Новости
АрхивСетевой теракт. - Иконоборцы. - Гейтс, подвинься! - Кактус бар? - Код троицу любит.- А тебе, лысый... - 125-й. - Adobe рвется в облака, а Xerox тянет в воду... - Шарик не в настроении. - Миссия выполнима, но неизвестна. - Мозг вселенских масштабов... - Вкалывают роботы, а не человек. - Элиза слушает.
Сетевой теракт
Национальный научный фонд США выделил 53 миллиона долларов на создание распределенной суперкомпьютерной системы Distributed Terascale Facility (TeraGrid) производительностью более 13,6 ТФЛОП (это больше пиковой производительности самого мощного современного суперкомпьютера IBM ASCI White). Система предназначена для предсказания землетрясений и метеорологических катаклизмов, а также для решения задач в области исследований мозга, генома и пр. Как ожидается, TeraGrid выйдет на проектную мощность лишь через два-три года, однако первые реальные задачи с ее помощью планируется начать решать уже летом следующего года.
В рамках проекта четыре американских суперкомпьютерных центра будут объединены высокоскоростной оптоволоконной сетью. Основу системы составят серверы IBM на базе 64-разрядных процессоров Intel. Все машины будут работать под ОС Linux, а их кластеризацию обеспечит известное ПО с открытым исходным кодом Globus. Зачинатели проекта подчеркивают, что в TeraGrid предполагается использовать программное обеспечение только с открытыми кодами.
Кластеры системы будут развернуты в Национальном центре суперкомпьютерных приложений при Иллинойском университете, Суперкомпьютерном центре Калифорнийского университета в Сан-Диего, Аргоннской национальной лаборатории в пригороде Чикаго и Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. Объединение кластеров осуществит компания Qwest Communications International с помощью оптоволоконных каналов с впечатляющей пропускной способностью 40 Гбит/с (впоследствии она будет увеличена до 50-80 Гбит/с). TeraGrid войдет в состав высокоскоростной сети Abeliene (известной также, как Internet-2, см. «КТ» #205), объединяющей 180 исследовательских центров США. - Б.К.
Иконоборцы
«Компьютерра» уже писала, что Microsoft позволит крупным сборщикам компьютеров достаточно вольно обходиться с Windows XP, вплоть до удаления Internet Explorer из состава системы и помещения на рабочий стол ярлыков программных продуктов конкурирующих фирм (см. «КТ» #404). Но на деле все оказалось не так просто: представители Microsoft выступили с уточнениями касательно изменений в лицензионной политике.
В общих чертах все обстоит так же, как сообщалось ранее. Однако - дьявол в деталях. Условия Microsoft выставляет такие, что для большинства крупных сборщиков самодеятельная работа с Windows XP обернется лишней головной болью.
Корпорация рекомендует предустанавливать Windows XP со стандартным наполнением рабочего стола. Те, кто с этим не согласен, должны соблюдать следующие правила. Если сборщик компьютеров помещает пиктограммы «чужих» программных продуктов на рабочий стол, то он обязан поместить туда же как минимум три иконки программ Microsoft включая Internet Explorer, если тот не был полностью удален из системы (если IE в модифицированной Windows XP не будет, то должна присутствовать иконка Movie Maker). Если на рабочий стол помещаются пиктограммы, например, AOL Internet service и плейера RealNetworks, то непременно должны присутствовать MSN Internet service и Windows Media Player.
Представители AOL - а корпорация уже договорилась с Compaq относительно предустановки своего ПО на компьютеры с Windows XP, - конечно же, недовольны. С учетом оглашенных поправок «изменившаяся» лицензионная политика Microsoft практически ничем не отличается от старой - продвигать конкурирующие продукты производители компьютеров могут только в компании с аналогичными программами самой Microsoft. По мнению вице-президента AOL Time Warner Джона Бакли (John Buckley), озвученные 11 июля послабления в лицензионной политике «на самом деле - фарс». - В.Г.
Гейтс, подвинься!
Споры вокруг рабочего стола Windows XP (см. предыдущую новость) могут быть решены гораздо проще - если программный продукт небольшой калифорнийской компании xSides пойдет «в народ». Дело в том, что это ПО способно освободить сколько угодно места на экране компьютера, не нарушая лицензионных соглашений с Microsoft.
Программа работает с «железом» напрямую и перерисовывает экран таким образом, что помимо привычного рабочего стола и панели задач на дисплее остается еще вдоволь места. При этом операционная система ни о чем не подозревает: ПО от xSides реализовано в виде низкоуровнего драйвера (об аналогичной программе MySpace компании Pixel «КТ» писала в #277-278). Освободившееся пространство можно заполнить чем угодно - от рекламы и иконок ПО, предустановленного сборщиком компьютера, до целых приложений (например, Интернет-пейджера). И не нужно никаких дополнительных договоренностей с Microsoft - если ставить условия относительно рабочего стола своей ОС корпорация еще имеет право, то поверхность монитора ею, слава богу, пока не монополизирована.
