Новости

Как и предсказывали эксперты по компьютерной безопасности, 1 августа Интернет захлестнул второй виток эпидемии вируса Code Red (см. «КТ» #405). В первый же день жертвами заразы пали, по некоторым данным, до 130 тысяч машин, а в следующие три дня — еще около 270 тысяч компьютеров. Ситуацию усугубило распространение клона вируса: впервые показав себя еще в конце первой волны эпидемии от 19 июля, во второй он оказался ответствен за подавляющую часть заражений. Клон обладает усовершенствованным механизмом поиска жертвы, благодаря чему скорость его распространения существенно выше, чем у первой версии. 4 августа появилась и третья версия зловредной программки, позволяющая рассылающим ее хакерам получать управление над зараженной машиной (по некоторым сведениям, второй версии не было, появилась сразу третья, которую и назвали Code Red II). Впрочем, уже 3 августа темпы роста эпидемии начали спадать — видимо, потому, что незараженных компьютеров, уязвимых для Code Red, в Сети осталось мало.

Появление клонов и необычный механизм распространения (вирус не копирует себя на жесткий диск, оставаясь только в оперативной памяти компьютера) затрудняют поиск автора программы: до сих пор, несмотря на то что с начала эпидемии прошел почти месяц, нет даже подозреваемых. При этом ущерб, нанесенный Code Red, довольно значителен: по данным агентства Computer Economics, первая волна обошлась мировой экономике в 1,2 млрд. долларов, а итоговая цифра может составить 9 миллиардов (знаменитый LoveBug нанес урон в 8 млрд. долларов). Тем не менее, несмотря на масштабы эпидемии и ориентацию вируса на поражение Интернет-серверов, предсказанного «падения» Сети не произошло, и заметного замедления доступа к веб-сайтам не наблюдалось. — Е.З.

Шахта в кармане

Планируется, что в продажу аппарат поступит в конце августа. Ориентировочная цена — 600 долларов. — Е.З.

Компания Intergraph подала очередной судебный иск против корпорации Intel, обвиняя последнюю в неправомерном использовании в процессоре Itanium патентованных наработок Intergraph. Под огнем оказалась примененная в Itanium архитектура EPIC (explicitly parallel instruction computing), позволяющая эффективно организовывать параллельные вычисления. Intergraph утверждает, что еще в 1992 году получила два патента, описывающих сходный механизм, а потому Intel, без спросу использующая идею, нарушает чужие права. Intergraph надеялась воплотить запатентованную ею технику PIC (parallel instruction computing) в собственном процессоре C5 Clipper, однако после появления Pentium прекратила разработку чипа.

Кстати говоря, еще четыре года назад Intergraph обвинила Intel в использовании чужих идей в процессоре Pentium (разбирательство по делу до сих пор не завершено). — Е.З.

Хотя конкуренты ревниво отмечают, что в демонстрационных примерах AT&T местами по-прежнему слышатся характерные для роботов искусственные интонации и что программа по сути своей не является чем-то революционно новым, большинство независимых экспертов подтверждают: в Natural Voices имитация человеческого голоса достигла такого уровня, что на слух разница с оригиналом уже не заметна.

Пока что комплект программного обеспечения стоит несколько тысяч долларов и ориентирован на корпоративных потребителей: телефонные компании; фирмы, занимающиеся созданием программ для чтения цифровой информации разного рода; изготовителей встраиваемых автоматизированных речевых устройств и т. д. Поскольку перед бизнесом открываются заманчивые перспективы привлечения клиентов с помощью голосов знаменитых актеров, телеведущих или политиков, тут же возникают многочисленные «скользкие» вопросы. Кто владеет правами на голос знаменитости? Наряду с синтезом изображений актеров (см. «КТ» #396) не вытеснят ли искусственные голоса живых артистов? И конечно же, всплывает сложнейшая проблема с имитацией голоса в мошеннических целях (например, в телефонных переговорах).

Процесс обучения нужному («заказному») голосу выглядит следующим образом. Человек, чей голос копируется, приходит в студию и довольно продолжительное время — от 10 до 40 часов — читает специально подобранные тексты, от бессмысленной чепухи до бизнес-отчетов. Записи нарезаются на небольшие звуки-фрагменты и в отсортированном виде хранятся в базе данных. Когда программа зачитывает текст, нужные фрагменты быстро извлекаются из базы, рекомбинируются и формируют требуемые предложения. Если же нужно воспроизвести голос давно почившей знаменитости, подбирается массив архивных записей требуемого объема. В общем-то понятно, что, если злоумышленники решат подделать чей-то голос, от них потребуется «всего лишь» накопить достаточный объем записей жертвы. Однако на этой малоприятной стороне новой технологии ее создатели предпочитают не заострять внимание.

В базовой версии Natural Voices (разработку которой возглавлял известный эксперт в области речевого синтеза Юрген Шрётер [Juergen Schroeter]) продается с тремя голосами профессиональных актеров, двух мужчин и одной женщины, однако в ближайшее время планируется добавить еще два голоса — «ребенка» и «бабушки». Пока что все персонажи говорят лишь на английском языке, однако к ноябрю запланирован выпуск версии на испанском, а затем с интервалом в три месяца появятся версии на немецком, французском, португальском и корейском языках (на русском, увы, не обещают). — Б.К.

Домен капитана Немо

«Верховное правительство Интернета» — ICANN — рассматривает вопрос о целесообразности разрешения анонимной регистрации доменных имен второго уровня. В настоящее время каждый владелец такого доменного имени обязан предоставить свои персональные данные, которые сохраняются в централизованной базе, доступной всем желающим через сервис Whois.

