Новости
АрхивСлишком жирно получается! - Дядя, купи трубу? - Гримасы арифметики. - Опасные связи. - Креста на вас нет. - Сила мака. - Архивация железа. - Перечитывал телефон, много Doom’ал… - Симсы правят миром. - Игры со смертью. - Шлите письма и деньги… - Дорогу молодым! - Чей Итаник? - Давайте жить дружно!
Слишком жирно получается!
Федеральная комиссия по связи США (FCC) отклонила заявку на слияние телекоммуникационных гигантов EchoStar Communications и Hughes Electronics. Сделка, сумма которой оценивается приблизительно в 20 млрд. долларов, по мнению государственных экспертов Кена Ферри и Барбары Эсбин (Ken Ferree, Barbara Esbin, на фото), нанесет ущерб рынку массовых коммуникаций, вызовет подъем цен и замедлит внедрение новых технологий. Примечательно, что это первый случай за последние тридцать пять лет, когда FCC отклонила просьбу об объединении крупных бизнесов.
EchoStar Communications владеет крупной сетью спутникового телевидения Dish Network, в то время как Hughes (подразделение General Motors) принадлежит сеть DirecTV: объединившись, компании смогли бы охватить 95% всего американского рынка спутникового телевидения. Главным аргументом в пользу слияния было обеспечение конкурентоспособности спутникового вещания перед лицом кабельных гигантов: объединенная компания смогла бы не только дать местным телеканалам выход на национальную аудиторию, но также ускорить внедрение спутникового Интернет-доступа по всей стране.
EchoStar и Hughes не собираются сдаваться. Компании заявили, что намерены добиться зеленого света на слияние - тем более что рассмотрение условий сделки в Министерстве юстиции США еще не завершено (решения только FCC недостаточно). - Е.З.
Дядя, купи трубу?
Европейский рынок мобильной телефонии близок к насыщению - к такому выводу пришли исследователи британской консалтинговой компании Analysys. Согласно опубликованному фирмой отчету, за первую половину нынешнего года число абонентов сотовой связи в странах Западной Европы выросло лишь на 3%, а к концу года общий прирост в лучшем случае достигнет 6% (в некоторых странах, в частности, в Германии, он вообще едва ощутим). Это заметный спад по сравнению с 17% роста в прошлом и 53% в 2000 году. Судя по всему, желающие обзавестись мобильником уже сделали это.
Однако нынешняя стагнация еще не означает прекращения роста доходов. Как следует из того же отчета, в этом году провайдеры мобильной связи намерены удержать средний доход в расчете на одного клиента на уровне прошлого года, а в дальнейшем увеличить его. Достигнуто это будет за счет роста доли неголосовых услуг: обмена текстовыми и мультимедийными сообщениями, скачивания игр и т.п. (см. новость «Перечитывал телефон, много Doom’ал») Важность таких сервисов для рынка сотовой связи в Европе непрерывно растет: в 2000 году они приносили лишь 5% всех доходов провайдеров, в прошлом году эта цифра увеличилась до 9%, а в нынешнем эксперты Analysys прогнозируют увеличение ее до 13%. - Е.З.
Гримасы арифметики
Корпорация Sony приобрела за 20 млн. долларов шестипроцентную долю в компании PalmSource (подразделение Palm Inc., занимающееся разработкой и лицензированием операционной системы Palm OS). Cделка предусматривает расширение сотрудничества Sony и Palm на ниве Palm OS, которое длится с 1999 года, когда Sony впервые лицензировала эту ОС для использования в своем семействе наладонных компьютеров Clie (к настоящему моменту Sony входит в тройку мировых лидеров по продажам устройств, совместимых с Palm OS). PalmSource должна стать самостоятельной компанией в начале будущего года, но для того, чтобы отделение прошло гладко, ее руководство намерено заручиться поддержкой сторонних инвесторов.
Сумма сделки с Sony слишком мала, чтобы заметно повлиять на будущее PalmSource, тем не менее и она позволяет аналитикам из Gartner Dataquest сделать любопытные выводы. Исходя из суммы и объемов купленной доли, общая стоимость PalmSource оценивается приблизительно в 330 млн. долларов. Примерно такова же и рыночная капитализация Palm в ее сегодняшнем, «объединенном» состоянии (370 млн. долларов на середину октября). По мнению тех же аналитиков, это свидетельствует о недоверии инвесторов к самому успешному на сегодня производителю наладонных компьютеров. И какова будет стоимость акций PalmSource и Palm после разделения компаний, пока никто сказать не может. - Е.З.
Опасные связи
Наплевательское отношение к защищенности стратегических спутниковых каналов связи («КТ» #449) по-прежнему цветет пышным цветом. Из недавнего отчета Главного контрольно-финансового управления США следует, что большинство американских спутников - как принадлежащих федеральным службам и Пентагону, так и частным корпорациями и телевизионным станциям - удобная мишень для хакерских атак. Дело в том, что навигационные каналы, по которым корректируются орбиты спутников, в большинстве случаев не шифруются, что теоретически позволяет злоумышленникам перехватить управление и вывести аппараты из строя (и даже уничтожить).
«Естественной защитой» от подобных атак пока остается мощность передатчиков, посредством которых спутники получают данные с Земли: хакерам-энтузиастам заполучить в свое распоряжение подобную аппаратуру практически невозможно, но крупные террористические организации при желании вполне могут позволить себе такую роскошь.
Главная причина незащищенности каналов управления спутниками заключается в высокой стоимости решений по шифрованию коммуникаций и отсутствии в законодательстве санкций за манкирование подобной защитой. В черновом варианте государственной программы по кибербезопасности (National Strategy to Secure Cyberspace), который Белый дом представил в сентябре, спутникам по-прежнему не уделяется должного внимания. Тем не менее, благодаря вышеупомянутому отчету, в программу скорее всего будут внесены соответствующие изменения. - Т.Б.
