Новости
АрхивКак Ларри яблоню выращивал. - Сервис-пак - на выход с вещами! - Старые песни на новый лад. - Фарс продолжается. - Все патенты ведут в RIM. - Хакеры пока отдыхают. - Ленивые гарантийные человечки. - Плюс на минус - большой минус. - Второе пришествие. - Ищи меня сегодня… - Взрывается на столе, а не в руках…
Как Ларри яблоню выращивал
Ларри Эллисон (на фото), руководитель компании Oracle и один из самых богатых людей планеты, по собственному желанию покинул совет директоров фирмы Apple.
Несмотря на то, что «яблочный гигант» ассоциируется главным образом лишь с именем Стивена Джобса, Эллисон был в числе сооснователей компании в 1970-х и участвовал в управлении ею в качестве одного из директоров с 1997 года по нынешний сентябрь. По оценкам аналитиков, именно Эллисон помог Apple, переживавшей в конце 1990-х кризисные времена, вернуть доверие инвесторов.
Причина ухода банальна - нехватка времени: за эти пять лет Эллисон посетил менее 75% всех заседаний совета директоров - пропустив больше, чем кто-либо другой. Поняв, что улучшить «посещаемость» не удастся (у Ларри хватает других забот - он занят делами Oracle и подготовкой к Кубку США в соревнованиях яхтсменов), Эллисон подал в отставку. Джобс, близкий друг Ларри на протяжении многих лет, не возражал против его пребывания в совете директоров и дальше, но - дело есть дело. Аналитики встретили отставку Эллисона одобрительно, назвав ее окончанием эпохи директоров-дилетантов. Впрочем, как и биржа, отозвавшаяся на новость подъемом акций Apple на 2%. - Е.З.
Сервис-пак - на выход с вещами!
Чуть более недели понадобилось альянсу ProComp (в который входит Sun, Netscape и другие «заклятые друзья» Microsoft), чтобы подготовить обращение в прокуратуру штата Нью-Йорк. В двенадцатистраничном письме корпорация обвиняется в нарушении «как минимум шести» положений заключенного этим летом мирового соглашения в антимонопольном процессе.
Поводом для обвинений стал, разумеется, вышедший 9 сентября Service Pack 1 для Windows XP, который по решению суда и должен был примирить Microsoft и сторонних производителей middleware. Чуда, как обычно, не произошло.
В письме ProComp упомянуты следующие «грехи». Механизм распространения SP1 нарушает соглашение, по которому средства управления middleware должны включаться в поставку самой ОС. Пиктограмма «Set Program Access and Defaults» отсутствует на рабочем столе и в панели управления, что нарушает договоренность о доступности средств настройки как минимум из программного меню, панели управления и с десктопа. Также отсутствуют инструкции по применению «средств настройки» middleware. Четвертой претензией стал выпуск разных версий средств настройки для Windows 2000 и XP. Пятая проблема: даже если пользователь выбирает Netscape в качестве браузера по умолчанию, XP в случае использования папки My Music для совершения онлайновых покупок вызывает Internet Explorer. Последним же нарушением названо отсутствие средств отключения .Net Framework Common Language Runtime (FCLR) - альтернативы Java Virtual Machine от Sun. Хотя FCLR была выпущена гораздо позже подписания соглашения, технология подпадает под определение middleware.
В Microsoft письмо прокомментировали сдержанно и уверили, что в ближайшее время будет сделано все возможное, чтобы разрешить возникшие противоречия. - Т.Б.
Старые песни на новый лад
На вендорской конференции SunNetwork в Сан-Франциско глава компании Sun Microsystems Скотт Макнили (на фото) анонсировал проект очередного «недо-ПК» под кодовым названием Mad Hatter. В начале следующего года Sun намерена начать продажу собственных дешевых персоналок, работающих под управлением ОС Linux и укомплектованных бесплатным ПО.
Эта альтернатива обычным машинам на базе Windows ориентирована на нужды крупных заказчиков, чьи требования к функциональности и производительности компьютера достаточно ограничены. В комплект ПО входит веб-браузер Mozilla, клиент электронной почты Evolution и офисный пакет StarOffice (предусмотрена также «ограниченная возможность запуска Windows-приложений» через эмулятор WINE). Готовый к поставке стандартный комплекс Mad Hatter будет состоять из сервера (на базе ОС Solaris или все той же Linux) и сотни терминалов (без флоппи-привода, зато с системой идентификации пользователя по смарт-карте). Sun предусматривает возможность использования и собственных ПК заказчика, в этом случае будет поставляться лишь необходимое программное обеспечение.
Исполнительный вице-президент софтверного подразделения Sun Джонатан Шварц (Jonathan Schwartz) подчеркнул, что компания «вовсе не собирается подавать свой продукт как обычный ПК, конкурируя с производителями персональных компьютеров, а нацеливает его на «специфических» заказчиков, таких как торговые центры, правительственные, академические организации и банковские отделения, нуждающиеся в недорогих и надежных терминалах для доступа к различного рода серверным приложениям, - то есть на тех, кому нужно больше функциональности, нежели в web-планшете, и меньше, чем в полноценной Windows-системе (несмотря на эти горячие заверения, подсчеты самой Sun говорят о том, что 38% современного рынка десктопов все-таки будет конкурировать с «ограниченной функциональностью» терминалов Mad Hatter). Главное достоинство подобного решения - заметная экономия: как уверяет Sun, стоимость компьютерного оборудования для ста рабочих мест и его обслуживание в течение пяти лет (для США) составит около 300 тыс. долларов - втрое меньше, чем аналогичный набор Windows-ПК.
Помнится, несколько лет назад что-то подобное уже было, называлось, правда, по-другому. - Н.Д., Е.З.
Фарс продолжается
История с тотальным запретом электронных игр в Греции, как оказалось, не закончилась вместе с решением суда об оправдании двух «уличенных в игровой деятельности» владельцев Интернет-кафе из города Тессалоники. Апелляционный суд объявил решение суда низшей инстанции недействительным и назначил пересмотр дела.
