Архивы: по дате | по разделам | по авторам

Новости

Архив
21.09.2001

В Нью-Йорке все спокойно. - Время закручивать гайки. - Контркибертерроризм. - По всем фронтам. - От мобилы до могилы. - Трагедия и торговля. - Без башни. - Intel и Rambus - братья навек. - Патент за пазухой. - G4-G5! - Игра в кубики. - Следующая станция. - Поторопились. - Флюсоподобные. - Равнение на USB. - Еще не вечер.

В Нью-Йорке всё спокойно

Нью-Йоркская фондовая биржа (NYSE), функционирование которой было прервано терактами в США, вновь начала работу 17 сентября - с двух минут молчания в память о жертвах трагедии.

Результаты первой торговой сессии оказались во многом замечательными: объём торгов на NYSE превысил 2.33 млрд. акций (побив предыдущий рекорд в 2.13 млрд.), индекс Доу-Джонса упал на 7.1% (685 пунктов), впервые за последние два с половиной года опустившись за отметку в 9000 пунктов).

Высокотехнологические фирмы кризис потрепал не очень сильно (хотя индекс NASDAQ и упал на 6.8%). Пострадали в основном авиакомпании (которые в ближайшее время похоже потеряют изрядную часть доходов), страховые, финансовые корпорации и банки. Есть и те, кто остался в выигрыше, это, например, предприятия ВПК (правда не все, Boeing, скажем, пришлось не сладко) и производители лекарств. По мнению многих аналитиков, ситуация на рынке довольно стабильна и вероятность повторения кризиса 1987 года относительно невелика.

Возможно от предсказывавшегося многими обвала спасла жёсткая позиция руководства биржи, в первые часы приостановившего торги по акциям некоторых крупных компаний (в частности, Boeing) дабы не допустить стихийного раскручивания паники. А среди экспертов гуляет даже мнение, что в ближайшее время американский рынок может «двинуться вверх» под действием эффекта, впервые проявившегося в 1963 году после убийства Джона Кеннеди и получившего название «патриотического ралли» - проявления участниками торгов патриотизма, выразившегося в преимущественной покупке акций американских компаний (на открытии биржи в это легко верилось: здание NYSE было украшено огромным американским флагом, а обычно скупые на эмоции трейдеры смахивали слёзы). - Е.З.

Время закручивать гайки

Террористическая атака на США фактически развязала руки сторонникам введения жесткого контроля над экспортом криптотехнологий и сделала возможной беспрепятственную широкомасштабную работу систем Carnivore и Echelon при молчаливом одобрении американцев, еще вчера видевших в этом ущемление своих гражданских свобод.

Когда спецслужбы обвинили в том, что они прошляпили теракты, в ответ раздались жалобы на существующее законодательство, «которое ограничивает возможности по получению оперативной информации». Отсюда и появилось предложение американского сенатора Джадда Грегга (Judd Gregg, на фото), который считает, что необходимо ввести международный запрет на использование стойких средств шифрования с тем, чтобы правительства разных стран (впрочем, речь - несмотря на внешний интернационализм идеи Грегга - идет, в основном, о США) могли в случае надобности получить доступ к любой зашифрованной информации.

Нечто подобное в США уже было. В 90-х годах представители ФБР пытались продвигать криптосистемы Clipper (см. «КТ» #379), которые хоть и предоставляли очень надежное шифрование, однако реализованные в них алгоритмы содержали «черный ход» и в любой момент - возникни в том необходимость - правительство могло ознакомиться с содержанием любых зашифрованных документов. В те спокойные времена затея с Clipper не удалась, зато вполне может проскочить сейчас - пока вся нация готова пойти на что угодно, лишь бы взрывы не повторились.

Таким же образом, под флагом борьбы с международным терроризмом, начинается активное внедрение Carnivore. Ранее из-за протестов со стороны защитников приватности применение этой системы перехвата интернет-трафика было затруднено, однако сейчас к их голосу мало кто прислушивается. Сенат уже дал добро на использование Carnivore при сборе оперативных данных.

Не совсем понятно, как расширение применения Carnivore и ограничения на использование криптотехнологий (если они будут введены) помогут предотвратить новые теракты - скорее всего спецслужбы просто воспользовались удобным поводом для укрепления своих позиций. Руководитель Фонда свободного программного обеспечения и инициатор проекта GNU Ричард Столмен (Richard Stallman) даже опубликовал небольшую заметку, озаглавленную «Тысячи погибли, миллионы остались без гражданских свобод?». Пока что в заголовке статьи Столмена стоит знак вопроса. - В.Г.

Контркибертерроризм

Поиск лиц, ответственных за организацию террористических актов в Нью-Йорке и Вашингтоне ещё не закончен, но некоторые радикалы уже определились с виновными. Многие компьютерные хакеры, обычно занимающиеся «вольным разбоем» в Сети, начали формирование групп для нанесения «ударов возмездия» по сайтам различных организаций исламских стран.