Конечно, у решения xSides есть и недостатки. Прежде всего, это уменьшение рабочего пространства, доступного для большинства приложений. Тем не менее, по слухам, в AOL уже задумываются о применении подобных технологий: в одном из внутренних документов корпорации, который в результате утечки появился в Интернете, xSides упоминается в качестве возможного партнера. Правда, как заявляют представители AOL, это упоминание - пока единственное, что связывает компании в данный момент.
Интересно, что руководит xSides юрист, утерший нос Microsoft в 1994 году: тогда его стараниями корпорация проиграла процесс фирме Stac Electronics (ныне - Previo), что обошлось Microsoft в 80 млн. долларов. - В.Г.
Кактус бар?
Израильская компания Midbar, разработавшая технологию Cactus Data Shield для защиты аудио-компакт-дисков от несанкционированного копирования, выпустила пресс-релиз, в котором гордо сообщила, что на европейском рынке реализован уже 1 миллион CD с их «кактусом». Все диски выпущены компанией Sony Music Entertainment, тестирующей таким способом пригодность технологии для массового использования и, в случае успеха, планирующей оснащать защитой подобного рода все аудио-CD.
Примечательно, что, как и в случае с аналогичной технологией SafeAudio компании Macrovision («КТ» ##405, 407), названия защищенных альбомов держатся в строжайшем секрете. Звукозаписывающие фирмы почему-то убеждены, что это поможет им побыстрее внедрить свое спорное новшество. Спорное прежде всего по той причине, что обе «антипиратские» технологии основаны на внесении искусственных искажений и шумов в аудиофайлы с высококачественной цифровой фонограммой.
Адепты такого рода защиты заверяют, что алгоритмы исправления ошибок, реализованные во всех CD-плейерах, успешно справляются с восстановлением качественного звука при проигрывании оригинального диска. А вот при воспроизведении сделанных на ПК копий защищенных компактов или отдельных треков слышен громкий треск (подробнее о такого рода технологиях см. «КТ» #391).
Внедряемая Midbar технология в первую очередь ударит по рядовому пользователю, теряющему возможность без особых ухищрений делать рабочие копии и сборники из собственных дисков или переводить треки в формат MP3, но наверняка не осложнит жизнь пиратам, давным-давно умеющим побитно копировать диски «один в один». На рынке уже около двух лет присутствует, к примеру, программа CloneCD германской компании Elaborate Bytes, специально предназначенная для побитного «клонирования» дисков (в том числе защищенных). Единственное, что для этого требуется, - привод CD-R или CD-RW, поддерживающий один из режимов RAW (передачи необработанных данных). На это способны чуть ли не все современные дисководы, однако можно ожидать, что теперь число моделей, поддерживающих эту функцию, начнет уменьшаться под давлением индустрии звукозаписи. - Б.К.
Код троицу любит
Не успели системные администраторы облегченно вздохнуть после окончания эпидемии Code Red I и II (см. «КТ» ##405, 407), как в Южной Корее обнаружили очередную модификацию нашумевшего червя - Code Red III.
По данным правительства страны, зарегистрировано около десятка случаев заражения новой версией вируса. Распространяется она быстрее, чем предыдущие инкарнации Code Red, и не менее опасна, чем Code Red II, поскольку оставляет на зараженных машинах «черный ход», который может послужить отправной точкой для следующего взлома. Всего же от Code Red в Корее пострадало более 43 тысяч серверов, принадлежащих 15 тысячам компаний.
Европейские и американские производители антивирусов отнеслись к предостережениям корейцев скептически. Пока Code Red III нигде, кроме Кореи, не засветился, и может оказаться, что третья версия червя на самом деле Code Red II, а чиновники малость напутали.
Гораздо больше внимания уделено недавно обнаруженной способности Code Red «подвешивать» телекоммуникационное оборудование (для восстановления работоспособности требуется перезагрузка). Опасности подвержены, в частности, некоторые маршрутизаторы и коммутаторы Cisco (равно как и сетевое ПО этой фирмы). Также, по неофициальным данным, Code Red может временно выводить из строя оборудование Xerox и IBM, однако ни та, ни другая компания не прокомментировали эту информацию. - В.Г.
А тебе, лысый…
Молодая американская компания Curl выпустила первый коммерческий релиз программного продукта, декларируемое назначение которого ни много ни мало - совершить революцию в средствах создания динамического и интерактивного контента в Интернете. Это новый язык программирования, название которого идентично имени фирмы.