Дата очередного слушания пока не определена, но, согласно публикациям в местной прессе, есть опасения, что история может затянуться до следующего года. Разумеется, до момента повторного рассмотрения, «закон 3037» будет действовать - для греческого компьютерного сообщества нет беды страшнее. Греция сейчас напоминает страну, попавшую под гнет тоталитарного режима. К 20 сентября были арестованы еще одиннадцать человек, обвиняющихся в нарушении нового закона. Полиция по всей стране закрывает заведения, где можно поиграть на компьютерах, идет конфискация оборудования. Местный ИТ-аналитик Ник Котсилимпа (Nik Kotsilimpa) считает, что все происходящее начисто уничтожит индустрию Интернет-кафе в стране, которая и так не может похвастаться сильным ИТ-сектором: «Родное правительство отбросило Интернет в Греции далеко назад, в каменный век!»
Онлайновая петиция протеста, подписи под которой поставили больше двадцати тысяч сочувствующих со всего мира, ничего не дала. Есть надежда, что определенный сдвиг принесет жалоба, направленная в Европейскую комиссию греческим союзом владельцев Интернет-кафе при поддержке нескольких крупных компаний, занятых электронно-игровым бизнесом (Sega, Namco, JVH). Однако, как следует из публикаций местной прессы, влиятельных сторонников нашумевшего закона мало волнует происходящее за пределами страны. А потому шансы на восстановление справедливости в ближайшее время невелики. - Е.З., Н.Д.
Все патенты ведут в RIM
Компания Research In Motion (RIM), известная своим двусторонним пейджером BlackBerry, подала в суд на фирму Handspring, обвинив ее в нарушении патента, принадлежащего RIM и описывающего некие уникальные особенности механической клавиатуры BlackBerry. В поле зрения юристов RIM попали несколько моделей производимых Handspring смартфонов семейства Treo (k180, 270 и 300): по всей видимости, их клавиатуры - созданные с прицелом на работу одними лишь большими пальцами - оказались слишком схожи с той, что используется в BlackBerry.
Впрочем, для RIM судебные баталии отнюдь не в диковинку: зимой этого года компания уже успела, пригрозив судом, склонить к сотрудничеству конкурирующую Glenayre Technologies, а летом - подать аж три иска на компанию Good Technology (разработчика программного обеспечения для BlackBerry и собственного двустороннего пейджера, готовящегося к выходу на рынок). Кстати, одновременно с иском против HandSpring, инициирован очередной - уже четвертый по счету - процесс против Good. В обоих случаях RIM требует наложить запрет на продажи конкурирующих продуктов и взыскать с «нарушителей» компенсацию. - Е.З.
Хакеры пока отдыхают
По сайтам, посвященным взлому Xbox, поползли тревожные слухи. Покупатели (преимущественно австралийские) недавно выпущенных экземпляров этой консоли столкнулись с несовместимостью своего приобретения с MOD-чипами (используются для запуска пиратских копий игр и версий, предназначенных для других регионов): «чипованные» приставки работать отказывались.
Представитель команды Microsoft Xbox Молли О’Доннелл (Molly O’Donnell) подтвердила, что компания действительно «внесла незначительные изменения в конфигурацию приставки с целью снижения себестоимости производства и повышения надежности». О подробностях, разумеется, не сообщалось, однако стало известно, что была заменена BIOS консоли, некоторые модули базового ПО, а также удален вентилятор (!) для охлаждения графического процессора. Завод компании Flextronics в Китае уже полностью перешел на производство новой конфигурации, а завод в Гвадалахаре (Мексика), поставляющий приставки в Северную Америку, сделает это в самое ближайшее время.
«Передовые» австралийские хакеры уже перепробовали все существующие на данный момент MOD-чипы для Xbox, и ни один из них на свежей версии приставки действительно не заработал. Впрочем, это наверняка ненадолго. - Н.Д.
Ленивые гарантийные человечки
Вслед за Western Digital, которая сократила гарантийные сроки для своей серии Caviar, с 1 октября еще два крупнейших производителя жестких дисков - Maxtor и Seagate - урезали сроки гарантийного обслуживания с трех лет до одного года.
Компании объясняют эти не очень радостные для пользователей перемены необходимостью снизить производственные затраты. Обострившаяся конкуренция на рынке жестких дисков (что, впрочем, характерно и для остальных IT-секторов) привела к гонке снижения розничных цен и, соответственно, к уменьшению доходов производителей. Желанием сократить расходную часть, в которой бесплатное гарантийное обслуживание играет не последнюю роль, и объясняются эти нововведения.
Все компании, правда, в один голос уверяют, что снижение гарантийного срока не отразится на качестве продукции: делать диски, которые будут сыпаться ровно через год, никто, конечно, не собирается. - Т.Б.
Плюс на минус - большой минус
Войны между двумя лагерями, продвигающими собственные стандарты перезаписываемых DVD (DVD+RW Alliance и DVD Forum), и не думают стихать. Ни одна сторона уступать не намерена.
В сентябре компания Sony (единственная из крупных игроков, участвующая в обоих альянсах) объявила о начале продаж двух моделей DVD-приводов, способных записывать носители DVD-R, DVD-RW, DVD+R и DVD+RW. Однако большинство ведущих сборщиков отказалось от установки мультиформатных дисководов в свои компьютеры, объяснив это тем, что покупатели, имея слабое представление о разнице между форматами, не горят желанием приобретать любую продукцию для записи DVD - ни со знаком минус, ни со знаком плюс. Парадоксально, что члены и DVD+RW Alliance и DVD Forum проявили редкое единодушие, назвав компромиссное решение «скорее вредным и запутывающим покупателей».
