Архивы: по дате | по разделам | по авторам

Новости

Архив
03.03.2003

Позволительная роскошь-Окна в кучку-Худеющая -Нахальство — второе счастье-Linux inside-Где баг прописался-Мозилла: дети и внуки-Можно пош-ш-чупать-Болезни любви-Только не надо так орать!-Высоковольтная Сеть-Серые начинают и выигрывают-Спамеры тоже плачут-Письмо на тот свет-Награда глупости-Интернет не ловится, не растет кокос-Халявщик ты, Леня…-Военно-морская кавалерия-Физики морщатся-Ик-спертиза-Четвертый закон Ньютона

Позволительная роскошь
Компания Microsoft намерена включить в будущую версию операционной системы Windows комплексный механизм управления цифровыми правами, который получил предварительное название Windows Rights Management Services (WRMS). Он появится в виде бета-версии для Windows Server 2003 во втором квартале нынешнего года и предоставит конечным пользователям средства контроля за доступом к своим документам. Например, можно будет запретить копирование информации из определенных файлов через буфер обмена; печать; пересылку электронных писем; установить срок, в течение которого документ будет доступен, и т. п. Как заверяют в Microsoft, поскольку в основу механизма WRMS положен промышленный стандарт XrML, использовать защищенные документы можно будет не только в Windows-приложениях, но также и на компьютерах под управлением других операционных систем.
Любопытно, что анонсировать WRMS пришлось раньше срока. Дело в том, что 19 февраля на сайт Microsoft Developer Network по ошибке выложили дистрибутив второй бета-версии MS Office 2003 (который должен быть разослан тестерам лишь в марте). Через шесть часов ошибку исправили, но пакет к тому времени успели скачать несколько тысяч человек. Именно они и заметили, что в меню нового Office появилась кнопка

 

«Permission» (разрешение), а в дистрибутиве — компонент Information Rights Management. Впрочем, до появления бета-версии сервера WRMS использовать клиентскую часть в «офисной» бете все равно не удастся. Создатели WRMS считают, что появление такого механизма благоприятно скажется на информационной безопасности в корпоративных сетях и Интернете — в частности, снизится вероятность кражи конфиденциальных документов хакерами или вирусами. — Е.З.

Окна в кучку
Microsoft приобрела значительную часть имущества компании Connectix. О сделке известно пока немного, однако аналитики предсказывают, что эта, на первый взгляд, рядовая покупка может сильно повлиять на будущее Microsoft. Дело в том, что в собственность софтверного гиганта перешли разрабатывавшиеся в Connectix системы эмуляции для платформ Windows и Mac.
Серия программных инструментов Virtual PC, а также находящийся в стадии бета-тестирования серверный продукт Virtual Server позволяют запускать на одном компьютере несколько виртуальных машин, разделяя аппаратные ресурсы между работающими операционными системами (что-то вроде пакета VMWare). Как отмечают эксперты (IDC и др.), Virtual Server скорее всего будет интегрирован в серверную версию Windows — Windows Server 2003, которая ожидается в апреле. Соответственно на одном компьютере, работающем под управлением этой ОС, можно будет консолидировать множество приложений и систем, ранее требовавших использования нескольких компьютеров. Так, появится возможность одновременно запустить несколько копий Windows NT 4 (35% корпоративных пользователей Windows по сей день сидят на этой системе, не решаясь перейти на новейшие платформы; Virtual Server даст шанс продать Windows Server 2003 и таким клиентам), организовать параллельную работу на одной машине приложений ОС Windows с Novell Netware, OS/2 и даже Linux, лишив конкурентов вроде Oracle рекламируемого ими преимущества — экономии на консолидации серверов с помощью их программных продуктов. Утратит перспективы и VMWare, поскольку пользователям, купившим Windows Server, окажется выгоднее работать со встроенными в нее средствами виртуализации.
Впрочем, все это лишь догадки; Microsoft пока отмалчивается, сообщая лишь, что не намерена вносить серьезные коррективы в наработки Connectix и продолжит их развитие. — Е.З.

