Новости
АрхивА лучше ваши денежки... - А ты кто такой?! - Всем патентам вопреки. - ПодоконникОС. - Познай себя. - Мы наш, мы новый Интернет построим... - По законам кибервоенного времени. - Письмецо Усамы. - Апофеоз милитаризма. - Microsoft на рельсах. - Асталависта Altavista. - Играют все! - Порносайты на учете...
А лучше ваши денежки…
25 октября компания Microsoft официально начала розничные продажи операционной системы Windows XP.
Празднованию события было посвящено грандиозное представление в Нью-Йорке с участием самого Билла Гейтса (и чуть скромнее в Лондоне, а также еще в 60 городах планеты): здесь было и театральное шоу «Прощание с MS-DOS» (Гейтс играл самого себя, символически прощаясь со своим детищем - умолявшим «не делать этого» - вводом команды «exit»), светская вечеринка со звездами (Крейг Баррет из Intel, Говард Шульц из Starbucks и др.) и даже концерт Стинга. Вместе с тем это лишь начало гигантской маркетинговой кампании по раскрутке новой операционной системы. Как ожидается, Microsoft, Intel и десятки более мелких игроков, вложат свыше миллиарда долларов, чтобы убедить пользователей потратиться на обновление ОС и необходимый апгрейд железа.
Стоимость Windows XP Home Edition составляет двести долларов, версии Pro - триста (апгрейд стоит на сотню меньше). Вместе с операционной системой выпущен и первый набор дополнительных инструментов - Microsoft Plus for Windows XP (включающий версию Windows Media Player с возможностью распознавания речи, дополнительные «темы» для рабочего стола и т.п.).
Согласно данным Amazon.com, дистрибутивы Windows XP и набор Plus уже заняли вершину рейтинга популярности неигрового программного обеспечения. Однако, несмотря на кажущийся хороший старт, XP может не оправдать возлагаемых на нее надежд. По мнению аналитиков Gartner, розничные продажи системы поначалу будут вялыми, поскольку большинство пользователей предпочтут прежде произвести апгрейд своих компьютеров (хотя Microsoft заявляет, что по минимуму для работы хватит и 64 Мбайт оперативной памяти, некоторые тестеры считают это значение заниженным вчетверо), а в силу тяжелой экономической ситуации процесс может растянуться на долгие месяцы. По прогнозу Gartner, Windows XP станет доминирующей системой среди корпоративных пользователей лишь в 2003 году (а среди домашних - в 2004). - Е.З.
А ты кто такой?!
В тот же день, когда Microsoft официально представляла Windows XP, посетители веб-портала MSN.com, использующие браузеры Netscape, Opera, Mozilla и другие, отличные от Internet Explorer, оказались перед «закрытой дверью». Вместо начальной страницы сайта они увидели предложение выкачать последнюю версию Internet Explorer под тем предлогом, что только он сумеет корректно отобразить содержимое сайта, у которого сменился дизайн. Фильтрация на входе производилась по одному из полей HTTP-запроса, посылаемого браузером для получения данных (в поле указывается название программы).
Конечно, фирма Microsoft имеет право менять MSN.com так, как заблагорассудится, однако ситуация предстает в несколько ином свете, если обратить внимание на тесную связь только что выпущенной Windows XP с сайтом MSN.com. Очень многие функции новой операционной системы (начиная от сетевого поиска в меню «Start» и заканчивая сервисами .Net) увязаны с ресурсами именно этого сайта.
Уже на следующий день Microsoft под нажимом общественности заявила о снятии искусственных барьеров (правда, еще раньше специалисты Opera Software объяснили своим клиентам, как можно решить проблему, просто изменив одну из настроек в Opera). Сайт MSN.com теперь можно попробовать загрузить в любом браузере, но не у всех это получается успешно: многие программы (в частности, Netscape Navigator ранних версий) воспроизводят детали IE-ориентированного дизайна неправильно, либо попросту «рушатся». - Е.З.
Всем патентам вопреки
Несколько нарушить триумфальное шествие сетевых сервисов платформы Microsoft .Net по планете вполне способен скромный 39-летний программист из Сан-Франциско, в руках у которого оказался патент, отражающий самую суть того, что мы называем веб-сервисами.
Патент, полученный Чарли Нортрапом (Charlie Northrup), главой небольшой софтверной компании Global Technologies имеет отношение не только к планам Microsoft. Известно, что на веб-сервисы делают ставку и в Sun, и в IBM и во многих других корпорациях. Дело в том, что Чарли еще в 1998 году запатентовал технологию, которая позволяет различным компьютерным системам общаться с подключенными к Сети серверами и запускать на них программное обеспечение. Описание в патенте приводится довольно размытое, но практически все веб-сервисы под него вполне подходят, а это значит, что с большой долей вероятности упомянутым компаниям придется как-то решать проблему с Нортрапом.
Сам Чарли заявляет, что настроен довольно мирно и бронепоезд держит на запасном пути: заявку на патент он подал, чтобы защитить свои собственные разработки - не исключено, что не сделай Нортрап этого, сегодня ему бы пришлось платить значительные отчисления владельцам патента. Впрочем, точка зрения Нортрапа еще может несколько раз поменяться - в настоящий момент Чарли ищет дополнительные источники финансирования для своей компании и вполне вероятно, что станет на сторону нового инвестора, когда тот найдется.
Впрочем, Нортрап - не единственный, кто, возможно, заработает на кусок хлеба с маслом на масштабном проекте Microsoft. Недавно о своих правах на часть технологий, использованных в .Net заговорила компания InterTrust Technologies, которая сейчас судится с Microsoft по этому поводу. Главное яблоко раздора между двумя компаниями - технологии digital rights management, используемые, в частности, для ограничения бесконтрольного копирования музыки и видео. Для InterTrust разработки в этой области - главный источник дохода. Последние дополнения к иску InterTrust (а вообще тяжба фирм длится вот уже полгода) включают и притязания на технологию Product Activation, используемую в Windows XP. Microsoft, впрочем, в долгу не остается: называя претензии InterTrust необоснованными, она выдвинула в ответ обвинение в нарушении двух своих патентов. - В.Г., Е.З.
ПодоконникОС5
Молодая американская компания Lindows.com объявила об амбициозном проекте создания Windows-совместимой версии ОС Linux.
Обеспечить работу в LindowsOS большинства Windows-приложений планируется с помощью свободно распространяемого пакета Wine, разработка которого тянется еще с 1993 года (низкая производительность и посредственная совместимость не позволяют использовать это ПО для реальной работы). Lindows.com, штат которой насчитывает 20 человек, рассчитывает усовершенствовать Wine, а заодно добавить в свой Linux-дистрибутив еще несколько полезных черт (вроде упрощения процедуры инсталляции).
