Стенка на стенку

Вопрос: почему вокруг фотонных кристаллов столько шума? Начнем издалека, а именно с Кремниевой Долины - мировой столицы высоких технологий. Некоторые думают, что Долина представляет собой некую промзону, в которой стоят стена к стене Intel, AMD, HP, Apple, Sun и прочие мощные компании, кующие в огромных корпусах процессоры, полезные электронные штучки и программы, и именно там бьется самая передовая техническая мысль.

Дело, однако, обстоит не совсем так. Разумеется, всё в Долине рядом (и поэтому Intel никогда не сможет далеко оторваться от AMD - это всего-то минут 10-15 на машине). Конечно, есть там и большие здания, но на самом деле это всего лишь офисы, где сидят клерки (специалисты по продажам, юристы и логистики и прочая подобная публика). Но настоящая творческая мысль обитает не там.

Основное место в Долине занимают маленькие, иногда очень маленькие компании. Как правило, они селятся в одноэтажном здании (иногда - одно здание на две фирмы). Вот там-то и рождаются по-настоящему новые технологии. Не стоит,впрочем, издеваться над размерами этих фирм - они оперируют десятками и сотнями миллионов долларов. А в разделении труда есть очень глубокий смысл: большие фирмы попросту не могут быть гибкими.

У маленьких компаний есть три пути: разориться (что, к сожалению, происходит довольно часто), продать весь бизнес со всеми наработками (что тоже случается нередко) и, наконец, вырасти в одного из новых гигантов. Если верить легендам, Apple и Hewlett-Packard тоже когда-то были совсем маленькими, однако смогли реализовать Большую Мечту Кремниевой Долины.

Существует еще и третий пласт - университетская наука. Не забудем, что Кремниевая Долина фактически сливается с кампусом Стэнфордского университета. Именно в университетах происходит «обкатка» перспективных направлений, это можно назвать даже предпродажной подготовкой.

Где в этой триаде находятся фотонные кристаллы? В данный момент они как раз и находятся в состоянии «предпродажной подготовки». Дело в том, что упомянутые маленькие фирмы в Кремниевой Долине живут в основном на деньги так называемых venture capitalists. (Не стоит представлять их в плакатном виде советских времен. Зачастую venture capitalist - обычный человек с улицы, желающий вложить лишний десяток-другой тысяч долларов во что-то прибыльное в будущем.)

Кроме человека с улицы в этот процесс вовлечены и сотрудники фирм, помимо зарплаты, страховки и различных бонусов, приобретающие по льготной цене акции или опционы своей фирмы - работники и венчурные капиталисты в одном лице.

Надо отметить, что оптика, оптическая связь, волноводная оптика уже глубоко проникли в Кремниевую Долину. Если по ней поездить, то среди названий многочисленных фирм обязательно встретятся слова «Light», «Color», «Lens» и т. д. В сознании человека с улицы уже сложилось четкое понимание, что оптическая связь это хорошо, что она имеет отношение к мобильной связи, к Интернету и прочим перспективным вещам. Вложения в эту область дадут (если на время забыть о кризисах) хорошую прибыль.

А теперь вернемся к вопросу: почему поднялась такая шумиха вокруг фотонных кристаллов? А потому, что человек с улицы должен привыкнуть к этому слову, связать его с другими привычными вещами, чтобы, когда ему вдруг предложат дешево купить акции компании, скажем, Photonic Crystal, он, не раздумывая слишком долго, выложил свои денежки.

Возможно, после этого фирме Photonic Crystal и удастся воплотить в жизнь Великую Кремниевую Мечту.

[i40728]