Худеющая
AltaVista в очередной раз сменила хозяина. Новым владельцем некогда самой популярной системы поиска в Интернете стала компания Overture Services, которая купила «легенду Сети» за 140 млн. долларов у страдающей от финансовых неурядиц фирмы CMGI. Сделка, которая должна завершиться в апреле, включает выплату 60 млн. долларов «живыми» деньгами и 80 млн. акциями. Вместе с веб-порталом и интеллектуальной собственностью Overture получает также некоторые финансовые обязательства AltaVista.
Событие живо комментируется сетевой прессой прежде всего из-за любопытной возможности сравнить цены, за которые AltaVista переходила из рук в руки в разные времена: в 1999 году CMGI выложила фирме Compaq Computer за 83-процентную долю в AltaVista умопомрачительные 2,3 млрд. долларов. Сегодня даже за в пятнадцать раз меньшую сумму AltaVista не кажется инвесторам привлекательным приобретением: после опубликования вышеупомянутого сообщения акции Overture упали в цене почти на 10%, тогда как акции CMGI подскочили на 22%.
Впрочем, руководство преуспевающей Overture полно оптимизма: оно не намерено что-либо серьезно менять во внутреннем устройстве приобретенной компании, обещая лишь, что займется превращением принадлежащей AltaVista интеллектуальной собственности (имеются в виду, главным образом, патенты) в конечные продукты. Overture занимается размещением рекламы на Интернет-порталах (в частности, Yahoo!), а потому, возможно, превратит AltaVista еще и в полигон для отработки новых рекламных стратегий и демонстрации их клиентам. — Е.З.

Нахальство —
второе счастье

Группа энтузиастов, разрабатывающих в рамках Xbox Linux Project (XLP) вариант операционной системы Linux, способный работать на игровой приставке Xbox, не подвергнутой аппаратной модификации, задумала странное. Они написали открытое письмо в Microsoft, с просьбой… сертифицировать ОС Linux в качестве приложения Xbox.
Несмотря на приз в 100 тысяч долларов, обещанный победителю конкурса XLP, и уже существующий порт Linux для Xbox (основанный на Linux Mandrake), сил энтузиастов для решения задачи (без использования mod-чипов) явно не хватает. Сертификат же от Microsoft разом решил бы все проблемы: Linux, оснащенная цифровой подписью производителя Xbox, будет принята системой защиты консоли как «родное» приложение. В письме, опубликованном на сайте проекта XLP (xbox-linux.sourceforge.net), авторы предлагают за сертификат те самые 100 тысяч долларов (как будто они что-то значат в многомиллиардном бюджете корпорации) и даже пытаются надавить, угрожая новым антимонопольным процессом.
Microsoft на эту наглость, конечно же, не ответила. Если выдать XLP пресловутый сертификат, то игровой проект корпорации можно сразу закрывать. Linux позволит запускать на Xbox тысячи программных продуктов без каких-либо отчислений в пользу Microsoft, а значит, лишит смысла производство и развитие приставки (как известно, она продается дешевле себестоимости, а убытки пытаются покрывать за счет продаж ПО). Все эти выкладки настолько очевидны, что ряд комментаторов заподозрил у авторов письма из XLP весенний авитаминоз в тяжелой форме. — Е.З.

Linux inside
19 февраля Embedded Linux Consortium (ELC), альянс компьютерных и микроэлектронных производителей, насчитывающий в своих рядах 124 компании со всего мира, опубликовал долгожданный документ, претендующий на звание промышленного стандарта для встраиваемых Linux-систем. Руководствуясь этими спецификациями, разработчики разных дистрибутивов Linux и прикладного программного обеспечения для карманных компьютеров, сотовых телефонов, телевизионных приставок и прочей аппаратуры смогут гарантировать взаимную совместимость своих продуктов.
Разработка стандарта ELC велась с апреля 2001 года при участии IBM, Intel, Motorola и Sony. Его внедрение, помимо очевидных преимуществ для производителей и потребителей, может заметно ускорить эволюцию портативной электроники и обострить конкуренцию на этом рынке, благодаря продвижению Linux как единой платформы. — Е.З.

Где баг прописался
Известный тезис сторонников идеологии Open Source о том, что количество ошибок в программном обеспечении с открытым исходным кодом меньше, нежели в «закрытых» программах (благодаря тому что баги быстрее выявляются и исправляются), получил подтверждение в виде результатов любопытного исследования, проведенного калифорнийской компанией Reasoning. Эта фирма специализируется на разработке сервисов для автоматизированного контроля качества программного обеспечения и, видимо, решила продемонстрировать возможности своей продукции на примере сравнения шести распространенных операционных систем.
Сравнивались модули, реализующие стек TCP/IP в Linux и в пяти коммерческих операционных системах с закрытым кодом. Две из них относятся к категории встраиваемых ОС и применяются в телекоммуникационной индустрии, две — являются вариантами Unix общего назначения, одна — ОС общего назначения (не из Unix-лагеря). Linux превзошла всех конкурентов, показав среднюю частоту встречаемости ошибок в 0,1 на каждую тысячу строк кода. Для других ОС общего назначения показатель «багливости» колебался от 0,6 до 0,7, а для встраиваемых ОС — от 0,1 до 0,3. Какие именно операционные системы сравнивались — остается тайной: поскольку исходные коды всех ОС, кроме Linux (в исследовании использовалось ядро 2.4.19), закрыты, компания, невесть как получившая нужные фрагменты кода, предпочитает не называть имен. — Е.З.