По замыслу идеологов проекта, LindowsOS должна привлечь тех пользователей, которые хотели бы работать с Windows-программами, но не желают переплачивать за саму Windows. LindowsOS правда тоже не бесплатна, но ее покупатель волен инсталлировать единожды приобретенный дистрибутив на несколько компьютеров, плюс получает совместимость с Linux-приложениями.
Планы Lindows.com наверняка не привлекли бы такое внимание прессы, если бы руководителем компании не был весьма известный в hi-tech индустрии Майкл Робертсон (Michael Robertson, на фото), в недавнем прошлом лидер MP3.com, одной из самых успешных фирм эпохи бума дот-комов. Свой пост в MP3.com он оставил после ее приобретения Universal Music, а теперь стал CEO и главным инвестором Lindows, вложив туда вместе с еще одним неизвестным партнером несколько миллионов долларов. Робертсон обещает выпустить пробную версию LindowsOS Preview Edition уже к концу этого года, а полнофункциональный релиз - в начале следующего года по цене около 100 долларов.
Большинство экспертов отзываются об этом проекте скептически. Если даже Lindows.com удастся решить технические проблемы (обеспечив выполнение большинства Windows-программ в «неродной» среде с приемлемой скоростью), далеко не факт, что эта затея принесет хоть какую-то прибыль. - Е.З.
Познай себя
Граждане Британии получили в свои руки серьезное оружие для противодействия шпионажу за их частной жизнью. Согласно закону Data Protection Act (DPA), полностью вступившему в действие 24 октября, любая британская компания обязана предоставить по первому требованию гражданина всю информацию, которую она на него насобирала (плюс сообщить, откуда она получена и как эту информацию планировалось использовать). В каком виде хранятся данные - в бумажном архиве или на электронных носителях - не имеет значения. Единственное отличие может состоять в стоимости удовлетворения подобного запроса. Большинство компаний не вправе взимать с гражданина более 10 фунтов (исключение сделано только для медицинских учреждений, для которых планка составляет 50 фунтов). Попытки утаить информацию караются крупными штрафами.
DPA предусматривает и ряд других требований, в частности, необходимость соответствия иностранных компаний, с которыми ведут совместную деятельность британские предприниматели, определенным стандартам безопасности в плане сохранности данных о клиентуре. Правда по данным опроса, проведенного юридической фирмой Tarlo Lyons, на практике здесь все обстоит не так уж гладко: три четверти менеджеров просто не знают, как им работать в новых условиях. - Е.З.
Мы наш, мы новый Интернет построим…
На новостном сайте Fox News со ссылкой на бывшего сотрудника АНБ Стюарта Бэйкера (Stewart Baker, на фото), появилась информация о том, что в ФБР разрабатываются планы по изменению структуры Интернета, чтобы шпионским программам вроде Carnivore было проще работать.
Согласно опубликованной Fox News заметке, ФБР, вероятно, выступит с предложением «усовершенствования» структуры глобальной сети уже в ближайшие несколько месяцев. Представитель спецслужбы Пол Брессон (Paul Bresson) подтвердить или опровергнуть эту информацию не смог, отметив, тем не менее, что такой план теоретически вполне может существовать. Между тем, еще совсем недавно - до трагических событий 11 сентября - никто и подумать не мог, что подобные меры будут всерьез обсуждаться публично. До самого последнего времени защитники приватности стояли насмерть - многие помнят, сколько шума было вокруг Carnivore, использование которого, по сравнению с новой инициативой, кажется детской игрой.
Как сообщается, в планы ФБР входит реструктуризация Интернет-трафика с тем, чтобы основные потоки направлялись через определенные шлюзы, где и будет проводиться анализ и перехват сообщений. По словам Бейкера ФБР может в ближайшее время связаться с провайдерами и «попросить» изменить структуру своих сетей, встроив в них лазейки для спецслужб. Надо отметить, что у большинства компаний, работающих в этом секторе, нет денег для того, чтобы судиться с государственными агентствами. Так что остается только договориться с монстрами вроде AOL - а таких немного. Не факт, конечно, что у провайдеров найдутся деньги на реструктуризацию собственных сетей, но здесь государство наверняка им посодействует.
Любопытно, что буквально на следующий день после публикации на Fox News в Сети появилось открытое письмо Стюарта Бейкера, в котором он утверждает, что немало удивлен новостным сообщением, поскольку имел в виду другое. Ни о каких глобальных планах ФБР по перестройке Интернета ему не известно. Когда Бейкер беседовал с репортером Fox News, он упоминал о реализации CALEA (Communications Assistance for Law Enforcement Act), законодательного акта, принятого еще в 1994 году, который вовсе не предусматривает тотальной слежки за гражданами - а лишь обязывает телекоммуникационные компании оказывать содействие правоохранительным органам. О том, что провайдеров всех мастей обяжут встроить «черные ходы» в свои сети, Бейкеру, как он утверждает, ничего не известно. - В.Г.
По законам кибервоенного времени
Американские законодатели, всерьез обеспокоенные тем, что обычные суды слишком неповоротливы для эффективной борьбы с киберпреступниками, всерьез рассматривают возможность организации специальных «киберсудов», которые не будут особенно церемониться с хакерами.
Неторопливая процедура рассмотрения дел в американских судах неприемлема, когда речь идет о преступлениях, связанных с высокими технологиями, считают в правительственной антитеррористической комиссии. Решить эту проблему можно несколькими способами. Первый - дать больше полномочий людям, проводящим расследование, избавив их, в частности, от необходимости получать в суде разрешение на обыск помещений, в которых находятся или находились подозреваемые. Это уже сделано - потрясенные недавними террористическими актами американские сенаторы дружно проголосовали за увеличение полномочий полицейских (причем, речь в этом случае идет не только о компьютерных преступлениях). Антитеррористическая комиссия, руководимая Джеймсом Гилмором (James Gilmore, на фото он слева) предлагает более радикальный способ - использовать секретный «теневой» суд, который будет рассматривать дела определенного направления.
Никаких подробностей здесь пока не известно, однако секретный суд вовсе не выдумка Гилмора, подобный институт существует в США уже более двадцати лет и вполне возможно, что строить киберсуд - если дело до этого дойдет - будут по его образу и подобию. Речь идет о практике, которая своим появлением обязана закону о контрразведывательной деятельности, Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA). Согласно принятой в 1978 году редакции FISA в некоторых случаях - когда дело невозможно разбирать открыто из-за опасности утечки важнейшей информации - рассмотрение может быть передано специальному секретному суду, решения которого не разглашаются (а также, судя по всему, не апеллируются и еще много всяких «не»). - В.Г.