Креста на вас нет
Президент компании Microsoft Стив Балмер известил общественность о скором расширении пакета офисных приложений MS Office еще одним программным инструментом. Новинка, выход которой запланирован на середину будущего года вместе с новой версией MS Office за номером одиннадцать, получила название XDocs. Она представляет собой программу, облегчающую обработку разрозненных данных при помощи универсальных электронных форм, создаваемых в рамках одного документа с помощью языка XML.
Как объясняют в Microsoft, XDocs, например, очень пригодится компании, занимающейся продажами через многочисленных торговых представителей. Каждый из агентов сталкивается с необходимостью получения и представления в центральный офис массы разнотипной информации. Вместо того, чтобы использовать для работы с такими данными несколько программ, агент может раз и навсегда создать в XDocs таблицу, ячейки которой будут привязаны к нужным базам данных, и работать только с нею. По заявлению Балмера, XDocs «понимает» любые базы данных, способные работать с XML-документами, - не только производства Microsoft, но и, к примеру, Oracle.
Включая XDocs в состав Office 11, компания надеется увеличить ценность своего пакета как универсального инструмента для генерации и обработки информации, полезного не только отдельным пользователям, но и коллективам, в которых налажено тесное взаимодействие сотрудников. - Е.З.
Сила мака
Компания IBM анонсировала разработку первого 64-разрядного микропроцессора семейства PowerPC, ориентированного на применение в десктопах и серверах начального уровня.
Новинка, получившая название PowerPC 970, не стала сюрпризом - анонса ожидали как минимум месяц, благодаря слухам, просачивавшимся из недр Голубого гиганта. Слухи оказались верными: новый чип, представляющий собой «облегченную» версию мощного серверного Power4 (на кристалле осталось лишь одно процессорное ядро), состоит из 52 млн. транзисторов, будет производиться с применением новейших технологий, имеющихся в распоряжении IBM (топологические нормы 0,13 микрон, медные проводники, SOI). Он использует набор SIMD-инструкций и работает на тактовой частоте 1,8 ГГц.
По заверениям IBM, производительность PowerPC 970 будет одинаково высока на 32- и 64-разрядных приложениях, так что старое программное обеспечение под PowerPC по-прежнему останется актуальным. Поскольку чип ориентирован на использование в персональных компьютерах и серверах, его можно рассматривать как альтернативу будущим моделям Itanium и Opteron. Впрочем, это пока и все технические подробности. Сверх того известно лишь, что процессор будет изготавливаться на недавно открытой фабрике IBM близ Нью-Йорка, а на рынке он появится к концу 2003 года.
Любопытно, что шум, поднятый прессой после анонса IBM, был связан не столько с самим Голубым гигантом, сколько с его давним партнером - компанией Apple, по слухам, собиравшейся переметнуться в лагерь сторонников архитектуры x86 (о такой возможности вскользь упомянул Стив Джобс). По сведениям из источников, близких к руководству компании, Apple будет в числе первых заказчиков нового процессора IBM. Где именно она собирается использовать PowerPC 970, - не ясно, но можно попробовать угадать… - Е.З.
Архивация железа
Естественный путь эволюции и развития электроники - миниатюризация, но творения некоторых производителей ПК порой заставляют задуматься о громоздкости собственного CD-плейера и сотового телефона. На VIA Technology Forum 2002, состоявшемся в октябре при большом стечении крупных IT-фирм (AMD, Hynix, Infineon, Maxtor и других), компания VIA представила свою последнюю разработку - Hi-Fi PC.
Использование новой материнской платы Mini-ITX VIA Epia M позволило уместить мощную мультимедийную платформу с многоканальным звуком и TV-выходом, DVD, поддержкой USB 2.0 и IEEE 1394 вкупе с интегрированным сетевым адаптером в изящный корпус 19x19x34 см (на фото снизу). Новый концепт, по замыслу разработчиков, призван размыть границы между рынками ПК и бытовой электроники и помочь персональным компьютерам занять достойное место не только на рабочих столах, но и в гостиных. Компания делает ставку на стильный внешний вид и простоту управления (с помощью инфракрасного пульта д/у), надеясь, что это поможет VIA Hi-Fi PC завоевать популярность в качестве домашнего кинотеатра и музыкального центра. VIA обещает наладить массовый выпуск новинки в первом квартале следующего года.
Вторым достойным внимания плодом стремления к миниатюризации полнофункциональных компьютеров стал разработанный компанией THG Labs и уже поступивший в продажу ПК формата MicroPC - размером меньше ноутбука (если не принимать в расчет отсутствие клавиатуры и экрана) и весом 1,2 килограмма (на фото справа).
Jadetec, который можно спутать с модемом или тостером, поддерживает USB 2.0 и FireWire, имеет встроенный гигабитный сетевой контроллер от Intel, модем, S-Video-выход, SPDIF-аудиоинтерфейс, инфракрасный порт Fast IrDA. В ПК используется процессор Pentium 4, системная память DDR 266 (до гигабайта), а также 60-гигабайтный 2,5-дюймовый жесткий диск и даже привод CD-ROM. Из-за узких мест системы - интегрированного графического контроллера SiS и медленного винчестера - производительность Jadetec, мягко говоря, не впечатляет: во всех тестах Sysmark 2002 система c P4 2,4 ГГц оказывалась позади стандартного ПК на P4 1,5 ГГц.
Впрочем, несмотря на низкую производительность и несоизмеримую с ней цену (около $2000), за которую можно приобрести мощный ноутбук или еще более мощный десктоп, Jadetec все же находит своего покупателя. Некоторые компании, например, покупают его, чтобы произвести впечатление на клиентов. А производительность для таких имиджевых ПК - не главное. - Т.Б.
