Калейдоскоп

Архив

Во-первых, ни то, ни другое не получилось потому, что экспонаты просто не удается сгруппировать ни так, ни эдак. Во-вторых, мне совершенно не хочется уподобляться журналистам, обозревающим выставки из пресс-центра и отдающим предпочтение тому, у кого толще пресс-релиз. Можно, конечно, рассказать о размерах стенда Microsoft и всех "фичах", о Windows 2000 и Project 2000, но не для того "Терра" засылала меня на выставку, чтобы повторять то, о чем десять раз написано Интернет-обозревателями. Мы займемся тем, что помельче и что с расстояния в несколько тысяч километров не очень-то видно, ну и периодически будем интересоваться, как идут дела у старых знакомых, обещавших нам год назад что-нибудь новенькое.

И все же совсем не упомянуть про Microsoft было бы просто невежливо. Занятая компанией площадь, впрочем, говорит сама за себя, хотя, сколько я ни ходил вокруг и через, понять, для демонстрации чего, кроме собственного величия, компании понадобилось столько места, так и не смог.

Теперь позвольте мне пройти по стендам самых разных компаний примерно в том порядке, в каком они привлекали меня выставленными новинками (и не очень новинками).

Компания Diamond Multimedia представила в общем-то уже и не новинку - анонсированный еще на "MacWorld'е" MP3-плейер Rio 500. В отличие от предыдущей версии, у него 64 Мбайт памяти "на борту" и возможность установки дополнительно еще 32 Мбайт в виде модуля SmartMedia. Питается устройство от единственной батареи AA, которой хватает на 13 часов в режиме воспроизведения. Загрузка данных осуществляется через порт USB, что позволило компании представить устройство как первый портативный MP3-плейер, который можно использовать с платформой Macintosh. Кроме формата MP3 (256 кбит/с), может использоваться кодирование WWA (128 кбит/с). Поставляемое в комплекте программное обеспечение RioPort Audio Manager предназначено не только для обмена данными с плейером, но и обладает собственным Интернет-браузером для поиска и скачивания музыки из Сети. Кроме традиционного серебристого корпуса, Diamond обещает выпустить к концу года на рынок и версии в стиле а-ля "Мак" - в полупрозрачных цветных корпусах. В американских магазинах Rio 500 уже можно купить примерно за 270 долларов.

Компания Sony, впрочем, показала еще более привлекательную "игрушку" под названием VAIO Music Clip Personal Network Player MC-P10 - это MP3-плейер размером чуть больше авторучки и чем-то авторучку и напоминающий. Цветовая гамма соответствует всей серии устройств VAIO - серебристо-фиолетовая, но выпускается также и черный корпус. (Кстати, знаете, как расшифровывается VAIO? Video Audio Integrated Operation.) В отличие от Rio 500, память устройства не наращивается, хотя встроенных 64 Мбайт и так хватает примерно на два часа воспроизведения в формате ATRAC3 (66 кбит/с), а в MPEG3, разумеется, меньше. Так же как и Rio, плейер имеет порт USB, впрочем, нежному миниатюрному разъему я бы предпочел что-то более солидное: у наших пользователей и не такие разъемы ломаются за неделю. Питается Music Clip от одной батареи AA, которая должна обеспечивать пять часов работы. Разумеется, устройство также поставляется с программным обеспечением OpenMG Jukebox. Sony заявляет, что оно может работать и с другими форматами кодирования звука, например, c WMA или даже с еще не реализованными сегодня, путем скачивания пользователем необходимого ПО из Сети и загрузки его в плейер. Music Clip должен появиться в продаже уже в январе по цене 299 долларов. Стенд с плейерами неизменно притягивал массу желающих послушать, как это звучит, и убедиться, что не хуже любого другого MP3-плейера.