Письмецо Усамы
Вслед за первой попыткой использовать популярную «террористическую» тему для распространения компьютерной заразы (вирус Antrax, см. «КТ» #417), в Сети появились и более опасные поделки. 24 октября в Южной Корее были зарегистрированы первые случаи заражения почтовым вирусом Toal (известным также под именем W32/AntiWar). В теме письма, содержащего этот червь, как правило, упоминается имя бен Ладена, а сам вирус упрятан внутрь прикрепленного exe-файла с названием binladen_brasil.exe. Казалось бы, столь незатейливый подход делает Toal несостоятельным, ведь большинство пользователей поостерегутся запускать исполняемый файл, полученный из чужих рук. Но не все так просто.
Хитрость в том, что Toal использует открытую в марте этого года прореху в системе безопасности Internet Explorer. Письмо с вирусом содержит особым образом сформированный MIME-заголовок, благодаря чему пользователи некоторых версий Outlook и Outlook Express на незапатченных системах, сами того не ведая, запустят exe-файл всего лишь открыв письмо для чтения. Получив управление, Toal сохраняет себя в файле invictus.dll, после чего обращается к ресурсам сайта ICQ.com, собирая e-mail-адреса пользователей и рассылая по ним свои копии. Кроме этого, вирус открывает полный доступ к жесткому диску зараженной машины (под именем «BinLaden») через Сеть.
Обнаружение и удаление Toal осложняется тем, что он пытается противодействовать некоторым антивирусным программам и фильтрам. Впрочем, за первую неделю своего распространения червь эпидемии не вызвал. - Е.З.
Апофеоз милитаризма
В США завершилось пятилетнее состязание между корпорациями Lockheed Martin и Boeing за самый крупный в мировой истории военный контракт на небывалую сумму 200 миллиардов долларов. Эти деньги выделены Пентагоном на создание сверхзвукового истребителя нового поколения, который, как объявлено, доверено построить компании Lockheed.
Новейший универсальный самолет должен прийти на смену стареющим истребителям F-16 и A-10 (ВВС), F/A-18 (ВМС) и AV-8B Harrier (Корпус морской пехоты). В 1996 году Министерство обороны выделило компаниям Boeing и Lockheed по 660 миллионов долларов на разработку прототипа, который мог бы очень быстро взлетать, вертикально садиться, обманывать радары противника и содержал бы все достижения высоких технологий, применяемые в современных вооружениях. За истекшие пять лет были созданы тестовые модели сверхзвуковых самолетов X-32 (Boeing, на фото он снизу) и X-35 (Lockheed, сверху), отвечающие требованиям заказчика и, в частности, имеющие длину разбега 170 метров (F-16 для разбега нужно более 600 метров) в сочетании со способностью зависать в воздухе при посадке. «Антирадарная» форма корпуса и специальное покрытие обеих моделей, по выражению одного из военных экспертов, принесет технологию «Стелс» в массы.
Военным больше понравилась X-35, и теперь корпорация Lockheed Martin получает первую часть контрактной суммы - 18,9 миллиарда долларов на окончательную доработку самолета и разворачивание производства. К 2008 году Пентагон рассчитывает получить первые четырнадцать истребителей. Всего же контрактом предусмотрено построение трех тысяч машин. - Б.К.
Microsoft на рельсах
В Германии пассажиры поездов вскоре смогут пользоваться электронной почтой. О запуске совместного пилотного проекта «Рельсы и почта» («Rail&Mail») в последних числах октября договорились глава «Немецких железных дорог» (Deutsche Bahn) Хартмут Медорн и исполнительный директор корпорации Microsoft Стив Балмер (на фото).
Детали проекта пока не разглашались, но уже известно, что в поездах будут установлены компьютеры с программным обеспечением Microsoft и средствами ближней беспроводной связи. Находящимся в дороге пассажирам это позволит отправлять и получать электронную почту с минимальными задержками - на первых порах доступ в Сеть будет не постоянным. На железнодорожных станциях установят серверы с высокоскоростным подключением к Интернету. Останавливающиеся поезда смогут автоматически подключаться к ним по радиоканалу и забирать-сбрасывать почту, накопившуюся за время перегона. Железнодорожники ведут сейчас переговоры с телекоммуникационными компаниями, готовыми увеличить дальность беспроводной связи, так что в будущем пассажиры получат непрерывный доступ к любым Интернет-сервисам. - Б.К.
Асталависта Altavista
Компания Altavista, чья поисковая система в недавнем прошлом была несомненным лидером, признала, что ее базы данных не обновлялись с июля текущего года.
У Altavista считается нормальным обновлять базу каждые полтора-два месяца - и так не слишком часто, если учесть, что многие поисковые системы обновляют их раз в месяц, однако сейчас Altavista отстала даже от собственного графика. Падает и популярность портала: если годом раньше на сайт ежемесячно заходило 13,9 миллиона уникальных посетителей, то в сентябре 2001 года их было лишь 6,8 миллиона. За то же время число посетителей, например, Google возросло в три с лишним раза (с 5,7 до 18 миллионов).
В настоящий момент в базе Altavista проиндексировано 500-600 миллионов веб-страниц. Компания утверждает, что «пауки» - роботы, которые прочесывают веб в поисках новых документов и следят за изменениями на проиндексированных страницах, работали все это время исправно - просто данные, собранные ими, не были синхронизированы с главной базой. Впрочем, кое-что все же обновлялось: речь идет о ресурсах, которые размещаются в базе на платной основе. Дело здесь не в повышенном корыстолюбии Altavista, а в том, что для обновления платных ссылок используется совершенно другой механизм. Грубо говоря, за актуальностью своих ссылок коммерческие клиенты следят сами, да и работает с ними не Altavista, а ее партнер infoSpider. Что же касается сайтов «простых смертных», то, как утверждает компания, добавление в базу обновленной информации о них - процесс долгий и сложный. - В.Г.
Играют все!
Организаторы беспрецедентного шахматного веб-турнира Online World Chess 2002 завершили предварительную подготовку мероприятия и объявили, что игры начнутся уже в январе. В этом «самом демократичном в мире чемпионате» смогут принять участие все желающие, а 32 лучших онлайновых шахматиста лично встретятся за доской с 32 ведущими гроссмейстерами планеты, среди которых будут Владимир Крамник, Юдит Полгар, Анатолий Карпов и Гарри Каспаров.
Возможность сыграть с выдающимися шахматистами, безусловно, привлечет тысячи людей, да и главный приз победителю назначен немалый - 500 тысяч долларов. По планам организаторов, финальные «живые» игры пройдут в апреле будущего года.
