Новости

Властями Гонконга принято решение о том, что начиная с одиннадцатилетнего возраста все жители этого особого региона Китая должны будут иметь идентификационную смарт-карту, содержащую их фотографию, имя, пол, дату рождения, статус проживания и биометрическую информацию об отпечатках больших пальцев обеих рук.

В принципе, жителям Гонконга к паспортам не привыкать, поскольку их ввели еще в 1949 году, когда из завоеванного Мао Цзэдуном Китая в эту британскую колонию хлынул поток эмигрантов. Тогда-то властям и понадобилось срочно разделить народ на «местных» и «приезжих». Уже несколько лет, как Гонконг вновь стал частью Китая, однако особый экономический статус, отдельное управление и жесткий контроль за иммиграцией лишь упрочили паспортную систему.

Введение смарт-карт с биометрической информацией в качестве идентификационных документов набирает масштабы во многих странах мира, от Финляндии до Малайзии и Японии. Однако в правозащитных кругах растут опасения, что технологии компьютерной идентификации упрощают как мошенничества с документами, так и тотальную слежку за гражданами. Подпитывают же эти опасения все новые истории о взломах защищенных микрочипов смарт-карт, используемых в системах платного телевидения, электронных платежей и т. п.

В Гонконге проблема усугубляется еще и тем, что здесь работает немало квалифицированных крэкеров, специализирующихся на взломе смарт-карт. Известно и то, что новые электронные карточки-паспорта гонконгцев среди прочего планируется использовать и для ускоренного прохождения пограничного контроля. Через автоматические «киоски самообслуживания» это можно будет делать в обход чиновников и традиционно длинных очередей прибывающих или отъезжающих. Для работы подобных «киосков» не предусмотрено централизованной базы данных с отпечатками пальцев всех граждан (поскольку подобные базы признаны слишком уязвимыми для посягательств злоумышленников), так что здесь происходит лишь сличение отпечатка пальца владельца карты с кодом, хранящимся в памяти микросхемы.

Все эти обстоятельства порождают благодатную почву для зарождения нелегального рынка идентификационных смарт-карт. Учитывая реальность подобной угрозы, власти Гонконга на всякий случай исключили из карточек-паспортов планировавшиеся поначалу функции водительских прав и библиотечных удостоверений. По всей видимости, дабы не стимулировать собственными руками рост черного рынка фальшивых электронных документов. - Б.К.

Порядком надоевшая всем судебная тяжба против Microsoft, похоже, и не думает заканчиваться.

После того, как независимые эксперты заявили, что операционная система Windows XP теряет часть своей функциональности в случае удаления интегрированного браузера Internet Explorer, судья Колин Коллар-Котелли задала вопрос, могут ли эти дополнительные функции (Active Desktop, Web View и другие) быть реализованы с помощью отдельных приложений, не требующих интеграции кода в состав операционной системы. На этот вопрос эксперты ответили положительно, заметив, что интеграция middleware в операционных системах Windows со временем (от 95-й к XP) только усиливается. Теперь судья утверждает, что решение об интеграции IE в систему было принято руководством Microsoft умышленно, а удаление из ОС браузера и других «интегрированных» компонентов - это проблема самой корпорации (и ее решение вполне по силам программистам Microsoft).

Кроме этого, судья объявила об отсрочке окончательных слушаний на неделю, чем опять, мягко говоря, не обрадовала адвокатов ответчика, настаивавших на двух неделях. Судья сочла, что недели ей вполне хватит и для рассмотрения окончательного списка санкций, представленного обвинением. Немногим ранее, Коллар-Котелли отклонила редакцию списка, которая была дополнена условиями о государственном контроле над корпорацией не только на рынке программного обеспечения, но и в других областях (сетевые сервисы, производство компьютерного оборудования, телевизионных приставок и игровых консолей). Судья указала Стивену Кьюни (Steven Kuney), представляющему государственное обвинение, что эти сферы деятельности компании выходят за рамки иска.

Помимо перечисленных «радостей» на Microsoft свалился еще и иск Sun Microsystems, которая (вслед за Netscape/AOL и Be Inc.) решила, что сейчас самое время поквитаться с обидчиком за «испохабленную» Java (как многие полагают, Microsoft повинна во многих бедах этой платформы, выпустив собственную «улучшенную» ее реализацию). Sun требует возместить ей ущерб в миллиард долларов и обязать Microsoft распространять Windows XP с модулем поддержки Java от Sun. В числе других требований фигурирует также раскрытие и лицензирование проприетарных интерфейсов, протоколов и форматов (речь прежде всего идет о компонентах платформы .Net).

Похоже, это безнадежное дело теперь затянется на совершенно неопределенное время. - Т.Б.