Самой масштабной, пожалуй, стала акция известного хакера The Rev и группы Dispatchers, которая объединила под своими знамёнами больше 60-ти человек. Цель её - выведение из строя ряда целей в киберпространстве, в том числе, любых афганских и палестинских сайтов. По словам организаторов, к 14 сентября им уже удалось «торпедировать» несколько палестинских Интернет-провайдеров и официальных сайтов правительственных организаций Афганистана. По всей видимости, деятельное участие в этой и других похожих акциях принимают и тысячи читателей нескольких крупных хакерских новостных конференций - среди которых рассылаются подробные инструкции по участию в распределенных DoS-атаках.

Впрочем, взглядов американских правоохранительных органов известные события не изменили: согласно специально выпущенному заявлению Национального центра по защите инфраструктуры при ФБР, посягательство на чужие компьютерные системы - пусть и находящиеся в ведении потенциального противника - по-прежнему, считается уголовно-наказуемым деянием. Ожидается, что от повышенной хакерской активности больше пострадают не террористы и их пособники, а невинные пользователи - ведь наряду с атаками на исламистские сайты началось и массовое распространение новых вирусов, использующих в качестве приманки тематику терактов (первый из них WTC.txt.vbs представляет собой просто переименованный старый LifeStage). - Е.З.

По всем фронтам

В Интернете появилась новая напасть, которая распространяется одновременно и как почтовый вирус, и как червь, эксплуатирующий известные прорехи в безопасности серверов (подобно Code Red).

Заразив очередной компьютер, вирус Nimda может размножаться далее двумя способами. Первый использует электронную почту: вирус формирует письма со случайными темами и вкладывает в них файл-переносчик readme.exe. В отличие от большинства почтовых червей, для заражения Nimda вложение открывать не обязательно - пользователю достаточно посмотреть текст самого послания. Дело в том, что в html-коде письма содержится ссылка на файл readme.exe, который система воспринимает как аудиозапись Audio/X-wav и автоматически запускает на «проигрывание» (если на компьютере не установлен патч для Internet Explorer, выпущенный Microsoft в апреле этого года).

Если на зараженном компьютере установлен Internet Information Server, червь ведет себя иначе. Сканируя Сеть, Nimda ищет новую жертву и заражает ее, используя известные дыры в безопасности IIS (в том числе и прореху, которой пользуется Code Red). Одновременно червь модифицирует веб-страницы пораженного сервера, так что посетители сайта также получают свою копию вируса (если пользуются «незапатченным» Internet Explorer).

Деструктивная деятельность Nimda, по-видимому, сводится к полному «расшариванию» локальных дисков на зараженной машине, что позволяет любому нехорошему человеку удалить или скопировать себе находящиеся там файлы.

По мнению специалистов, опасность серьезной эпидемии Nimda достаточно высока, учитывая необычный способ распространения червя и нелюбовь большинства пользователей к установке заплаток. Интересно, что авторы вируса не использовали никаких психологических трюков, вроде предложения посмотреть на неодетую Курникову - в качестве темы письма используется случайный набор символов.

Название червя заставило некоторых, особо впечатлительных экспертов заговорить о возможной связи авторов вируса с террористами. Дело в том, что Nimda это, кроме всего прочего, известный израильский производитель оружия. Однако, скорее всего, никакого отношения вирус к терактам не имеет - а название его, не более чем слово admin, записанное наоборот. - В.Г.

От мобилы до могилы

Для некоторых работников разрушенного террористами Всемирного торгового центра (WTC) мобильные телефоны оказались не только удобным средством связи, но и последней надеждой. Так, например, спасся один везунчик, который в момент катастрофы был между двумя башнями, ему удалось дозвониться до спасательных служб и сообщить свои координаты. К сожалению, таких счастливчиков было немного, большинство оказавшихся под завалами людей, звонивших в службу спасения, не могли точно объяснить где они находятся.

В связи с этим в США сейчас все больше говорят о необходимости скорейшего введения в действие системы Enhanced 911 (или Е911), которая была предложена еще в 1996 году. В 1998 году, когда начался первый этап внедрения системы, полиция получила возможность отслеживать, с какого номера сотового телефона и через какую базовую станцию производится звонок в службу спасения. Понятно, что точность обнаружения при этом, мягко говоря, - никакая - радиус действия базовой станции может превышать 10 км. Следующий этап внедрения Е911 предусматривал более высокую точность при определении местонахождения абонента - до 100 м. В случае с завалами это, возможно, не слишком бы помогло, но все же лучше, чем ничего.

Пока ситуация с внедрением Е911 в США довольно плачевная - больше половины полицейских участков не оборудованы соответствующим образом и не могут определить координаты звонящего даже с точностью до станции. Что же касается второго этапа - то он, вообще, пока остался только на бумаге.

Некоторые сторонники скорейшего ввода Е911 в действие, считают, что, если бы система работала уже сегодня, возможно список спасенных был бы немного длиннее. Впрочем, вряд ли, внедрение подобной технологии радикально изменило бы ситуацию в данном случае. Помимо большой погрешности определения координат, дозвониться из железобетонных завалов крайне сложно, так как обломки зданий служат своеобразным экраном, не пропускающим радиоизлучение. К тому же, в первые часы после трагедии из-за перегрузки сотовых сетей и повреждения оборудования на коммуникационном узле оператора Verizon (размещенном на одной из башен WTC), воспользоваться мобильными телефонами было весьма затруднительно. - В.Г.