По признанию исполнительного директора турнира Флорис Итальянер (Floris Italianer), устроить все это было непросто, на подготовку мероприятия ушли многие месяцы, но в конце концов успех был достигнут. И теперь все желающие попытать удачи во встречах с лучшими шахматистами приглашаются на веб-сайт OnlineWorldChess.com (стоимость регистрации - 33 доллара США). - Б.К.
Порносайты на учете
Владельцы популярнейших Интернет-ресурсов - America Online, Microsoft и Yahoo, объявили о поддержке универсальной системы классификации веб-контента, разработанной некоммерческой группой ICRA. В ближайшее время все сайты, принадлежащие этим компаниям (или хостящиеся на их серверах) обзаведутся метками, содержащими детальную информацию о своем «сомнительном» содержимом (порнография, пропаганда насилия, азартные игры и т. п.). К марту будущего года ICRA планирует опубликовать бесплатную программу (очевидно браузерный плагин), фильтрующую сайты по этим меткам.
Система классификации контента ICRA уже поддерживается механизмом Content Advisor, встроенным в последние версии Microsoft Internet Explorer, что, впрочем, не удивительно - ведь сама ICRA создана при участии Microsoft, IBM, VeriSign и других лидеров индустрии. По заявлению организаторов проекта, преимущество их детища перед большинством традиционных инструментов фильтрации заключается в большей гибкости. Новая классификация учитывает множество аспектов, к примеру, родители смогут настроить браузер таким образом, чтобы дети не смогли зайти на порнографический сайт, но свободно были пропущены на выставку средневекового искусства, где представлена обнаженная натура.
Это далеко не первая попытка как-то оградить подрастающее поколение от «непристойных» ресурсов Сети, однако до сих пор все подобные инициативы особого успеха не имели. - Е.З.
Если ты гореть не будешь…
В Сети появился видеоролик, на котором запечатлена бесперебойная работа процессора Athlon в экстремальных температурных условиях. Он стал ответом на предыдущую видеосъемку, где Athlon горел, что называется, синим пламенем.
Несколько недель назад популярный «железный» сайт Tom’s Hardware выложил на своих страницах интересный видеоклип - инженеры снимали системы охлаждения с работающих процессоров и смотрели, что произойдет. Сделано это было не ради праздного любопытства - выход из строя вентилятора не такая уж редкая поломка и как поведет себя в этом случае процессор знать полезно.
Проверить было решено нынешних хедлайнеров - Pentium 4 с частотой 2 ГГц, Pentium III 1 ГГц, Athlon 1,4 ГГц (Thunderbird) и AthlonMP 1,2 ГГц (Palomino). Результаты эксперимента оказались довольно неприятными для компании AMD - если процессоры от Intel испытание не то, чтобы выдержали, но вышли живыми (причем Pentium 4 показал наилучшие результаты, лишь чуть замедлив работу), то оба Athlon сгорели. Сгорели несмотря на то, что в AthlonMP реализован внутренний термодиод, который, по идее, должен отслеживать такие ситуации и своевременно отключать процессор. Однако материнская плата от Siemens, использованная в тесте (как, впрочем, все материнские платы, которые представлены на рынке в данный момент) не использует показания диода и не способна вовремя прекратить работу системы.
И вот спустя некоторое время AMD попыталась вернуть себе лицо, повторив эксперимент Тома Пабста и не спалив при этом процессор. Надо сказать, что сделать это компании удалось, но с использованием сложных ухищрений, недоступных простому пользователю. В AMD взяли материнскую плату от Gigabyte и подключили к ней самопальную дополнительную карту с модулем Maxim Max 6512. Этот модуль был подсоединен к термодиоду процессора и, когда температура превышала допустимый предел, просто отключал систему (чип выдерживал без охлаждения около 9 минут интенсивной работы в Quake3).
Кроме этого по Сети гуляет также видео, в котором при отсутствии системы охлаждения выходит из строя уже Pentium 4. Какой из роликов более соответствует действительности - неизвестно, так как охотников проверять правоту Пабста и его оппонентов на практике не слишком-то много. - В.Г.
Назад, к пленке!
Британский фотограф Джейн Вест (Jayne West) заявила, что распространение цифровых фотокамер лишит наших потомков целого пласта уникальных фотодокументов.
Не секрет, что многие репортеры давно оставили аналоговые аппараты и пользуются, главным образом, цифровой техникой. Для оперативной съемки цифровые камеры подходят как нельзя лучше: можно сразу посмотреть, получился ли снимок, и сделать его еще раз, а неудачный кадр удалить. Это, казалось бы, достоинство цифровой фотографии и становится, по мнению Вест, могильщиком фотодокументалистики.
Многие дошедшие до нас фотошедевры были сделаны либо случайно, либо не предназначались для немедленной публикации. «Аналоговый» фотограф вынужден много раз нажимать на спуск - «на всякий случай», чтобы потом в редакции можно было выбрать самый подходящий для конкретной публикации кадр. При этом далеко не всегда выбирается самое интересное с точки зрения композиции или идеи изображение. И если раньше «отбракованные» кадры сохранялись, то теперь они, как правило, уничтожаются прямо на месте съемки - чтобы освободить место на цифровом носителе. В этом и заключается корень зла, считает Джейн Вест, защитившая недавно диссертацию о влиянии цифровой фотографии на жанр фотодокументалистики: удаляются те самые снимки, которые могли бы со временем стать уникальными историческими документами.
Впрочем, многие полагают, что Вест паникует зря: уже сейчас цены на цифровые носители таковы, что репортер всегда может приобрести достаточно тех же флэш-карт, дабы сохранять все кадры и не отбраковывать их поспешно в полевых условиях. - В.Г.
Эх, дубинушка, ухнем…
Если исследования доктора Такео Игараси (Takeo Igarashi) из Университета Брауна, США, не пустая трата времени, то через несколько лет персональные компьютеры, вероятно, будут отзываться на… наши вздохи, ахи, охи и всхлипы.
Не секрет, что создатели голосовых компьютерных интерфейсов до сих пор - несмотря на довольно активные исследования в этой области - могут мало чем похвастаться, кроме громких заявлений о намерениях. В основном, это связано с многочисленными проблемами распознавания живой (не адаптированной специально) человеческой речи: даже относительно несложный в семантическом отношении английский язык подчас задает довольно заковыристые задачи. А чтобы подстроиться под куцые возможности компьютера, пользователю приходится постоянно держать в голове набор голосовых команд, что не очень-то удобно.
