Новости

Один из пяти крупнейших звукоиздателей мира Bertelsmann AG и компания Napster объявили о планах создания совместного Интернет-сервиса по обмену музыкальными материалами. Новость, поначалу воспринимавшаяся как дурная шутка, на поверку оказалась чистой правдой. До сих пор Bertelsmann, как и другие члены RIAA (Американской ассоциации звукозаписывающих компаний), была одним из самых ярых противников Napster. Теперь же эта компания формирует специальное подразделение Bertelsmann eCommerce Group (BeCG) для сотрудничества с бывшим врагом.

Цель проекта - создание пирингового обменного сервиса, сохраняющего основную функциональность Napster и большинство ее пользователей, но при этом выплачивающего отчисления владельцам авторских прав на распространяемые материалы. Сначала музыкальный архив будет наполнять BMG (подразделение Bertelsmann), в дальнейшем партнеры планируют привлечь к сотрудничеству и других крупных и не очень звукоиздателей. Деньги на выплату очислений поступят от пользователей обменной сети: подписка на ее услуги будет платной (пока называется цифра в 5 долларов в месяц). Это, видимо, и есть причина внезапной влюбленности Bertelsmann в Napster: у последней, как показало исследование агентства Webnoize, сегодня насчитывается 38 млн. зарегистрированных пользователей, почти 68% из которых согласны ежемесячно платить за доступ к обменной сети даже 15 долларов.

Впрочем, что именно получат за свои деньги пользователи нового сервиса - вопрос отдельный. Ясно только, что с халявой будет покончено. Bertelsmann согласившаяся предоставить кредит на развитие стартапа и снять все судебные претензии к Napster, наверняка не согласится с тем бесконтрольным обменом, что имеет место в сегодняшней сети. «Левые» композиции скорее всего будут урезаться (по времени или качеству) и распространяться через бесплатную версию сервиса, ориентированную на рекламные материалы. - Е.З.

3 ноября, накануне открытия ежегодной конференции по суперкомпьютерам «SC 2000», проходящей на этот раз в Далласе, опубликована новая версия известного рейтингового списка Top500, расставляющего по ранжиру полтысячи самых мощных компьютеров планеты. Главная особенность нового хит-листа - бесспорное доминирование компании IBM, лидирующей сразу по нескольким критериям.

Вытеснив господствовавший около двух лет компьютер ASCI Red компании Intel, теперь первую строчку списка заняла машина IBM ASCI White (см. «КТ» #353), собранная из Unix-серверов RS/6000 SP и показывающая сейчас пиковую производительность около 5 терафлоп. Кроме того, компанией IBM созданы пять из десяти самых мощных машин (полгода назад, в первой десятке было всего два компьютера IBM). Суммарное число машин этой компании в Top500 возросло за этот же срок со 144 до 215, что существенно превосходит показатели любого другого производителя. Наконец, из суммарной производительности всех пятисот компьютеров на системы IBM приходится около 43%, тогда как полгода назад их доля составляла 29%.

Второе место по большинству показателей занимает компания Sun Microsystems, которую представляют в списке 92 машины. На третьем месте - SGI с 67 компьютерами. Недавно вновь ставшая самостоятельным игроком Cray заняла лишь четвертое место с 47 машинами, однако по суммарной производительности (16%). Она стоит сразу за IBM. Пятое место занимает японская фирма NEC (23 системы).

Cписок Top500 составляется на основе показателей производительности, продемонстрированных на математических вычислениях теста Linpack. Ныне все больше экспертов сходятся во мнении, что этот критерий весьма несовершенен, поскольку плохо отражает возможности машины при решении реальных задач. Поэтому, чтобы повысить объективность сравнения, организаторы Top500, изготовители суперкомпьютеров и промышленная исследовательская группа IDC недавно решили сформировать объединенную группу для разработки нового пакета тестов. - Б.К.

Калифорнийская компания Computer Sciences Corp. (CSC), наряду с EDS и IBM входящая в ведущую тройку служб компьютерного аутсорсинга, надумала теперь сдавать суперкомпьютеры в аренду через Интернет (e-hpc.com).

Хотя в США и Европе немало университетов уже давно продают в Сети процессорное время своих суперкомпьютеров, в CSC полагают, что они стали первой в мире фирмой, предлагающей такого рода услуги на профессиональной основе. Новый сервис ориентирован на те компании и организации, которые нуждаются в больших объемах вычислительных работ, но не могут позволить себе собственную дорогостоящую машину. Предполагается, что основными клиентами нового проекта станут фирмы, работающие в области биотехнологий, молекулярных исследований, геофизики и картографии. - Б.К.

Предвыборная борьба кандидатов в президенты США Альберта Гора и Джорджа Буша-младшего выплеснулась и в киберпространство. За несколько часов до окончания предвыборной гонки сайт республиканцев www.GOP.org был взломан, и вместо начальной страницы посетители могли наблюдать лишь скромное текстовое сообщение, призывавшее их перейти на сайт нынешнего вице-президента Альберта Гора. Республиканцы, быстро обнаружившие взлом и отключившие сайт, в долгу не остались, выведя на несколько часов из строя некоторые службы сайта демократов. - В.Г.