Трагедия и торговля

Крупнейшая аукционная интернет-система eBay объявила, что до 1 октября приостанавливает продажу «сувениров», связанных с трагедией Всемирного торгового центра. Представитель компании Кевин Персглов (Kevin Pursglove) заявил, что eBay не намерена предоставлять кому-то возможность заработать на катастрофе.

Предложения о продаже предметов и доменов, связанных с WTC и даже фрагментов рухнувших зданий появились на eBay практически сразу же после теракта. Сильно выросли цены на фотоснимки, плакаты, открытки с изображением погибших небоскребов. Например, открытка с рисунком башен, выставленная на eBay в начале сентября, ушла за 250 долл., плакат с видом Манхэттена - за сотню.

Торговля оживилась не только в Интернете. Одна аптека в нью-йоркском Чайнатауне, недалеко от делового района города, продала 11 сентября сотню фотокамер - люди хотели запечатлеть происходящее. В магазине спорттоваров на перекрестке 46-й улицы и Бродвея бойко распродавались кроссовки - из-за закрытия метро и остановки другого общественного транспорта многим пришлось идти домой пешком. - Ю.Ф.

Без башни

Известные события в США отразились и на индустрии компьютерных игр. Сразу после терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне компания Electronic Arts объявила о временном прекращенииработы серверов игры Majestic (см. «КТ» #388). «Вне игры» оказались сразу несколько десятков тысяч человек. Дело в том, что Majestic предусматривает тесный контакт с участниками, где бы последние не находились: информация поступает на телефоны, факсы, приходит по электронной почте - при этом нередко послания содержат угрозы в адрес игрока. Разработчикам показалось просто неуместным поддерживать в тяжёлое для нации время работу такого широкомасштабного интерактивного триллера.

Однако, если Majestic к моменту выхода этого номера из типографии уже может быть запущен вновь, то решение Microsoft о переработке своего Flight Simulator необратимо. Из игры будут исключены модели небоскрёбов Всемирного торгового центра. На сегодняшний день во Flight Simulator можно легко смоделировать ситуацию попадания самолёта в эти здания (высказываются даже смелые предположения, что террористы-камикадзе якобы могли использовать симулятор Microsoft для тренировок). Кроме того, из заставки к игре решено убрать сцену, где двое пользователей бурно обсуждают только что случившееся с одним из них столкновение с небоскрёбом Empire State Building. Безобидная и даже забавная сценка предстаёт теперь совершенно в ином свете.

Microsoft пообещала в дальнейшем воздерживаться от включения элементов подобного рода в свои игры. А пока «крамола» не убрана, в Британии сеть магазинов Virgin Megastores и Woolworths убрала Flight Simulator с прилавков - как говорится, от греха подальше. - Е.З.

Intel и Rambus - братья навек

Корпорация Intel подписала новое соглашение о сотрудничестве с компанией Rambus, которое отменяет все предыдущие договоренности между фирмами. В том числе и очень мешавший Intel пункт, запрещавший процессорному гиганту использовать в своих системах DDR SDRAM до 2003 года.

Понятно, что первоначальное соглашение между компаниями безнадежно устарело - популярность производительной, но дорогой памяти Rambus оставляет желать лучшего и Intel, конечно, хотелось бы использовать в своих системах с Pentium 4 и другие современные технологии. Переосмысление старой договоренности развязывает Intel руки и позволяет выпустить чипсет с поддержкой DDR уже в следующем году, не опасаясь судебного иска. Кроме того, в рамках последнего соглашения Intel получает доступ к новым технологиям Rambus, разработки которой не ограничиваются исключительно компьютерной памятью.

Понятно, что в Rambus на изменение лицензионных соглашений пошли неохотно. Очевидно, на руку Intel сыграла несговорчивость большинства производителей памяти, не желающих платить грабительские отчисления и, как следствие, не очень хорошее финансовое положение Rambus, руководители которой предпочли обменять весьма гипотетического журавля в небе на очень ощутимую синицу в руке. Детали соглашения по обоюдной договоренности сохраняют в секрете - необходимый минимум станет известен только акционерам компаний - по неофициальным данным, выплаты Intel фирме Rambus в течение следующих 5 лет составят не менее 10 миллионов долларов в квартал.

Естественно, возможность использования DDR SDRAM в связке с «родным» чипсетом для Pentium 4 вовсе не означает выхода RDRAM из игры. Как утверждается, в hi-end системах Intel собирается использовать память Rambus, а вот для экономичных решений предложит варианты с использованием DDR. - В.Г.

Патент за пазухой

Федеральная торговая комиссия США (FTC) полагает, что компании Sun Microsystems, Rambus и Unocal (производитель топлива) в течение нескольких лет незаконно сохраняли в секрете запатентованные ими технологии, одновременно с этим принимая участие в создании индустриальных стандартов. Предполагается, что все эти фирмы коварно «внедрили» в общие стандарты свои защищенные патентами разработки, умолчав о том, что всем остальным представителям индустрии за использование этих решений придется раскошелиться.

