Древний праздник

Архив

[i37842]

Я впервые за много лет вспомнил его имя. Оно где-то лежало, покрывалось пылью, обрастало мохом, но однажды я вошел в Сеть и ввел: «Ширдышпок».

Конечно же, вернулся ответ: «Не опознан». Его нигде не было - ни в каталогах «белые страницы», ни в научных текстах. Не было человека, который когда-то был моим большим другом, а теперь словно выпал из поля зрения Сети. Оно и не удивительно - когда прошло сорок лет, все как будто желтеет и медленно тает в воздухе.

…Когда он вернулся, весь в мокрых снежных хлопьях, жена с укоризной сказала:

- Опять от тебя пахнет этими битами.

А он ответил:

- Я сегодня разгружал Маркеса. Это старинный писатель. От меня пахнет одиночеством. Сотней лет одиночества.

Стас прошел к компьютеру и ввел свой идент. Система опознала его. Ширдышпок вернулся. Ширдышпок.

Откуда он взял такое странное имя? Кто-то говорил мне потом, что это все вымысел, что это вроде как «Варкалось. Хливкие шорьки…», но знатоки цокали языком и переводили. С улыбкой. С казахского.

Ширдышпок работал релейным коммуникатором. Древняя профессия, сейчас - ненужная, сейчас вообще никто не помнит о том, что были релейные коммуникаторы, как не помнят, что когда-то телефоны были стационарные, а в Сети существовали адреса, а не места.

Релейный коммуникатор - это была такая подпорка. Сеть росла быстрее, чем можно было предугадать. И на вес золота ценились поводыри - люди, переключающие вас с одного канала на другой, направляющие вас из Лувра в Гарлем и обратно; консультрующие вас по любым вопросам. Двадцать четыре часа в сутки доказывающие, что человеческий мозг может быть машиной. При определенных обстоятельствах.

Стас работал в отделе литературы - особенно тяжелый фронт работ, его хотели разбить на множество мелких, но потом оказалось, что некие синтезисты, или футуромодернисты, или еще какие-то «-исты» - против. Напротив него была зеленая стена и жирно отпечатанный на древнем принтере текст:

ПРАВИЛА РЕЛЕЙНОГО КОММУНИКАТОРА

1. Осознавать себя по требованию клиента.

2. Производить поиск при помощи головного мозга и систем нечеткой логики.

3. Быть вежливым.

4. Обеспечить точность выдаваемой информации.

5. Быть беспристрастным.

6. Бережно относиться к информационному потоку.

РЕЛЕЙНОМУ КОММУНИКАТОРУ ЗАПРЕЩАЕТСЯ

1. Впадать в кому на рабочем месте.

2. Искать информацию, руководствуясь собственными соображениями, а не соображениями клиента.

3. Вносить в информационный поток возмущения и искажения.

Дети не допускаются к добровольной работе релейными коммуникаторами.

Вот вам картина. Людям, воспитанным при помощи невидимых и неслышимых удаленных компьютеров сложно представить себе, что когда-то жил человек по имени Стас, он ходил на работу (ходил! даже не летал!), он проводил за компьютером большую часть своего времени и из шестнадцати часов бодрствования четырнадцать занимался тем, что исследовал и оценивал новинки литературы под именем Ширдышпока.

Грязная работа. Хуже только в отделе программистов. От этого болела голова, ужасно болела голова, не хотелось читать и смотреть, а еще от бинокулярных преобразователей появлялись мешки под глазами.

Звездное небо! Как давно я тебя не видел! Как давно не дышал колючим зимним воздухом; Ширдышпок очень жалел, что его дети не смогут сказать, что такое Млечный Путь. Млечного Пути не было, под неоновыми вывесками исчезла Большая Медведица; Марс затерялся где-то в необозримой дали, там жили три колониста и четыре робота. Свет закрыл от него звездное небо.

Неожиданные, словно рекламный щит на автостраде, реплики:

- Привет, Шир.

- Смотрите, кто пришел!

Стас улыбнулся, сидя за монитором. Крикнул жене:

- Слушай, Жан Бейрут приглашает нас на раут. Или придет сам.

Жена рассеянно ответила:

- Сегодня мне не доставили новое тело.

Ширдышпок нахмурился.

- Мне нравится и старое.

- «Королева джунглей»? Ему же уже три года, Стасси. Оно порядком поизносилось.

Ширдышпок покачал головой:

- Ты же знаешь, что мы не можем пока позволить себе большего. Тем более что сейчас мода на экзотических красавиц.

Жене не нравился это разговор, поэтому она отбросила ежесекундную газету, что читала, и ледяным тоном произнесла:

- Его не держит новый «Эксплорер».

- Вот черт!

- Да. Мы живем в жутком СВИНАРНИКЕ! У нас нет денег даже на «Красотку Молли».

Ширдышпок выкрутил бинокуляры до «зиро» и встал, чтобы подойти к зареванной жене.

- Отстань, - она оттолкнула его руку.

Он помедлил и произнес:

- Вскоре нам повысят зарплату.

- Ты говоришь это каждый месяц.

- Но ты уже заказала новое тело. Разве ты не счастлива?

«Дурак, - пронеслось у него в мозгу. - Вот теперь ты окончательный и полный кретин». Рыдания стали громче. Он холодно произнес:

- Ты, видимо, забыла, что сегодня за день?

Она смотрит на меня, ну же, скажи что-нибудь!

- Малыш, - он присел на корточки, покосившись на эту глупую, сразу свернувшуюся в трубку газету. - Сегодня самый древний праздник. Моя семья всегда отмечала этот праздник.

- День Шустрого Пинга?

- Нет, еще древнее. Сегодня Новый год. И к нам явятся Жан Бейрут и все эти мои дружки, которых ты почему-то не любишь, хотя от них тоже пахнет битами, от них иногда пахнет и хуже, потому что Крошка Канделябра работает в отделе бихевиоризма, прямо около клеток, и там такой запах…

- Какой?

Он улыбнулся про себя. Давай, вперед, только бы не сорваться. Он развел руками.

- Ну, ты понимаешь. Такой запах. Но запах нам не помеха. Мы сегодня добрые, потому что люди будут дарить друг другу подарки, они будут смеяться и рассказывать анекдоты, а тебе не понадобится твое хоть старое, хоть новое тело.

Она замялась.

- Ты не будешь ругаться?

Стас посмотрел на нее очень внимательно.

- Ширдышпоки никогда не ругаются. Они делают так…

Он показал, как делают ширдышпоки, а его жена звонко смеялась, она очень боялась щекотки.

- Я ведь не купила никакого тела.

Стас медленно кивнул. Он, кажется, это уже знал.

- Я очень хотела, но не купила, я смотрела на это тело, и мне так хотелось побыть немножко хотя бы «Красоткой Молли», и что…что…

- Вот что, милая, - Ширдышпок демонстративно посмотрел на часы. - Жан и Крошка придут только часа через три, а пока я научу тебя старому праздничному рецепту. Он называется «салат Оливье».

- А на каком сервере он лежит?

- Он не лежит ни на каком сервере, - твердо сказал Стас, широкими шагами прошел в прихожую и достал все необходимое, включая многоразовые тарелки, вилки и набор ножей.

- Ребята, Шир ушел!

- Да, в этих чатах всегда так…

Он выключил монитор. А после того, как они встретили Новый год, он выключил все компьютеры в доме, кроме терморегулятора.

Как я слышал, на следующий день Ширдышпок уволился. Кажется, он действительно счастлив.