Спор, который, похоже, зашел в тупик, явно нуждается в независимом авторитетном арбитре. Возможно это бремя возьмет на себя корпорация Intel. Заинтересованность гиганта вполне объяснима: чем больше будет компьютеров с перезаписывающими DVD-накопителями, тем больше будут востребованы новые мощные процессоры Intel. К тому же планы корпорации по созданию так называемых Extended PC, которые должны заменить телевизоры, музыкальные центры и прочую бытовую развлекательную электронику, требуют стандартизации всех компонентов, и в первую очередь - носителей информации высокой емкости. Остается надеяться, что Intel справится с этой нелегкой задачей столь же успешно, как и в 1990 году, когда между Sony/Philips и Panasonic/Toshiba возникли споры о том, позволять ли компьютерным приводам читать DVD-видео. - Т.Б.
Второе пришествие
23 сентября компания Creative объявила о выпуске долгожданной Audigy 2, продолжающей линию звуковых карт Sound Blaster.
Новая карта является, пожалуй, первым недорогим профессиональным многоканальным (6.1) решением для ПК. Она поддерживает воспроизведение DVD-Audio (5.1) в режиме 24 бит/96 кГц и отличается непревзойденным соотношением сигнал/шум - 106 дБ. Audigy 2 также поддерживает продвинутые технологии EAX Advanced HD и Dolby Digital EX (применяемые при озвучивании новейших игр Unreal Tournament 2003, Tomb Raider: The Angel of Darkness, Neverwinter Night, Hitman 2 и Soldier of Fortune 2), что делает новинку предметом вожделения не только компьютерных аудиофилов, но и игроманов.
По заявлению Creative, на сегодняшний день Audigy 2 является единственной звуковой картой для персональных компьютеров, имеющей сертификацию THX, что говорит о высочайшем уровне качества, позволяющем создавать на базе ПК домашние кинотеатры класса hi-end. Audigy 2 также стала первой аудиокартой, в которой официально заявлена поддержка многоканальных кодеков Windows Media Audio (WMA) 9 Pro.
Audigy 2, как обычно, будет выпускаться в двух вариантах: стандартном и Platinum - с панелью, выведенной на лицевую часть корпуса ПК и содержащей выход на наушники, линейный вход, объединенный со входом для микрофона, второй микрофонный вход, MIDI In (mini DIN), MIDI Out (mini DIN), оптический SPDIF-вход и выход, коаксиальный SPDIF-вход и выход, добавочный стереовход (2xRCA/Coaxial Jack), порт SB1394 (FireWire) и приемник инфракрасного порта (для управления с пульта ДУ). Рекомендованные розничные цены - 130 долларов за стандартную модель и 200 долларов - за Platinum.
В дополнение к новой звуковой карте Creative порадовала и новой акустической системой Inspire 6.1 6600. Шесть сателлитов и сабвуфер обеспечивают 6.1-позиционирование звука. В новой системе впервые добавлен еще один сателлит - тыловой центральный канал. Частотный диапазон не очень впечатляет, но вполне сгодится для игр: от 40 Гц до 20 кГц. Поставки Inspire 6.1 6600 уже начались. Рекомендованная цена - 110 долларов. - Т.Б.
Ищи меня сегодня…
Специалисты компании Motorola разработали уникальную микросхему: на чипе, площадью всего в половину квадратного сантиметра, реализован полноценный GPS-приемник, способный определять точные координаты своего местоположения на поверхности Земли. Новинка, получившая название Instant GPS, существует пока лишь в виде прототипа и начнет поставляться первым заказчикам в виде опытных партий в ноябре. Стоимость микросхемы при массовом производстве не превысит 10 долларов, что примерно вчетверо дешевле аналогичных по функциональности чипсетов, доступных сегодня на рынке.
Несмотря на то что Motorola имеет свое полупроводниковое подразделение, производством новинки займется IBM, с которой Motorola заключила специальный контракт - обусловлено это возможностью Голубого гиганта задействовать смешанную технологию SiGe, уменьшающую энергопотребление электронных схем. Очевидной областью применения нового чипа станет носимая электроника: интегрированный в сотовый телефон, наладонный компьютер или ноутбук, Instant GPS облегчит реализацию множества задач - ориентирование по карте, выбор кратчайших маршрутов движения, обеспечение безопасности (например, слежение за ребенком) и др. Ожидается, что первые продукты со встроенным Instant GPS появятся на рынке в третьем квартале будущего года. - Е.З.
Взрывается на столе, а не в руках…
…и это обстоятельство, пожалуй, единственное утешение в истории с мобильными телефонами производства компании Siemens. По заявлению немецкого электронного гиганта, использование в его телефонах «левых» аккумуляторов, изготовленных в Азии, может привести к очень неприятным последствиям. Как минимум один такой инцидент уже известен: недавно некая семейная пара получила травмы глаз от взрыва телефона Siemens C25, который был воткнут в автомобильное зарядное устройство.
По сообщению компании, взрыв произошел из-за перегрузки аккумулятора. В штатных элементах питания, поставляемых с телефонами Siemens, предусмотрена функция автоматического отключения по достижении полной зарядки. В некоторых же дешевых подделках (обнаруженных не только в Азии, но и в европейских странах, в частности в Германии) такой функции нет.
Фирма настоятельно рекомендует пользователям аппаратов Siemens (не только C25), купившим аккумуляторы «в каком-нибудь ненадежном месте», не мешкая заменить их на оригинальные. - Е.З.
Несмотря на то, что 3,5-дюймовая дискета потихоньку уходит в прошлое, вытесняемая дешевыми CD-R/RW и электронной почтой, объемы продаж привычных дисководов остаются достаточными, чтобы заинтересовать пиратов от «железа». Компания TEAC сообщила, что некие умельцы выпустили копию флопповода TEAC FD-235HF, в приличных количествах появившуюся на европейских рынках. Забавно, что главное визуальное отличие подделки от оригинала - большая надпись TEAC на лицевой панели (на фото), тогда как сам производитель всегда славился скромностью: даже недешевые оптические пишущие приводы не имеют спереди какой-либо маркировки.
Компания начала расследование и клятвенно заверяет, что пираты будут найдены и примерно наказаны, а пока собирается помечать свои дисководы специальными знаками, которые даже самому хитрому и большеглазому китайцу скопировать будет нелегко.