Перечитывал телефон, много Doom’ал…
Вместе с утилитами для чтения электронных книг для «крутого» сотового телефона Nokia 7650 начали появляться и более «серьезные» вещи. Недавно на этот аппарат была портирована классика 3D-экшн - Doom. Скачать демо-версию можно по адресу www.wildpalm.co.uk.
В октябре произошло еще одно событие, которое наверняка заинтересует владельцев Nokia 7650. Английские компании - разработчик «сотовых» игр Masabi и фирма Bango.net, занимающаяся внедрением схем оплаты «мобильных» услуг и контента, представили весьма интересную бизнес-модель - «pay-per-level». С сайта Bango.net любой обладатель Nokia 7650 может загрузить бесплатные игры. Но игры бесплатны лишь условно. За каждый следующий уровень геймер должен выложить по полфунта (не так уж мало, если учесть, что таких этажей - не один десяток). Оплачиваются новые уровни с помощью систем SMS-биллинга операторов или покупкой PIN-кодов у разработчика.
Простые, но вызывающие быстрое привыкание и даже зависимость, игры для сотовых телефонов - весьма и весьма перспективный рынок. А если еще и брать с «подсевшего» потребителя деньги за каждый следующий уровень - получается просто-таки золотое дно. А что помешает разработчикам, собирая по несколько пенсов за этажи игры, «заломить» несколько фунтов за последний уровень? Ведь найдется немало сумасшедших игроманов, которые скрепя сердце, но выложат эти деньги! - Т.Б.
Симсы правят миром
К середине октября продавцы «мягких игрушек» (software-ретейлеры) подвели итоги сентябрьских продаж компьютерных игр, а компания NPD Intelect - один из авторитетнейших исследователей мирового компьютерного рынка, как обычно, их обобщила, представив Top 10 самых продаваемых в мире игр первого месяца осени. Рейтинг выглядит следующим образом:
- The Sims: Unleashed
- Battlefield 1942
- The Sims: Deluxe
- Warcraft III: Reign Of Chaos
- The Sims: Vacation Expansion
- Medal Of Honor: Allied Assault
- The Sims: Hot Date
- The Sims
- Madden NFL 2003
- Grand Theft Auto 3
Восемь из десяти игровых тайтлов вышли на канадском лэйбле Electronic Arts, что в общем-то не удивительно - несколько последних лет EA по праву носит звание лучшего разработчика и издателя компьютерных игр.
Улыбку и понимание вызывает и то, что половину позиций в списке фактически занимает одна-единственная игра. Это созданная компанией Maxis и изданная под крылом EA серия The Sims - ее оригинальная версия, версия Deluxe и три экспаншн-пака, в том числе и вышедший в конце сентября Unleashed, возглавляющий список.
Судя по популярности серии, многомиллионная армия строящих свою карьеру и устраивающих личную жизнь в виртуальном мире аутистов продолжает расти. Начав жить в мире Симс, человек просто не в силах расстаться со своим виртуальным двойником, который порой гораздо удачливее хозяина.
Легко представить, что ожидает мир с запуском проекта The Sims Online - ведь погружение с головой в мир, где общественное положение и благосостояние достигается кликаньем мышки - очень соблазнительный способ ухода от реальности, в которой далеко не все так гладко, как хотелось бы. - Т.Б.
Игры со смертью
В одном из южнокорейских компьютерных клубов скончался посетитель - 24-летний безработный по фамилии Ким. Молодой человек, бывший завсегдатаем заведения и страстным геймером, провел за монитором 86 часов подряд. Его почти четырехдневная вахта закончилась потерей сознания. А после того, как Кима откачали, он, выйдя в туалет, упал замертво. Полиция исключила возможность насильственной смерти: по-видимому, трагедию вызвало сильнейшее нервное и физическое истощение (геймер несколько суток почти не спал и ничего не ел).
В Южной Корее, как и во многих других странах мира, предусмотрены ограничения на посещения компьютерных клубов - но лишь для несовершеннолетних, и лишь по ночам. Но в последнее время правила ужесточаются. В частности, правительство Китая сообщило о принятии новых правил, регламентирующих работу Интернет-кафе и геймерских клубов: с 15 ноября посещение их несовершеннолетними полностью запрещено. Кроме того, запрещается строительство и эксплуатация Интернет-кафе ближе двухсот метров от начальных и средних учебных заведений. Ограничено и время работы компьютерных клубов - с восьми часов утра до полуночи. Впрочем, стране, в которой, по некоторым оценкам, девять из десяти подобных заведений функционируют нелегально, это вряд ли поможет. - Е.З.
Шлите письма и деньги…
Ставшая классикой программа для работы с электронной почтой Sendmail (корни ее уходят аж в 1979 год) оказалась впутанной в неприятную историю. Как следует из сообщения, опубликованного Координационным центром CERT, в период с 28 сентября по 6 октября с официального FTP-сервера Консорциума Sendmail (организации, занимающейся развитием этой программы на принципах Open Source) распространялся дистрибутив с включенным в него вирусным кодом.
Неизвестный хакер, устроивший диверсию, модифицировал дистрибутив Sendmail версии 8.12.6: будучи скомпилирован на компьютере пользователя, такой дистрибутив порождал не только саму Sendmail, но и вирус-шпион, поселявшийся в оперативной памяти и предоставлявший злоумышленнику удаленный доступ к зараженной машине. Любопытно, что автор вируса модифицировал еще и FTP-сервер Консорциума Sendmail, изменив его код таким образом, чтобы зараженный дистрибутив рассылался лишь одному из десяти посетителей. Это позволило отдалить момент обнаружения взлома - и версия с вирусом пролежала на сервере целую неделю, разойдясь как минимум в двухстах копиях. Сколько копий было скачано с серверов-зеркал и подвергся ли атаке хоть кто-то из скачавших дистрибутив пользователей, до сих пор не установлено.