А вообще, электронные плейеры сейчас не делает только ленивый. Корейские и тайваньские компании освоили производство на базе стандартных компонентов и вскоре, видимо, завалят рынок самыми разнообразными моделями. Кстати, на стенде фирмы Sanyo можно было посмотреть, что же находится внутри такого устройства.

Компания Diamond Multimedia по стопам ASUSTeK сделала стереоочки для трехмерного восприятия сцен на обычных мониторах, работающие с картами на базе S3 Savage, 3dfx Voodoo и Nvidia TNT/TNT2. Называется это Monster Shades, выпускаются очки в нескольких вариантах, в том числе беспроводном. Разумеется, "трехмерность" картинки создается специальным драйвером, а принцип действия известен - покадровое переключение, в связи с чем компания рекомендует использовать для "трехмерных" картинок вертикальную развертку монитора не ниже 120 Гц.

Еще один представленный "монстр" - звуковая плата Monster Sound MX400 на базе чипсета ESS Canyon 3D. Разумеется, компания обещает "полный surround" на 360 градусов в горизонтальной и вертикальной плоскости, однако для воспроизведения Dolby Digital 5.1 требуется внешний декодер.

3Com продолжает развивать линию "карманников" Palm. К активно рекламируемым Palm III и Palm V добавился Palm VII (причем добавился он не только на выставке, но и в магазинах - именно там я его впервые и увидел). Похоже, что эта модель - развитие Palm III, и отличается она наличием модуля сотовой связи (с антенной, соответственно). Разумеется, программное обеспечение содержит все необходимое для работы с Интернетом и электронной почтой, но для нас все это пока не актуально: модуль сотовой связи рассчитан на американские стандарты и не поддерживает GSM.

В отличие от 3Com, Psion не уменьшает габариты карманных компьютеров, а увеличивает их. Новый Psion Series 7 не в каждый карман и войдет, но зато теперь у него практически полноразмерная клавиатура и цветной дисплей. Впрочем, подробно описывать Palm VII не буду - в редакции уже есть экземпляр, и Евгений Козловский взял на себя благородную задачу по его описанию.

Компания SecuGen выставила образцы устройств, предназначенных для идентификации по отпечаткам пальцев. Наряду со стандартными автономными сканерами и дверными замками здесь была "сканирующая мышь" под названием Minerva. Кроме стандартного разъема PS/2 она снабжена коннектором для параллельного порта, через который и передаются данные, снятые сканером. В данном случае больше интересна даже не сама мышь, а программное обеспечение, позволяющее блокировать доступ к компьютеру посторонних лиц. Я попробовал добавить себя в базу данных авторизованных пользователей и убедился, что процесс верификации не слишком усложняет работу с компьютером, а собственно распознавание занимает не более пары секунд.

Компания M-Systems, традиционно демонстрирующая на всех выставках устройства эмуляции дисковых накопителей на базе флэш-памяти, расширила номенклатуру: устройства формата 3,5 дюйма с интерфейсом SCSI теперь имеют максимальную емкость 3584 Мбайт; 2,5 дюйма SCSI - 1344 Мбайт; 2,5 дюйма IDE - 1216 Мбайт, до 160 Мбайт в формате PC Card и 288 Мбайт для серии устройств DiskOnChip. Опять же традиционно - представители компании не хотят прямо отвечать на вопрос о цене старших моделей, сообщая только, что это "очень недешево". Впрочем, кто знает, возможно, через пару лет и по этому показателю флэш-память догонит дисковые магнитные накопители.

Компания Pioneer предложила несколько новых приводов DVD-ROM/CD-ROM. Модели DVD-104S и DVD-114 (последняя использует вместо применяемого компанией в последнее время щелевого механизма загрузки диска традиционный лоток) читает DVD-диски на десятикратной скорости (до 13,5 Мбайт/с) и CD-ROM - со скоростью 40х. Список поддерживаемых форматов дисков не содержит разве что DVD-RAM, а время случайного доступа составляет не более 90 мс для DVD-ROM и не более 100 мс для CD-ROM. Предполагаемая розничная цена устройства составляет 125 долларов.

