Продолжение, см. начало

Энергия приливов и волн

Британия имеет огромное морское побережье, которое вполне можно приспособить для генерации электричества за счет энергии волн и приливов.

В ноябре прошлого года в Айслэй (Islay), Шотландия, открылась первая и пока что единственная в Объединенном Королевстве коммерческая электростанция, где турбины генераторов вращают морские волны. Соорудила станцию шотландская компания Wavegen, созданная в 1992 году по инициативе профессора Алана Уэллса (Alan Wells) для продвижения его изобретения - своеобразной "турбины имени Уэллса", постоянно вращающейся в одну сторону независимо от направления протекающей через нее воды. Сейчас компанией разработаны и сооружаются в разных точках планеты несколько типов станций как берегового базирования, так и в прибрежной зоне, и вдали от берега.

Наиболее впечатлящая разработка, электростанция WOSP (от Wind and Ocean Swell Power - "Энергия ветра и океанского волнения"), комбинирует в себе волновой и ветровой генераторы, что обеспечивает 3,5-мегаваттный выход.

Говоря же в целом, небольшая мощность волновых станций является их главным недостатком. Так, первая в Британии станция Islay вырабатывает 500 киловатт, что, конечно, маловато. Согласно оценкам, для создания равноценного эквивалента двум ядерным электростанциям, имеющимся в Шотландии, пришлось бы построить 10 тысяч волновых станций вдоль всего шотландского побережья.

Прорабатывается и другая альтернатива. Гигантские массы воды, переносимые во время приливов, можно использовать для наполнения огороженного дамбой водохранилища приливной гидроэлектростанции.

В настоящее время рассматривается план сооружения нескольких приливных электростанций вдоль побережья Уэльса. Из многочисленных шлаковых отходов, огромными горами накопленных в этом индустриальном регионе, американская фирма Tidal Electric будет строить "полые внутри острова", которые будут иметь свои собственные регулярные приливы и отливы. Турбины таких станций вращаются во время как заполнения, так и опустошения хранилища.

Таким образом, окружающая среда будет очищаться сразу в двух направлениях: расчисткой сельской местности от отходов индустриального производства и выработкой чистой востанавливаемой энергии.

Что же касается проблем данной технологии, то для успешной ее работы необходима весьма большая разница между уровнями воды в прилив и отлив, а мест таких не так уж много.

Ветровые электростанции

Ветровая энергия вызывает в последние годы повышенный интерес, и является ныне одной из самых перспективных и быстрорастущих энергетических технологий.

Сейчас в Британии насчитывается около 600 ветровых электростанций, а в прошлом году открылась первая "офшорная" станция Блит (Blyth), сооруженная в море у побережья Нортумберленда. Использование энергии ветра весьма быстро нарастает, однако, пока что ветровые турбины дают всего четверть процента от энергетических потребностей страны.

Выгоды использования этой энергии более чем очевидны. Британия - одна из самых ветреных стран Европы, так что не использовать это обстоятельство было бы просто расточительством. Причем зимой на этот источник можно опираться даже в большей степени, т.к. в это время года ветры всегда усиливаются. Наконец, эту энергию весьма просто "запрячь" в работу.

Но есть, конечно, и проблемы. Каждая ветряная турбина - это весьма крупное сооружение, около 70 метров в поперечнике. На взгляд некоторых людей (особенно людей влиятельных) - такие "мельницы" чересчур уродуют умиротворяющие сельские ландшафты. Кроме того, даже в Британии ветер не дует все время, так что одновременно приходится планировать и использование технологий аккумуляторных батарей для хранения энергии, а это весьма недешево.

Но как бы там ни было, а ветровые электростанции сочтены ныне в Великобритании наиболее перспективным направлением "чистой" энергетики. Причем основной упор решено сделать, похоже, на вынесенные в море "офшорные" ветряные турбины. Поэтому в последний месяц объявлено о предоставлении в долгосрочную аренду участков морского дна в береговой зоне страны для создания 18 новых ветровых электростанций. Единым арендатором является своеобразная компания "Имущество Короны" или The Crown Estate - главная инстанция в целой череде серьезных юридических барьеров, которые всегда должны были преодолевать разработчики ветровых станций. Теперь же Министерство торговли и промышленности (DTI) заверило, что существенно упростит правила для ускорения процессов внедрения новых природосберегающих решений.

Компания The Crown Estate управляет наследственными владениями монарха, куда входят свыше 120 тысяч гектаров сельскохозяйственных земель, значительная часть территории и зданий городской собственности, а также почти половина британского побережья вместе с морским дном в пределах 12-мильной (19 км) зоны территориальных вод. Происхождение всей этой собственности уходит далеко в прошлое, ко времени правления короля Эдуарда Исповедника, родившегося почти тысячу (998) лет назад. Хотя имущество принадлежит "короне", доходы, получаемые от использования данных территорий, идут в государственную казну Объединенного Королевства "ко всеобщей пользе налогоплательщиков".

По оценкам Фрэнка Пэриша (Frank Parrish), возглавляющего в Crown Estate департамент морских владений, в деле создания офшорных ветровых станций в этом году взят необычайно мощный старт. Если все заявленные электростанции будт воздвигнуты в срок, то генерируемая ими энергия составит от 1000 до 1500 мегаватт, т.е количество, достаточное для постоянного обеспечения свыше 1.1 миллиона семей. В типичной конфигурации такого рода электростанция имеет 30 турбин, каждая из которых вырабатывает по 3 мегаватта. Турбины имеют свыше 60 метров в высоту и будут сооружаться примерно в пяти километрах от берега.

BWEA, Британская ассоциация ветровой энергии (British Wind Energy Association) представляет интересы около 150 компаний, занимающихся бизнесом в сфере ветровой энергии, включая и 17 из 18 фирм, получивших только что участки морского дна у Crown Estate. По оценкам ассоциации, в создание 18 морских станций частный сектор инвестирует около 2,3 млрд долларов. Обеспечение "чистой" энергией более миллиона квартир за год равноценно предотвращению выброса в атмосферу 4,25 миллионов тонн двуокиси углерода (газа, ответственного за "парниковый" эффект) и созданию 8000 рабочих мест (а в потенциале - до 35 тысяч).

В ветроэнергетической индустрии Дании, где находится большинство ведущих производителей ветряных турбин, работает свыше 14 тысяч человек. Сейчас датские компании налаживают тесные связи с британскими партнерами, поскольку производство для растущего рынка турбин морского и наземного базирования будет развернуто непосредственно на острове.

Влиятельная в Британии экологическая организация Friends of the Earth, имеющая свыше 60 представительств в разных странах мира, всячески привествовала ту поддержку, которую "Имущество Короны" оказывает сооружению новых электростанций. По мнению руководителей FoE, "это восход новой эры в энергетике и начало новой мощной индустрии в Британии". Не без язвительности защитники природы отметили, что неисчерпаемый потенциал энергии ветра наконец-то начали считать подходящим амбициям и финансовому капиталу ведущих британских компаний.

По оценкам Марка Джонстона (Mark Johnston), курирующего в FoE направление климатических изменений, нынешний проект станет важнейшим вкладом в сокращение загрязнений планеты отходами сжигания ископаемого топлива и уменьшит рост объемов радиоактивных отходов ядерных электростанций. Это демонстрирует всему остальному миру, а особенно президенту Бушу в его Белом доме, подчеркнул Джонстон, что Англия может и хочет выполнять свои международные обязательства по блокированию опасных климатических перемен.