Мозилла:
дети и внуки

Появление для платформы Mac OS X сравнительно небольшого и быстрого веб-браузера Safari (см. «КТ» #476) дало толчок рождению аналогичного проекта для Linux. Группа энтузиастов, возглавляемая итальянцем Марко Гритти (Marco Gritti), начала работу над браузером, получившим предварительное название Epiphany (epiphany.mozdev.org). Переводимое как «прозрение», оно весьма символично: Epiphany, основанный на наработках сообществ Mozilla и Galeon, должен наконец стать тем, чем задумывались его предшественники, — компактным, удобным, быстрым, но в то же время мощным и соответствующим веб-стандартам браузером.
Galeon в свое время родился как версия Mozilla, из которой убраны все излишества. Однако сегодня днище этой «малютки», по мнению многих пользователей и разработчиков, обросло целой кучей ненужных «ракушек», так что часть бывших приверженцев Galeon (в том числе и Марко Гритти) решили основать новый проект. Хотя Epiphany создается с расчетом на тесную интеграцию со средой Gnome, разработчики приветствуют любые попытки перенести программу в другие среды и операционные системы. В принципе Epiphany не первый основанный на Mozilla мини-браузер (похожие цели преследуют создатели платформы Phoenix), однако новичок отличается от альтернативных проектов ориентацией именно на веб-серфинг и облегченным интерфейсом: в нем не будет почтового и чат-клиента, а пользовательский интерфейс строится с применением «родных» функций графической среды Gnome.
Между тем другой браузер, для спасения которого и создавалась Mozilla, скорее всего обречен. По опубликованным в MozillaNews (официальный новостной ресурс сообщества Mozilla.org) сведениям, следующий крупный релиз Netscape может стать последним. Речь идет о версии, известной под кодовым названием Buffy. В отличие от нескольких промежуточных редакций Netscape с номерами 7.0х, которые будут выпущены в ближайшее время, она содержит ряд серьезных инноваций. Релиз может появиться уже к концу нынешнего года под именем Netscape 7.5 или 8, но после этого развитие браузера, вероятно, будет прекращено. Исключение сделают лишь для технических апдейтов, устраняющих обнаруженные ошибки. Как повлияет смерть пакета Netscape на сообщество Mozilla.org, пока никто оценить не берется. — Е.З.

Можно пош-ш-чупать
В феврале японская компания NEC официально открыла в Мюнхене (Германия) европейское суперкомпьютерное подразделение High Performance Computing Europe (HPCE, www.hpce. nec.com). Для действительно яркого начала работы была придумана и весьма интересная инициатива — продажа недешевых векторных суперкомпьютеров NEC SX-6i на основе популярного в других сферах маркетингового принципа «попробуй и купи» (Try&Buy). Теперь ученые университетов и исследовательских центров могут получить в свое распоряжение мощную машину на три месяца совершенно бесплатно, а затем уже осмысленно решать, что делать дальше — покупать, брать в аренду или вернуть компьютер обратно в HPCE.
«Настольный» вариант вычислителя NEC SX-6i (собственно и предлагаемый по программе Try&Buy) имеет пиковую производительность 8 гигафлопс (миллиардов операций с плавающей точкой в секунду). В комплектации с 8 Гбайт оперативной памяти и программным обеспечением такая однопроцессорная машина стоит сейчас около 120 тысяч евро. Работают эти компьютеры под ОС SuperUX, версией Unix собственной разработки NEC. Создание программных приложений пользователей поддерживается на языках C++ и Fortran.
У компании NEC HPCE, понятное дело, пока нет никакого опыта в продаже суперкомпьютеров по схеме Try&Buy. Для начала объявлен конкурс на самые интересные предложения от потенциальных заказчиков, причем географически их круг решено ограничить Германией и Великобританией. В случае успеха инициативы список стран будет расширен. — Б.К.