Еще один привод (впрочем, не столь уж и новый - первая информация о нем была еще весной) - DVR-S201. Это DVD-рекордер, позволяющий однократно записывать DVD-диск с использованием одновременно представленного носителя - DVD-R-диска емкостью 4,7 Гбайт с маркировкой DVS-R4700. Привод способен читать DVD-ROM-диски емкостью 3,95 и 4,7 Гбайт и записывать диски 4,7 Гбайт с одно- или двукратной скоростью (время записи полного диска составляет около часа). Вообще-то стандарт DVD-R предполагает форматы 3,95 и 7,9 Гбайт для одностороннего и двухстороннего DVD соответственно, но в данном случае технология опережает стандарты. Записанные DVD-болванки совместимы с обычными DVD-плейерами и DVD-ROM-приводами. Цена устройства на сегодняшний день запредельна - около 5400 долларов (и по 40 долларов за каждую DVD-болванку), впрочем, компания подчеркивает, что устройство пока и не предназначено для домашнего применения.

Из "тяжелых решений" мне приглянулась FlexLibrary DRM-7000 - DVD-библиотека, позволяющая гибко комбинировать производительность и емкость: в стильную вертикальную стойку может устанавливаться несколько накопителей DVD-ROM, DVD-R или CD-R с устройствами загрузки и магазины для хранения дисков по 50 штук каждый, итого от двух до шестнадцати приводов и до 720 дисков (3,38 Тбайт при использовании DVD-дисков). К концу года компания обещает добавить еще устройство переворачивания дисков (для использования с двухсторонними DVD-ROM) и удвоить, таким образом, суммарную емкость. Цена, правда, тоже неслабая - 13500 долларов, при этом DVD-R-накопитель в составе изделия пока еще недоступен.

Компании Panasonic удалось сделать CD-R/RW-привод в портативном исполнении. Устройство имеет габариты ноутбучных CD-накопителей и работает со скоростями 4/4/20. Стоимость привода - 399 долларов.

На стенде той же Panasonic компания ASACA Corporation представила настоящего монстра - цифровую библиотеку на базе DVD-RAM-приводов Panasonic. Устройство может содержать до 192 приводов и магазины на 11600 двухсторонних DVD-RAM-дисков, таким образом, суммарная емкость составит 60,3 терабайта (18 дней непрерывного воспроизведения DVD-видео).

Но самым интересным экспонатом, пожалуй, можно назвать 72-скоростной привод CD-ROM Kenwood 72X TrueX. При проектировании этой серии компания пошла "другим путем", и скорость вращения шпинделя этого устройства составляет 2700-5100 об./мин. в отличие от модели 56X Max (11000 об./мин.). Увеличение же скорости считывания достигнуто за счет того, что головка устройства читает одновременно семь дорожек (использована технология TrueX компании Zen Research). Привод имеет постоянную линейную скорость считывания (в отличие от устройств с постоянной угловой скоростью) и обеспечивает заявленную скорость независимо от местоположения дорожки. Цена привода - 129 долларов.

Toshiba совместила CD-RW и DVD-ROM в одном накопителе. Устройство SD-R1002 может записывать CD-R/RW-диски на четырехкратной скорости, воспроизводить CD на скорости 24хи читать DVD на скорости 4х.

Кроме того, компания представила DVD-RAM-накопитель SD-W1111, самый быстрый на сегодня портативный 32-скоростной CD-ROM XM-7102 и портативный же шестискоростной DVD-ROM SD-C2302.

DVD-RAM-накопитель GF-2000 анонсировала компания Hitachi. Устройство появится в январе будущего года и будет записывать диски емкостью 4,7 и 2,6 Гбайт, а также читать DVD-ROM, DVD-R, DVD-Video, CD-ROM, CD-R/RW и другие форматы.

