В поисках былых утрат

Архив

Конечно, те, кто побогаче, могут побаловать себя спутниковым телевидением. Но не об этой группе наших сограждан речь, и вообще не об этом. Бывая за рубежом, в частности в США, я сначала удивлялся тому, что у них буквально сотни телеканалов на выбор - и бесплатных, и платных. Несмотря на то, что при их доходах это изобилие очень доступно, все равно остается проблема выбора: искать по сотням каналов с помощью пульта ДУ просто нереально.

Скоро, очень скоро все изменится. Высокие технологии неумолимо ведут нас в мир персонализированной информации. Как не вспомнить Маршала Мак-Лухана: "Message Is Media"!

Собственно, то, что дни старого телевидения сочтены, стало ясно еще в 1994 году, который ознаменовался массовым распространением серверов WWW и выходом на широкий рынок первых удобных браузеров. Именно тогда впервые проявились невероятная роскошь и многообразие контента, накопленного человеческой цивилизацией. Но не только это. Интернет дал людям интерактивность, то есть возможность взаимодействия с контентом и его средой.

Поводом обратиться к этой теме стало следующее. 3 февраля председатель Федеральной комиссии по коммуникациям США (FCC - Federal Communications Commission) Уильям Кеннард (William Kennard) заявил, что нужно резко ускорить распространение беспроводных технологий. Для этого FCC собирается периодически выставлять на аукционы участки электромагнитного спектра - именно для новейших беспроводных технологий и технологий интерактивного цифрового телевидения. Кеннард предсказывает, что скоро сама сущность телевидения станет для американцев совершенно иной. Прежде всего, это будет связано с возможностями программированного селективного отбора контента на неопределенном множестве каналов и накопления избранного контента на жестких дисках и других емких носителях.

Как известно, в традиционной (пассивной) модели телевидения самое главное - фактор prime time (времени суток, когда аудитория телезрителей максимальна). На учете этого обстоятельства основана вся экономика телевидения и конкуренция на этом рынке. По словам Кеннарда, спустя уже несколько лет эта модель станет анахронизмом. Мир движется к такой модели телевидения, когда множество сетей, наполненных контентом, будут сражаться за зрителя (вернее - участника интерактивных процессов) - постоянно, независимо от времени суток и дней недели. Новая модель будет распространяться по мере перехода к цифровому телевидению, которое позволяет втиснуть гораздо больше информации в существующие каналы, то есть диапазоны спектра.

Конечно, переход к интерактивному цифровому телевидению непрост: по сей день в США продолжается борьба стандартов, которые должны обеспечить совместимость с кабельными сетями, к которым подключены телевизоры большинства американцев. Но уже назначена дата, когда представители промышленности должны объявить о достижении согласия и выдвижении единого стандарта - 1 апреля. После этого предстоит огромная работа: сотрудничество владельцев кабельных сетей, спутниковых систем вещания и провайдеров доступа к Сети, создание аппаратных и программных компонентов нового бытового оборудования, построение специализированных Web-порталов огромной мощности.

Надо заметить, что правительственные чиновники США никогда не объявляют публике перспективных программ, коли под ними отсутствует индустриальная база. Кеннард не исключение: его спич состоялся через месяц после того, как в Лас-Вегасе отгремела выставка потребительской электроники "Consumer Electronics Show" (CES). Именно там были продемонстрированы изделия и услуги, которые дали повод утверждать о закате эпохи пассивного телевидения. Как показала CES, на подходе средства интерактивных медиа, интегрирующих программируемое телевидение с качеством изображения и звучания на уровне DVD и полноценный доступ в Интернет. Описывать все, что демонстрировалось на CES по обсуждаемой теме, просто невозможно. Стоит упомянуть пару-тройку разработок, показавшихся мне наиболее яркими и концептуальными.

Компании TiVo и DirecTV анонсировали систему персонального обслуживания телезрителей. Серверы TiVo предоставляют клиентам контент, поступающий через спутниковые каналы DirecTV. Клиенты (рука уже не поднимается написать - "телезрители") получают возможность записывать на телеприставках TiVo до тридцати часов контента, собранного с помощью программирования на каналах. TiVo предоставляет подписчикам программные средства, которые эмулируют на аппаратуре все функции видеомагнитофона (пауза, показ, обратная перемотка, быстрый просмотр и т. д.) как на потоках контента, так и на ранее записанных материалах.

В комплекте с подпиской пользователи получают руководства по программированию контента. Например, можно задать расписание передач для записи, можно задать жанр, конкретных актеров, студию-постановщика произведения, ключевые слова для контента. Все это будет отслеживаться во время доступа к системе на протяжении двух недель. Цена на сервис пока не объявлена, но известно, что массовая подписка и эксплуатация начнутся во втором квартале текущего года.

Tompson Multimedia и Philips Electronics объявили на CES о том, что их совместная разработка телевизионных приставок, объединяющих доступ к Интернету, улучшенное телевидение и возможности цифровых записей контента, станет первой в своем роде. Эти приставки, в основе которых лежит технология WebTV, будут выпущены на рынок в середине года.

Большие амбиции проявляют компании start-up. К примеру, ZapMedia.com, которой от роду меньше года, собирается выпускать устройства ZapStation в комплекте с программным компонентом Universal Media Player. ZapStation совместно с телевизором и аудиоцентром обеспечивает качество изображений и музыки не ниже стандартов DVD. На выставке был показан пилотный образец ZapStation, который позволяет прослушивать файлы MP3 из Интернета, программировать контент на телеканалах и записывать его на жесткий диск в цифровом формате, а также обеспечивает полномасштабный доступ к ресурсам Интернета, включая прогулки по Web и электронную почту. ZapMedia.com планирует вскоре открыть свой медиа-портал в Интернете. Главная ее проблема - наладить отношения с владельцами и создателями контента.

Глядя на это бурно кипящее море, могу сделать определенный вывод, имеющий отношение к публичным заклинаниям господина Кеннарда. Для того чтобы интегрированные интерактивные сервисы контента стали общедоступными, придется уходить от кабельных технологий. Будущее, несомненно, за беспроводными коммуникациями. В Европе это поняли на несколько лет раньше, чем в Америке. Теперь США пытаются найти себя - "в поисках утраченного времени".