Отвлекитесь на минутку от повседневных забот и представьте себя… ну, скажем, владельцем потоковой станции, предоставляющей фильмы на заказ (пример? См. SightSound.com). В вашем распоряжении - мощные серверы, толстый канал и тысячи клиентов. Попробуйте представить, что помешает вам положить всю прибыль от продаж себе в карман? Ну, понятно, аренда места, зарплата десятку служащих, оплата трафика. Что ещё? Создай вы свою станцию в реальном мире, вам пришлось бы платить за аренду радиодиапазона. Радиоволна - инструмент передачи данных в оффлайне. Естественно, есть её эквивалент и в Сети - это механизмы компрессии информации. В случае собственной веб-станции вам пришлось бы разориться на лицензионные отчисления за пользование тем или иным кодеком. Конечно, есть и бесплатные кодеки (речь о них шла совсем недавно), но их популярность пока столь ничтожна, что вероятнее вы предпочтёте заплатить за лицензию на что-нибудь известное. И скорее всего, ваши денежки пойдут разработчикам MPEG - компании MPEG LA, представляющей собой крупнейшее собрание патентообладателей на MPEG-механизмы.

Тут мы подходим к самой сути вопроса. В конце января MPEG LA решила слегка поменять лицензионную политику на MPEG-4 - формат, лежащий в основе множества современных продуктов и обладающий блестящими песрпективами. Согласно ей, вместо фиксированных лицензионных выплат каждый желающий использовать основанные на MPEG-4 кодеки для доставки своей продукции потребителям должен будет вносить поминутную оплату. В среднем, за каждый час трансляции придётся уплатить 2 цента. Кроме этого, сами производители кодеков должны будут выплатить 25 центов за каждый проданный свой продукт. Пока это предложение существует лишь в виде плана, чернового наброска, но в ближайшие 3-5 месяцев компания должна определиться окончательно и превратить черновик в официальный документ.

Хорошо всё это или плохо? С одной стороны, отчисления кажутся мизерными - при длительности фильма в пару часов они едва ли серьёзно повлияют на доходность. И ряд комментаторов уже назвали попытку поднять шум вокруг новой политики MPEG LA глупой: в конце концов, это всего лишь бизнес, когда при растущем спросе на продукт производитель поднимает и цену. С другой стороны, типичная стоимость цифрового фильма - как правило, отдаваемого лишь в аренду, на несколько дней - колеблется в пределах десятка долларов. Нам, лишь усилием мысли возведшими себя в роль директора веб-станции, вряд ли под силу оценить масштабы случившегося. Но давайте посмотрим на профессиональных участников рынка.

Представляя на конференции Apple QuickTime Live свои новые продукты компания Apple удивила публику не только тем, что вместо ожидавшегося ранее QuickTime 5.x, представила плейер QuickTime 6 и систему дистрибуции QuickTime Broadcaster. Самый замечательный момент в том, что новые продукты в продажу не пойдут. По крайней мере, в ближайшее время. Чем это обосновано, вы уже знаете - тем самым кажущимся кому-то приемлемым, а кому-то ужасным лицензионным планом на MPEG-4. Серия QT6 представляет собой первое полноценное MPEG-4 решение на рынке, и хотя по словам аналитиков, MPEG-4 - прекрасная технология, лицензия на неё должна быть более мягкой. Apple - кстати, за последний год заметно восстановившая своё влияние на рынке потокового вещания (согласно недавней статистике, число скачанных за год плейеров QT превысило число выкачанных RealPlayer) - настроена весьма агрессивно. По словам Фрэнка Казановы, директора по маркетингу QT, MPEG-4 - не единственная технология, на которой можно построить QuickTime. Намёк, кажется, достаточно прозрачный.

Обсудите материал в форуме