The Messege Is…

AMD представила сразу несколько новых моделей процессоров: настольный Athlon XP 2100+ (с тактовой частотой 1733 МГц), серверный Athlon MP 2000+ (1667 МГц) и мобильный Athlon 4 1600+ (1400 МГц). С очень большой вероятностью они станут последними процессорами на ядре Palomino (0,18 мкм). Как нам сказали в AMD, главной целью при разработке Palomino было не увеличение производительности (тогда Thunderbird был быстрее последних PIII и ранних P4), а достижение универсальности. Производителю всегда выгодно, когда на одной основе он может выпускать разные продукты. Palomino выполнило свою задачу, оказавшись конкурентоспособным во всех сферах рынка, куда позиционировались построенные на его основе процессоры. С ним AMD увеличила свою долю рынка с 18% в 2000 году до 22% в 2001-м.

Новое ядро Thoroughbred ¹ будет производиться по технологии 0,13 мкм. Уменьшение размеров кристалла позволит выпускать процессоры с малым тепловыделением, способные работать на более высоких частотах, чем их 0,18-мкм предшественники. Никаких изменений во внутреннею архитектуру процессора и объем кэш-памяти внесено не будет. Некоторые журналисты выдвигали предположения, будто Thoroughbred снабдят интегрированным рассеивателем тепла (Integrated Heat Spreader, который также защищает кристалл от механического повреждения), таким как на недавно продемонстрированном Hammer (IHS уже давно присутствует на Pentium 4, и многие считают его отсутствие на Athlon’ах большим недостатком). Однако, как видно на снимках инженерных образцов Thoroughbred [2], их упаковка очень похожа на упаковку Thunderbird и Palomino. Отличия - меньший размер кристалла ², другая маркировочная наклейка и перенос блокировочных конденсаторов с брюшка процессора (как это сделано у Palomino) на спинку.

Официально процессоры на ядре Thoroughbred будут анонсированы в мае-июне (по сведениям из источников в российском представительстве AMD). Топ-моделью станет Athlon XP 2200+, ожидается также появление 0,13-мкм процессоров с меньшей частотой, а значит, и с меньшим тепловыделением.

Впервые широкой публике (читай - любому аккредитованному журналисту в специальной NDA-комнате) была показана новая платформа на процессорах восьмого поколения Hammer [3, 4]. Мы уже писали о его первой демонстрации 26 февраля в Сан-Франциско (см. «КТ» #433 ). Как и в тот раз, были продемонстрированы системы на Windows XP и Linux. На примере Microsoft Office была доказана совместимость с текущими 32-битными приложениями. 64-битный SuSe Linux, кроме одновременной работы 32- и 64-битной графики, выполнял серверные функции. И хотя все эти программы совсем не сложны, надо учитывать, что это первые сэмплы. Сейчас рано говорить о тактовой частоте показанных процессоров степпинга А0, но у AMD еще достаточно времени, чтобы подготовить достойный выход ClawHammer’а к концу этого года. Прогресс уже заметен: на прошлой презентации не работал AGP-слот - теперь там преспокойно трудится карта от ATI [5].

Сама платформа, а точнее материнская плата, производит благоприятное впечатление. Архитектура Hammer’а и технология передачи данных HyperTransport (HT) существенно меняют подход к проектированию системы. Напомним, что ядро процессора имеет интегрированный контроллер DDR-памяти, тем самым выполняя функции северного моста (без AGP). Поэтому чипсет AMD-8000 для ClawHammer делится на три части: AMD-8151 AGP 3.0 (8x) HyperTransport-туннель, AMD-8131 PCI-X HT-туннель и 8111 IO Hub [6, 7]. Отметим самое важное:

• каждый важный чип на материнской плате использует HyperTransport-соединение;

• теперь нет обычного чипсета, который функционирует как «нервный центр» или хаб, контролирующий всю материнскую плату. HyperTransport соединяет все чипы в одну длинную цепочку с разной пропускной способностью; поэтому они и называются туннелями, а не мостами;

• каждый процессор в MP-системах имеет собственную память; это не составит проблемы для операционной системы, зато позволит использовать 16 Гбайт памяти (по четыре гигабайта каждому из четырех процессоров) на скорости 21,6 Гбайт/с (эквивалентно PC21000).

Благодаря HyperTransport разводка соединений стала проще, чем на обычной KT266A-плате (55-контактный HT обеспечивает пропускную способность в двенадцать раз выше, чем PCI-шина с большим числом контактов). Заметьте, что для дополнительного питания используется ATX 2.03, получивший широкое распространение с появлением Pentium 4, а для охлаждения процессора - кулер с регулируемым прижимом [8, 9], не нагружающий процессорный разъем (крепление кулеров на Socket A уже в печенках сидит).