Болезни любви
Не проходит и недели, чтобы Интернет не трясло от новой вирусной эпидемии: в конце февраля на просторах Сети разгулялся червь Lovgate. Почему он называется именно так, ведь в его коде и близко нет похожего слова, остается секретом антивирусных гуру.
Науке известно три модификации червя, красноречиво названных «a», «b» и «c», которые отличаются только размером (200, 164 и 165 килобайт соответственно, см. www.viruslist.com). В остальном «братья» представляют собой точные копии друг друга. Так что можно предположить, что первые две версии были «отладочными», на которых автор Lovgate оттачивал свое мастерство, а третья — «финальным релизом». Несмотря на это все три версии были обнаружены в «диком виде» (то есть зафиксированы случаи заражения компьютеров).
Lovgate представляет собой вариант классического Интернет-червя, распространяющегося по электронной почте с аттачментами. Любопытно, что помимо выуживания адресов для дальнейшего распространения из файлов с маской .ht*, хранящихся на локальных дисках зараженной машины, вирус подсоединяется к Outlook и от имени владельца компьютера отвечает на письма, обнаруженные в почтовом ящике. Но и это не все: червь перебирает доступные сетевые ресурсы и копирует туда себя под различными именами. Если ресурс защищен паролем, Lovgate пытается подобрать его, используя стандартные комбинации, например: Administrator и 123456 (вы удивитесь, но зафиксировано несколько случаев успешного подбора паролей). Наконец, червь устанавливает на зараженном компьютере программу-шпион, которая дает возможность злоумышленникам незаметно контролировать систему. — Д.З.

Только не надо
так орать!
Неприятное открытие поджидало покупателей двухпроцессорных компьютеров Apple серии Power Mac G4 Mirrored Drive Doors (на фото), выпускавшихся в прошлом году. Гул, исходящий из чрева компьютера, явно превосходит по громкости (67 дБ) все нормы и стандарты, делает невозможной нормальную работу со звуком и зачастую вызывает головную боль. Возмущенные пользователи, объединившись, зарегистрировали сайт «борцов с шумом» (www.g4noise.com), составили онлайновую петицию и, собрав более шестисот подписей, отправили ее в Apple.
Как ни странно, обращение помогло. В конце февраля фирма объявила об отзыве дефектной механики. Владельцы шумных Mac’ов могут до конца июня обратиться в компанию и, возместив почтовые расходы, получить новые блоки питания и процессорные вентиляторы. Устанавливать их, правда, придется самостоятельно. — Е.З.

Высоковольтная Сеть
Возможно, не за горами время, когда обладателем скоростного доступа в Интернет сможет стать любой провинциал, живущий неподалеку от высоковольтной линии. Надежды на это вселяет новая технология передачи Интернет-трафика по электрическим проводам, разработанная специалистами компании Scottish Hydro-Electric. Испытания, проводившиеся с середины прошлого года в захолустных британских городах Кэмпбелтаун и Крайф, подтвердили жизнеспособность системы, обеспечивающей пропускную способность «высоковольток» до 2 Мбит/с. Это достижение намного превышает показатели большинства местных сервисов скоростного доступа в Интернет, предоставляемых традиционным путем.
В планах энергетиков — массовое «осетенение» шотландского Севера и английского Юга. Для многих обитателей этих районов, традиционно обделенных вниманием крупных провайдеров, электрическая розетка может стать самым эффективным и экономичным способом выхода в Интернет. Как образно замечают менеджеры SHE, предложенная технология «затыкает на лоскутном одеяле британского телекома дырку между столичным оптоволокном и провинциальными спутниковыми антеннами». По прогнозам экспертов, число «высоковольтных интернетчиков» в Туманном Альбионе за несколько лет может превысить три с половиной миллиона человек.
Справедливости ради стоит сказать, что инженеры из SHE не первыми обратились к идее передачи Интернет-трафика по силовым линиям: несколько лет назад аналогичный проект пыталась реализовать компания Norweb Communications. Тогда энергетиков подвели помехи, наводимые радиосигналами коммунальных служб и системами уличного освещения, до коммерческой эксплуатации дело так и не дошло. Как удалось справиться с этими напастями специалистам SHE (и удалось ли?), пока неизвестно. — Д.К.

