ЭСКурсовод

Сотовый телефон Benefon ESC - мобильник и GPS-навигатор в одном корпусе

Я стою на морозе у одного из выходов станции метро «Южная» и жду приятеля, который должен был приехать двадцать минут назад. Звонит мобильник: оказывается, мой товарищ уже полчаса мерзнет у другого выхода. Еще три минуты на выяснение общих ориентиров, и мы встречаемся. Вы скажете: плохо договорились. И будете правы, я совсем не знаю этот район. Мне тогда подумалось, что хорошо бы нам обоим вместо обычных сотовых телефонов иметь в кармане по аппарату Benefon ESC.

Об этом телефоне написано много статей, но в большинстве из них не уточняется, что это не просто мобильник и GPS-навигатор в одном корпусе. Это устройство, которое открывает новый тип коммуникаций для пользователей - обмен данными о собственном местонахождении.

Итак, тот случай, с которого я начал рассказ об этом замечательном приборе, мог бы разрешиться и таким образом: я отправляю со своего аппарата, воспользовавшись специальным GPS-меню, на другой телефон запрос «Find Friend», жду, пока придет ответное SMS-сообщение, и тут же на карте вижу, где находится человек, которого я ищу. Далее я устанавливаю полученную точку как пункт назначения и, пользуясь стандартными средствами навигации (GPS-компасом с указателем направления на путевую точку и расстояния до нее), нахожу приятеля.

Как мобильный телефон, ESC не представляет собой ничего выдающегося, разве что радует добротность его конструкции. Несмотря на наличие подвижного элемента - откидывающейся GPS-антенны, - корпус надежен, все стыки, включая отсек аккумулятора, снабжены резиновыми прокладками, передняя панель окантована стильной стальной рамкой, экран защищен толстым пластиком. Предусмотрен разъем для внешней GPS-антенны. Это крайне полезная вещь, особенно в автомобиле, но в данном случае естественным было бы установить еще и выход для GSM-антенны…

Меню телефона типично для Benefon. Даже адресная книжка проста, хотя я ожидал, что по количеству полей она будет аналогична Nokia 6210. Из экзотики можно отметить упрощенный до предела блокнот на шесть произвольных записей небольшой длины, около 160 символов. Сомневаюсь, впрочем, что этим «аксессуаром» будут часто пользоваться, даже с учетом того, что в телефоне реализована система T9. Вводить длинные сообщения не очень комфортно, виной тому - мягкая клавиатура и некоторая заторможенность ввода (подчеркиваю, чтобы не очернять аппарат зазря: сие касается только длинных сообщений). Зато это с лихвой компенсируется возможностью обойтись без экранной прокрутки при чтении полученного сообщения, ведь оно целиком умещается на экране

К слову о Т9: система ускоренного набора текста работает и с русским языком. В процессе экспериментирования с набором текста обнаружилось, что локализаторы включили в словарь телефона и нецензурную лексику. Так что передавать по SMS можно не только смайлики, но и более богатые эмоции. Конечно, словарь телефона не бесконечен, и на тестовой фразе про чай с французскими булочками телефон отказался распознать слово «булок».

При взгляде на огромный экран аппарата поневоле ожидаешь от него функциональности PDA. Но ее нет и в помине, если не считать описанного выше блокнота. Экран нечувствителен к нажатию (и это хорошо, если учесть, что прибор рассчитан на тяжелые условия эксплуатации). Нет у телефона ни Internet-браузера, ни даже средств просмотра WAP…

Для чего нужен столь крупный дисплей, понимаешь, когда переключаешься в режим навигатора, особенно при выводе электронной карты. В телефоне применяется растровая карта, что, как знают владельцы карманных компьютеров, потенциально удобно, поскольку можно отсканировать бумажную карту нужного района и загрузить в «Палм» или «Кассиопею». Но не тут-то было. Карты для ESC должны поставляться в его собственном формате (инструментов для перевода подручного изображения в этот формат компания не предлагает). Даже если вы достанете карту, средств ее загрузки в память аппарата пользователям ESC не предлагается. Можно надеяться только, что компания, поставляющая российские карты для ESC, вскоре расширит ассортимент продукции и будет предлагать на сайте не только карты Москвы и Московской области. Карты для остального мира, как водится, более доступны, их можно скачать с сайта (рекламный проспект грозится ограничить количество участков карты для свободного доступа пятью сотнями фрагментов).