Компания Olympus, как обычно, радует посетителей новыми моделями электронных фотокамер. На смену бестселлеру C-2000, известному в России уже около полугода, пришла камера C-2020. Модель абсолютно идентична предыдущей по разрешению и оптике (2,11 мегапиксела, 3х Zoom), но имеет возможность ручного управления режимами съемки, несколько вариантов художественной обработки кадра (черно-белое изображение, сепия и т. п.) и возможность съемки короткого видеоролика в формате QuickTime со скоростью 15 кадров в секунду. Так же как и модель С-2000, камера кроме стандартного формата JPEG позволяет записывать изображение и в несжатом TIFF, правда, при этом на 32-мегабайтную флэш-карту входит только 5 кадров.

Модель С-2500 я подробно описывать не буду, оставив это нашему главному фотокорреспонденту Е. Козловскому, упомяну только, что при матрице в 2,5 мегапиксела камера поддерживает как SmartMedia-, так и CompactFlash-карты, позволяя записывать на них изображение по очереди, имеет зеркальный видоискатель и систему TTL, а также ручное управление режимами съемки и прочие "навороты", которых так не хватало Евгению в предыдущих моделях. Компания назвала применяемую в камере технологию обработки изображения TruePic, подразумевая, что качество электронной картинки не проигрывает пленочному отпечатку при увеличении до размера примерно 18х22 см. Названная мне представителем компании цена - 1499 долларов, Евгений же упомянул примерно 1800, - ну тут все понятно, 300 долларов - стоимость доставки в Россию.

Еще две модели - D-340 и D-450 - камеры "начального уровня", цена которых не превышает 500 долларов (это значит, что обе камеры стоят в Америке 499 долларов). Обе модели имеют матрицу в 1,3 мегапиксела (1280х960 точек), D-450 оснащена трехкратным оптическим Zoom'ом.

Наконец-то компания сподобилась сделать USB-адаптер для считывания флэш-карт, впрочем, такие адаптеры уже появились у всех уважающих себя производителей цифровых камер.

Ну и, конечно, традиционная продукция Olympus - диктофоны. Среди новинок года - сплошь цифровые модели со временем записи до 160 минут. Кстати, стильную модель V-90 я через пару дней обнаружил в магазине за те же рекомендованные 99 долларов.

Не слишком отстают от Olympus и конкуренты: Fujifilm представила четыре модели камер, из которых две - MX-2700 и MX-2900 - имеют матрицу в 2,3 мегапиксела. Первая модель - карманная, вторая больше похожа на серьезную камеру, имеет трехкратный оптический и 2,5-кратный цифровой Zoom, возможность ручной установки режимов, но без зеркального видоискателя. Цена MX-2900 составляет 899 долларов.

Новую модель выставила и компания Kodak - это DC-290 Zoom, практически идентичная описывавшейся у нас в "Рознице" модели DC-265 - изменена только светочувствительная матрица. Относительно этой самой матрицы компания темнит: физическое разрешение составляет 1901х1212 пикселов (2,3 мегапиксела), однако в спецификации указан режим съемки 2240х1500 (3,3 мегапиксела), что, видимо, достигается интерполяцией. Так же, как и DC-265, камера имеет трехкратный оптический и двукратный цифровой трансфокатор. Кстати, подробнее смотрите в "Рознице": Илья уже нашел эту камеру в Москве.

Очень неплохой продукт представила и Sony. Камера Cyber-Shot DSC-F505получила звание Best Imaging Product от журнала "Byte". Аппарат имеет матрицу в 2,1 мегапиксела (1600х1200), "цейсовский" объектив с пятикратным трансфокатором (и еще 10-кратный цифровой Zoom), для хранения изображений используется новый носитель - Memory Stick (о нем чуть ниже). Кроме обычной покадровой съемки камера позволяет создавать видеоролики в формате MPEG2 с разрешением 320х240, имеет последовательный и USB-интерфейсы. Не могу сказать, что камера полностью отвечала бы запросам профессионалов, но у нее немало возможностей как в отношении ручного выбора режимов съемки, так и последующей обработки изображений с использованием самой камеры (обрезка и т. п.). Стоимость новинки - около тысячи долларов.