В целом махинация с Sendmail повторяет ту, что была провернута в июле нынешнего года с пакетом OpenSSH (см. «КТ» #456). В обоих случаях избежать заражения машины вирусом можно было лишь проверив криптографически заверенную контрольную сумму, но к сожалению, как показала практика, многие этим пренебрегают. - Е.З.
Дорогу молодым!
В середине октября черви Tanatos (Bugbear) и Opasoft (Opaserv, см. «КТ» #465) окончательно распоясались. По сообщению «Лаборатории Касперского», на долю второго приходилось до 40% обращений пользователей. Интересно, что эта «сладкая парочка» положила конец безраздельному господству Klez в вирусных чартах самых распространенных вредоносных программ в течение целого года. Самое время воскликнуть: «Король умер. Да здравствует король!»
Вскоре попытку разбавить теплую компашку Tanatos и Opasoft предпринял червь под названием Fleming. Он рассылает сообщения по Интернет-пейджеру Windows Messenger и банально предлагает скачать с некоего сайта exe-файл сами догадываетесь с какой начинкой. После заражения компьютера Fleming ищет копии игр Half Life и Counter Strike, ворует их регистрационную информацию и отсылает хозяину. Свирепствовал Fleming недолго, сайт вирусописателя быстро ликвидировали, но наверняка в Сети появятся модифицированные версии червя, использующие загрузку вредоносного кода с других страниц.
В общем тенденция очевидна: вчера ICQ, сегодня Windows Messenger, а завтра, глядишь, и из Интернет-холодильников червяки полезут. - Д.З.
Чей Итаник?
Затянувшийся судебный спор между компаниями Intel и Intergraph о принадлежности идей, положенных в основу архитектуры микропроцессоров семейства Itanium, кажется, близок к завершению. Суд решил, что Intel нарушила ряд патентов, принадлежащих Intergraph, и обязал микропроцессорного гиганта выплатить 150 млн. долларов в качестве компенсации за причиненный ущерб.
Спор между компаниями тянется аж с 1997 года - когда Intergraph обвинила Intel в нарушении своих патентов в процессорах Pentium и Itanium. Дело о Pentium’ах разрешилось в апреле нынешнего года уступкой Intel, пожертвовавшей 300 млн. долларов и сумевшей договориться об ограничении предела компенсационных выплат в деле с Itanium 150 миллионами долларов (именно их теперь и придется заплатить). Если Intel теперь решится на апелляцию и проиграет, она должна будет выплатить еще 100 миллионов. Если апелляция будет удовлетворена, ранее отданные 150 миллионов назад не вернутся, но Intel будет освобождена от выплат фирме Intergraph процентов с каждого проданного процессора семейства Itanium. - Е.З.
Давайте жить дружно!
В середине октября Microsoft развернула рекламную кампанию, посвященную выпуску очередной версии пакета MS Office для платформы Macintosh. В роликах, которые демонстрируются по телевидению и в центрах продаж Mac-техники, корпорация превозносит своего конкурента - Apple, настаивая на том, что Маки и писюки - братья навек. Из этой рекламы складывается впечатление, что отношения гигантов-антагонистов безоблачны… На деле же все не так просто.
В начале октября Microsoft «позаимствовала» некоторые элементы широко известной рекламной кампании «Switch» от Apple. Напомним, что в основе «Switch» лежит призыв к миграции с Wintel на Mac с подробным рассказом о благах, которые сулит такой переход. При этом призывают к миграции пользователи, действительно отдававшие когда-то предпочтение Wintel и потом переметнувшиеся в стан «яблочников», а не напомаженные актеры, нанятые для произнесения пламенных заученных речей…
9 октября на сайте Microsoft появился аналог «Switch». Некая недурственно выглядящая безымянная девушка - свободный автор, пописывающая статейки в журналы и в течение восьми последних лет работавшая на «Маке», - рассказывала, как ей понравилось жить в мире Windows XP, MS Office и Internet Explorer.
К рекламному тексту прилагалась анкетка с данными (в формате MS Word - ShowOffYourSkills.doc), которые должен представить тот, кто пожелает поведать собственную историю о переходе на продукты Microsoft с платформы Apple. По этому файлу (с помощью технической информации, которая содержится в любом документе Word) и удалось вычислить настоящего автора текста. Им оказалась Валери Мэллинсон (Valerie Mallinson) - сотрудница вашингтонского PR-агентства Wes Rataushk & Associates. В файле нашлось много интересного - и название PR-компании, и даже ссылка на личный сайт автора. После ненавязчивых расспросов Валери призналась, что рекламную историю сочинила именно она. Фото же девушки на поверку оказалось картинкой с клипарта Gettyimages.com. После такого конфуза реклама в срочном порядке была удалена с сервера Microsoft.
История весьма забавна и еще раз доказывает, что в отношениях с клиентами нужно бы быть честнее, и если уж вешать лапшу на уши, то делать это качественно - чтобы нам, лопухам, даже в голову не пришло заподозрить неладное. - Т.Б.
Горбатого могила исправит
Три года назад потерпела сокрушительное фиаско технология Divx - специализированная система проигрывателей и дисков DVD с защитой от копирования и ограничением на количество просмотров. Потребители явно дали понять, что не нуждаются в подобного рода новинках, и при полном отсутствии спроса этот проект был свернут.