Как стало известно лондонской газете «The Sunday Telegraph», практически вся британская полиция оснащена контрафактным программным обеспечением Microsoft. Представители полиции подтвердили это неприятное открытие, сообщив, что теперь замена программ обойдется блюстителям порядка более чем в 5 млн. фунтов стерлингов. По факту закупок фальсифицированного ПО и возможных в связи с этим угроз безопасности информационной системы полиции (подозревают наличие троянцев и скрытых «закладок») ведется расследование, в ходе которого уже арестовано четыре человека, включая одного бывшего высокопоставленного полицейского-снабженца.

Основную часть нелегального программного обеспечения составляют пакеты Microsoft Office Pro 97, на базе которых в национальном масштабе построена полицейская интрасеть, обеспечивающая обмен оперативной информацией между подразделениями, в том числе и данными об опасных преступлениях и терроризме. То, что используемые полицией программы нелицензионные, обнаружили сотрудники Microsoft из британского отделения корпорации в Беркшире.

Собственное расследование, затеянное полицией, подтвердило, что хотя все программные пакеты были оформлены и проданы как продукция Microsoft, однако произведены они неизвестным изготовителем, а реализованы были по цене, составлявшей менее половины настоящей стоимости продукта. Для выяснения обстоятельств сделки полиция арестовала трех сотрудников компании-продавца Protocol Solutions, а также бывшего суперинтенданта полиции Хэмпшира, руководившего закупкой. Руководством полиции спешно изданы рекомендации по изменению процедур приобретения программных продуктов, дабы в будущем подобного рода «выгодные» контракты не заключались без тщательного исследования репутации продавца и качества товара. - Б.К.

В Германии разразился скандал вокруг, казалось бы, вполне безобидной части Windows 2000 - программы, осуществляющей дефрагментацию дисков. В результате развернутой в прессе кампании с требованием исключить штатный дефрагментатор из состава операционной системы на сайте Microsoft появилась инструкция на немецком языке, объясняющая, как безболезненно удалить программу.

Причина скандала - в религии, которую исповедует глава фирмы Executive Software, разработавшей поставляемый с Windows 2000 дефрагментатор: Крэйг Дженсен (Craig Jensen) является приверженцем церкви Сайентологии. Если в Америке к этому течению относятся более или менее терпимо, то в Германии (и во многих других странах) у него немало противников. Видимо, это и стало причиной появления в прессе многочисленных предположений, что в дефрагментаторе есть «шпионские» участки кода, которые могут передавать некую информацию о владельце компьютера в сайентологические центры (никаких тому доказательств, правда, обнаружено не было).

Дело дошло до того, что с главой немецкого отделения Microsoft Ричардом Роем (Richard Roy) встретилась заместитель министра внутренних дел Бригитте Циприс (Brigitte Zypries), курирующая вопросы информационной безопасности. После этой встречи на сайте и появилась инструкция, объясняющая, как удалить дефрагментатор, чтобы избежать проблем с работоспособностью системы.

Реакция Крэйга Дженсена была, естественно, резко негативной. Он обвинил немецких политиков в религиозной нетерпимости и дискриминации американских производителей программного обеспечения. Впрочем, не факт, что скандал пойдет во вред компании. Поднявшаяся шумиха может стать неплохой рекламой, благо основной продукт Executive Software - Diskeeper - пользуется успехом и в Германии, невзирая на религиозные предпочтения руководства фирмы. - В.Г.

13 ноября - день открытия в Интернете первого и единственного официального сайта The Beatles, «величайшей группы всех времен и народов», как порой величают этот ансамбль. Хотя формально группа прекратила свое существование более nhblwfnb лет назад, интерес к ее творчеству с годами не ослабевает, и в Сети сейчас насчитывают несколько тысяч сайтов, так или иначе посвященных этому музыкальному феномену.

Интересно, что участники группы не встретили никаких проблем при регистрации доменного имени www.thebeatles.com. Как известно, еще несколько лет назад множество знаменитых музыкантов, от Стинга до Мадонны, столкнулись с тем, что «их кровные имена» уже заняты киберсквоттерами, рассчитывающими на большие и легкие деньги за свою «предусмотрительность». На священное имя Beatles, однако, никто не посягнул.

Разговоры и пересуды о собственном сайте «Битлз» шли уже несколько лет, однако лишь теперь музыканты сочли, что время настало, приурочив открытие сайта к выходу нового компакт-диска. В отличие от издававшихся в последние годы «Антологий», содержавших по преимуществу неизвестные публике рабочие версии песен, выходящий ныне CD станет очередной компиляцией шлягеров, предельно лаконично озаглавленной «1» и вобравшей в себя все 27 хитов группы, занимавших когда либо первое место в чартах. Менеджеры коммерческого предприятия под названием «The Beatles» долго сопротивлялись идее создания вебсайта, усматривая в нем больше ущерба для бизнеса, нежели прибыли, однако постепенно «новое мышление» возобладало, и теперь выражается надежда, что эта затея позволит привлечь внимание молодой аудитории, гораздо лучше знакомой с компьютерами, чем со старомодными проигрывателями виниловых пластинок.