Компании Sony применяемых SmartMedia, MultiMedea Card и CompactFlash показалось мало, и она сделала свой, ни с чем не совместимый вариант модуля флэш-памяти под названием Memory Stick. На сегодняшний день Memory Stick уже производится в вариантах от 4 до 32 Мбайт, и есть образцы на 64 Мбайт. Интересно, что Sony планирует использовать новый носитель в самых разных устройствах, включая цифровые фотоаппараты, диктофоны, видеокамеры, аудиоплейеры и многое другое. К примеру, цифровой диктофон ICX-MS1 использует новый тип накопителя и позволяет записывать 131-минутную речь на один 16-мегабайтный модуль Memory Stick. Цена устройства должна составить 299 долларов, а в продаже оно ожидается в марте будущего года.

Если вы думаете, что Sony одинока в изобретении новых типов флэш-носителей, то ошибаетесь. Matsushita Electric, SanDisk и Toshiba пришли к соглашению о разработке подобного же изделия под названием SD Memory Card (SD означает Secure Digital). SD Memory Card призвана защитить копирайт на аудио/видеоданные и будет содержать собственный контроллер, который не позволит свободно копировать содержимое флэш-памяти. Планы компаний поистине грандиозны: к 2001 году планируется достичь емкости 256 Мбайт и скорости обмена 10 Мбайт/с (это притом, что устройство имеет девятиконтактный интерфейс). Впрочем, первые образцы ожидаются только к весне следующего года.

Но флэш-накопителями дело не ограничивается. Альянс Sanyo, Olympus и Hitachi разрабатывает новый магнитооптический носитель под названием iD Photo (intelligent Disk) диаметром 50 миллиметров и емкостью 730 мегабайт. Скорость записи на новый носитель должна составить не менее 20 Мбайт/с, а число циклов перезаписи - не менее миллиона. Предназначен носитель для применения в цифровых фотокамерах, включая запись видеороликов невысокого разрешения и звука.

Кроме того, многие производители цифровой фототехники уже освоили выпускаемый компанией IBM сверхминиатюрный винчестер под названием Microdrive емкостью 340 Мбайт в формате карты SmartMedia.

Цифра постепенно отвоевывает позиции и в области видеозаписи. К цифровым видеокамерам, пишущим на специальные или на обычные кассеты, мы уж привыкли, теперь настал черед замены и носителя. Sony предложила использовать вместо кассеты трехдюймовый магнитооптический накопитель (MiniDisk) типа MD Data2 (MMD-650A), названный MD View и вмещающий 650 мегабайт информации. Изящный и компактный камкодер DCM-M1 позволяет записать на один такой диск до 20 минут видеоизображения, 4500 отдельных кадров в формате MPEG2 (качество, конечно, не то, что у цифровых фотокамер, - 400 линий по горизонтали), или 4 часа звука и 3 кадра изображения (режим "интервью"). Разумеется, устройство включает все присущие традиционным камкодерам особенности, а также использует преимущества нового носителя - быстрый поиск, качественное замедленное воспроизведение, редактирование изображения, включая, например, перестановку кадров местами, и титров. Для облегчения работы с относительно маленьким устройством компания применила чувствительный к нажатию дисплей. Кроме прочего, камкодер можно использовать в качестве плейера MD-audio-дисков, а также подключать к компьютеру (с помощью дополнительного Ethernet-адаптера) для переписывания отдельных кадров. Розничная цена MD View пока не маленькая - 2299 долларов и 15 долларов за диск.