Серые начинают
и выигрывают

Согласно исследованию консалтинговой фирмы KPMG, ежегодный оборот компьютерного аппаратного обеспечения на мировом сером рынке составляет около 35 млрд. долларов.
Как известно, серый рынок действует в качестве альтернативного источника для каналов поставки оборудования, и хотя формально он вполне легален, практически все известные мировые брэнды усматривают в нем серьезную угрозу своему бизнесу. Нынешнее исследование было профинансировано организацией Anti-Grey Market Alliance («Альянсом против серого рынка»), созданной в 2001 году при участии Apple, 3Com, Compaq, Hewlett-Packard, Nortel и Xerox специально для противостояния общераспространенной практике «увода» товаров от авторизованных дистрибьюторов и их перепродаже торговцами серого рынка. По расчетам KPMG, получается, что из-за этих манипуляций производители ежегодно теряют около 4,5 млрд. долларов прибыли.
Что же касается самих реселлеров и дистрибьюторов, то среди них отношение к серому рынку весьма неоднозначное. С одной стороны, 80 процентов опрошенных считают, что их конкурентные позиции могли бы улучшиться, если бы серый рынок удалось ликвидировать. Но с другой стороны, большинство дистрибьюторов и реселлеров просто вынуждены прибегать к услугам серого рынка — более 70 процентов признали, что должны покупать товары именно там, если хотят удержаться на плаву и сохранить конкурентоспособность. — Б.К.

Спамеры тоже плачут
Идея заставить спамеров платить жертвам своих почтовых рассылок давно витала в воздухе, однако лишь недавно ее удалось реализовать практически. Сделал это 59-летний житель Сиднея Бернард Палмер (Bernard Palmer), основавший систему электронной почты CashRamSpam.com. Суть ее заключается в принудительной оплате каждым пользователем доставки отсылаемых им писем. Регистрируясь в системе, пользователь должен заплатить минимальный взнос (около полусотни долларов, зачисляемых на его счет), а также установить цену за право доставки ему одного письма (минимум составляет несколько центов, верхняя граница не определена). При доставке письма на счет получателя зачисляется установленная им сумма, списываемая со счета отправителя. Сами владельцы CashRamSpam зарабатывают на 10-процентных отчислениях с каждой транзакции.
Минус системы очевиден. И автор письма, и адресат должны быть пользователями CashRamSpam. Прислать клиенту системы письмо извне не получится, в ответ на такую попытку придет предложение зарегистрировать свой почтовый ящик в CashRamSpam. Однако, по мнению создателя нового сервиса, для многих клиентов этот недостаток с лихвой компенсируется гарантированным отсутствием нежелательной корреспонденции: провести спам-рассылку в CashRamSpam, конечно, можно, но затраты на нее вряд ли окупятся. Предполагается, что первыми пользователями CashRamSpam станут не частные лица, а компании, которым выгоднее воспользоваться готовым решением (фактическая стоимость письма, пересылаемого между пользователями одной фирмы, составит те самые 10 процентов комиссионных), нежели развертывать собственную внутреннюю почтовую систему и защищать ее от спама.
Любопытно, что открытие CashRamSpam совпало по времени с несколькими другими крупными событиями в той же сфере. Так, компания Microsoft подала в суд на некоего неназванного спамера, обвиняющегося в проведении «слепых» почтовых рассылок пользователям системы Hotmail. Этот спамер использовал любопытную технику: с помощью специальной программы он генерировал случайные почтовые адреса и рассылал по ним рекламу — даже не проверяя, существует ли каждый адрес на самом деле. По заявлению пресс-службы софтверного гиганта, поданный иск станет лишь началом крупной антиспамерской кампании, в ходе которой в Microsoft предполагается разработать новые технические средства для борьбы с нежелательной корреспонденцией и лоббировать ужесточение законов о наказании спамеров.
Инициатива Microsoft, судя по всему, будет поддержана и другими крупными фирмами, также заявившими о похожих планах: America Online, блокирующая ежедневно до 750 млн. (!) рекламных писем, уведомила клиентов о скором введении более надежных почтовых фильтров; той же тактики обещает придерживаться и EarthLink, сообщившая о шестикратном увеличении объемов спама, поступающего на адреса ее пользователей, за последние полтора года. — Е.З.