В приватной беседе с журналистами «Компьютерры» госпожа Стефани Бауэлз, инженер по маркетингу мобильных решений, подтвердила, что очень скоро на ядре Thoroughbred будут представлены процессоры и для ноутбуков и что мобильные ClawHammer появятся уже в первой половине 2003 года. А также добавила, что в AMD негативно смотрят на применение в ноутбуках настольных версий процессоров.

Свой первый Mobile Athlon 4 компания выпустила в мае 2001 года (кстати, он стал первым процессором на ядре Palomino, в июне появился Athlon MP, потом Duron Morgan и только в октябре 2001-го - Athlon XP). Изготовителей и покупателей ноутбуков привлекают высокая производительность, усовершенствованная технология энергосбережения и низкая цена. Ближайший конкурент PowerNow! - Intel Enhanced Speedstep имеет только две комбинации тактовой частоты и напряжения ядра, тогда как PowerNow! умеет динамически переключаться между 64 вариантами.

Стали известны некоторые подробности о готовящемся представлении Small Form Factor. Это будут настольные процессоры, способные переключать частоту в режиме реального времени (PowerNow! без контроля напряжения ядра). AMD будет позиционировать эти модели как Cool & Quiet (прохладные и тихие). Подробнее о PowerNow! и SFF читайте на сайте Ferra.ru.

Канадская компания ATI, как мы уже сообщали в материале «Эта долька - для ужа» («КТ» #431), ныне исповедует нетрадиционную для себя бизнес-модель. Раньше она все производила сама - и видеочипы, и платы на их основе. Теперь же, переняв методы Nvidia, занимается только производством видеочипов и совершенствованием драйверов ³. Ехидные, мы не преминули поинтересоваться у Норберта Куперьянса, директора по техническому маркетингу мюнхенского офиса ATI, что он думает по этому поводу. Ведь летом 2000 года в Мюнхене, представляя российским журналистам ускоритель Radeon 256, Норберт жестко критиковал подход Nvidia и ярко расписывал преимущества ATI как единого поставщика решений. Оказалось, что он не изменил своего мнения и не очень доволен качеством видеокарт «Powered by ATI». Возьмите на заметку.

Впрочем, судя по финансовым отчетам и разнообразию видеокарт на основе Radeon 8500/7500, ATI сделала правильный выбор. Ожидалось, кстати, что ближайшие партнеры - Gigabyte и Hercules - представят платы на основе RV250 - Radeon 8500 с частотой 350 МГц, но увы. Кстати, стенд Hercules расположился напротив стенда ATI - чтобы посетителям было недалеко ходить за готовыми решениями. По выставочной географии легко угадывалась география кооперационная.

Есть очевидная причина тому, что ATI не торопится с новыми видеопродуктами: в том же #431 мы упоминали, что она выходит на рынок системной логики. Не каждый компьютер продается с high-end-видеокартой, но каждому компьютеру нужен чипсет. И в Ганновере ATI официально анонсировала Radeon IGP [фото 1] - семейство интегрированных северных чипов для построения систем с процессорами AMD Athlon и Intel Pentium 4 (см. таблицу). В помощь им были представлены два универсальных южных моста IXP 200 и 250. Для связи мостов используется обратно совместимая с традиционной PCI шина A-Link с пропускной способностью 256 Мбайт/с, и этот факт, честно говоря, немного огорчил - новым чипсетам ATI прочили технологию HyperTransport.

Представители ATI сказали, что к работе над чипсетом для процессоров AMD они приступили на несколько месяцев раньше, чем для интеловских, поэтому готовые продукты на Radeon 320(M) появятся на прилавках уже в мае. Было объявлено о стратегическом партнерстве в продвижении Radeon IGP/IXP c компаниями Arima, Compal, FIC (First International Computer), Fujitsu, Gigabyte, Lite-On, PC Partner, PowerColor, Quanta, Wistron и Sapphire. Действующие прототипы систем не только на IGP 320, но и на 340-м можно было увидеть, например, на стенде компании FIC. Первая система - под стеклом [5], всё на виду; вторая - под кожухом, однако информационные утилиты рапортовали, что там действительно стоит Pentium 4. Кстати, южные микросхемы IXP 200/250, пригодные для построения как настольных, так и мобильных компьютеров (заявлены двухканальный UATA 33/66/100, шесть портов USB 2.0, интегрированный Ethernet-адаптер от 3Com, AC-Link, поддержка S/PDIF и Intel Speed Step), судя по всему, пока не готовы: на инженерных образцах FIC и Gigabyte [2, 3] стоят контроллеры VIA. На стенде AMD за закрытыми дверями показывали даже ноутбук на базе 320M [4] (разумеется, с процессором Athlon 4).

