Войны компроматов

Народный NC

В начале этого года компания AKAI представила в Лас-Вегасе два новых компонента для формирования домашнего информационного и развлекательного центра, выполненных в традиции сетевых компьютеров. Это устройство Internet Connection и дополняющий его проигрыватель DVD-дисков. Internet Connection стоит около 350 долларов и позволяет потребителю получать доступ к развлекательной и деловой информации, предоставляя возможности работы в Интернете и электронного шопинга. Устройство оборудовано модемом на 33,6 кбит/с и использует базовое ПО N|C System Software от Network Computer, Inc. Ориентирован Internet Connection на индивидуального пользователя и на стартовом уровне не предполагает наличия каких-либо дополнительных знаний, выходящих за рамки эксплуатации бытовой электроники.

В сочетании с DVD-проигрывателем и телевизором, легко подключаемыми видеомагнитофоном и звукозаписывающей аппаратурой, а также при использовании беспроводной клавиатуры, снабженной указывающим устройством типа touchpad, Internet Connection оказывается довольно любопытным прибором. В состав базового программного обеспечения входит Web-браузер с поддержкой любых апплетов Java вплоть до текстовых процессоров, электронных таблиц, игр и обучающих систем, а по мере необходимости ПО может обновляться. Кроме того, это устройство не требует развития какой-либо специальной инфраструктуры связи, предоставляя возможность воспользоваться услугами любого доступного ISP.

Аналогичные решения продемонстрировал и ряд других производителей электроники, однако ни один из них пока не сообщил о серьезных успехах в продвижении домашних NC на массовом рынке.

В "АйТи" считают, что соревнование технологий все больше сводится к соревнованию кошельков и маркетинговых программ.

При подготовке этой темы номера мы попытались выяснить отношение российских компаний - системных интеграторов кидеям NC и Net PC. Но июль - "мертвый сезон". В подавляющем большинстве фирм вместо того, чтобы ответить на наши вопросы, нам с сожалением зачитывали графики отпусков сотрудников. После некоторого раздумья мы пришли к выводу, что либо все действительно загорают, либо тема "толстых" и "тонких" оказывается столь опасной, что специалисты скрываются от вопросов под любыми предлогами. И лишь в "АйТи" руководитель отдела вычислительных и операционных систем департамента разработки программных систем Владимир Новиков согласился от имени компании прокомментировать некоторые позиции.

- Владимир, каковы сегодня перспективы NC как на корпоративном рынке, так и в качестве индивидуальных устройств доступа к Интернету?

- Говоря о перспективах рынка сетевых компьютеров, нужно четко разделять перспективы NC в мире (в первую очередь - в США и Европе) и в России. В США и Европе перспективы довольно радужные, поскольку здесь налажена хорошая телекоммуникационная инфраструктура, имеется много приложений, где преимущества NC очевидны, например, торговля в Internet и системы home banking. При цене за подключение к Сети около 30 долларов в месяц плюс плата телефонной компании, пользователь может позволить себе купить простейший сетевой компьютер за 200-300 долларов. Это все-таки не PC (пусть даже и homePC) за 1200.

На корпоративном рынке в первую очередь ценится низкая стоимость администрирования, да и невысокая цена самого устройства играет немаловажную роль. Из других преимуществ можно отметить общее повышение надежности и защищенности корпоративной системы в целом. Так что, вероятно, в США и Европе сетевые компьютеры будут пользоваться спросом.

Что же касается перспектив NC в России, то они пока далеко не такие радужные, как на Западе. Причины этого уже не раз обсуждались в российской прессе: плохое качество коммуникационных каналов, отсутствие широкого спектра сетевых сервисов - сетевой индустрии услуг, которая могла бы способствовать росту популярности NC.

Вообще хочется слегка отойти от вопроса и уточнить - что же такое NC. В первую очередь NC можно рассматривать как новое поколение системы хост-терминалов c графическим интерфейсом (GUI - Graphical User Interface). Все известные преимущества хост-терминалов в сетевых компьютерах сочетаются с возможностью применений HTML, Java и мультимедиа. И только затем это - устройство для подключения к Internet.

- Когда можно будет ожидать от российских интеграторов более или менее серьезных решений на основе технологий "тощих клиентов", Java?

- Тогда же, когда наступит перелом в области действия указанных выше неблагоприятных факторов (плохое качество каналов и т. д.) В случае, если условия для создания интеграционных проектов на основе NC появятся, часть этих проектов наверняка будет выполнена на основе NC и Java.

- Известны ли вам примеры успешной реализации проектов автоматизации в корпорациях на основе NC за рубежом?

- Такие примеры достаточно широко известны. Это корпоративные системы с использованием NC, созданные в информационно-вычислительных комплексах компаний Nomura, Bank of America, First Union, Chevron и другие.

- Действительно ли проекты на основе NC будут приносить объявленные выгоды, такие как "снижение стоимости обслуживания", создание "единого информационного пространства", "легкость администрирования"?

- Скорее да, чем нет. Даже без использования калькулятора выгоды очевидны, несмотря на то, что в России "стоимость" системных администраторов на порядок ниже, чем на Западе. Кстати, в рамках этих подходов вполне можно использовать уже существующие OLTP-серверы, а в качестве NC - уже существующие PC (например, устаревшие 486-машины).

- Ведет ли "АйТи" подготовительные работы, связанные с оценкой рынка и возможным использованиемтехнологий NC?

- Да. Мы обязательно включим в разработанную нами систему БОСС модули, позволяющие использовать в качестве клиентской части обычный Web-браузер.

- А насколько активно действуют поставщики аппаратных и программных средств класса NC для привлеченияроссийских интеграторов на свою сторону?

- Из производителей аппаратных средств, пожалуй, никто, кроме SUN, особо активно не продвигает эти технологии в России. Однако, поставщики программных продуктов, с которыми мы сотрудничаем, активно внедряют элементы intranet и Java в свои приложения. Это в первую очередь Oracle, Lotus, Novell и Microsoft.

- Что не устраивает вас в нынешней идеологии NC больше всего?

- Думаю, больше всего не устраивает то, что соревнования технологий все больше сводится к соревнованию кошельков и маркетинговых программ.

- Какие сферы применения NC представляются вам наиболее предпочтительными?

- В первую очередь это системы с большим количеством транзакций и мест их возникновения и небольшими объемами и сложностью данных. Как пример - обработка заказов (order processing), обслуживание клиентов в банке и его филиалах, системы бронирования авиабилетов и т. п. Я вообще не вижу таких сфер, в которых сейчас применяются системы управления предприятием или банковские системы, где в дальнейшем, с развитием технологий, нельзя было бы использовать NC.

- А как в этом свете вы оцениваете шансы Network PC или Net PC - инициативу Intel, Microsoft и ряда других компаний?

- На мой взгляд, все будет зависеть от количества денег, которое конкурирующие компании вложат в "раскрутку" этих проектов. А по сути, принципиальных отличий не так уж и много, как кажется. Пусть победит сильнейший, и, на мой взгляд, лучше, если появится альтернатива при выборе стандарта.

С Владимиром Новиковым можно связаться по телефону (095) 127-9010 или (095) 127-9012.