороны, они появляются слишком редко, чтобы собрать о них надежные статистические данные, а с другой - их не видно в телескопы. В то же время при столкновении с Землей маленький астероид способен причинить крупные неприятности. Предполагается, что в 1908 году в районе Подкаменной Тунгуски взорвался объект диаметром около пятидесяти метров - попади он в густонаселенную местность, катастрофа унесла бы не один миллион человеческих жизней. До сих пор считалось, что катастрофа, подобная Тунгусской, возможна каждые 200-300 лет; согласно новым данным, такие события случаются примерно раз в тысячу лет.
Ученые воспользовались результатами восьмилетних наблюдений группы военных спутников, расположенных на геостационарной орбите и предназначенных для регистрации ядерных взрывов на земле и в атмосфере. Эти спутники исправно регистрировали вспышки света, возникающие при попадании космических объектов диаметром более метра в верхние слои атмосферы. Фактически вся земная атмосфера работала в эксперименте как один гигантский счетчик. Поразительно, что все зафиксированные события прекрасно описывает один степенной закон, связывающий размеры объекта с вероятностью его падения на землю. Этот закон справедлив для тел размером от миллиметра до километра: первые падают на Землю каждые двенадцать секунд, а последние - раз в миллион лет. - Г.А.
Квантовые вилы
В Вюрцбургском университете (Германия) создан прототип нового полупроводникового переключателя, который, благодаря квантовым явлениям, в тридцать раз эффективнее обычных транзисторов.
Транзисторы, несколько десятилетий верой и правдой служившие основой логических переключателей в компьютерах, скоро могут стать тормозом на пути миниатюризации электроники. Дело в том, что по мере уменьшения размеров усилительные свойства транзисторов заметно ухудшаются. Например, в полевом транзисторе небольшое изменение напряжения на затворе изменяет «ширину» канала и тем самым может управлять большим током между истоком и стоком. Но с уменьшением длины канала напряженность электрического поля в нем возрастает, и для управления потоком электронов на затвор требуется подавать все большее напряжение. В конце концов, транзистор теряет способность усиливать сигнал.
В новом устройстве проводящий канал раздваивается (подобно букве Y). Теперь для переключения уже не нужно полностью останавливать поток электронов, а достаточно заметно меньших усилий, чтобы направить его по тому или другому руслу. Как предсказали несколько лет назад теоретики, когда размеры устройства станут сравнимы с длиной волны электронов, специфические квантовые эффекты должны заметно улучшить усилительные свойства Y-переключателей.
Ученым удалось реализовать элемент новой логики, вырезав Y-структуру размером 50 нанометров в слое арсенида галлия, выращенного на слое арсенида алюминия-галлия. Измерения показали, что усилительные свойства нового переключателя в тридцать раз лучше, чем у классического устройства, как и предсказывала теория. Кроме того, поскольку Y-переключатель имеет два выхода, логические схемы на его основе будут проще аналогичных транзисторных. Специалисты считают, что авторам фактически удалось предложить принципиально новый тип транзистора, который, возможно, вытеснит обычные транзисторы из компьютеров будущего. - Г.А.
Маквариумисты
38-летний американец Карл Блейк (Carl Blake) сумел сделать то, о чем многие только мечтают: превратить свое хобби в бизнес, приносящий помимо удовольствия еще и солидные барыши. Затея Блейка тем любопытней, что он делает деньги почти на пустом месте - из компьютерного старья, приносимого со свалки или скупаемого задешево с рук. Блейк - энтузиаст, вот уже пятнадцать лет превращающий старые корпуса компьютеров Macintosh в… аквариумы! Ничего сложного в этом, кстати, нет: все, что необходимо, - старый моноблок или монитор, из которого извлекаются электронные внутренности, а на их место устанавливается прозрачная пластиковая емкость, в которую и заливается вода. Остается лишь добавить элементы антуража (камушки-ракушки, фильтры-насосы и собственно рыбок) - и бывший Mac превращается в замечательный маквариум, легко сбываемый по цене от 150 до 300 долларов.
Блейк, продающий до полусотни маквариумов ежемесячно, расширил свой бизнес, организовав сайт MacAquarium, с которого теперь торгует не только готовыми конструкциями, но и наборами «сделай сам», включающими, помимо основных элементов, руководство по сборке. Карл не претендует на звание изобретателя: судя по публикациям в прессе, идея маквариума принадлежит кому-то из команды разработчиков компании Apple и была высказана еще в 1985 году. Тем не менее, Блейк первым поставил редкое увлечение на поток. Впрочем, давно пора: поговаривают, в Кремниевой Долине маквариумы считаются хорошим подарком, и несколько таких есть даже у главы Apple Стивена Джобса. - Е.З.
Сгорел на работе
Потрясающий случай из медицинской практики описан солидным британским специализированным журналом «Lancet». Автор публикации повествует о своем пациенте, который умудрился получить серьезные ожоги детородного органа и прилегающих частей тела, при работе с… ноутбуком. Жертва (имя по понятным причинам сокрыто от общественности) - шведский ученый пятидесяти лет. По словам пострадавшего, в течение часа он держал на коленях лэптоп (марка которого также не раскрывается по причинам, не менее понятным).
Случай, описанный британцами, возбудил живейший интерес у сетевой прессы. Используя приведенную в статье выдержку из инструкции к лэптопу («не держите изделие на голых коленях» и т.п.) и поисковую машину Google, дотошные журналисты выяснили наиболее вероятную марку машины. Это Dell Latitude - в руководстве к которому отыскалось дословное повторение процитированного автором статьи предупреждения. Кроме того, на всякий случай были опрошены шесть крупных производителей ноутбуков - все они заявили, что ни о чем подобном не слыхивали. Как отмечают скептики, не исключено, что пациент просто ввел врача в заблуждение. - Е.З.
| Новости подготовили |
|
Галактион Андреев [ galaktion@computerra.ru ], Тимофей Бахвалов [ timofey@online.ru ], |
