Германия сейчас выплачивает компенсации тем, кто побывал узником немецких концлагерей или был угнан на принудительные работы во время Второй Мировой. Большинство уже умерло, остальным далеко за семьдесят, так что Германия не рискует разориться на этой операции. Тем не менее, хоть и производится это с большим опозданием (впрочем, а как можно было физически оказать адресную матпомощь в валюте в условиях советской власти? да и Берлинская стена глаза мозолила…), все это можно только горячо приветствовать. По одной хотя бы причине: Германия делает это добровольно. От нее никто ничего такого всерьез не требовал. Таким образом она как бы извиняется за доставленное миру более чем полвека назад зло. Приятно.

Но любую благую идею можно довести до маразма. О, это сладкое слово халява! Ряд африканских стран теперь требует компенсации от стран ЕС, принимавших (и иногда на самом высоком уровне, как в случае с Хокинсом) участие в работорговле. Кому платить, спрашивается? Потомкам тех рабов? Так они теперь живут, пожалуй, получше, чем их сородичи, предкам которых посчастливилось избежать горькой участи. Так что возникает впечатление, что правительства этих самых стран, пользуясь моментом, занимаются элементарным шантажом - "подай копеечку, иначе я на тебя плюну"...

Есть и еще один вид халявы, который сильно распространился за последние годы. Это – подача исков к табачным компаниям. Стоило один раз такой иск выиграть, как посыпалась просто лавина, причем суммы умопомрачительные – то 145 миллиардов в пользу пострадавших американских курильщиков, то 3,4 миллиарда в пользу больниц штата Нью-Йорк, то 81 миллион в пользу некоей вдовы и т.д. Огорчает, что Россия теперь тоже принимает в этом участие. По сообщениям, в российском иске утверждается, что в течение многих лет американские табачные компании скрывали риски, связанные с курением, и страна понесла экономические потери из-за сокращения числа работоспособных граждан. Стандартная и накатанная формулировочка. О, господи! Сравните папиросы "Беломор" или сигареты "Прима", которые выпускаются до сих пор, наверно, еще с двадцатых годов, с хотя бы "LM". И вобще, в стране внедряется страховая медицина, кажется, не так ли? Ну, увеличь отчисления на страховку с курящих – при чем тут табачные компании? Или сигареты в зубы берут не взрослые люди, а грудные несмышленыши? Давайте дружно требовать компенсации с изготовителей ножей за порезаный палец, с производителей автомобилей – за увечья в авариях, с тех, кто выпускает чайники – за ожог кипятком, а со спичечных фабрикантов – за пожар. И вообще, армяне должны потребовать с турок компенсацию за резню 1915-го года, а русские – с татар (или монголов? лучше и с тех и с других) за разорение страны Батыем в 1240 году. Халява, халява…