Неделя минувшая началась, проходила и успешно завершилась под знаком Apple: выставка MacWorld Expo, открывшаяся 17 июля в Нью-Йорке, преподнесла немало любопытных новинок, определив яблочный акцент новостных материалов всех мало-мальски следящих за ситуацией сетевых компьютерных изданий. Страждущие подробного перечисления всего и вся, представленного на очередной MacWorld (а посмотреть было на что: помимо самой Apple, выставлялись 235 компаний со всего мира - так что свеженький QuickTime за нумером шесть, новый iMac с 17-дюймовым дисплеем, цифровой аудиоплейер iPod, подружившийся с Windows и Mac OS 10.2, с утверждённой датой выхода на прилавки, не были единственными, заслуживающими внимания экспонатами), могут обратиться к соответствующим материалам "Компьюленты", здесь же хотелось бы отметить любопытное происшествие, случившееся как раз накануне открытия. Дело в том, что волею организатора выставки, на действо был заказан вход представителям небольших онлайновых информационных ресурсов - попросту говоря, тех самых бесчисленных сайтов и сайтиков, которые своей неустанной деятельностью на благо рядового сетянина и определяют образ крупных участников рынка в глазах обывателя (Apple, естественно, не исключение). По всей видимости, вспомнив всё то множество слухов и слушков относительно продукции компании, что были раскручены при непосредственном участии таких сайтов, Apple и решила отомстить. Впрочем, известное "я мстю - и мстя моя ужасна" в исполнении империалистов Джобса выглядела банальным шантажом - что и не преминули отметить сами ущемлённые.

Подобные пертурбации корпоративного сознания отнюдь не уникальны. Все рыночные гиганты страдают ими в некоторой степени, вытворяя время от времени трюки совершенно потрясные - последствия которых позже приходится заглаживать. Взять хотя бы Microsoft, долгие годы славившуюся своей официальной позицией относительно того, что Windows дешевле, нежели Linux. Увы, многолетнее повторение одного и того же так и не смогло изменить ситуации - что и было признано на днях высшим руководством компании: лично Стив Баллмер заявил о необходимости поразмыслить над тем, как Windows сосуществовать в едином жизненном пространстве с её более дешёвым конкурентом от сообщества Open Source. Linux отныне официально признана софтверным гигантом конкурентоспособным продуктом, причём, не простым, а особенным (дословно) - что как раз и связано с его низкой ценой. Единственной же возможностью оправдаться за более высокую цену пока остаётся мотивация наличием сравнительно большей функциональности.

Конечно, аллилуйя, пробитая Баллмером бесплатному конкуренту - не больше, чем услада для ушей линуксоидов: самой ОС от этого в роли десктоп-системы легче не станет. Но всё же кое-какая польза несомненно есть: в компьютерном мире решениям необычным часто живётся проще в силу того, что законы, их жизнью управляющие, разнятся с законами, управляющими существованием массовых продуктов. Попросту говоря, то, что для Microsoft - прозябание, для какой-нибудь скромной пупкинэндкомпани - вершина успеха: вне зависимости от масштабов производства, какой-нибудь чудесный нетипичный продукт обязательно найдёт своего пользователя именно в силу своей необычности. На этом надеются выехать, к примеру, разработчики первого ноутбука с… жидкостным охлаждением. Построила забавный аппарат под названием FLORA 270W, компания Hitachi - и намерена начать выпуск его уже в конце сентября по обычной для предоставляемой машинкой производительности цене примерно в три тысячи долларов. Воздушные радиаторы и кулеры отсутствуют в компьютере напрочь, их заменяет единая замкнутая теплообменная система из трубок, с циркулирующим в них хладагентом (вода), который нагнетается встроенным компрессором. Главное достоинство такого решения - при прочих равных параметрах - в сравнительно низком уровне производимого шума.

Необычные свойства вообще почти всегда - залог успеха. Особенно, если уметь их правильно преподнести. Неделю назад хакерская группа Hacktivismo представила на конференции H2K2 программное решение Camera/Shy - стеганографический инструмент с криптографическими элементами, позволяющий прятать данные любых типов в графические файлы, дабы организовывать незаметный для окружающих обмен информацией. За последующие несколько дней программа была возведена прессой поистине в ранг наивысшей добродетели: авторы называют свою разработку исключительным благом - ибо с её помощью политические диссиденты в странах с агрессивными правящими режимами (Китай прежде всего) смогут наладить общение между собой и с внешним миром. Однако, уже сутки спустя компания NetIQ, занимающаяся компьютерной безопасностью, добавила в свои вирусные сканеры механизмы обнаружения и удаления Camera/Shy. Причина такого отношения проста: по утверждению NetIQ, хакерская поделка легко может быть использована вирусописателями и прочими злоумышленниками для организации атак на компьютерные системы - реализованные в Camera/Shy алгоритмы столь эффективны, что позволяют передавать опасные данные незаметно для файрволов, сетевых антивирусных программ и им подобных защитных инструментов.

Впрочем, в свете постоянных сообщений о непрекращающемся вторжении корпораций и государственных органов в частную жизнь обывателя, разработка и использование маскирующих всё и вся программ кажется тем неизбежным средством, которое оправдывается целью избавления от вездесущих веб-соглядатаев. При этом - по крайней мере, в настоящее время - большая часть проблем возникает из-за банальной глупости или недальновидности организаторов слежки и фильтрации: именно так возникла презабавная фича почтовой службы Yahoo! Mail, благодаря которой искажаются приходящие и отсылаемые через службу сообщения. Идея, взятая на вооружение благожелателями из Yahoo! проста донельзя: дабы избавить клиентов от получения почтовых вирусов и им подобного самовыполняющегося мусора, насильственно заменять в письмах некоторые слова, соответствующие потенциально опасным командам почтовых клиентов и браузеров. Два таких слова, mocha (всего лишь сорт кофе и одновременно - служебное слово в пакете Mozilla) и eval (команда javascript), заменялись соответственно на espresso и review, что порой изменяло текст писем до неузнаваемости - "опасные" термины заменялись даже в том случае, если были составной частью других слов (вроде evaluate, которое превращалось в reviewuate). Сегодня недоразумение частично исправлено: отправляя письмо через Yahoo! Mail вы "всего лишь" рискуете получить перед опасными словечками значок нижнего подчёркивания.

Силовое решение проблем всегда чревато. Будь то виртуальное вторжение в механику электронных почтовых служб или физическое уничтожение оборудование Интернет-провайдера - пострадавшие среди мирных сетян обязательно будут. Последний сценарий можно воочию наблюдать на примере Палестины - часть которой в эти летние дни оказалась отрезанной от Сети благодаря чересчур ретивой антитеррористической деятельности Израиля. Израильские войска, захватив офис крупнейшего палестинского провайдера Palnet, изъяли всю, хранившуюся на серверах компании информацию, после чего уничтожили компьютерное и коммуникационное оборудование. Причина - подозрения в привлечении ресурсов Palnet для координации усилий палестинских террористов. Результат - невозможность выйти в Сеть с западного берега реки Иордан и сектора Газа.