Главное достоинство Radeon IGP - встроенное графическое ядро на основе Radeon VE (Radeon 7000). Но вопреки ожиданиям новые чипсеты прочат в конкуренты не Nvidia nForce, а интегрированным решениям тайваньских компаний SiS (740 и 650) и VIA (КМ266 и PM266). Площадь кристалла у Radeon VE достаточно мала, поэтому цены будут приемлемы. К тому же производителям материнских плат и ноутбуков предоставляется большая гибкость в выборе южного моста, соединяемого с северным по PCI-подобной шине (например, подходят многие контроллеры VIA).

В отличие от nForce, у Radeon IGP нет аппаратного T&L-блока и двухканального контроллера DDR-памяти. Но та цена, которую просит за свое решение Nvidia, не позволяет nForce выйти на массовый рынок. Отсутствие T&L и наличие только одного конвейера с тремя текстурными блоками (вместо 2х3 на Radeon 256) ставило Radeon VE в группу low-end среди настольных AGP-видеокарт, однако на рынке интегрированных чипсетов Radeon IGP даст фору всем. HydraVision (поддержка двух мониторов), а также превосходное аппаратное ускорение DVD - одни из самых востребованных технологий для ноутбуков и домашних компьютеров. С извечной проблемой UMA-чипсетов (Unified Memory Access) - нехваткой пропускной способности шины памяти, обслуживающей одновременно и центральный процессор, и видеочип, будет бороться технология HyperZ.

Как мы хорошо помним, за ажиотажем, который вызвало представление nForce на прошлогодней «Computex» в Тайпее, последовало длительное затишье. Первые материнские платы на основе nForce 420 не оправдали ожиданий высокой производительности, а выигрыш от встроенного видеоускорителя GeForce 2 MX сводился на нет высокой ценой конечных продуктов. Как бы то ни было, на «CeBIT» Nvidia объявила о расширении семейства nForce чипсетами nForce 615 и 620, поддерживающими память DDR333. Они готовы предоставить процессорам AMD пропускную способность шины памяти в 5,4 Гбайт/с, однако к этому стоит относиться к некоторой долей скептицизма. Хотя оптимизм тоже к месту. Скептикам надо бы накинуться на nForce 615 и возмущаться: зачем нужна шина памяти, более чем вдвое превышающая возможности системной шины Athlon - 2,1 Гбайт/с? Для обращения к памяти со стороны процессора, DASP и редкого прямого доступа из видеокарты (когда не хватает локальной памяти) достаточно и 4,2 Гбайт/с, обеспечиваемых nForce 415. Тем более что недавно отличившаяся в нашей тестовой лаборатории материнская плата ASUS A7N266-C (см. www.ferra.ru/online/system/16380) стоит примерно столько же, сколько плата на VIA KT266A от той же ASUSTeK. А разыскивать два модуля памяти, способной уверенно (CAS latency 2,5) работать на частоте 166 МГц ради того, чтобы избыток стал «еще избыточней», просто бессмысленно.

Другое дело - nForce 620. В нем-то процессору есть с кем делиться. Конечно, даже если встроенный GeForce 2 MX, благодаря более широкой шине памяти, достигнет производительности своего внешнего брата, этим уже никого не удивишь. Но зато такую материнскую плату уже можно продавать, не опасаясь слишком сильно разочаровать покупателей, купившихся на словосочетание «Nvidia GeForce». Более того, при хорошей реализации можно довести 620-й до совершенно правильного все-в-одном продукта. Еще ни одна плата на nForce не использует и половину возможностей южного моста MCP-D, а ведь это один из самых мощных DSP-чипов на потребительском рынке. Расположившаяся неподалеку от стенда Nvidia компания Leadtek Research уже показывала материнскую плату на nForce 615/620 [6] и даже действующую систему на ее основе. Аналогичные продукты на подходе у ASUSTeK и MSI. Кроме них выпускать решения на nForce никто не рискует.

О графических решениях Nvidia было сказано так много, что пресс-релиз от 18 марта о выходе на широкий розничный рынок всего семейства GeForce4 (кроме Ti 4200) остался почти незамеченным. А зря - очевидно, что с объявлением самих чипов компания явно поспешила. «CeBIT» дала пищу для строки в этот репортаж и пары снимков лишь на тему кулеров для GeForce4 - в этой области ухищрениям и фантазии производителей видеокарт нет предела [7, 8, 9]. Приятно, что не отложен в долгий ящик мобильный GeForce4 Go - Toshiba демонстрировала ноутбук Satellite Pro 6100 с GeForce4 420 Go (кстати, на Pentium 4-M), а также уникальное решение для моделей серии Satellite, имеющих GF2 Go, - апгрейд (!) до GeForce4 420 Go. Оказывается, инженеры компании реализовали видеоускоритель как дочернюю карту, и в любом сервис-центре теперь могут заменить ее без труда.