Лицензионная политика Rambus давно уже стала секретом Полишинеля, благо ее судебные иски к производителям памяти следуют с завидной регулярностью (в настоящее время общая сумма требуемых фирмой отчислений составляет около 1 млрд. долларов). «Погорела» на памяти и компания Sun, также загодя не сообщившая партнерам о наличии нескольких патентов, а затем попытавшаяся отсудить у них денежки. Unocal же «втихаря» запатентовала технологии получения высокоочищенного бензина, разработанную совместно с производителями топлива, которые теперь вынуждены выплачивать компании от 2 до 5 центов за галлон бензина. Представители Unocal, правда, заявляют, что это не единственный способ очистки бензина и даже однажды доказали это в суде, заставив недовольных либо выплачивать им отчисления, либо разрабатывать свои технологии производства высокоочищенного бензина.

Тем не менее, как сообщила газета USA Today, в настоящий момент все три корпорации находятся у Федеральной торговой комиссии «в разработке» (представители FTC официально подтверждают только факт расследования деятельности Unocal). - В.Г.

G4-G5!

По данным британского Интернет-издания The Register на октябрьском Microprocessor Forum компания Motorola официально представит процессоры PowerPC нового поколения - PowerPC-8500, известные «в народе» как G5. К настоящему времени разработка чипов уже практически завершена и задержка с анонсом вызвана, главным образом, маркетинговыми соображениями.

Новые процессоры будут выпускаться с тактовой частотой от 800 МГц до 1,6 ГГц ,с шагом 200 МГц. Первые две модели - 800 МГц и 1 ГГц - предназначены для рынка встроенных приложений, остальные - для настольных компьютеров и серверов (естественно, речь, в первую очередь, идет о продукции Apple). Количество стадий конвейера увеличено до десяти, против семи в PowerPC 7450 (G4). Теоретически архитектура нового процессора позволяет без проблем «разогнаться» и до 2 ГГц, однако пока процент выхода годных чипов с такой тактовой частотой неудовлетворителен. Поэтому в Motorola решили брать быка за рога постепенно, благо потребители продукции компании к лозунгу «мегагерцы - не главное» привыкли уже давно.

Процессор будет состоять из 58 миллионов транзисторов, однако неизвестно по какой технологии его станут производить - источник The Register об этом умолчивает. Впрочем, можно предположить, что будут использованы медные межсоединения и 0,13-мкм техпроцесс - так как новый чип рассеивает довольно скромные 26 Вт при работе на тактовой частоте 1,4 ГГц. Для сравнения, G4 с тактовой частотой 533 МГц рассеивает 14 Вт.

Сам процессор 64-разрядный, однако эффективность выполнения 32-разрядных инструкций от этого, вроде бы, не страдает. Мультипроцессорные конфигурации поддерживаются. G5, как и Intel Pentium 4, будет работать с 400-мегагерцовой системной шиной. В настоящий момент идет работа над созданием чипсета для нового процессора - уже известно, что он будет поддерживать до 16 Гбайт DDR SDRAM (какая именно DDR имеется в виду, не уточняется). Кроме того, в южный мост нового чипсета встроена поддержка USB 2.0 и Bluetooth. В настоящее время системы на базе G4 поддерживают стандарты 802.11 (AirPort) и FireWire. Возможно, что в новых чипсетах поддержка последнего стандарта будет расширена, так как недавно вышла обновленная версия FireWire.

Предполагается, что в новых системах также будет, каким-то образом, использована шина AMD HyperTransport, которой недвусмысленно интересуется Apple. Впрочем, никаких данных об этом от «информированного источника в Motorola» в The Register не поступало.

Наиболее вероятным представляется следующий сценарий развития событий: объявив на Microprocessor Forum новое семейство процессоров, Motorola возьмет паузу до конца года. Сами чипы начнут появляться только в декабре, а то и январе - аккурат к «зимнему» MacWorld Expo, который должен пройти в Сан-Франциско в феврале следующего года. На нем же, скорее всего, Apple объявит о выходе новых Маков на базе процессоров G5. Одновременно, как предполагается, Apple выпустит и очередное обновление своей флагманской ОС - Mac OS X 10.2, которое станет первой 64-разрядной системой для Маков. - В.Г.

Игра в кубики

Одной игровой консолью стало больше - 14 сентября в Японии начались продажи первого (после ухода с этого рынка Sega c Dreamcast) реального конкурента Sony Playstation 2. Компания Nintendo выпустила свою приставку GameCube.

Фирме не удалось произвести такой же фурор, какого в свое время добилась Playstation 2, но это и понятно. Несмотря на то, что Nintendo в своей нише хорошо известна и когда-то была законодателем мод в мире консольных игр, маркетинговых ресурсов у нее намного меньше, чем у Sony. Кроме того, вполне возможно, что сыграла свою роль и трагедия в США, на несколько дней оттеснившая все остальные события. Многие американские компании по этическим (и практическим) соображениям перенесли анонсы своих новых продуктов, Nintendo же, представившая GameCube, для начала, только в Японии, этого делать не стала.