14 августа должно завершиться онлайновое голосование по этой проблеме, принять участие в котором мог любой посетитель веб-сайта ICANN. После обработки результатов эксперты организации примут решение: оставить все как есть или разрешить анонимную регистрацию доменов второго уровня.

Важность этой проблемы трудно переоценить, учитывая реалии современного мира. В разных странах действуют разные законы, благодаря чему легальная в одном месте веб-деятельность может оказаться незаконной в другом. Кроме того, все чаще опубликованная в базе Whois информация используется предприимчивыми дельцами в коммерческих целях. Кстати говоря, частично анонимность уже кое-где внедряется, например провайдером Nominet (ответственным за регистрацию в домене .uk), который предоставляет в Whois только имена клиентов, но не их адреса и телефоны. — Е.З.

15 августа исполняется три года компьютеру iMac. Этот первый «Макинтош» «эпохи второго пришествия Стива Джобса» ознаменовал собою начало возрождения Apple и произвел настоящую революцию в области дизайна компьютеров. Начиная с зелено-голубых iMac’ов, паковавшихся в коробки с изображением буддийских монахов (Джобс никогда не упускал случая намекнуть на свои философские пристрастия), Apple решительно порвала с традицией «бежевых» корпусов. В течение трех прошедших лет общественность становилась свидетелем появления «клубничных», «мандариновых», «рубиновых», «шалфеевых» и прочих «фруктово-минеральных» вариаций iMac’a (на пике экстравагантности окрасившегося в расцветки «сила цветов» и «голубой далматин»). На этом пестром фоне сегодняшняя цветовая гамма, состоящая из «графитового», «индигового» и «снежного» iMac’ов, кажется почти консервативной.

Три года — огромный возраст для отдельной модели. Упорные слухи о снятии iMac’а с производства дают повод предположить, что нынешний день рождения может оказаться для него последним (по крайнем мере, для нынешней его инкарнации). Но это уже не столь важно — iMac застолбил себе место в истории персональных компьютеров.— О.И.

Бывалых интернетчиков трудно удивить. Что только в Интернете ни делали — и рожали, и теряли девственность. Однако полупарализованный житель штата Миссисипи Пол Морган (Paul Morgan) превзошел всех: он собирается самостоятельно ампутировать свои ноги, транслируя эту операцию по Сети.

Несчастье, приковавшее Пола к инвалидному креслу, случилось в августе 1986 года: восемнадцатилетнему юноше отдавило ноги грузовиком. Провалявшись три месяца в больнице, он узнал, что ходить уже не сможет, а ампутировать ноги бесплатно (чтобы можно было использовать протезы) ему никто не собирается. Впрочем, протезы тех времен оставляли желать лучшего, и Пол смирился…

Прошло пятнадцать лет. Нынешние искусственные части тела действительно могут радикально изменить жизнь инвалида. Однако средств на операцию у Пола нет: он один из девяти детей в семье и сам денег естественно не приносит. Точнее, не приносил до последнего времени.

Идея, пришедшая в голову Полу и его другу Кевину Николсону (Kevin Nicholson) проста. Нужно отрубить Моргану ноги в домашних условиях и взять плату за просмотр кровавого зрелища. Таким образом, убиваются сразу два зайца: не нужно тратиться на ампутацию и зарабатываются деньги на лечение и протезы. То, что несчастный может запросто умереть от болевого шока или потери крови, друзей не смущает. Пол, правда, заявил в интервью, что сделает себе местную анестезию и надеется, что поблизости окажутся врачи и помогут ему в случае чего…

На своих ногах Пол Морган рассчитывает заработать 4 миллиона долларов (по 20 долларов с каждого веб-зрителя). Кроме всего прочего, акция задумана еще и как протест против зажравшейся Америки, не желающей помочь инвалиду. Идея быстрого обогащения столь захватила Моргана, что он заявил, будто доведет дело до конца даже в том случае, если какой-нибудь меценат предложит взять все расходы на себя.

Ампутация намечена на 19 сентября. Сборку гильотины (это станет предметом отдельной веб-трансляции) планируется осуществить 20 августа. — В.Г.

…будут собраны в новой библиотеке, создаваемой под эгидой Университета Александрии в Египте. Александрийская библиотека (Biblioteca Alexandrina), здание для которой уже построено, разместилась рядом с тем местом, где, как считается, две тысячи лет назад стояло одноименное хранилище Птолемея I.

Наполнение фондов в торжественной обстановке начато 1 августа: в числе первых поступлений — семнадцативековой давности манускрипт Корана, Библия и… руководство по Microsoft Excel 2000. Столь либеральное начало, равно как и необычная стеклянная крыша здания, символизируют главный принцип библиотеки — ее открытость для всех и любых книг. Никаких ограничений на хранимую литературу не будет — на сей счет президентом страны даже издан специальный указ. Помимо печатных изданий, предусмотрено место и для цифровых носителей информации.

Основанная Птолемеем за триста лет до нашей эры, библиотека вмещала более полумиллиона свитков и была самой большой в свое время. Но просуществовала она недолго: через 250 лет после постройки ее уничтожил (частично) Юлий Цезарь. Современная Александрийская библиотека не претендует на роль крупнейшей, при вместимости в 8 млн. томов ее задача скромнее — стать исследовательским институтом, в котором бы рука об руку работали ученые всей планеты. Официальное открытие библиотеки состоится 23 апреля будущего года, в день, объявленный ООН Международным днем книги. — Е.З.