Curl (англ. локон) родился в 1998 году как попытка перенести на коммерческую почву результаты трехлетнего исследовательского проекта, проводившегося военным агентством DARPA совместно с Массачусетским технологическим институтом. Нацеленный на веб-приложения, он включает в себя функциональность полноценного объектно-ориентированного скриптового языка, а также языка разметки. Тщательно продуманный подход обеспечил его совместимость с множеством платформ и технологий используемых в Сети (HTML, CGI, Java и др.). Вместе с тем, по словам создателей, Curl способен полностью заменить большинство из них - предоставляя разработчику средства для манипулирования любой формой информации, от аудиопотока до трехмерной графики.
Для просмотра Curl-приложений на клиентском компьютере используется браузерный плагин Surge. Пока он существует только для Windows (Internet Explorer 4.x-5.x и Netscape 4.x), но в ближайшее время появятся Linux- и Mac-версии. Создаются же Curl-программы с помощью интегрированной среды разработки Surge Lab. По утверждению разработчиков, веб-страницы и приложения, написанные на Curl, значительно компактнее (а значит, быстрее передаются по Сети), нежели сделанные по традиционным технологиям. Среди достоинств нового языка называют также быструю обработку кода и удобство работы (плагин для графики, звука и всего прочего только один).
На первый взгляд проект кажется слишком амбициозным (помимо всего прочего Curl еще и open source), однако он предстает в ином свете, когда узнаешь, что один из основателей компании - «отец» WWW Тим Бернерс-Ли; кроме него в совете директоров есть и еще несколько «прижизненных классиков» компьютерных технологий, в том числе директор компьютерной лаборатории Массачусетского технологического института Майкл Дертузос (Michael Dertouzos) и бывший руководитель IBM Instruments Боб Янг (Robert Young). - Е.З.
125-й
Весьма вероятно, что в конце августа компания Palm выпустит новую модель КПК. Информация об этом была размещена на популярном сайте PalmInfocenter со ссылкой сразу на «два независимых источника».
Новинка (на фото) будет маркирована как m125, то есть продолжит «сотую» линию наладонников начального уровня. Однако если различия между m105 и m100 были не слишком заметны, то m125 от «близнецов» уйдет довольно далеко. Как уверяют источники, у новой модели не только изменилась внешность (оригинальное стило и другой дизайн крышки), но и добавился слот Secure Digital/Multimedia Card. Конструкторам пришлось также отказаться от форм-фактора Palm m10x, чтобы можно было использовать Universal Connector (сейчас применяется только в m50x; кстати, с m125 можно будет использовать периферийные устройства от m50x). Еще одна особенность, которая роднит m125 со старшей пятисотой серией, - поставка по умолчанию с USB-«кроваткой».
Операционная система нового КПК - Palm OS 4. Правда, комплект стандартного ПО, поставляемого с ОС, будет несколько урезан, так как система должна поместиться в 2 Мбайт ROM. Объем оперативной памяти - 8 Мбайт, центральный процессор - Motorola Dragonball VZ 33 МГц. Работает новинка от батареек. Основным недостатком m125, видимо, станет такой же маленький экран, как у m10x.
Интересно, что сразу же после полуофициального известия о новой модели Palm - на специализированных сайтах «совершенно случайно» появилась информация о новинках других производителей, использующих Palm OS. Так, стало известно, что Sony работает над серией Clie N8x0. Эти мультимедиа-ориентированные наладонники с цветным экраном 320x320 пикселей и возможностью воспроизведения музыки будут оснащены более мощными процессорами (SuperVZ 66 МГц), нежели их предшественники N7x0 (см. «КТ» #389).
Изменения ожидаются и в модельном ряде Handspring - опять же по слухам, Visor Deluxe снят с производства, а на смену ему идет Visor Ace (8 Мбайт оперативки) и более мощный Visor Columbia (16 Мбайт RAM, 45-мегагерцовый процессор). Одновременно будут снижены цены на текущие модели: Visor Platinum станут продавать за 200 долларов, а Visor Edge подешевеет до 300. - В.Г.
Adobe рвется в облака, а Xerox тянет в воду…
Организация Internet Engineering Task Force (IETF) вынуждена отложить выпуск описания нового стандарта передачи факсов через Интернет из-за споров по поводу лицензирования технологий, возникших между старыми конкурентами, Adobe и Xerox.
Как назло, новый стандарт, на разработку которого ушло целых пять лет, во многом базируется на технологиях, права на которые принадлежат Adobe и Xerox. В его основе лежит популярный формат TIFF, который был создан программистами фирмы Aldus (позже купленной Adobe вместе со всеми патентами). Именно этот формат широко поддержан индустрией: с ним могут работать и стандартные факсы, и почтовые клиенты и пр. Поскольку в классическом TIFF (версии 6, 1992 года выпуска) кодирование цвета организовано не очень эффективно с точки зрения оптимизации объема файла и передачи его по Интернет-каналам, IETF совместно с компаниями Adobe, Nortel, Xerox и Brooktrout разработала стандарт TIFF-FX. В нем кодирование цвета осуществляется с использованием технологии «интеллектуального сжатия» Mixed Raster Content (MRC), принадлежащей фирме Xerox.