До конца поддержки трехдюймовых дисководов со стороны Intel осталось всего ничего (напомним, с четвертого квартала этого года она исчезнет на уровне чипсетов, хотя еще год-другой производители материнских плат нас в беде не оставят), но при желании пираты еще успеют заработать немного денег: средняя розничная цена флоппи-привода - 8,5 доллара, а себестоимость творения китайских мастеров большого паяльника очень и очень невысока. - С.В.
Деньги на воздух
Компания VISA International завершила разработку спецификаций кредитных смарт-карт нового поколения, позволяющих выполнять транзакции, не прикасаясь к банкомату или кассовому терминалу. В новые кредитки интегрирован радиоидентификационный (RFID) чип, выполненный в соответствии со стандартом ISO 14443. Данные из микросхемы, во многом похожей на те, что применяются в розничной торговле для маркировки товаров, могут быть считаны детектором на расстоянии до 10 сантиметров: снять деньги со счета или оплатить покупку можно будет, просто пронеся карту рядом со считывающим устройством. Любопытно, что VISA предусмотрела и возможность использования таких чипов в наладонниках и мобильных телефонах, которые смогут заменить кредитную карту.
«Беспроводные VISA-кредитки» появятся уже в следующем году, но на первых порах лишь в Южной Корее, где планируется провести испытания новинки. Ожидается, что внедрение новых кредитных карт значительно ускорит процедуру оплаты и удешевит считывающие аппараты - что, в свою очередь, откликнется уменьшением очередей в супермаркетах, аэропортах и прочих местах скопления народа. - Е.З.
Игра в бисер
Группа ученых из исследовательского центра MIT Media Lab и компании ThingMagic LLC разработала новую конструкцию жетона криптографической аутентификации. Для генерации уникального случайного ключа большой длины это устройство использует не математические однонаправленные преобразования, а уникальные, не поддающиеся подделке оптические характеристики физического объекта.
Жетон размером с небольшую почтовую марку содержит несколько сотен крошечных, диаметром менее полумиллиметра, стеклянных сфер, приклеенных эпоксидной смолой к пластине толщиной 2,5 мм и площадью около 1 кв. сантиметра. Считывание информации происходит во время просвечивания жетона лазерным лучом с определенной длиной волны. Луч порождает уникальную интерференционную картину, которая проецируется на двухмерную решетку-матрицу, где преобразуется в ключ длиной 2400 бит. Даже микронное смещение одного из шариков, случайно расположенных в жетоне, приводит к радикальному изменению интерференционной картины и примерно половины бит в генерируемом ключе.
Столь высокая чувствительность жетона к манипуляциям означает, что его невозможно скопировать или подделать с помощью существующих на сегодняшний день технологий. Более того, изменение угла, под которым лазер освещает жетон, тоже приводит к генерации нового уникального ключа, что повышает стойкость устройства к имитации и компрометации. Одно из очевидных приложений новой технологии ее создатели видят в защите кредитных карт, поскольку «оптический» ключ более сложен для подделки, нежели магнитная полоска, а производство одного «жетона с бисером» стоит менее цента. Впрочем, не следует забывать, что для новых жетонов сразу понадобятся и новые устройства считывания (ценой значительно больше цента), а при пересылке в коммуникационных сетях любая последовательность бит находится под угрозой перехвата и имитации, независимо от того, сгенерирована она обычной кредитной картой или хитрым бисерным жетоном. - Б.К.
Вам яйцо или гайку?
На своей «персональной» выставке Sony Dream World 2002, проходившей в середине сентября в Иокогаме, корпорация Sony представила публике и прессе собственное видение бытовой электроники ближайшего будущего. На стендах красовалась масса всевозможных гаджетов, которыми издавна славится Sony, однако четко прослеживалась основная идея дома будущего: вся электроника подключена к беспроводной сети, так что музыкальная аппаратура, видеопроекторы, цифровые камеры, компьютеры и любые другие устройства образуют единый комплекс.
Большой интерес вызвали две новейшие концептуальные модели компьютеров серии Vaio - Content Egg и E.Q., выпуск которых намечен на 2004 год. Content Egg (на фото слева) играет роль «персонального сервера», хранящего пользовательские данные и наделенного функциями приема ТВ-программ, видеозаписи на емкий жесткий диск, записи дисков DVD и, самое главное, широкополосного Интернет-соединения. В Sony надеются, что Vaio Content Egg сможет «на лету» пересылать данные через Интернет в ноутбук, КПК или другое устройство всякий раз, когда у пользователя возникнет в них нужда.
Вторая модель, Vaio E.Q (на фото справа), на компьютер, строго говоря, вообще не похожа. Это компактный, умещающийся на ладони прибор в форме шестигранной гайки. В Sony это устройство называют «чувствующим компьютером». Аппарат может хранить в памяти картинки или выполнять роль диктофона, однако главное его назначение не в этом. E.Q должен постепенно изучать привычки и интересы своего владельца, а затем выдавать подходящие к ситуации советы: «А не пора ли нам сходить в магазин? Не выпить ли чашечку кофе? Сегодня облачно - наверное, стоит взять зонт? Вы собирались позвонить маме…» - и далее в том же духе. То ли в шутку, то ли всерьез, существующий пока лишь в макете E.Q. называют чем-то средним между персональным компьютером и роботом Aibo.
Тут же возникает вопрос: а кому, собственно, эта игрушка может понадобиться? Однако не будем забывать, что точно таким же недоумением когда-то был встречен и другой необычный для своего времени гаджет Sony - маленький кассетный плейер Walkman. - Б.К.
Третье измерение миниатюризации
Корпорация Intel предложила новую технологию изготовления транзисторов с трехмерным затвором (tri-gate transistor), которая позволяет значительно снизить ток утечки и на двадцать процентов улучшить передачу тока по сравнению с обычной планарной технологией.