Один из главных создателей провальной технологии Роберт Шуманн (Robert Schumann), похоже, понял, что с подобными затеями успеха не добиться. Но коль скоро идея ограждения файлов от копирования по-прежнему греет душу владельцам контента, изобретатель решил зайти с другой стороны и предложил новую разработку непосредственно Голливуду.
Теперь компания Cinea, организованная Шуманном и группой его единомышленников, создает новый продукт - систему безопасности Cosmos для кинотеатров с цифровыми проекторами. Основная цель этой разработки - воспрепятствовать изготовлению так называемых «тряпочных» копий кинокартин, то есть скрытному переснятию фильма ручной камерой с экрана во время просмотра в кинозале. Технология Cosmos в процессе проецирования фильма на экран особым образом модулирует сигнал, так что при покадровой пересъемке изображения нелегальная запись оказывается сильно искаженной. При этом, по заявлению разработчиков, вносимые проектором модификации изображения могут быть сделаны совершенно незаметными для человека в кинозале. Впрочем, это заявление пока следует считать скорее теоретическим, поскольку для доведения технологии до товарного вида требуется, по оценкам создателей, еще года два.
Тем не менее, сама концепция уже вызвала заметный интерес, так что компания Cinea получила под ее разработку грант в размере 2 млн. долларов от Национального института стандартов и технологий (НИСТ) США. При описании системы Cosmos делаются бравые заявления, что она, якобы, наполовину способна сократить ежегодные трехмиллиардные убытки киноиндустрии от пиратства. Правда, подкрепить столь впечатляющие цифры разработчикам нечем, кроме как «собственными приблизительными оценками». Зато знающие люди говорят, что сейчас основная масса пиратских копий делается вовсе не в кинозалах во время общих просмотров, а с помощью инсайдеров в системе кинопроизводства и проката. Да и вообще, как показывает опыт, эффективных систем защиты от копирования внедрить не удавалось пока что никому. - Б.К.
На джедая не тянешь!
Американской полицией арестован человек, стоявший за кражей копии кинофильма «Звездные войны. Эпизод II: Атака клонов» за несколько месяцев до его выхода на киноэкраны. В краже обвиняется тридцатилетний гражданин США Ши О’Брайан Фоли (Shea O’Brien Foley), до нынешнего мая работавший на кинокомпанию LucasFilm.
Как следует из материалов дела, Ши сумел заполучить диски с предварительной версией второго эпизода «Звездных войн», а также материалы, предназначавшиеся лишь для внутреннего использования в компании (саундтреки, сценарии, видеофрагменты и т. п.). Хотя Фоли был страстным поклонником киноэпопеи, действовал он скорее из корыстных побуждений. Получив копию картины, он немедленно продал ее - в результате чего многие сетяне познакомились с фильмом еще в середине марта. По оценкам экспертов LucasFilm, общая стоимость украденных Фоли материалов достигает 450 тысяч долларов.
В LucasFilm давно предполагали, что за кражей стоит один из сотрудников, однако, возможно, Ши так и не был бы пойман, если б не его болтливость. Фоли попался по глупости: общаясь в Интернет-чатах, посвященных «Звездным войнам», он не раз ухитрился проболтаться о том, какими сокровищами обладает. Именно эта болтовня и положила начало расследованию, приведшему к аресту. Незадачливому похитителю грозит до семи лет заключения. - Е.З.
Медиа-нацизм
Немецкий медиа-гигант Bertelsmann AG признал, что во времена третьего рейха использовал труд военнопленных.
Специальная правительственная комиссия пришла к выводу, что небольшое издательство, специализировавшееся на религиозной и научной литературе, превратилось в крупную компанию именно благодаря тесным связям с нацистским руководством. Ранее компания утверждала, что в ходе второй мировой войны она понесла крупные убытки - в 1945 году даже появилась правдоподобная легенда, согласно которой фирма Bertelsmann была закрыта из-за сопротивления нацистам. Благодаря этой легенде издательству удалось получить лицензию от послевоенного правительства. Но хотя нацисты действительно закрывали издательство в 1944 году, это произошло из-за внутренних проблем компании, а не из-за публикации, как заявлялось ранее «текстов, призывавших к противостоянию».
После обнародования результатов исследований, фирма обратилась к общественности с официальными извинениями за фальсификацию истории компании. Глава Bertelsmann Гюнтер Тилен (Gunter Thielen, на фото) объявил, что компания полностью согласна с выводами комиссии. Сейчас более шести тысяч немецких фирм выплачивают компенсации жертвам третьего рейха. По всей видимости, Bertelsmann вскоре присоединится к их числу. - Т.Б.
Лживый детектор лжи
По заключению специальной комиссии Американской академии наук, изучавшей вопрос более трех лет, эффективность работы современных «детекторов лжи» невысока. Специально подготовленный человек может без проблем обмануть полиграф, и наоборот, прибор зачастую безосновательно обвиняет в лжи честного человека.
Результаты исследований, выполнявшихся по заказу Министерства энергетики США, показали бесполезность ежегодно проводимых государственными службами и предприятиями поголовных тестов сотрудников на полиграфах. Оказалось, что обнаружить шпиона путем стандартной проверки на детекторе лжи практически невозможно. Это было доказано на конкретном примере. Если предположить, что среди десяти тысяч работников находится десять шпионов, то, согласно полученным в ходе исследований статистическим данным, 1606 работников не пройдут тест - и лишь восемь из них будут шпионами. В случае снижения порога чувствительности полиграфа, количество подозреваемых сократится до 41, но при этом восемь шпионов из десяти не будут обнаружены. Таким образом, как ни настраивай систему - вражескую агентуру подобным «неводом» не выловишь.
Государственные учреждения США намерены полностью отказаться от нынешних полиграфов в пользу более совершенных технологий, разработка и внедрение которых уже ведется. Новые детекторы лжи, в частности, будут использовать технологии детектирования мозговой активности. - Т.Б.