В информационном наполнении сайта приняли участие Пол Маккартни, Джордж Харрисон, Ринго Старр, а также вдова Джона Леннона Йоко Оно. Посетители сайта смогут посмотреть видеоролики с выступлениями группы, завязать друг с другом знакомство и пообщаться, совершить виртуальную экскурсию по лондонской студии звукозаписи Abbey Road, где было записано большинство песен «Битлз». Команда Web-дизайнеров работала над сайтом около года, поначалу он будет сосредоточен главным образом на новом CD «1», однако понемногу будут добавляться новые материалы и разделы. - Б.К.

Не прошло и недели после появления скандальных известий о проникновении хакеров в корпоративную сеть Microsoft (см. «КТ» #368), как история повторилась.

На этот раз, правда, никто не пытался украсть исходные коды продуктов фирмы и не сидел в корпоративной сети неделями. Голландский хакер с русским псевдонимом Dimitri вообще оказался на редкость миролюбив и ограничился чисто символическим размещением текстового файла с сообщением «Hack The planet» на events.microsoft.com. Меж тем Dimitri заявляет, что у него было много возможностей насолить посетителям сайта и, уж конечно, его администраторам. Так, хакер утверждает, что мог бы подменить пакеты в разделе Download, заменив их на саморазворачивающиеся архивы с трояном внутри, или расшифровать скопированный им список имен и паролей администраторов (Microsoft, правда, считает, что хакер явно преувеличил свои возможности).

Интересно, что на этот раз компания пала жертвой лени собственных работников. Взлом был осуществлен с использованием известной дыры в Internet Information Server, для которой в середине октября была выпущена заплатка. Системные администраторы фирмы просто по какой-то причине ее не установили. Видимо, не царское это дело. - В.Г.

На выставке «Comdex», которая состоится в середине ноября в Лас-Вегасе, калифорнийская корпорация Cyber Group Network, специализирующаяся главным образом на системах компьютерной безопасности, впервые представит публике анонсированное несколько месяцев назад устройство E-Snitch («электронный доносчик»), ранее известное как «Чип C-4». Разработанный дочерним предприятием с довольно вызывающим названием Cyber Crime Corp., чип призван решить проблемы, возникающие при краже или потере компьютера. Как объявлено, новое устройство, размером с записную книжку, позволяет не только определять местоположение пропавшего компьютера, но и дистанционно получать доступ к его файлам.

Cyber Crime планирует выпускать несколько версий устройства E-Snitch начиная с первого квартала 2001 года. В первую версию будет входить «устройство отслеживания», определяющее местоположение машины; «функция извлечения», позволяющая перекачивать нужные файлы из утраченного компьютера по беспроводному каналу связи (подробности реализации пока не известны); «функция уничтожения файлов», которая по дистанционной команде может бесследно стереть выбранные данные; а также звуковой сигнал тревоги для привлечения внимания при возникновении нештатных ситуаций. - Б.К.

Компания Sony, планирующая в середине ноября приступить к продаже в Европе своей новой игровой приставки PlayStation 2, довольно жестко отреагировала на то, как классифицировали этот продукт европейские чиновники.

Как известно, в большинстве стран мира взимается налог на импорт, размер которого зависит от категории товара. Европейская комиссия не задумываясь причислила PlayStation 2 к разряду видеоигр (в ЕС они облагаются 2,2% налогом), что японцам очень не понравилось. Представители Sony полагают, что считать игрушкой устройство со 128-разрядным процессором, DVD-приводом и возможностью работы в Интернете - просто кощунство. Это как минимум - персональный компьютер. А потому и проходить он должен по соответствующей статье, которая предусматривает… нулевое налогообложение. - Е.З.

Американская компания Dallas Semiconductor разработала миниатюрный специализированный компьютер под управлением Java, позволяющий создать универсальный электронный ключ. Устройства на основе iButton могут использоваться и для открывания электронных замков, и как средства идентификации в компьютерных системах (подключение к ПК производится через переходник с интерфейсом USB).

iButton имеет 64 Кбайт ROM и 134 Кбайт RAM, может хранить более тридцати цифровых сертификатов и благодаря встроенной виртуальной машине Java - выполнять записанные в память Java-апплеты. Апплеты могут использоваться для автоматического заполнения форм на Интернет-сайтах, в приложениях электронной коммерции и т. д. Кроме того, устройство может хранить цифровые подписи (1024-битный ключ/ISO X.509v3), оцифрованную фотографию владельца, отпечатки пальцев или другую биометрическую информацию и сотни пользовательских имен и паролей (причем при попытке физического взлома ключа вся записанная информация уничтожается).

Dallas Semiconductor уже выпускала подобные электронные ключи, но все они были узкоспециализированными. Новая же разработка не только имеет широкий спектр возможных применений, но и предусматривает программный апгрейд. Нам, правда, пока открывать замки такими ключами не светит: новинка подпадает под действующие в США экспортные ограничения. - В.Г.