По мере того как транзисторы в компьютерных чипах становятся все меньше и меньше, проблем у технологов возникает все больше. Дело в том, что малая площадь затворов транзистора сужает путь прохождения тока, а значит, увеличивает сопротивление. Одновременно увеличивается паразитная утечка тока. Все это ведет к дополнительным потерям энергии на нагрев чипа. По оценкам специалистов Intel, при использовании традиционной технологии тепловыделение становится неприемлемо большим уже при размерах транзистора около 30 нанометров.
На Международной конференции по твердотельным устройствам и материалам (SSDM), прошедшей в Нагое (Япония), сотрудники Intel предложили такой путь решения проблемы. Чтобы увеличить поверхность затворов транзистора, не увеличивая занимаемой им площади на поверхности чипа, технологи решили «выйти в третье измерение». В новом транзисторе, возвышающемся подобно холму, ток течет и сквозь вершину, и сквозь склоны «холма», благодаря чему площадь затворов увеличивается примерно втрое. Кроме того, более компактная геометрия tri-gate обладает целым рядом преимуществ даже по сравнению с традиционными транзисторами с затворами той же площади: она позволяет значительно снизить потери на тепловыделение и переключать транзистор заметно быстрее.
Прототип трехмерного транзистора изготовлен по 0,13-микронной технологии, применяемой в современных чипах. В дальнейшем характеристики новинки могут быть значительно улучшены, если использовать для изготовления затвора high-K-диэлектрики. - Г.А.
«Промотируя Xbox»: 526-я серия
Очередной попыткой Microsoft поправить незавидное положение игровой приставки Xbox на японском рынке станет запуск нового сервиса, с помощью которого владельцы мобильных телефонов смогут поиграть в известные Xbox-тайтлы. По словам директора по маркетингу японского Xbox-подразделения Microsoft Такаши Сенсуи (Takashi Sensui), «компания ведет переговоры с несколькими местными фирмами о разработке специальных «мобильных» Xbox-игр». Сенсуи также добавил, что «Microsoft не собирается полномасштабно выходить на рынок игр для сотовых, а просто хочет познакомить японскую публику с хитами для нашей передовой консоли. И, конечно же, эти «мобильные» версии будут сильно отличаться от своих Xbox-прародителей».
В Америке, кстати, Microsoft уже ввела в действие сервис, позволяющий скачивать на сотовые телефоны изображения героев из популярных Xbox-игр и использовать их в качестве заставок. - Н.Д.
Призрак, летящий на крыльях ночи
Каким бы убежденным стратегом ни был тот или иной игрок в StarCraft, наверняка его не раз и не два посещало неудержимое желание переместиться на поле боя и, оказавшись в шкуре рядового маринера, положить пару десятков зерлингов. Или же, пробравшись на вражескую базу, устроить тотальный погром производственных мощностей… и все это непременно представляется в стиле красочного шутера от первого лица и, конечно, с продуманным геймплеем. Поскольку эта идея лежит на поверхности, родоначальник стратегий - компания Westwood Studios (подразделение Electronic Arts) давно успела выпустить Renegade - собственное видение военных действий от первого лица в стратегических мирах Command & Conquer.
19 сентября на японском игровом мероприятии Tokyo Game Show компания Blizzard Entertainment представила свой новый проект для игроков, разрывающихся между двумя ипостасями - стратега и головореза. Ghost - это тактический шутер, в котором игроку предстоит управлять спецагентом по имени Нова, с самого рождения, в течение двадцати лет, обучавшейся навыкам технического шпионажа и диверсионно-разведывательной деятельности. Нове придется участвовать не только в миссиях, где игрок может рассчитывать только на себя, но и в сражениях (в лучших традициях StarCraft’а), в которых исход битвы зачастую решает один-единственный юнит. Все миссии связаны единым линейным сюжетом.
Игра, которая выйдет примерно через год, разрабатывается совместно с Capcom для консолей последнего поколения и предназначается только для Xbox и Playstation 2. ПК-версии игры, по уверениям разработчиков, не будет. - Т.Б.
Осенний отрыв
В октябре на полках магазинов наконец-то появится долгожданное развитие культовой автосерии The Need for Speed. Шестая по счету игра станет продолжением третьей части серии - NFS: Hot Pursuit и будет носить лаконичное (типичное для Electronic Arts) имя - Hot Pursuit 2.
В новинке появится возможность с ветерком промчаться по более чем шестидесяти трассам (а также секретным бонус-маршрутам) уже в двадцати авто (не считая бонус-машин), о которых можно только мечтать - Ferrari, Porsche, Lamborghini… В аркаде (несмотря на реалистичность визуального исполнения, назвать HS 2 симулятором язык все же не поворачивается из-за 100%-аркадного геймплея) обещают настоящую свободу езды: в игре наконец-то появятся открытые пространства, которые позволят разорвать опостылевший за время существования сериала круг трассы, срезать дорогу… и в момент убить подвеску роскошной машины, насладившись ездой на скорости 160 миль в час в чистом поле. Динамически изменяемое освещение, реальное (а не иллюзорно-блестящее, как в предыдущих сериях) отражение предметов окружающего мира на корпусе авто, детализированные фигуры водителей и досконально продуманные визуальные эффекты - лучи солнца, клубы пыли, потоки ливня, осенние листья, разлетающиеся от порывов ветра, - все это должно привести в восторг истинных почитателей NFS.
Естественно, поддерживается игра через Интернет и по локальной сети. Не забыты и игроки, любящие посоревноваться бок о бок, - предусмотрена возможность одновременной игры на разделенном пополам экране монитора.
В общем, не забудьте пристегнуть ремни… - Т.Б.
От улыбок автобан светлей
Значок смайлика, разменявший на днях третий десяток (см. новость в предыдущем номере «КТ»), давно перерос свою компьютерную колыбель и все активнее используется в «офлайновой» жизни. На сей раз на его долю выпала весьма ответственная роль: волей австрийской автоинспекции шутливые символы были «назначены» нести вахту на местных автобанах и улучшать настроение водителей.