Не роскошь, а средство самовыражения
На октябрьской научно-технологической выставке Opto 2002, проходящей в Париже, состоялся необычный показ мод. Итальянская фирма Luminex представила искрящиеся, светящиеся в темноте и переливающиеся разными цветами одежды, изготовленные с применением пластмассового оптоволокна.
В специальную ткань, получившую название «люминекс», вплетены волокна, подсвечиваемые светодиодами пяти цветов. Первоначально эта волоконная оптика разрабатывалась итальянской электронной компанией Caen для детектирования субатомных частиц в экспериментах физики высоких энергий. Но затем появилась идея о бытовом применении технологии. Швейцарская текстильная компания Stabio изготовила специальный станок для изготовления ткани с оптоволокнами - и вот уже Luminex готовит к выпуску на рынок одежду из тканей в пяти цветовых версиях: желтой, зеленой, белой, синей и красной. Разноцветные светодиоды подпитываются небольшой батарейкой на 3,6 В.
Первыми моделями необычной одежды Luminex, ожидающейся в продаже через несколько месяцев, станут свадебные и вечерние платья, а также молодежный прикид для дискотек и клубов. В дальнейшем ассортимент будет расширен, и появится спецодежда для служб безопасности и дорожных рабочих. Кроме того, просматриваются возможности создания «умного» материала, реагирующего на изменения окружающей среды (например освещенности). - Б.К.
Интернет не резиновый
Международная группа исследователей, образованная пятью институтами (преимущественно из США), получила грант американского Национального научного фонда (NSF) на разработку архитектуры компьютерных сетей нового поколения.
Проект, названный IRIS (от Infrastructure for Resilient Internet Systems - «Инфраструктура для эластичных Интернет-систем»), предусматривает замену одиночных узлов, хранящих информацию и предоставляющих различные сервисы, на распределенную децентрализованную структуру, в которой данные многократно дуплицируются. Такая структура может быть приблизительно представлена в виде множества серверов, объединенных в P2P-сеть, причем информация, хранимая каждым сервером, частично дублируется на соседних. Если популярность какого-то информационного ресурса возрастает (растет число обращений к нему), другие серверы принимают на себя часть нагрузки, а кроме того, начинается дальнейшая дупликация данных.
Несмотря на схожесть с некоторыми P2P-системами (в частности, Freenet), IRIS обладает гораздо большим потенциалом, нежели тривиальный обмен файлами: компьютерные сети, построенные по новой архитектуре, будут избавлены от множества проблем. Прежде всего, перегрузка сервера избыточным числом запросов не приведет к недоступности информации. Равно как окажется невозможным вывести из строя информационный ресурс путем хакерской или вирусной атаки. Помимо прочего, изменение конфигурации сети (к примеру, для ремонта оборудования) будет проходить незаметно для пользователей.
Будучи по сути своей децентрализованной пиринговой сетью, IRIS должна избавиться и от недостатков современных P2P-систем, обеспечивая, в частности, быстрый поиск информации и слабую корреляцию скорости поиска с ростом объемов данных, хранимых в сети.
По планам идеологов проекта, широкое использование IRIS-сетей сделает Интернет более надежным. - Е.З.
Миру - MIT
Чтобы почувствовать себя студентом прославленного Массачусетского технологического института (MIT), ныне достаточно лишь обладать компьютером да иметь выход в Интернет. В рамках проекта OpenCourseWare часть учебных материалов MIT размещена в Сети для бесплатного доступа (ocw.mit.edu). Кроме текстов лекций, вниманию онлайновых студентов предлагаются задачи, лабораторные практикумы, а в некоторых случаях - и видеозаписи занятий.
По словам застрельщиков этой акции, важную роль в реализации их планов сыграли идеи движения Open Source, что отражено в названии проекта. К публикации «исходников» своих лекций в Сети университетские профессора относятся спокойно: их труды доступны лишь для некоммерческого использования. Безработица им тоже не грозит: Интернет-штудии не заменят очного обучения, хотя бы потому, что диплом можно получить лишь в стенах alma mater.
За первые десять дней работы онлайнового филиала MIT, открытого 30 сентября, сервер посетило около 130 тысяч «веб-студентов». В настоящее время в Сети представлены материалы по 32-м дисциплинам, от аэронавтики до городского планирования. В течение пяти лет планируется выложить в Интернет все преподаваемые курсы, число которых достигает двух тысяч. - Д.К.
Слепая ярость
В цивилизованных странах никого не удивишь возможностью использования Интернет-ресурсов незрячими людьми - подавляющее большинство солидных американских и европейских сайтов адаптировано для использования систем компьютерного чтения контента вслух. Большинство компаний и организаций США адаптируют сайты добровольно, демонстрируя заботу о людях с нарушениями зрения. На деле же, согласно требованиям закона Americans with Disabilities Act (ADA), наличие специальных средств, помогающих людям с физическими недостатками, обязательно для всех мест общественного пользования, коими теоретически являются и веб-сайты.
ADA вступил в силу в 1990 году - когда об Интернете мало кто слышал. Тем не менее, один из оскорбленных слепых - житель Флориды Роберт Гамсон, который при посещении сайта авиакомпании Southwest Airlines не смог использовать свое программное обеспечение из-за отсутствия адаптации контента, обратился в суд с требованием обязать фирму переделать сайт.
Адвокаты Гамсона считают, что действие ADA следует распространить и на «новые типы общественных мест», которые появились уже после вступления акта в силу. В авиакомпании думают иначе, заявляя, что ADA распространяется только на физические объекты, а не на «цифровые сущности».