Группа доктора Игараси решила упростить задачу, ограничившись в основном распознаванием некого набора «естественных» звуков. Так, пользователь создаваемой ими системы может, сидя перед открытым в текстовом редакторе или Интернет-браузере документом, сказать «Move down, та-та-а-а-а», и документ начнет пролистываться вниз, пока не дойдет до конца, либо пока пользователь не прекратит издавать звук «а-а-а-а». При повышении тональности скроллинг будет производиться быстрее, при понижении - медленнее. Чтобы отменить последнее действие, пользователь должен сказать «uh oh» - по мнению исследователей, это гораздо естественней и эффективней, чем искать пункт Undo в меню или вспоминать нужную «горячую клавишу».
Понятно, что если дело дойдет до локализации, то необходимо будет реализовать наиболее привычные в данном регионе междометия - так, с отменой последнего действия в России было бы логично проассоциировать народный неопределенный артикль. - В.Г.
Секретная гидрофония с открытым ключом
Подводные коммуникации - дело крайне непростое. Инженеры многие десятилетия бьются над созданием надежных и дальнодействующих систем связи для подводников, однако до сих пор для приема и передачи сообщений на глубине, как и полвека назад, чаще всего продолжают использовать обычные гидрофоны. Поскольку звуковые волны в океане разбегаются во всех направлениях, многократно отражаясь от дна и поверхности воды и активно интерферируя с собственными отражениями, то даже на сравнительно небольших расстояниях акустический сигнал от одного гидрофона до другого доходит зачастую в чудовищно искаженном виде, слабо поддающемся расшифровке. Более-менее приличные результаты эта техника дает лишь на больших глубинах, а для дальней связи с берегом или другими кораблями подлодкам приходится либо всплывать, либо использовать плавающую на поверхности антенну. И тот, и другой метод, ясное дело, плохо подходят для тайных операций, которые так любят возлагать на субмарины.
Но недавно Джефу Эдельману (Geoff Edelmann) и его коллегам по Институту океанографии в Сан-Диего, США, пришла в голову оригинальная идея - воспользоваться специфической методикой эхолокации, обычно применяемой на флоте при поиске вражеских подводных лодок и именуемой «акустическое обращение времени». Для проверки своей идеи в 10 километрах от берега за борт лодки ученые опустили трос длиной 80 метров, на котором были закреплены 32 гидрофона. Бетонный блок-якорь на одном конце троса и буй на другом обеспечили стабильное расположение этой вертикальной гирлянды датчиков в воде.
Гидрофон, опущенный в воду около берега и имитирующий в эксперименте вторую субмарину, издавал контрольный сигнал-свисток. Его звук, искаженный отражениями и интерференцией волн, был записан каждым из гидрофонов на «стойке», расположенной далеко в море. Затем эти записи (проигранные в обратном порядке) были одновременно воспроизведены в ответной передаче для гидрофона у берега. Поскольку волны сигналов при этом путешествовали в той же среде, что и контрольный свисток, то отражение и интерференция волн восстановили форму первоначального контрольного сигнала точно в том месте, откуда он был послан - т.е. в гидрофоне у берега.
Когда принципиальная возможность надежной передачи сигнала была подтверждена, исследователи приступили к следующему этапу работ: обеспечению коммуникационного канала для передачи цифровой информации. Сначала был реализован простейший двоичный код: отправление простого обращенного во времени сигнала-свистка означало логическую единицу, а передача инвертированного сигнала - логический ноль. С помощью такой системы удалось осуществить передачу информации со скоростью 1 кбит/с.
Наибольший интерес вызывает даже не сам новый способ передачи информации, а то, что он оказывается надежно защищенным от перехвата третьей стороной. Воссоздать первоначальную форму сигнала можно лишь в одной точке пространства - той, для которой передача предназначена. Во всех остальных точках приема сигнал представляет собой бессмысленную мешанину звуков. - Б.К.
E-mail не воробей
Если раньше новостями, слухами и анекдотами делились в курилке, то теперь роль разносчика неофициальной информации выполняет электронная почта. Очередным тому подтверждением стала неприятная история со шведским автомобильным концерном Volvo, работники которого обменивались между собой по e-mail шутливыми коллажами с изображениями Усамы бен Ладена и Джорджа Буша.
Как только сведения о разгоревшейся неполиткорректной переписке дошли до руководства компании, служащим немедленно было велено «прекратить безобразие». Тем не менее, было уже поздно - история с фотографиями бен Ладена и Буша, которые в слегка измененном виде веселили работников Volvo, попала в печать, что вынудило представителей концерна выступить с заявлениями, что компания вовсе не считает террористические акты в США поводом для шуток.
Вообще говоря, электронная переписка между работниками зачастую становится источником головной боли для руководителей корпораций. Так, в сентябре прошлого года британский оператор сотовой связи Orange уволил нескольких своих сотрудников, которые занимались пересылкой друг другу «недопустимых» материалов (что там было, до сих пор толком не известно, по некоторым сведениям - порнографические снимки). Еще более популярна история незадачливого британца, который отправил друзьям письмо с описанием деталей интимных отношений со своей девушкой - в итоге текст стал достоянием сотен тысяч людей. - В.Г.
Порно третьего поколения
Телекоммуникационная компания Hutchison 3G, разворачивающая на территории Великобритании сети связи 3-го поколения, объявила об учреждении новой должности - руководителя отдела… мобильного порно.
Основная задача отдела пока что заключается в разработке систем доставки «мягкого порнографического контента» пользователям 3G-телефонов и выявлении преимуществ и недостатков подобного сервиса. Пока точно не известно, в какой именно форме подписчики будут получать вожделенную продукцию: возможности 3G-сетей вполне позволяют реализовать как рассылку фотографий, так и видеотрансляции и даже интерактивные сервисы. Как удалось выяснить дотошным журналистам Financial Times, заниматься производством порноматериалов Hutchison не собирается - вероятнее всего, будут заключены контракты со сторонними фирмами, которые и займутся поставкой контента. Во избежание неприятностей, планируется создание специальных фильтров, ограничивающих доступ к порносервису детей. 3G-сети Hutchison должны начать работу к концу следующего года. - Е.З.
Я всегда с собой беру
Расставание пользователей мобильных телефонов с их любимыми аппаратами приводит к самым разнообразным расстройствам. С таким необычным заявлением выступили исследователи итальянской потребительской ассоциации Codacons.