И все было бы хорошо, если б Adobe не стала предъявлять права на MRC. Xerox, между тем, не желает делиться своей технологией с Adobe, пока та не даст гарантии, что включит MRC в состав спецификации новой, седьмой версии формата TIFF.
Представители IETF, судя по всему, находятся в легком шоке: из-за межкорпоративной распри под угрозой оказались плоды пятилетних трудов. Джон Кленсин (John Klensin), председатель совета IETF по Интернет-архитектуре, даже назвал сложившуюся ситуацию ужасной: кто-то из титанов должен уступить, иначе появление нового стандарта окажется под большим вопросом. Менять же технологии, лежащие в основе стандарта, уже очень сложно. Если IETF примет решение разработать другой способ кодирования цвета, это задержит выход стандарта как минимум на полгода.
Впрочем, на этом проблемы IETF в области продвижения Интернет-факсов не заканчиваются. Вдобавок ко всему созданный тяжкими трудами TIFF-FX оказался несовместим с текущей (шестой) версией Adobe TIFF. Тот же Кленсин заявляет, что это беспокоит его даже больше, нежели проблемы с правами на те или иные технологии. - В.Г.
Шарик не в настроении
Если вы держите собаку, у вас наверняка не раз появлялось желание не просто догадаться, а точно узнать - что же именно она там гавкает. Благодаря прибору, разработанному японской компанией Takara, эта задача вскоре перейдет в разряд осуществимых.
Электронный переводчик «с собачьего» под названием Bow-Lingual состоит из двух частей: одна, содержащая небольшой микрофон и инфракрасный передатчик, крепится на ошейнике животного, а другую, оформленную под пейджер (на фото), хозяин носит на поясе. Работает аппарат следующим образом: запись собачьего лая передается по инфракрасному каналу на «пейджер», где встроенный микропроцессор ее анализирует и показывает на жидкокристаллическом экранчике (или воспроизводит через динамик) краткую характеристику собачьей тирады.
Конечно, переводятся не слова, а эмоции - их приборчик различает лишь шесть. Помимо индикации текущего настроения питомца, Bow-Lingual может в течение дня накапливать информацию о собачьем «брёхе», суммировать ее и выдавать среднюю оценку самочувствия пса.
Несмотря на то, что главное назначение аппарата - развлекательное (Takara один из крупнейших производителей игрушек в Японии), не доверять его показаниям причин нет - разрабатывался он в тесном сотрудничестве с учеными. В Стране восходящего солнца Bow-Lingual появится в феврале будущего года по цене около 100 долларов. В дальнейших планах разработчиков - реализация удаленного мониторинга настроения домашнего любимца с помощью мобильного телефона или электронной почты. - Е.З.
Миссия выполнима, но неизвестна
Исследователи проблем искусственного интеллекта, а также все прочие компьютерные ученые и программисты-энтузиасты приглашаются принять участие в довольно необычном соревновании под названием «Конкурс машинного обучения» (Machine Learning Challenge). Его цель - создание компьютерной программы, которая бы побеждала всех соперниц в игре с неизвестными правилами.
Организатор конкурса - израильская компания Artificial Intelligence - специализируется на разработке программного обеспечения для общения человека с компьютером на естественном языке. Одна из важнейших задач в этой области - научить машину строить гибкие умозаключения относительно смысла фраз в условиях, когда неизвестны все возможные грамматические правила. Программа, которая способна обучаться правилам игры лишь на основе собственных предположений, смогла бы существенно помочь освоению компьютерами человеческой речи.
По условиям нынешнего конкурса программам-участницам будет выдаваться список допустимых ходов каждый раз, когда наступает их очередь отвечать. После выбора программой варианта хода автоматический судья сообщит ей, во сколько очков был оценен ход. Главная задача - набрать как можно больше очков. По вполне понятным причинам информация о самих играх держится в строгой тайне, известно лишь, что в конкурсе будет задействовано от шести до двенадцати игр с уровнем сложности порядка «крестики-нолики» или «камень-ножницы-бумага».
Организаторы конкурса отлично понимают, сколь трудна поставленная задача, однако надеются, что состязание вызовет большой интерес специалистов. Первый же «пробный камень» - объявление о конкурсе на 17-й Конференции по искусственному интеллекту в Сиэтле привел к тому, что веб-сайт Artificial Intelligence едва не «упал» под наплывом посетителей. - Б.К.