Письмо на тот свет
E-mail теперь можно отправить не только в любую точку планеты, но и в загробный мир. Пол Кинселла (Paul Kinsella), мультипликатор по профессии, открыл на сайте AfterLifeTelegrams.com (www.afterlifetelegrams.com) весьма необычный сервис: здесь принимаются сообщения на тот свет.
От вас требуется составить текст письма (на английском языке) и отправить его Полу, заплатив по пять долларов за каждое слово. Кинселла, в свою очередь, передает письмо своему агенту — безнадежно больному человеку, которому врачи «гарантируют» максимум год жизни (пока «письмоносец» всего один). Тот заучивает послание и обязуется передать в загробном мире текст адресату.
Все это очень похоже на очередной трюк по выуживанию денег у доверчивых простаков, но ни организатор сервиса, ни люди, доставляющие корреспонденцию, ничего не зарабатывают (по крайней мере, так утверждает Кинселла). Все взносы накапливаются на специальном счете, откуда после смерти агента перечисляются в благотворительную организацию или фонд. Кроме того, честный Кинселла предупреждает, что деньги платятся за попытку доставить письмо, а не за саму доставку — поскольку доказательств существования загробного мира, увы, нет. — Е.З.

Награда глупости
Международная правозащитная организация Privacy International более всего, наверное, известна в мире своими наградами Big Brother Award, ежегодно присуждаемыми людям, компаниям и учреждениям, особо отличившимся в посягательствах на частную жизнь граждан. По роду своей деятельности активистам Privacy International постоянно приходится сталкиваться с разнообразными формами внедрения непродуманных, а порой и явно вредных или опасных «средств укрепления безопасности». Особенно ярко эта тенденция проявилась в американском обществе после известных событий 9/11. Люди, мало-мальски понимающие в системах безопасности, не устают повторять, что нет абсолютно никакого проку в поголовной проверке удостоверений, если это удостоверение ничего не стоит подделать; что попытки сбора персональной информации при самых тривиальных сетевых транзакциях просто вредны, если потом вся эта информация централизованно хранится в огромных, практически незащищенных базах данных; что бессмысленно устанавливать при входе в учреждение металлоискатель, если в здание легко проникнуть иным путем. Ну и так далее.
В наше время количество всевозможных мер защиты, похоже, превысило все разумные пределы, так что в Privacy International решили учредить приз «За самую дурацкую меру безопасности» («The World’s Most Stupid Security Measure»). Объявлен специальный конкурс, по итогам которого и будут выявлены наиболее «иллюзорные, бессмысленные, назойливые и раздражающие» системы. Вручение этой награды, по замыслу правозащитников, призвано наглядно продемонстрировать абсурдность деятельности индустрии безопасности, пекущейся лишь о собственных интересах.
О ходе конкурса, который продлится до 15 марта, можно узнать на сайте организации по адресу www.privacyinternational.org/activities/stupidsecurity, здесь же производится и прием информации о «претендентах» на приз. Подведение итогов и объявление победителей состоится 3 апреля в Нью-Йорке, в рамках 13-й конференции «Computers, Freedom & Privacy». — Б.К.

Интернет не ловится,
не растет кокос

Если сегодня провести конкурс на звание самой несчастной нации Земли, оно по праву достанется гражданам тихоокеанского государства Науру. В результате коллапса телекоммуникационной сети этого крошечного островка с населением в 12 тысяч человек, расположенного неподалеку от Новой Гвинеи, он оказался практически полностью отрезан от внешнего мира.
Степень изоляции наурцев от цивилизации настолько велика, что никто на «большой земле» не только не представляет, что творится на острове, но даже не знает, кто в настоящее время правит им. Дело в том, что информационный кризис в Науру (подозревают неисправность спутника связи) разразился аккурат во время стычек между сторонниками нынешнего президента Бернарда Довийого (Bernard Dowiyogo) и их оппонентами, ратующими за предшественника Довийого на этом посту — Рина Харриса (Rene Harris). Так что дипломаты, находящиеся за пределами своей маленькой страны, даже не в курсе, у кого они теперь находятся в подчинении. Вдобавок ко всем несчастьям наурцев их государственный бюджет рухнул вместе со зданием президентской администрации, сгоревшим во время одной из вылазок повстанцев.
Между тем еще недавно жители островка могли похвастаться весьма приличным уровнем жизни: фосфатные шахты их родины давали неплохую прибыль. Выработав подчистую запас полезных ископаемых, правительство решило сделать остров центром офшорного банкинга. Правда, тут дело не заладилось: международная комиссия обвинила их в отмывании денег мировых преступных синдикатов, а отказ телекоммуникаций окончательно похоронил новорожденный офшор. С тех пор как наурская телефонная сеть 8 января приказала долго жить, единственным способом связи с «большой землей» стали спутниковые антенны судов, изредка навещающих это забытое богом место. — Д.К.