Навигационные средства Benefon ESC типичны для любого GPS-приемника. Они включают GPS-компас (чем он отличается от обычного - см., например, в статье о навигаторе eTrex Vista на www.ferra.ru/online/mobilis/12692), навигационный компьютер (данные о пройденном пути, расстоянии до очередной и последней пройденной точек маршрута, расчетное время прибытия в пункт назначения и т. п.) и данные о видимости спутников. Прибор умеет работать с большим количеством путевых точек и маршрутов (все они, конечно, отображаются на карте).

Как навигатор аппарат хорош, довольно неплохо находит спутники. Экранный интерфейс хорошо продуман, трубка удобно лежит в руке. Я бы даже сказал, что ESC может заменить традиционный GPS-приемник в пределах города или на автомобиле. Почему так? Дело в том, что аккумулятора ESC хватает всего на несколько часов работы с включенным GPS (или чуть больше, если поставить режим пониженного потребления), даже если не пользоваться им как телефоном. Какие бы то ни было батареи поставить в телефон нельзя. Это свойство - и только оно одно - делает его преимущественно «городским» навигатором (по аналогии с «паркетным внедорожником»). Неявно о такой специализации свидетельствуют и поставщики карт для ESC, которые отдают приоритет схемам городов и дорожным картам.

Для управления списками путевых точек и маршрутов к каждому аппарату прилагается компакт-диск с программой Benewin Pro и кабель для подключения к COM-порту. Инфракрасной связи не предусмотрено, и вообще в Benefon, похоже, не принимают во внимание тот факт, что современные облегченные ноутбуки не имеют последовательных портов. Программа представляет собой довольно удобный менеджер записной книжки, установок телефона и навигационной информации. Я хотел бы только пожелать разработчикам программы в очередной версии сделать показ расположения точек и маршрутов на карте. Еще мне очень не хватало возможности выгрузить из телефона данные о пройденном пути. Сейчас их можно видеть только как цепочки точек на карте в самом аппарате.

А теперь - о самом интересном. Про функцию «найди друга» я уже рассказал. Но можно не просто запросить положение человека, а послать команду телефону регулярно сообщать о своем перемещении. И ваш прибор покажет на карте перемещающийся символ. Конечно, при стоимости около 5 центов за SMS злоупотребление такой функцией влетит в копеечку.

Помимо своих координат, товарищу, который делит с вами радость обладания этим устройством, можно переслать любую другую путевую точку из тех, что вы внесли в память аппарата. Это может быть, например, предполагаемая точка встречи. И совсем не обязательно заранее там побывать - путевую точку можно ввести, просто указав курсором место на карте.

Те, кто работал с GPS, оценят возможность телефона «стартовать» буквально за несколько секунд, если оператор связи поддерживает функцию AGPS. Посвященным в тайны работы GPS скажу, что при этом информацию об эфемеридах спутников прибор получает в виде SMS.

В компании «Прин», предоставившей мне телефон для тестирования, демонстрировалось также еще одно приложение для этого средства связи: диспетчерская система «Поиск». «Компьютерра» уже писала о таких программно-аппаратных комплексах, поэтому я расскажу об этой системе лишь вкратце. Предназначенная для охранных структур и служб доставки, она показывает на карте города расположение зарегистрированных в качестве абонентов обладателей ESC (или другой модели, Benefon Track). Кроме того, комплекс ведет архив данных, по которому можно воспроизвести перемещение, скажем, курьера при доставке товара и восстановить протокол обмена SMS.

Наверное, вы уже задумываетесь, а нужен ли вам такой аппарат? Тут можно сказать лишь одно. Использование информации о местоположении постепенно становится стандартом, таким же, как мобильная связь. Лет через пять, вряд ли позже, GPS-приемник будет встраиваться во все телефоны дороже ста долларов, тем более что Европа задалась проектом собственной спутниковой навигационной системы, альтернативной американской NavStar (с которой сейчас ассоциируется GPS). И вот она, возможность уже сейчас оказаться на переднем крае зарождающейся технологии

Не так давно другой мой приятель, к которому я ехал в гости, отсылая мне SMS с адресом, указал и географические координаты дома, переписанные с экрана своего eTrex…

[i42636]