Тем не менее, продается приставка весьма прилично - за первые три дня реализовано 300 тыс. устройств. По данным службы продаж сети супермаркетов Ито Йокадо, в 80% магазинов (а всего их у нее чуть менее 200), которые торговали новыми приставками, запасы уже закончились. Это тем более удивительно, если учесть, что игр для GameCube к моменту ее выпуска реально было всего две. Правда, в ближайшее время ситуация должна выправиться, да и вообще, Nintendo, на заре становления рынка игровых консолей порой предпочитавшая опираться на силы лишь собственных программистов, теперь заявляет о крайне дружественной политике по отношению к сторонним разработчикам.

Интересно, что GameCube, судя по всему, единственная чисто игровая система из нового поколения консолей - и Sony Playstation 2 и Microsoft X-Box позиционируются как электронные развлекательные центры, пригодные не только для игрушек. У GameCube - особенно у расширенной версии приставки, которую собирается производить Panasonic - также наличествуют дополнительные функции (проигрывание DVD, например), однако создатели консоли делают акцент прежде всего на игровых возможностях.

Стоимость новинки - около 25 тыс. иен (чуть больше 200 долларов). В США GameCube, вероятно, появится в конце ноября (см. «КТ» #410). - В.Г.

Следующая станция

Любопытную информацию раздобыл британский журнал PC Format из «заслуживающих доверия источников внутри компании Microsoft»: ещё не начав продажи своей игровой приставки X-Box, фирма уже работает над следующей версией - получившей название Microsoft HomeStation. Если верить журналистам, секретная разработка станет неким симбиозом PC и X-Box. Работающая под управлением ОС Windows новая консоль, кроме игровых применений, должна стать центром домашней развлекательной сети - своеобразным сервером, накапливающим цифровую информацию, используемую впоследствии различными устройствами. Музыка, видео, игры, Интернет-сообщения будут складироваться на ёмком жёстком диске HomeStation и раздаваться по мере необходимости телеприставке, персональному компьютеру, наладонникам и плейерам (в том числе и по беспроводной связи). Помимо этого, HomeStation вероятно станет координатором работы домашней интеллектуальной бытовой техники.

Ожидается, что консоль будет построена на основе интегрированного чипсета nVidia (кстати, в проекте участвуют специалисты не только Microsoft и nVidia, но также lntel и AMD). Работать на HomeStation смогут программы, написанные как для X-Box, так и для PC. Однако, в отличие от обычного ПК, апгрейду HomeStation подлежать не будет.

Относительно сроков выпуска HomeStation пока ничего не известно, Microsoft стойко хранит молчание. Но, как считают в том же PC Format, рекламная кампания по предварительной «раскрутке» разработки может быть запущена уже в следующем году. - Е.З.

Поторопились

В июле «Компьютерра» писала (см. #404) об очередном барьере емкости жестких дисков IDE в 137 Гбайт (или 128 Гбайт, если считать, что гигабайт содержит не тысячу, а 1024 мегабайт), и вот этот предел успешно преодолен. Компания Maxtor выпустила два винчестера с новым интерфейсом UltraATA/133, использующие технологию BigDrive (в ней для адресации секторов используется не 28, а 48 бит - что отодвигает барьер до заоблачных 144 петабайт).

160 гигабайтный DiamondMax D540X на сегодняшний день является самым большим IDE-диском; впрочем, вряд ли стоит сомневаться в том, что новинку Maxtor скоро догонят соответствующие модели других производителей. Скорость вращения шпинделя у D540X составляет 5400 об./мин, цена - 400 долларов. Вторая модель - DiamondMax Plus D740X, выполнена по схожей технологии, однако пошустрее(7200 об/мин) и поскромнее объемом (диск стоимостью 250 долларов вмещает «всего» 80 Гбайт).

К сожалению, производители чипсетов и материнских плат стандарт UltraATA/133 пока поддерживают только на словах. Поэтому, чтобы можно было воспользоваться всеми преимуществами новых винчестеров, Maxtor продает диски в комплекте со специальным PCI-контроллером UltraATA/133 фирмы Promise (конечно, накопители могут работать и в режиме совместимости с предыдущей версией стандарта - ATA/100). - В.Г.

Флюсоподобные

Многие, наверное, замечали, что новостные сайты порой не справляются с наплывом посетителей. Довольно часто это происходит из-за того, что каналы, по которым эти сайты подключены к Интернету, не рассчитаны на передачу такого количества информации, однако иногда бывает так, что канал позволяет работать и дальше, а вот сервер, под грузом запросов, задыхается. Решение последней проблемы с минимальными затратами предлагает компания BlueArc, основанная британским ученым Джеффом Бэррэлом (Geoff Barrall).

Бэррэл считает, что принципиально современные компьютеры недалеко ушли от изысканий фон Неймана и присущая им универсальность архитектуры не столько достоинство, сколько недостаток. Современные компьютеры можно сравнить с десятиборцами - они могут многое, но ни одним умением не владеют в совершенстве. Исходя из этих соображений, Бэррэл сотоварищи разрабатывает специализированные машины, которые не могут ничего, кроме как получить запрос и выдать в ответ необходимую информацию, но делают это «на пять».