Халявщик ты, Леня…
В Чешской республике чрезвычайное происшествие: престарелый посетитель нигерийского посольства застрелил посла. Убийца — 72-летний чешский пенсионер — в настоящее время находится в больнице, куда был помещен после того, как его хватил сердечный приступ прямо на месте преступления. Врачи обещают, что старичок поправится, после чего ему предстоит сесть на скамью подсудимых. Но возможно, он избежит наказания, поскольку во время совершения преступления находился в состоянии аффекта: бедняга оказался одной из многочисленных жертв популярной международной мошеннической схемы «419» (названной так по статье 419 нигерийского уголовного кодекса).
«419 scam», как эту схему величает англоязычная пресса, обычно начинается с того, что потенциальной жертве по электронной почте приходит письмо от некоего бывшего высокопоставленного африканского (обычно из Нигерии) чиновника либо его жены с просьбой помочь вывезти из страны огромную сумму денег (см. www.nigeriapolice.org). В обмен, естественно, предлагается часть этого состояния. Если жертва соглашается, из нее — под предлогом подкупа чиновников, транспортных расходов, платы «деловым партнерам» и т. п. — начинают понемногу вытягивать деньги. Заканчивается все в лучшем случае опустошением банковского счета жертвы, в худшем же — выманиванием человека на территорию Нигерии с целью похищения и требования выкупа (нередко похищенных людей убивают).
Чешскому пенсионеру «повезло»: поверив мошенникам, он всего лишь потерял все свои трудовые накопления. После этого несчастный почти год регулярно наведывался в нигерийское посольство, надеясь вернуть деньги. Видимо, когда последняя надежда растаяла, он и взялся за оружие.
Министерство иностранных дел Нигерии в ответ на происшествие опубликовало специальное заявление, в котором пообещало с особым вниманием отнестись к безопасности своих представителей в других государствах. — Е.З.

Военно-морская
кавалерия

В США на одной из калифорнийских военных авиабаз совершил первый полет новый беспилотный реактивный летательный аппарат Pegasus X-47A (на фото), сконструированный компанией Northrop Grumman, по контракту с ВМФ США и оборонным агентством DARPA.
Боевой робот пробыл в воздухе двенадцать минут, поднявшись на тысячу метров в высоту и развив максимальную скорость в 278 км/час. Все поставленные задачи были успешно выполнены, включая проверку аэродинамических характеристик, ориентацию в пространстве с использованием системы GPS, сбор данных о наземных объектах на сверхмалых скоростях полета. Особо отмечается качество посадки, совершенной в автоматическом режиме: Pegasus сел ровно у черты, отмечающей трос торможения, применяемый для полной остановки самолетов при посадке на палубу авианосца.
Аппарат представляет собой лишь прототип будущего боевого беспилотного самолета, предназначенного для разведывательных и ударных рейдов на море. Длина и размах крыльев Pegasus X-47A — 8,5 м, вес менее 2,5 тонн (корпус почти полностью сделан из композитных материалов). Полет происходит в автоматическом режиме, согласно заранее составленной программе. — Е.З.