Интересную новинку представила компания Sharp - это гибрид цифрового фотоаппарата и цифровой же видеокамеры, цифровой камкодер VN-EZ1U, записывающий изображение на флэш-карту SmartMedia в формате MPEG4. Тридцатидвухмегабайтной карты хватает на целый час записи с разрешением 160х120 и на два часа в режиме Long Play. Есть также режим записи с разрешением 320х240, но при таком разрешении флэш-карты хватает всего на 10 минут. Кроме видеороликов камера может записывать и отдельные кадры с разрешением 640х480 в формате JPEG, вмещая при этом 288 кадров с максимально достижимым для камеры качеством. Стоит эта изящная вещица 699 долларов.

Компания Castlewood на этот раз не произвела такого фурора, как в прошлом году своим новым накопителем ORB. Анонсированное в виде рекламных проспектов устройство увидело свет более чем через полгода после выставки, зато на этот раз стенд был завален действующими образцами, причем в самых разных модификациях. Впрочем, в этом году вокруг стенда уже не было и той, прошлогодней, толпы - до чего же короток век технических достижений! То, что считалось передовой технологией, через год уже воспринимается как обычная вещь. Хотя на месте компания не стоит: был анонсирован ORB-накопитель и соответствующий носитель объемом 5,7 Гбайт. Опять же, "живого" образца на стенде не нашлось, а из расспросов удалось выяснить только то, что новый привод будет совместим со старыми дисками, но не наоборот. Основное технологическое отличие - применение GMR-головок, а вот на вопрос, какую плотность увеличили разработчики - продольную или поперечную, ответа я так и не получил, видимо, опять "top secret". Надеюсь, еще через полгода мы достанем устройство "живьем", тогда и разберемся.

В дебрях южного павильона то и дело натыкаешься на системные платы, как именитые, так и не очень. Здесь собран весь цвет Тайваня: ABIT, Microstar, Soyo, Iwill и другие. Практически каждый производитель представлял одну-две модели на новом чипсете Intel 820. Не забыты и AMD-750, Intel 810, VIA694, ETEQ6638, SiS630, да и старый добрый BX. Перечислять модели с кратким описанием - не хватит никакой темы номера, поэтому оставляю поле деятельности для "Розницы" и "Огорода". Отмечу только несколько моментов. BIOS новых моделей уже не влезает в два мегабайта, поэтому во многих используется микросхема флэш-памяти вдвое большего объема.

Анонсированы и платы на Intel 840, рассчитанные под два процессора Pentium III Xeon. Например, Iwill представила уже готовую модель DCA200, имеющую новый форм-фактор WTX, два 64-битных слота PCI, слот AGP Pro 50, поддержку до 2 Гбайт RDRAM и много других мелких новшеств.

Для тех, кому интересен Интернет, но не нужен компьютер, появились в большом ассортименте телевизионные приставки, позволяющие бродить по Сети на экране телевизора. В общем-то идея и реализация не нова, разве что теперь эти устройства стали вполне приспособленными для любителей полежать на диване (с инфракрасной клавиатурой) и обросли дополнительной функциональностью в Анонсированы и платы на Intel 840, рассчитанные под два процессора Pentium III Xeon. Например, Iwill представила уже готовую модель DCA200, имеющую новый форм-фактор WTX, два 64-битных слота PCI, слот AGP Pro 50, поддержку до 2 Гбайт RDRAM и много других мелких новшеств.

Практически эти устройства и представляют собой компьютер, хотя и относительно маломощный.

Заглянул я и на стенды Cherry, BTC и других производителей устройств ввода. И с чем только не объединяют сегодня компьютерную клавиатуру! Трекбол я видел и раньше, а вот touchpad и планшет увидел впервые.

Совершенно случайно я набрел на стенд шведской компании C-Technologies, где демонстрировались два варианта читающей ручки C-Pen, о которой я недавно упоминал в "Каналах". Русский язык она пока еще не поддерживает, но по-английски "читает" вполне сносно, не хуже обычного сканера, разве что больше приходится двигать руками. Цена устройства - 199 долларов.