Мозг вселенских масштабов…
Голландские поклонники творчества юмористического фантаста Дугласа Адамса (на фото), умершего весной этого года от сердечного приступа в возрасте 49 лет, воздвигли своему любимому писателю оригинальный памятник.
Они написали скрипт, который при обработке «ошибки 404» вместо банального «Page not found» выводит на экран скорбные монологи одного из самых ярких персонажей Адамса, параноидального андроида Марвина из трилогии «Автостопом по Галактике».
Сообщение об ошибке начинается примерно следующим образом: «Надули вас со страницей. И папки 404 здесь нет. Нечего и пытаться. Все бесполезно. И я действительно расстроен из-за этого. Я, мозг вселенских масштабов, пытаюсь выдать вам простенькую страничку…». Далее на веб-сёрфера вываливается куча «вселенских масштабов» нытья, коим и прославился Марвин.
Cкрипт вызвал такой интерес в Сети, что через несколько часов после того, как о нем сообщило британское издание The Register, демонстрационный сервер «упал», не справившись с резко возросшим числом запросов. Впрочем, к моменту написания этой заметки его работоспособность была восстановлена. - В.Г.
Вкалывают роботы, а не человек
Возможно, потребность человечества в журналистах вскоре поуменьшится, ибо часть пишущей братии заменит идеально корректный, беспристрастный автомат. Такое обескураживающее заявление сделала группа ученых из Университета Северной Каролины, США, разработавшая программную систему Author.
Первым назначением Author была помощь школьникам в написании текстов, однако создатели быстро подметили, что их творение способно на большее, нежели просто подсказывать ребенку, как лучше строить предложения. Программа с успехом переписывает на свой лад любые литературные произведения - достаточно лишь подсказать ей, как нужно изменить персонажи и сюжет. Ну а если в качестве базы знаний системе предложить тексты новостей - она с равным успехом напишет и передовицу для газеты.
Конечно, Author ничего своего не придумывает, а лишь пользуется предоставленными ей данными, вычленяя нужные кусочки и располагая их в соответствии с заданным планом. В плане тезисно обозначаются главные персонажи, сцены и сюжет. Author кроит из «сырья» требуемый материал, а затем шлифует стилистику и превращает набор «лоскутков» в слитный текст. В настоящий момент Author, предъявленный научной общественности на 7-й конференции по искусственному интеллекту в Сиэтле (которую проводит American Association for Artificial Intelligence - AAAI), возможно, представляет собой единственную программу, способную создавать качественные литературные тексты длиной в несколько страниц и синтезировать диалоги персонажей.
Пока что работа с Author весьма трудоемка: создание «сырья» для него отнимает в несколько раз больше времени, чем собственноручное написание материала. Но создатели надеются, что при интеграции с какой-нибудь системой для автоматической выборки информации из текстов Author вполне сможет заменить человека на самых напряженных участках журналистского фронта - к примеру, круглые сутки генерируя материал для онлайновых новостных агентств.
На той же конференции AAAI исследователи из IBM представили программу, которая в перспективе может лишить работы трейдеров - людей, делающих деньги на торговле различными товарами и ценными бумагами. Стратегии, реализуемые программой для получения максимальной выгоды от участия в аукционных торгах, довольно просты, однако до сих пор компьютер не мог тягаться в этой сфере с человеком. Теперь же устроенные разработчиками соревнования между новой программой и командой людей (правда, среди них не было профессиональных трейдеров) закончились поражением последних: в торгах, имитировавших условия товарной биржи, автоматика выиграла на 7% больше. - Е.З.
Элиза слушает
Весьма неординарный способ борьбы со спамом предложил программист, известный под псевдонимом Boo Radley. Он создал программу, позволяющую бить спамеров их же оружием. В самом деле, что если не игнорировать валящийся в почтовый ящик спам, а отвечать на него?
Для автоматизации процесса Радли воспользовался… Perl-версией известной программы Eliza - той самой, что имитирует диалог с «искусственным интеллектом». Написав небольшую примочку, помогающую программе получить доступ к клиенту электронной почты, и «заточив» словарь под типичные выражения спамеров, Радли получил систему, способную самостоятельно и даже «осмысленно» отвечать на всевозможные предложения о миллионных заработках и тому подобной ерунде (исходный код выложен на сайте www.perlmonks.org). Конечно, во избежание путаницы, пользователь должен сам указать программе, на какое письмо следует ответить. - Е.З.
Неведома зверушка
Судебный процесс над сыном одного из самых известных боссов американской мафии обернулся неприятностями для обвиняющей стороны. Суд потребовал от агентов ФБР рассказать, как они получили доступ к содержимому компьютера Никодемо Скарфо-младшего (Nicodemo Scarfo Jr).