Первоначально щиты со смайликами были установлены в местах проведения дорожных работ: у начала опасного участка красовались недовольные красные рожицы (в которых раздосадованный дорожными неудобствами водитель может узнать свою гримасу), а по мере приближения к концу ремонтной зоны физиономии становились все веселее, постепенно приобретая знакомые черты.
Согласно проведенным исследованиям, внедрение нового дорожного знака принесло плоды, укротив недовольство водителей и повысив их внимательность. Дебют смайликов оказался столь успешным, что местные власти решили расширить инициативу и приступить к повсеместной «смайлизации» автобанов. Так, в одном из туннелей эти значки теперь можно увидеть буквально через каждые пару метров. Смущает лишь одно: не будут ли водители считать розыгрышем традиционные дорожные знаки, оказавшиеся в одной компании со смайликом? - Д.К.
Броня крепка и серверы закрыты
Согласно официальному уведомлению компании VeriSign, опубликованному на ее сайте 16 сентября, фирма закрывает свободный FTP-доступ к так называемому зональному файлу для домена .gov, поскольку - утверждает VeriSign - существует гипотетическая вероятность использования хранящейся в файле информации для планирования Интернет-атак на серверы госучреждений США. Изменения были совершены с ведома и при участии General Services Administration, в обязанности которой входит администрирование вышеупомянутого зонального файла.
Столь трогательная забота компании о неком файле объясняется тем, что в нем хранятся IP-адреса всех серверов, обеспечивающих нормальное функционирование именного пространства домена .gov. Теоретически, воспользовавшись этими сведениями, злоумышленники могут вывести из строя серверы, воспрепятствовав тем самым работе самого важного для государственной машины США Интернет-домена. Впрочем, сомнительно, что закрытую информацию нельзя найти в каких-либо других источниках - хоть в General Services Administration и уверяют, что такого быть не может. - Е.З.
Полтора года понадобилось американской полиции, чтобы разыскать преступников, похитивших костюмы главного героя фильма «Человек-паук». Четыре костюма, каждый из которых стоит 50 тысяч долларов, были украдены прямо со съемочной площадки, из-за чего пришлось остановить работу над фильмом.
После того, как три костюма «всплыли» в Лос-Анджелесе и Нью-Йорке, полиция смогла выйти на преступников и арестовала двух жителей Лос-Анджелеса, которые полностью признали свою вину (один из похитителей работал охранником на студии). Кроме того, была доказана их причастность к похищению в 1996 году с территории студии Warner Bros. манекена Бэтмена в полном обмундировании. Позже манекен, оценивающийся в 150 тысяч долларов, был обнаружен в частной коллекции в Нью-Йорке.
Кстати, съемки продолжения «Человека-паука» намечены уже на начало следующего года. Фильм должен выйти на экраны летом 2004 года. - Т.Б.
Очкарик, всеми любимый…
Сентябрь принес множество событий (как радостных, так и не очень), связанных с обожаемыми детьми и взрослыми книгами о Гарри Поттере. Главная новость - автор книги, 37-летняя писательница Джоан Роулинг, ожидает ребенка (будущей весной).
Еще одна хорошая новость: победа Джоан в судебном процессе, в котором она выступала в качестве ответчика. Писательница из Пенсильвании Нэнси Стауфер обвинила Роулинг в плагиате, заявив, что образ главного героя и основные идеи книги про Поттера Джоан позаимствовала у нее. В итоге Стауфер придется выплатить 30 тысяч долларов в пользу Роулинг за потерянное на судебных заседаниях время. Неплохо - за такую сумму можно и в суде посидеть…
Еще один скандал, связанный с Поттером, как ни странно, произошел в России. В продаже появилась книга «Таня Гроттер и магический контрабас». Владельцы прав на издательство произведений Роулинг в ближайшее время намерены подать в суд, «поскольку оформление книги и стилизация текста «под Поттера» явны до неприличия».
Ну а в ноябре на экраны кинотеатров выходит экранизация второй части книги о юном волшебнике. - Т.Б.
Аки рыба в воде
Техасский университет A&M создал для ВМС США прототип разведывательной подводной лодки-робота, которая передвигается словно рыба - благодаря изгибающемуся корпусу. Металлические «мускулы» мини-субмарины изготовлены из специального сплава, «запоминающего форму», и равномерно распределены по поверхности корпуса. При попеременном нагревании и охлаждении эти мускулы растягиваются и сжимаются примерно на 8% - соответственно корпус, состоящий из множества сочлененных секций общей длиной около метра, совершает волнообразные движения.
Благодаря столь необычному для подводных лодок механизму передвижения, субмарина работает значительно тише сегодняшних кораблей и практически не оставляет за собой турбулентного следа. Промышленный вариант подлодки-рыбы ожидается к выпуску года через три, причем его длина будет существенно больше - до четырех метров. В качестве вероятных областей применения называются подводная разведка (включая обнаружение мин) и океанографические исследования. - Б.К.
Пойдем-ка покурим-ка
В начале сентября ФБР провело рейд в городе Санта-Круз, Калифорния, результатом которого стали массовые аресты жителей, выращивающих у себя в палисадниках и подвальчиках марихуану. Большинство арестованных занимались этим абсолютно законно: в Калифорнии, благодаря недавнему решению Верховного суда штата, разрешено выращивать и использовать травку в медицинских целях с разрешения лечащего врача («КТ» #455). Больные самыми разными недугами - от рака и глаукомы до СПИДа и рассеянного склероза, в соответствии с законами штата, имеют право на курение марихуаны в целях «обезболивания».
В знак протеста против операции, о которой ФБР и не подумало поставить в известность городские власти, Совет города Санта-Круз объявил о грядущей акции, название которой можно перевести как «Трава для каждого». В здании мэрии любой гражданин, имеющий рецепт врача, сможет совершенно бесплатно получить немного «обезболивающего».