В 2000 году в результате подобного иска компания AOL «добровольно-принудительно» согласилась сделать все свои ресурсы совместимыми со средствами чтения для слепых, но субстантивного (обязательного и в отношении иных субъектов, подобных AOL) решения суд не выносил. Сейчас американской Фемиде предстоит решить, является ли Интернет общественным местом, или выработать критерии разделения сайтов на «публично значимые» (подобно кинотеатрам, ресторанам, банкам, супермаркетам и пр.) и «незначимые» (вроде небольших заведений, на которые не распространяется требование прокладывать специальные дорожки, устанавливать поручни для инвалидов и т. п.). - Т.Б.
И попробуй поспорить
Организация Open Source Initiative, занимающаяся, в частности, разработкой лицензий для сообщества Open Source, опубликовала две новые лицензии, предназначенные для авторов и издателей программного обеспечения: The Open Software License 1.0 и Academic Free License 1.1. Оба документа содержат любопытный пункт Mutual Termination for Patent Action, который гласит: если разработчик программы, опубликованной под лицензией, содержащей такой пункт, предъявляет иск к другому разработчику какой-либо программы, опубликованной под любой лицензией, содержащей такой же пункт, обвиняя его в нарушении тех или иных патентов, истец автоматически теряет право на дальнейшее распространение своего продукта под данной лицензией.
По всей видимости, Mutual Termination for Patent Action призван послужить инструментом борьбы с патентными спорами, тормозящими развитие ИТ-индустрии (что в равной степени касается и проприетарных, и открытых продуктов; см. «КТ» ##459, 461). - Е.З.
Тайна десятой планеты
В начале октября NASA объявило об открытии крупного небесного тела за орбитой Плутона, которое можно рассматривать как десятую планету Солнечной системы.
Объект LM60 диаметром около 1300 километров (примерно вдвое меньше Плутона) обнаружили астрономы из Калифорнийского технологического института Пасадены Майкл Браун и Чедвик Трухильо (Michael Brown, Chadwick Trujillo). «Сенсация» находится в полутора миллиардах километрах от Плутона, в так называемом поясе Койпера - области сосредоточения кометоподобных объектов, простирающейся от орбиты Нептуна далеко за орбиту Плутона. За последние десять лет в поясе Койпера было обнаружено более пятисот объектов, но все они значительно меньше, чем LM60. Кроме того, нынешняя находка обращается по «планетоподобной» круговой орбите, в отличие от сильно вытянутых орбит большинства кометоподобных тел из пояса Койпера.
LM60 еще не получил официального собственного имени. Браун и Трухильо предложили название Кваоар (Quaoar) - термин, пришедший из мифологии индейского племени Тонгва, обозначающий божественную силу, создавшую наш мир.
Первоначально Кваоар был обнаружен с помощью наземного телескопа, однако для оценки диаметра объекта и уточнения его орбиты потребовалось задействовать орбитальную обсерваторию «Хаббл». По оценкам астрономов, LM60 имеет больший объем, чем все известные астероиды, хотя его масса втрое меньше совокупной массы астероидов. Предполагается, что Кваоар состоит в основном из льда и замерзших газов с вкраплениями силикатных пород.
Получит ли LM60 статус планеты, пока неясно. С одной стороны, этот объект достаточно похож на Плутон (только поменьше диаметром), а с другой - некоторые астрономы считают, что и Плутон не планета, а просто самый большой объект в поясе Койпера. - Т.Б.
Три миллиона марсиан
15 ноября завершается проект NASA «Send your name to Mars». Пока же у пользователей Интернета еще есть возможность зайти на сайт аэрокосмического агентства США, заполнить специальную форму (spacekids.hq.nasa.gov/2003) и отправиться к Красной планете с миссией Mars Exploration Rover 2003.
К сожалению, трем миллионам сетян, заполнившим форму, полететь в космос шумной толпой не удастся, но вот ощутить себя участником космической миссии они смогут. Имена «добровольцев» запишут на DVD-диске, который отправится в космос вместе с одним из марсоходов (NASA планирует послать сразу два аппарата). Исследовательские зонды будут запущены летом следующего года, а на Марсе окажутся в январе 2004-го. - Т.Б.
Особенности инопланетной охоты
В свежем сборнике научных статей «Acta Astronautica» публикуется любытная работа Сета Шостака и Ивана Алмара, двух видных ученых из организации SETI, посвященная тренировкам искателей внеземного разума и озаглавленная «Шкала Rio в приложении к фантастическим выявлениям инопланетных сигналов» (Shostak S. & Almar I. F., «The Rio scale applied to fictional SETI Detections»).
В конце 1990-х годов после ряда ошибок, когда за инопланетные послания принимались передачи земных космических кораблей, ученые разработали специальную шкалу Рио для оценки «достоверности признаков инопланетного разума». Ну а поскольку сигналов от разумных существ из космоса до сих пор так и не поступило, то наработанный научный инструментарий решили опробовать на кинопродукции Голливуда.
По оценкам разработчиков и откликам их коллег, Rio Scale - «очень полезный инструмент». На взгляд же стороннего наблюдателя, результаты тестирования шкалы Рио на фантастических фильмах оказались, мягко говоря, не слишком впечатляющими. Так, в картине Стэнли Кубрика «2001: Космическая одиссея» астронавты находят на Луне искусственный объект явно внеземного происхождения, однако по критериям Rio Scale достоверность этого сигнала оценивается как «очень низкая». А вот бредовый фильм Роланда Эммериха «День независимости», в котором пара отважных землян в секунду заражает гигантский инопланетный космофлот компьютерным вирусом из своего ноутбука, по достоверности признаков инопланетного разума заслужил наивысшую оценку. В общем, странные в SETI представления о разуме инопланетян. - Б.К.