Первые продукты BlueArc - системы хранения данных Si7500 (на фото), выполнены согласно этой философии. Единственное, что могут эти серверы - хранить и передавать информацию, однако, по утверждению фирмы, производительность одного сервера составляет около 2 Гбит/с (тест Intel Iometer), что примерно на порядок превышает показатели конкурирующих решений. В будущем планируется создание более интеллектуальных серверов, способных не просто хранить файлы, но и служить основой для больших баз данных, рассчитанных на выполнение сложных запросов.

Насколько новинка эффективна - покажет будущее. В конце концов, это далеко не первая альтернатива (и уж точно не последняя), которую «универсалы» пережили за последние 50 лет, не слишком растеряв собственную популярность. - В.Г.

Равнение на USB

USB Implementers Forum (USBIF), консорциум разработчиков технологии USB, обнародовал первую публичную версию спецификаций USB On-the-Go - дополнения к стандарту USB 2.0, позволяющему использовать эту шину для пирингового обмена информацией. Сегодняшняя USB предусматривает обязательное наличие управляющего узла (ПК), который координирует обмен данными. USB On-the-Go исключает необходимость использования персоналки, хотя, фактически, одноранговая функциональность лишь эмулируется. В отличие от своего главного конкурента, IEEE 1394 (FireWire), рассчитанного на бытовую электронику и умеющего строить полностью децентрализованные P2P-системы, USB On-the-Go лишь позволяет каждому устройству быть как управляющим, так и клиентским узлом. Для определения «главного» (выполняющего ту же роль, что обычно возлагается на ПК) между узлами сети проводятся «выборы».

Помимо перехода к P2P-идеологии, USB On-the-Go предусматривает и другие изменения: более экономное расходование энергии, уменьшенные в размерах коннекторы - всё это призвано облегчить использование стандарта в мобильных устройствах. Потенциальных применений у новинки множество: организация обмена снимками непосредственно между цифровыми фотоаппаратами (или прямой вывод изображения на принтер, или отправка по электронной почте через мобильный телефон), обмен музыкой между цифровыми плейерами и т.п.

К концу года USBIF планирует выпустить финальную версию 1.0 спецификаций нового стандарта, после чего можно ожидать начала его внедрения в коммерческие устройства. Сегодня, среди сторонников технологии числятся компании Intel, Microsoft, HP, Palm, Nokia, Ericsson, Philips. - Е.З.

Еще не вечер

Когда наступит конец «кремниевого века»? Пора ли вкладывать деньги в альтернативные технологии? Об этих важных для всей компьютерной индустрии проблемах постоянно спорят ученые. Профессор Джеймс Майндл (James Meindl), директор Исследовательского центра микроэлектроники Технологического института Джорджии, США, считает, что кремниевая технология продолжит свое экспоненциальное развитие еще лет двадцать.

В своей статье, опубликованной недавно в журнале Science, профессор проанализировал целый набор фундаментальных, материаловедческих, транзисторных, схемных и системных ограничений. Майндл пришел к выводу, что кремний позволит создать чипы с триллионами транзисторов, размеры которых будут на порядок меньше сегодняшних. Но для этого еще предстоит разработать новую технологию производства чипов с двойными металл-оксид-полупроводниковыми полевыми транзисторами с толщиной изолятора порядка одного нанометра, кремниевым каналом длиной около десяти и толщиной около трех нанометров.

По мнению профессора, у технологов остается в запасе еще примерно пять порядков до достижения принципиально непреодолимых фундаментальных физических ограничений. Главные проблемы возникнут из-за довольно большой емкости переходов транзисторов и больших колебаний напряжения, которые необходимы для достижения малых задержек распространения сигналов в кремниевых чипах с тактовой частотой в десятки гигагерц. - Г.А.

Ошибочнорожденные

На поиск и устранение «ошибки Y2K» в компьютерных системах всего мира в своё время были потрачены миллиарды долларов и, как писали позже, возможно, напрасно - ведь ничего страшного так и не случилось. Однако кое-какие последствия начинают вырисовываться только сейчас. К примеру, в Англии в течение несколько месяцев беременным женщинам выдавались неверные диагнозы относительно предрасположенности их будущих детей к синдрому Дауна.

В период с января по май прошлого года система PathLAN, использующаяся в девяти британских клиниках для анализа результатов комплексного обследования беременных женщин, вследствие некорректной обработки даты выдавала неверные отчёты. Дело в том, что при определении риска заболевания ребёнка синдромом Дауна, принимается в расчёт возраст матери - а он из-за неправильной работы PathLAN с некоторыми датами после 2000 года учитывался неверно. В результате более 150 женщин получили ошибочный благоприятный прогноз - и двое из них впоследствии родили неполноценных детей.

Согласно выводам государственной комиссии, проводившей расследование инцидента, если бы не ошибка Y2K, определить наличие болезни можно было бы еще на ранних стадиях беременности. К настоящему моменту недоработка в программном обеспечении устранена, а кроме того, рекомендовано создание отдельной программы-контролёра для систем, подобных PathLAN. - Е.З.