Очень похожее устройство под названием Pocket Reader представила и компания Siemens, однако эта модель неудобна тем, что для обмена с компьютером ей требуется кабель, в то время как C-Pen использует инфракрасный порт. Но Pocket Reader и стоит вдвое дешевле.

Компании Xircom, традиционно производящей весь спектр аксессуаров для ноутбуков, видимо, надоело разбираться с путаницей проводов, и она предложила чрезвычайно красивое решение для пользователей. Модульное устройство под названием PortStation может собираться из восьми типов блоков, которые можно соединять в единую конструкцию, как кирпичики. Все это вместе подключается к ноутбуку единственным кабелем USB, а сами модули представляют собой:

- четырехпортовый хаб USB,
- семипортовый хаб USB,
- модуль параллельного порта,
- модуль двух последовательных портов,
- модуль порта PS/2 (клавиатура и мышь),
- модуль Ethernet 10 Мбит/с,
- модуль модема 56 кбит/с,
- два концевых модуля, один из которых подключается к ноутбуку, а второй является дополнительным входом, куда можно подключить еще одно (и так далее) устройство PortStation. В один "бутерброд" могут быть включены до шести модулей, а если требуются дополнительные, используется вторая аналогичная конструкция, соединяемая опять же единственным кабелем с первой. Компания предлагает несколько готовых наборов модулей, но, видимо, можно будет приобретать "кирпичики" и отдельно.

Еще один "незапланированный" экспонат попался мне на стенде JVC: инфракрасный сетевой адаптер VIPSLAN-10, в том числе в портативном исполнении. Устройство предназначено для использования как с "базой", так и без нее, и обеспечивает дуплексный поток в 10 Мбит/с на расстоянии до 10 метров - для инфракрасного устройства совсем неплохо.

Среди производителей микросхем самой заметной компанией оказалась VIA. Теперь под ее маркой предлагаются и процессоры Cyrix - в данном случае это Joshua, выполненный в форм-факторе Socket 370 и имеющий расширенный набор команд 3Dnow!. Кроме Joshua компания рекламировала чипсет Apollo Promedia (VT8601) с интегрированным 2D/3D AGP-ускорителем и кодеком AC-97, известный уже MVP4 и Apollo KX133 (VT8371) - чипсет для систем на базе процессора AMD Athlon.

Компания Zoom, известный производитель модемов и коммуникационного оборудования, решила присоединиться к альянсу производителей оборудования для беспроводных сетей. Соответственно, демонстрировались продукты, отвечающие стандарту IEEE 802.11 DSSS, - радиохаб Wireless Access Point AP128 и сетевые адаптеры этого же стандарта формата ISA и PC Card.

На прошлогодней выставке максимальная диагональ плоских плазменных панелей составляла, если я правильно помню, 42 дюйма. За год производители добавили еще восемь, и в этот раз как минимум две компании (Pioneer и LG) представили экраны с диагональю 50 дюймов. О цене этих изделий я умолчу, хотя один из ответивших на "вопрос недели" в этом номере оказался недалек от истины.

Каких только компьютеров не встретишь, бродя по павильонам. Если стильные корпуса компьютеров Diva от компании Elitegroup или той же Sony притягивали мое внимание, то дизайнеров компании Daewoo мне понять, видимо, не суждено: три варианта компьютеров под названиями Luxor, NeTEEN и Argo ничего кроме удивления не вызвали. Вообще, надо сказать, наметился отход от традиционных "башен" - все больше появляется компьютеров, не рассчитанных на постоянный апгрейд и не обладающих модульной конструкцией. Впрочем, до России это веяние моды докатится, скорее всего, не скоро. Зато полупрозрачный "маковский" стиль уже стал хитом сезона: в цветных полупрозрачных корпусах выпускаются уже не только компьютеры, принтеры, сканеры, дискеты, клавиатуры и мыши, но и колонки, CD-плейеры, источники бесперебойного питания и даже обычные электрические удлинители.