Подсудимый - сын известного мафиозного деятеля Никодемо Скарфо, который сейчас отбывает наказание в одной из американских тюрем. То, что яблоко от яблони упало недалеко, ни у кого сомнений не вызывает. Под вопрос же поставлена правомерность действий ФБР при добыче доказательств преступной деятельности младшенького.
Еще в 1999 году агенты изъяли из компьютера Скарфо жесткий диск. Но поскольку тот все важные документы шифровал с помощью криптопрограммы PGP, выудить улики «напролом» не удалось. Винчестер вернули, однако спустя некоторое время установили в компьютер Скарфо нечто, что отслеживало все его действия за компьютером и, в конце концов, перехватило нужные пароли PGP (см. «КТ» #376).
Что именно установили агенты - неизвестно. Представители ФБР даже не уточняют, что это было: программное обеспечение или какое-то устройство. Для оправдания секретности приводятся «соображения национальной безопасности». Правда, суд это не убедило: судья Николас Политан (Nicholas Politan) постановил, что 31 августа представители ФБР должны объяснить суду, каким путем были добыты улики. Впрочем, до 18 августа агенты могут предоставить данные, свидетельствующие о необходимости сохранения тайны.
Пока же секретность сослужила агентам плохую службу: история с таинственной закладкой получила большой резонанс и даже дошла до Сената. Нынешнему шефу ФБР Роберту Мюллеру (Robert Mueller, на фото) пришлось отвечать на вопросы сенаторов относительно методов слежки, использовавшихся в деле Скарфо. Однако Мюллер был стоек как скала и заявил, что в новых технологиях не разбирается, хотя на самом деле в 1990-х дважды участвовал в подготовке отчетов о законности применения технологий перехвата клавиатурного ввода. - В.Г.
Неподсудные судьи
Американские судьи протестуют против слежки за их деятельностью в Сети. Председатель окружного суда 9-го округа Сан-Франциско Мэри Шредер (Mary Schroeder) даже обратилась в Конференцию судей США с просьбой пересмотреть существующую практику и прекратить мониторинг. За свою «виртуальную независимость» судьи борются уже в течение трех лет: впервые на нее покусились в 1998 году, установив в судах США программное обеспечение, фильтрующее входящий Интернет-трафик. Служители Фемиды считают, что подобная практика нарушает их права, унижает человеческое достоинство и вообще мешает плодотворно работать.
Если судьи добьются своего, это может вызвать лавину протестов со стороны служащих других профессий. В настоящее время в США тем или иным образом отслеживается деятельность в Интернете каждого третьего работника. «Под колпаком» у собственного руководства находится около 14 миллионов американцев, причем многие из них даже не подозревают об этом. Единственный штат, в котором взаимоотношения работника и работодателя по поводу использования электронной почты и доступа в Интернет на рабочем месте урегулированы на уровне закона, - Коннектикут.
У противников ослабления контроля свои аргументы. Не секрет, что от 3 до 7% корпоративного трафика составляют аудио- или видеотрансляции через Интернет - как правило, весьма далекие по тематике от деятельности фирмы. Компания же теряет дважды: оплачивая провайдеру лишний трафик и недополучая прибыль из-за снижения производительности труда. - В.Г.
Горячая линия Гейтса
Уникальный эксперимент проводится службой Microsoft Network в британском городе Сант-Эдмондсбери: в одном из его парков установлены специальные скамейки, на которых можно не только посидеть, но и с комфортом побродить по Интернету (каждая из них оборудована четырьмя телефонными розетками). Первые три месяца, пока идет пилотный проект, доступ будет бесплатным.
Как всегда, не обошлось без багов. Два любопытных подростка решили попробовать подключить к разъему скамьи не модем, а телефон, и обнаружили, что могут звонить даже в другие страны - тоже бесплатно. Первый звонок был в местный муниципалитет, а второй, конечно же, Биллу Гейтсу - дабы сообщить «Самому» о допущенной оплошности. Хотя дальше секретарши сообразительным ребятам прорваться не удалось, своего они добились - MSN исправила ошибку. - Е.З.
Любви все возрасты покорны
Недавнее исследование, проведенное компанией NetValue, проливает свет на одно из самых старых увлечений пользователей Сети - просмотр порнографии. Как оказалось, не чужд ему ни старик, ни младенец - «клубничке», как и любви, все возрасты покорны. А равно и все национальности.
В Британии внимание порнографическим ресурсам уделяет четверть интернетчиков (3,8 млн. домашних пользователей Сети). Если взглянуть с другой стороны, можно сказать, что 3879 из 9411 сайтов, которые посетили англичане в июне, были порнографическими. Самые охочие до «запретных плодов», естественно, студенты, генерирующие почти четверть трафика.