DivX Files

Технология DivX обычно ассоциируется с сетевым видеопиратством. Однако в последнее время к ней начинают присматриваться и законопослушные независимые кинематографисты, ахиллесовой пятой которых всегда было распространение собственных произведений.

Пионером здесь стала компания Strand Releasing, лицензировавшая использование кодека DivX в коммерческих целях (точнее, ею лицензирован не только кодек, но и весь программный комплекс DivX Open Video System, в котором, как это ни странно, реализованы ограничения на просмотр и копирование видеоматериала) у компании DivXNetworks. Первым фильмом от Strand Releasing, который поклонники некоммерческого кинематографа смогут загрузить через Сеть, станет гомосексуальная комедия 1995 года выпуска World and Time Enough. Видеокассета с фильмом стоит 18 долларов, а интернетчики могут купить файл за всего 5 долларов и смотреть его в течение последующих 5 дней. После этого файл становится непригодным для просмотра. По крайней мере, так предполагают создатели нового сервиса - понятно, что при соответствующем спросе сломают эту систему довольно быстро. Другое дело, что фильмы подобные World and Time Enough пользуются довольно-таки скромным спросом и пираты вряд ли на них позарятся.

О распространении своей продукции через Сеть сейчас задумываются и крупные кинокомпании - вовсю идет работа над проектами MovieFly (за ним стоят Warner Brothers, Vivendi, Universal, Paramount, MGM, а технологии доставки контента обеспечивает Sony) и альтернативной системой распространения видео по Сети на базе сайта Movies.com, которая разрабатывается совместно Disney и 20th Century Fox.

Вместе с тем, будущее фирмы DivXNetworks, недавно выпустившей очередную 4.01 версию кодека, вовсе не так безоблачно, как может показаться на первый взгляд. Несмотря на то, что эта компания, созданная одним из авторов кодека DivX Джеромом Рота (Jerome Gej Rota) пока не стала мишенью для исков кинопрокатчиков, у нее есть шансы попасть в суд из-за того, что в основе оригинального DivX лежит кодек, созданный программистами Microsoft. Похоже знаменитая история о том, что Джером Рота сотоварищи просто подправили «родной» видеокодек от Microsoft, включив заблокированные в нем функции, подтверждается. Представители Microsoft открыто заявляют, что в DivX использованы разработки их программистов, правда, это еще не означает, что Microsoft обязательно будет предпринимать какие-то шаги на юридическом фронте против DivXNetworks. Руководство последней, не отрицая, что поначалу кодек DivX опирался на программные продукты от Microsoft, утверждает, что последние версии ПО написаны «с нуля». - В.Г.

Робот - друг пингвина

На проходившей в Токио конференции «Японского общества роботехники» (Robotics Society of Japan) инженеры Fujitsu Laboratories представили свою новую работу - рассчитанную на коммерческую реализацию опытную модель небольшого человекоподобного робота (на фото), движения которого может программировать сам владелец.

Робот получил собственное имя «Hoap-1», образованное аббревиатурой от Humanoid for Open Architecture Platform, т.е. «гуманоид для платформы с открытой архитектурой». Росту в механическом человеке чуть меньше полуметра, весит он примерно 6 килограмм. Благодаря подвижным суставам ног и рук, машина может ходить и выполнять несложные манипуляции.

Сопровождающее модель программное обеспечение позволяет пользователям писать собственные алгоритмы управления его движением. Перед загрузкой в робота новые алгоритмы можно протестировать на программной модели. Одна из главных особенностей «Hoap-1» заключается в том, что все базовое ПО работает на ПК под управлением ОС RT-Linux.

По словам создателей машины, «Hoap-1» - это первый предназначенный для продажи робот-гуманоид, поведение которого можно программировать. Продаваться он поначалу будет только в Японии по цене около 41 тысячи долларов. В течение трех лет Fujitsu планирует реализовать около сотни устройств. Предполагается, что основными покупателями станут разнообразные исследовательские центры.

Запуская в продажу модель с открытой архитектурой, японские разработчики надеются, что проект «Hoap», подобно Linux, со временем разовьется в стандартную платформу. - Б.К.

Счёт в попугаях

Полгода назад создатели языков Perl - Ларри Уолл (Larry Wall) и Python - Гвидо ван Россум (Guido van Rossum) объявили о начале совместной разработки языка программирования Parrot («Попугай»), который объединил бы достоинства их детищ. Та новость, на поверку, оказалась лишь первоапрельской шуткой, однако, идея симбиоза двух мощных инструментов настолько задела некоторых программистов за живое, что в начале сентября уже на полном серьезе было объявлено о выходе первой публичной версии интерпретатора языка Parrot.

Создан он неким неизвестным активистом open-source сообщества, скрывающимся под псевдонимом Simon. Пока что Parrot понимает лишь некоторые операторы, умеет транслировать программы в байткод и, естественно, исполнять собственные байткодовые последовательности. Автор оценивает первый дистрибутив (скачать его можно с сайта) как очень раннюю альфа-версию. Но опубликована программа на тех же условиях, что и Perl 5 (на усмотрение пользователя - лицензии Artistic Public License или GPL), так что можно надеяться на продолжение и развитие проекта. - Е.З.

