Геометраж

- Наделавший шуму графический ускоритель Nvidia GeForce256 GPU свершился наконец и в российской рознице. Казалось бы, уж на что хорош Riva TNT2, но Nvidia умудрилась сделать далеко не пешечный ход вперед. Подробное исследование инженерного образца видеокарты на GeForce и спецификацию чипа можно найти в "Огороде" Дениса Степанцова "Новая любовь старого геймера" ("КТ" #320). Важнейшие черты новинки: четыре графических конвейера, способных параллельно и независимо текстурировать полигоны с трилинейной и анизотропной фильтрацией, а также интегрированный геометрический процессор, аппаратно преобразующий трехмерные координаты в двухмерные (Transformation) и рассчитывающий освещение (Lighting). Благодаря этому освобождаются значительные ресурсы центрального процессора (прежде в потребительской реалистичной 3D-графике преобразованием и расчетом освещения занимался именно он), которые, например в трехмерной компьютерной игре, могут быть брошены на расчет усложненных физических моделей или более замысловатого сценария. Кроме того, примечательны поддержка режима Fast Writes, в котором центральный процессор посылает информацию напрямую видеоакселератору, минуя оперативную память, и аппаратное ускорение наложения кубических карт отражения (то есть более реалистичное воспроизведение отражающих поверхностей).

К моменту написания материала в Москве видеокарты на GeForce можно приобрести в фирмах "NT" (www.nt.ru) - Creative 3D Blaster Annihilator за 249 долларов и "M4-MaltiCo" (www.m4.ru) - Leadtek WinFast GeForce256 за 252 доллара. Обе идентичны по дизайну (ничего особенного - AGP 4x, 32 Мбайт локальной 5-наносекундной памяти SDRAM, кулер на радиаторе; см. фото: карта Leadtek традиционного горчичного цвета) и поставляются в коробочном варианте, причем, по словам сотрудников "NT", официально OEM-вариант Annihilator в Россию начнут завозить не раньше чем через полгода. Частота работы чипа/памяти - 120/166 МГц. На WinFast GeForce256 распаяна микросхема вывода изображения на теле/видеотехнику и установлен разъем типа S-Video.

- В магазине "Мониторы" фирмы "Флэйк" (www.flake.ru) появился новый мультимедийный 17-дюймовый монитор Nokia 447Za Plus, позиционируемый производителем как топ-модель бизнес-класса. По сравнению с прототипом 447Za расширена полоса пропускания видеоусилителя (со 100 до 160 МГц), соответственно улучшены поддерживаемые видеорежимы (при разрешении 1024х768 частота вертикальной развертки 100 Гц против 90 у 447Za, при 1280x1024 - 75 Гц против 65), усовершенствованы органы и схема управления (управление стало централизованным, то есть осуществляется через меню; предусмотрено даже расширение стереобазы встроенной акустической системы), монитор стал чуть больше и тяжелее на килограмм, но зато экономичнее и безопаснее (отвечает стандарту TCO'99). Кинескоп имеет инваровую теневую маску с шагом точек 0,27 мм и диагональ видимого изображения 16 дюймов. Набор регулировок, по словам специалистов "Флэйка", стандартен: размер, геометрия, сведение, отстройка муара, цветовая температура и прочее. Место производства монитора согласно маркировке - Венгрия. Розничная цена новинки - 355 долларов.

- Чип Permedia 3, потомок легендарных Permedia и Permedia 2, был объявлен еще в прошлом году, однако производство видеокарт на его основе, судя по пресс-релизам 3DLabs, начато лишь минувшей весной. 128-разрядная шина памяти, 300-мегагерцовый встроенный RAMDAC, мультитекстурный конвейер - типичные характеристики современных графических процессоров. Джентльменский набор - наложение рельефных текстур, билинейная однопроходная фильтрация, полное сглаживание, 32-битный Z-буфер - тоже при нем. Примечательные особенности Permedia 3 - модуль страничного управления системной памятью, хранящей текстуры общим объемом до 256 Мбайт (теоретически это намного эффективнее строгой адресации через AGP), а также полная функциональная оптимизация для работы с OpenGL 1.2. Интересно, что разработчики не предусмотрели в чипе поддержки AGP 4x.

Давно ожидаемые 2D/3D-видеоускорители на новом чипе уже ждут своих покупателей в некоторых столичных компьютерных магазинах. Кто эти покупатели? Как известно, благодаря отточенным драйверам OpenGL графические процессоры 3DLabs традиционно сильны в ускорении работы профессиональных CAD/CAM-приложений, интенсивно рассчитывающих трехмерные сцены с огромным числом треугольников. Как показало предварительное тестирование видеокарты Permedia 3 Create! (например, профессиональный OpenGL-тест Glaze) в лаборатории "КомпьюFерры", этих ожиданий она не обманывает, но в компьютерных играх, причем как в DirectX, так и в OpenGL, не быстрее ускорителей на обычном Riva TNT2. Чип и память по умолчанию работают на тактовой частоте 110 МГц, возможностей RAMDAC хватает для комфортной работы с разрешением 1600х1200 при частоте вертикальной развертки 80 Гц.

Create! внешне ничем не примечательна (см. фото): конструктив AGP 4x с двумя прорезями (необходимый только для совместимости с таким слотом), 32 мегабайта локальной видеопамяти с временем выборки 8 нс, на чипе радиатор. В поставку помимо карты входит компакт-диск с драйверами (DirectX 6.1 для Win98, OpenGL 1.1 ICD для Win98/NT 4.0; заявлена поддержка Win2000). В фирме "Флэйк" Permedia 3 Create! можно приобрести за 240 долларов.

- Кстати, о Riva TNT2. В фирме "NT" появилась видеокарта Gigabyte GA-660 Plus на базе нового чипа Nvidia - TNT2-A (или TNT2-Pro). Особенность этой модификации в том, что кристалл изготовлен по 0,22-мкм технологии, то есть способен работать на более высокой частоте с меньшим тепловыделением.

Под кулером Gigabyte GA-660 Plus, говорят в "NT", ничего интересного: маркировка чипа не изменилась. Несмотря на то, что Nvidia декларирует рабочую частоту (чипа/памяти) для таких карт - 143/166 МГц, плата GA-660 Plus по умолчанию настроена на турборежим с частотой 170/180 МГц (турборежим отключается с помощью перемычки). Вообще, конструкция, выбранная Gigabyte для этой модели, небезынтересна: традиционный ярко синий стеклотекстолит, качественный шарикоподшипниковый кулер, на обратной стороне платы под чипом дополнительный радиатор, 32 Мбайт 6-наносекундной памяти SDRAM. Карта поставляется в коробочной упаковке и продается в розницу за 139 долларов.