Iomega показывала в общем-то уже и не новинку, но я ее еще не видел "живьем", - накопитель Click! в формате PC-Card. Устройство, использующее 40-мегабайтные диски, занимает всего один слот, и стоит 199 долларов (9,99 доллара стоит сменный диск). Кстати, несколько производителей MP3-плейеров предпочли встроенный накопитель Click! флэш-памяти, и разрабатывают на его основе новые модели.

Наш старый знакомый - компания KryoTech - продолжает разгонять "замороженные мозги". В качестве подопытного кролика на этот раз был выбран Athlon (KryoTech явно неравнодушна к AMD), который работает на частоте 1 ГГц (200 МГц на системной шине). Заявленная производительность системы под названием SuperG по тестам CPUMark почти вдвое превосходит Pentium III 600.

На прошлогодней выставке я довольно долго выведывал у представителей компании Multitech подробности представленной ими серии устройств для передачи речи через IP-соединение и даже попытался усомниться в качестве связи. Результатом стало пятнадцатиминутное "тестирование" канала Лас-Вегас-Москва, качеством которого я был вполне удовлетворен. Видимо, такое практическое доказательство успехов технологии показалось компании хорошим маркетинговым ходом, и на этот раз она установила на стенде кабинку для всех желающих позвонить домой. Я в основном пользовался для связи предоплатными телефонными картами, однако забыл однажды карточку в отеле и воспользовался вышеупомянутой кабинкой. На этот раз технология не удовлетворила меня абсолютно: если качество речи было вполне приемлемым, то задержка прохождения сигнала до Москвы составляла около трех секунд, и приходилось говорить "симплексом", то есть с огромными паузами между фразами. На самом же стенде компании стоял набор прошлогодних устройств, включая гейты Voice over IP, за исключением разве что портативного USB-модема.

Sony значительно расширила модельный ряд ноутбуков серии VAIO, самая старшая модель PCG-F390 имеет процессор Pentium III 500 МГц, 15-дюймовый TFT-дисплей, 128 мегабайт памяти и 12 Гбайт диск. Как и в остальных моделях, здесь имеется полный набор периферии: четырехскоростной DVD-ROM, модем V.90, порт i.LINK (это на самом деле просто собственное название для IEEE1394). Все удовольствие обойдется покупателям в 3700 долларов. Модель PCG-F370 имеет процессор Pentium III 450 и дисплей размером 14,1 дюйма, младшие модели с номерами 360, 350 и 340 построены на базе Pentium II.

Еще четыре модели - SuperSlim Pro Z505RX/Z505R и SuperSlim N505VX/N505VE толщиной менее одного дюйма. Две первые имеют слот для установки Memory Stick и практически полноразмерную клавиатуру.

Ну и, наконец, экспонат, не упомянуть о котором я не в силах. Во-первых, потому, что он удостоен награды журнала "Byte" в номинации, название которой можно перевести как "наикрутейшая вещь, которую мы когда-либо видели", а во-вторых, сами создатели признают, что он является самым-самым... нет, не быстрым, маленьким или дешевым, а самым медленным, самым шумным и самым дорогим принтером на всей выставке. Это точная действующая копия печатающего аппарата Томаса Эдисона (фото на обложке), оригинал которого был изготовлен в 1870 году. Некий Financial Literacy Center предлагал покупать эти копии, производимые в количестве 300 штук в год "всего-навсего" за 35 тысяч долларов. Не знаю, что сподвигло изготовителей выставить это изделие на "Comdex", но любопытных посетителей они собрали немало.

Разумеется, эта статья не претендует на обзор всей выставки и, видимо, в значительной мере отражает мои пристрастия к тому или иному "железу". Тем не менее, надеюсь, что общее направление движения компьютерной индустрии или, как минимум, представленной на "Comdex" ее части, будет понятно.