Положимся на случай

Какие особенности нервной деятельности определяют творческие способности человека? Точный ответ на этот вопрос науке пока что неизвестен, но вот в Кембриджском университете не так давно сделано открытие, которое его авторы рассматривают и как возможный шаг к разгадке феномена творчества.

Нейрофизиологи Кембриджа обнаружили, что нервные клетки всегда не одинаково реагируют на одно и то же возбуждение, явно демонстрируя случайность поведения. Как поясняет открытие руководитель исследовательской группы Роджер Карпентер (Roger Carpenter), впечатление такое, что в нейронах мозга имеется встроенный рандомизатор, некое подобие рулетки.

Ранее необъяснимую переменчивость реакций клеток мозга пытались объяснять наличием незаметных «шумов» в поступающем раздражителе. Однако самые последние точные и аккуратные эксперименты убедительно демонстрируют, что «шумы» здесь ни при чем. Поскольку схожие результаты получены для нейронов весьма различных животных (кошек, жаб, медуз), то похоже, что случайность реакции является внутренне присущим, фундаментальным свойством нервной системы и мозга. Группой кембриджских ученых также установлено, что каждый небольшой блок клеток мозга вносит собственный элемент случайности, реагируя на один и тот же раздражитель по разному.

Возможно недетерминированный, случайный характер реакций нервной системы помогает организмам выживать в нашем сложном и полном опасностей мире. Но, как предполагают в Кембридже, заложенная в мозг непредсказуемость реакции может быть и глубинным источником творчества человека, поскольку случайность приводит к новым типам поведения, к интересным комбинациям идей, а ведь именно это и лежит в основе процесса открытия нового. - Б.К. (Как тут не вспомнить о квантовом сознании? - Г.Б.)

Очарованье пустоты

Два физика-теоретика из США и Германии предсказали существование новой удивительной силы притяжения между…пустотой и пустотой. Оказывается, два совсем пустых пузырька должны притягиваться друг к другу, если вокруг пузырьков имеется электронный газ с квантовой длиной волны электронов, сопоставимой с размерами пузырьков.

Новая сила похожа на хорошо известную силу притяжения Казимира, которая возникает между разделенными небольшим зазором двумя металлическими пластинами, помещенными в вакуум. Сила Казимира возникает из-за того, что электромагнитные волны с длиной большей, чем ширина зазора в него «не помещаются». Поэтому давление электромагнитного поля на пластины со стороны зазора получается меньше, чем с противоположных сторон пластин.

Экспериментаторы планируют обнаружить новую силу, проследив за помещенными в жидкую ртуть двумя сферическими молекулами фуллерена (полиморфная модификация углерода), которые очень похожи на микроскопические футбольные мячи (на рис.). Электроны не могут проникнуть внутрь молекулярной сферы, поэтому вокруг «мячей» образуется сложная картина квантовых электронных волн. Так что, если проведенные расчеты верны, полые молекулы фуллерена будут притягиваться друг к другу (в отличие от эффекта Казимира, тут вместо электромагнитных волн действуют электронные волны, а вместо металла - вакуум). - Г.А.

Радар на пьяный выхлоп

Безграничные возможности новых технологий в деле бдительной слежки за ближним постоянно открывают все новые перспективы, особенно интересные для автомобилистов. Сначала фирмы проката потихоньку начали применять системы GPS для отслеживания скорости своих машин на трассе (см. «КТ» #402), а теперь вот почти создан специальный сенсор для дистанционного контроля за содержанием алкоголя в крови водителя.

Группа исследователей из Техасского университета, США, разработала прототип аппаратуры, позволяющей дорожной полиции выявлять нетрезвых автомобилистов безо всякой необходимости останавливать машину и ненавязчиво предлагать «дыхнуть в трубочку». В основу новой системы положены электрохимические элементы-сенсоры, выпускаемые компанией PAS Systems International для отслеживания концентрации паров этанола в воздухе. Если сенсоры расположить на приборной доске и в рулевой колонке машины, то на расстоянии до полуметра можно определить концентрацию алкоголя в крови водителя с пределом обнаружения около 0,02 процента. Соответственно, если система фиксирует уровень выше порогового, то прибор начинает излучать предупреждающий радиосигнал на частоте приемников полиции.

На продолжение работы уже выделен целевой грант Национального научного фонда США, а главная забота разработчиков сейчас - научить прибор распознавать «безобидные» парфюмерно-косметические спиртсодержащие жидкости. Поскольку при массовом производстве новинка добавит лишь несколько десятков долларов к стоимости машины, исследователи надеются, что их работа вызовет интерес у автомобилестроителей. - Б.К.

[i41318]


Новости подготовили

Галактион Андреев [galaktion@computerra.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru],
Евгений Золотов [sentinel@computerra.ru], Берд Киви [kiwi@computerra.ru],
Юрий Фролов [yumfrol@online.ru].


© ООО "Компьютерра-Онлайн", 1997-2024
При цитировании и использовании любых материалов ссылка на "Компьютерру" обязательна.