В принципе, ощущение дискомфорта из-за отсутствия мобильника - явление известное, но на сей раз специалисты решили исследовать его детально. Мобильные телефоны были отобраны сразу у трехсот добровольцев на срок 15 дней. По окончании «истязания», психологи опросили подопытных и выяснили, что проблемы начали проявляться уже на второй-третий день после начала эксперимента. 70% жаловались на то, что «просто не могут жить без телефона». Четверть опрошенных страдали от подорванной уверенности в себе - что привело к проблемам в интимной жизни. 16% вообще не могли думать о сексе все эти ужасные две недели. Среди других замеченных расстройств - потеря аппетита, депрессия. Лишь меньше трети «лишенцев» перенесли испытание относительно безболезненно.
Codacons известна тем, что год назад опубликовала рекомендации пользователям мобильников во время разговора держать телефон подальше от любых частей тела, чтобы избежать потенциально вредного воздействия электромагнитного излучения. Как видим, чрезмерное удаление от телефона способно не лучшим образом сказаться на здоровье гораздо быстрее… - Е.З.
Мобильник для новых русских
Специфическая часть российских подданных, неравнодушных к массивным золотым цепям, крестам и браслетам, получила от западных ювелиров неожиданный подарок - возможность обзавестись мобильным телефоном в золотом корпусе, а при желании клиента - еще и инкрустированным бриллиантами.
Австрийская ювелирная фирма Peter Aloisson, глава которой и сам питает страсть к предметам из благородного металла, решила, что уважаемым людям с золотыми часами, авторучками, оправами очков и пр., неприлично иметь мобильный телефон в корпусе из банальной пластмассы.
На сайте фирмы можно выбрать себе подходящую модель из аппаратов Nokia, Ericsson и Motorola (фирма Siemens почему-то обойдена вниманием) стоимостью с приличный автомобиль. Если же привередливый клиент вдруг захочет не телефон, а компьютер-наладонник, ювелиры выполнят и этот заказ: Palm в золотом корпусе, инкрустированный 1200 бриллиантиками, обойдется всего-то в 80 тысяч долларов. - Б.К.
Зеркало небес
Уникальную видеосъемку удалось провести ученым из NASA с помощью космического аппарата Polar. В фильме, снятом с земной орбиты, отчетливо видны всполохи света в атмосфере сразу над обоими полюсами нашей планеты (на фото - сверху). Съемки, сделанные 22 октября, позволили подтвердить теорию почти трехсотлетней давности - о зеркальном подобии северного и южного полярных сияний. Это красивейшее явление возникает при попадании в верхние слои земной атмосферы потоков заряженных частиц (главным образом извергаемых Солнцем). Частицы захватываются магнитосферой Земли и направляются по силовым линиям магнитного поля в сторону полюсов.
Впервые идею о том, что сияния должны быть зеркальным отражением друг друга, высказали еще в XVIII веке, сопоставив их описания от 16 сентября 1770 года, сделанные наблюдателями в южном и северном полушариях. Фильм демонстрирует, что за исключением второстепенных деталей - различия, в которых ученым еще предстоит объяснить - сияния действительно предстают полными отражениями (см. www.gsfc.nasa.gov). - Е.З.
Одиссея продолжается
24 октября, через 200 дней после старта (см. «КТ» #392), преодолев 460 млн. км, межпланетная станция Mars Odyssey успешно вышла на запланированную орбиту вокруг Марса. Согласно сообщению NASA, все бортовое оборудование работает нормально.
Американское аэрокосмическое агентство недаром празднует победу: две предыдущих экспедиции: Mars Climate Orbiter и Mars Polar Lander окончились неудачно, первая из-за халатности инженеров, перепутавших английские фунты силы с метрическими ньютонами (см. «КТ» #319), а вторая, по всей видимости, из-за ошибки программного обеспечения. В случае очередной неудачи (Odyssey обошелся почти в 300 млн. долларов) участь недавно ушедшего в отставку директора Дэна Голдина (Dan Goldin) могли разделить и другие руководители NASA, а будущие марсианские проекты оказались бы под угрозой закрытия. (Справедливости ради стоит заметить, что Красная планета попортила крови не только NASA: из трех десятков отправленных к ней экспедиций меньше трети достигли успеха.)
27 октября было проведено первое удачное погружение (по касательной) Odyssey в атмосферу Марса - станция прошла всего в 170 км над поверхностью планеты. В ходе подобных маневров (аэроторможения), на которые отводится время вплоть до января, станция должна будет постепенно перейти на круговую орбиту высотой 400 км, с периодом обращения вокруг Марса примерно два часа.
Odyssey, рассчитанный на 2,5 года активной работы, займется сбором данных о поверхности и атмосфере планеты. В основные задачи аппарата входит составление подробной геологической карты, химические исследования, сбор информации для определения наиболее удобных точек высадки будущих экспедиций - в том числе и с участием человека. Кроме того, Odyssey должен помочь наладить коммуникационную инфраструктуру в окрестностях Марса, облегчив будущим экспедициям (прежде всего марсоходам NASA и британскому Beagle 2) задачу связи друг с другом и центром управления. - Е.З.
А все-таки она вертится
Немецкие астрофизики из Тюбингенского университета обнаружили вращающуюся черную дыру.
Эти космические объекты, существование которых предсказано общей теорией относительности, нельзя наблюдать непосредственно. Их притяжение так велико, что даже свет не может вырваться из гравитационной ловушки. Однако о наличии черной дыры астрономы могут судить по косвенным признакам: излучению засасываемого ею межзвездного газа или по характеру движения соседних звезд.
С помощью спутника XMM Newton Европейского космического агентства исследователи получили рентгеновские спектры межзвездного газа вокруг сверхмассивной черной дыры MCG-6-30-15, находящейся на расстоянии 100 миллионов световых лет от Земли и обнаружили, что высокую интенсивность излучения атомов железа в газе нельзя объяснить лишь влиянием гравитационных сил. Ученые считают, что магнитное поле, закрученное гравитацией вращающейся черной дыры, взаимодействуя с атомами железа, продуцирует дополнительное рентгеновское излучение.
Открытие немецких астрономов стало первым подтверждением теоретических предсказаний двадцатипятилетней давности, согласно которым магнитное поле черной дыры может действовать как тормоз, преобразуя энергию вращения в излучение. Однако энергии в объекте MCG-6-30-15 запасено столько, что потребуется около миллиарда лет, чтобы его остановить. - Г.А.
Серверы во вселенной
Инициатива американских астрономов по созданию единой онлайновой базы данных привела к зарождению масштабного проекта «Национальная виртуальная обсерватория» (NVO), под который Национальный научный фонд США выделил 10 миллионов долларов. Это начинание призвано объединить многочисленные базы данных, постоянно пополняемые космическими и наземными обсерваториями, в связную систему с возможностями быстрого поиска. Открыв удобный доступ к информации, астрономы надеются, что исследователи, преподаватели и студенты совместными усилиями сумеют извлечь значительно больше пользы из накапливаемых материалов.
