Проходящий в Каннах 3GSM World Congress оказался сегодня в центре внимания прессы всего мира. Виной тому – масса новых альянсов, о создании которых объявлено крупными игроками рынка мобильной связи: Nokia, Microsoft, Texas Instruments и Intel, Hewlett-Packard, множество сервис-провайдеров планеты буквально перемешались в попытке не упустить своего шанса в битве за место на рынке устройств связи 3-го поколения. На наших глазах назревает очередное глобальное сражение – и главных его участников, вы, конечно, уже выделили. Nokia и Microsoft.

Впрочем, прежде, вем очертить масштабы и особенности, давайте вспомним что представляет из себя типичное 3G-устройство, смартфон. В самом общем случае, это цифровой аппарат, наделённый функцией беспроводной связи и могущий использовать её не только для передачи и приёма голоса, но и работы с самым широким спектром цифровых данных – видео, электронной почтой, сетевыми ресурсами. Смартфон – результат скрещивания сотового телефона и наладонного компьютера, попытка уместить в ладошке пользователя всё сразу. Отличительная черта его от сотовых телефонов – более быстрый канал связи, большая вычислительная мощность, программное обеспечение соответствующего уровня. Именно за смартфонами – будущее мобильной связи.

Именно этим занялась Nokia. Официально то, что она делает, называется политикой открытости. Попросту говоря, на 3GSM World компания объявила об организации специального подразделения, которое займётся перепродажей технических решений Nokia другим производителям. Помимо специфического железа базовых станций, сюда войдут и схемные решения для самих телефонов и даже комплексное программное обеспечение. Значительную часть железа Nokia планирует создать в составе альянса с Texas Instruments, причём в очень сжатые сроки, до осени 2002 года. Изюминка в том, что на таком специфическом рынке, каким является рынок мобильной связи, производители обычно работают в тайне. Открывая свои наработки, Nokia помогает конкурирующим производителям уменьшить время, необходимое для создания и вывода их собственных устройств на рынок, и перенести внимание с технических вопросов на продвижение бренда. Но, конечно, делает она это отнюдь не бескорыстно - надеясь, что именно продвигаемая ею платформа станет той основой, на которой будут возводиться большинство смартфонов ближайшего будущего.

Точно тем же самым, но уже не прикрываясь словами о благе для общества, занимается и Microsoft. Впрочем, у софтверного гиганта – свои методы. Представленная здесь же на конгрессе PocketPC 2002 Phone Edition (прямой потомок Stinger), операционная система для мощных смартфонов с графическим интерфейсом, распознаванием рукописного текста и прочей атрибутикой PDA, должна стать программной основой политики компании. Но не забыта и аппаратная часть: Microsoft объявила о формировании альянсов с Intel и уже упомянутой TI - для разработки схемных решений для смартфонов (двух разных - на основе архтектур PCA и OMAP соответственно), на которых предстоит работать новой ОС. Тем самым компания надеется повторить свой успех 20-летней давности, воцарившись на рынке смартфонов аналогично рынку персональных компьютеров.

Чем закончится схватка гигантов пока предполагать рано. Nokia явит своё решение к осени, а первые продукты смогут появиться лишь к концу году – примерно на это же время запланирован и выход на рынок первых продуктов, основанных на наработках Microsoft и её партнёров. Но, согласно оптимистичным прогнозам (UMTS Forum) уже в 2005 году смартфоны смогут задавить по популярности сотовые телефоны. И совершенно очевидно, что столбить участки на этом многообещающем рынке нужно уже сегодня.