"Голубой гигант" микроэлектронной индустрии, компания IBM, официально известила компьютерную общественность о планах по выпуску собственного микропроцессора, ориентированного на рынок маломощных серверов и обычных персоналок. Детище IBM, процессор PowerPC 970 (именовавшийся до того GigaProcessor Ultralite), будет переработанной версией более мощного серверного Power4 - но сохранит основные его свойства, столь ценные для нынешнего обывателя: это разрядность в 64 бита, 0.13-микронный производственный процесс (плюс такие hi-tec новшества как медная разводка и технология Silicon-on-Insulator), начальная тактовая частота в 1.8 ГГц, наличие специальных команд для обработки мультимедийных данных. Фактически, новичок станет альтернативой 64-битным процессорам от Intel и AMD, Itanium'у и Opteron'у. А что до покупателей - то с этим дело не станет: PowerPC 970, как и следует из его названия, принадлежит к семейству PowerPC - что работают, в частности, в вычислительной технике от Apple. Последняя, кстати, подустав от слишком слабых PowerPC-процессоров, поставляемых ей Motorola, совсем уж было собралась перебраться в стан x86-совместимых, но теперь, по всей видимости, откажется от своего намерения. Лишнее подтверждение тому - наличие имени Apple в списке будущих покупателей нового чипа, начало продаж которого запланировано на конец будущего года.

Между тем, Apple оказалась втянутой в забавный скандал - отказавшись участвовать в выставке-коференции… MacWorld! Говоря точнее, руководству компании чем-то не понравилась идея о переносе этого крупнейшего смотра-конкурса достижений Mac-индустрии с 2004-го года из Нью-Йорка в Бостон. Давление Apple понятно (кому нужна MacWorld без её главного участника…), но не совсем понятны причины отказа. Может быть, в суперстильном "яблочном гиганте" посчитали Бостон не слишком презентабельным по сравнению с деловым центром планеты, в котором выставка проводилась ранее, может быть вмешались ещё какие-то факторы, но - решение принято. Любопытно, что именно Бостон был местом рождения MacWorld - где она и проводилась первые 13 лет. Нынче выставка проходит в Нью-Йорке и Сан-Франциско - где, в частности, она состоится в январе будущего года. Если верить заявлению Apple, именно зимняя выставка станет последней в которой она примет участие.

Впрочем, рассматривать корпоративные скандалы с обывательской точки зрения будет не совсем корректно: в мире больших денег именно скандалы часто становятся движителем прогресса - удачно дополняя простую рекламу. И некоторые участники рынка пользуются этим правилом регулярно. В частности, такова Acclaim Entertainment (та самая, что неделей ранее решила облагодетельствовать всех водителей на дорогах Туманного Альбиона оплатой их штрафов за превышение скорости - в ознаменование выпуска автосимулятора Burnout 2). На сей раз неутомимые выдумщики, озабоченные раскруткой новой игры, BMX XXX, сумели раздуть скандал из конфликта с владельцами крупнейших розничных торговых сетей США: Wal-Mart, Toys R Us, KB Toys полностью отказались (а в Best Buy согласились лишь на урезанную версию), от продаж этой игры. Причина проста: главной (если не основной) изюминкой мотосимулятора BMX XXX станет то, что называется full nudity. То бишь, полная обнажёнка большинства персонажей игры. Впрочем, отсутствие одежды на участниках дорожного движения - лишь часть общего замысла создателей BMX, которые пошли много дальше: в игре создана атмосфера полнейшей разнузданности - вдоль дорог стоят проститутки, в барах вас встречают и тормошат сутенёры, в подвортнях беспорядочно совокупляются розовые пудели и т.д. и т.п. Короче говоря полный набор типично американских шуток с центром тяжести, смещённым чуть ниже поясницы. В самой Acclaim новую игрушку рассматривают как удачную пародию на такие громкие произведения кинокомедийного жанра, как "Аэроплан" и "Остин Пауэрс" - так что, по всей видимости, критики просто не оценили шутку. Но это уже их личные проблемы: рынок свой выбор сделал и акции Acclaim в последние недели неутомимо движутся вверх, демонстрируя растущую веру инвесторов в будущее компании.