Вооруженная мощным инструментарием сбора данных, современная наука начинает захлебываться в потоках информации. К примеру в астрономии объем добываемых сведений удваивается ежегодно (сейчас он оценивается примерно сотней терабайт, а к 2008 году возрастет на два порядка).
Проект NVO базируется на системе, в течение двух лет создаваемой в Университете Джонса Хопкинса под руководством астронома Алекса Салаи (Alex Szalay). Сформированная здесь онлайновая база данных помогла разрозненным группам исследователей совместно работать с большими информационными массивами. В последующие три года NVO объединит многочисленные астрономические базы данных, разбросанные по всей стране, и позволит вести общий поиск информации. Также в планах проекта - интеграция NVO с аналогичными европейскими системами. - Б.К.
Космобиология по-соседски
Интереснейшие результаты биологических экспериментов, проведенных американскими астронавтами во время одного из недавних полетов, показали, что некоторые клеточные функции выполняются в невесомости совершенно иначе, нежели на Земле. Например, было установлено, что в космосе можно успешно выращивать ткани почки человека, тогда как в земных лабораториях этого сделать пока не удается (именно поэтому врачам часто приходится отнимать почку и заменять ее трансплантатом).
Руководство NASA пришло к выводу, что пора вплотную заняться биологией, поскольку постижение тайн роста тканей обещает грандиозные успехи в лечении многих заболеваний. Одна беда - среди сотрудников агентства явно недостает квалифицированных биологов. Но Эймсовский исследовательский центр NASA, занимающийся биологическими проблемами, находится в калифорнийском городе Пало-Альто - всего в нескольких километрах от Стэнфордского университета, знаменитого не только своими учеными-биологами, но и опытом применения распределенных вычислений для решения биологических задач.
Стороны быстро договорились о взаимовыгодном сотрудничестве, поскольку Эймсовский центр обладает одним из крупнейших в стране суперкомпьютерных комплексов, а Стэнфорд, которому не хватает вычислительных мощностей, - кадрами с большим опытом биологического моделирования. Уже составлен обширный план совместных работ по программной симуляции клеточных функций в условиях земной и нулевой гравитации (так как эксперименты в космосе слишком дороги, упор будет сделан на компьютерное моделирование). По мере продвижения исследований новое совместное предприятие намерено расширить сферу деятельности и привлечь ряд коммерческих компаний, работающих в области информационных и биотехнологий. Ученые уверены, что, изучив механизмы тканеобразования, они смогут воссоздать необходимые для роста «капризных» тканей условия и на земле. - Б.К.
Не учиться, не учиться и еще раз…
Человек способен учиться и, не сосредотачивая внимание на изучаемом предмете. К такому выводу пришел американский психолог Такео Ватанаби (Takeo Watanabe) из Бостонского университета.
В ходе эксперимента, поставленного Ватанаби, группа подопытных в течение 25 дней наблюдала случайные символы, появлявшиеся на компьютерном экране. Никакого смысла они не содержали, а лишь отвлекали внимание от общего фона, составленного из десятков тысяч хаотически движущихся точек. Лишь 5% из них перемещалось согласованно в одном направлении - слишком мало, чтобы человек мог заметить это. По окончании периода такого «обучения» число точек, двигавшихся в одном направлении, было увеличено до 10%. В этом случае их уже можно заметить (хотя и не совсем уверенно), и подопытным было предложено определить направление движения. Как оказалось, прошедшие предварительное обучение люди определяли направление на 20% точнее, чем участники контрольной группы.
Таким образом, как заключает Ватанаби - отвечающие за зрение участки мозга работают постоянно. Мозг автоматически обрабатывает всю поступающую информацию и тем самым невольно тренирует соответствующие нейроны, «натаскивая» их на ее распознавание. Впоследствии, результаты неосознанного обучения способны влиять на вполне сознательные решения.
Конечно, практическая применимость открытия пока неочевидна, исследователям только предстоит доказать действенность этого механизма для решения более сложных задач. Но, как замечают комментаторы статьи Ватанаби в журнале Nature, исследование наглядно демонстрирует важный факт: человек не может произвольно «отключить» восприятие нежелательной информации (по крайней мере, зрительной). Так что производители рекламы могут спать спокойно… - Е.З.
Даже крокодилы измельчали
Хорошо сохранившиеся останки крупнейшего из известных науке крокодилов - Sarcosuchus imperator, найденные в пустыне Сахара, позволили палеонтологам из Чикагского университета, США, восстановить облик животного, обитавшего на Земле около 110 миллионов лет назад.
Извлеченный из грунта череп поражает своими размерами (на фото он приведен в сравнении с черепом современного крокодила). По оценкам ученых, зрелые особи достигали 11-12 метров в длину, весили около восьми тонн, а жили 50-60 лет.
Но больше всего удивляет морда чудовища, заметно расширяющаяся к концу, как у современных бегемотов. Зачем расширение было нужно и почему его нет у современных крокодилов, пока не ясно. Исследователи предположили, что такая форма челюстей каким-то образом улучшала обоняние или усиливала голос гигантской рептилии. - Г.А.
Железная метка
Интересную технологию наблюдения за биологическими процессами предложили ученые из Пенсильванского университета, США, и корпорации SurroMed. Они придумали метить различные биологические молекулы, например, белки, антитела или нуклеиновые кислоты штрих-кодом, похожим на тот, что применяется для маркировки товаров в магазинах.
Метка представляет собой металлический стержень длиной от 50 нанометров до 10 микрометров, который состоит из нескольких (до 13) полос из семи различных металлов, включая золото, серебро, платину, никель и медь. Стержень выращивается в длинных порах керамики с помощью обычного электролитического осаждения, а затем прикрепляется к нужной биомолекуле или, например, клетке крови. Хотя металлическая метка много больше большинства молекул, она почти не влияет на их поведение.
Если использовать только три металла в стержне длиной 6,5 микрона с полосками шириной полмикрона, то уже можно приготовить около миллиона различных комбинаций, что больше числа генов в человеческой клетке, а значит, различный штрих-код легко назначить каждому белку, закодированному в наших генах. До сих пор для маркировки применяли флуоресцирующие составы нескольких цветов, что усложняло работу. Считывается штрих-код электронным или, несколько хуже, обычным оптическим микроскопом (разные металлы по-разному отражают электроны и свет различных длин волн).
Новая технология, как ожидается, поможет в исследовании функций генов и создании новых лекарств. - Г.А.