В Неваде, славящейся игорными заведениями и терпимым отношением к проституции, тоже собираются легализовать каннабис. Правоохранительные органы штатов, где курение травки разрешено, не преследуют жителей, но «федералы» могут устраивать облавы (поскольку федеральные законы выше, чем законы штатов), что, собственно, и делают. Дабы разрешить эту парадоксальную ситуацию, представители от Калифорнии и Невады намерены в ноябре выступить в Конгрессе США с предложением о полной легализации марихуаны. Пока же курить можно, но осторожно. - Т.Б.
За это стоит умереть!
В конкурентной борьбе все средства хороши, и медиа-бизнес - отнюдь не исключение из этого правила. Замечательный тому пример предоставил научно-популярный журнал «New Scientist», пообещавший одному из счастливчиков, регулярно читавших последние выпуски журнала, уникальный приз: право на бессрочное хранение его тела в криокамере (www.newscientist.com/competition). Конечно же, не сразу после объявления результатов конкурса, а лишь когда победитель скончается.
Тело, обработанное специальными химикатами для уменьшения возможных повреждений ткани при заморозке, будет помещено в камеру с жидким азотом в Институте крионики в Мичигане. Заманчивая сторона предложения очевидна: очень может быть, что когда-нибудь наука достигнет той ступени развития, на которой оживление замороженных мертвецов станет рутинной процедурой - и тогда счастливый читатель получит шанс на продление своего бренного существования.
Впрочем, если по каким-то причинам идея превратиться в «подопытную мышь» не устроит победителя конкурса, криогенная камера может быть заменена прижизненной путевкой на двоих на Гавайи. Е.З.
Колея ты моя, колея
Удивительный оптический фильтр для микрочастиц и биомолекул создан в Чикагском университете. В фильтре впервые реализован «эффект колеи», на основе которого могут быть построены принципиально новые электронные и оптические приборы.
Электроны, движущиеся сквозь регулярные «ямы» электрических полей атомов кристаллической решетки, как правило, придерживаются линий напряженности внешнего электрического поля. Но теоретики давно предсказывали, что если угол между направлением внешнего поля и рядами ям не слишком велик, то электроны могут двигаться не вдоль поля, а вдоль рядов, как парусник при боковом ветре. Однако до сих пор никому не удавалось наблюдать этот эффект, возможный и в квантовых, и в классических системах.
Экспериментаторы соорудили устройство, в котором движение микрочастиц можно снять на кинопленку. Они поместили шарики из кремния диаметром полтора микрона в поток воды толщиной двадцать микрон, зажатый двумя стеклянными пластинками. Регулярная решетка ячеек была создана с помощью специальной фокусировки мощного лазера. Каждый из фокусов «притягивал» частицы, образуя некое подобие ямки. Засняв движение частиц с помощью микроскопа, ученые обнаружили, что, если угол между потоком воды и рядом ямок составляет 10-15 градусов, частицы предпочитают двигаться вдоль ямок, а не с потоком воды.
Помимо экспериментального подтверждения прежде неуловимого эффекта, новое устройство интересно и само по себе. Сила «притяжения» лазерных фокусов сильно зависит от длины волны лазера, размеров и оптических свойств частиц. Поэтому можно эффективно разделять частицы разных типов и размеров и даже сортировать большие молекулы. Нужные частицы будут смещаться в сторону, а все остальные - двигаться с потоком жидкости. По мнению специалистов, новый метод оптической фильтрации особенно пригодится нанотехнологам, поскольку эффективное разделение микрочастиц - всегда большая проблема. - Г.А.
Море волнуется - 1:0
Одно из самых волнующих действ футбольных шоу, объединяющее всех зрителей стадиона независимо от того, за какую команду они болеют, - это, конечно же, футбольная «волна». Впервые зарегистрированная в 1986 году на Кубке мира по футболу в Мексике, волна получила название «мексиканской», или «ола». Группа из нескольких десятков болельщиков вдруг вскочила с простертыми к небу руками, а затем вновь села на место. Но на этом взрыв эмоций не утих, а побежал по стадиону подобно цунами. С тех пор это явление наблюдалось на матчах десятки раз.
Физикам из Государственного университета Будапешта после тщательного анализа видеозаписей футбольных волн удалось облечь это удивительное явление в строгую математическую форму. За основу ученые взяли известную модель распространения возбуждения в активной среде, которая хорошо зарекомендовала себя при описании различных явлений - от сокращения сердечных мышц до распространения лесных пожаров. В этой модели каждая ячейка среды может принимать несколько состояний и с некоторой вероятностью самовозбуждаться или передавать возбуждение своему ближайшему окружению. Профессор Тамаш Вичек (Tamas Vicsek) и его коллеги определили, что волна может возникнуть только в том случае, если наберется некая критическая масса «волнующихся» болельщиков. Для старта необходимо не менее 25-30 фанов. С запуском волны ее состояние стабилизируется, а распространение становится линейным. В большинстве случаев «ола» движется по часовой стрелке со скоростью около 12 м/с.
Поразительно то, что самые разные люди в толпе уподобляются простейшим автоматам и помимо своей воли начинают подчиняться элементарным законам. Модель предостерегает, что для возбуждения большой подогретой толпы достаточно организованной группы всего из трех десятков людей, которая легко может спровоцировать не только безобидную волну, но и ужасные беспорядки. - Т.Б., Г.А.
Золотая середина
Черные дыры, одни из самых загадочных космических тел, известны астрономам в двух вариациях: в виде огромных объектов, спрятанных в центрах галактик (их масса в миллионы раз больше солнечной), и миниатюрных образований (десятки масс Солнца), остающихся после коллапса больших звезд. Возможная связь между двумя разновидностями черных дыр была лишь гипотезой - до нынешнего сентября, когда ученые получили первое доказательство ее существования.