Компьютерные игры были, есть и, по всей вероятности, останутся самым популярным классом программного обеспечения - привлекающим как обычных пользователей, так и разного рода проходимцев. В очередной раз это правило подтверждено антивирусными производителями, обнаружившими нового сетевого "червя", пытающегося сыграть на самых светлых геймерских чувствах. Вирус, получивший название W32/Rodok-A (впрочем, у него их масса: BR2002, W32.HLLW.Henpeck, W32/Fleming.worm), распространяется через сеть обмена мгновенными сообщениями MSN Messenger в виде письмеца от некоего программера, своими руками сваявшего утилиту подбора ключей для регистрации самых разных компьютерных игр и предлагающего выкачать и протестировать её. В случае, если пользователь "покупается", скачивает и запускает программу, спрятанный в ней вирус - помимо обычной рассылки аналогичного письма всем пользователям, оказавшимся в контакт-листе заражённой машины - пытается отыскать и переправить своему автору ключи к лицензионным дискам CounterStrike и Half-Life, которым, возможно, пользуется жертва. Пока случаев заражения не выявлено, но это лишь вопрос времени: к сожалению, мало кому из начинающих сетян удаётся получить бесплатный совет избегать установки на свою машину всякой дряни…

"Читерство" в компьютерных играх - настоящее социальное явление. К великому сожалению миллионов болельщиков, наблюдавших в эти дни за сражением двух чемпионов мира - Владимира Крамника и компьютерной программы Deep Fritz (чемпионов среди людей и машин соответственно) - есть и такие игры, читить в которых никак нельзя. А самое бы время: восемь сыгранных партий завершились в субботу с равным счётом - по две из них выиграны каждым из противников, ещё четыре сведены вничью.

Но при всей неприязни к тупым и холодным железякам, что в эти дни проявляется каждым сознательным болельщиком (к нашему счастью, машины болеть за своих пока ещё не умеют…), компьютерная техника всё же слишком глубоко вошла в нашу повседневную жизнь, чтобы её можно было игнорировать. А потому и предложение назначить на 256-й день года (пришедшийся нынче на 13-е сентября), уже какое-то время неформально считающийся Днём программиста, одноимённый официальный всероссийский праздник, не должно казаться странным. И если у вас есть желание помочь - вы вполне можете это сделать, присоединившись к проекту, организованному рядовым российским программером Валентином Балтом. Балт, которого идея об организации всенародного праздника что называется задела за живое, уже пытался провести её через администрацию президента, однако, там отговорились некомпетентностью и редиректили его в правительство РФ. В настоящее время Валентин собирает подписи под обращением в правительство, которое должно будет стать официальным прошением к утверждению ежегодного торжества.

Впрочем, по уже сложившейся традиции, напоследок давайте отрешимся от сиюминутных забот и обратим свои взоры к небу. Нет, к сожалению, ни сообщений о нахождении где-то там, в межзвёздных кущах, господа бога, ни временно исполняющей его обязанности иной цивилизации, пока не поступало, но вот подтверждение тому, что в центре нашей галактики, за плотными скоплениями газа и пыли прячется огромная чёрная дыра, наконец, получено. Известили об открытии немецкие астрономы - долгое время наблюдавшие за вращением небольшой звезды вокруг галактического центра и, на основании этих наблюдений, показавшие: активно излучающий во всех диапазонах спектра объект в центре Галактики является одной сверхмассивной чёрной дырой, а не скоплением нескольких дыр или нейтронных звёзд, как то предполагалось ранее.

Говоря об открытии немецких исследователей, нельзя не упомянуть и о реалиях российской науки - которая, в кои-то веки, получила в своё распоряжение достаточно мощный инструмент для космическх исследований, могущих привести к открытиям мирового значения. Речь - о выведенной на околоземную орбиту обсерватории INTEGRAL: детище конструкторов полутора десятков стран мира, включая и Россию. Изюминка события в том, что INTEGRAL, наделённая самым мощным гамма-телескопом из всех, что когда-либо строились человечеством, на треть принадлежит российской стороне: создатели обсерватории заплатили за запуск её на орбиту (с Байконура, российским "Протоном") временем работы на ней самой - и теперь, как минимум на ближайшие два года, треть всех наблюдений, что будут вестись с помощью INTEGRAL, будут вестись российскими учёными. Удачи вам!