Почти сразу после презентации игровой консоли Xbox на японском рынке служба поддержки Microsoft столкнулась с серьезным испытанием: от покупателей стали поступать многочисленные жалобы на то, что приставка царапает DVD-диски (что, правда не отражалось на работоспособности последних). После обнаружения проблемы несколько крупных продавцов электроники в Японии сгоряча даже приостановили продажу Xbox, но спустя пару дней выяснилось что слухи о числе дефектных консолей несколько преувеличены. По оценкам Microsoft , число бракованных аппаратов составляет менее одного процента от общего количества.

Судя по отзывам владельцев «проблемных» Xbox, служба техподдержки со своими обязанностями справляется достаточно хорошо. Хотя некоторым клиентам пришлось ремонтировать консоль несколько раз, сотрудники вели себя корректно и осуществляли ремонт в кратчайшие сроки. Тем не менее, корпорация и тут продолжила свои славные традиции, отказывая пользователям в объяснении причин и методов устранения любых неполадок. Специалисты Microsoft не смогли дать никаких объяснений и тому, почему диски царапают только японские Xbox (в Северной Америке были отмечены лишь единичные подобные случаи).

По заявлению компании, эта проблема никак не скажется на презентации консоли в Европе, которая должна состояться 14 марта. Кстати на европейский рынок корпорация возлагает гораздо большие надежды, чем на японский, где Xbox не выдерживает конкуренции с Sony PlayStation 2 и Nintendo GameCube. - Т.Б.

Очередная сессия Всекитайского собрания народных представителей (парламента Китая, на фото), открывшаяся 5 марта, началась с весьма интересной новости. Крупнейший оператор услуг сотовой связи China Mobile Communications, при содействии новостного агентства Синьхуа и с одобрения парламента, создал новый сервис, с помощью которого любой житель Китая из 150-миллионной армии владельцев сотовых телефонов, заплатив сумму, эквивалентную одному центу США, может высказать свое мнение либо обратиться к парламенту по тому или иному вопросу. Для анализа SMS-петиций при парламенте создан специальный административный орган, служащие которого будут заниматься составлением периодических отчетов. Наиболее злободневные вопросы затем будут выноситься на парламентские слушания.

В первый день работы сервиса было получено более двух тысяч сообщений из разных концов страны, что весьма неплохой показатель для общества, где выражение личного мнения никогда особо не поощрялось. Большая часть сообщений касалась вступления Китая во Всемирную торговую организацию и повышения цен. Присылались также жалобы на коррупцию в государственных органах, просьбы о повышении пенсий и т. п.

Введение новой системы вызвало неоднозначную реакцию у населения. Многие граждане Китая уверены, что это сплошная бутафория, а «активисты» лишь привлекут к себе лишнее внимание органов государственной безопасности. Более оптимистичные представители молодого поколения уверены, что времена Мао уже прошли и оценивают новацию как реальную возможность повлиять на работу парламента.

По заявлению представителей Синьхуа, граждане могут присылать «любые сообщения». В отчет не будут включаться только «самые провокационные», например, призывы к свержению действующего правительства. О дальнейшей судьбе авторов подобных посланий лучше не задумываться, ведь сейчас стоит кому-нибудь отослать, например, SMS с текстом «Встречаемся завтра в девять на Тяньаньмень», как к нему в дом заявятся агенты службы безопасности уточнить время, место и причину встречи (на печально известной площади Тяньаньмень собираться высочайше запрещено).

Дело в том, что провайдер China Mobile Communications принадлежит государству, а на его мощностях стоит все необходимое для контроля «политкорректности» трафика. Идентификация сотовых аппаратов у оператора происходит с помощью IMEI (Международный идентификационный номер оборудования подвижной станции), а каждый телефон подлежит обязательной регистрации в органах внутренних дел. - Т.Б.

Споры по поводу создания странами Европейского сообщества новой глобальной спутниковой системы позиционирования Galileo все больше накаляются. Государственный департамент США решительно заявил, что в запуске европейского проекта нет никакого смысла, поскольку американская GPS обладает огромными резервами мощности и надежности, что позволит без проблем обслуживать все мировое сообщество в ближайшем и весьма отдаленном будущем.

На брифинге, посвященном обсуждению этого вопроса, председатель Европейской комиссии Джонатан Фоул (Jonathan Faull) в резкой форме указал Вашингтону, на то, что это не его ума дело. По мнению Фоула, европейское сообщество остро нуждается в собственной системе позиционирования, так как это слишком серьезная область государственных интересов для того, чтобы полагаться на заокеанские военные разработки. Поскольку принятие окончательного решения о создании Galileo зависит от согласия всех государств-участников Европейского сообщества, известие о том, что Германия согласилась финансировать свою часть проекта придало Европейской комиссии уверенности в том, что Великобритания и Голландия - главные скептики этого проекта также примут положительное решение.