Если же говорить о том, в какой стране порноресурсы в наибольшом почете, то тут первое место за Германией - чопорные британцы только на шестой строчке. Между Германией и Великобританией разместились соответственно Норвегия, Швеция, Испания и Дания. Якобы любвеобильные французы следуют за Британией, а за ними - темпераментные итальянцы. Главный показатель для составления этого рейтинга - время, ежемесячно затрачиваемое средним интернетчиком на просмотр порно. У немца на это уходит почти час (59,2 минуты), у итальянца - вдвое меньше (36,5 минут). Зато Испания лидирует по количеству любителей порно на душу населения (около 40% интернетчиков, выходящих в Сеть из дома).
В общем, сетевая порнография, как вид бизнеса, процветает: народ этой частью культуры не пренебрегает. Правда, эксперты предостерегают предприимчивых новичков: несмотря на вечную актуальность, сайтов этой тематики слишком много, чтобы можно было легко привлечь посетителей к своему платному ресурсу. - В.Г.
Даю установку
В давний спор медиков о плацебо добавились новые интересные аргументы. Напомним, что плацебо (в буквальном переводе с латинского placebo - «понравлюсь») - лекарственная форма, содержащая фармакологически нейтральные вещества, по внешнему виду и вкусу имитирующая какое-либо лекарственное средство.
Эффект плацебо продемонстрирован при лечении многих заболеваний: дать пациенту таблетку, авторитетно сказать, что ему полегчает, и… больному действительно становится легче (хотя в таблетке - обычный сахар). В частности, недавно было установлено, что плацебо особенно эффективно действует на страдающих болезнью Паркинсона. Это заболевание, сопровождающееся нарушением речи и походки, обычно поражает пожилых людей и, как предполагается, связано с тем, что мозг пациентов производит недостаточно химического вещества допамина. Для облегчения состояния пациентам дают лекарства, стимулирующие выработку организмом допамина. Однако, как сообщает журнал «Science», группа медиков из Университета Британской Колумбии (Ванкувер, Канада) установила, что плацебо при болезни Паркинсона оказывает не только психологический эффект облегчения, но и вызывает в организме точно такие же биохимические реакции, как и настоящее, химически активное лекарство.
В эксперименте группе больных наряду с лекарством давали и плацебо, причем никто не знал, кому что достается при очередном приеме. Как показали наблюдения, допамин интенсивно вырабатывался у всех пациентов, независимо от того, принимали они лекарство или пустышку-плацебо. Самое правдоподобное объяснение, которое смогли предложить ученые: в ожидании облегчения мозг сам стимулирует нужные биохимические процессы.
Однако такой вывод неизбежно поднимает вопрос не только о целесообразности применения лекарств при лечении болезни Паркинсона, но и вообще о соотношении роли медикаментов и сознания пациента в процессе лечения. - Б.К.
Ах, до чего непостоянны…
Группа астрономов из США, Великобритании и Австралии опубликовала результаты многолетних наблюдений и расчетов, которые свидетельствуют, что одна из фундаментальных физических констант - постоянная тонкой структуры - слегка увеличилась за последние шесть миллиардов лет. Эти результаты, если они подтвердятся, произведут революцию в наших представлениях о ранних стадиях развития Вселенной и о самом характере фундаментальных законов природы.
Постоянная тонкой структуры a равна примерно 1/137. Пожалуй, это третья по своей важности после скорости света в вакууме c и постоянной Планка h физическая константа. Она входит в уравнения квантовой электродинамики, определяя силу электромагнитного взаимодействия через величину элементарного заряда, равного заряду электрона. Если бы a отличалась от 1/137 хотя бы на десять процентов, то атом углерода был бы нестабилен и органическая жизнь не смогла бы возникнуть.
Заглянуть в прошлое ученым позволил гигантский десятиметровый телескоп обсерватории Кека на Гавайях (на фото). С его помощью исследователи наблюдали испущенное шесть миллиардов лет назад и только сегодня достигшее Земли слабое излучение гигантских квазаров, находящихся в центрах удаленных галактик. Вещество газовых облаков этих галактик поглощает излучение квазаров в узких спектральных линиях, расстояние между которыми (разница длин волн) заметно зависит от постоянной тонкой структуры. С помощью очень точных спектрометров астрономы измерили расстояние между спектральными линиями железа, магния, кремния и ряда других распространенных элементов и пришли к выводу, что постоянная тонкой структуры около шести миллиардов лет назад была меньше на одну стотысячную.
В принципе, современные физические теории, претендующие на объединение всех четырех известных взаимодействий и объясняющие происхождение вселенной, допускают, что фундаментальные константы могут зависеть от времени. Однако специалисты считают, что полученные результаты должны быть тщательно перепроверены другими научными группами на других телескопах. - Г.А.