Стеклянный человек
Мы хрупкие создания: так, любая кокетка может походя разбить сердце впечатлительного мужчины. Недавно ученые с удивлением обнаружили, что человеческие клетки по своим механическим свойствам очень похожи на жидкое стекло.
До сих пор считалось, что клетка, грубо говоря, представляет собой некий объем жидкости, заключенный в эластичную оболочку - что-то вроде воздушного шарика с водой. Если заставить шарик вибрировать, то на низких частотах эластичность сохраняется, но после некоторой характерной частоты он резко твердеет из-за того, что вода мешает мембране быстро перемещаться.
Исследователи Гарвардского университета, Великобритания, усомнились в общепринятой точке зрения и решили проверить, как же все обстоит на самом деле. К клетке гладкой мускулатуры они прикрепили бусину из магнитного материала диаметром 5 мкм и засняли колебания клеточной мембраны в переменном магнитном поле. Оказалось, что функция, описывающая зависимость эластичности от частоты, не имеет точек перегиба - проще говоря, эластичность с ростом частоты не меняется скачкообразно. Такое поведение характерно для жидкого стекла, молекулы которого постоянно меняют конфигурацию в тщетном поиске порядка. Ученые считают, что механические свойства стекол клеткам придают длинные молекулы белков. Новые данные важны для лучшего понимания механизмов развития некоторых болезней (например, астмы и рака), влияющих на механические свойства клеток. - Г.А.
Кибер-йога
Медицинские исследования, проведенные во второй половине 1990-х годов, показали, что многие недуги, в том числе повышенное кровяное давление и эпилепсию, астму и невротические расстройства, депрессию и хронические боли, удается успешно лечить восточными методами расслабления и медитации. Механизм медитативных упражнений до конца не понят, однако известно, что они стимулируют выработку организмом многих важных гормонов. Например, давно практикующие медитацию люди способны вызывать такую же реакцию высвобождения эндорфина, какая происходит при сильном физическом напряжении у профессиональных бегунов. Показано также, что у тех, кто регулярно медитирует, существенно выше уровень мелатонина, играющего существенную роль в предотвращении рака груди и простаты.
Важнейшим элементом для эффективности такого рода терапии является глубина и качество погружения в медитативное состояние. Обучить этой технике способен далеко не всякий доктор, не говоря о том, что из-за особенностей психики многие люди испытывают проблемы с расслаблением и концентрацией внимания. Если же человек уже находится в состоянии стресса или невроза, то задача обучения традиционным методам медитации зачастую становится невыполнимой.
Именно для таких ситуаций американские ученые из Технологического института Джорджии разработали систему, которая с помощью визуальных, звуковых и тактильных воздействий эффективно вводит пациентов в расслабленное и умиротворенное состояние и значительно быстрее помогает освоить опыт медитации, нежели нарабатывавшиеся веками традиционные приемы. Теперь врачу уже не требуется в совершенстве владеть психофизической техникой, кроме того, компьютерная аппаратура позволяет ему следить за состоянием пациента. К разработкам ученых из Джорджии проявили интерес несколько американских центров здравоохранения и госпиталей. Для перевода проекта на коммерческие рельсы образована компания Virtually Better. - Б.К.
Отборная орбита
Американским ученым из Университета Пурдью с помощью генетических компьютерных алгоритмов удалось отыскать удачное решение известной «задачи на покрытие» для сетей низкоорбитальных спутников связи.
Как известно, постоянный радиоохват («покрытие») значительной области земной поверхности могут обеспечить спутники, находящиеся на геостационарной орбите высотой 36 тысяч километров. Но для таких аппаратов и мощность радиопередатчиков должна быть весьма солидной, и стоимость запусков гораздо выше, чем для низкоорбитальных, летающих на высоте несколько сот километров. Геостационарные спутники обращаются вокруг планеты примерно за полтора часа, для максимального охвата поверхности их группируют по три-четыре штуки, однако случаются периоды, когда в поле досягаемости какой-либо наземной станции не оказывается ни одного. Подбор оптимальной комбинации орбит, обеспечивающей наилучший охват поверхности, - чрезвычайно сложная задача, поскольку даже при небольшом числе спутников количество возможных вариантов очень велико и не поддается полному перебору.
Для отыскания оптимального решения исследователи решили обратиться к аппарату генетических алгоритмов. Система случайным образом формирует варианты с разнообразными сочетаниями важнейших параметров орбиты (высоты, скорости и направления), а затем отбирает в каждом поколении «наиболее приспособленные» комбинации (то есть с максимальной зоной охвата).
В ходе компьютерных экспериментов удалось отыскать весьма интересные решения, которые позволили более чем на четверть сократить «дыры» в охвате поверхности. Причем найденные варианты удивили своей неочевидностью. Например, для случая трех спутников оказалось, что их лучше всего располагать не на равном расстоянии, а совсем иначе: два очень близко друг к другу, а третий - на значительном удалении.
Ученые признают, что генетические алгоритмы не могут полностью автоматизировать процесс отыскания наилучшей конфигурации. В частности, в ходе экспериментов так и не удалось полностью избавиться от «слепых зон», однако найденные решения предоставили хорошую стартовую площадку для последующей тонкой ручной подстройки расположения спутников. Кроме того, генетические алгоритмы с успехом используются и для решения других задач. Например, телекоммуникационные компании применяют ныне те же самые принципы «естественного отбора» для наилучшего размещения мачт мобильной связи. - Б.К.
Спасите призраков
Похоже, излучение сотовых телефонов вредно действует на привидения. «С тех пор, как в Англии 15 лет назад началось распространение мобильной связи, - говорит Тони Корнелл (Tony Cornell) из британского Общества парапсихологических исследований, число новых сообщений о призраках стало быстро падать. Еще три года назад нас извещали в среднем о двух встречах с привидениями в неделю, сейчас такие сообщения практически иссякли».
Некоторые эксперты связывают подобные паранормальные явления с электрической активностью атмосферы, и можно предположить, что «электронный смог» от сотовых телефонов забивает те слабые флуктуации атмосферных зарядов, которые, влияя на мозг некоторых особо чувствительных людей, заставляют их видеть нечто несуществующее. Если активность абонентов и число базовых станций будут продолжать расти, под угрозой окажется важный туристический «аттракцион» Британии - старинные замки с привидениями.
Кстати, весной этого года прекратило работу Британское бюро летающих тарелок (British Flying Saucers Bureau), существовавшее с 1953 года. Причина та же: в последнее время число сообщений о встречах с НЛО упало с 20-30 в неделю почти до нуля. - Ю.Ф.
[i41918]
| Новости подготовили |
|
Галактион Андреев [galaktion@computerra.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru], |
