Бойтесь данайцев

продолжение

Он пытался по акценту определить, кто этот незнакомец. Должно быть, из Центральной Европы, наконец решил он.

- Поговорить профессионально, - пояснил мужчина.

- То есть? - удивился доктор, начиная уже сердиться.

- Как специалист со специалистом.

- Вы тоже врач?

- Не совсем, - ответил мужчина. - Но вполне могу сойти за такового. Но сразу предупреждаю вас. Я - чужак. - Чужак? - переспросил старый доктор. - Что ж, у нас их здесь немало. В основном эмигранты. - Я не это имел в виду. Я с другой планеты. С другой звезды.

- Но вы сказали, что вас зовут Гарри Герман?

- Пришлось назваться так. В Риме веди себя как римлянин. Кажется, так у вас говорят?

- Гм, - хмуро хмыкнул доктор и вдруг воскликнул: - Господи? Вы хотите сказать, что вы…

Мужчина радостно закивал.

- С другой планеты, с другой звезды… Много световых лет от вас…

Вот тебе раз! - пробормотал доктор, обескураженно глядя на незнакомца. Тот неуверенно улыбался.

- Небось смотрите и думаете - инопланетянин, а совсем как человек, да?

- Вы прочитали мои мысли, - неохотно промолвил доктор.

- Хотите проверить, то есть взглянуть на анатомию моего тела?

Возможно, - мрачно ответил доктор, которому все это начинало не нравиться. - Тело человека, как бы это сказать… полно сюрпризов.

- Таких? - произнес незнакомец, вытянув перед собой руки.

- Нет, - вынужден был согласиться пораженный врач. - Нет, не таких, - повторил он.

Ибо руки незнакомца были скорее птичьими лапами, чем руками человека, - два больших пальца и один указательный.

- И не таких? - незнакомец быстро спустил брюки.

- Да, да, не таких, - уже совсем растерянно прошептал доктор. За всю свою врачебную практику он не испытал такого потрясения.

- Итак, - промолвил незнакомец, застегивая молнию, - этот вопрос мы решили.

Он спокойно уселся на стул и положил ноту на ногу.

- Если вы хотите сказать, что вам удалось убедить меня в том, что вы не такой, как все, тогда вы, пожалуй, правы, - вынужден был признаться старый врач. - Но мне все равно трудно поверить, что вы пришелец из других миров.

- Я вас понимаю. Это шок.

Доктор провел рукой по лицу.

- Вы правы. Но есть кое-что другое, что требует пояснений.

- Язык? - спросил незнакомец. - Знание ваших обычаев?

- И это тоже.

Мы давно внимательно изучаем вас. Потратили на это немало времени. Не только на вас лично, разумеется…

- Вы так хорошо говорите по-английски, - возразил доктор. - Как вполне образованный иностранец.

- Так оно и есть, - согласился мужчина. - Перед вами и есть образованный иностранец.

- Вы правы. Я мог бы сам догадаться.

- Я не мастер говорить, - пояснил инопланетянин. - Хотя у меня довольно большой запас слов. Однако я не умею свободно ими пользоваться и ограничиваюсь самыми употребительными. Если мы коснемся специальных вопросов, боюсь, у меня возникнут затруднения.

Доктор обошел вокруг стола и как-то неуверенно опустился в кресло.

- Хорошо, - сказал он. - Что дальше? Допустим, я верю, что вы с другой планеты. Тогда ответьте, зачем вы здесь?

Доктор сам удивился, как буднично и спокойно он ведет себя в этой дикой ситуации. Пройдет время и, обретя возможность оценить случившееся, он неминуемо испытает страх.

- Вы врач, - сказал незнакомец. - Вы лечите вашу расу.

- Да, - сказал доктор. - Я один из таких лекарей.

- Вы прилагаете много труда, чтобы сделать больных здоровыми. Вы лечите больное тело. Вы отдаляете смерть.

- Мы пытаемся. Но не всегда это удается.

- У вас слишком много всяких недугов. Рак, больное сердце, простуда и еще многие, многие… мне трудно вспомнить слово…

- Болезни? - подсказал доктор.

- Да, да, болезни. Простите мой бедный язык.

- Можете не извиняться, это ни к чему. Лучше перейдем к сути вашего визита ко мне.

- Нехорошо, что у вас так много болезней, - серьезно сказал инопланетянин. - Очень нехорошо.

- Теперь их намного меньше, чем когда-то. Человечеству удалось избавиться от многих из них.

- Они дают вам возможность заработать, не так ли? - заметил инопланетянин.

- Как вы сказали? - возмутился старый доктор Келли.

- Прошу извинить, если я что-то не так сказал. Вашу экономическую систему так трудно понять.

- Я отлично понял, что бы хотели сказать, - повысил голос разгневанный доктор. - Но разрешите вам заметить…

Впрочем, стоит ли объяснять, подумал он. Чем это существо хуже людей, которые думают о врачах так же?

- Я хотел заметить, - все же продолжал разнервничавшийся доктор Келли, - что мы, врачи, делаем все, чтобы победить болезни. Если на то пошло, то, уничтожая болезни, мы сами рубим сук, на котором сидим, если говорить о нашей профессии.

- Это очень хорошо, - обрадовался инопланетянин. - Я так и думал. Правда, это как будто мешает вашей коммерческой выгоде, но, как я вас понял, вы совсем не против того, чтобы исчезли все болезни?

- Послушайте, - не выдержал доктор. - Что вам нужно? Я устал и голоден, а вам, видимо, хочется пофилософствовать в свое удовольствие… Вы задерживаете меня.

- Пофилософствовать! - воскликнул гость. - Какая тут философия? Я о практике. Я пришел научить вас, как победить болезни.

Какое-то время оба молчали, потом доктор протестующе шевельнулся в кресле.

- Возможно, я ослышался, но, кажется, вы сказали… - промолвил он.

- Да, у меня есть метод. Вернее, разработка. Или, лучше сказать, открытие… Опять не могу найти нужное слово… Ну, в общем, средство покончить со всеми болезнями.

- Вакцина? - подсказал доктор.

- Вот, вот, именно. Только она отличается от всех известных вам вакцин.

- Вакцина против рака? - с надеждой воскликнул доктор Келли.

Инопланетянин кивнул.

- Против рака, обыкновенной простуды и многих других болезней. Называйте любую, и ее уже нет.

- Болезни сердца? Но вы не можете проводить вакцинацию сердца?

- Моя вакцина лечит и сердце тоже, - убежденно сказал инопланетянин. - Это не в полном смысле слова вакцинация. Просто мое средство сделает тело человека здоровым. Ну, как, например, отлично отрегулированный мотор, который будет работать как новый весь положенный ему срок.

Доктор пристально посмотрел на своего собеседника.

- Милостивый государь, это не предмет для шуток, - наконец сказал он.

- Я не шучу, - ответил незнакомец.

- А ваша вакцина… Она не повредит человеку? Не вызовет негативных побочных явлений?

- Уверен, что нет. Мы долго изучали… как бы это сказать … как работает ваш организм.

- Вы хотите сказать, что изучили наш обмен веществ?

- Именно. Благодарю вас.

- Как дорого стоит эта вакцина?

- Ничего не стоит, - возразил инопланетянин. - Мы отдаем ее вам бесплатно.

- Совершенно бесплатно? Но вы, должно быть, захотите…

- Бесплатно, - снова повторил инопланетянин. - И без каких-либо условий.

Продолжение следует

Перевела Татьяна Шинкарь