Физики морщатся
Любопытную модель, которая поможет предсказывать условия образования морщин и их размеры, предложили английские физики из Кембриджского университета. Такую теорию давно ждут в целом ряде отраслей: от полупроводниковой промышленности до косметологии.
Физика удивительно много знает о черных дырах и кварках, но плохо разбирается, например, в поведении обычной кучи песка. Однако белых пятен становится все меньше. Новая теория морщин исходит из элементарной геометрии и физики изгиба и напряжений. В ней предполагается, что тонкая гибкая пленка закреплена на толстой неподатливой основе. Например, кожура на мякоти яблока. Высыхая, яблоко сокращается в объеме, однако площадь поверхности остается неизменной. Два «конкурирующих» физических процесса определяют высоту и длину волны образующихся морщин. С одной стороны, тонкая пленка кожуры стремится образовать одну большую складку, а не много маленьких, поскольку это энергетически выгоднее. С другой — неэластичная основа «предпочитает» складки как можно меньше.
Предсказания новой теории прекрасно совпали с экспериментом. И коль скоро мы знаем, как образуются морщины, то сможем их избежать. Специалисты считают, что новая теория позволит улучшить процесс производства бумаги, тонких пластин стекла, металла и полупроводников. Даже косметологи, наверное, смогут найти точки, воздействие на которые позволит разгладить кожу лица, не прибегая к дорогостоящим и чреватым неприятными последствиями операциям. — Г.А.
Слово не воробей
Оригинальный способ анализа содержимого веб-страниц и поиска важной информации в Сети предложил профессор Корнельского университета Джон Клейнберг (Jon Kleinberg). По его мнению, актуальные, волнующие всех темы и доминирующие в обществе тенденции нетрудно вычислить по всплеску частоты употребления связанных с ними слов.
Ученый проанализировал речи президентов США с 1790-го по 2002 год. Оказалось, что волновавшие нацию исторические события всегда приводили к резкому увеличению частоты использования соответствующих ключевых слов. Так было во времена войн с Японией, Вьетнамом и Кореей, энергетических кризисов, эмансипации и великой депрессии. Самые яркие примеры такого рода — частое употребление слова «депрессия» в США в 1930-х годах и «атомный» в 1950-х.
В своей работе Клейнберг предложил алгоритм программы, которая постоянно просматривает регулярно меняющиеся страницы в Сети и отмечает всплески употребления тех или иных слов. Так, анализ содержимого тысяч блогов (онлайновых дневников) поможет засечь подъем популярности какого-либо явления или продукта — а значит, и дать возможность сыграть на этом (к примеру, для повышения эффективности рекламной кампании).
Автор надеется, что новый подход будет полезен историкам, социологам, журналистам, да и многим другим утопающим в современном море информации. — Г.А., Е.З.

Ик-спертиза
Отчего у людей возникает икота? Тысячелетиями человечество искало ответ на этот захватывающий вопрос, не придя, впрочем, к единому объяснению природы ритмичных сокращений, которые иногда совершают наши дыхательные мышцы.
По мнению французских исследователей из парижского госпиталя Салпетриер, икота досталась человеку в наследство от древних двоякодышащих рыб и амфибий, покорявших сушу в незапамятные времена. Сокращая дыхательные мышцы на вдох, наши далекие предки могли пропускать воду сквозь жабры, плотно закрыв ротовое отверстие, дабы избежать попадания воды в легкие. Хотя после покорения суши минуло без малого четыре сотни миллионов лет, «икотный» рефлекс «законсервировался» в ходе эволюции, будучи задействован в более сложных системах поведения, в частности, сосании материнской груди детенышами млекопитающих. Кстати, утверждать, что способность к иканию мы «всасываем с молоком матери», несколько неверно: согласно данным ультразвукового сканирования, наличием этого рефлекса может похвастаться уже двухмесячный плод.
Следует отметить, что с выводами новоявленных «теорет-иков» согласны далеко не все биологи. «Хоть это и весьма правдоподобная идея, — замечает нейробиолог Аллан Пэк (Allan Pack) из Пенсильванского университета, — но ее достаточно сложно проверить». Думается, на это и подобные ему возражения вся бригада французских исследователей отвечает дружным иканием. — Д.К.

Четвертый
закон Ньютона

Группа израильских исследователей обнаружила в рукописях Исаака Ньютона необычное предсказание. Оно касается одного из важнейших вопросов, волновавших гениального физика, а именно — точной даты конца света.
Как известно, Ньютон всю сознательную жизнь увлекался теософией. Помимо занятий физикой, результаты которых известны ныне каждому школьнику, сэр Исаак уделял немало внимания и Божьему закону, работая над собственной трактовкой «книги книг». По его убеждению, Библия представляет собой не что иное, как умело зашифрованный трактат, содержащий исчерпывающую информацию о законах, по которым устроена Вселенная. В общей сложности занятиям «теокриптографией» Ньютон посвятил не менее полувека, исписав за это время более четырех с половиной тысяч страниц.
В результате кропотливых штудий ньютоновских рукописных работ, хранящихся в Иерусалимской библиотеке манускриптов, исследователи вывели наиболее часто встречающуюся в них дату Апокалипсиса — 2060 год от рождества Христова. Впрочем, труд архивариусов Земли Обетованной не стоит переоценивать: все-таки за время своих упражнений в криптографии Ньютон так ни разу и не обнародовал получившийся у него результат. Похоже, плоды своих оккультных занятий великий физик оценивал критически, полагая, что ключа к вселенскому «шифру» он так и не нашел. — Д.К.

© ООО "Компьютерра-Онлайн", 1997-2024
При цитировании и использовании любых материалов ссылка на "Компьютерру" обязательна.