Сделано это независимо друг от друга двумя группами американских астрономов, работавших на телескопе «Хаббл» и обнаруживших черные дыры «среднего размера» в шаровых звездных скоплениях, включающих сотни тысяч относительно старых звезд. Первая группа отыскала объект массой в 4 тыс. солнечных на расстоянии 32 тыс. световых лет от Земли в шаровом скоплении M15, входящем в состав нашей Галактики (на фото). Вторая - черную дыру массой 20 тыс. солнечных на расстоянии 2,2 млн. световых лет в скоплении звезд, принадлежащем ближайшей к нам галактике - туманности Андромеды. Обе находки невозможно увидеть даже в самый сильный телескоп (как, впрочем, и любую черную дыру), но об их существовании можно судить по особенностям движения близлежащих звезд, на которые действует гравитация черных дыр.
Шаровые звездные скопления не редкость, только в нашей Галактике известно около 150 таких образований. По-видимому, внутри многих скоплений могут находиться черные дыры «среднего размера». Сделавшие открытие ученые отмечают, что масса «средней» черной дыры составляет примерно 0,5% от массы звездного скопления, в котором она находится. Это же отношение, похоже, справедливо и для сверхмассивных черных дыр, которые тем же образом соотносятся с массой целых галактик. Если дальнейшие наблюдения подтвердят эту закономерность, можно будет с уверенностью говорить, что галактические черные дыры, механизм происхождения которых до сих пор неясен, образуются в результате слияния множества объектов среднего размера. - Е.З.
Звездный наследник
В середине сентября NASA объявило о начале работ по созданию новой космической обсерватории, которая должна стать достойной сменой старичку «Хабблу», находящемуся на околоземной орбите уже двенадцать лет.
Сконструирует и построит новый телескоп калифорнийская компания TRW, чей проект во многом превзошел предложение основного претендента на заключение контракта - фирмы Lockheed Martin Space Systems. Совместными усилиями TRW и ее партнеров - компаний Ball Aerospace и Eastman Kodak - будет изготовлен телескоп с гигантской линзой диаметром 6 метров (у «Хаббла» - 2,4 метра).
Новая обсерватория будет находиться на расстоянии полутора миллионов километров от Земли - в точке Лагранжа, где гравитационные поля нашей планеты и Солнца взаимно компенсируют друг друга. Таким образом, станция будет оставаться на одном месте, лишь изредка потребуется незначительная корректировка. Огромный щит, размером с теннисный корт, закроет телескоп от солнечной радиации, поддерживая температуру не выше -223 градусов по Цельсию (это необходимо для эффективной работы инфракрасных сенсоров и другой аппаратуры). Как ожидается, мощности обсерватории позволят получить данные о звездах и галактиках, сформировавшихся спустя «всего лишь» несколько сотен миллионов лет после Большого Взрыва (который произошел, по оценкам астрономов, около 14 млрд. лет назад).
Любопытно, что впервые за всю историю существования NASA станция будет носить имя не ученого или изобретателя, а менеджера. Новый «космический глаз» человечества назовут в честь Джеймса Эдвина Вэбба (James Edwin Webb), руководившего NASA с 1961 по 1968 год, гениального администратора, при котором была претворена в жизнь лунная программа «Аполлон» и заложены основы космических планетарных исследований с применением робототехники.
Запуск телескопа нового поколения, создание которого обойдется в несколько миллиардов долларов, намечен на 2010 год. Станция будет добираться до «места дислокации» с помощью собственных двигателей в течение трех месяцев.
Практически одновременно с анонсом этого проекта NASA объявило о начале подготовки «проводов с орбиты» 12,5-тонной обсерватории «Хаббла». Торжественная отправка ветерана на пенсию будет осуществлена до 2010 года.
Выполнить эту нелегкую задачу предстоит тем же способом, каким был осуществлен запуск «Хаббла» - с помощью космического шаттла и группы космонавтов. Процедура демонтажа и транспортировки обойдется примерно в 400 млн. долларов, но то, что обсерватория не останется на околоземной орбите, - дело решенное. Телескоп, размеры которого сопоставимы с размерами среднего рейсового автобуса, будет разобран, доставлен на Землю и помещен в National Air and Space Museum, где займет самое почетное место. - Т.Б.
Привет от аль-Хаттаба
На днях Управление компьютерной и информационной безопасности ФСБ России поделилось с «Компьютеррой» информацией об одном эпизоде международной антитеррористической операции, в котором довелось участвовать специалистам этого ведомства.
Как заявила пресс-служба ФСБ, в конце 2001 года группировка чеченских боевиков под командованием Эмира аль-Хаттаба разослала по Интернету электронные письма от имени крупного ирландского банка с предложением о коммерческом сотрудничестве, - об этом в ФСБ узнали от своего конфиденциального источника. Письма были разосланы более чем десятку коммерческих банков, расположенных в странах дальнего зарубежья. Тот же источник передал российской спецслужбе список рассылки и образцы писем в электронном виде.
Экспертиза, проведенная в ФСБ, показала, что послания содержат троянца (программу удаленного администрирования) Back Orifice. Как сообщается, «в целях маскировки код исполняемых вложений электронной почты был обработан (причем весьма квалифицированным программистом) с использованием многослойных псевдополиморфных оболочек, что делало практически невозможным выявление вредоносной программы с помощью стандартных антивирусных средств». Злоумышленники использовали и еще одну довольно распространенную среди вирусописателей уловку: имя почтового вложения имело вид <имя_файла>.rtf + длинная последовательность пробелов + .pdf.
ФСБ проинформировала своих зарубежных партнеров (иностранные правоохранительные органы) об этой ловушке. О последствиях диверсии ничего неизвестно. По крайней мере, из российских банков жалоб в Федеральную службу безопасности не поступало (впрочем, по данным ФСБ, во многих российских банках почтовые системы автоматически отвергают сообщения с вложениями, не раскрывая их).
По словам Владимира Непомнящего, эксперта Управления компьютерной и информационной безопасности ФСБ России, возможность обнародовать этот эпизод представилась лишь сейчас, по прошествии более чем пяти месяцев после смерти аль-Хаттаба. - А.К.
| Новости подготовили |
|
Галактион Андреев [ galaktion@computerra.ru ], Тимофей Бахвалов [ timofey@online.ru ], |
