"Пациент скорее жив, чем мертв"

Зарождение электронной музыки неразрывно связано с начавшимися несколько десятилетий назад инженерными экспериментами с аналоговыми генераторами и фильтрами. (Примечательно, что в России первые инструменты в классе "сольный одноголосный синтезатор" были созданы ранее легендарного "Муга"). Звучание первых синтезаторов оценивалось музыкантами не многим лучше, чем представителями традиционной школы живописи - полотна импрессионистов. Но могло ли быть иначе, если в качестве "музыкальных" звуков инженерами предлагалось то, что создавалось с нарушением принципов звукообразования, свойственных акустическому инструментарию? И несмотря на то, что применение новым нереальным звукам в конце концов нашли не только пионеры электронной музыки, но и традиционные музыканты, разработчики синтезаторов не один десяток лет посвятили решению задачи воспроизведения тембров натуральных акустических инструментов.

Технологические прорывы в цифровом сэмплировании "естественно встречающихся" (naturally occurring) звуков и развитие Wavetable-технологий позволили решить данную задачу, и теперь звуковые модули воспроизводят тембры акустических инструментов с высокой достоверностью. Развитие MIDI-секвенсоров, происходившее параллельно с совершенствованием синтезаторов, казалось бы вплотную приблизило композиторов и аранжировщиков к заветной мечте о "человеке- оркестре". Но...

Каждый или почти каждый работающий с MIDI-секвенсором музыкант согласится, что имитация звучания естественных инструментов средствами MIDI - дело весьма неблагодарное. Послушайте обычную аудиозапись партии акустической гитары или саксофона, возьмите самый лучший сэмплерный тембр и попробуйте изобразить то же самое на клавиатуре или step-способом. Что называется, "почувствуйте разницу". Как оказывается, аутентичный тембр сам по себе еще недостаточен для воссоздания достоверного звучания. Ноты вроде бы те, но вот как быть с нюансами, с манерой игры на живом инструменте?

Передавать нюансы исполнения от музыканта в синтезатор и обеспечивать смену тембра при сохранении манеры и способа извлечения звука призваны гитарные, духовые и прочие MIDI-контроллеры. Но эти, как правило, дорогие устройства вряд ли могут стать массовым средством "оживления" MIDI-композиций. Для гитариста или саксофониста путь акустической записи остается более привлекательным и привычным. А для аранжировщика, не владеющего гитарой или флейтой, соответствующий MIDI-контроллер почти бесполезен. Так где же выход? С одной стороны, мы имеем совершенные тембры, записанные на лучших инструментах и лучшими исполнителями, с другой - существует MIDI-система с ее достаточно развитыми возможностями управления процессом "игры". Но можно ли "оживить" MIDI-композицию, не имея навыков хорошего музыканта-исполнителя?

Мне, кстати, всегда казалось странным, что мировой компьютерной и околомузыкальной индустрией, не испытывающей, очевидно, серьезного недостатка в финансовых и кадровых ресурсах, пока не создано по-настоящему серьезных программных продуктов, обеспечивающих моделирование музыкального исполнения, то есть автоматического "введения" в MIDI-файл необходимых команд для создания иллюзии живого исполнения. Может ли музыкальная наука и промышленность оставаться в стороне, имея столь успешный опыт в моделировании естественных звуков, во время бурного развития технологий моделирования (не только музыкального)? Ближайшее рассмотрение, однако, показало, что исследованием данной проблемы занимаются такие известные центры, как CCRMA, IRCAM, IBM Research CMC, Австрийский институт искусственного интеллекта, MMM Group (Нидерланды). Удалось мне найти и готовые программные продукты под названием Style Enhancer производства компании NTONYX.

Вот здесь-то и начались сюрпризы. О фирме NTONYX я узнал на сайте Cakewalk, в их списке "Наши стратегические партнеры", где она указана где-то между Microsoft и Olivetti. Воспользовавшись линком, перепрыгиваю на сайт NTONYX. И попадаю не куда-нибудь в Силиконовую долину, а в... Новосибирск.

Уже этого, согласитесь, достаточно, чтобы заинтересоваться. Смотрю дальше. Речь, оказывается, идет не о какой-то сырой разработке, а о довольно известном на Западе продукте с собственным кругом поклонников, прессой и публикациями в Сети. Приведу некоторые высказывания: "Я использую секвенсоры уже 12 лет, но никогда не видел ничего подобного... потрясающий инструмент" - Steve Orich, продюсер, аранжировщик. "Следующая революция в электронной музыке!" - David Baron, Access Software International. Короче, на Западе и NTONYX, и Style Enhancer давно знают.

Коротко расскажу о последних версиях Style Enhancer и о методе, лежащем в основе программ.

Повторюсь - большинство MIDI-композиций страдают одним общим недостатком - они очень механистичны. Причем, эта "мертвечина" не исчезает даже тогда, когда мы используем дорогие звуковые карты или внешние, вполне "серьезные" аппараты, например, сэмплеры. Если вы неплохой пианист, то, несомненно, сможете "прописать живьем" многие партии - и они будут звучать убедительнее, чем квантизированные и выровненные по Velocity. Но очень многие нюансы, имеющие место в звучании духовых, струнных, смычковых и других инструментов, практически не исполнимы даже первоклассным "клавишником".

Вспомним, КАК по нотам играет живой музыкант. Разве все, что он делает, отражено в партитуре? А как музыкант исполняет произведение "с листа", которое не слышал и видит в первый раз? Очевидно, что большинство действий музыканта обусловлено его подготовкой, навыками, музыкальным опытом. Манипуляции музыканта только со стороны могут казаться чем-то механистичным. Он не просто воспроизводит ноты, он ИСПОЛНЯЕТ их, делая многое, что никак не указано в нотах! И действительно, если вы, например, попробуете запрограммировать соло саксофона в MIDI-секвенсоре (со всеми указаниями, сделанными в партитуре композитором или редактором), то результат будет очень далек от живого исполнения - почему? Потому, что программа не "исполняет", а только воспроизводит партию. Где вибрато, где дыхание, акценты, характерные "подъезды" и прочее? И поверьте, дело вовсе не в стоимости вашей звуковой карты или размере банка звуков. Известно, что даже средние по стоимости модули синтеза могут воспроизводить множество оттенков звучания, но для этого необходимы соответствующие воздействия, и, отметим, как и при игре живого музыканта - для каждой(!) ноты. Так вот, исследования и программы NTONYX призваны решить проблему "компьютерного исполнения", снабдить музыкальные программы "искусственным интеллектом", а MIDI-композициям придать живое звучание.