26 марта представители стран ЕС соберутся для заключительных дискуссий. Фоул заявил, что у него нет сомнений в том, что все участники придут к единому мнению, а в ходе окончательного обсуждения будут уже рассматриваться детали, касающиеся практического воплощения проекта. - Т.Б.

Самая большая в мире «кремниевая мастерская» Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) во второй раз ненавязчиво предложила заказчикам чипов и конкурентам собственный стандарт 0,1-микронной CMOS-технологии (впервые это произошло в сентябре прошлого года).

За выражением «0,1-микронная технология» кроется длиннейший (чем «тоньше» топологическая норма, тем длиннее) список параметров и ограничений. Соответственно, если заказчик вдруг передумает и захочет разместить заказ не на фабрике TSMC, а, скажем, на заводах UMC, переделывать (сейчас, когда технология не стандартизована) придется очень многое. Таким образом, единый отраслевой ориентир был бы удобен для конструкторов чипов.

С производителями микросхем ситуация посложнее: конкуренты TSMС повели себя по-разному: маленькие и никому не известные (вроде корейской Dongbu Electronics) поспешили согласиться, но борцы одного веса с гигантом не хотят плясать под его дудку. Так, президент по маркетингу компании UMC Фу-Тай Лю уверен, что соперник просто решает свои проблемы, не заботясь о заказчиках. Чрезмерно строгая стандартизация только помешает инженерам - проектировщикам кристаллов. Например, Лю считает, что технология для встроенной статической памяти должна быть разной при проектировании процессора и заказной схемы для сотового телефона: искусство - в оптимизации ячейки.

Другой конкурент Taiwan Semiconductor - сингапурская компания Chartered Semiconductor Manufacturing - соглашается с необходимостью введения стандартов, но в попытке TSMС видит лукавство (попробуйте-ка заставить свои производственные линии работать точно так же, как у TSMС!). Майкл Бюлер-Гарсия (Michael Buehler-Garcia), заведующий мировым маркетингом и развитием фирмы Chartered, предлагает выработать открытый стандарт CMOS-технологии, исходящий не от TSMС, а предложенный всеми заинтересованными сторонами. По идее, координировать этот процесс должна организация, объединяющая дизайнерские центры и кремниевые мастерские, - Fabless Semiconductor Association. Однако ее представители пока молчат.

Поводом для проявления амбиций TSMС послужил прорыв, достигнутый с помощью главных акционеров фирмы - Philips Electronics и STMicroelectronics: недавно были обнародованы подробности реализации CMOS-технологии 0,09 мкм, по которой уже изготовлены первые микросхемы. Правда, крупнейшие заказчики TSMС, например VIA Technologies, не спешат переводить свою продукцию на 0,09 мкм, пока технология еще толком не отработана. - А.Ф.

Усилиями Федеральной торговой комиссии США (FTC) и британского Управления добросовестной конкуренции (Office of Fair Trading) положен конец деятельности Интернет-компании, учредители которой торговали доменными именами второго уровня в вымышленных доменах. Вся торговля велась с принадлежавшего компании веб-сайта Dotusa.com, посетителям которого предлагалось заблаговременно приобрести право на имена, в якобы вводимой в действие доменной зоне .usa.

Фирма была создана двумя предприимчивыми британцами сразу после событий 11 сентября: сообразив, что игра на патриотических чувствах может обеспечить неплохую прибыль, партнеры основали веб-сайт и раскрутили его с помощью массовой спам-кампании, слоган которой «Кому нужен .com, когда можно стать .usa?». Помимо доменов в зоне .usa мошенники предлагали и имена в зонах .scot, .brit, .sex, .god. И, надо заметить, небезуспешно: к моменту принудительного закрытия сайта торговля доменами по 59 долларов за штуку шла с большим размахом, принеся дельцам около миллиона долларов чистой прибыли.

Впрочем, расходов у Dotusa.com практически не было, потому что затея изначально была мошеннической: возможно, основатели компании и смогли бы обеспечить клиентам проданные имена, развернув альтернативную адресную систему в обход ICANN (как это сделала, к примеру, New.net), однако на сайте о таких намерениях не было сказано ни слова. Расчет явно был лишь на некомпетентность клиентов. В настоящее время коммерсанты обвинены в обмане, их активы (поскольку дела шли в гору, были зарегистрированы аж три компании-филиала в США) заморожены, и скорее всего, мошенники будут обязаны вернуть собранные деньги. - Е.З.