Полюс на крыше
Группа исследователей из Кембриджского университета и Института Макса Планка разработала новую технологию создания недорогих солнечных батарей на основе органических полимеров. Пока что эффективные солнечные батареи изготовляются только из неорганических полупроводников (кремния, арсенида галлия и др.) и чересчур дороги для массового применения.
Ученым удалось подобрать такие органические компоненты, которые при испарении растворителя сами формируют на подложке двухслойную структуру с нужными свойствами. Эффективность такого фотогальванического покрытия при освещении светом зелено-голубой части спектра составляет около 30%, что не уступает КПД большинства неорганических элементов. Сейчас главная задача ученых - повысить эффективность работы батареи во всей видимой части солнечного спектра. В потенциале эта разработка позволит покрывать тонким слоем дешевых солнечных батарей (как краской) большие поверхности, например стены и крыши зданий, в достатке предоставляя даровую и экологически чистую энергию. - Б.К.
Фрактал пожара
Группа итальянских ученых обнаружила, что лесные пожары обладают структурой фрактала. К такому выводу специалисты пришли, проанализировав спутниковые фотографии трех лесных пожаров суммарной площадью несколько десятков километров.
Фрактал на языке математиков - самоподобное множество дробной размерности. Начиная с семидесятых годов прошлого века, когда методы фрактальной геометрии вошли в арсенал науки, они позволили описать целый ряд явлений (в частности, слипание диффундирующих в жидкости частиц и просачивание нефти сквозь песчаник), ранее казавшихся беспорядочными. Позже теория фракталов нашла применение в компьютерных технологиях сжатия изображений и в моделировании распространения эпидемий.
Разработанная итальянскими исследователями математическая модель лесного пожара (результаты расчетов по которой совпали со спутниковыми данными) поможет сформулировать рекомендации по борьбе с огнем и профилактике пожаров. - Г.А.
Нет мира под оливами
На ниве российского Интернет-банкинга разразился скандал, обостривший и без того непростые отношения между компаниями, предлагающими альтернативные криптографические решения для защиты сетевых банковских операций. В Сеть практически одновременно были запущены два сообщения, хотя и повествующие об одном и том же событии, но смысл имеющие практически противоположный.
Компания «Бифит» выпустила пресс-релиз, в котором сообщила, что в механизме электронной цифровой подписи (ЭЦП) ее программы «iBank» выявлена и устранена «потенциальная уязвимость, основанная на использовании криптографически нестойких генераторов случайных чисел, встроенных в Java-машины Web-браузеров Microsoft Internet Explorer и Netscape Communicator». Программное обеспечение iBank пользуется популярностью, не в последнюю очередь благодаря открытым исходным кодам, и в настоящее время этот продукт применяют около шестидесяти банков. Как говорится в пресс-релизе, из-за криптографически слабого генератора администратор банка теоретически имел возможность восстановить используемый для ЭЦП секретный ключ своих клиентов. Компания «Бифит» в срочном порядке заменила генератор случайных чисел более стойким (усиленная модификация SecureRandom из JDK 1.1.7 с заменой хеш-функции SHA-1 на ГОСТ) и разослала обновленное ПО в банки.
С другой стороны, по новостным веб-сайтам пошло гулять письмо, подписанное президентом ассоциации «РусКрипто» Алексеем Волчковым, в котором сообщалось, что компания «ЛАН Крипто» взломала защиту системы iBank. Как говорится в послании, созданная программа всего по одному подписанному клиентом документу «за незначительное время от нескольких минут до 5-6 часов» восстанавливает секретный ключ подписи. Причина столь слабой защиты, по словам автора письма, - в использовании генератора случайных чисел собственной разработки «Бифит», а программу для взлома можно получить на сайте «ЛАН Крипто».
Правда, глава «ЛАН Крипто» Анатолий Лебедев сразу же дал опровержение, заявив, что «информация о публикации текста хакерской программы на сайте не соответствует действительности». По некоторым данным, в этой компании действительно создана программа bifitcrack, которая «на определенных условиях» предлагается банкам, использующим ПО iBank. Что это за условия, не объясняется, однако известно, что компания «ЛАН Крипто» продвигает на рынке альтернативные продукты аналогичного назначения, опирающиеся на средства криптографической защиты информации с секретными, не подлежащими анализу алгоритмами.
Исполнительный директор «Бифит» Дмитрий Репан счел нужным подчеркнуть, что они сами передали в «ЛАН Крипто» исходные тексты своего ПО для анализа; из этих текстов ясно видно, что слабый генератор заимствован из стандартных браузеров. - Б.К.
[i40813]
| Новости подготовили |
|
Галактион Андреев [galaktion@computerra.ru], Владимир Гуриев [vguriev@computerra.ru], |