Остров информации
В калифорнийском исследовательском центре IBM в Сан-Хосе разработали новую «вертикальную» технологию записи информации на магнитные диски. Новинка позволяет увеличить удельную емкость пластин винчестеров на два порядка - до двухсот гигабайт на квадратный дюйм.
В современных жестких дисках каждый бит информации записывается путем намагничивания маленькой области тонкой магнитной пленки на поверхности пластины. При этом магнитное поле ориентировано параллельно поверхности пластины, а ноль и единица отличаются противоположным направлением поля. Но по мере увеличения плотности записи соседние «биты» начинают все сильнее влиять друг на друга. Если, например, «единица» окружена «нулями», то в результате тепловых флуктуаций она может спонтанно сменить ориентацию магнитного поля, и данные будут потеряны. Этот процесс и ограничивает минимальные размеры «бита».
В новой технологии тонкая пленка из сплава кобальта, хрома и платины намагничивается перпендикулярно поверхности пластины. Кроме того, сама пленка с помощью ионного пучка нарезана на магнитные островки размером всего 26 нанометров. Каждый островок запоминает свой бит и уже меньше влияет на соседние.
Практическая реализация нового способа записи потребует заметного усложнения конструкции винчестеров. Потребуются новые магнитные головки гораздо меньших размеров, усложнится и механизм позиционирования головок. Хотя первые экспериментальные результаты обнадеживают, новый способ записи еще не скоро будет реализован в массовой продукции. - Г.А.
Деревянный компьютер
Возможно, некоторые детали и даже электронные схемы нанокомпьютеров будущего станут изготовлять… специальные бактерии.
Сегодня во многих лабораториях мира созданы отдельные компоненты нанокомпьютеров. «Компьютерра» постоянно сообщает о новых транзисторах, ячейках памяти и проводниках на основе углеродных нанотрубок, специально упакованных атомов и о множестве других разработок. Но как потом все это собрать в сложнейшую электронную схему? Как все это крепить, соединять и изолировать? Масса проблем в этой области пока ждет своего решения, поскольку большинство современных методов плохо или совсем не работают на наномасштабах.
В Институте лесоводства и лесных продуктов в Ибараки (Япония) научили бактерию Acetobacter xylinum выделять точно заданную наношаблоном полоску целлюлозы со скоростью четверть микрона в секунду. Из-за биодеградации целлюлоза плохо подходит для использования в электронных схемах, но с помощью генетической модификации бактерию можно научить выделять более стойкие органические соединения. Бактерии могут работать только в жидкой питательной среде - по мнению авторов, меняя состав этой среды, нетрудно управлять поведением микроорганизмов-сборщиков.
Специалисты-электронщики пока считают эксперименты с бактериями не более чем забавой. Другие методы, вроде традиционного травления или применения специально синтезированных для самосборки в наноструктуры химических соединений, сегодня выглядят гораздо реалистичнее. - Г.А.
Волчье крипто
Ученые-натуралисты осваивают современные электронные сенсоры для дистанционного наблюдения за дикими животными в их естественной среде обитания. Так, американские инженеры из Исследовательской лаборатории Intel в Калифорнии сообщили о значительном успехе в наблюдении за буревестниками, неуловимыми морскими птицами. В заповеднике на Большом Утином острове (шт. Мэн) ученым удалось спрятать миниатюрные и чувствительные биологические сенсоры в сорок нор буревестников, благодаря чему появилась возможность в реальном времени через Интернет дистанционно снимать и анализировать все нужные показатели жизнедеятельности птиц непосредственно в их жилище.
С другой же стороны, необдуманное и неумелое обращение с подобной аппаратурой способно наносить природе ощутимый вред. Об одном из таких не слишком удачных экспериментов в Швеции сообщила газета «Dagens Nyheter». Здесь, в попытках восстановить практически исчезнувшую популяцию волков, в 1998 году было выпущено около ста животных, сорок из которых были снабжены радиопередатчиками для отслеживания перемещений. К настоящему времени из этих сорока особей в живых осталась лишь половина (двенадцать убиты, а восемь пропали без вести). У экспертов имеются сильные подозрения, что вычислять координаты волков триангуляционным методом по сигналу передатчика научились не только натуралисты, но и браконьеры (охота на волков в стране запрещена). Во всяком случае, теперь идут разговоры о необходимости шифрования сигнала, препятствующего несанкционированному использованию аппаратуры отслеживания. - Б.К.
Сигналы из холодильника
Ежегодно в апреле черные казарки (разновидность гусей) отправляются из Северной Ирландии через Исландию и Гренландию в канадскую Арктику. Это один из самых сложных маршрутов перелетных птиц. На пути протяженностью более семи тысяч километров им приходится преодолевать шторма, трехкилометровые ледяные горы Гренландии, отражать атаки хищников, прятаться от охотников… В Арктике казарки заводят потомство и в августе-сентябре тем же путем возвращаются в Северную Ирландию.
Чтобы следить за миграцией казарок, английские орнитологи прикрепили на спины шестерых особей радиомаячки, сигналы которых фиксируются спутником. Слежение за одной из птиц привело исследователей… в дом эскимоса, живущего на острове Корнуоллис, далеко за Полярным кругом. Охотник не знал, что за приборчик укреплен на теле подстреленной им птицы, и сначала не хотел разговаривать с учеными. Но когда ему объяснили цели и методы исследования, он показал свой трофей и позволил забрать миниатюрный передатчик стоимостью почти пять тысяч долларов.
Еще одна «радиофицированная казарка» была убита на острове Диско у восточного берега Гренландии, одна пала жертвой хищников, а остальные три благополучно долетели до мест гнездования. - Ю.Ф.
| Новости подготовили |
|
Галактион Андреев [ galaktion@computerra.ru ], Тимофей Бахвалов [ timofey@online.ru ], |
